SECȚIUNEA A TREIA CAUZA WEIGEL c. ROMÂNIA (solicitarea n 35303/03) HOTĂRÂREA STRASBURG 8 martie 2007 DEFINITIVF 08/06/2007 Această hotărâre va deveni definitivă în condițiile definite la art. 44 alineatul (2) din Convenție. În cauza Weigel c. România, Curtea Europeană a Drepturilor Omului (a treia secțiune), care se află într-o cameră compusă din dnii B.M. Zupančič, președinte, J. Hedigan, C. Bîrsan, E. Fura-Sandström, A. Gyulumyan, David Thór Björgvinsson, I. Ziemel, judecători și domnul S. Naismith, grefier adjunct al secțiunii, După ce a deliberat în camera Consiliului la 15 februarie 2007, Renunță hotărârea care a fost adoptată la această dată de procedură La originea cazului (n 35303/03) îndreptată împotriva României și al cărei resortisant al acestui stat, dl Petre Cristian Weigel ( La 25 ianuarie 2006, Curtea a decis să comunice cererea guvernului. Prevalând de art. 29 alineatul (3) din Convenție, aceasta a decis că va fi examinată în același timp admisibilitatea și fondul cauzei. Atât reclamantul, cât și guvernul au prezentat observații scrise cu privire la fondul cauzei [art. 59 alineatul (1) din Regulamentul de procedură]. ÎN FAVOAREA CIRCONSTANȚELOR SPECIALULUI Reclamantul s-a născut în 1930 și locuiește în București. În 1925, C.W., tatăl reclamantului a cumpărat un apartament cu trei camere, situat la primul etaj al unei clădiri situate la nr. 28, boulevard Carol, București (apartamentul nr. 3). În 1950, statul a luat în posesie apartamentul respectiv invocând decretul de naționalizare nr. 92/1950. Prin contractul de vânzare încheiat la 30 octombrie 1996 în temeiul Legii nr. 112/95, statul, prin intermediul unei întreprinderi care gestionează proprietatea statului, a vândut acest bun B.G. care îl ocupa ca chiriaș. Prima acțiune în revendicare În 1999, reclamantul sesizează Tribunalul de Primă Instanță din București cu privire la o acțiune în revendicare imobiliară împotriva Primăriei București. El susținea că, în temeiul Decretului nr. 92/1950, bunurile aparținând anumitor categorii sociale erau scutite de la naționalizare și că tatăl său făcea parte dintr-una dintre aceste categorii. 10. Printr-o hotărâre din 14 mai 1999, Tribunalul, după ce a constatat că statul luase în posesie bunul fără titlu valabil, și că naționalizarea fusese ilegală, a primit acțiunea reclamantului și a ordonat statului să i-l restituie. La apelul Primăriei, la 11 februarie 2000, tribunalul departamental din București a confirmat această hotărâre. printr-o hotărâre din 7 septembrie 2000, Curtea de Apel de la București a respins recursul formulat de primărie împotriva acestei hotărâri din cauza lipsei motivării. Astfel, hotărârea din 14 mai 1999 de ordonare a restituirii bunurilor la reclamant a devenit definitivă. A doua acțiune în revendicare 11. La 11 aprilie 2002, reclamantul a formulat o nouă acțiune în revendicarea bunurilor, de data aceasta împotriva B.G., al treilea achizitor, și a solicitat, de asemenea, expulzarea acestuia din urmă. 12. Prin hotărârea din 27 iunie 2002, Tribunalul de Primă Instanță din București, după ce a comparat titlurile de proprietate ale părților, a primit dreptul la acțiunea în revendicare a reclamantului și i-a ordonat B.G. să restituie proprietatea. Instanța a ordonat, de asemenea, expulzarea celui de-al treilea achizitor 13. La apelul lui B.G., la 17 decembrie 2002, tribunalul departamental din București, judecând că reclamantul nu dovedise rea-credință a cumpărătorului, a anulat hotărârea din 27 iunie 2002 și a respins acțiunea reclamantului ca nefondată. La 21 martie 2003, Curtea de Apel din București a confirmat hotărârea tribunalului departamental cu aceeași motivație. Acțiunea în anulare a certificatului de moștenitor obținut în numele fratelui reclamantului 14. În 2002, reclamantul a introdus o acțiune în anulare a unui certificat de moștenitor eliberat în 1999, în numele fratelui său, T.G.W. În fața Tribunalului de Primă Instanță din București, el a susținut că el a fost singurul moștenitor al tatălui său care a acceptat succesiunea în termenul legal. El s-a bazat pe un certificat de moștenitor emis în 1992 în favoarea sa, susținând că era imposibil să se deschidă o nouă succesiune șapte ani mai târziu. Potrivit reclamantului, T.G.W. murise deja în momentul celei de-a doua deschideri a succesiunii, în 1999, în timp ce în dreptul succesoral român un moștenitor român trebuie să aibă capacitatea de exercitare. 15. Prin hotărârea din 27 noiembrie 2003, Tribunalul a respins acțiunea reclamantului ca fiind nefondată. Tribunalul a hotărât că nu există niciun motiv pentru anularea certificatului de moștenitor menționat și că, în orice caz, reclamantul nu era decât o parte terță în raport cu cea de a doua succesiune. Conform celor mai recente informații furnizate de guvern, procedura a fost suspendată, în recurs, în fața tribunalului departamental din București. 17. Din dosar reiese că reclamantul a depus, în 2001, la primăria din București, o cerere de restituire a bunului în litigiu. Prin scrisoarea din 14 aprilie 2006, primăria l-a informat pe agentul guvernului că nu este posibilă nicio continuare favorabilă cererii reclamantului, din cauza absenței anumitor documente. DREPTUL ȘI PRACTICA INTERNĂ PERTINENTE 18. Dispozițiile legale și jurisprudența internă relevantă sunt descrise în Hotărârile Brumarescu c. România ([GC], n 28342/95, CEDO 1999-VII, p. 250-256, § 31-33), Strain și altele România 57001/00, § 19 26, 21 iulie 2005), Peduraru România 63252/00, § 38 53, 1 decembrie 2005) și Portaaanu România 4596/03, § 23-25, 16 februarie 2006). 19. Legea nr. 247/2005 de modificare a Legii nr. 10/2001 prevede că despăgubirea la care vor avea dreptul persoanele care nu primesc restituirea imobilului naționalizat și a căror valoare va fi stabilită în urma unei proceduri administrative de către o comisie centrală este constituită dintr-o participare la un organism de plasament de valori mobiliare, organizat sub forma unei societăți pe acțiuni ( În principiu, beneficiarii unei astfel de indemnizații primesc titluri de valoare care vor fi transformate în acțiuni, atunci când Proprietata va fi cotată la bursă. În plus, art. 3 din legea menționată anterior precizează că titlurile de valoare nu pot fi vândute înainte de transformarea lor în acțiuni. 20. La 29 decembrie 2005, Proprietata Pentru ca titlurile de valoare să poată fi convertite în acțiuni emise de Proprietatea și ca aceste acțiuni să poată fi ulterior tranzacționate pe piața financiară, trebuie să se urmeze procedura de aprobare de către Consiliul Național al valorilor mobiliare. Conform celor mai recente informații, intrarea sa efectivă la bursă ar fi prevăzută pentru iunie-iul 2007 în ceea ce privește VIOLAȚIA ALOCATĂ A ARTICOLULUI 6 § 1 DIN CONVENȚIA 21. Reclamantul se plânge de lipsa imparțialității Curții de Apel de la București din cauza modului în care a interpretat noțiunea de "titlu valabil." Acesta se referă la art. 6 alineatul (1) din Convenție, astfel formulat. Orice persoană are dreptul la o audiere echitabilă a cauzei sale (...) de către o instanță independentă și imparțială, stabilită prin lege, care va decide (...) contestațiile privind drepturile și obligațiile sale civile (...) 22. Curtea reamintește că judecătorii nu trebuie să manifeste părtășie sau prejudecată personală și că, în același timp, instanța trebuie să ofere garanții suficiente pentru a exclude în această privință orice îndoială legitimă (Pullar Regatul Unit, Hotărârea din 10 iunie 1996, Culegerea hotărârilor și deciziilor 1996-III, § 30). 23. Presupunând că reclamantul a epuizat căile de atac interne pentru a remedia această cauză la nivel național și deși are îndoieli cu privire la hotărârea instanțelor naționale în materie de bună credință a părților, Curtea nu identifică, în circumstanțele prezentei specii, niciun element subiectiv sau obiectiv de natură să pună la îndoială imparțialitatea judecătorilor. 24. Prin urmare, acest motiv este vădit nefondat și trebuie respins în conformitate cu art. 35 alin. (3) și (4) din Convenție. II. PRIVIND ÎNCĂLCAREA ALOCATĂ A ARTICOLULUI 1 DIN PROTOCOLUL nr. 25. Invocând art. 1 din Protocolul nr. 1, reclamantul se plânge că a suferit o încălcare a dreptului său la respectarea bunurilor sale din cauza hotărârii pronunțate la 21 martie 2003 de Curtea de Apel de la București, care și-a respins acțiunea în revendicarea apartamentului nr. 3, în timp ce hotărârea definitivă din 14 mai 1999 a Tribunalului de Primă Instanță de la București a ordonat restituirea aceluiași bun. art. 1 din Protocolul nr. 1 Astfel, orice persoană fizică sau juridică are dreptul la respectarea proprietăților sale. Nimeni nu poate fi privat de proprietatea sa decât din motive de utilitate publică și în condițiile prevăzute de lege și de principiile generale ale dreptului internațional. Dispozițiile anterioare nu aduc atingere dreptului statelor de a pune în aplicare legile pe care le consideră necesare pentru reglementarea utilizării bunurilor în conformitate cu interesul general sau pentru a asigura plata impozitelor sau a altor contribuții sau amenzi. Curtea constată că acest motiv nu este vădit nefondat în sensul articolului 35 alineatul (3) din Convenție și observă că acesta nu se confruntă cu niciun motiv de inadmisibilitate și, prin urmare, îl declară admisibil. În primul rând, guvernul constată că reclamantul nu este proprietarul exclusiv al apartamentului nr. 3, din cauza existenței unui al doilea certificat de moștenitor, emis în 1999, în numele fratelui său, T.G.W. El susține că, în dreptul României, moștenitorii sunt considerați coproprietari pe întreaga masă succesorală, fără a avea un drept exclusiv de proprietate. El face trimitere la cazul Stoicescu c. România (revizuire, n 31551/96, 21 septembrie 2004) și consideră că acest lucru ar putea avea consecințe asupra calității de victimă a reclamantului. 28. Guvernul consideră că reclamantul putea obține o indemnizație în temeiul Legii nr. 10/2001, modificată de Legea nr. 247/2005, ceea ce corespunde cerințelor art. 1 din Protocolul nr. Comitetul consideră că, în situații complexe, cum ar fi în cazul de față, în care legislația are un impact economic asupra întregii țări, autoritățile naționale trebuie să beneficieze de o putere discreționară nu numai pentru a alege măsurile de garantare a respectării drepturilor patrimoniale, ci și pentru a-și lua timpul necesar pentru punerea lor în aplicare. Acesta arată că ultima reformă în acest domeniu, și anume Legea nr. 247/2005, stabilește principiul acordării de despăgubiri echitabile și nelimitate, stabilite printr-o decizie a Comisiei administrative centrale pe baza unei expertize, și accelerează procedura de restituire sau de despăgubire. Această lege prevede că, în cazul în care restituirea clădirii nu este posibilă, despăgubirea se face prin emiterea de titluri de participare la un organism colectiv de valori mobiliare (proprietatea), la valoarea bunului stabilit prin expertiză. Potrivit guvernului, noul mecanism instituit prin legea nr. 247/2005 asigură o despăgubire efectivă, în conformitate cu cerințele Convenției 29. Citând cauzele Jahn și alții c. Germania ([GC], nr. 46720/99, 72203/01 și 72552/01, CEDO 2005-...) și Broniowski c. Polonia ([GC], n. 31443/96, CEDO 2004-V), guvernul consideră că, în orice caz, o eventuală întârziere în acordarea unei despăgubiri, în contextul unei despăgubiri nelimitate, nu rupe echilibrul corect care trebuie păstrat între protecția proprietății persoanelor și cerințele interesului general și nu obligă reclamantul să suporte o sarcină excesivă. 30. Reclamantul contestă teza guvernului. În ceea ce privește acțiunea în anulare a certificatului de moștenitor eliberat în numele fratelui său, el susține că, în dreptul succesoral român, moștenitorii trebuie să accepte o succesiune în termen de șase luni de la deschiderea acesteia, condiție care nu este îndeplinită de fratele său. Acesta reamintește că, în temeiul dreptului intern, o singură succesiune nu poate fi deschisă de două ori. Potrivit reclamantului, un studiu de notar care primește o cerere de deschidere a unei succesiuni trebuie să efectueze o cercetare prealabilă pentru a verifica dacă succesiunea respectivă nu a făcut obiectul unei alte cereri, într-un alt studiu din același district. Reclamantul susține că dreptul său de proprietate asupra clădirii a fost recunoscut printr-o decizie definitivă care nu a fost anulată. În ceea ce privește cererea de restituire formulată în temeiul legii nr. 10/2001, reclamantul consideră că simplul fapt de a fi depus o astfel de cerere, în timp ce dreptul său de proprietate fusese deja recunoscut printr-o decizie definitivă, nu poate avea nicio consecință juridică în ceea ce privește rezultatul prezentei cereri. El consideră că vânzarea bunului său validat prin Hotărârea din 21 martie 2003 a Curții de Apel de la București constituie o interferență în dreptul său de proprietate. În acest sens, invocă cauza Paduraru În cele din urmă, reclamantul reamintește că, la momentul respectiv, nu a existat o jurisprudență constantă a instanțelor interne în ceea ce privește anularea contractelor de vânzare în cazuri similare cu cele ale cazului 32. Curtea amintește deja că a statuat că vânzarea de către stat a unui bun al altora către terți, chiar și atunci când aceasta era anterioară confirmării în instanță în mod definitiv a dreptului de proprietate al altora și că terții erau de bună-credință, se analizează în privarea de bunuri. O astfel de privare, combinată cu lipsa totală a despăgubirii, este contrară articolului 1 din Protocolul nr 1 (Strain) 33. În plus, Curtea a constatat într-o altă cauză că statul nu și-a îndeplinit obligația pozitivă de a reacționa în timp util și în mod coerent în ceea ce privește problema de interes general reprezentată de restituirea sau vânzarea clădirilor care au intrat în posesia sa în temeiul decretelor de naționalizare. Comisia a considerat că incertitudinea generală creată astfel s-a reflectat asupra reclamantului, care nu a putut recupera întregul său bun, în timp ce acesta dispunea de o hotărâre definitivă care condamnă statul să-l restituie (Paduraru menționat anterior, punctul 112). 34. În cazul de față, Curtea nu percepe niciun motiv pentru a se abate de la jurisprudența menționată anterior, situația de fapt fiind în mod semnificativ aceeași. În prezenta cauză, la fel ca și în cazul Brumãrescu menționată anterior, terții au devenit proprietari înainte ca dreptul de proprietate al reclamantului asupra bunului să fi făcut obiectul unei confirmări definitive. În cazul de față, reclamantul a fost recunoscut drept proprietar legitim, tribunalele considerând în mod incontestabil titlul său de proprietate, având în vedere caracterul abuziv al naționalizării (§ 11-12 de mai sus). 35. În plus, Curtea constată că, deși guvernul susține că reclamantul avea dreptul de a obține o despăgubire, nu i s-a acordat nicio compensație pentru această privare. Într-adevăr, reclamantul a depus o cerere de restituire a bunului în temeiul Legii nr. 10/2001, completată între timp de legea nr. 244/2005, dar până în prezent nu a primit niciun răspuns nici cu privire la restituirea solicitată, nici cu privire la despăgubirea la care guvernul susține că are dreptul (punctul 17 de mai sus). 36. În acest caz, presupunând că cererea de restituire formulată de reclamant în temeiul Legii nr. 10/2001 este admisibilă și poate da naștere unei despăgubiri, Curtea constată că Proprietatea nu funcționează în prezent într-un mod care ar putea duce la acordarea efectivă a unei despăgubiri reclamantului și că cererea acestuia din urmă în temeiul legii menționate anterior nu a făcut obiectul niciunei acțiuni ulterioare. În plus, nici Legea nr. 10/2001, nici Legea nr. 247/2005 de modificare nu ia în considerare prejudiciul suferit ca urmare a unei absențe prelungite a despăgubirii de către persoanele cărora, precum reclamantul, le-a fost refuzată bunurile restituite în temeiul unei hotărâri definitive. 37. Prin urmare, Curtea consideră că faptul că reclamantul a fost privat de dreptul său de proprietate asupra bunului său, coroborat cu lipsa totală a despăgubirii de mai bine de șase ani, l-a obligat să suporte o sarcină disproporționată și excesivă, incompatibilă cu dreptul la respectarea bunurilor sale garantate prin art. 1 din Protocolul nr. PRIVIND APLICAREA ARTICOLULUIUI 41 DIN CONVENȚIA 38. În conformitate cu art. 41 din convenție, în cazul în care Curtea declară că a avut loc o încălcare a Convenției sau a Protocoalelor sale și în cazul în care dreptul intern al Înaltei părți contractante permite să se elimine numai în mod impecabil consecințele acestei încălcări, Curtea acordă părții vătămate, dacă este cazul, o satisfacție echitabilă. 39. În primul rând, reclamantul solicită restituirea bunului în cauză sau acordarea de 139 950 de euro (adică 139 950 de euro) și 10 000 de euro pentru privarea de proprietate suferită și a depus la dosar un raport de expertiză în acest sens și solicită 50 000 de euro pentru prejudiciul moral, precum și o rambursare de 1 360 de euro pentru cheltuieli și cheltuieli de judecată. 40. Guvernul contestă ferm evaluarea prețului imobilului efectuată în acest caz de către expertul desemnat de solicitant și estimează că suma maximă care îi poate fi acordată este de 58 830 EUR, ceea ce reprezintă, potrivit concluziilor unui alt expert, valoarea de piață a bunului. Comitetul consideră că prejudiciul moral trebuie evaluat în conformitate cu jurisprudența Curții și nu se opune plății cheltuielilor de procedură, cu condiția ca acestea să fie susținute de documente justificative, rezonabile și în legătură cu încălcarea constatată. 41. Curtea nu poate ignora existența unui al doilea certificat de moștenitor și acțiunea în anulare a certificatului pendinte în fața instanțelor interne și ia act de faptul că rezultatul acestei proceduri ar putea avea consecințe asupra chestiunii satisfacției echitabile. 42. Curtea consideră că, în circumstanțele cazului, problema aplicării articolului 41 din convenție nu se află în stare de fapt. Prin urmare, întrebarea trebuie rezervată și, de la data prezentei hotărâri, procedura ulterioară trebuie stabilită în termen de șase luni de la data prezentei hotărâri, ținând seama de posibilitatea unui acord între statul pârât și reclamant (art. 1 din regulament). Pe aceste motive, Curtea, la UNANIMITATEA Declară cererea admisibilă cu privire la motivul întemeiat pe art. 1 din Protocolul nr 1 și inadmisibil pentru surplusul A declarat că a existat o încălcare a articolului 1 din Protocolul nr. guvernul și reclamantul să îi adreseze în scris, în termen de șase luni de la data la care hotărârea a devenit definitivă în conformitate cu art. 44 alineatul (2) din convenție, observațiile lor cu privire la această chestiune și, în special, să îi dea cunoștință de orice acord la care ar putea ajunge rezervă procedura ulterioară și deleagă președintelui camerei sarcina de a o stabili, după caz, în limba franceză, și apoi comunicat în scris la 8 martie 2007, în temeiul articolului 77 alineatul (2) și (3) din Regulamentul de procedură. Stanley Naismith Boštjan M. Zupančič Grefier Adjunct Președinte
TROISIÈME SECTION
WEIGEL c. ROUMANIE
(Requête n
o
35303/03)
ARRÊT
8 mars 2007
08/06/2007
Cet arrêt deviendra définitif dans les conditions définies à l'article 44 § 2 de la Convention. Il peut subir des retouches de forme.
En l'affaire Weigel c. Roumanie,
La Cour européenne des Droits de l'Homme (troisième section), siégeant en une chambre composée de
:
MM.
B.M. Zupančič,
président,
M
mes
E. Fura-Sandström,
M.
David Thór Björgvinsson,
M
me
juges
et de M. S.
Naismith,
greffier adjoint de section,
Après en avoir délibéré en chambre du conseil le 15 février 2007,
Rend l'arrêt que voici, adopté à cette date
:
1.
A l'origine de l'affaire se trouve une requête (n
o
35303/03) dirigée contre la Roumanie et dont un ressortissant de cet Etat, M.
Petre
Cristian
Weigel («
le requérant
»), a saisi la Cour le 22
septembre
2003 en vertu de l'article 34 de la Convention de sauvegarde des Droits de l'Homme et des Libertés fondamentales («
la Convention
»).
2.
Le requérant est représenté par M
e
le Gouvernement
») est représenté par son agente, M
me
B.
Rămășcanu, du ministère des Affaires étrangères.
3.
Le 25 janvier 2006, la Cour a décidé de communiquer la requête au Gouvernement. Se prévalant de l'article 29 § 3 de la Convention, elle a décidé que seraient examinés en même temps la recevabilité et le fond de l'affaire.
4.
Tant le requérant que le Gouvernement ont déposé des observations écrites sur le fond de l'affaire (article 59 § 1 du règlement).
I.
LES CIRCONSTANCES DE L'ESPÈCE
5.
Le requérant est né en 1930 et réside à Bucarest.
6.
En 1925, C.W., le père du requérant, acheta un appartement de trois pièces, situé au premier étage d'un immeuble sis au n
o
28, boulevard Carol, à Bucarest (l'appartement n
o
3).
7.
En 1950, l'Etat prit possession dudit appartement en invoquant le décret de nationalisation n
o
92/1950.
8.
Par un contrat de vente conclu le 30 octobre 1996 en vertu de la loi n
o
112/95, l'Etat, par l'intermédiaire d'une entreprise gérante des biens immobiliers de l'Etat, vendit ce bien à B.G. qui l'occupait en tant que locataire.
1.
Première action en revendication
9.
En 1999, le requérant saisit le tribunal de première instance de Bucarest d'une action en revendication immobilière contre la mairie de Bucarest. Il alléguait qu'en vertu du décret n
o
92/1950, les biens appartenant à certaines catégories sociales étaient exemptés de la nationalisation et que son père faisait partie d'une de ces catégories.
10.
Par un jugement du 14 mai 1999, le tribunal, après avoir constaté que l'Etat avait pris possession du bien sans «
titre valable
» et que la nationalisation avait été illégale, accueillit l'action du requérant et ordonna à l'Etat de le lui restituer. Sur appel de la mairie, le 11 février 2000, le tribunal départemental de Bucarest confirma ce jugement. Par un arrêt du 7
septembre
2000, la cour d'appel de Bucarest rejeta le recours formé par la mairie contre cet arrêt pour défaut de motivation. Ainsi, le jugement du 14
mai
1999 ordonnant la restitution du bien au requérant devint définitif.
2.
Seconde action en revendication
11.
Le 11 avril 2002, le requérant forma une nouvelle action en revendication du bien, cette fois contre B.G., tiers acquéreur. Il demanda également l'expulsion de ce dernier.
12.
Par un jugement du 27 juin 2002, le tribunal de première instance de Bucarest, après avoir comparé les titres de propriété des parties, fit droit à l'action en revendication du requérant et ordonna à B.G. de lui restituer le bien. Le tribunal ordonna également l'expulsion du tiers acquéreur.
13.
Sur appel de B.G, le 17 décembre 2002, le tribunal départemental de Bucarest, jugeant que le requérant n'avait pas prouvé la mauvaise foi de l'acheteur, annula le jugement du 27 juin 2002 et rejeta l'action du requérant comme mal fondée. Le 21 mars 2003, la cour d'appel de Bucarest confirma l'arrêt du tribunal départemental avec la même motivation.
3.
Action en annulation du certificat d'héritier issu au nom du frère du requérant
14.
En 2002, le requérant introduisit une action en annulation d'un certificat d'héritier délivré en 1999, au nom de son frère, T.G.W. Devant le tribunal de première instance de Bucarest, il faisait valoir qu'il était le seul héritier de son père à avoir accepté la succession dans le délai légal. Il s'appuyait sur un certificat d'héritier délivré en 1992, en sa faveur. Il faisait valoir qu'il était impossible d'ouvrir une nouvelle succession sept ans plus tard. D'après le requérant, T.G.W. était déjà décédé au moment de la deuxième ouverture de la succession, en 1999, alors qu'en droit successoral roumain un héritier doit avoir la capacité d'exercice.
15.
Par un jugement du 27 novembre 2003, le tribunal rejeta l'action du requérant comme mal fondée. Le tribunal jugea qu'il n'y avait aucun motif pour annuler ledit certificat d'héritier et qu'en tout état de cause le requérant n'était qu'une tierce partie par rapport à la deuxième succession. Le requérant interjeta appel de ce jugement.
16.
Selon les dernières informations fournies par le Gouvernement, la procédure a été suspendue, en appel, devant le tribunal départemental de Bucarest.
17.
Il ressort du dossier que le requérant a déposé en 2001, auprès de la mairie de Bucarest, une demande de restitution du bien litigieux. Par une lettre du 14 avril 2006, la mairie a informé l'agent du Gouvernement de ce qu'aucune suite favorable à la demande du requérant n'était possible, en raison de l'absence de certains documents. Copie de cette lettre a été versée au dossier.
II.
18.
Les dispositions légales et la jurisprudence interne pertinentes sont décrites dans les arrêts
Brumărescu c. Roumanie
([GC], n
o
28342/95, CEDH 1999-VII, pp. 250-256, §§ 31-33),
Străin et autres
c.
Roumanie
(n
o
57001/00, §§ 19
‑
26, 21 juillet 2005),
Păduraru
c.
Roumanie
(n
o
63252/00, §§ 38
‑
53, 1
er
décembre 2005) et
Porteanu
c.
Roumanie
(n
o
4596/03, §§ 23-25, 16 février 2006).
19.
La loi n
o
247/2005 modifiant la loi n
o
10/2001 prévoit que l'indemnisation à laquelle auront droit les personnes qui n'obtiennent pas la restitution de l'immeuble nationalisé, et dont le montant sera fixé à l'issue d'une procédure administrative par une commission centrale, est constituée d'une participation à un organisme de placement de valeurs mobilières, organisé sous la forme de la société par actions («
Proprietatea
»
). En principe, les bénéficiaires d'une telle indemnité reçoivent des titres de valeur qui seront transformés en actions, lorsque
Proprietatea
sera cotée en bourse. Par ailleurs, l'article 3 de la loi susmentionnée précise que les titres de valeur ne peuvent pas être vendus avant leur conversion en actions.
20.
Le 29 décembre 2005,
Proprietatea
a été inscrite au Registre du commerce de Bucarest. Afin que les titres de valeurs puissent être convertis en actions émises par
Proprietatea
et que ces actions puissent par la suite faire l'objet de transactions sur le marché financier, il faut tout d'abord suivre la procédure d'agrément par le Conseil national des valeurs mobilières («
CNVM
»). Son entrée effective en bourse serait prévue, selon les dernières informations, pour juin-juillet 2007.
I.
SUR LA VIOLATION ALLÉGUÉE DE L'ARTICLE 6 § 1 DE LA CONVENTION
21.
Le requérant se plaint du défaut d'impartialité de la cour d'appel de Bucarest en raison de la manière dont elle a interprété la notion de «
titre valable
». Il invoque l'article 6 § 1 de la Convention, ainsi libellé
:
«
Toute personne a droit à ce que sa cause soit entendue équitablement (...) par un tribunal indépendant et impartial, établi par la loi, qui décidera (...) des contestations sur ses droits et obligations de caractère civil (...)
»
22.
La Cour rappelle que les juges ne doivent pas manifester de parti pris ou de préjugé personnel et qu'en même temps, le tribunal doit offrir des garanties suffisantes pour exclure à cet égard tout doute légitime (
Pullar
c.
Royaume-Uni
, arrêt du 10 juin 1996,
Recueil des arrêts et décisions
23.
A supposer que le requérant ait épuisé les voies de recours internes pour faire redresser ce grief au niveau national, et bien qu'elle ait des doutes quant au jugement des tribunaux nationaux en matière de bonne foi des parties, la Cour ne décèle, dans les circonstances de la présente espèce, aucun élément subjectif ou objectif de nature à jeter un doute sur l'impartialité des juges.
24.
Il s'ensuit que ce grief est manifestement mal fondé et doit être rejeté en application de l'article 35 §§ 3 et 4 de la Convention.
II.
SUR LA VIOLATION ALLÉGUÉE DE L'ARTICLE 1 DU PROTOCOLE N
o
1
25.
Invoquant l'article 1 du Protocole n
o
1, le requérant se plaint d'avoir subi une atteinte à son droit au respect de ses biens en raison de l'arrêt rendu le 21 mars 2003 par la cour d'appel de Bucarest, qui a rejeté son action en revendication de l'appartement n
o
3, alors que le jugement définitif du 14
mai
1999 du tribunal de première instance de Bucarest avait ordonné la restitution du même bien. L'article 1 du Protocole n
o
1 est ainsi libellé
:
«
Toute personne physique ou morale a droit au respect de ses biens. Nul ne peut être privé de sa propriété que pour cause d'utilité publique et dans les conditions prévues par la loi et les principes généraux du droit international.
Les dispositions précédentes ne portent pas atteinte au droit que possèdent les Etats de mettre en vigueur les lois qu'ils jugent nécessaires pour réglementer l'usage des biens conformément à l'intérêt général ou pour assurer le paiement des impôts ou d'autres contributions ou des amendes.
»
A.
Sur la recevabilité
26.
La Cour constate que ce grief n'est pas manifestement mal fondé au sens de l'article 35 § 3 de la Convention. Elle observe par ailleurs qu'il ne se heurte à aucun motif d'irrecevabilité et le déclare donc recevable.
B.
Sur le fond
27.
A titre préliminaire, le Gouvernement fait observer que le requérant n'est pas propriétaire exclusif de l'appartement n
o
3, en raison de l'existence d'un deuxième certificat d'héritier, délivré en 1999, au nom de son frère, T.G.W. Il soutient qu'en droit roumain, les héritiers sont présumés copropriétaires sur l'ensemble de la masse successorale, sans avoir un droit de propriété exclusif. Il renvoie à l'affaire
Stoicescu c. Roumanie
(révision, n
o
31551/96, 21 septembre 2004) et considère que cela pourrait avoir des conséquences sur la qualité de victime du requérant.
28.
Le Gouvernement estime que le requérant pouvait obtenir une indemnité en vertu de la loi n
o
10/2001 modifiée par la loi n
o
247/2005, ce qui répond aux exigences de l'article 1 du Protocole n
o
1.Il considère que dans des situations complexes telles qu'en l'espèce, où les dispositions législatives ont un impact économique sur l'ensemble du pays, les autorités nationales doivent bénéficier d'un pouvoir discrétionnaire non seulement pour choisir les mesures visant à garantir le respect des droits patrimoniaux, mais également pour prendre le temps nécessaire pour leur mise en œuvre. Il expose que la dernière réforme en la matière, à savoir la loi n
o
247/2005, pose le principe de l'octroi de dédommagements équitables et non plafonnés, fixés par une décision de la commission administrative centrale sur la base d'une expertise, et accélère la procédure de restitution ou d'indemnisation. Cette loi prévoit que, dans le cas où la restitution de l'immeuble n'est pas possible, l'indemnisation se fait par l'émission de titres de participation à un organisme collectif de valeurs mobilières (
Proprietatea
), à hauteur de la valeur du bien établie par expertise. Selon le Gouvernement, le nouveau mécanisme institué par la loi n
o
247/2005 assure une indemnisation effective, conforme aux exigences de la Convention.
29.
Citant les affaires
Jahn et autres c. Allemagne
([GC], n
os
46720/99, 72203/01 et 72552/01, CEDH 2005-...) et
Broniowski c. Pologne
([GC], n
o
31443/96, CEDH 2004-V), le Gouvernement estime qu'en tout état de cause un éventuel retard dans l'octroi d'une indemnité, dans le contexte d'un dédommagement non plafonné, ne rompt pas le juste équilibre à ménager entre la protection de la propriété des individus et les exigences de l'intérêt général et n'oblige pas le requérant à supporter une charge excessive.
30.
Le requérant conteste la thèse du Gouvernement. Pour ce qui est de l'action en annulation du certificat d'héritier délivré au nom de son frère, il fait valoir qu'en droit successoral roumain, les héritiers doivent accepter une succession dans un délai de six mois à partir de l'ouverture de celle-ci, condition non remplie par son frère. Il rappelle qu'en vertu du droit interne, une seule succession ne peut pas être ouverte deux fois. Selon le requérant, une étude de notaire qui reçoit une demande d'ouverture d'une succession doit effectuer une recherche préalable afin de vérifier si ladite succession n'a pas fait l'objet d'une autre demande, dans une autre étude du même arrondissement.
31.
Le requérant fait valoir que son droit de propriété sur l'immeuble a été reconnu par une décision définitive qui n'a pas été annulée. En ce qui concerne la demande de restitution formulée en application de la loi n
o
10/2001, le requérant considère que le simple fait d'avoir déposé une telle demande, alors que son droit de propriété avait déjà été reconnu par une décision définitive, ne peut avoir aucune conséquence juridique quant à l'issue de la présente requête. Il estime que la vente de son bien validée par l'arrêt du 21 mars 2003 de la cour d'appel de Bucarest constitue une ingérence dans son droit de propriété. Il invoque en ce sens l'affaire
Păduraru
précitée et fait valoir que la situation en l'espèce est similaire. Enfin, le requérant rappelle qu'il n'y avait pas, à l'époque des faits, une jurisprudence constante des tribunaux internes en ce qui concerne l'annulation des contrats de vente dans les cas similaires à celui de l'espèce.
32.
La Cour rappelle avoir déjà jugé que la vente par l'État d'un bien d'autrui à des tiers, même lorsqu'elle était antérieure à la confirmation en justice de façon définitive du droit de propriété d'autrui et que les tiers étaient de bonne foi, s'analyse en une privation de bien. Une telle privation, combinée avec l'absence totale d'indemnisation, est contraire à l'article
1 du Protocole n
o
1 (
Străin
précité, §§ 39, 43 et 59).
33.
De surcroît, la Cour a également constaté dans une autre affaire que l'Etat avait manqué à son obligation positive de réagir en temps utile et avec cohérence face à la question d'intérêt général que constitue la restitution ou la vente des immeubles entrés en sa possession en vertu des décrets de nationalisation. Elle a considéré que l'incertitude générale ainsi créée s'était répercutée sur le requérant, qui s'était vu dans l'impossibilité de recouvrer l'ensemble de son bien alors qu'il disposait d'un arrêt définitif condamnant l'Etat à le lui restituer (
Păduraru
précité, § 112).
34.
En l'espèce, la Cour n'aperçoit pas de motif pour s'écarter de la jurisprudence précitée, la situation de fait étant sensiblement la même. Dans la présente affaire, à l'instar de l'affaire
Brumărescu
précitée, des tiers sont devenus propriétaires avant que le droit de propriété du requérant sur le bien ait fait l'objet d'une confirmation définitive. Et, comme dans l'affaire
Străin
précitée, le requérant en l'espèce a été reconnu propriétaire légitime, les tribunaux ayant jugé incontestable son titre de propriété, eu égard au caractère abusif de la nationalisation (§§ 11-12 ci-dessus).
35.
En outre, la Cour note que, bien que le Gouvernement soutienne que le requérant avait le droit d'obtenir une réparation, aucune indemnisation ne lui a été octroyée pour cette privation. En effet, le requérant a déposé une demande de restitution du bien en vertu de la loi n
o
10/2001, entre-temps complétée par la loi n
o
247/2005, mais il n'a reçu à ce jour aucune réponse, ni sur la restitution sollicitée ni à l'égard de l'indemnisation à laquelle le Gouvernement soutient qu'il aurait droit (paragraphe 17 ci-dessus).
36.
En l'espèce, à supposer que la demande de restitution formée par le requérant en vertu de la loi n
o
10/2001 soit recevable et puisse donner lieu à une indemnisation, la Cour observe que
Proprietatea
ne fonctionne pas actuellement d'une manière susceptible d'aboutir à l'octroi effectif d'une indemnité au requérant et que la demande de ce dernier fondée sur la loi susmentionnée n'a fait l'objet d'aucune suite. De surcroît, ni la loi n
o
10/2001 ni la loi n
o
247/2005 la modifiant ne prennent en compte le préjudice subi du fait d'une absence prolongée d'indemnisation par les personnes qui, comme le requérant, se sont vu priver de leurs biens restitués en vertu d'un jugement définitif.
37.
Dès lors, la Cour considère que le fait que le requérant ait été privé de son droit de propriété sur son bien, combiné avec l'absence totale d'indemnisation depuis plus de six ans, lui a fait subir une charge disproportionnée et excessive, incompatible avec le droit au respect de ses biens garanti par l'article 1
du Protocole n
o
1.
Dès lors, il y a eu en l'espèce violation de cette disposition.
III.
SUR L'APPLICATION DE L'ARTICLE 41 DE LA CONVENTION
38.
Aux termes de l
'
article 41 de la Convention,
«
Si la Cour déclare qu'il y a eu violation de la Convention ou de ses Protocoles, et si le droit interne de la Haute Partie contractante ne permet d'effacer qu'imparfaitement les conséquences de cette violation, la Cour accorde à la partie lésée, s'il y a lieu, une satisfaction équitable.
»
39.
Au principal, le requérant réclame la restitution du bien en question ou l'octroi de 139
950 euros («
EUR
»), ainsi que 10
000 EUR pour la privation de propriété subie. Il a versé au dossier un rapport d'expertise en ce sens. Il demande 50
000 EUR au titre du dommage moral ainsi que le remboursement de 1
360 EUR à titre de frais et dépens.
40.
Le Gouvernement conteste fermement l'évaluation du prix de l'immeuble opérée en l'espèce par l'expert désigné par le requérant. Il estime à 58
830 EUR le montant maximum pouvant lui être octroyé, ce qui représente, selon les conclusions d'un autre expert, la valeur marchande du bien. Il considère que le dommage moral doit être apprécié conformément à la jurisprudence de la Cour et ne s'oppose pas au paiement des frais de procédure, à condition que ceux-ci soient étayés par des pièces justificatives, raisonnables et en relation avec la violation constatée.
41.
La Cour ne saurait ignorer l'existence d'un deuxième certificat d'héritier et l'action en annulation dudit certificat pendante devant les tribunaux internes, et note que le résultat de cette procédure pourrait avoir des conséquences sur la question de la satisfaction équitable.
42.
La Cour considère que, dans les circonstances de l'espèce, la question de l'application de l'article 41 de la Convention ne se trouve pas en état. Partant, il y a lieu de réserver la question et de fixer dans six mois, à compter de la date du présent arrêt, la procédure ultérieure en tenant compte de l'éventualité d'un accord entre l'Etat défendeur et le requérant (article
75
§
1 du règlement).
PAR CES MOTIFS, LA COUR, À L'UNANIMITÉ
1.
Déclare
la requête recevable quant au grief tiré de l'article 1 du Protocole n
o
1 et irrecevable pour le surplus
;
2.
Dit
qu'il y a eu violation de l'article 1 du Protocole n
o
1
;
3.
Dit
que la question de l'application de l'article 41 de la Convention ne se trouve pas en état
;
En conséquence
:
a)
la
réserve
en entier
;
b)
invite
le Gouvernement et le requérant à lui adresser par écrit, dans un délai de six mois à compter du jour où l'arrêt sera devenu définitif conformément à l'article 44 § 2 de la Convention, leurs observations sur cette question et notamment à lui donner connaissance de tout accord auquel ils pourraient aboutir
;
c)
réserve
la procédure ultérieure et délègue au président de la chambre le soin de la fixer au besoin
;
Fait en français, puis communiqué par écrit le 8 mars 2007 en application de l'article 77 §§ 2 et 3 du règlement.
Stanley
Naismith
Boštjan M.
Zupančič
Greffier adjoint
Président