- Instanța
- Curtea Europeană a Drepturilor Omului
- Data
- 7 decembrie 2006
- Stat pârât
- HRV
- Articole
- Articolul 6
- Concluzia
- Excepție preliminară
- Încălcare — Articolul 6
- Prejudiciu moral — sumă acordată
- Cheltuieli de judecată — sumă acordată
Macinkovic împotriva Croației
Traducere în română Auto
CAUZA PRIMEI SECȚIUNI DE MAČINKOVI . CROATIA (Depunerea nr. 29759/04) HOTĂRÂREA STASBOURG 7 decembrie 2006 FINAL 07/03/2007 Prezenta hotărâre va deveni finală în circumstanțele prevăzute la art. 44 § 2 din Convenție. Poate fi supusă revizuirii editoriale. În cazul lui Mačinković c. Croația, Curtea Europeană a Drepturilor Omului (prima secțiune), ședința ca Cameră compusă din: C.L. Rozakis Președintele dnei Vajić Kovler dna Steiner Hajiyev Spielmann S.E.
Jebens, judecători și grefierul Secțiunii Nielsen, deliberat în privat la 16 noiembrie 2006, emite următoarea hotărâre, care a fost adoptată la data respectivă: PROCEDURĂ Cazul a apărut într-o cerere (nr. 29759/04) împotriva Republicii Croația depusă Curții în temeiul articolului 34 din Convenția pentru protecția drepturilor omului și a libertăților fundamentale („Convenția”) de către un național croat, dl Marijan Mačinković („reclamantul”), la 12 iulie 2004. Reclamantul a fost reprezentat de dna L. Kušan, avocată practicată în Ivanić-Grad. Guvernul croat („Guvernul”) a fost reprezentat de agentul lor, dna Štefica Stažnik. La 5 septembrie 2005, Curtea a hotărât să anunte cererea guvernului. Aplicarea articoluluiui 29 § 3 din Convenție, a hotărât să declare admisibilitatea și meritele cererii în același timp.
FACTELE I. CIRCUMSTANCELE CAUZULUI Reclamantul s-a născut în 1945 și trăiește în Kloštar Ivanić. La 1 septembrie 1999 Curtea Municipală Ivanić Grad ( Općinski sud u Ivanić Gradu ) a adoptat o hotărâre care ordona un anumit F.P. să plătească niște bani reclamantului. La 18 mai 2000, reclamantul a solicitat executarea hotărârii de mai sus. Curtea Municipală Zagreb ( Općinski sud u Zagrebu ) a emis un ordin de aplicare la 6 iulie 2000. La 20 noiembrie 2000, un judecător a încercat să elaboreze o listă de confiscare a bunurilor F.P., dar el a refuzat să coopereze. La 19 decembrie 2000, reclamantul a informat instanța că F.P. deține un autovehicul și a propus să-l prindă. La 17 aprilie 2001, Curtea a invitat reclamantul să avanseze costurile intervenției judecătorului, pe care le-a făcut reclamantul la 25 aprilie 2001. La 12 aprilie 2002, Curtea a programat o altă intervenție la fața locului pentru 3 iunie 2002, ceea ce nu a reușit din cauză că F.P.
a refuzat din nou să coopereze. În conformitate cu noua propunere a reclamantului, la 26 septembrie 2002, instanța a hotărât că o altă intervenție la fața locului ar fi programată după ce reclamantul a avansat costurile. 10. Reclamantul a cerut instanței să mărim pașaportul F.P. la 20 februarie 2003. În urma acestei cereri, la 1 iulie 2003, Curtea a întrebat Ministerul Internului dacă F.P. este proprietarul unui anumit autovehicul. Ministerul a răspuns negativ la 22 iulie 2003 11. Cu toate acestea, la 24 mai 2004, dosarul a fost transferat Curtei Municipale din Zaprešić nou-restabilizate. 13. Deoarece soția F.P. a prezentat dovezile că F.P. a plătit o parte din sumă datorată reclamantului în cursul intervenției din 25 octombrie 2004, intervenția a fost suspendată cu consimțământul reprezentantului legal al reclamantului.
14. Cu toate acestea, F.P. nu a respectat restul obligației sale și, prin urmare, la 24 decembrie 2004, reclamantul a solicitat intervenția unui alt judecător. Intervenția a avut loc la 8 martie 2005 și a fost elaborată o listă de convulsii. 15. La 29 septembrie 2005, reclamantul a solicitat instanței să organizeze o licitație publică. licitația a fost programată pentru 22 noiembrie 2005. Procedura de punere în aplicare pare să fie încă în așteptare în fața instanței de primă instanță. II.
DIRECȚIUL DOMESTIC RELEVANT ȘI PRACTICĂ 17. Secțiunea 63 din Actul Constituțional privind Curtea Constituțională (Ustavni zakon o Ustavnom sudu Republike Hrvatske –Journalul Oficial nr. 49/2002 din 3 mai 2002; „Legea Constituțională a Curții”) citește după cum urmează: „(1) Curtea Constituțională examinează o plângere constituțională chiar înainte de a fi epuizate toate măsurile legale în cazurile în care o instanță competentă nu a hotărât într-un termen rezonabil o cerere privind drepturile și obligațiile reclamantului sau o acuzație penală împotriva acestuia... (2) În cazul în care plângerea constituțională ... în temeiul alineatului (1) din prezenta secțiune este acceptată, Curtea Constituțională stabilește un termen în care o instanță competentă hotărăște cazul cu privire la fondul...
(3) Într-o hotărâre în temeiul alin. (2) din prezentul articol, Curtea Constituțională stabilește compensarea adecvată pentru reclamant în ceea ce privește încălcarea constatată cu privire la drepturile sale constituționale ... Compensația se plătește din bugetul de stat într-un termen de trei luni de la data în care partea a depus o cerere de plată.” 18. În temeiul jurisprudenței Curții Constituționale, plângerile constituționale depuse în temeiul articolului 63 în cadrul procedurilor de executare au fost declarate inadmisibile.
În decizia sa nr. U -IA/1165/2003 din 12 septembrie 2003, Curtea Constituțională a interpretat art. 63 după cum urmează: „Curtea Constituțională invocă proceduri în temeiul unei plângeri constituționale depuse în temeiul articolului 63 din Actul Constituțional [pentru Curtea Constituțională] pentru durata procedurii numai în cazurile în care instanța nu a hotărât într-un timp rezonabil cu privire la meritul drepturilor și obligațiilor reclamantului, adică în cazul în care nu a eliberat o decizie cu privire la fondul într-un timp rezonabil. În acest caz, reclamația constituțională a fost depusă pentru neexecutarea unei decizii finale prin care se hotărăsseră deja drepturile și obligațiile părții.
Având în vedere dispozițiile citate mai sus din Actul Constituțional [pentru Curtea Constituțională] ..., Curtea Constituțională este de părere că în acest caz nu s-au îndeplinit condițiile de aplicabilitate ale articolului 63.” În decizia sa nr. U-IIIA/781/2003 din 14 mai 2004, Curtea Constituțională a furnizat o interpretare suplimentară a articolului 63: „Tinând în vedere dispozițiile citate mai sus din Actul constituțional [pentru Curtea Constituțională] și faptul că plângerea constituțională nu a fost depusă pentru nerespectarea unei hotărâri într-un timp rezonabil, ci mai degrabă deoarece executarea nu a fost efectuată, Curtea Constituțională este de părere că, în acest caz, nu s-au îndeplinit condițiile de aplicabilitate a articolului 63.” 19. În hotărârea nr. U-IIIA/1128/2004 din 2 februarie 2005, Curtea Constituțională și-a schimbat practicile, acceptând plângerea constituțională a reclamantului și acordându-i compensații, precum și ordonând instanței competente să încheie procedura de executare în termen de șase luni de la decizia sa.
În acest sens, Curtea Constituțională a invocat în mod expres jurisprudența Curții în această privință. PRESUPUSA ÎNCĂLCARE A ARTICOLUL 6 § 1 AL CONVENȚIEI 20. Reclamantul se plânge că durata procedurii de executare a fost incompatibilă cu cerința de „tempă motivabilă”, prevăzută la art. 6 § 1 din Convenție, care se citește după cum urmează: „În determinarea drepturilor și obligațiilor sale civile ..., toată lumea are dreptul la ... o audiere într-un timp rezonabil de [a] ... tribunal ...” 21. Guvernul a contestat acest argument. 22. Perioada care trebuie luată în considerare a început la 8 mai 2000 și nu s-a încheiat încă. Astfel a durat aproximativ șase ani și șase luni. Admisibilitatea 23. Guvernul a invitat Curtea să respingă plângerea reclamantului pentru neepuizarea recourslor interne, susținând că, în 2002, secțiunea 63 din Legea Constituțională privind Curtea Constituțională a introdus un recurs intern eficient în ceea ce privește durata procedurii.
La 2 februarie 2005, Curtea Constituțională a adoptat o decizie prin care a aplicat cerințele de timp rezonabil în ceea ce privește procedura de executare în curs. 24. Reclamantul a contestat aceste argumente. 25. Curtea reiterează că în temeiul articolului 35 1 din Convenție, aceasta poate aborda o chestiune numai după ce au fost epuizate toate căile de recurs interne. Scopul regulamentului de epuizare este de a permite statelor contractante posibilitatea de a preveni sau de a pune în aplicare încălcările presupuse împotriva acestora înainte de a fi prezentate la aceasta (a se vedea, printre multe alte autorități, Selmouni France [GC], nr. 25803/94, § Obligația de a epuiza căile de recurs interne necesită ca un reclamant să utilizeze în mod normal remediile care sunt eficiente, suficiente și accesibile în ceea ce privește plângerile Convenției sale.
26. În plus, Curtea reamintește că, începând cu 22 martie 2002, o plângere constituțională în temeiul articolului 63 din Legea Curții Constituționale este considerată un remediu eficace în ceea ce privește durata procedurilor încă în curs în Croația (a se vedea Slaviček c. Croația) (dec.), nr. 20862/02, ECHR 2002-VII.
Cu toate acestea, în acel moment nu era clar dacă noul remediu se va aplica în totalitate la durata procedurilor de aplicare (a se vedea Pibernik v. Croația (dec.), nr. 75139/01, 4 Dezvoltarea ulterioară în jurisprudența Curții Constituționale a arătat că numai la 2 februarie 2005 o plângere constituțională a devenit un remediu eficace pentru durata procedurilor de executare (a se vedea Karadžić v.Croatia , nr. 35030/04, § 38, 15 decembrie 2005). 27. Curtea reiterează că problema dacă căile de recurs interne au fost epuizate este stabilită în mod normal prin trimitere la data în care cererea a fost depusă Curții (a se vedea Baumann c. Franța , nr. 33592/96 , § 47, CEDH 2001-V (extractele) ). Această regulă este supusă unor excepții care pot fi justificate de circumstanțele specifice ale fiecărei cauze (a se vedea Nogolica c. Croația (dec.), nr. 77784/01, ECHR 2002-VIII).
28. În ceea ce privește cazul în cauză, Curtea observă că reclamantul și-a depus cererea la Curte la 12 iulie 2004. Nu a fost decât până la un an și jumătate mai târziu că Curtea Constituțională a reținut pentru prima dată că a existat o încălcare a dreptului de acces la o instanță într-un caz similar. În consecință, reclamantul nu ar fi putut fi așteptat să depună o astfel de plângere, care, în acel moment, nu i-a oferit nici o perspectiva rezonabilă de succes. 29. În ceea ce privește o posibilă deplasare de la reglementarea generală a neepuizării, Curtea nu constată nicio circumstanță specială care ar justifica să facă o excepție la această regulă în acest caz (a se vedea Omerović c. Croația) În aceste circumstanțe, Curtea consideră că plângerea reclamantului nu poate fi respinsă pentru faptul că nu a fost epuizată calendarul intern.
31. Curtea constată, de asemenea, că cererea nu este, vădit nefondată în sensul articolului 35 § 3 din Convenție și că nu este inadmisibilă din alte motive. Prin urmare, aceasta trebuie declarată admisibilă. Curtea reiterează că raționalitatea duratei procedurii trebuie evaluată în funcție de circumstanțele cauzei și în ceea ce privește următoarele criterii: complexitatea cauzei, comportamentul reclamantului și autoritățile relevante și ceea ce a fost în joc pentru reclamant în litigiu (a se vedea, printre multe alte autorități, Frydlender c. Franța [GC], nr. 30979/96, § 43, ECHR 2000-VII). 33. Guvernul a susținut că procedura este complexă și nu de o importanță semnificativă pentru reclamant.
Ei au subliniat faptul că F.P. a plătit aproape jumătate din datoria sa întreagă către solicitant. În ceea ce privește comportamentul reclamantului, Guvernul a susținut că reclamantul a contribuit la durata procedurii, deoarece el a convenit că intervenția planificată pentru 25 octombrie 2004 este amânată. În ceea ce privește conduita autorităților interne, Guvernul susține că instanța internă în cadrul procedurii de executare a procedurii era obligată de conținutul cererii reclamantului și că este de partea reclamantului să aleagă cele mai bune mijloace de executare. 34. Reclamantul a contestat aceste argumente.
35. Curtea reiterează că este obligația statelor contractante să își organizeze sistemele juridice astfel încât instanța lor să poată garanta tuturor dreptul de a obține o decizie finală privind litigiile referitoare la drepturile și obligațiile civile într-un timp rezonabil (a se vedea, printre altele, Horvat c. Croația, nr. 51585/99, § 59, CEDO 2001-VIII). 36. Curtea a constatat frecvent încălcări ale articolului 6 § 1 din Convenție în cazurile care pun probleme similare cu cele din acest caz (a se vedea Estima Joge c. Portugalia , hotărârea din 21 aprilie 1998, Raporturile hotărârilor și hotărârilor 1998-II și Vodopyanovy c. Ucraina , nr. 22214/02, 17 ianuarie 2006 și Omerovi ć c. Croația , nr. 36071/03, 1 iunie 2006). 37. După examinarea tuturor materialelor prezentate, Curtea consideră că guvernul nu a prezentat niciun fapt sau argument care să-l convingă să ajungă la o concluzie diferită în cazul în cauză.
Având în vedere jurisprudența sa privind acest subiect, Curtea consideră că, în cazul instantaneu, durata procedurii de executare a fost excesivă și nu a îndeplinit cerința de „temps rezonabil”; în consecință, s-a încălcat art. 6 § 1. APLICAREA ARTICOLULUI 41 AL CONVENȚIEI 38. art. 41 din Convenție prevede: „Dacă Curtea constată că a existat o încălcare a Convenției sau a Protocolelor sale și dacă dreptul intern al Înaltei Parte contractanți în cauză permite numai reparații parțiale, Curtea permite, dacă este necesar, să ofere satisfacție echitabilă părții vătămate.” Daune 39. Reclamantul a solicitat 10.000 euro (EUR) în ceea ce privește prejudiciile morale. 40. Guvernul a susținut că suma susținută este excesivă și că nu există nicio corelație între suma reclamată și așteptările financiare ale reclamantului.
41. În ceea ce privește prejudiciile morale solicitate, Curtea, hotărând în mod echitabil și ținând cont de faptul că cazul a fost în așteptare de aproximativ șase ani și jumătate, acordă reclamantului 3.000 de euro (EUR) în ceea ce privește prejudiciile morale, plus orice impozit care poate fi imputabil pe această sumă. Costuri și cheltuieli 42. De asemenea, reclamantul a solicitat 1,830 EUR pentru costurile și cheltuielile suportate în fața Curții. 43. Guvernul nu a exprimat un aviz în această privință. 44. Potrivit jurisprudenței Curții, un reclamant are dreptul la rambursarea costurilor și cheltuielilor sale numai în măsura în care s-a demonstrat că acestea au fost efectiv și neapărat suportate și au fost rezonabile în ceea ce privește cuantitatea.
În cazul în cauză, având în vedere informațiile în posesia sa și criteriile de mai sus, Curtea consideră că este rezonabil atribuirea sumei de 1 500 EUR pentru costurile și cheltuielile în cadrul procedurii dinainte de Curte.
Pentru aceste motive, Curtea declară în mod întemeiat cererea admisibilă; susține că a existat o încălcare a articolului 6 § 1 din Convenție; (a) faptul că Statul pârât trebuie să plătească reclamantului, în termen de trei luni de la data în care hotărârea devine definitivă în conformitate cu art. 2 din convenție, suma următoare care ar trebui convertită în kune croate la rata aplicabilă la data decontare: (i) 3.000 EUR (3 mii de euro) în ceea ce privește prejudiciile morale; (ii) 1 500 EUR (1 000 500 euro) în ceea ce privește costurile și cheltuielile; și (ii) orice impozit care poate fi taxabil pe sumele de mai sus; (b) că de la expirarea celor trei luni menționate mai sus până la decontarea dobânzilor simple se plătesc pe suma de mai sus la o rată egală cu rata marginală de creditare a Băncii Centrale Europene în timpul perioadei de incumprire plus trei puncte procentuale; respinge restul cererii reclamantului pentru o justă satisfacție.
Adoptat în limba engleză și notificat în scris la 7 decembrie 2006, în conformitate cu art. 77 §§ 2 și 3 din Regulamentul Curții. Søren Nielsen Christos Rozakis Președintele grefierului
FIRST SECTION
CASE OF MAČINKOVIĆ v. CROATIA (Application no. 29759/04) JUDGMENT STRASBOURG 7 December 2006 FINAL 07/03/2007 This judgment will become final in the circumstances set out in Article 44 § 2 of the Convention. It may be subject to editorial revision. In the case of Mačinković v. Croatia, The European Court of Human Rights (First Section), sitting as a Chamber composed of: Mr C.L. Rozakis , President , Mrs N. Vajić , Mr A. Kovler , Mrs E. Steiner , Mr K. Hajiyev , Mr D. Spielmann , Mr S.E. Jebens, judges , and Mr S. Nielsen , Section Registrar , Having deliberated in private on 16 November 2006, Delivers the following judgment, which was adopted on that date: PROCEDURE
The case originated in an application (no. 29759/04) against the Republic of Croatia lodged with the Court under Article 34 of the Convention for the Protection of Human Rights and Fundamental Freedoms (“the Convention”) by a Croatian national, Mr Marijan Mačinković (“the applicant”), on 12 July 2004.
The applicant was represented by Ms L. Kušan, a lawyer practising in Ivanić-Grad. The Croatian Government (“the Government”) were represented by their Agent, Ms Štefica Stažnik.
On 5 September 2005 the Court decided to give notice of the application to the Government. Applying Article 29 § 3 of the Convention, it decided to rule on the admissibility and merits of the application at the same time. THE FACTS
I. THE CIRCUMSTANCES OF THE CASE
4. The applicant was born in 1945 and lives in Kloštar Ivanić.
On 1 September 1999 the Ivanić Grad Municipal Court ( Općinski sud u Ivanić Gradu ) adopted a judgment ordering a certain F.P. to pay some money to the applicant. On 18 May 2000 the applicant sought enforcement of the above judgment.
The Zagreb Municipal Court ( Općinski sud u Zagrebu ) issued an enforcement order on 6 July 2000.
On 20 November 2000 a court bailiff attempted to draft a seizure list of F.P.’s possessions, but he refused to cooperate.
On 19 December 2000 the applicant informed the court that F.P. owned a motor vehicle and proposed to seize it. On 17 April 2001 the court invited the applicant to advance the costs of the bailiff’s intervention, which the applicant did on 25 April 2001. On 12 April 2002 the court scheduled another on-site intervention for 3 June 2002, which was unsuccessful because F.P. once again refused to cooperate.
Pursuant to the applicant’s further motion, on 26 September 2002 the court decided that another on-site intervention would be scheduled after the applicant advanced the costs.
The applicant asked the court to size F.P.’s passport on 20 February 2003. Following that demand, on 1 July 2003 the court asked the Ministry of the Interior whether F.P. was the owner of a certain motor vehicle. The Ministry replied in negative on 22 July 2003.
The applicant then on 8 September 2003 asked for another bailiff’s intervention.
However, on 24 May 2004 the case-file was transferred to the newly-established Zaprešić Municipal Court.
Since F.P.’s wife presented the evidence that F.P. had paid part of the sum due to the applicant during the bailiff’s intervention on 25 October 2004, the intervention was adjourned with consent of the applicant’s legal representative.
However, F.P. did not comply with the rest of his obligation and therefore, on 24 December 2004 the applicant asked for another bailiff’s intervention. The intervention took place on 8 March 2005 and a seizure list was drafted.
On 29 September 2005 the applicant asked the court to schedule a public auction. The auction was scheduled for 22 November 2005.
The enforcement proceedings still appear to be pending before the first-instance court. II.
RELEVANT DOMESTIC LAW AND PRACTICE
17. Section 63 of the Constitutional Act on the Constitutional Court ( Ustavni zakon o Ustavnom sudu Republike Hrvatske –Official Gazette no. 49/2002 of 3 May 2002; “the Constitutional Court Act”) reads as follows: “(1) The Constitutional Court shall examine a constitutional complaint even before all legal remedies have been exhausted in cases when a competent court has not decided within a reasonable time a claim concerning the applicant’s rights and obligations or a criminal charge against him ... (2) If the constitutional complaint ... under paragraph 1 of this Section is accepted, the Constitutional Court shall determine a time-limit within which a competent court shall decide the case on the merits...
(3) In a decision under paragraph 2 of this Article, the Constitutional Court shall fix appropriate compensation for the applicant in respect of the violation found concerning his constitutional rights ... The compensation shall be paid from the State budget within a term of three months from the date when the party lodged a request for its payment.”
Under the case-law of the Constitutional Court, constitutional complaints lodged under section 63 in the context of enforcement proceedings were to be declared inadmissible. In its decision no. U -IA/1165/2003 of 12 September 2003 the Constitutional Court interpreted section 63 as follows: “The Constitutional Court shall institute proceedings pursuant to a constitutional complaint lodged under section 63 of the Constitutional Act [on the Constitutional Court] for the length of proceedings only in cases where the court has not decided within a reasonable time on the merits of the rights and obligations of the complainant, that is, where it has failed to deliver a decision on the merits within a reasonable time. In the present case the constitutional complaint has been lodged for non-enforcement of a final decision by which the party’s rights and obligations had already been decided. Taking into consideration the above cited provisions of the Constitutional Act [on the Constitutional Court] ..., the Constitutional Court is of the opinion that in this case the conditions for applicability of section 63 were not met.” In its decision no. U-IIIA/781/2003 of 14 May 2004 the Constitutional Court provided further interpretation of section 63: “Taking into consideration the above cited provisions of the Constitutional Act [on the Constitutional Court] and the fact that the constitutional complaint was not lodged for a failure to deliver a decision within a reasonable time but rather because the enforcement was not carried out, the Constitutional Court is of the opinion that in this case the conditions for applicability of section 63 were not met.”
In decision no. U-IIIA/1128/2004 of 2 February 2005 the Constitutional Court changed its practice, accepting a complainant’s constitutional complaint and awarding him compensation as well as ordering the competent court to conclude the enforcement proceedings within six months from its decision. In doing so, the Constitutional Court expressly relied on the Court’s case-law on the matter. THE LAW I.
ALLEGED VIOLATION OF ARTICLE 6 § 1 OF THE CONVENTION
20. The applicant complained that the length of the enforcement proceedings had been incompatible with the “reasonable time” requirement, laid down in Article 6 § 1 of the Convention, which reads as follows: “In the determination of his civil rights and obligations ..., everyone is entitled to a ... hearing within a reasonable time by [a] ... tribunal...”
The Government contested that argument.
The period to be taken into consideration began on 8 May 2000 and has not yet ended. It has thus lasted about six years and six months. A. Admissibility
The Government invited the Court to reject the applicant’s complaint for non-exhaustion of domestic remedies, claiming that in 2002 Section 63 of the Constitutional Act on the Constitutional Court introduced an effective domestic remedy in respect of the length of proceedings. On 2 February 2005 the Constitutional Court adopted a decision whereby it applied the reasonable time requirements in respect of the pending enforcement proceedings.
The applicant contested these arguments.
The Court reiterates that under Article 35 § 1 of the Convention it may only deal with a matter after all domestic remedies have been exhausted. The purpose of the exhaustion rule is to afford the Contracting States the opportunity of preventing or putting right the violations alleged against them before those allegations are submitted to it (see, among many other authorities, Selmouni v. France [GC], no. 25803/94, § 74, ECHR 1999-IV). The obligation to exhaust domestic remedies requires that an applicant make normal use of remedies which are effective, sufficient and accessible in respect of his Convention grievances.
The Court further recalls that as of 22 March 2002 a constitutional complaint under section 63 of the Constitutional Court Act is considered an effective remedy in respect of the length of proceedings still pending in Croatia (see Slaviček v. Croatia (dec.), no. 20862/02, ECHR 2002-VII). However, at that time it was not clear whether the new remedy would at all apply to the length of enforcement proceedings (see Pibernik v. Croatia (dec.), no. 75139/01, 4 September 2003). The subsequent developments in the Constitutional Court’s case-law showed that only as of 2 February 2005 did a constitutional complaint become an effective remedy for the length of enforcement proceedings (see Karadžić v.Croatia , no. 35030/04, § 38, 15 December 2005).
The Court reiterates that the issue whether domestic remedies have been exhausted is normally determined by reference to the date when the application was lodged with the Court (see Baumann v. France , no. 33592/96, § 47, ECHR 2001-V (extracts)). This rule is subject to exceptions which may be justified by the specific circumstances of each case (see Nogolica v. Croatia (dec.), no. 77784/01, ECHR 2002-VIII).
Turning to the present case, the Court observes that the applicant lodged his application with the Court on 12 July 2004. It was not until more than a year and a half later that the Constitutional Court held for the first time that there had been a violation of the right of access to a court in a similar case. Accordingly, the applicant could not have been expected to file such a complaint, which at that time did not offer him any reasonable prospect of success.
As to a possible departure from the general rule of non-exhaustion, the Court does not find any special circumstances which would justify making an exception to that rule in the present case (see Omerović v. Croatia , no. 36071/03, 1 June 2006)
In these circumstances, the Court considers that the applicant’s complaint cannot be rejected for failure to exhaust domestic remedies.
The Court further notes that the application is not manifestly ill-founded within the meaning of Article 35 § 3 of the Convention. It also notes that it is not inadmissible on any other grounds. It must therefore be declared admissible. B. Merits
The Court reiterates that the reasonableness of the length of proceedings must be assessed in the light of the circumstances of the case and with reference to the following criteria: the complexity of the case, the conduct of the applicant and the relevant authorities and what was at stake for the applicant in the dispute (see, among many other authorities, Frydlender v. France [GC], no. 30979/96, § 43, ECHR 2000-VII).
The Government submitted that the proceedings were complex and not of a significant importance to the applicant. They stressed that F.P. had paid almost half of his whole debt to the applicant. As to the conduct of the applicant the Government argued that the applicant had contributed to the length of proceedings because he had agreed that the intervention scheduled for 25 October 2004 be postponed. As to the conduct of the domestic authorities the Government submit that the domestic courts in the enforcement proceedings were bound by the contents of the applicant’s application and that it was on the applicant to choose the best means of enforcement.
The applicant contested these arguments.
The Court reiterates that it is for the Contracting States to organise their legal systems in such a way that their courts can guarantee to everyone the right to obtain a final decision on disputes relating to civil rights and obligations within a reasonable time (see, among other authorities, Horvat v. Croatia , no. 51585/99, § 59, ECHR 2001-VIII).
The Court has frequently found violations of Article 6 § 1 of the Convention in cases raising issues similar to the one in the present case (see Estima Joge v. Portugal , judgment of 21 April 1998, Reports of judgments and decisions 1998-II, and Vodopyanovy v. Ukraine , no. 22214/02, 17 January 2006 and Omerovi ć v. Croatia , no. 36071/03, 1 June 2006).
Having examined all the material submitted to it, the Court considers that the Government have not put forward any fact or argument capable of persuading it to reach a different conclusion in the present case. Having regard to its case-law on the subject, the Court considers that in the instant case the length of the enforcement proceedings was excessive and failed to meet the “reasonable time” requirement. There has accordingly been a breach of Article 6 § 1. II .
APPLICATION OF ARTICLE 41 OF THE CONVENTION
38. Article 41 of the Convention provides: “If the Court finds that there has been a violation of the Convention or the Protocols thereto, and if the internal law of the High Contracting Party concerned allows only partial reparation to be made, the Court shall, if necessary, afford just satisfaction to the injured party.” A. Damage
The applicant claimed 10,000 euros (EUR) in respect of non-pecuniary damage.
The Government submitted that the amount claimed was excessive and that there was no correlation between the sum claimed and the applicant’s financial expectations.
As to the non-pecuniary damage sought, the Court, ruling on an equitable basis and taking into account that the case has been pending for about six and half years, awards the applicant 3,000 euros (EUR) in respect of non-pecuniary damage, plus any tax that may be chargeable on this amount. B. Costs and expenses
The applicant also claimed EUR 1,830 for the costs and expenses incurred before the Court.
The Government did not express an opinion on the matter.
According to the Court’s case-law, an applicant is entitled to reimbursement of his costs and expenses only in so far as it has been shown that these have been actually and necessarily incurred and were reasonable as to quantum. In the present case, regard being had to the information in its possession and the above criteria, the Court considers it reasonable to award the sum of EUR 1,500 for costs and expenses in the proceedings before the Court.
FOR THESE REASONS, THE COURT UNANIMOUSLY
1. Declares the application admissible; 2. Holds that there has been a violation of Article 6 § 1 of the Convention; 3. Holds (a) that the respondent State is to pay the applicant, within three months from the date on which the judgment becomes final according to Article 44 § 2 of the Convention, the following amount which should be converted into Croatian kunas at the rate applicable at the date of settlement: (i) EUR 3,000 (three thousand euros) in respect of non-pecuniary damage; (ii) EUR 1,500 (one thousand and five hundred euros) in respect of costs and expenses; and (ii) any tax that may be chargeable on the above amounts; (b) that from the expiry of the above-mentioned three months until settlement simple interest shall be payable on the above amount at a rate equal to the marginal lending rate of the European Central Bank during the default period plus three percentage points; 4. Dismisses the remainder of the applicant’s claim for just satisfaction.
Done in English, and notified in writing on 7 December 2006, pursuant to Rule 77 §§ 2 and 3 of the Rules of Court. Søren Nielsen Christos Rozakis Registrar President