- Instanța
- Curtea Europeană a Drepturilor Omului
- Data
- 1 iunie 2006
- Stat pârât
- HRV
- Articole
- Articolul 6
- Concluzia
- Încălcare — Articolul 6
- Restul cererii — inadmisibil
- Prejudiciu material — cerere respinsă
- Prejudiciu moral — sumă acordată
Majski împotriva Croației
Traducere în română Auto
CAUZUL PRIMEI SECȚIUNI DE MAJSKI v. CROATIA (Declarația nr. 33593/03) HOTĂRÂREA STRASBOURG 1 iunie 2006 FINAL 01/09/2006 Această hotărâre va deveni finală în circumstanțele prevăzute la art. 44 § 2 din Convenție. Poate fi supusă revizuirii editoriale. În cazul Majski v. Croația, Curtea Europeană a Drepturilor Omului (prima secțiune), ședința ca Camera compusă din: C.L. Rozakis Președintele Doamna Vajić Kovler dna Steiner Hajiyev Spielmann S.E.
Jebens, judecători și grefierul secțiunii Nielsen, deliberat în privat la 11 mai 2006, pronunță următoarea hotărâre, care a fost adoptată la data respectivă: PROCEDURĂ Cazul a apărut într-o cerere (nr. 33593/03) împotriva Republicii Croația depusă Curții în temeiul articolului 34 din Convenția pentru protecția drepturilor omului și a libertăților fundamentale („Convenția”) de către un național croat, dl Radovan Majski („reclamantul”), la 13 august 2003. Reclamantul a fost reprezentat de dl M. Mihočević, avocat practicant la Zagreb. Guvernul croat (“Guvernul”) a fost reprezentat de agentul lor, dna Stažnik. La 22 martie 2005, Curtea a hotărât să comunice cererea. Aplicarea articoluluiui 29 § 3 din Convenție, a hotărât să se pronunțe cu privire la admisibilitatea și meritul cererii în același timp.
CIRCUMSTĂRILE CAUZULUI Reclamantul s-a născut în 1949 și trăiește în Vukovar. Reclamantul a avut o locație special protejată a unui apartament în Vukovar. Cu toate acestea, între 5 iunie 1997 și 24 februarie 2004, el a trăit și a lucrat la Zagreb ca ministru adjunct al Justiției. După reintegrarea pașnică a regiunii Vukovar, la 10 mai 1998, un anumit apartament S.Z. și D.Z. au ocupat apartamentul reclamantului. La 30 aprilie 1999, reclamantul a inițiat o procedură civilă în cadrul Curții Municipale de Vukovar ( Općinski sud u Vukovaru ) pentru a avea S.Z. și D.Z. („acuzații”). La 10 decembrie 1999, Curtea a acceptat cererea reclamantului și a ordonat respondenților să abandoneze apartamentul.
A observat că reclamantul avea o locație specială protejată a apartamentului și că respondenții nu aveau decât o utilizare temporară. La 9 februarie 2000, Tribunalul județului Vukovar ( Županijski sud u Vukovaru ) a respins apelul respondenților. 10. La 10 martie 2000, reclamantul a solicitat executarea hotărârii Curții Municipale din 10 decembrie 1999. La 21 aprilie 2000, Curtea Municipală Vukovar a emis un ordin de expulzie. Reclamantul a depus ulterior o plângere constituțională în temeiul articolului 63 din Legea Curții Constituționale care se plângea de lungimea procedurii. La 16 mai 2003, Curtea Constituțională (Ustavni sud Republike Hrvatske ) a declarat reclamația sa inadmisibilă. 12. La 30 septembrie 2003, un judecător al tribunalului s-a dus la apartament în vederea executării ordinului de expulzie, dar reclamantul a fost de acord cu debitorii să amâne deplasarea până la 20 noiembrie 2003. El a solicitat amânarea în mai multe ocazii după data respectivă.
13. La 29 ianuarie 2004, respondenții au trimis cheile apartamentului reclamantului. 14. La 6 februarie 2004, Curtea Municipală Vukovar a încheiat procedura de executare. II. HOTĂRÂREA DOMNĂ ȘI PRATICĂ DIN ȘI HOTĂRÂREA DOMĂ ȘI DIRECȚIUL RELEVANT 15. Secțiunea 63 din Actul Constituțional privind Curtea Constituțională (Ustavni zakon o Ustavnom sudu Republike Hrvatske –Journalul Oficial nr. 49/2002 din 3 mai 2002; „Legea Curții Constituționale”) a citit după cum urmează: „(1) Curtea Constituțională examinează o plângere constituțională chiar înainte de a fi epuizate toate măsurile legale în cazurile în care o instanță competentă nu a hotărât într-un termen rezonabil o cerere privind drepturile și obligațiile reclamantului sau o acuzație penală împotriva acestuia...
(2) În cazul în care plângerea constituțională ... în temeiul alineatului (1) din prezenta secțiune este acceptată, Curtea Constituțională stabilește un termen în care o instanță competentă hotărăște cazul cu privire la fondul... (3) Într-o hotărâre în temeiul alin. (2) din prezentul articol, Curtea Constituțională stabilește compensarea adecvată pentru reclamant în ceea ce privește încălcarea constatată cu privire la drepturile sale constituționale ... Compensația se plătește din bugetul de stat într-un termen de trei luni de la data în care partea a depus o cerere de plată.” 16. În temeiul jurisprudenței Curții Constituționale, plângerile constituționale depuse în temeiul articolului 63 în cadrul procedurilor de executare ar trebui să fie declarate inadmisibile.
În decizia sa nr. U-IIIA/1165/2003 din 12 septembrie 2003, Curtea Constituțională a interpretat art. 63 după cum urmează: „Curtea Constituțională invocă proceduri în temeiul unei plângeri constituționale depuse în temeiul articolului 63 din Actul Constituțional [pentru Curtea Constituțională] pentru durata procedurii numai în cazurile în care instanța nu a hotărât într-un timp rezonabil cu privire la meritul drepturilor și obligațiilor reclamantului, adică în cazul în care nu a eliberat o decizie cu privire la fondul într-un timp rezonabil. În acest caz, reclamația constituțională a fost depusă pentru neexecutarea unei decizii finale prin care se hotărăsseră deja drepturile și obligațiile părții.
Având în vedere dispozițiile citate mai sus din Actul Constituțional [pentru Curtea Constituțională] ..., Curtea Constituțională este de părere că în acest caz nu s-au îndeplinit condițiile de aplicabilitate ale articolului 63.” În decizia sa nr. U-IIIA/781/2003 din 14 mai 2004, Curtea Constituțională a furnizat o interpretare suplimentară a articolului 63: „Tinând în vedere dispozițiile citate mai sus din Actul constituțional [pentru Curtea Constituțională] și faptul că plângerea constituțională nu a fost depusă pentru nerespectarea unei hotărâri într-un timp rezonabil, ci mai degrabă deoarece executarea nu a fost efectuată, Curtea Constituțională este de părere că, în acest caz, nu s-au îndeplinit condițiile de aplicabilitate a articolului 63.” 17. În decizia nr. U-IIIA/1128/2004 din 2 februarie 2005, Curtea Constituțională și-a schimbat practicile, acceptând plângerea constituțională a reclamantului și acordându-i compensații, precum și ordonând instanței competente să încheie procedura de executare în termen de șase luni de la decizia sa.
În acest sens, Curtea Constituțională a invocat în mod expres jurisprudența Curții în această privință. LEGUL ALEGAT ÎNCĂLCAREA ARTICOLULUI 6 § 1 AL CONVENȚIEII 18. Reclamantul s-a plâns că durata procedurii de executare a fost incompatibilă cu cerința de „tempo rațional”, prevăzută la art. 6 § 1 din Convenție, care se citește după cum urmează: „În determinarea drepturilor și obligațiilor sale civile ..., fiecare are dreptul la ... o audiere într-un timp rezonabil de [a] ... tribunal ...” 19. Guvernul a contestat acest argument. 20. Perioada de luat în considerare a început la 10 martie 2000 și s-a încheiat la 6 februarie 2004. Astfel a durat 3 ani și 11 luni.
Admisibilitatea 21. Guvernul a invitat Curtea să respingă plângerea reclamantului pentru neepuizarea recourslor interne, susținând că reclamantul ar fi putut depune o plângere constituțională în fața Curții de județ a hotărât recursul respondenților împotriva ordonanței de evacuare la 31 mai 2002. Până în acea dată, instanța nu a determinat în cele din urmă drepturile și obligațiile părților, în conformitate cu practicile Curții Constituționale în momentul material, o astfel de plângere ar fi fost examinată cu privire la fondul său. 22. Reclamantul a contestat acest argument. 23. Curtea reiterează că în temeiul articolului 35 1 din Convenție, aceasta poate aborda o chestiune numai după ce au fost epuizate toate căile de recurs interne.
Scopul regulamentului de epuizare este de a permite statelor contractante posibilitatea de a preveni sau de a pune în aplicare încălcările presupuse împotriva acestora înainte de a fi prezentate la aceasta (a se vedea, printre multe alte autorități, Selmouni France [GC], nr. 25803/94, § Obligația de a evacua căile de recurs interne necesită ca un solicitant să utilizeze în mod normal remediile care sunt eficiente, suficiente și accesibile în ceea ce privește grijuliile Convenției sale. 24. În plus, Curtea reamintește că, începând cu 22 martie 2002, o plângere constituțională în temeiul articolului 63 din Legea Curții Constituționale este considerată un remediu eficace în ceea ce privește durata procedurilor încă în curs în Croația (a se vedea Slaviček c. Croația (dec.), nr. 20862/02, CEDH 2002 VII).
Cu toate acestea, în acel moment nu era clar dacă noul remediu se va aplica în totalitate la durata procedurilor de executare (a se vedea Pibernik v. Croația (dec.), nr. 75139/01, 4 Dezvoltarea ulterioară în jurisprudența Curții Constituționale a arătat că numai la 2 februarie 2005 o plângere constituțională a devenit un remediu eficace pentru durata procedurilor de executare (a se vedea Karadžić c. Croația , nr. 35030/04, § 38, 15 decembrie 2005). 25. În ceea ce privește prezentul caz, Curtea observă că reclamantul a depus o plângere constituțională, deși după decizia Curții de județ din 31 mai 2002, care a fost declarată inadmisibilă. Guvernul nu a prezentat nicio probă convingătoare, de exemplu.
jurisprudența Curții Constituționale, pentru a dovedi că rezultatul plângerii reclamantului ar fi fost diferit dacă ar fi depus-o înainte de decizia Curții Județene. În plus, practica Curții Constituționale în momentul material, cu condiția ca art. 63 să fie aplicabil numai în cazurile în care instanța competentă nu a hotărât „foartele drepturilor sau obligațiilor reclamantului” (a se vedea mai sus §). 16), în timp ce, în cadrul procedurii de executare, instanța nu se ocupă, în principiu, de meritele drepturilor civile, ci mai degrabă de executarea unui drept deja determinat de o hotărâre finală a instanței. În aceste circumstanțe, Curtea consideră că plângerea reclamantului nu poate fi respinsă pentru neepușirea măsurilor interne de evacuare.
26. Curtea constată, de asemenea, că cererea nu este, în mod evident, nefondată în sensul articolului 35 § 3 din Convenție și că nu este inadmisibilă din alte motive. Prin urmare, aceasta trebuie declarată admisibilă. Curtea reiterează că raționalitatea duratei procedurii trebuie evaluată în funcție de circumstanțele cauzei și în ceea ce privește următoarele criterii: complexitatea cauzei, comportamentul reclamantului și autoritățile relevante și ceea ce a fost în joc pentru reclamant în litigiu (a se vedea, printre multe alte autorități, Frydlender c. Franța [GC], nr. 30979/96, § 43, CEHR 2000-VII). 28. Guvernul a susținut că procedura era complexă deoarece ordinea de evacuare trebuia executată în circumstanțe dificile de reintegrare a teritoriului anterior ocupat al Croației.
Reclamantul a contestat acest argument, susținând că în aceeași perioadă instanța a pus în aplicare ordine similare referitoare la mai multe sute de apartamente din aceeași zonă fără întârzieri nejustificate. Curtea nu este convinsă de argumentul guvernului și nu poate accepta aceasta ca justificare pentru durata executării în acest caz. 29. În ceea ce privește conduita părților, Guvernul a susținut că respondenții au contribuit la protragerea procedurii în mai multe ocazii. Guvernul a subliniat, de asemenea, că, începând din septembrie 2003, reclamantul însuși solicită amânarea expulzării. Curtea recunoaște că, într-adevăr, reclamantul a solicitat amânarea executării. Cu toate acestea, numai patru luni sunt atribuibile acestui fapt, în timp ce pentru perioada rămasă guvernul nu a prezentat nicio explicație convingătoare.
În plus, Curtea constată că prima încercare în vederea executării ordinului de evacuare a avut loc numai la 30 septembrie 2003, adică trei ani și cinci luni după eliberarea acestuia. 30. Curtea a constatat frecvent încălcări ale articolului 6 § 1 din Convenție în cazurile care pun probleme similare cu cele din acest caz (a se vedea Pibernik v. Croația , nr. 75139/01, § 60, 4 martie 2004; Cvijetić v. Croația , nr. 71549/01, § 43, 26 februarie 2004). 31. După examinarea tuturor materialelor prezentate, Curtea consideră că guvernul nu a prezentat niciun fapt sau argument care să-l convingă să ajungă la o concluzie diferită în cazul în cauză. Având în vedere jurisprudența sa privind acest subiect, Curtea consideră că, în cazul instantaneu, durata procedurii de executare a fost excesivă și nu a îndeplinit cerința de „temps rezonabil”; în consecință, a existat o încălcare a art. 6 § 1. II.
VIOLAREA ALEGATĂ A ARTICOLUL 8 DE CONVENȚIUNEA 32. Reclamantul s-a plâns, pentru prima dată, în observațiile sale scrise din 25 iulie 2005, că durata procedurii de executare și-a încălcat, de asemenea, dreptul de a respecta domiciliu, astfel cum este garantat în temeiul articolului 8, care se menționează după cum urmează: „1. Toată lumea are dreptul de a respecta viața sa privată și de familie, casa sa și corespondența sa.
Nu va exista nici o interferență de către o autoritate publică în exercitarea acestui drept, cu excepția celor în conformitate cu legea și este necesară într-o societate democratică în interesul securității naționale, al siguranței publice sau al bunăstanței economice a țării, al prevenirii tulburărilor sau al criminalității, al protecției sănătății sau morale sau al protecției drepturilor și libertăților altora.” 33. Curtea reamintește că durata de șase luni pentru plângeri care nu sunt incluse în cererea inițială nu este întreruptă până la data în care reclamația este depusă pentru prima dată Curții (a se vedea Allan c. Regatul Unit (dec.), nr. 48539/99, 28 august 2001). 34. În prezenta cauză, Curtea observă că procedura de executare a fost încheiată la 6 februarie 2004, în timp ce reclamantul și-a prezentat noua plângere în temeiul articolului 8 pentru prima dată la 25 iulie 2005, adică peste șase luni mai târziu.
art. 41 din Convenție prevede: „Dacă Curtea constată că a existat o încălcare a Convenției sau a Protocolelor sale și dacă dreptul intern al Înălțimei Parte contractanți în cauză permite numai reparații parțiale, Curtea permite, dacă este necesar, să ofere satisfacție echitabilă părții vătămate.” Daune 36. Reclamantul a solicitat 14,220 euro (EUR) în ceea ce privește daunele pecuniare suferite de familia sa. El a solicitat, de asemenea, 36,000 EUR în ceea ce privește daunele nepecuniare. El a susținut că își plătește apartamentul în Zagreb 105 EUR pe lună. 37. Guvernul a contestat aceste afirmații.
38. Curtea reamintește că poate atribui numai daune unei persoane care suferă direct de un act sau omisiune în cauză (a se vedea, printre multe alte autorități, Prager și Oberschlick c. Austria , hotărârea din 26 aprilie 1995, Serie A nr. 313, p. 15, § 26). Prin urmare, în cazul în cauză, Curtea poate lua în considerare numai daunele suferite efectiv de reclamant, și nu de către alt membru al familiei sale, care sunt în orice caz, nu de către reclamanții în acest caz. 39. Curtea remarcă că cererea reclamantului pentru prejudiciu material nu este susținută de niciun document care să permită Curții să stabilească cuantumul daunelor reale suferite. În plus, Curtea remarcă că, în cursul procedurii de executare, reclamantul a trăit și a lucrat la Zagreb ca oficial de stat, în cazul în care ar fi trebuit să își acopere, în orice caz, cheltuielile de cazare.
Prin urmare, Curtea nu constată nicio legătură de cauzalitate între cheltuielile suportate reclamantului din cauza locuirii în Zagreb și durata procedurii de executare pentru expulzarea chiriașilor ilegali din apartamentul său din Vukovar. În consecință, nu este acordată nicio atribuire sub acest cap. 40. În ceea ce privește daunele nepecuniare, este rezonabil să presupunem că reclamantul a suferit anxietate și frustrare ca urmare a întârzierilor în executarea ordinului de evacuare. Pe o bază echitabilă, Curtea îi acordă 2,400 EUR sub acest cap, plus orice impozit care poate fi imputabil pe această sumă. Costuri și cheltuieli 41. Curtea remarcă că reclamantul nu a formulat nici o cerere în acest sens.
Prin urmare, nu are nicio atribuire în temeiul acestui cap. Dobânzile implicite 42. Curtea consideră că dobânzile implicite ar trebui să se bazeze pe rata marginală de creditare a Băncii Centrale Europene, la care ar trebui adăugate trei puncte procentuale.
plângerea privind durata excesivă a procedurii admisibile și restul cererii inadmisibilă; declară că a existat o încălcare a articolului 6 § 1 din Convenție; deține (a) că statul contestat trebuie să plătească reclamantului, în termen de trei luni de la data în care hotărârea devine finală în conformitate cu art. 2 din Convenție, următoarea sumă care ar trebui convertită în kune croate la rata aplicabilă la data de decontare: (i) 2,400 EUR (2 mii patru sute de euro) în ceea ce privește daunele nepecuniare; (ii) orice impozit care poate fi taxabil pe sumele de mai sus; (b) că de la expirarea celor trei luni menționate mai sus până la decontarea dobânzilor simple se plătesc pe suma de mai sus la o rată egală cu rata marginală de creditare a Băncii Centrale Europene în timpul perioadei de incumprire plus trei puncte procentuale; respinge restul cererii reclamantului pentru o justă satisfacție.
Adoptat în limba engleză și notificat în scris la 1 iunie 2006, în conformitate cu articolele 77 2 și 3 din Regulamentul Curții. Søren Nielsen Christos Rozakis Președintele grefierului
FIRST SECTION
CASE OF MAJSKI v. CROATIA (Application no. 33593/03) JUDGMENT STRASBOURG 1 June 2006 FINAL 01/09/2006 This judgment will become final in the circumstances set out in Article 44 § 2 of the Convention. It may be subject to editorial revision. In the case of Majski v. Croatia, The European Court of Human Rights (First Section), sitting as a Chamber composed of: Mr C.L. Rozakis , President , Mrs N. Vajić , Mr A. Kovler , Mrs E. Steiner , Mr K. Hajiyev , Mr D. Spielmann , Mr S.E. Jebens, judges , and Mr S. Nielsen , Section Registrar , Having deliberated in private on 11 May 2006, Delivers the following judgment, which was adopted on that date: PROCEDURE
The case originated in an application (no. 33593/03) against the Republic of Croatia lodged with the Court under Article 34 of the Convention for the Protection of Human Rights and Fundamental Freedoms (“the Convention”) by a Croatian national, Mr Radovan Majski (“the applicant”), on 13 August 2003.
The applicant was represented by Mr M. Mihočević, a lawyer practising in Zagreb. The Croatian Government (“the Government”) were represented by their Agent, Mrs Š. Stažnik.
On 22 March 2005 the Court decided to communicate the application. Applying Article 29 § 3 of the Convention, it decided to rule on the admissibility and merits of the application at the same time. THE FACTS I.
THE CIRCUMSTANCES OF THE CASE
4. The applicant was born in 1949 and lives in Vukovar.
The applicant had a specially protected tenancy of a flat in Vukovar. However, between 5 June 1997 and 24 February 2004 he lived and worked in Zagreb as Assistant Minister of Justice.
Following the peaceful reintegration of the Vukovar region, on 10 May 1998 certain S.Z. and D.Z. occupied the applicant’s flat.
On 30 April 1999 the applicant instituted civil proceedings in the Vukovar Municipal Court ( Općinski sud u Vukovaru ) to have S.Z. and D.Z. (“the respondents”) evicted.
On 10 December 1999 the court accepted the applicant’s claim and ordered the respondents to vacate the flat. It observed that the applicant had a specially protected tenancy of the flat and that the respondents had only been granted temporary use.
On 9 February 2000 the Vukovar County Court ( Županijski sud u Vukovaru ) dismissed the respondents’ appeal.
On 10 March 2000 the applicant sought enforcement of the Municipal Court’s judgment of 10 December 1999. On 21 April 2000 the Vukovar Municipal Court issued an eviction order. The respondents appealed, but their appeal was dismissed by the Vukovar County Court on 31 May 2002.
The applicant subsequently filed a constitutional complaint under section 63 of the Constitutional Court Act complaining about the length of the proceedings. On 16 May 2003 the Constitutional Court ( Ustavni sud Republike Hrvatske ) declared his complaint inadmissible.
On 30 September 2003 a court bailiff went to the flat with a view to carrying out the eviction order, but the applicant agreed with the debtors to postpone the eviction until 20 November 2003. He asked for postponement on several occasions after that date.
On 29 January 2004 the respondents delivered the keys to the flat to the applicant.
On 6 February 2004 the Vukovar Municipal Court concluded the enforcement proceedings. II.
RELEVANT DOMESTIC LAW AND PRACTICE
15. Section 63 of the Constitutional Act on the Constitutional Court ( Ustavni zakon o Ustavnom sudu Republike Hrvatske –Official Gazette no. 49/2002 of 3 May 2002; “the Constitutional Court Act”) reads as follows: “(1) The Constitutional Court shall examine a constitutional complaint even before all legal remedies have been exhausted in cases when a competent court has not decided within a reasonable time a claim concerning the applicant’s rights and obligations or a criminal charge against him ... (2) If the constitutional complaint ... under paragraph 1 of this Section is accepted, the Constitutional Court shall determine a time-limit within which a competent court shall decide the case on the merits...
(3) In a decision under paragraph 2 of this Article, the Constitutional Court shall fix appropriate compensation for the applicant in respect of the violation found concerning his constitutional rights ... The compensation shall be paid from the State budget within a term of three months from the date when the party lodged a request for its payment.”
Under the case-law of the Constitutional Court, constitutional complaints lodged under section 63 in the context of enforcement proceedings were to be declared inadmissible. In its decision no. U-IIIA/1165/2003 of 12 September 2003 the Constitutional Court interpreted section 63 as follows: “The Constitutional Court shall institute proceedings pursuant to a constitutional complaint lodged under section 63 of the Constitutional Act [on the Constitutional Court] for the length of proceedings only in cases where the court has not decided within a reasonable time on the merits of the rights and obligations of the complainant, that is, where it has failed to deliver a decision on the merits within a reasonable time. In the present case the constitutional complaint has been lodged for non-enforcement of a final decision by which the party’s rights and obligations had already been decided. Taking into consideration the above cited provisions of the Constitutional Act [on the Constitutional Court] ..., the Constitutional Court is of the opinion that in this case the conditions for applicability of section 63 were not met.” In its decision no. U-IIIA/781/2003 of 14 May 2004 the Constitutional Court provided further interpretation of section 63: “Taking into consideration the above cited provisions of the Constitutional Act [on the Constitutional Court] and the fact that the constitutional complaint was not lodged for a failure to deliver a decision within a reasonable time but rather because the enforcement was not carried out, the Constitutional Court is of the opinion that in this case the conditions for applicability of section 63 were not met.”
In decision no. U-IIIA/1128/2004 of 2 February 2005 the Constitutional Court changed its practice, accepting a complainant’s constitutional complaint and awarding him compensation as well as ordering the competent court to conclude the enforcement proceedings within six months from its decision. In doing so, the Constitutional Court expressly relied on the Court’s case-law on the matter. THE LAW I.
ALLEGED VIOLATION OF ARTICLE 6 § 1 OF THE CONVENTION
18. The applicant complained that the length of the enforcement proceedings had been incompatible with the “reasonable time” requirement, provided in Article 6 § 1 of the Convention, which reads as follows: “In the determination of his civil rights and obligations ..., everyone is entitled to a ... hearing within a reasonable time by [a] ... tribunal...”
The Government contested that argument.
The period to be taken into consideration began on 10 March 2000 and ended on 6 February 2004. It thus lasted 3 years and 11 months. A. Admissibility
The Government invited the Court to reject the applicant’s complaint for non-exhaustion of domestic remedies, claiming that the applicant could have filed a constitutional complaint before the County Court decided the respondents’ appeal against the eviction order on 31 May 2002. Since until that date the courts had not finally determined the parties’ rights and obligations, under the Constitutional Court’s practice at the material time, such a complaint would have been examined on its merits.
The applicant contested this argument.
The Court reiterates that under Article 35 § 1 of the Convention it may only deal with a matter after all domestic remedies have been exhausted. The purpose of the exhaustion rule is to afford the Contracting States the opportunity of preventing or putting right the violations alleged against them before those allegations are submitted to it (see, among many other authorities, Selmouni v. France [GC], no. 25803/94, § 74, ECHR 1999-IV). The obligation to exhaust domestic remedies requires that an applicant make normal use of remedies which are effective, sufficient and accessible in respect of his Convention grievances.
The Court further recalls that as of 22 March 2002 a constitutional complaint under section 63 of the Constitutional Court Act is considered an effective remedy in respect of the length of proceedings still pending in Croatia (see Slaviček v. Croatia (dec.), no. 20862/02, ECHR 2002 ‑ VII). However, at that time it was not clear whether the new remedy would at all apply to the length of enforcement proceedings (see Pibernik v. Croatia (dec.), no. 75139/01, 4 September 2003). The subsequent developments in the Constitutional Court’s case-law showed that only as of 2 February 2005 did a constitutional complaint become an effective remedy for the length of enforcement proceedings (see Karadžić v. Croatia , no. 35030/04, § 38, 15 December 2005).
Turning to the present case, the Court observes that the applicant did lodge a constitutional complaint, albeit after the County Court’s decision of 31 May 2002, which was declared inadmissible. The Government have not produced any convincing evidence, e.g. case-law of the Constitutional Court, to prove that the outcome of the applicant’s complaint would have been any different had he lodged it prior to the County Court’s decision. Furthermore, the Constitutional Court’s practice at the material time provided that section 63 was applicable only in cases where the competent court had not decided “the merits of the complainant’s rights or obligations” (see above § 16), whereas in enforcement proceedings the court does not, in principle, deal with the merits of civil rights, but rather with the execution of a right already determined by a final court judgment. In these circumstances, the Court considers that the applicant’s complaint cannot be rejected for failure to exhaust domestic remedies.
The Court further notes that the application is not manifestly ill-founded within the meaning of Article 35 § 3 of the Convention. It also notes that it is not inadmissible on any other grounds. It must therefore be declared admissible. B. Merits
The Court reiterates that the reasonableness of the length of proceedings must be assessed in the light of the circumstances of the case and with reference to the following criteria: the complexity of the case, the conduct of the applicant and the relevant authorities and what was at stake for the applicant in the dispute (see, among many other authorities, Frydlender v. France [GC], no. 30979/96, § 43, ECHR 2000-VII).
The Government submitted that the proceedings were complex because the eviction order was to be executed in difficult circumstances of reintegration of the previously occupied territory of Croatia. The applicant contested this argument, claiming that during the same period the court had enforced similar orders relating to several hundreds of flats in the same area without undue delays. The Court is not persuaded by the Government’s argument and cannot accept it as a justification for the length of the enforcement in the present case.
As to the conduct of the parties, the Government argued that the respondents contributed to the protraction of the proceedings on several occasions. The Government also stressed that as of September 2003 the applicant himself requested the eviction to be postponed. The Court recognises that the applicant indeed requested postponement of the enforcement. However, only four months are attributable to this fact, whereas for the remaining period of time the Government produced no convincing explanation. Moreover, the Court notes that the first attempt with a view to carrying out the eviction order took place only on 30 September 2003, i.e. three years and five months after it had been issued.
The Court has frequently found violations of Article 6 § 1 of the Convention in cases raising issues similar to the one in the present case (see Pibernik v. Croatia , no. 75139/01, § 60, 4 March 2004; Cvijetić v. Croatia , no. 71549/01, § 43, 26 February 2004).
Having examined all the material submitted to it, the Court considers that the Government have not put forward any fact or argument capable of persuading it to reach a different conclusion in the present case. Having regard to its case-law on the subject, the Court considers that in the instant case the length of the enforcement proceedings was excessive and failed to meet the “reasonable time” requirement. There has accordingly been a breach of Article 6 § 1. II.
ALLEGED VIOLATION OF ARTICLE 8 OF THE CONVENTION
32. The applicant complained, for the first time in his written observations dated 25 July 2005, that the length of the enforcement proceedings also violated his right to respect for home, as guaranteed under Article 8, which reads as follows: “1. Everyone has the right to respect for his private and family life, his home and his correspondence. 2. There shall be no interference by a public authority with the exercise of this right except such as is in accordance with the law and is necessary in a democratic society in the interests of national security, public safety or the economic well-being of the country, for the prevention of disorder or crime, for the protection of health or morals, or for the protection of the rights and freedoms of others.”
The Court recalls that the running of the six-month time-limit for complaints not included in the initial application is not interrupted until the date when the complaint is first submitted to the Court (see Allan v. the United Kingdom (dec.), no. 48539/99, 28 August 2001).
In the present case the Court observes that the enforcement proceedings were concluded on 6 February 2004, whereas the applicant raised his new complaint under Article 8 for the first time on 25 July 2005, i.e. more than six months later. It follows that this complaint has been introduced out of time and must be rejected in accordance with Article 35 §§ 1 and 4 of the Convention. II.
APPLICATION OF ARTICLE 41 OF THE CONVENTION
35. Article 41 of the Convention provides: “If the Court finds that there has been a violation of the Convention or the Protocols thereto, and if the internal law of the High Contracting Party concerned allows only partial reparation to be made, the Court shall, if necessary, afford just satisfaction to the injured party.” A. Damage
The applicant claimed 14,220 euros (EUR) in respect of pecuniary damage suffered by his family. He also claimed EUR 36,000 in respect of non-pecuniary damage. He submitted that he was paying his flat in Zagreb EUR 105 per month.
The Government contested these claims.
The Court recalls that it can only award damage to a person directly suffering from an act or omission at issue (see, among many other authorities, Prager and Oberschlick v. Austria , judgment of 26 April 1995, Series A no. 313, p. 15, § 26). In the present case the Court can therefore take into account only the damage actually sustained by the applicant, and not by other member of his family, who are in any event, not the applicants in the present case.
The Court notes that the applicant’s claim for pecuniary damage is not supported by any documents, which would enable the Court to establish the amount of real damage suffered. Moreover, the Court observes that during the course of the enforcement proceedings the applicant lived and worked in Zagreb as a state official, where he would in any event had to cover his accommodation expenses. Therefore the Court discerns no causal link between the expenses incurred to the applicant on account of living in Zagreb and the length of the enforcement proceedings for eviction of illegal tenants from his flat in Vukovar. Consequently, no award is made under this head.
As regards the non-pecuniary damage, it is reasonable to assume that the applicant suffered anxiety and frustration as a result of the delays in carrying out the eviction order. On an equitable basis, the Court awards him EUR 2,400 under this head, plus any tax that may be chargeable on that amount. B. Costs and expenses
The Court notes that the applicant did not make any claim in this respect. Therefore, it makes no awards under this head. C. Default interest
The Court considers it appropriate that the default interest should be based on the marginal lending rate of the European Central Bank, to which should be added three percentage points.
FOR THESE REASONS, THE COURT UNANIMOUSLY
1. Declares the complaint concerning the excessive length of the proceedings admissible and the remainder of the application inadmissible; 2. Holds that there has been a violation of Article 6 § 1 of the Convention; 3. Holds (a) that the respondent State is to pay the applicant, within three months from the date on which the judgment becomes final according to Article 44 § 2 of the Convention, the following amount which should be converted into Croatian kunas at the rate applicable at the date of settlement: (i) EUR 2,400 (two thousand four hundred euros) in respect of non-pecuniary damage; (ii) any tax that may be chargeable on the above amounts; (b) that from the expiry of the above-mentioned three months until settlement simple interest shall be payable on the above amount at a rate equal to the marginal lending rate of the European Central Bank during the default period plus three percentage points; 4. Dismisses the remainder of the applicant’s claim for just satisfaction.
Done in English, and notified in writing on 1 June 2006, pursuant to Rule 77 §§ 2 and 3 of the Rules of Court. Søren Nielsen Christos Rozakis Registrar President