R. și F. împotriva Regatului Unit

Primul și al doilea reclamant, R. și F., sunt resortisanții britanici născuți în 1977 și respectiv 1974 și trăiesc în Scoția. Ele sunt reprezentate în fața Curții de către dra M Dyker, un avocat practicant la Edinburgh. Faptele cazului, astfel cum au fost prezentate de părțile, pot fi rezumate după cum urmează. Reclamanții s-au întâlnit în octombrie 1997 și au început o relație. Ei au fost căsătoriți în octombrie 1998 și au trăit ca cuplu căsătorit de atunci, deținând în comun casa lor și având o ipotecă comună. Al doilea reclamant, F., s-a născut mascul, dar a suferit o intervenție chirurgicală de relocare de gen (finanțată de Serviciul Național de Sănătate) în noiembrie 2003, după un proces de consultare care a început în 1998. Primul reclamant, R., a fost implicat în acest proces pe tot parcursul acestui proces, a participat la întâlniri cu profesioniștii medicali relevante și a furnizat atât sprijin practic, cât și emoțional.

Reclamanții susțin că tratamentul și operația F. nu au afectat nici aspectele emoționale sau fizice ale relației lor, și au lăsat deschis posibilitatea de a avea copii în viitor. În special, dorește să aibă un certificat de naștere pe care se recunoaște genul său ca femeie. Prin dispozițiile Legii 2004 privind recunoașterea genului („GRA 2004”), se prevede că cei care au dobândit un nou gen pot solicita un certificat de recunoaștere completă a genului („GRC”). Acest lucru, la rândul său, îi permite titularului să obțină ceea ce este, pentru toate intențiile și scopurile exterioare, un nou certificat de naștere care recunoaște noul lor gen. Cu toate acestea, este o condiție a emiterii unui GRC complet că beneficiarul nu este căsătorit.

Ca ea este căsătorită, F. are dreptul de a solicita un certificat interimar de recunoaștere a genului („GRC”) pentru a permite recunoașterea oficială a statutului feminin, dar ea ar putea obține un GRC complet dacă ea și R. divorțul, ceva la care sunt profund opusi. Divorțul ar implica în mod necesar costuri de 120 GBP împreună cu costurile reclamanților de aproximativ 500 GBP. Reprezentantul lor în fața acestei instanțe remarcă, de asemenea, că, în cazul în care R. și F. au fost obligați să divorțeze, ea ar trebui să le consilieze să ia consiliere juridică independentă pentru a ajunge la un acord privind modul în care ar trebui să își împărtășească proprietatea matrimonială pentru a proteja pozițiile lor financiare.

Reclamanții susțin că neaprobarea unui astfel de consiliere și împărțirea proprietății ar duce la R., în special, pierderea drepturilor. Luarea unui consiliere juridică independentă și elaborarea unui minut de acord (chiar dacă nu ar fi litigios) ar costa în regiunea de 3 525 GBP pentru fiecare parte. De asemenea, ar exista costuri asociate oricărei transferuri de proprietăți rezultate în scopuri de divizie: o vânzare a proprietăților lor ar implica costuri juridice de aproximativ 1500 GBP. Începând cu 5 decembrie 2005, atunci când articolele relevante din Legea 2004 privind parteneriatul civil au intrat în vigoare, reclamanții au dreptul să intre într-un parteneriat civil.

Cu toate acestea, ei nu consideră un astfel de parteneriat un înlocuitor complet al căsătoriei, subliniind atât ceea ce susțin este diferența poziție socială atașată unor astfel de parteneriate civile, cât și faptul că nu oferă protecție juridică identică celor consemnați în statutele care reglementează căsătoria. Introducerea într-un parteneriat civil ar implica, de asemenea, în mod necesar costurile din regiunea 93,50 GBP. Actul de recunoaștere a genului din 2004 („GRA 2004”) prevede un mecanism prin care transsexualii pot avea noile lor genuri recunoscute. Secțiunea 2 prevede că un comitet de recunoaștere a genului trebuie să acorde o cerere dacă este satisfăcut că reclamantul: (1) a avut sau a avut disforia de gen; (2) a trăit în genul dobândit în ultimii doi ani; și (3) intenționează să continue să trăiască în genul dobândit până la moarte.

Prin secțiunea 3, o cerere trebuie să includă un raport de la un medic înregistrat, sau un psiholog închiriat, fie dintre care trebuie să fie practicate în domeniul disforiei de gen. Acest raport trebuie să includă detalii privind diagnosticul. De asemenea, trebuie inclus un al doilea raport, care nu trebuie să fie de la un profesionist medical care practică în domeniul disforiei de gen, dar ar putea fi de la orice medic medical înregistrat. Cel puțin una dintre rapoarte trebuie să includă detalii ale oricărui tratament pe care reclamantul a suferit-o, este supus sau este prescris sau planificat, în scopul modificării caracteristicilor sexuale. Secțiunea 4 stabilește consecințele unei cereri de succes.

Se citește în parte importantă după cum urmează: „(1) Dacă un comitet de recunoaștere a genului acordă o cerere în temeiul articolului 1 alineatul (1), trebuie să elibereze reclamantului un certificat de recunoaștere a genului. (2) Cu excepția cazului în care reclamantul este căsătorit, certificatul trebuie să fie un certificat de recunoaștere a genului complet. (3) Dacă reclamantul este căsătorit, certificatul trebuie să fie un certificat interimar de recunoaștere a genului. (4) Lista 2 (anularea sau dizolvarea căsătoriei după eliberarea certificatului interimar de recunoaștere a genului) are efect [aceasta modifică art. 1 alineatul (1) din Legea din 1976 privind divorțul (Scotland) astfel încât o parte să poată aplica instanțelor de divorț pe baza eliberării unui certificat interimar de recunoaștere a genului fiecăruia parte la căsătorie].

Secțiunea 5 reglementează situația în care a fost acordat un certificat interimar, citind în partea relevantă după cum urmează: „(1) O instanță care - ... (b) (în Scoția) acordă un decret de divorț pe acest motiv, trebuie, în acest sens, să elibereze un certificat de recunoaștere de gen complet către acea parte și să trimită o copie secretarului de stat. (2) În cazul în care un certificat interimar de recunoaștere a genului a fost eliberat unei persoane și (a) căsătoria persoanei este dizolvată sau anulată (altul decât pe motivul menționat în subsecțiunea (1)) în procedurile instituite în cursul perioadei de șase luni începând cu ziua în care a fost eliberată, sau (b) soțul persoanei poate face o cerere pentru un certificat de recunoaștere completă a genului în orice moment în termenul prevăzut în subsecțiunea (3) (cu excepția cazului în care persoana este din nou căsătorită).

(3) Această perioadă este perioada de șase luni începând cu ziua în care căsătoria este dizolvată sau anulată sau are loc decesul. (4) O cerere în temeiul subsecțiunea (2) trebuie să includă dovezi de dizolvare sau anulare a căsătoriei și data în care a fost instituită procedura pentru aceasta, sau de moartea soțului și data în care a avut loc. (5) O cerere în conformitate cu subsecțiunea (2) trebuie stabilită de un comitet de recunoaștere a genului. (6) Grupul – (a) trebuie să acorde cererea dacă este convins că reclamantul nu este căsătorit și (b) altfel trebuie să o respingă. (7) În cazul în care Comitetul acordă cererea, trebuie să elibereze reclamantului un certificat de recunoaștere integrală a genului.” Singura funcție a unui certificat interimar de recunoaștere a genului este, prin urmare, să furnizeze un document care poate fi utilizat pentru obținerea unui divorț.

Acestea includ, de exemplu, secțiunea 9, care prevede că: „(1) În cazul în care un certificat de recunoaștere completă a genului este emis unei persoane, sexul persoanei devine în toate scopurile genul achiziționat (așa că, în cazul în care genul achiziționat este genul masculin, sexul persoanei devine cel al unui om și, în cazul în care este genul feminin, sexul persoanei devine cel al unei femei)”. Prin punctul 14 din partea 2 din anexa 3 la GRA 2004, emisiunea unui certificat de recunoaștere completă a genului obliga Registrul General pentru Scoția să facă o intrare în (nou) Registrul de recunoaștere a genului pentru Scoția și să semneze înregistrul nașterilor care se referă la nașterea (sau adoptarea) a persoanei transsexuale pentru a arăta că înregistrul original a fost înlocuit.

Punctul 15 prevede ca un extras să fie realizat de orice intrare în RRR. Un certificat de naștere abreugat compilat din RRR trebuie, prin punctul 16, să nu dezvăluie că este compilat din RRR. Ambele exemplare și certificate abreujate arata la fel ca orice alt certificat de naștere; acționează, prin urmare, la toate intențiile și scopurile exterioare, ca certificate de naștere noi. Nu toate dispozițiile GRA 2004 impun schimbarea sau dizolvarea statutului sau situațiilor existente înainte de recunoașterea genului. De exemplu, dispozițiile privind părintele (secțiunea 12), succesiunea (secțiunea 15) și parametrii (secțiunea 16) prevăd în mod explicit că genul persoanei a devenit genul achiziționat nu efectuează statutul lor sau drepturile care curg din ele.

Secțiunea 5 alineatul (4) litera (e) din Legea privind căsătoria (Scotland) din 1977 prevede că există un obstacol juridic pentru căsătoria în legea scoțiană în care părțile „sunt de același sex.” Poziția scoțiană este considerată în mare măsură similară cu cea din Anglia, în cazul în care dispoziția relevantă este conținută în secțiunea 11 litera (c) din Legea privind cauzele matrimoniale din 1973, care prevede că căsătoria este nu este cu excepția cazului în care părțile sunt „respectiv bărbați și femei”. În cazul englez Corbett/Corbett [1971] Raporturile probate 83 s-a susținut că căsătoria ar putea fi doar între o femeie și un om, determinat pe factori genital, gonazi și cromosomatic, și nu ar trebui să ia în considerare convingerile psihologice ale partidului, cu toate acestea autentice și profunde.

Secțiunea 11 litera (c) din Legea privind cauzele matrimoniale din 1973 și Corbett/Corbett au fost reconsiderate recent de către Camera de Lordi din Bellinger/Bellinger [2003] UKHL 21. Lordii lor au considerat că cuvintele „male” și „femele” ar trebui să fie dat sensul lor obișnuit și se referă la genul biologic al unei persoane determinat la naștere astfel încât, în scopuri de căsătorie, o persoană născută cu un singur sex să nu poată deveni mai târziu o persoană a sexului opus. Prin urmare, ei au susținut că nu a fost posibilă în temeiul legii engleze (și prin analogie Scots) pentru o persoană să se căsătorească cu o altă persoană care a fost de același gen la naștere, chiar dacă unul dintre ei a fost supus unei operații de relocare de gen.

Cu toate acestea, ei au emis o declarație că secțiunea 11 litera (c) din Legea din 1973 a reprezentat un obstacol continuu pentru capacitatea reclamantului transsexual (mascul și feminin) de a intra într-o căsătorie validă cu un om și că, prin urmare, este incompatibil cu drepturile sale în temeiul articolelor 8 și 12 din Convenție.

Actul de divorț (Scotland) din 1976, astfel cum a fost modificat de Actul de recunoaștere a genului din 2004, se citește în partea relevantă după cum urmează: „Secțiunea 1 (1) În acțiunea de divorț, instanța poate acorda decretul de divorț dacă, numai dacă este stabilită în conformitate cu următoarele dispoziții ale Actului care – ... (b) un certificat interimar de recunoaștere a genului în temeiul Legii de recunoaștere a genului din 2004 a fost emis fiecărei părți la căsătorie.” Actul de 1976 privind divorțul nu prevede nici o apărare la divorț, în cazul în care este solicitat pe baza emiterii unui certificat interimar de recunoaștere a genului. Actul va fi modificat de un proiect de lege în prezent în fața Parlamentului scoțian, dar nu se pare că amendamentele care pot fi formulate de lege sunt importante pentru această secțiune.

Consecințele financiare ale divorțului sunt stabilite în Legea din 1976 privind divorțul (Scotland) și în Legea din 1985 privind dreptul familiei. Drepturile de divorț vorbesc în general că părțile au dreptul la jumătate din proprietatea care se referă la perioada căsătoriei, indiferent de denumirea în care proprietatea în cauză este deținută formal. În cazul în care nu se face nici o cerere de dispoziție financiară în temeiul Legii Familiei (Scotland) din 1985, se aplică legea generală a bunurilor, astfel încât părțile pot pierde drepturile – de exemplu, proprietatea va continua să fie deținută de persoana în numele căreia este deținută, chiar dacă acest lucru rezultă într-o persoană care are mai multe proprietăți decât alta.

Alte consecințe ale divorțului includ pierderea drepturilor conjugale în temeiul Legii de succesiune (Scotland) din 1964, pierderea drepturilor în ceea ce privește domiciliul matrimonial în temeiul Legii privind casa matrimonială (Protecția familială) din 1981, consecințe fiscale cum ar fi pierderea scutirilor conjugale și pierderea dreptului la pensie sau la alte beneficii condiționate de căsătorie a părților (de exemplu: Beneficiile văduvei în temeiul Legii privind contribuțiile și beneficiile pentru securitatea socială din 1992. Ar putea duce, de asemenea, la o incapacitate de a recupera daune în cazul în care fostul spovedă moare din cauza vinei altcuiva prin operarea de la lista 1 a Legii privind daunele (Scotland) din 1976 (deși această dispoziție nu a făcut obiectul unui control judiciar de la adoptarea Legii privind drepturile omului din 1998). În sfârșit, anumite norme de probă, de exemplu faptul că un soț nu este în general un martor obligatoriu împotriva unui alt soț (în temeiul articolului 143 și al articolului 348 din Legea de procedură penală (Scotland) din 1995), a încetat să aibă efect.

Acesta are efectul de a permite aceleași cupluri sexuale să achiziționeze un statut juridic pentru relațiile lor, cu drepturi și responsabilități legale. Actul va fi modificat în ceea ce privește Scoția de către Legea Familiară (Scotland), în prezent în fața Parlamentului Scoțian; acest lucru va avea ca efect creșterea drepturilor acelorași concubinți sexuali din Scoția peste și peste cele în vigoare în Anglia și Țara Galilor. Dispozițiile din CPA 2004 (modificate în conformitate cu Legea privind familia (Scotland) din 2006) nu reflectă exact cele aplicabile căsătoriilor.

De exemplu, dispozițiile privind formarea parteneriatelor civile nu corespund în întregime celor pentru civil (și anume: nu căsătoriile religioase) conținute în Legea din 1977 privind căsătoria (Scotland) și legislația subordonată: de exemplu, nu există nici un echivalent cu art. 23A din Legea din 1977, care păstrează validitatea căsătoriilor care în formarea lor nu respectă una dintre cerințele formale impuse de această Lege. În ceea ce privește dizolvarea unui parteneriat civil, legea nu conține nicio dispoziție care impune bunuri legate de perioadele de căsătorie înainte de parteneriat civil să fie luată în considerare (altele decât bunurile cumpărate pentru utilizare ca casă de familie sau mobilier sau plăți pentru domiciliu, prin modificarea legii privind familia (Scotland) de la Legea din 1985).

The first and second applicants, R. and F., are British nationals who were born in 1977 and 1974 respectively and live in Scotland. They are represented before the Court by Miss M Dyker, a lawyer practising in Edinburgh. The facts of the case, as submitted by the parties, may be summarised as follows. The applicants met in October 1997 and started a relationship. They were married in October 1998 and have been living as a married couple since, jointly owning their home and having a joint mortgage. The second applicant, F., was born male, but underwent gender reassignment surgery (funded by the National Health Service) in November 2003, after a consultation process which began in 1998. The first applicant, R., was involved in this process throughout, attending appointments with the relevant medical professionals, and providing both practical and emotional support.

The applicants contend that F.’s treatment and surgery have not affected either the emotional or physical aspects of their relationship, and they have left open the possibility of having children in the future. F wishes to have her new gender recognised. In particular, she wishes to have a birth certificate upon which her gender is recognised as female. By the provisions of the Gender Recognition Act 2004 (‘GRA 2004’), provision is made for those who have acquired a new gender to apply for a full Gender Recognition Certificate (‘GRC’). This in turn entitles the holder to obtain what is, to all outward intents and purposes, a new birth certificate recognising their new gender. However, it is a condition of the issue of a full GRC that the recipient not be married.

As she is married, F. is entitled to apply for an interim gender recognition certificate (‘GRC’) to allow her female status to be officially recognised, but she would only be able to obtain a full GRC if she and R. divorce, something to which they are deeply opposed. Divorce would necessarily incur costs of GBP 120 together with solicitors’ costs of approximately GBP 500. Their representative before this Court also notes that, in the event that R. and F. were required to divorce, she would have to advise them to take independent legal advice with a view to coming to an agreement as to how they should divide their matrimonial property to protect their financial positions. The applicants contend that a failure to take such advice and divide the property accordingly would lead to R., in particular, losing rights.

Taking independent legal advice and drawing up a minute of agreement (even if it were not contentious) would cost in the region of GBP 3,525 for each party. There would also be costs associated with any resulting transfers of property for purposes of division: a sale of their property would incur legal costs of approximately GBP 1,500. As of 5 December 2005, when the relevant sections of the Civil Partnership Act 2004 entered into force, the applicants are entitled to enter a civil partnership. However, they do not consider such a partnership a full substitute for marriage. They highlight both what they contend is the different social standing attached to such civil partnerships and also the fact that they do not provide identical legal protection to that enshrined in statutes governing marriage.

Entry into a civil partnership would also necessarily incur costs of in the region of GBP 93.50. The Gender Recognition Act 2004 (‘GRA 2004’) provides a mechanism whereby transsexuals may have their new genders recognised. Section 2 provides that a Gender Recognition Panel must grant an application if it is satisfied that the applicant: (1) has, or has had, gender dysphoria; (2) has lived in the acquired gender throughout the preceding two years; and (3) intends to continue to live in the acquired gender until death. By section 3, an application must include a report from a registered medical practitioner, or a chartered psychologist, either of whom must be practising in the field of gender dysphoria.

This report must include details of diagnosis. A second report must also be included, which need not be from a medical professional practising in the field of gender dysphoria, but could be from any registered medical practitioner. At least one of the reports must include details of any treatment that the applicant has undergone, is undergoing or that is prescribed or planned, for the purposes of modifying sexual characteristics. Section 4 sets down the consequences of an application being successful. It reads in material part as follows: “(1) If a Gender Recognition Panel grants an application under section 1(1) it must issue a gender recognition certificate to the applicant. (2) Unless the applicant is married, the certificate is to be a full gender recognition certificate.

(3) If the applicant is married, the certificate is to be an interim gender recognition certificate. (4) Schedule 2 (annulment or dissolution of marriage after issue of interim gender recognition certificate) has effect [this amends section 1(1) of the Divorce (Scotland) Act 1976 so that a party can apply to the courts for a divorce on the basis of the issue of an interim gender recognition certificate to either party to the marriage]. Section 5 governs the situation where an interim certificate has been granted. It reads in relevant part as follows: “(1) A court which - ... (b) (in Scotland) grants a decree of divorce on that ground, must, on doing so, issue a full gender recognition certificate to that party and send a copy to the Secretary of State.

(2) If an interim gender recognition certificate has been issued to a person and either- (a) the person’s marriage is dissolved or annulled (otherwise than on the ground mentioned in subsection (1)) in proceedings instituted during the period of six months beginning with the day on which it was issued, or (b) the person’s spouse dies within that period, the person may make an application for a full gender recognition certificate at any time within the period specified in subsection (3) (unless the person is again married). (3) That period is the period of six months beginning with the day on which the marriage is dissolved or annulled or the death occurs. (4) An application under subsection (2) must include evidence of the dissolution or annulment of the marriage and the date on which proceedings for it were instituted, or of the death of the spouse and the date on which it occurred.

(5) An application under subsection (2) is to be determined by a Gender Recognition Panel. (6) The Panel – (a) must grant the application if satisfied that the applicant is not married, and (b) otherwise must reject it. (7) If the Panel grants the application it must issue a full gender recognition certificate to the applicant.” The only function of an interim gender recognition certificate is therefore to provide a document which can be used to obtain a divorce. The other provisions of the GRA 2004 only apply where a full gender recognition certificate is concerned.

These include, for instance, section 9, which provides that: “(1) Where a full gender recognition certificate is issued to a person, the person’s gender becomes for all purposes the acquired gender (so that, if the acquired gender is the male gender, the person’s sex becomes that of a man and, if it is the female gender, the person’s sex becomes that of a woman).” By Paragraph 14 of Part 2 of Schedule 3 to the GRA 2004, the issue of a full gender recognition certificate obliges the Registrar General for Scotland to make an entry in the (new) Gender Recognition Register for Scotland and to mark the original entry in the register of births referring to the birth (or adoption) of the transsexual person to show that the original entry has been superseded.

Paragraph 15 makes provision for an extract to be made of any entry in the GRR. An abbreviated certificate of birth compiled from the GRR must, by Paragraph 16, not disclose that it is compiled from the GRR. Both copies of and abbreviated certificates therefore look the same as any other birth certificates; they therefore act, to all outward intents and purposes, as new birth certificates. Not all provisions of the GRA 2004 require status or situations existing prior to gender recognition to be changed or dissolved. For instance, provisions as to parenthood (section 12), succession (section 15) and peerages (section 16) explicitly provide that the person’s gender has become the acquired gender does not effect their status or rights flowing therefrom.

Section 5(4)(e) of the Marriage (Scotland) Act 1977 provides that there is a legal impediment to a marriage in Scots law where the parties “are of the same sex.” The Scots position is considered to be broadly similar to that in England, where the relevant provision is contained in section 11(c) of the Matrimonial Causes Act 1973, which provides that a marriage is void unless the parties are “respectively male and female.” In the English case of Corbett v Corbett [1971] Probate Reports 83 it was held that marriage could only be between a woman and a man, determined on genital, gonadal and chromosomal factors, and should not take into account the party’s psychological beliefs, however genuine and profound.

Section 11(c) of the Matrimonial Causes Act 1973 and Corbett v Corbett have recently been reconsidered by the House of Lords in Bellinger v Bellinger [2003] UKHL 21. Their Lordships considered that the words “male” and “female” were to be given their ordinary meaning and referred to a person’s biological gender as determined at birth so that, for purposes of marriage, a person born with one sex could not later become a person of the opposite sex. They therefore held that it was not possible under English (and by analogy Scots) law for a person to marry another person who was of the same gender at birth, even if one of them had undergone gender reassignment surgery.

They did, however, issue a declaration that Section 11(c) of the 1973 Act represented a continuing obstacle to the ability of the (male to female) transsexual petitioner to enter into a valid marriage with a man, and that it was therefore incompatible with her rights under Articles 8 and 12 of the Convention. The Divorce (Scotland) Act 1976, as amended by the Gender Recognition Act 2004, reads in relevant part as follows: “Section 1 (1) In an action for divorce the court may grant decree of divorce if, but only if, it is established in accordance with the following provisions of the Act that – ... (b) an interim gender recognition certificate under the Gender Recognition Act 2004 has, after the date of the marriage, been issued to either party to the marriage.” The Divorce (Scotland) Act 1976 does not provide for any defence to divorce where it is sought on the basis of the issue of an interim gender recognition certificate.

The Act is to be amended by a Bill currently before the Scottish Parliament, but it does not appear that any amendments that may be made by the Bill are material to this section. The financial consequences of divorce are set out in the Divorce (Scotland) Act 1976 and the Family Law (Scotland) Act 1985. The rights on divorce are broadly speaking that the parties are each entitled to half of the property referable to the period of the marriage, regardless of the name in which the property in question is formally held. Where no application is made for financial provision under the Family Law (Scotland) Act 1985, then the general law of property applies, such that parties may lose rights – for instance, property will continue to be held by the person in whose name it is held, even if that results in one person having more property than another.

Other consequences of divorce include the loss of spousal rights under the Succession (Scotland) Act 1964, the loss of rights in relation to the matrimonial home under the Matrimonial Homes (Family Protection) (Scotland) Act 1981, tax consequences such as the loss of spousal exemptions, and the loss of entitlement to pension or other benefits contingent on parties being married (e.g. widow’s benefits under the Social Security Contributions and Benefits Act 1992). It may also lead to an inability to recover damages if the ex-spouse dies due to somebody else’s fault by operation of Schedule 1 to the Damages (Scotland) Act 1976 (although this provision has not been the subject of judicial scrutiny since the passage of the Human Rights Act 1998). Finally, certain rules of evidence, for instance that a spouse is not generally a compellable witness against another spouse (under sections 143 and 348 Criminal Procedure (Scotland) Act 1995), cease to have effect.

This Act (the CPA 2004) came into force on 5 December 2005. It has the effect of allowing same sex couples to acquire a legal status for their relationships, with legal rights and responsibilities. The Act is to be amended with respect to Scotland by the Family Law (Scotland) Bill, currently before the Scottish Parliament; this will have the effect of increasing the rights of same sex cohabitants in Scotland over and above those in force in England and Wales. The provisions in the CPA 2004 (as amended as per the Family Law (Scotland) Act 2006) do not exactly mirror those applicable to marriages. For instance, the provisions for formation of civil partnerships do not entirely match those for civil (i.e.

not religious marriages) contained in the Marriage (Scotland) Act 1977 and subordinate legislation: there is, for instance, no equivalent to section 23A of the 1977 Act, which preserves the validity of marriages which in their formation failed to comply with one of the formal requirements imposed by that Act. On dissolution of a civil partnership, the Act does not contain any provision requiring property relating to periods of marriage prior to civil partnership to be taken into account (other than property bought for use as a family home or furniture or plenishings for the home, by an amendment to the Family Law (Scotland) Act 1985).