CASE OF STORK v. GERMANY

RESPONDENT

DEU

HOTĂRÂRE

13.07.2006

Pe scurt

Instanță: CtEDO
Concluzie: Violation of Art. 6-1;Non-pecuniary damage - finding of violation sufficient;Costs and expenses partial award - domestic proceedings;Costs and expenses partial award - Convention proceedings

RĂSFOIEȘTE: CtEDO · 2006
DESCARCĂ: PDF · DOCX 🔒 Pro

Citează această cauză

CASE OF STORK v. GERMANY (CtEDO, 2006)

HUDOC · oficial

Reclamanții sunt cetățenii germani și locuiesc în Hamminkeln. Ele sunt proprietăți ale unei proprietăți imobiliare din Hamminkeln. La 22 octombrie 1985 municipalitatea a ordonat reclamanților să plătească o contribuție de 4,470,52 DEM (aproximativ 2,285 €) pentru construcția unei strade adiacente terenului lor. Contribuția s-a bazat pe decretul municipiului privind contribuțiile pentru construcția infrastructurii publice locale (Erschließungsbeitragssatzung). Comunitatea a modificat în mod repetat acest decret (în 1986, 1889 și, respectiv, 1994). La 7 noiembrie 1985, reclamanții au depus un recurs administrativ (Widerspuch). Acestea au contestat suma care urmează să fie plătită și au afirmat că strada nu a fost construită în mod corespunzător. Municipiul ar fi trebuit să solicite companiei care au fost poruncite să construiască strada pentru a reduce prețul din cauza construcției defectuoase. În plus, reclamanții au menționat secțiunea 133 din Legea federală privind construcțiile (Baugesetzbuch) în temeiul căreia contribuția pentru o infrastructură publică locală a fost datorată numai după construcția sa finală (endgültige Herstelung). Strada nu a fost în cele din urmă construită deoarece nu a îndeplinit condițiile pentru construcția finală a unei instalații, astfel cum se prevede în decretul municipalității privind contribuțiile pentru construcția infrastructurii publice locale. În plus, reclamanții au acuzat angajații municipiului că au acționat pentru propria lor îmbogățire nejustificată, deoarece au comis o firmă care și-a oferit, evident, serviciile pentru prețurile speculative (Spekulaspreise). Aceste acuzații au dus la investigații penale ale Procurorului Public Duisburg, în timpul cărora au fost furnizate două avize de experți în ceea ce privește construirea drumului încurcat. Investigațiile penale, instituite în 1986, au fost întrerupte în mai și august 1989. La 13 noiembrie 1985, reclamanții au solicitat să rămână executarea ordinului (Austzung der Vollziehung). Municipalitatea a respins cererea în aceeași zi. La 19 noiembrie 1985, reclamanții au depus o cerere de interdicție interzisă pentru a rămâne executată. La 11 iunie 1986, Curtea Administrativă Düsseldorf a ordonat suspendarea executării. La 20 septembrie 1988, Curtea Administrativă de Apel Münster a respins recursul municipalității. La 27 octombrie 1988, reclamanții au depus o plângere pentru incapacitatea de a acționa (Untätigkeitsklage) la Curtea Administrativă Düsseldorf în temeiul articolului 75 din Codul de Procedură a Curții Administrative (Verwaltungsgerichtsordnung – a se vedea „Legea internă relevantă” § 20 mai jos), deoarece municipalitatea nu a decis încă apelul lor administrativ din 7 noiembrie 1985. Curtea Administrativă a solicitat procurorului public Duisburg să prezinte cele două avize de experți elaborate în cursul anchetelor penale împotriva angajaților municipalității. În februarie 1989, cel târziu procurorul public Duisburg a prezentat avizele de experți Curții administrative. 10. În 1989, municipalitatea a instituit o procedură de păstrare a dovezilor (Beweissicherungsverfahren) în fața Curții de District Wesel. La 12 mai 1989, instanța a ordonat un aviz de experți privind defectele construcției rutiere. La ancheta Curții administrative Düsseldorf la 12 februarie 1992, Curtea de District a anunțat că avizul de experți va fi furnizat la sfârșitul anului respectiv. La 23 noiembrie 1992, avizul expert din 28 octombrie 1992 a fost depus Curtea Administrativă. 11. La 11 mai 1993, Curtea Administrativă Düsseldorf a anulat ordinul municipalității din 22 octombrie 1985, printre altele, deoarece strada nu a fost construită în conformitate cu decretul municipalității. Curtea și-a bazat hotărârea pe unul dintre avizele de experți elaborate în cursul anchetelor penale, pe avizul de expert elaborat în cadrul procedurii dinainte de Curtea de District a Wesel și pe două avize de expert elaborate în contextul procedurii dinaintea acesteia. Curtea a auzit, de asemenea, doi dintre experți ca martori experți. 12. În ceea ce privește apelul municipiului, Curtea Administrativă de Apel Münster a anulat hotărârea la 29 noiembrie 1996, a respins plângerea reclamanților și a refuzat să intervină în apel la punctele de drept (Nichtzulassung der Revision). În audierea orală privind recursul, reclamanții au depus 14 cereri de prelevare a probelor. 13. La 1 septembrie 1997, Curtea Administrativă Federală a acordat reclamanților cererea de concediu de recurs, a anulat hotărârea Curții de Apel administrative și a trimis această chestiune, fără a decide separat de admisibilitatea recursului în privința punctelor de drept pentru a accelera procedura. La 30 decembrie 1997, Curtea de Apel administrativă Münster a respins recursul reclamanților fără a desfășura o audiție. 15. La 19 aprilie 1999, Curtea Administrativă Federală a anulat această decizie și a remis cazul la Curtea Administrativă de Apel Münster. Acesta a susținut, printre altele, că aceasta nu a justificat suficient motivul pentru care nu a examinat ofertele de probă ale reclamanților, chiar și ar fi putut fi dificultăți să se ocupe de fiecare ofertă de probă (“auch wenn es mühselig ist (...), sich mit jedem einzelnen Beweisantrag auseinanderzusetzen”). În plus, a observat că hotărârea Curții administrative de Apel de a nu ține o audiere fără a informa părțile nu a fost în conformitate cu cerințele procedurale. 16. La 11 ianuarie 2001, a avut loc o audiere în reluarea procedurii în fața Curții administrative de Apel Münster în timpul căreia reclamanții au depus patruzeci și patru de cereri de prelevare a probelor. Municipalitatea a redus suma care urmează să fie plătită de către solicitanți la 3.951.54 DEM și părțile au declarat că cazul a fost reglementat în ceea ce privește suma de peste 3.951.54 DEM (Erledigung des Rechtsstreits). La 23 ianuarie 2001, Curtea Administrativă de Apel Münster a întrerupt procedura cu privire la suma de peste 3.951.54 DEM și a respins reclamația reclamanților în ceea ce privește restul. 17. La 6 august 2001, Curtea Administrativă Federală a respins cererea reclamanților de concediu de recurs în privința punctelor de drept. 18. La 25 septembrie 2001, reclamanții au depus o plângere constituțională și au susținut, printre altele, că durata procedurii a fost excesivă. 19. La 10 aprilie 2002, Curtea Constituțională Federală, în calitate de judecător de trei judecători, a refuzat să recunoască plângerea constituțională fără a da motive. Decizia a fost preluată la reprezentantul reclamanților la 19 aprilie 2002. 20. Secțiunea 75 din Codul de Proceduri ale Curții Administrative (Verwaltungsgerichtsordnung) prevede, printre altele, că o cerere de anulare a unei hotărâri (Anfechtungsklage) poate fi depusă Curții Administrative în cazul în care autoritățile administrative nu reușesc suficientă justificare pentru a decide apelul administrativ împotriva acestei hotărâri într-un termen rezonabil, în general trei luni. 21. Legea federală a clădirii (Baugesetzbuch) stabilește, printre altele, că dezvoltarea infrastructurii va fi sarcina municipiului (Secțiunea 123), dar că aceasta din urmă poate atribui dezvoltarea infrastructurii unui terț, prin acord (Secțiunea 124). În plus, municipalitatea impune o contribuție de infrastructură pentru a acoperi costurile pentru instalațiile de infrastructură care nu sunt acoperite altfel (secțiunea 127), însă presupune cel puțin 10 % din cheltuielile de infrastructură supuse contribuției (secțiunea 129).

The applicants are German nationals and live in Hamminkeln. 5. They are owners of a real estate in Hamminkeln. On 22 October 1985 the Municipality ordered the applicants to pay a contribution amounting to DEM 4,470.52 (approximately 2,285 €) for the construction of a street adjacent to their land. The contribution was based on the Municipality’s decree on contributions for the construction of local public infrastructure (Erschließungsbeitragssatzung). The Municipality repeatedly amended this decree (in 1986, 1889 and 1994 respectively). 6. On 7 November 1985 the applicants lodged an administrative appeal (Widerspruch). They contested the amount to be paid and alleged that the street had not been duly constructed. The Municipality should have requested the company which had been commissioned to construct the street to reduce the price on account of the defective construction. Furthermore the applicants referred to Section 133 of the Federal Building Act (Baugesetzbuch) pursuant to which the contribution for a local public infrastructure facility was only due after its final construction (endgültige Herstellung). The street had not been finally constructed because it did not meet the conditions for the final construction of a facility as laid down in the Municipality’s decree on contributions for the construction of local public infrastructure. 7. The applicants moreover accused the employees of the Municipality of having acted for their own unjustified enrichment as they commissioned a firm which had evidently offered its service for speculative prices (Spekulationspreise). These allegations led to criminal investigations of the Duisburg Public Prosecutor during which two expert opinions were furnished concerning the construction of the impugned road. The criminal investigations, instituted in 1986, were discontinued in May and August 1989. 8. On 13 November 1985 the applicants requested that the execution of the order be stayed (Aussetzung der Vollziehung). The Municipality rejected their motion on the same day. On 19 November 1985 the applicants filed a motion for an interim injunction to stay the execution. On 11 June 1986 the Düsseldorf Administrative Court ordered the stay of the execution. On 20 September 1988 the Münster Administrative Court of Appeal rejected the Municipality’s appeal. 9. On 27 October 1988 the applicants lodged a complaint for failure to act (Untätigkeitsklage) with the Düsseldorf Administrative Court pursuant to Section 75 of the Code of Administrative Court Procedures (Verwaltungsgerichtsordnung – see “Relevant domestic law” § 20 below) because the Municipality had not yet decided upon their administrative appeal of 7 November 1985. The Administrative Court asked the Duisburg Public Prosecutor to submit the two expert opinions prepared in the course of the criminal investigations against the employees of the Municipality. In February 1989 at the latest the Duisburg Public Prosecutor submitted the expert opinions to the Administrative Court. 10. In 1989 the Municipality instituted proceedings to preserve evidence (Beweissicherungsverfahren) before the Wesel District Court. On 12 May 1989 the court ordered an expert opinion on the defects of the road construction. Upon the inquiry of the Düsseldorf Administrative Court on 12 February 1992 the District Court announced that the expert opinion was to be furnished at the end of that year. On 23 November 1992 the expert opinion dated 28 October 1992 was submitted to the Administrative Court. 11. On 11 May 1993 the Düsseldorf Administrative Court quashed the order of the Municipality dated 22 October 1985 inter alia because the street had not been constructed in conformity with the Municipality’s decree. The Court based its decision on one of the expert opinions prepared in the course of the criminal investigations, on the expert opinion prepared in the proceedings before the Wesel District Court and on two expert opinions prepared in the context of the proceedings before it. The court also heard two of the experts as expert witnesses. 12. On the Municipality’s appeal, the Münster Administrative Court of Appeal quashed the judgment on 29 November 1996, rejected the applicants’ complaint and refused leave to appeal on points of law (Nichtzulassung der Revision). At the oral hearing on the appeal, the applicants filed fourteen requests for the taking of evidence. 13. On 1 September 1997 the Federal Administrative Court granted the applicants’ request for leave to appeal, quashed the decision of the Administrative Court of Appeal and remitted the matter to it, without deciding separately upon the admissibility of the appeal on points of law in order to expedite the proceedings. It held that the Administrative Court of Appeal had not provided sufficient reasons for its decision, in particular it had failed to expose why it had not considered the applicants’ submissions. 14. On 30 December 1997 the Münster Administrative Court of Appeal rejected the applicants’ appeal without holding a hearing. 15. On 19 April 1999 the Federal Administrative Court quashed this decision and remitted the case again to the Münster Administrative Court of Appeal. It held inter alia that the latter had not sufficiently justified why it had not examined the applicants’ offers of proof, even it might have been troublesome to deal with each of the offers of proof (“auch wenn es mühselig ist (...), sich mit jedem einzelnen Beweisantrag auseinanderzusetzen”). It observed moreover that the decision of the Administrative Court of Appeal not to hold a hearing without informing the parties was not in conformity with the procedural requirements. 16. On 11 January 2001 a hearing was held in the resumed proceedings before the Münster Administrative Court of Appeal during which the applicants filed forty-four requests for the taking of evidence. The Municipality reduced the amount to be paid by the applicants to DEM 3,951.54 and the parties declared the case settled in respect of the amount in excess (Erledigung des Rechtsstreits). On 23 January 2001 the Münster Administrative Court of Appeal discontinued the proceedings as to the amount exceeding DEM 3,951.54 and dismissed the applicants’ complaint as to the remainder. 17. On 6 August 2001 the Federal Administrative Court rejected the applicants’ request for leave to appeal on points of law. 18. On 25 September 2001 the applicants lodged a constitutional complaint and argued inter alia that the length of proceedings had been excessive. 19. On 10 April 2002 the Federal Constitutional Court, sitting as a panel of three judges, refused to admit the constitutional complaint without giving any reasons. The decision was served on the applicants’ representative on 19 April 2002. 20. Section 75 of the Code of Administrative Court Procedures (Verwaltungsgerichtsordnung) provides inter alia that an application to set aside an order (Anfechtungsklage) can be lodged with the Administrative Court if the administrative authorities fail without sufficient justification to decide upon the administrative appeal against this order within a reasonable time-limit, in general three months. 21. The Federal Building Act (Baugesetzbuch) establishes inter alia that infrastructure development shall be the task of the Municipality (Section 123) but that the latter may assign the infrastructure development to a third party by agreement (Section 124). Furthermore, the Municipality shall charge an infrastructure contribution to cover the costs for the infrastructure facilities not otherwise covered (Section 127) but it shall assume at least 10 % of the infrastructure expenditures subject to contribution (Section 129).

§ Cauze similare