- Instanța
- Curtea Europeană a Drepturilor Omului
- Data
- 3 mai 2007
- Stat pârât
- SVN
- Articole
- Articolul 6, Articolul 13
- Concluzia
- Restul cererii — inadmisibil
- Încălcare — Articolul 6
- Încălcare — Articolul 13
- Prejudiciu moral — sumă acordată
- Cheltuieli de judecată — sumă acordată
Grzinčič împotriva Sloveniei
Traducere în română Auto
Reclamantul s-a născut în 1967 și trăiește în Celje. La 15 septembrie 1995, reclamantul a fost luat în custodie de poliție pe suspect de a comite „extorție și șantaj” și „cazând un pericol public”. La 17 septembrie 1995, reclamantul a fost interzis în fața unui judecător investigator al Curții de District Celje (Okrožno sodišče/ Celju), care a deschis o anchetă judiciară împotriva lui și l-a retras în detenție anterioară. În cadrul procedurii de anchetă judiciară, a fost raportat în mai multe articole de ziar că reclamantul a comis o serie de acte penale. Ancheta judiciară împotriva reclamantului a fost întreruptă la 2 octombrie 1995 pentru lipsa de dovezi și reclamantul a fost eliberat în acea zi.
La o dată neespecificată și în conformitate cu Legea de procedură penală, reclamantul a depus o cerere la Ministerul Justiției de compensare în ceea ce privește daunele susținute. La 30 octombrie 1996, Ministerul a oferit să plătească reclamantului 75 000 de tolari sloveni (SIT – aproximativ 310 euro (EUR)), pe care reclamantul nu l-a acceptat. 10. La 16 octombrie 1996, reclamantul a instituit o procedură civilă împotriva Ministerului Justiției și a Ministerului Internului din Curtea de District a Celje care solicită compensare în valoare de 4 000 000 de SIT (aproximativ 16,500 EUR) pentru prejudicii morale. A solicitat, de asemenea, să fie scutit de plată a taxelor judecătorești. 11. La 2 februarie 1999, instanța a desfășurat o audiere.
12. În plus, la 6 iulie 2000, reclamantul a fost arestat pentru acuzații de trafic de droguri. El a rămas în detenție înainte de judecată până la 26 septembrie 2000, când Curtea de District Celje l-a considerat vinovat. 13. O audiere în cadrul procedurii civile programate pentru 28 septembrie 2000 a fost amânată din cauza detenției reclamantului. În ceea ce privește procedura penală, la 10 aprilie 2001, Curtea Superioră Celje (Višje sodišče/ Celju) a permis recursul reclamantului împotriva hotărârii instanței de primă instanță și a remis procesul de reexaminare. La 9 octombrie 2001, reclamantul a fost achitat. Prin recursul procurorului public, hotărârea a fost susținută de Curtea Superioră Celje la 9 aprilie 2002. 15. În plus, în 2000 și 2001, reclamantul a fost acuzat de trafic de droguri în alte două seturi de proceduri penale.
Procesul a fost întrerupt în timp ce procurorul public a retras actele de inculpare. 16. La 10 iunie 2002, reclamantul a depus argumente scrise în cadrul procedurii civile pe care le-a instituit la 16 octombrie 1996 în fața Curții de District Celje și a sporit suma cererii sale de compensare. 17. Curtea a avut o audiere la 15 octombrie 2002. Reclamantul nu a apărut la această audiere. 18. La 15 noiembrie 2002, după o audiere, Curtea de District Celje a pronunțat o hotărâre în care a acordat reclamantului SIT 1.500.000 (aproximativ 6.250 EUR). În 11 noiembrie 2004, Curtea de Supreme a lui Celje a permis apelul inculpatului și a redus suma atribuirii SIT 1.200.000 (aproximativ 5.000 EUR). Această hotărâre a devenit finală.
20. La 2 iulie 1999, procurorul public Krško a solicitat Curtea de district Krško (Okrožno sodišče/Krškem) să deschidă o anchetă penală împotriva reclamantului și a altor două persoane pentru traficul de droguri. 21. Potrivit Guvernului, reclamantul nu a fost disponibil pentru autoritățile judecătorești în cursul fazei de anchetă, deși a promis poliției într-o conversație telefonică pe care o va raporta pentru interogatoriu. În plus, el nu a acceptat convocarea – notificarea înlocuitoare a fost astfel servită la 28 iulie 1999. La 4 noiembrie 1999, procurorul public Krško a inculpat reclamantul și alte două persoane din Curtea de district Krško, acuzând reclamantul de trafic de droguri. 23. La 30 septembrie 1999, Curtea a ordonat arestarea reclamantului și a emis un mandat de arestare.
24. În cadrul unei audieri din 11 noiembrie 1999, procedurile reclamantei au fost separate și transferate la Curtea de District Celje. Cu toate acestea, acestea au fost transferate în cele din urmă la Curtea de District Krško. În plus, procedurile îndreptate împotriva celorlalte două persoane au fost aderate la procedura reclamantului. 25. La 6 iulie 2000, reclamantul a fost arestat și luat în custodie de poliție. 26. În 8 decembrie 2000, Curtea a pronunțat o hotărâre de pronunțare a reclamantului vinovat și a condamnat-o la patru ani de închisoare. Curtea a ordonat ca reclamantul să rămână în detenție până când a început să-și îndeplinească condamnarea. 28. Reclamantul a apelat la Curtea Supremă Ljubljana (Višje sodišče/Ljubljani).
Curtea a permis recursul la 11 aprilie 2001 și a trimis cazul la instanța de reexaminare de primă instanță. Curtea a ordonat, de asemenea, eliberarea reclamantului. 29. O audiere a fost programată pentru 1 septembrie 2003, dar mai târziu amânată deoarece unul dintre acuzați nu a putut fi convocat. De asemenea, au fost amânate audițiile programate pentru 15 aprilie și 26 mai 2005. 30. Curtea a ținut audieri la 17 iunie, 8 septembrie și 27 septembrie 2005. 31. O altă audiție programată pentru 27 octombrie 2005 a fost suspendată deoarece nu au apărut două acuzate. Audieri suplimentare au fost desfășurate la 8 decembrie 2005 și 24 ianuarie 2006. 32. După o audiere din 9 martie 2006, instanța a pronunțat o hotărâre în care a achiziționat toate cele trei acuzate.
33. Procurorul public a depus un recurs. 34. Acțiunea este în așteptare în fața Curții Superiore Ljubljana. 35. Următoarele dispoziții ale Constituției Republicii Sloveniei din 1991 (Ustava Republike Slovenije, Jurnalul Oficial nr. 33/91) sunt relevante pentru cazul în cauză: „Toată lumea are dreptul de a avea orice decizie cu privire la drepturile sale, datoriile și orice acuzații aduse împotriva lui făcute fără întârziere nejustificată de către o instanță independentă și imparțială constituită prin lege… ” „Toată persoana are dreptul la compensare pentru daunele cauzate de actele ilegale ale unei persoane sau ale unui organism atunci când desfășoară o funcție sau se desfășoară o activitate în numele unui stat sau al unei autorități locale sau în calitate de titular de oficiu public…
” „Curtea Constituțională aud: ... apele constituționale în care se presupune că actele specifice au încălcat un drept uman sau libertatea fundamentală; ... cu excepția cazului în care legea prevede altfel, Curtea Constituțională va auzi un recurs constituțional numai dacă sunt epuizate măsuri juridice. Curtea Constituțională decide dacă un recurs constituțional este admis pentru a se pronunța în temeiul criteriilor și procedurilor legale.” 36. În urma hotărârii Lukenda c. Slovenia din 6 octombrie 2005 (n. 23032/02, CEHR 2005X) și a hotărârii nr. U-I-65/05 din Curtea Constituțională (22 septembrie 2005), ambele obligații statului sloven să stabilească condiții în care trebuie acordat dreptul la un proces fără întârziere nejustificată, guvernul sloven a adoptat la 12 decembrie 2005 un proiect de stat mixt privind eliminarea Curții Backlogs, așa-numitul proiect Lukenda.
Scopul său este eliminarea retragerilor în instanțele slovene și birourile procurorilor până la sfârșitul anului 2010, prin asigurarea reformei structurale și manageriale a sistemului judiciar. 37. Pregătirea Actului privind protecția dreptului la un proces fără întârziere nejustificată a făcut parte din Proiectul Lukenda. 38. Începând cu 1 ianuarie 2007, a fost pus în aplicare Actul privind protecția dreptului la un proces fără întârziere nejustificată (Zakon o varstvu pravice do sojenja brez nepotrebnega odlašanja, Jurnalul Oficial nr. 49/2006 – „Legea 2006”). În temeiul secțiunilor 1 și 2, dreptul la un proces într-un termen rezonabil este garantat pentru părțile la procedurile judiciare, participanții la proceduri necontențioase și părțile rănite în procedurile penale.
39. Secțiunea 3 prevede două remedii pentru accelerarea procedurilor în curs de desfășurare – un apel de supraveghere (nadzorstvena pritožba) și o propunere de termen limită (rokovni predlog) – și, în cele din urmă, pentru o cerere de justă satisfacție în ceea ce privește daunele susținute din cauza întârzierii nejustificate (zahteva za pravično zadoščenje).
40. Secțiunea 4 definește criteriile pe care autoritățile interne ar trebui să le țină seama în evaluarea plângerilor: „Când se hotărăsc cu privire la remediile juridice în temeiul prezentului act, se ține seama de circumstanțele cazului în cauză, și anume: complexitatea acesteia în ceea ce privește faptele și dreptul; acțiunile părților la procedură, în special în ceea ce privește utilizarea drepturilor procedurale și îndeplinirea obligațiilor în cadrul procedurii; conformitatea cu normele privind ordinea fixată de soluționare a cazurilor, sau cu termenele legale de stabilire a ședințelor preliminare sau de luare a deciziilor judecătorești; modalitatea în care a fost auzită cazul înainte de a fi depus un recurs de supraveghere sau o cerere de termen; natura și tipul de caz și importanța acesteia pentru o parte.” 41. Procesul de supraveghere este reglementat de secțiunile 5 și 6, care prevede următoarele: „(1) Dacă o parte consideră că instanța prolungă în mod incorect procesul decizional, el poate depune un recurs de supraveghere în scris înainte de a auzi cazul; hotărârea în acest sens va fi luată de ... președintele instanței (denumit în continuare „președintele instanței”.
(2) În sensul deciziei privind protecția dreptului la un proces fără întârziere nejustificată, recursul de supraveghere conține următoarele elemente: – denumirea personală sau corporativă sau orice alt nume al părții, cu adresa reședinței permanente sau temporare sau a sediului social; – denumirea personală sau corporativă sau orice alt nume al reprezentantului sau avocatului, cu adresa reședinței permanente sau temporare sau a sediului social; – denumirea instanței de audiere a cazului; – numărul de referință al cazului sau data în care a fost depus în judecată; – denumirea circumstanțelor sau a altor informații referitoare la cazul în cauză, care demonstrează că instanța protrage în mod indebit luarea deciziii; – semnătura manuală a părții, reprezentantului sau avocatului.” „(1) În cazul în care recursul de supraveghere este evident nefondat având în vedere calendarul rezoluării cazului în cauză de recursul de supraveghere, președintele instanței instanței de judecării de judecvenit.
(2) În cazul în care recursul de supraveghere nu conține toate elementele necesare menționate la art. 5 alineatul (2) din prezentul act, președintele instanței îl respinge prin hotărâre. (3) În cazul în care nu se prevede nici o hotărâre prevăzută în subsecțiunea 1 sau 2 din prezenta secțiune, președintele instanței, în cadrul competenței sale de administrare a instanței în temeiul statutului care reglementează sistemul judiciar, solicită imediat judecătorul sau președintele unui comitet judecător (denumit în continuare „judecătorul”) căruia a fost atribuit cazul pentru a prezenta un raport care indică motivele pentru durata procedurii, cel târziu 15 zile după primirea solicitării președintelui instanței sau după obținerea dosarului, dacă este necesar pentru elaborarea raportului.
Raportul include declarația în ceea ce privește criteriile menționate la art. 4 din prezentul Act și avizul privind termenul în care se poate rezolva cazul. Președintele instanței poate, de asemenea, să ceară judecătorului să prezinte dosarul dacă evaluează că, având în vedere acuzațiile părții indicate în recursul de supraveghere, este necesară examinarea acestuia. (4) În cazul în care judecătorul notifică în scris președintele instanței că toate actele procedurale relevante vor fi efectuate sau o decizie eliberată într-un termen care nu depășește patru luni după primirea apelului de supraveghere, președintele instanței informează părții cu privire la aceasta și încheie astfel examinarea recursului de supraveghere.
(5) În cazul în care președintele instanței stabilește că, având în vedere criteriile menționate la secțiunea 4 din prezenta acțiune, instanța nu prelungește în mod incorect procesul decizional în acest caz, el respinge recursul de supraveghere prin o hotărâre. (6) În cazul în care președintele instanței nu a informat partea în conformitate cu subsecțiunea (7) În cazul în care președintele instanței stabilește că întârzierea nejustificată în procesul decizional se atribuie unei încărcări excesive de muncă sau o absență prelungită a judecătorului, acesta poate ordona ca cazul să fie transferat. El poate propune, de asemenea, ca un judecător suplimentar să fie atribuit instanței sau să pornească alte măsuri în conformitate cu statutul care reglementează serviciul judiciar.
(8) Un judecător poate fi atribuit prin programul anual de alocare pentru a acționa în locul sau împreună cu președintele instanței în exercitarea competenței de administrare a instanței în materie de decizie în ceea ce privește recursul de supraveghere.” 42. Secțiunile 8, 9 și 11 definesc propunerea de termen limită și prevăd măsurile care pot fi aplicate de instanța care se ocupă de propunere.
Ei citesc, în măsura în care este cazul, după cum urmează: „(1) În cazul în care, în temeiul articolului 6 alineatele (1) sau (5) din prezentul act, președintele instanței respinge recursul de supraveghere sau nu răspunde la parte în termen de două luni sau nu transmite notificarea menționată la art. 6 alineatele (4) din prezentul act în termenul menționat sau în cazul în care actele procedurale adecvate nu au fost efectuate în termenul stabilit în notificarea sau hotărârea președintelui instanței, partea poate depune o cerere pentru un termen limită în temeiul articolului 5 alineatele (1) din prezentul act în cazul în care instanța a ascultat cazul…
(3) Partea poate depune o propunere de termen în termen de 15 zile după primirea hotărârii sau după termenele prevăzute la subsecțiunea 1 din prezentul articol.” (1) Președintele instanței superioare din zona judiciară care acoperă instanța locală, instanța de district sau o altă instanță de primă instanță, este competentă să decidă de pronunțare de termen privind cazurile auzite de instanța locală, instanța de district sau altă instanță de primă instanță… ” „(1) În cazul în care propunerea de termen este vădit nefondată, având în vedere calendarul de rezoluție a cazului și acțiunile părții, președintele instanței îl respinge prin hotărâre…
” (5) Președintele instanței decide cu privire la propunerea de termen în termen de 15 zile de la primirea acestuia.” 43. Secțiunea 14 reglementează competența Ministerului Justiției în cazurile în care un recurs de supraveghere a fost depus la Ministerul, mai degrabă decât la Curtea competentă: „1) În cazul în care recursul de supraveghere este depus la Ministerul responsabil pentru justiție (denumit în continuare „ministrul”), ministrul ... responsabil pentru justiție (denumit în continuare „ministrul”) îl trimite președintelui instanței de jurisdicție competentă să-l audă în conformitate cu prezenta lege și solicită să fie informat cu privire la concluziile și hotărârea…
” 44. În plus față de secțiunea 15, doar satisfacția poate fi oferită prin plata compensației monetare, o declarație scrisă a Oficiului Procurorului de Stat sau prin publicarea unei hotărâri: „(1) În cazul în care apelul de supraveghere depus de partea a fost acordat sau în cazul în care a fost depusă o cerere de termen, partea poate solicita satisfacție echitabilă în temeiul prezentului lege. (2) Doar satisfacția va fi oferită de: i. plata compensației monetare pentru daune cauzate de încălcarea dreptului la un proces fără întârziere nejustificată; ii. o declarație scrisă a Oficiului Procurorului de Stat a căreia a fost încălcat dreptul părții la un proces fără întârziere nejustificată; iii.
Publicarea unei hotărâri în sensul că dreptul părții la un proces fără întârziere nejustificată a fost încălcat.” 45. Secțiunea 16 prevede o soluție compensatorie și stabilește suma maximă care ar putea fi acordată: „1) Compensarea monetară este plătită pentru prejudicii morale cauzate de o încălcare a dreptului la un proces fără întârziere nejustificată. Răspunderea strictă pentru orice daune cauzate va consta în Republica Slovenia. (2) Compensarea monetară pentru cazurile individuale, decise în cele din urmă, va fi acordată într-o sumă cuprinsă între 300 și 5.000 de euro.
(3) La decizia privind cuantumul compensației, se ține seama de criteriile menționate la secțiunea 4 din prezenta acțiune, în special de complexitatea cazului, de acțiunile statului, de acțiunile părții și de importanța cazului pentru parte.” 46. Secțiunile 19, 20 și 21 reglementează doar procedurile de satisfacție și procedurile în ceea ce privește prejudicii materiale: „(1) Procedura de aplicare a unei cereri de justă satisfacție, cu condiția ca condiția menționată la art. 15 alineatul (1) din prezenta Actă să fie îndeplinită, este instituită de o parte prin intermediul unei cereri de soluționare depuse în Biroul Procurorului de Stat în vederea atingerii unui acord privind tipul sau cantitatea de justă satisfacție.
Partea poate depune o astfel de cerere în termen de nouă luni de la rezoluția finală a cazului. Biroul Procurorului de Stat decide asupra cererii părții într-o perioadă de trei luni, în cazul în care stabilește că cererea justă de satisfacție este justificată. Până la expirarea perioadei menționate mai sus, partea nu poate afirma nici o cerere de compensare monetară prin satisfacție echitabilă prin introducerea unei acțiuni în fața instanței competente. (2) În cazul în care, în conformitate cu subsecțiunea 1 din prezenta secțiune, s-a ajuns la acord cu partea, Procurorul de Stat încheie o soluție extrajudiciară cu partea.” (1) Dacă nu se ajunge la un acord în temeiul articolului 19 din prezentul Act la cererea de decontare, sau la Oficiul Procuror de Stat și partea nu negociează un acord în termen de trei luni de la data depunerii cererii, partea poate aduce o acțiune pentru daune.
(2) O acțiune pentru daune împotriva Republicii Sloveniei se introduce cel târziu la opt luni de la rezoluția finală a cazului partidului… ” „(1) Acțiunea în ceea ce privește prejudicii materiale cauzate de încălcarea dreptului la un proces fără întârziere nejustificată poate fi adusă de partea în termen de opt luni de la hotărârea finală a instanței cu privire la cazul părții, în conformitate cu dispozițiile Codului Obligațiilor privind prejudicii materiale… “ 47. Secțiunile 22 și 23 prevăd în continuare plata compensației: „(1) Oficiul Procurorului de Stat plătește compensația monetară pe baza decontarii menționate la art. 19 alineatul (2) din prezenta lege și pentru toate costurile corespunzătoare suportate de parte în legătură cu aceasta.
(2) Oficiul Procurorului de Stat plătește compensarea monetară și costurile părții a procedurii pe baza unei hotărâri finale care a stabilit încălcarea dreptului la un proces fără întârziere nejustificată în cadrul procedurii, în temeiul articolului 20 sau al articolului 21 din prezenta lege.” „Funds ... este alocat în bugetul Republicii Sloveniei în cadrul planului financiar al Procurorului de Stat.” (1) În cazurile în care încălcarea dreptului la un proces fără întârziere nejustificată a încetat deja și partea a depus o cerere de satisfacție echitabilă cu instanța internațională înainte de data punerii în aplicare a prezentei acte, Procuratorul de Stat oferă părții o soluționare cu privire la valoarea justă de satisfacție în termen de patru luni de la data primirii cazului menționat de instanța internațională pentru procedura de decontare.
Partea prezintă o propunere de decontare Biroului Procurorului de Stat în termen de două luni de la data primirii propunerii Biroului Procurorului de Stat. Biroul Procurorului de Stat decide asupra propunerii cât mai curând posibil și în termen de patru luni cel târziu… (2) În cazul în care propunerea de soluționare menționată la subsecțiunea 1 din prezenta secțiune nu este aderată la biroul procurorului de stat și partea nu a negociat un acord în termen de patru luni de la data la care partea și-a depus propunerea, partea poate aduce o acțiune în fața instanței competente în temeiul prezentei acte. Partea poate iniția o acțiune în termen de șase luni de la primirea răspunsului de la Procuratura de Stat că propunerea sa menționată în paragraful anterior nu a fost aderată la, sau după expirarea perioadei stabilite în paragraful anterior pentru ca Procurorul de Stat să decidă să procedeze la soluționare.
Indiferent de tipul sau valoarea cererii, dispozițiile Legii de procedură civilă privind cererile mici se aplică în cadrul unei proceduri în fața unei instanțe.”
4. The applicant was born in 1967 and lives in Celje.
On 15 September 1995 the applicant was taken into police custody on suspicion of committing “extortion and blackmail” and “causing a public danger”.
On 17 September 1995 the applicant was brought before an investigating judge of the Celje District Court (Okrožno sodišče v Celju), who opened a judicial investigation against him and remanded him in pre-trial detention.
During the judicial investigation proceedings, it was reported in several newspaper articles that the applicant had committed a number of criminal acts.
The judicial investigation against the applicant was discontinued on 2 October 1995 for lack of evidence and the applicant was released on that day.
On an unspecified date, and in accordance with the Criminal Procedure Act, the applicant lodged a request with the Ministry of Justice for compensation in respect of the damage sustained. On 30 October 1996 the Ministry offered to pay the applicant 75,000 Slovenian tolars (SIT – approximately 310 euros (EUR)), which the applicant did not accept.
On 16 October 1996 the applicant instituted civil proceedings against the Ministry of Justice and the Ministry of the Interior in the Celje District Court seeking compensation in the amount of SIT 4,000,000 (approximately EUR 16,500) for non-pecuniary damage. He also requested to be exempted from payment of court fees.
On 2 February 1999 the court held a hearing.
In addition, on 6 July 2000 the applicant was arrested on charges of drug trafficking. He remained in pre-trial detention until 26 September 2000 when the Celje District Court found him guilty as charged.
A hearing in the civil proceedings scheduled for 28 September 2000 had to be postponed because of the applicant's detention. Subsequently, a hearing was held on 5 December 2000.
As regards the criminal proceedings, on 10 April 2001 the Celje Higher Court (Višje sodišče v Celju) allowed the applicant's appeal against the first-instance court's judgment and remitted the case for re-examination. On 9 October 2001 the applicant was acquitted. On an appeal by the public prosecutor, the judgment was upheld by the Celje Higher Court on 9 April 2002.
Moreover, in 2000 and 2001, the applicant was accused of drug trafficking in two other sets of criminal proceedings. The proceedings were discontinued as the public prosecutor withdrew the bills of indictment.
On 10 June 2002 the applicant filed written submissions in the civil proceedings which he had instituted on 16 October 1996 before the Celje District Court and increased the amount of his compensation claim.
The court held a hearing on 15 October 2002. The applicant did not appear at that hearing.
On 15 November 2002, after a hearing, the Celje District Court handed down a judgment in which it awarded the applicant SIT 1,500,000 (approximately EUR 6,250). Both parties appealed.
On 11 November 2004 the Celje Higher Court allowed the defendant's appeal and reduced the amount of the award to SIT 1,200,000 (approximately EUR 5,000). That judgment became final.
On 2 July 1999 the Krško Public Prosecutor's Office requested the Krško District Court (Okrožno sodišče v Krškem) to open a criminal investigation against the applicant and two other individuals for drug trafficking.
According to the Government, the applicant was not available to the prosecuting authorities during the investigation stage, although he had promised the police in a telephone conversation that he would report for questioning. In addition he had not accepted the summons – substitute notification had thus been served on 28 July 1999. The investigating judge issued two orders for the applicant to appear before the court, but to no avail.
On 4 November 1999 the Krško Public Prosecutor's Office indicted the applicant and two other individuals in the Krško District Court, accusing the applicant of drug trafficking.
On 30 September 1999 the court ordered the applicant's arrest and issued an arrest warrant.
At a hearing held on 11 November 1999, the applicant's proceedings were separated and transferred to the Celje District Court. However, they were eventually transferred back to the Krško District Court. In addition, the proceedings directed against the other two individuals were joined to the applicant's proceedings.
On 6 July 2000 the applicant was arrested and taken into police custody.
The court held hearings on 12 July, 6 September, 18 October, 15 November and 7 December 2000.
On 8 December 2000 the court pronounced a judgment finding the applicant guilty and sentencing him to four years' imprisonment. The court ordered that the applicant remain in detention until he started serving his sentence.
The applicant appealed to the Ljubljana Higher Court (Višje sodišče v Ljubljani). The court allowed the appeal on 11 April 2001 and remitted the case to the first-instance court for re-examination. The court also ordered the applicant's release.
A hearing was scheduled for 1 September 2003 but later postponed since one of the accused could not be summoned. Hearings scheduled for 15 April and 26 May 2005 were also postponed.
The court held hearings on 17 June, 8 September and 27 September 2005.
Another hearing scheduled for 27 October 2005 was adjourned because two defendants did not appear. Further hearings were then held on 8 December 2005 and 24 January 2006.
After a hearing on 9 March 2006, the court handed down a judgment in which it acquitted all three defendants.
The public prosecutor lodged an appeal.
The proceedings are pending before the Ljubljana Higher Court.
The following provisions of the 1991 Constitution of the Republic of Slovenia (Ustava Republike Slovenije, Official Journal no. 33/91) are relevant to the present case: “Everyone has the right to have any decision regarding his rights, duties and any charges brought against him made without undue delay by an independent, impartial court constituted by law… ” “Everyone shall have the right to compensation for damage caused by the unlawful acts of a person or body when performing a function or engaged in an activity on behalf of a State or local authority or as a holder of public office… ” “The Constitutional Court shall hear: ... constitutional appeals in which specific acts are alleged to have infringed a human right or fundamental freedom; ... Unless otherwise provided by law, the Constitutional Court shall hear a constitutional appeal only if legal remedies have been exhausted. The Constitutional Court shall decide whether a constitutional appeal is admissible for adjudication on the basis of statutory criteria and procedures.”
Following the Lukenda v. Slovenia judgment of 6 October 2005 (no. 23032/02, ECHR 2005X) and decision no. U-I-65/05 of the Constitutional Court (22 September 2005), both obliging the Slovenian State to establish conditions in which the right to a trial without undue delay must be afforded, the Slovenian Government adopted on 12 December 2005 a Joint State Project on the Elimination of Court Backlogs, the so-called Lukenda Project. Its goal is the elimination of backlogs in Slovenian courts and prosecutor's offices by the end of 2010, by providing for structural and managerial reform of the judiciary.
The preparation of the Act on the Protection of the Right to a Trial without undue Delay was part of the Lukenda Project.
Since 1 January 2007 the Act on the Protection of the Right to a Trial without undue Delay (Zakon o varstvu pravice do sojenja brez nepotrebnega odlašanja, Official Journal no. 49/2006 – the “2006 Act”) has been implemented. Under its sections 1 and 2, the right to a trial within a reasonable time is guaranteed for parties to court proceedings, participants in non-contentious proceedings and injured parties in criminal proceedings.
Section 3 provides for two remedies to expedite pending proceedings – a supervisory appeal (nadzorstvena pritožba) and a motion for a deadline (rokovni predlog) – and, ultimately, for a claim for just satisfaction in respect of damage sustained because of the undue delay (zahteva za pravično zadoščenje).
Section 4 defines the criteria that domestic authorities should take into account when assessing the complaints: “When deciding on the legal remedies under this Act, the circumstances of the particular case shall be taken into account, namely: its complexity in terms of facts and law; actions of the parties to the proceedings, in particular as regards the use of procedural rights and fulfilment of obligations in the proceedings; compliance with rules on the set order for resolving cases, or with statutory deadlines for fixing preliminary hearings or for giving court decisions; the manner in which the case was heard before a supervisory appeal or a motion for a deadline was lodged; the nature and type of case and its importance for a party.”
The supervisory appeal is governed by sections 5 and 6, which provide as follows: “(1) If a party considers that the court is unduly protracting the decision-making, he or she may lodge a supervisory appeal in writing before the court hearing the case; the decision thereon shall be taken by the ... president of the court (hereinafter 'the president of the court'). (2) For the purposes of decision-making concerning the protection of the right to a trial without undue delay, the supervisory appeal shall contain the following elements: – personal or corporate name or any other name of the party, with address of permanent or temporary residence or registered office; – personal or corporate name or any other name of the representative or lawyer, with address of permanent or temporary residence or registered office; – indication of the court hearing the case; – reference number of the case or date on which the case was filed in the court; – indication of circumstances or other particulars concerning the case, which demonstrate that the court is unduly protracting the decision-making; – handwritten signature of the party, representative or lawyer.” “(1) If the supervisory appeal is manifestly unfounded having regard to the timetable for resolution of the case concerned by the supervisory appeal, the president of the court shall dismiss the appeal by a ruling. (2) If the supervisory appeal does not contain all the required elements referred to in section 5(2) of this Act, the president of the court shall dismiss it by a ruling. No appeal shall lie against that ruling. (3) If no ruling as provided for in subsections 1 or 2 of this section is given, the president of the court shall, in the framework of his court management competence under the statute governing the court system, forthwith request the judge or chair of a court panel (hereinafter 'the judge') to whom the case has been assigned for resolution to submit a report indicating reasons for the duration of proceedings, not later than fifteen days after receiving the request of the president of the court or after obtaining the file, if necessary for drawing up the report. The report shall include the declaration in respect of criteria referred to in section 4 of this Act and the opinion on the time-limit within which the case may be resolved. The president of the court may also require the judge to submit the case file if he assesses that, in the light of allegations of the party indicated in the supervisory appeal, its examination is necessary. (4) If the judge notifies the president of the court in writing that all relevant procedural acts will be performed or a decision issued within a time-limit not exceeding four months following the receipt of the supervisory appeal, the president of the court shall inform the party thereof and thus conclude the consideration of the supervisory appeal. (5) If the president of the court establishes that in view of the criteria referred to in section 4 of this Act the court is not unduly protracting the decision-making in the case, he shall dismiss the supervisory appeal by a ruling. (6) If the president of the court has not informed the party in accordance with subsection (7) If the president of the court establishes that the undue delay in decision-making in the case is attributable to an excessive workload or an extended absence of the judge, he may order that the case be reassigned. He may also propose that an additional judge be assigned to the court or order other measures in accordance with the statute governing the judicial service. (8) A judge may be assigned by the annual schedule of allocation to act in place of or together with the president of the court in exercising the court management competence for decision-making in respect of the supervisory appeal.”
Sections 8, 9 and 11 define the motion for a deadline and provide for measures that may be applied by the court dealing with the motion. They read, in so far as relevant, as follows: “(1) If, under section 6(1) or (5) of this Act, the president of the court dismisses the supervisory appeal or fails to respond to the party within two months or fails to send the notification referred to in section 6(4) of this Act within the said time-limit or if appropriate procedural acts have not been performed within the time-limit set in the notification or ruling of the president of the court, the party may lodge a motion for a deadline under section 5(1) of this Act with the court hearing the case… (3) The party may lodge the motion for a deadline within fifteen days after receiving the ruling or after the time-limits provided for in subsection 1 of this section.” “(1) The president of the higher court in the judicial area covering the local court, district court or other court of first instance, shall be competent to decide on the motion for a deadline concerning cases heard by the local court, district court or other court of first instance… ” “(1) If the motion for a deadline is manifestly unfounded, having regard to the timetable for the resolution of the case and the actions of the party, the president of the court shall dismiss it by a ruling… ” (5) The president of the court shall decide on the motion for a deadline within fifteen days after receiving it.”
Section 14 governs the competence of the Ministry of Justice in cases where a supervisory appeal has been lodged with the Ministry rather than with the court of competent jurisdiction: “(1) If the supervisory appeal is lodged with the Ministry responsible for justice (hereinafter referred to as 'the Ministry'), the Minister ... responsible for justice (hereinafter referred to as 'the Minister') shall refer it to the president of the court of competent jurisdiction to hear it in accordance with this Act and shall ask to be kept informed of the findings and decision… ”
Further to section 15, just satisfaction may be provided by payment of monetary compensation, a written statement of the State Attorney's Office or the publication of a judgment: “(1) If the supervisory appeal lodged by the party has been granted or if a motion for a deadline has been lodged, the party may claim just satisfaction under the present Act. (2) Just satisfaction shall be provided by: i. payment of monetary compensation for damage caused by a violation of the right to a trial without undue delay; ii. a written statement from the State Attorney's Office that the party's right to a trial without undue delay has been violated; iii. the publication of a judgment to the effect that the party's right to a trial without undue delay has been violated.”
Section 16 provides for a compensatory remedy and fixes the maximum amount that could be awarded: “(1) Monetary compensation shall be payable for non-pecuniary damage caused by a violation of the right to a trial without undue delay. Strict liability for any damage caused shall lie with the Republic of Slovenia. (2) Monetary compensation in respect of individual, finally decided cases shall be awarded in an amount of between 300 and 5,000 euros. (3) When deciding on the amount of compensation, the criteria referred to in section 4 of this Act shall be taken into account, in particular the complexity of the case, actions of the State, actions of the party and the importance of the case for the party.”
Sections 19, 20 and 21 govern just satisfaction proceedings and proceedings in respect of pecuniary damage: “(1) Proceedings to enforce a claim for just satisfaction, provided that the condition referred to in section 15(1) of this Act is met, shall be instituted by a party by means of an application for settlement lodged with the State Attorney's Office with a view to reaching an agreement on the type or amount of just satisfaction. The party may lodge such application within nine months after the final resolution of the case. The State Attorney's Office shall rule on the application of the party within a period of three months if it establishes that the just satisfaction claim is substantiated. Until the expiry of the above-mentioned period, the party may not assert any claim for monetary compensation by way of just satisfaction by bringing an action before the competent court. (2) If, in accordance with subsection 1 of this section, the agreement has been reached with the party, the State Attorney's Office shall enter into an out-of-court settlement with the party.” “(1) If no agreement under section 19 of this Act is reached upon the application for settlement, or the State Attorney's Office and the party fail to negotiate an agreement within three months of the date of the application being lodged, the party may bring an action for damages. (2) An action for damages against the Republic of Slovenia shall be brought not later than eighteen months after the final resolution of the party's case… ” “(1) Action in respect of pecuniary damage caused by a violation of the right to a trial without undue delay may be brought by the party within eighteen months of the final ruling of the court on the party's case in accordance with the provisions of the Obligations Code concerning pecuniary damage… ”
Sections 22 and 23 further provide for payment of compensation: “(1) The State Attorney's Office shall pay monetary compensation on the basis of the settlement referred to in section 19(2) of this Act and for all appropriate costs incurred by the party in connection therewith. (2) The State Attorney's Office shall pay monetary compensation and the party's costs of the proceedings on the basis of a final court decision which has established the violation of the right to a trial without undue delay in the proceedings, under section 20 or section 21 of the present Act.” “Funds ... shall be earmarked in the Budget of the Republic of Slovenia within the framework of the financial plan of the State Attorney's Office.” “(1) In cases where a violation of the right to a trial without undue delay has already ceased and the party had filed a claim for just satisfaction with the international court before the date of implementation of this Act, the State Attorney's Office shall offer the party a settlement on the amount of just satisfaction within four months after the date of receipt of the case referred by the international court for the settlement procedure. The party shall submit a settlement proposal to the State Attorney's Office within two months after the date of receipt of the proposal of the State Attorney's Office. The State Attorney's Office shall decide on the proposal as soon as possible and within a period of four months at the latest… (2) If the proposal for settlement referred to in subsection 1 of this section is not acceded to or the State Attorney's Office and the party fail to negotiate an agreement within four months after the date on which the party filed its proposal, the party may bring an action before the competent court under this Act. The party may bring an action within six months after receiving the reply from the State Attorney's Office that its proposal referred to in the previous paragraph was not acceded to, or after the expiry of the period fixed in the previous paragraph for the State Attorney's Office to decide to proceed with settlement. Irrespective of the type or amount of the claim, the provisions of the Civil Procedure Act concerning small claims shall apply in proceedings before a court.”