- Instanța
- Curtea Europeană a Drepturilor Omului
- Data
- 22 august 2006
- Stat pârât
- POL
- Articole
- Articolul 6, Articolul 13
- Concluzia
- Încălcare — Articolul 6
- Încălcare — Articolul 13
- Prejudiciu moral — sumă acordată
- Cheltuieli de judecată — cerere respinsă
Chyb împotriva Poloniei
Traducere în română Auto
CAUZA DE CUARTA SECȚIUNE A CHYB v. POLONIA (Declarația nr. 20838/02) HOTĂRÂREA Strasburg 22 august 2006 FINAL 22/11/2006 Această hotărâre va deveni finală în circumstanțele prevăzute la art. 44 § 2 din Convenție. Poate fi supusă revizuirii editoriale. În cazul Chyb v. Polonia, Curtea Europeană a Drepturilor Omului (a patra secțiune), ședința ca Cameră compusă din: Sir Nicolas Bratza Președintele Casadevill Pellonpää Pavlovschi Garlicki Mijović Šikuta, judecători și judecătorii T.L.
Grefierul de secțiune inițială, deliberat în privat la 11 iulie 2006, emite următoarea hotărâre, care a fost adoptată la data respectivă: PROCEDURA Cazul a apărut într-o cerere (nr. 20838/02) împotriva Republicii Poloniei depusă Curții în temeiul articolului 34 din Convenția pentru protecția drepturilor omului și a libertăților fundamentale („Convenția”) de către un național polonez, dna Zofia Chyb („reclamantul”), la 27 noiembrie 2001. Guvernul polonez („Guvernul”) a fost reprezentat de agentul lor, dl J. Wołāsiewicz al Ministerului Afacerilor Externe. La 24 august 2005, președintele secțiunii a patra a decis să comunice plângerile privind durata procedurii și lipsa de remedii în acest sens către Guvern.
În conformitate cu dispozițiile articolului 29 § 3 din Convenție, s-a decis să examineze meritele cererii în același timp cu admisibilitatea sa. FACTELE CIRCUMSTANCELE CAUZULUI Reclamantul s-a născut în 1942 și trăiește în Piaseczno, Polonia. În 1982, reclamantul a divorțat. La 17 martie 1983, a inițiat în fața Curții de district din Varșovia (Sād Rejonowy) proceduri civile privind diviziunea proprietății matrimoniale. Proprietatea a fost constituită dintr-o casă semi detașată. După aceea, până în februarie 1991, Curtea a desfășurat treisprezece audieri. Între 18 ianuarie 1995 și 7 noiembrie 1997 s-au desfășurat șase audieri. Curtea de District a ordonat, ulterior, elaborarea unui aviz expert.
La 22 aprilie 1998, Curtea a desfășurat o audiere și la 5 iunie 1998 a dat o hotărâre parțială. La 23 septembrie 1998 și 8 iulie 1999, Curtea de District a desfășurat audieri și a hotărât ca un alt aviz expert să fie pregătit. 10. La 30 ianuarie 2001, instanța a desfășurat o ședință. 11. La 4 iunie 2001, Curtea de district din Varșovia a dat o decizie în care a împărțit proprietatea în cauză. Reclamantul a susținut că hotărârea a devenit finală la 25 iunie 2001. Potrivit afirmației guvernului, o parte a depus un recurs care a fost ulterior retras. La 11 septembrie 2001, procedurile de apel au fost în cele din urmă întrerupte. II. Răspunderea statului pentru torturi comise de funcționarii săi Dispoziții aplicabile înainte de 1 septembrie 2004 12. Articolele 417 și următoarele din Codul Civil ( Kodeks Cywilny ) prevăd răspunderea statului în tort.
În versiunea aplicabilă până la 1 septembrie 2004, art. 417 § 1, care stabilește o regulă generală, se citește după cum urmează: „1. art. 418 din Codul Civil, după caz până la 18 decembrie 2001, prevedea următoarea excepție în cazurile în care prejudiciul rezultă din eliberarea unei decizii sau a unei ordine: „1. În cazul în care, în urma emiterii unei decizii sau a unei ordine, un oficial de stat a cauzat daune, Trezoreria de stat este responsabilă numai dacă o încălcare a legii a fost implicată în eliberarea deciziei sau a ordinii și dacă această încălcare este obiectul unei urmăriri penale sau al unei anchete disciplinare, iar vina persoanei care au cauzat daunele în cauză a fost stabilită prin o condamnare finală sau a fost admisă de superiorul persoanei.
Faptul că o astfel de vinovăție nu a fost stabilită prin condamnarea penală sau decizia dată în cadrul procedurii disciplinare nu exclude răspunderea Trezorului de stat pentru daune în cazul în care nu se poate institui o astfel de procedură în vederea unei bariere [estatutice] de urmărire penală sau a unei acțiuni disciplinare.” Dispoziții aplicabile începând cu 1 septembrie 2004 14. La 1 septembrie 2004, au intrat în vigoare legea din 17 iunie 2004 privind modificările Codului Civil și a altor statute (Ustawa o zmianie ustawy – Kodeks cywilny oraz niektórych innych ustaw ) („Amendamentul din 2004”).
În timp ce modificările relevante au fost în esență în vederea alargării domeniului de aplicare a răspunderii Trezorului de Stat pentru tortura în temeiul articolului 417 din Codul Civil – inclusiv adăugarea unui nou articol 417 și prevederea responsabilității torturii statului pentru omisia sa de a adopta legislația, conceptul cunoscut sub numele de „omisiune legislativă” ( zaniedbanie legislacyjne) – sunt, de asemenea, observate în contextul operațiunilor unui nou statut de instituire a măsurilor de remediere în ceea ce privește durata necorespunzătoare a procedurilor judiciare. În urma amendamentului din 2004, art. 417 se citește după cum urmează: „3.
În cazul în care daunele au fost cauzate de nereguli [ onzeczenie ] sau decizia [ decyzja ] în cazul în care există o obligație legală de a face acest lucru, poate fi solicitată reparație pentru [daunele] după ce a fost stabilită în procedura relevantă că nerespectarea unei hotărâri sau a unei decizii a fost contrară legii, cu excepția cazului în care alte dispoziții specifice prevede altfel.” 15. Cu toate acestea, în conformitate cu dispozițiile tranzitorii din secțiunea 5 din Amendamentul 2004, art. 417, după caz înainte de 1 septembrie 2004, se aplică tuturor evenimentelor și situațiilor juridice care au existat înainte de această dată.
Hotărârea Curții Constituționale din 4 decembrie 2001 16. La 4 decembrie 2001, Curtea Constituțională (Trybunał Konstytucyjny ) a abordat două plângeri constituționale în care reclamanții au contestat constituționalitatea art. 417 și 418 din Codul Civil, susținând, în special, că aceste dispoziții sunt incompatibile cu art. 64 și art. 77 § 1 din Constituție. În aceeași zi, instanța a pronunțat hotărârea (nr. 18/00 SK) și a susținut că art. 417 din Codul Civil este compatibil cu art. 77 § 1 din Constituție, în măsura în care aceasta prevede că Trezorul de Stat este responsabil pentru daunele cauzate de acțiunile ilegale ale funcționarilor de stat în îndeplinirea sarcinilor lor. 418 din Codul Civil a fost compatibil cu art. 64 din Constituție, aceasta a fost contrară articolului 77 § 1 deoarece a legat atribuirea compensației pentru astfel de daune la culpabilitatea personală, înființată în proceduri penale sau disciplinare, a funcționarului statului în cauză.
17. La 18 decembrie 2001, data în care a intrat în vigoare hotărârea Curții Constituționale, art. 418 a fost abrogat. Avizul Curții Constituționale cu privire la consecințele abrogării afirmă, în măsura în care este cazul: „Eliminarea articolului 418 din Codul Civil din sistemul juridic ... înseamnă că responsabilitatea Trezoreriei de Stat pentru acțiunile unei autorități publice care constă în eliberarea deciziilor sau a ordinelor ilegale va urma de la principiile generale privind răspunderea de stat, astfel cum se prevede la art. 417 din Codul civil.
Cu toate acestea, acest lucru nu exclude aplicarea în actualul sistem juridic a altor principii privind răspunderea statului, astfel cum se prevede în statutele specifice, și nu neapărat numai cele enumerate în Codul Civil.” Legea din 17 septembrie 2004 a Legii din 17 iunie 2004 privind plângerile privind încălcarea dreptului la un proces într-un timp rezonabil ( Ustawa o skardze na naruszenie prawa strony do rozpoznania sprawy w postępowaniu sādowym bez nieuzasadnionej zwłoki ) („Legea 2004”) a intrat în vigoare. Acesta stabilește diferite mijloace juridice concepute pentru a contracara și/sau remedia durata nejustificată a procedurilor judiciare. O parte la procedurile în așteptare poate solicita accelerarea procedurilor respective și/sau doar satisfacția pentru durata lor necorespunzătoare în temeiul articolului 2 citit coroborat cu art. 5 alineatul (1) din Actul 2004. Secțiunea 2, în măsura în care este relevantă, se citește după cum urmează: „1.
Părțile procedurii pot depune o plângere de faptul că dreptul lor la un proces într-un termen rezonabil a fost încălcat [în cadrul procedurii] în cazul în care procedura în cauză durează mai mult decât este necesară pentru examinarea circumstanțelor factuale și juridice ale cauzei ... sau mai mult decât este necesară pentru a încheia procedurile de punere în aplicare sau alte proceduri privind executarea unei hotărâri judecătorești (lungimea nejustificată a procedurii).” Secțiunea 5 prevede, în măsura în care este relevantă: „1. Se depune o plângere privind durata necorespunzătoare a procedurii în timp ce procedura este în așteptare…
” 19. Secțiunea 16 se referă la procedurile care au fost încheiate și care nu intră în dispoziția tranzitorie a articolului 18 în următoarele termeni: „O parte care nu a depus o plângere cu privire la lungimea necorespunzătoare a procedurii în temeiul articolului 5 alineatul (1) poate pretinde – în temeiul articolului 417 din Codul Civil ... – compensarea pentru daunele care au rezultat din lungimea necorespunzătoare a procedurii după încheierea procedurii privind fondurile cauzei.” Alte dispoziții relevante ale Codului Civil 20. art. 5 din Codul civil menționează: „Nimeni nu exercită niciun drept al său în mod contrar scopului său socioeconomic sau principiilor coexistentei cu alții ( zasady współżycia społecznego ). Nici un act sau omisiune [a completa această descriere] din partea titularului dreptului nu este considerat exercitarea dreptului și este protejat [prin lege].” 21. art. 442 din Codul civil stabilește perioade de limitare în ceea ce privește diferitele creanțe bazate pe tort.
Această dispoziție se aplică în cazul situațiilor prevăzute la art. 417 din Codul civil. art. 442, în măsura în care este cazul, se citește: „1. O cerere de compensare pentru daunele cauzate de o tortă decurge de trei ani de la data în care reclamantul a aflat de daunele și de persoanele responsabile pentru aceasta. Cu toate acestea, reclamația decurge, în orice caz, zece ani de la data în care a avut loc evenimentul care a cauzat daunele.” art. 417 alineatul (2) prevede că, după expirarea perioadei de prelungire, persoana împotriva căreia se îndreaptă cererea poate evita răspunderea, cu excepția cazului în care renunța la dreptul său de a susține că acțiunea este limitată la timp.
Reclamantul s-a plâns că durata procedurii era incompatibilă cu cerința de „temps rezonabil”, prevăzută la art. 6 § 1 din Convenție, care se menționează după cum urmează: „În determinarea drepturilor și obligațiilor sale civile ..., toată lumea are dreptul la o ... audiție într-un timp rezonabil de [a] ... tribunal...” 23. Guvernul a contestat acest argument. 24. Perioada care trebuie luată în considerare a început doar la 1 mai 1993, atunci când a intrat în vigoare recunoașterea de către Polonia a dreptului de cerere individuală. Totuși, în evaluarea raționalității timpului care a trecut după această dată, trebuie luată în considerare starea procedurilor la momentul respectiv. Perioada în cauză s-a încheiat la 11 septembrie 2001. Aprobarea 25. Guvernul a susținut că reclamantul nu a epuizat căile de recurs disponibile în temeiul legii poloneze.
În septembrie 2004, la intrarea în vigoare a Legii din 2004, reclamantul a avut posibilitatea de a depune o cerere de compensare pentru daunele suferite din cauza lungii excesive a procedurii cu instanța civilă poloneză în temeiul articolului 417 din Codul Civil, citită împreună cu art. 16 din Legea din 2004. Acestea au susținut că perioada de prescripție de trei ani în scopul unei cereri de compensare în tort, pe baza lungii excesive a procedurii, ar putea dura de la o dată mai târziu de data la care a fost dată o decizie finală în cadrul acestei proceduri. Guvernul a susținut, de asemenea, că o astfel de posibilitate a existat în legislația poloneză chiar înainte de intrarea în vigoare a Legii de 2004 încă de la hotărârea Curții Constituționale din 4 decembrie 2001, care a intrat în vigoare la 18 decembrie 2001. 26. Reclamantul a contestat argumentele guvernamentale.
27. Curtea reiterează că scopul articolului 35 § 1 din Convenție, este de a permite statelor contractante posibilitatea de a preveni sau de a pune drept încălcările presupuse împotriva acestora, înainte de a depune aceste acuzații Curții. Această regulă se bazează pe presupunerea, reflectată în art. 13 din Convenție – cu care are o afinitate strânsă – că există un remediu eficace disponibil în ceea ce privește presupusa încălcare a sistemului intern (a se vedea, de exemplu, Kudła c. Polonia [GC], nr. 30210/96, § 152, CEDH 2000-XI). Singurele remedii pe care le impune art. 35 din Convenție sunt cele care se referă la încălcările presupuse și, în același timp, sunt disponibile și suficiente. Existența acestor remedii trebuie să fie suficient de sigure nu numai în teorie, ci și în practică, în lipsa accesibilității și eficacității necesare (a se vedea, printre multe autorități, Mifsud v. Franța (dec.) [GC], nr. 57220/00, CEHR 2002-VIII).
28. Curtea constată, în primul rând, că a examinat deja dacă după 18 decembrie 2001 și înainte de intrarea în vigoare a Actului de 2004 o cerere de compensare în tort, astfel cum prevede dreptul civil polonez, a constituit o soluție eficace în ceea ce privește plângerile privind durata procedurii. Acesta a considerat că nu s-au invocat argumente convingătoare care să demonstreze că art. 417 din Codul Civil ar putea fi invocat în acel moment în scopul de a solicita compensare pentru o lungime excesivă a procedurii sau că astfel de acțiuni oferă perspective rezonabile de succes (a se vedea Skawińska/Polonia (dec.), nr. 42096/98, 4 martie 2003, și Malasewicz/Polonia , nr. 22072/02, §§ 32-34, 14 octombrie 2003). 29. Ulterior, având în vedere noile evoluții la nivel intern, în special intrarea în vigoare a Legii 2004, Curtea și-a reexaminat poziția anterioară.
Acesta a susținut că acțiunile civile pentru daune aduse în temeiul articolului 417 din Codul Civil citite împreună cu art. 16 din Legea de 2004 constituie un remediu eficace în ceea ce privește durata procedurii judiciare în ceea ce privește persoanele care, la 17 septembrie 2004, la intrarea în vigoare a Legii de 2004 ar putea încă să depună o astfel de acțiune în instanța internă relevantă (a se vedea Krasuski c. Polonia , nr. 6144/00, § În același timp, având în vedere perioada de limitare a trei ani prevăzută în legislația poloneză, Curtea a concluzionat că acest remediu nu poate fi considerat eficace dacă a trecut mai mult de trei ani între data deciziei finale și intrarea în vigoare a Actului de 2004, la 17 septembrie 2004 (a se vedea Ratajczyk c. Polonia; (dec), 11215/02, 31 mai 2005). 30. Guvernul polonez a susținut, până acum, fără succes, că acțiunile civile ar trebui considerate un remediu eficace chiar și după expirarea perioadei de prelungire (a se vedea, Badowski c. Polonia , nr. 47627/99, § 30, 8 noiembrie 2005, Barszcz c. Polonia , nr. 71152/01, § 45, 30 mai 2006). Curtea a reiterat ca răspuns la argumentul lor că art. 35 din Convenție, care stabilește reglementarea privind epuizarea căilor interne de recurs, prevede distribuirea sarcinii de probă.
Guvernul trebuie să declare că nu este epuizat să satisfacă Curtea faptul că remediul a fost eficace disponibil în teorie și în practică în momentul respectiv, adică, că este accesibil, a fost unul care a fost capabil de a furniza recurs în ceea ce privește plângerile reclamantului și a oferit perspective rezonabile de succes (a se vedea Selmouni c. France [GC], nr. 25803/94, § 76, CEDO 1999 V și Mifsud v. Franța (dec.), nr. 57220/00, § 15, CEDO 2002-VIII). În consecință, argumentele guvernului au fost respinse ca fiind nesuportate de dovezi documentare sau de practică judiciară relevantă. 31. În acest caz, Guvernul a subliniat hotărârea Curții Regionale Wroclaw din 29 septembrie 2005 în care instanța respectivă a examinat în fondul cererii de compensare pentru o lungime necorespunzătoare a procedurii, în ciuda faptului că s-a încheiat în 2000 și a respins cererea.
Cu toate acestea, în conformitate cu legislația poloneză, problema dacă o acțiune este interzisă nu poate fi examinată de către o instanță. Ex officio, dar trebuie ridicat de către inculpat (a se vedea punctul 21 de mai sus). Curtea observă că nu există nici o indicație în acest caz că inculpatul a susținut că perioada de prelungire s-a scurs. Întrucât inculpatul și-a renunțat dreptul de a se baza pe perioada de prelungire, instanța internă a examinat în consecință meritele cererii. Guvernul a susținut că, chiar și atunci când acuzatul susține obiecția conform căreia acțiunea este interzisă, instanța internă poate respinge aceasta în cazul în care aplicarea perioadei de prelungire ar încălca „principiile existenței cu alții” prevăzute la art. 5 din Codul Civil (a se vedea punctul 20 de mai sus).
Cu toate acestea, Curtea constată că, în conformitate cu practicile judiciare, o astfel de excepție a fost acordată doar în circumstanțe excepționale, în cazurile în care s-au pus în joc probleme importante și cu condiția ca întârzierea să fie justificată, de exemplu în ceea ce privește cererile de compensare pentru mal practicile medicale instituite de minori. Guvernul nu a furnizat niciun exemplu de practică judiciară care să demonstreze că cererea de compensare pentru o lungime necorespunzătoare a procedurilor în temeiul articolului 417 din Codul Civil ar putea fi considerată suficient de excepțională de către instanțele interne pentru a exclude aplicarea perioadei de prelungire din motivele articolului 5 din Codul Civil.
32. Prin urmare, Curtea consideră că nu a fost furnizată nici o dovadă a practicii judiciare ale Curții Supreme sau cel puțin a instanțelor de apel pentru a demonstra că cererea de compensare pentru o lungime necorespunzătoare a procedurii nu ar putea avea succes atunci când procedura plângută s-a încheiat cu mai mult de trei ani înainte de 17 ani. Septembrie 2004, în cazul în care acuzatul nu a renunțat la dreptul său de a se baza pe perioada de prelungire (a se vedea Barszcz/Polonia , citat mai sus § 45 și Ratajczyk/Polonia , citat mai sus).
33. Curtea observă că procesul în cauză s-a încheiat, potrivit Guvernului, cel târziu la 11 septembrie 2001, care este mai mult de trei ani înainte de intrarea în vigoare a Actului 2004. Având în vedere cele de mai sus, Curtea consideră că o acțiune civilă de compensare prevăzută la art. 417 din Codul Civil citit coroborat cu art. 16 din Actul de 2004 nu poate fi considerată cu un grad suficient de certitudine ca o soluție eficace în cazul reclamantului. În plus, Curtea constată că această plângere nu este întemeiată în sensul art. 35 § 3 din Convenție, dar nu este inadmisibilă din alte motive. Prin urmare, Curtea va declara admisibilă.
Curtea reiterează că raționalitatea duratei procedurii trebuie evaluată în funcție de circumstanțele cauzei și în ceea ce privește următoarele criterii: complexitatea cauzei, comportamentul reclamantului și autoritățile relevante și ceea ce a fost în joc pentru reclamant în litigiu (a se vedea, printre multe alte autorități, Frydlender c. Franța [GC], nr. 30979/96, § 43, CEHR 2000-VII, Humen Polonia [GC], nr. 26614/95, § 60, 15 octombrie 1999). 36. Curtea a constatat frecvent încălcări ale articolului 6 § 1 din Convenție în cazurile care pun probleme similare cu cele din acest caz (a se vedea Frydlender , citat mai sus). 37. După examinarea tuturor materialelor prezentate, Curtea consideră că guvernul nu a prezentat niciun fapt sau argument care să-l convingă să ajungă la o concluzie diferită în cazul în cauză.
Având în vedere jurisprudența sa pe această temă, Curtea consideră că, în cazul instant, durata procedurii a fost excesivă și nu a îndeplinit cerințele de „tempă rațională”. În consecință, a existat o încălcare a articolului 6 § 1. II. ÎNCĂLCAREA ALEGATĂ A ARTICOLUL 13 AL CONVENȚIEI 38. De asemenea, reclamantul s-a plâns că nu avea niciun remediu intern eficace la dispunerea ei pentru plângerea în temeiul articolului 6 § 1 din Convenție, conform articolului 13 din Convenție. 39. Guvernul a contestat acest argument. 40. Curtea constată că această plângere este legată de cea examinată mai sus și, prin urmare, trebuie să fie declarată admisibilă.
41. Curtea reiterează că art. 13 garantează o soluție eficace în fața unei autorități naționale pentru o presupusă încălcare a cerinței prevăzute la art. 6 § 1 pentru a auzi un caz într-un termen rezonabil (a se vedea Kudła c. Polonia) [GC], nr. 30210/96, § 156, CEDH 2000-XI], subliniază că obiecțiile și argumentele prezentate de guvern au fost respinse în cazurile anterioare (a se vedea, printre multe alte autorități, hotărârea Kudła menționată mai sus § 160, Bouilly v. Franța (n. 2), nr. 57115/00, § 22, 24 iunie 2003, D.M. Polonia , nr. 13557/02, § 47, 14 octombrie 2003) și nu vede niciun motiv pentru a ajunge la o concluzie diferită în acest caz. 42. Prin urmare, Curtea consideră că în acest caz s-a încălcat art. 13 din Convenție din cauza lipsei unui remediu în temeiul dreptului intern, prin care reclamantul ar fi putut obține o hotărâre care să-și susțină dreptul de a-și auzi cazul într-un timp rezonabil, astfel cum se prevede la art. 6 § 1 din Convenția.
III. APLICAREA ARTICOLULUI 41 AL CONVENȚIEII 43. art. 41 din Convenție prevede: „Dacă Curtea constată că a existat o încălcare a Convenției sau a Protocolelor sale, și dacă dreptul intern al Înaltei Parte contractante în cauză permite numai repararea parțială, Curtea oferă, dacă este necesar, satisfacție echitabilă părții vătămate.” Daune 44. Reclamantul a solicitat 30.000 de zloti lustruiți (PLN) în ceea ce privește prejudicii materiale și 60.000 PLN în ceea ce privește prejudiciile morale. 45. Guvernul a susținut că afirmațiile erau excesive. 46. Curtea nu dispune de nicio legătură cauzală între încălcarea constatată și prejudiciile materiale presupuse; de aceea respinge această afirmație.
Pe de altă parte, consideră că reclamantul trebuie să fi suferit prejudicii morale. În mod echitabil, Curtea atribuie reclamantului 8.000 euro (EUR) sub acest cap. Costuri și cheltuieli 47. Reclamantul a solicitat, de asemenea, 38.000 PLN pentru costurile și cheltuielile suportate în fața instanțelor interne. 48. Guvernul a contestat cererea. 49. Potrivit jurisprudenței Curții, un reclamant are dreptul la rambursarea costurilor și cheltuielilor sale numai în măsura în care s-a demonstrat că acestea au fost suportate de fapt și neapărat și au fost rezonabile în ceea ce privește cuantitatea. În cazul în cauză, având în vedere informațiile în posesia sa și criteriile de mai sus, Curtea respinge cererea de rambursare a costurilor și cheltuielilor în cadrul procedurii interne.
Curtea consideră că dobânzile implicite ar trebui să se bazeze pe rata de creditare marginală a Băncii Centrale Europene, la care ar trebui adăugate trei puncte procentuale.
Pentru aceste motive, TRIBUNALUL declară admisibilă cererea; susține că a existat o încălcare a articolului 6 § 1 din convenție; că a existat o încălcare a articolului 13 din Convenție; deține (a) că Statul pârât trebuie să plătească reclamantului, în termen de trei luni de la data în care hotărârea devine finală în conformitate cu art. 2 din Convenție, 8,000 EUR (opt mii de euro) în ceea ce privește prejudiciile morale, plus orice impozit care poate fi taxabil, care să fie transformat în zloti poloneze la rata aplicabilă la data de decontare; (b) că de la expirarea celor trei luni menționate mai sus până la decontarea dobânzilor simple se plătesc pe suma de mai sus la o rată egală cu rata marginală de creditare a Băncii Centrale Europene în timpul perioadei de incumprire plus trei puncte procentuale; respinge restul cererii reclamantului pentru o justă satisfacție.
Adoptat în limba engleză și notificat în scris la 22 august 2006, în conformitate cu art. 77 § § 2 și 3 din Regulamentul Curții.
FOURTH SECTION
CASE OF CHYB v. POLAND (Application no. 20838/02) JUDGMENT STRASBOURG 22 August 2006 FINAL 22/11/2006 This judgment will become final in the circumstances set out in Article 44 § 2 of the Convention. It may be subject to editorial revision. In the case of Chyb v. Poland, The European Court of Human Rights (Fourth Section), sitting as a Chamber composed of: Sir Nicolas Bratza , President , Mr J. Casadevall , Mr M. Pellonpää , Mr S. Pavlovschi , Mr L. Garlicki , Ms L. Mijović , Mr J. Šikuta, judges , and Mr T.L. Early , Section Registrar , Having deliberated in private on 11 July 2006, Delivers the following judgment, which was adopted on that date: PROCEDURE
The case originated in an application (no. 20838/02) against the Republic of Poland lodged with the Court under Article 34 of the Convention for the Protection of Human Rights and Fundamental Freedoms (“the Convention”) by a Polish national, Ms Zofia Chyb (“the applicant”), on 27 November 2001.
The Polish Government (“the Government”) were represented by their Agent, Mr J. Wołąsiewicz of the Ministry of Foreign Affairs.
On 24 August 2005 the President of the Fourth Section decided to communicate the complaints concerning the length of the proceedings and the lack of remedies in that respect to the Government. Under the provisions of Article 29 § 3 of the Convention, it was decided to examine the merits of the application at the same time as its admissibility. THE FACTS I.
THE CIRCUMSTANCES OF THE CASE
4. The applicant was born in 1942 and lives in Piaseczno, Poland.
In 1982 the applicant divorced. On 17 March 1983 she initiated before the Warsaw District Court (Sąd Rejonowy) civil proceedings concerning the division of matrimonial property. The estate consisted of a semi ‑ detached house.
Afterwards, until February 1991, the court held thirteen hearings.
Between 18 January 1995 and 7 November 1997 six hearings were held. Subsequently, the District Court ordered that an expert opinion be prepared.
On 22 April 1998 the court held a hearing and on 5 June 1998 it gave a partial decision.
On 23 September 1998 and 8 July 1999 the District Court held hearings and decided that another expert opinion should be prepared.
On 30 January 2001 the court held a hearing.
On 4 June 2001 the Warsaw District Court gave a decision in which it divided the property in question. The applicant submitted that the judgment became final on 25 June 2001. According to the Government’s submission a party had lodged an appeal which was subsequently withdrawn. On 11 September 2001 the appellate proceedings were finally discontinued. II.
RELEVANT DOMESTIC LAW
A. The State’s liability for torts committed by its officials 1. Provisions applicable before 1 September 2004
Articles 417 et seq. of the Civil Code ( Kodeks cywilny ) provide for the State’s liability in tort. In the version applicable until 1 September 2004, Article 417 § 1, which lays down a general rule, read as follows: “1. The State Treasury shall be liable for damage caused by a State official in the performance of the duties entrusted to him.”
Article 418 of the Civil Code, as applicable until 18 December 2001, provided for the following exception in cases where damage resulted from the issuing of a decision or order: “1. If, in consequence of the issuing of a decision or order, a State official has caused damage, the State Treasury shall be liable only if a breach of the law has been involved in the issuing of the decision or order and if that breach is the subject of a criminal prosecution or a disciplinary investigation, and the guilt of the person who caused the damage in question has been established by a final conviction or has been admitted by the person’s superior. 2. The fact that such guilt has not been established by means of a criminal conviction or a decision given in disciplinary proceedings shall not exclude the State Treasury’s liability for damage if such proceedings cannot be instituted in view of a [statutory] bar to prosecution or disciplinary action.” 2. Provisions applicable from 1 September 2004
On 1 September 2004 the Law of 17 June 2004 on amendments to the Civil Code and other statutes ( Ustawa o zmianie ustawy – Kodeks cywilny oraz niektórych innych ustaw ) (“the 2004 Amendment”) entered into force. While the relevant amendments were in essence aimed at enlarging the scope of the State Treasury’s liability for tort under Article 417 of the Civil Code – including the addition of a new Article 417 1 and provision being made for the State’s tortious liability for its omission to enact legislation, a concept known as “legislative omission” ( zaniedbanie legislacyjne ) – they are also to be seen in the context of the operation of a new statute introducing remedies in respect of the unreasonable length of judicial proceedings. Following the 2004 Amendment, Article 417 1 , in so far as relevant, reads as follows: “3. If damage has been caused by failure to give a ruling [ orzeczenie ] or decision [ decyzja ] where there is a statutory duty to do so, reparation for [the damage] may be sought after it has been established in the relevant proceedings that the failure to give a ruling or decision was contrary to the law, unless other specific provisions provide otherwise.”
However, under the transitional provisions of section 5 of the 2004 Amendment, Article 417 as applicable before 1 September 2004 applies to all events and legal situations that subsisted before that date. B. The Constitutional Court’s judgment of 4 December 2001
On 4 December 2001 the Constitutional Court ( Trybunał Konstytucyjny ) dealt with two constitutional complaints in which the applicants challenged the constitutionality of Article 417 and 418 of the Civil Code. They alleged, in particular, that those provisions were incompatible with Article 64 and Article 77 § 1 of the Constitution. On the same day the court gave judgment (no. SK 18/00) and held that Article 417 of the Civil Code was compatible with Article 77 § 1 of the Constitution in so far as it provided that the State Treasury was liable for damage caused by the unlawful actions of State officials in the performance of their duties. It further held that even though Article 418 of the Civil Code was compatible with Article 64 of the Constitution, it was contrary to Article 77 § 1 since it linked the award of compensation for such damage to the personal culpability, established in criminal or disciplinary proceedings, of the State official concerned.
On 18 December 2001, the date on which the Constitutional Court’s judgment took effect, Article 418 was repealed. The Constitutional Court’s opinion on the consequences of the repeal read, in so far as relevant: “The elimination of Article 418 of the Civil Code from the legal system ... means that the State Treasury’s liability for the actions of a public authority consisting in the issuing of unlawful decisions or orders will follow from the general principles on State liability as laid down in Article 417 of the Civil Code. This, however, does not rule out the application in the present legal system of other principles on State liability, as laid down in specific statutes, and not necessarily only those listed in the Civil Code.” C. The 2004 Act
On 17 September 2004 the Law of 17 June 2004 on complaints about a breach of the right to a trial within a reasonable time ( Ustawa o skardze na naruszenie prawa strony do rozpoznania sprawy w postępowaniu sądowym bez nieuzasadnionej zwłoki ) (“the 2004 Act”) entered into force. It lays down various legal means designed to counteract and/or redress the undue length of judicial proceedings. A party to pending proceedings may ask for the acceleration of those proceedings and/or just satisfaction for their unreasonable length under section 2 read in conjunction with section 5(1) of the 2004 Act. Section 2, in so far as relevant, reads as follows: “1. Parties to proceedings may lodge a complaint that their right to a trial within a reasonable time has been breached [in the proceedings] if the proceedings in the case last longer than is necessary to examine the factual and legal circumstances of the case ... or longer than is necessary to conclude enforcement proceedings or other proceedings concerning the execution of a court decision (unreasonable length of proceedings).” Section 5 provides, in so far as relevant: “1. A complaint about the unreasonable length of proceedings shall be lodged while the proceedings are pending… ”
Section 16 refers to proceedings that have been terminated and that do not fall under the transitional provision of section 18 in the following terms: “A party which has not lodged a complaint about the unreasonable length of the proceedings under section 5(1) may claim – under Article 417 of the Civil Code ... – compensation for the damage which resulted from the unreasonable length of the proceedings after the proceedings concerning the merits of the case have ended.” D. Other relevant provisions of the Civil Code
Article 5 of the Civil Code states: “No one shall exercise any right of his in a manner contrary to its socio-economic purpose or to the principles of co-existence with others ( zasady współżycia społecznego ). No act or omission [fulfilling this description] on the part of the holder of the right shall be deemed to be the exercise of the right and shall be protected [by law].”
Article 442 of the Civil Code sets out limitation periods in respect of various claims based on tort. That provision applies to situations covered by Article 417 of the Civil Code. Article 442, in so far as relevant, reads: “1. A claim for compensation for damage caused by a tort shall lapse three years following the date on which the claimant learned of the damage and of the persons liable for it. However, the claim shall in any case lapse ten years following the date on which the event causing the damage occurred.” Article 417(2) provides that after the expiry of the limitation period the person against whom the claim is directed may avoid liability unless he waives his right to raise the allegation that the action is time-barred. THE LAW I.
ALLEGED VIOLATION OF ARTICLE 6 § 1 OF THE CONVENTION
22. The applicant complained that the length of the proceedings had been incompatible with the “reasonable time” requirement, provided in Article 6 § 1 of the Convention, which reads as follows: “In the determination of his civil rights and obligations ..., everyone is entitled to a ... hearing within a reasonable time by [a] ... tribunal...”
The Government contested that argument.
The period to be taken into consideration began only on 1 May 1993, when the recognition by Poland of the right of individual petition took effect. However, in assessing the reasonableness of the time that elapsed after that date, account must be taken of the state of proceedings at the time. The period in question ended on 11 September 2001. It thus lasted 8 years 4 months and 13 days for one level of jurisdiction. A. Admissibility
The Government submitted that the applicant had not exhausted remedies available under Polish law. They maintained that from 17 September 2004, when the 2004 Act had come into force, the applicant had a possibility of lodging a claim for compensation for damage suffered due to the excessive length of proceedings with the Polish civil courts under Article 417 of the Civil Code read together with Article 16 of the 2004 Act. They argued that the three-year prescription period for the purposes of a compensation claim in tort based on the excessive length of proceedings could run from a date later than the date on which a final decision in these proceedings had been given. The Government further submitted that such a possibility had existed in Polish law even before the entry into force of the 2004 Act ever since the judgment of the Constitutional Court of 4 December 2001, which entered into force on 18 December 2001.
The applicant contested the Government’s arguments.
The Court reiterates that the purpose of the exhaustion rule, contained in Article 35 § 1 of the Convention, is to afford the Contracting States the opportunity of preventing or putting right the violations alleged against them, before those allegations are submitted to the Court. That rule is based on the assumption, reflected in Article 13 of the Convention – with which it has close affinity – that there is an effective remedy available in respect of the alleged breach in the domestic system (see, for example, Kudła v. Poland [GC], no. 30210/96, § 152, ECHR 2000-XI). The only remedies which Article 35 of the Convention requires to be exhausted are those that relate to the breaches alleged and at the same time are available and sufficient. The existence of such remedies must be sufficiently certain not only in theory but also in practice, failing which they will lack the requisite accessibility and effectiveness (see, among many authorities, Mifsud v. France (dec.) [GC], no. 57220/00, ECHR 2002-VIII).
The Court notes firstly that it has already examined whether after 18 December 2001 and prior to the entry into force of the 2004 Act a compensation claim in tort as provided for by Polish civil law was an effective remedy in respect of complaints about the length of proceedings. It held that no persuasive arguments had been adduced to show that Article 417 of the Civil Code could at that time be relied on for the purpose of seeking compensation for excessive length of proceedings or that such action offered reasonable prospects of success (see Skawińska v Poland (dec.), no. 42096/98, 4 March 2003, and Malasiewicz v. Poland , no. 22072/02, §§ 32-34, 14 October 2003).
Subsequently, in view of the new developments at domestic level, most notably the entry into force of the 2004 Act, the Court reconsidered its previous position. It held that the civil action for damages brought under Article 417 of the Civil Code read together with section 16 of the 2004 Act was an effective remedy in respect of the length of judicial proceedings in respect of persons who on 17 September 2004, when the 2004 Act entered into force, could still lodge such an action with the relevant domestic court (see Krasuski v. Poland , no. 61444/00, § 72, 14 June 2005). At the same time, regard being had to the limitation period of three years provided for in Polish law, the Court found that this remedy cannot be regarded as effective if more than three years elapsed between the date of the final decision and the entry into force of the 2004 Act, on 17 September 2004 (see, Ratajczyk v. Poland ; (dec), 11215/02, 31 May 2005).
The Polish Government have so far unsuccessfully been pleading that the civil action should be considered as an effective remedy even after the expiry of the limitation period (see, Badowski v. Poland , no. 47627/99, § 30, 8 November 2005, Barszcz v. Poland , no 71152/01, § 45, 30 May 2006). The Court has reiterated in response to their argument that Article 35 of the Convention, which sets out the rule on exhaustion of domestic remedies, provides for a distribution of the burden of proof. It is incumbent on the Government claiming non-exhaustion to satisfy the Court that the remedy was an effective one available in theory and in practice at the relevant time, that is to say, that it was accessible, was one which was capable of providing redress in respect of the applicant’s complaints and offered reasonable prospects of success (see Selmouni v. France [GC], no. 25803/94, § 76, ECHR 1999 ‑ V and Mifsud v. France (dec.), no. 57220/00, § 15, ECHR 2002-VIII). Accordingly, the Government’s arguments have been rejected as being unsupported by documentary evidence or relevant judicial practice.
In the present case the Government pointed to the Wroclaw Regional Court’s judgment of 29 September 2005 in which that court examined on the merits the claim for compensation for unreasonable length of the proceedings despite the fact that they had ended in 2000 and dismissed the claim. However, according to the Polish law the issue whether an action is time-barred cannot be examined by a court ex officio but must be raised by the defendant (see paragraph 21 above). The Court observes that there is no indication in this case that the defendant alleged that the limitation period had elapsed. Since the defendant had waived his right to rely on the limitation period, the domestic court consequently examined the merits of the claim. The Government submitted that even when the defendant raises the objection that the action is time-barred, the domestic court can dismiss it if the application of the limitation period would violate “the principles of co ‑ existence with others” contained in Article 5 of the Civil Code (see paragraph 20 above). Nevertheless, the Court notes that according to the judicial practice such an exception has only been granted in exceptional circumstances, in cases where important issues were at stake and provided that the delay was justified, for example in connection with claims for compensation for medical malpractice instituted by minors. The Government have not provided any example of judicial practice showing that the claim for compensation for unreasonable length of proceedings under Article 417 of the Civil Code could be considered exceptional enough by the domestic courts to exclude the application of the limitation period on the grounds of Article 5 of the Civil Code.
The Court thus considers that no evidence of judicial practice of the Supreme Court or at least of the appellate courts has been provided to show that the claim for compensation for unreasonable length of the proceedings could be successful when the proceedings complained of have come to an end more than three years prior to 17 September 2004, if the defendant has not waived his right to rely on the limitation period (see Barszcz v Poland , cited above, § 45 and Ratajczyk v. Poland, cited above).
The Court observes that the proceedings at issue ended, according to the Government, at the latest on 11 September 2001, which is more than three years before the 2004 Act came into force. It follows that the limitation period for the State’s liability in tort set out in Article 442 of the Code Civil expired before 17 September 2004. In the light of the foregoing, the Court considers that a civil action for compensation provided for by Article 417 of the Civil Code read in conjunction with section 16 of the 2004 Act cannot be regarded with a sufficient degree of certainty as an effective remedy in the applicant’s case. The Government’s plea of inadmissibility on the ground of non-exhaustion of domestic remedies must be dismissed.
The Court further notes that this complaint is not manifestly ill ‑ founded within the meaning of Article 35 § 3 of the Convention. It is not inadmissible on any other grounds. The Court will therefore declare it admissible. B. Merits
The Court reiterates that the reasonableness of the length of proceedings must be assessed in the light of the circumstances of the case and with reference to the following criteria: the complexity of the case, the conduct of the applicant and the relevant authorities and what was at stake for the applicant in the dispute (see, among many other authorities, Frydlender v. France [GC], no. 30979/96, § 43, ECHR 2000-VII, Humen v. Poland [GC], no. 26614/95, § 60, 15 October 1999).
The Court has frequently found violations of Article 6 § 1 of the Convention in cases raising issues similar to the one in the present case (see Frydlender , cited above).
Having examined all the material submitted to it, the Court considers that the Government have not put forward any fact or argument capable of persuading it to reach a different conclusion in the present case. Having regard to its case-law on the subject, the Court considers that in the instant case the length of the proceedings was excessive and failed to meet the “reasonable time” requirement. There has accordingly been a breach of Article 6 § 1. II.
ALLEGED VIOLATION OF ARTICLE 13 OF THE CONVENTION
38. The applicant also complained that she had no effective domestic remedy at her disposal for her complaint under Article 6 § 1 of the Convention, as required under Article 13 of the Convention.
The Government contested that argument.
The Court notes that this complaint is linked to the one examined above and must therefore likewise be declared admissible.
The Court reiterates that Article 13 guarantees an effective remedy before a national authority for an alleged breach of the requirement under Article 6 § 1 to hear a case within a reasonable time (see Kudła v. Poland [GC], no. 30210/96, § 156, ECHR 2000-XI). It notes that the objections and arguments put forward by the Government have been rejected in earlier cases (see, among many other authorities, the Kudła judgment cited above § 160, Bouilly v. France (no. 2) , no. 57115/00, § 22, 24 June 2003, D.M. v. Poland , no. 13557/02, § 47, 14 October 2003) and sees no reason to reach a different conclusion in the present case.
Accordingly, the Court considers that in the present case there has been a violation of Article 13 of the Convention on account of the lack of a remedy under domestic law whereby the applicant could have obtained a ruling upholding her right to have her case heard within a reasonable time, as set forth in Article 6 § 1 of the Convention. III.
APPLICATION OF ARTICLE 41 OF THE CONVENTION
43. Article 41 of the Convention provides: “If the Court finds that there has been a violation of the Convention or the Protocols thereto, and if the internal law of the High Contracting Party concerned allows only partial reparation to be made, the Court shall, if necessary, afford just satisfaction to the injured party.” A. Damage
The applicant claimed 30,000 polish zlotys (PLN) in respect of pecuniary damage and PLN 60,000 in respect of non-pecuniary damage.
The Government submitted that the claims were excessive.
The Court does not discern any causal link between the violation found and the pecuniary damage alleged; it therefore rejects this claim. On the other hand, it considers that the applicant must have sustained non ‑ pecuniary damage. Ruling on an equitable basis, the Court awards the applicant 8,000 euros (EUR) under that head. B. Costs and expenses
The applicant also claimed PLN 38,000 for the costs and expenses incurred before the domestic courts.
The Government contested the claim.
According to the Court’s case-law, an applicant is entitled to reimbursement of his costs and expenses only in so far as it has been shown that these have been actually and necessarily incurred and were reasonable as to quantum. In the present case, regard being had to the information in its possession and the above criteria, the Court rejects the claim for reimbursement of costs and expenses in the domestic proceedings. C. Default interest
The Court considers it appropriate that the default interest should be based on the marginal lending rate of the European Central Bank, to which should be added three percentage points.
FOR THESE REASONS, THE COURT UNANIMOUSLY
1. Declares the application admissible; 2. Holds that there has been a violation of Article 6 § 1 of the Convention; 2. Holds that there has been a violation of Article 13 of the Convention; 4. Holds (a) that the respondent State is to pay the applicant, within three months from the date on which the judgment becomes final in accordance with Article 44 § 2 of the Convention, EUR 8,000 (eight thousand euros) in respect of non-pecuniary damage, plus any tax that may be chargeable, to be converted into Polish zlotys at the rate applicable at the date of settlement; (b) that from the expiry of the above-mentioned three months until settlement simple interest shall be payable on the above amount at a rate equal to the marginal lending rate of the European Central Bank during the default period plus three percentage points; 5. Dismisses the remainder of the applicant’s claim for just satisfaction.
Done in English, and notified in writing on 22 August 2006, pursuant to Rule 77 §§ 2 and 3 of the Rules of Court. T.L. Early Nicolas Bratza Registrar President