ÎCCJ, Secția de contencios administrativ și fiscal, Decizia nr. 4884/2024

Ședința publică din data de 30 octombrie 2024

Asupra cererii de recurs de față;

Din examinarea lucrărilor din dosar, constată următoarele:

I. Circumstanțele cauzei

Prin cererea înregistrată la data de 11 ianuarie 2024 pe rolul Curții de Apel Suceava, secția de contencios administrativ și fiscal, sub nr. x/2024, reclamanții A. și B., în contradictoriu cu pârâtul Ministerul Apărării Naționale au solicitat:

- în principal, anularea în parte a Ordinului nr. 7/2021 privind aprobarea Normelor de aplicare în Ministerul Apărării Naționale a Legii nr. 168/2020 pentru recunoașterea meritelor personalului participant la acțiuni militare, misiuni și operații pe teritoriul sau în afara teritoriului Statului Român și acordarea unor drepturi acestuia, familiei acestuia și urmașilor celui decedat, în sensul anulării art. 36 alin. (1) din Norme;

- în subsidiar, anularea în parte a Ordinului nr. 7/2021 privind aprobarea Normelor de aplicare în Ministerul Apărării Naționale a Legii nr. 168/2020 pentru recunoașterea meritelor personalului participant la acțiuni militare, misiuni și operații pe teritoriul sau în afara teritoriului Statului Român și acordarea unor drepturi acestuia, familiei acestuia și urmașilor celui decedat, în ce privește sintagma "în cadrul instituțiilor civile de învățământ, organizate conform legii" (art. 36 alin. (1) din Norme);

- obligarea pârâtului la plata cheltuielilor de judecată.

Prin sentința civilă nr. 47 din data de 16 aprilie 2024, Curtea de Apel Suceava, secția de contencios administrativ și fiscal a dispus astfel:

A admis acțiunea formulată de reclamanții A. și C., în contradictoriu cu pârâtul Ministerul Apărării Naționale.

A anulat în parte Ordinul Ministrului Apărării Naționale nr. M.7/11.01.2021, privind aprobarea Normelor de aplicare în Ministerul Apărării Naționale a Legii nr. 168/2020 pentru recunoașterea meritelor personalului participant la acțiuni militare, misiuni și operații pe teritoriul sau în afara teritoriului statului român și acordarea unor drepturi acestuia, familiei acestuia și urmașilor celui decedat, cu privire la sintagma "în cadrul instituțiilor civile de învățământ", prevăzută la art. 36 alin. (1) din Norme.

A obligat pârâtul la plata în favoarea reclamanților a sumei de 50 RON, cu titlu de cheltuieli de judecată.

Împotriva acestei sentințe, pârâtul Ministerul Apărării Naționale a formulat recurs, întemeiat pe art. 488 alin. (1) pct. 8 C. proc. civ., solicitând admiterea recursului, casarea sentinței recurate și respingerea acțiunii ca neîntemeiată.

În susținerea motivului de recurs arată că hotărârea recurată nu cuprinde o analiză efectivă a apărărilor părților litigante, contrar dispozițiilor art. 425 alin. (1) lit. b) din C. proc. civ., în sensul că instanța de fond nu ar fi analizat excepția lipsei de interes invocată prin întâmpinare, excepție întemeiată deoarece în cauză nu există îndeplinită condiția existenței interesului, acesta trebuind să fie determinat, legitim, personal, născut și actual.

Emiterea actelor administrative constând în Decizia nr. 132962/X din 19.10.2023 privind suspendarea bursei de studii lunare și Decizia nr. 132962D din aceeași dată privind recuperarea sumelor încasate necuvenit cu titlu de prestații de asigurări sociale nu echivalează cu dovedirea interesului personal pentru anularea în parte a Normelor de aplicare în Ministerul Apărării Naționale a Legii nr. 168/2020 pentru recunoașterea meritelor personalului participant la acțiuni militare, misiuni și operații pe teritoriul sau în afara teritoriului Statului Român și acordarea unor drepturi acestuia, familiei acestuia și urmașilor celui decedat, câtă vreme nu a fost începută procedura executării silite a Deciziei nr. 132962D.

Susține recurentul că, întrucât Casa sectorială de pensii a Ministerului Apărării Naționale nu a transmis organelor fiscale subordonate ANAF în vederea executării Decizia de recuperare a sumelor acordate, potrivit prevederilor art. 226 Codul de procedură fiscală, nu este justificat interesul intimaților reclamanți în cauză.

Mai arată recurentul că prima instanță nu a ținut cont de prevederile legale incidente în cauză, potrivit cărora, acordarea unei burse de studii lunare s-a făcut în baza prevederilor Legii nr. 168/2020, fiind un drept complementar celorlalte drepturi acordate de același act normativ, având ca motivație sprijinul asumat de Ministerul Apărării Naționale pentru recunoașterea meritelor personalului participant, precum și pentru prevenirea abandonului școlar, ca urmare a evenimentelor dramatice prin care trec aceste familii, pe perioada în care copiii își continuă studiile, fără a depăși vârsta de 26 de ani.

Afirmă recurentul că, spre deosebire de instituțiile civile de învățământ, instituțiile de învățământ preuniversitar sau universitar din subordinea instituțiilor din sistemul național de apărare asigură unui elev/student cazarea, hrana, echiparea. decontarea transportului dus-întors pe timpul vacanțelor, precum și alte drepturi, în conformitate cu dispozițiile legale, respectiv art. 14 alin. (5) din Legea învățământului preuniversitar nr. 198/2023, art. 35 alin. (16) din Legea învățământului superior nr. 199/2023, respectiv a Instrucțiunilor privind organizarea și funcționarea colegiilor naționale militare, aprobate prin Ordinul ministrului apărării naționale nr. M. 110/2014 și a Instrucțiunilor privind organizarea și funcționarea școlilor militare de maiștri militari și subofițeri, aprobate prin Ordinul ministrului apărării naționale nr. M. 122/2016.

Un alt argument în susținerea apărărilor formulate îl constituie, în opinia recurentului, prevederile art. 16 alin. (5) din Legea nr. 168/2020 care reglementează dreptul de gestionare, ce revine personalului invalid, a bursei lunare de studii cuvenite copiilor acestora, acordate doar pe durata studiilor în instituțiile civile.

Întrucât prevedere respectivă relevă faptul că, în situația în care această bursă s-ar acorda și pe durata studiilor în instituțiile din sistemul național de apărare, părintele invalid nu ar avea dreptul de gestionare, în mod similar, ceea ce ar crea o limitare neîntemeiată/nejustificată a acestui drept, fapt ce întărește premisa de acordare a bursei, în sensul legii, exclusiv copiilor înmatriculați în instituțiile civile de învățământ.

De asemenea, acordarea bursei de studii lunare se face în aceleași condiții atât pentru copiii militarilor invalizi, civililor invalizi, cât și pentru copiii urmașilor personalului decedat ca urmare a participării la acțiuni militare, misiuni și operații, cu atât mai mult cu cât cei din urmă menționați au un singur părinte.

În consecință, susține recurentul, sunt nefondate criticile aduse normei juridice din actul normativ a cărei anulare se solicită, Ordinul fiind emis în baza și în executarea întocmai a prevederilor Legii nr. 168/2020.

În drept, își întemeiază recursul pe prevederile art. 488 alin. (1) pct. 8 din C. proc. civ., precum și pe dispozițiile art. 16 alin. (1) lit. b) și alin. (5) și art. 18 alin. (1) lit. g) din Legea nr. 168/2020.

Intimații-reclamanți C. și A. au formulat întâmpinare, prin care au solicitat respingerea recursului ca nefondat.

II. Soluția și considerentele instanței de recurs

Examinând sentința atacată, în raport cu actele și lucrările dosarului, cu motivele invocate de recurent și cu apărările formulate, precum și cu dispozițiile legale incidente în cauză, Înalta Curte constată că recursul este fondat, pentru considerentele expuse în cele ce urmează.

2.1. În ce privește motivul de casare prevăzut de art. 488 alin. (1) pct. 5 C. proc. civ.

Raportat la obiectul dedus judecății și la cadrul legislativ în vigoare la data soluționării cauzei de către instanța de fond, Înalta Curte nu va reține criticile subsumate motivului de recurs invocat referitoare la o pretinsă neanalizare a excepției lipsei de interes.

Potrivit dispozițiilor art. 488 alin. (1) pct. 5 din C. proc. civ., se impune soluția de casare în soluționarea recursului, "când, prin hotărârea dată, instanța a încălcat normele de procedură a căror nerespectare atrage sancțiunea nulității."

Instanța de control judiciar observă că nulitatea actelor de procedură definită la art. 174 alin. (1) din C. proc. civ. ca fiind "sancțiunea care lipsește total sau parțial de efecte actul de procedură efectuat cu nerespectarea cerințelor legale, de fond sau de formă" se regăsește actualmente în Capitolul III din titlul IV al Cărții I din același Cod, care reglementează deopotrivă nulitatea absolută și pe cea relativă, nulitatea condiționată și nulitatea necondiționată de existența unei vătămări, totodată, statuând asupra modului în care nulitățile pot fi invocate și efectele pe care le produce aplicarea sancțiunii.

Prin urmare, orice pretinsă încălcare a unei reguli de procedură, indiferent de regimul său juridic, va fi analizată din perspectiva art. 488 alin. (1) pct. 5 C. proc. civ., pentru a se constata dacă reprezintă sau nu un motiv de casare a hotărârii.

Instanța de control judiciar constată caracterul neîntemeiat al motivului de nelegalitate invocat, întrucât respingerea excepției lipsei de interes în cauza dedusă judecății a avut loc în ședința publică din data de 16 aprilie 2024 la care au avut loc dezbaterile, data la care instanța a pronunțat sentința atacată, iar soluția asupra excepției și motivarea acesteia au fost făcute în partea introductivă a hotărârii, respectându-se astfel prevederile art. 233 alin. (3) C. proc. civ.. Totodată, în mod corect a apreciat prima instanță cu privire la existența interesului de a promova o acțiune în anularea Ordinului care reglementează acordarea acestui tip de bursă, în condițiile emiterii Deciziei nr. 132962/X din 19.10.2023 privind suspendarea bursei de studii lunare și a Deciziei nr. 132962D din aceeași dată privind recuperarea sumelor încasate necuvenit cu titlu de prestații de asigurări sociale.

2.2. În ce privește motivul de casare prevăzut de art. 488 alin. (1) pct. 8 C. proc. civ.

În esență, recurentul-pârât susține că prevederile articolului din Ordinul atacat a căror anulare se solicită au fost adoptate în conformitate cu dispozițiile Legii nr. 168/2020, soluția primei instanțe fiind pronunțată cu aplicarea greșită a normelor de drept material.

Înalta Curte reține următoarele prevederi ale Legii nr. 168/2020:

- art. 16 alin. (1) lit. b): acordarea de burse de studii lunare pentru copii de către instituțiile din sistemul național de apărare, ordine publică și securitate națională. Bursele se plătesc lunar pentru copiii personalului participant încadrat în gradele I, II și III de invaliditate, prin aplicarea unui coeficient de 1,0 asupra câștigului salarial mediu brut utilizat la fundamentarea bugetului asigurărilor sociale de stat aferent anului pentru care se face plata;

- art. 16 alin. (5): Dreptul de gestionare a burselor lunare de studii acordate de instituția din cadrul sistemului național de apărare, ordine publică și securitate națională pe durata studiilor în instituțiile de învățământ civile cuvenite copiilor militarilor invalizi și civililor invalizi, fără a depăși vârsta de 26 de ani, în condițiile stabilite prin norme aprobate prin ordin al conducătorului instituției din cadrul sistemului de apărare, ordine publică și securitate națională, revine exclusiv personalului invalid până la împlinirea vârstei de 18 ani de către copilul acestuia;

- art. 18 alin. (1) lit. g): acordarea de burse de studii lunare pentru copiii personalului participant decedat ca urmare a participării la acțiuni militare, misiuni și operații, în cuantum egal cu valoarea rezultată prin aplicarea unui coeficient de 1,10 asupra câștigului salarial mediu brut, pe durata studiilor în instituțiile civile de învățământ, fără a depăși vârsta de 26 de ani, în condițiile stabilite prin ordin al conducătorului instituției din cadrul sistemului de apărare, ordine publică și securitate națională;

Așadar, din examinarea dispozițiilor legale enunțate rezultă că bursele lunare de studii pot fi acordate atât copiilor militarilor invalizi și civililor invalizi, cât și copiilor personalului participant decedat ca urmare a participării la acțiuni militare, misiuni și operații pe durata studiilor în instituțiile civile de învățământ, textele actului normativ citate nefăcând referire și la eventuale burse acordate pentru studiile din instituțiile de învățământ din sistemul național de apărare. Ipoteza normei juridice este redactată în termeni lipsiți de echivoc, scopul legii fiind clar arătat, în sensul că voința legiuitorului a fost ca bursele respective să poată fi acordate doar pentru studiile în instituțiile civile de învățământ, neexistând nicio referire la instituții din sistemul de apărare.

Cadrul legal expus a fost pus în aplicare prin Ordinul nr. 7/2021 privind aprobarea Normelor de aplicare în Ministerul Apărării Naționale a Legii nr. 168/2020 pentru recunoașterea meritelor personalului participant la acțiuni militare, misiuni și operații pe teritoriul sau în afara teritoriului Statului Român și acordarea unor drepturi acestuia, familiei acestuia și urmașilor celui decedat care nu a făcut altceva decât să determine modalitatea efectivă de acordare a burselor respective, prevăzute de lege:

- art. 36 alin. (1) din Norme: Dreptul la bursa de studii lunară prevăzută la art. 16 alin. (1) lit. b) din Legea nr. 168/2020 se acordă, o singură dată, pentru fiecare din nivelurile și ciclurile de studii, primar, secundar, terțiar sau universitar, urmate la forma cu frecvență în cadrul instituțiilor civile de învățământ, organizate conform legii, până la împlinirea de către beneficiar a vârstei de 26 de ani;

-art. 55 alin. (1) din Norme: Dreptul la bursa de studii lunară prevăzută la art. 18 alin. (1) lit. g) din Legea nr. 168/2020 se acordă, o singură dată, pentru fiecare din nivelurile și ciclurile de studii, primar, secundar, terțiar sau universitar, urmate la forma cu frecvență în cadrul instituțiilor civile de învățământ, organizate conform legii, până la împlinirea de către beneficiar a vârstei de 26 de ani.

Analizând comparativ normele juridice din Legea nr. 168/2020 și cele ale Ordinului nr. 7/2021 de punere în aplicare ale acestora, rezultă că actul administrativ emis a urmat voința legiuitorului exprimată prin adoptarea actului normativ superior.

Extinderea acordării burselor respective stabilită de judecătorul fondului și în cazul studiilor în instituțiile de învățământ preuniversitar și universitar din sistemul național de apărare constituie, în esență, o adăugare la lege, în absența unei prevederi exprese în sensul soluției primei instanțe, actul de reglementare primară nefiind modificat printr-un act ținând de legislația secundară, astfel încât acesta să fie anulat ca aplicare practică a principiului ierarhiei actelor normative, astfel cum a reținut instanța de primă jurisdicție.

Prin urmare, Înalta Curte va reține ca întemeiat motivul de casare invocat de recurentul-pârât, prevăzut de art. 488 alin. (1) pct. 8 C. proc. civ., contrar a ceea ce a constatat instanța de fond, întrucât Legea nr. 168/2020 prevede acordarea de burse de studii lunare doar în situația studiilor în instituțiile civile de învățământ, nu și pentru studiile urmate în cadrul instituțiilor de învățământ preuniversitar și universitar din sistemul național de apărare, ordine publică și siguranță națională, persoanele care urmează cursurile acestor din urmă instituții beneficiind de alte drepturi, suplimentare celor acordate de instituțiile civile de învățământ, prevăzute de actele normative în materie, menționate în cuprinsul cererii de recurs, astfel că Ordinul nr. 7/2021 privind aprobarea Normelor de aplicare în Ministerul Apărării Naționale a Legii nr. 168/2020 pentru recunoașterea meritelor personalului participant la acțiuni militare, misiuni și operații pe teritoriul sau în afara teritoriului Statului Român și acordarea unor drepturi acestuia, familiei acestuia și urmașilor celui decedat a fost emis în limitele actului normativ superior.

III. Temeiul legal al soluției adoptate în recurs

Pentru considerentele expuse, Înalta Curte, în temeiul prevederilor art. 20 din Legea contenciosului administrativ nr. 544/2004 și art. 496 alin. (1) din C. proc. civ., va admite recursul declarat de recurentul-pârât Ministerul Apărării Naționale împotriva sentinței civile nr. 47 din data de 16 aprilie 2024, pronunțată de Curtea de Apel Suceava, secția de contencios administrativ și fiscal, va casa sentința recurată și, în rejudecare, va respinge cererea de chemare în judecată formulată de reclamanții C. și A., ca neîntemeiată.

PENTRU ACESTE MOTIVE

ÎN NUMELE LEGII

D E C I D E

Admite recursul declarat de recurentul-pârât Ministerul Apărării Naționale împotriva sentinței civile nr. 47 din data de 16 aprilie 2024, pronunțată de Curtea de Apel Suceava, secția de contencios administrativ și fiscal.

Casează sentința recurată și, rejudecând:

Respinge cererea de chemare în judecată formulată de reclamanții C. și A., ca neîntemeiată.

Definitivă.

Pronunțată astăzi, 30 octombrie 2024, prin punerea soluției la dispoziția părților prin intermediul grefei instanței.