SECȚIUNEA A TREIA CAUZA ÖZMEN ȘI ALTELE c. TURCIA (solicitarea nr. 9149/03) HOTĂRÂREA STRASBURG 14 iunie 2007 DEFINIF 14/09/2007 Această hotărâre va deveni definitivă în condițiile definite la art. 44 alin. (2) din Convenție. El poate fi supus unor modificări de formă. În cauza Özmen și alții c. Turcia, Curtea Europeană a Drepturilor Omului (a treia secțiune), care se află într-o cameră compusă din domni. B.M. Zupančič, președinte, C. Bîrsan, R. Türmen, A. Gyulumyan, dnii E. Myjer, David Thór Björgvinsson, I. Ziemele, judecători, și dlui S. Quesada, grefier de secțiune După ce a deliberat în camera Consiliului la 24 mai 2007, Rend Hotărârea adoptată la această dată, La originea cauzei se găsește o cerere (n 9149/03) îndreptată împotriva Republicii Turcia și dintre care trei resortisanți ai acestui stat, domnii Nihat Özmen și Yasin Demir, precum și domnul Șefika Özmen ( Dl Özbekli, avocat în Diyarbak La 31 august 2006, Curtea a declarat cererea parțial inadmisibilă și a decis să comunice guvernului motivul întemeiat pe lipsa comunicării avizului procurorului general în apropierea Curții de Casație. În temeiul articolului 29 alineatul (3), Curtea a decis că va fi examinată în același timp admisibilitatea și temeinicia cauzei. Reclamanții s-au născut în 1968, 1972 și, respectiv, 1977. La depunerea cererii, au fost reținuți în închisoarea de tip E din Erzurum. La 27 mai, 28 mai și, respectiv, 27 octombrie 2000, Nihat Özmen, Șefika Özmen și Yasin Demir au fost reținuți. La 3 iunie 2000, M. și M. Özmen și pe 3 noiembrie 2000, dl Demir au fost reținuți provizoriu, prin mai multe acuzații datate din 22 noiembrie 2000. În martie 1999, 7 iunie și 24 noiembrie 2000, procurorul Republicii lângă Curtea de Securitate a statului Erzurum l-a acuzat pe dl Özmen de apartenență la Hizbullah, omucidere voluntară, incendiere voluntară, răpire și rănire și a solicitat condamnarea în temeiul articolului 146 alineatul (1) din Codul Penal. Özmen pentru apartenență la Hizbullah, precum și pentru omucidere voluntară. El a solicitat condamnarea sa în temeiul articolului 146 alineatul (1) din Codul Penal. La 27 noiembrie 2000, procurorul republicei l-a acuzat pe M. Demir pentru apartenență la Hizbullah și donatori de ordine în calitate de lider al acestei organizații, pentru fapte de omucidere, incendiere și rănire. La 12 februarie 2002, Curtea de Securitate a statului a recunoscut că M. Özmen și Demir vinovați de modificarea ordinii constituționale prin violență și le-a condamnat în consecință la pedeapsa cu moartea în temeiul articolului 146 alineatul (1) din Codul penal. Această pedeapsă a fost transformată într-o pedeapsă de condamnare pe viață în temeiul articolului 59 din Codul penal. Özmen, vinovat de apartenență la Hizbullah și a condamnat-o în consecință la o pedeapsă cu închisoarea de 12 ani și șase luni. 11. La 9 iulie 2002, sesizată cu recurs, Curtea de Casație nu a ținut o ședință cu privire la cazurile dlui Özmen și ale dlui Demir. Özmen, la care a participat avocatul său. Statuând în lumina avizului procurorului general, care nu a fost comunicat reclamanților, a confirmat condamnarea acestora. 12. La 10 iulie 2002, această hotărâre a fost pronunțată fără prezența reclamanților și a avocaților acestora. 13. La 6 august 2002, hotărârea a fost vărsată în dosarul cauzei în apropierea grefei instanței de primă instanță. II. Legea și practica internă relevante în vigoare la momentul respectiv sunt descrise în special în Hotărârea Göçc. Turcia ([Gc], nr. 36590/97, § 58, CEDO 2002 V). Reclamanții se plâng de lipsa de echitate a procedurii în ceea ce privește lipsa comunicării avizului procurorului general în apropierea Curții de Casație și invocă în acest sens art. 6 alineatul (1) și art. 3 din convenție, astfel cum a fost formulat în părțile relevante ale acesteia. Orice persoană are dreptul ca cauza sa să fie ascultată în mod echitabil (...) de o instanță (...) care va hotărî (...) dacă orice acuzație în materie penală îndreptată împotriva ei (...) are dreptul, printre altele, să (...) dispună de timpul și facilitățile necesare pentru pregătirea apărării sale (...) 16. Guvernul se opune acestei teze. Cu privire la admisibilitatea 17. Guvernul invită Curtea să respingă cauza reclamanților pentru nerespectarea termenului de șase luni prevăzut la art. 35 din Convenție și susține în acest sens că Curtea de Casație a desfășurat o ședință la 9 În iulie 2002, în cursul căreia a efectuat lectura avizului procurorului general, acesta concluzionează că reclamanții ar fi trebuit să depună cererea în termen de șase luni de la data la care au luat cunoștință de avizul procurorului general, și anume în termen de șase luni de la ședința din 9 iulie 2002. * Curtea reamintește jurisprudența sa potrivit căreia, atunci când reclamantul are dreptul să primească o copie a deciziei interne definitive, este mai conform cu obiectul și cu scopul articolului 35 alineatul (1) din Convenție să considere că termenul de șase luni începe să curgă de la data notificării copiei deciziei (a se vedea Worm c. Austria, Hotărârea din 29 august 1997, Culegerea hotărârilor și deciziilor 1997 V, p. 1547, § 33. Or, atunci când comunicarea nu este prevăzută în dreptul intern, Curtea consideră că trebuie luată în considerare data punerii la dispoziție a deciziei, data de la care părțile pot lua efectiv cunoștință de conținutul acesteia (a se vedea Seher Karataș c. Turcia, nr. 33179/96, § 27, 9 iulie 2002). 20. În acest caz, Curtea subliniază în primul rând, la citirea documentelor dosarului, că Curtea de Casație nu a ținut o ședință cu privire la cazurile dlor Özmen și Demir, ci numai cu privire la cele ale dlui Özmen. Comisia reamintește apoi că decizia internă definitivă care trebuie luată în considerare pentru calcularea termenului de șase luni este hotărârea Curții de Casație cu privire la cazurile reclamanților. Cu toate acestea, întrucât hotărârea Curții de Casație din 9 iulie 2002 a fost pronunțată în afara prezenței reclamanților și a avocaților acestora și nu le-a fost comunicată, termenul de șase luni trebuie considerat ca fiind curent începând cu 6 august 2002, data la care a fost depus la dosarul grefei instanței de primă instanță. Or, prezenta cerere a fost introdusă la 6 februarie 2003, adică în termen de șase luni în acest sens; prin urmare, este necesar să se respingă excepția guvernului în această privință. 21. Curtea constată că acest motiv nu este vădit nefondat în sensul articolului 35 alineatul (3) din Convenție și subliniază că acesta nu se confruntă cu niciun alt motiv de inadmisibilitate și, prin urmare, trebuie declarat admisibil. Guvernul susține că avocații reclamanților ar fi trebuit să examineze dosarul cauzei înainte de audierea în fața Curții de Casație, ceea ce le-ar fi permis să aibă acces la avizul procurorului general, dat fiind că acesta se afla la dosar. În plus, acesta susține că Curtea de Casație a desfășurat o ședință în cursul căreia reclamanții sau avocații acestora ar fi putut lua cunoștință de acest aviz și să își prezinte apărarea. În această privință, el subliniază că lipsa de participare a avocaților dlui Özmen și a dlui Demir nu poate servi drept pretext pentru a se declara neinformați de avizul procurorului general 23. 24 Curtea reamintește că a examinat un motiv similar celui prezentat de reclamanți și că a ajuns la concluzia încălcării articolului 6 alineatul (1) din Convenție ca urmare a necomunicarii avizului procurorului general, ținând cont de natura observațiilor acestuia și de imposibilitatea unui justițiar de a răspunde în scris la aceasta (a se vedea Göç În plus, Curtea nu poate urma argumentul guvernului potrivit căruia reprezentanții reclamanților aveau posibilitatea de a examina dosarul cauzei înainte de desfășurarea ședinței și, prin urmare, de a pregăti apărarea acestora. Într-adevăr, Curtea amintește că, în cazul în care dreptul la o procedură contradictorie implică în principiu dreptul părților la proces, penal sau civil, de a lua cunoștință de toate înscrisurile sau observațiile prezentate judecătorului, chiar și de către un magistrat independent, procurorul general în acest caz, în scopul de a influența decizia sa și de a o discuta pe Reinhardt și Slimane-Kaid c. Franța, Hotărârea din 31 martie 1998, Rec. 1998 II, § 103), părțile trebuie, de asemenea, să aibă o posibilitatea reală (ibidem) de a comenta aceste. 26. În circumstanțele din speță, în cazul în care se constată că Curtea de Casație a desfășurat o ședință la 9 iulie 2002, niciun element din dosar nu permite să se stabilească că reclamanții au avut posibilitatea de a lua cunoștință de aviz și de a-l comenta în condiții satisfăcătoare, verbale sau printr-o notă deliberată, în conformitate cu cerințele jurisprudenței în materie (a se vedea în același sens, Prin urmare, Curtea consideră că guvernul nu a furnizat niciun fapt sau argument convingător care să conducă la o concluzie diferită de cea prevăzută pentru obiecțiuni identice (Göç, citată anterior, punctul 55). 28. Prin urmare, s-a încălcat art. 6 alineatul (1) din Convenție în această privință. II. PRIVIND APLICAREA ARTICOLULUIUI 41 DIN CONVENȚIE 29. În conformitate cu art. 41 din Convenție, dacă Curtea declară că a existat o încălcare a Convenției sau a protocoalelor sale și dacă dreptul intern al Înaltei părți contractante permite să se șteargă numai în mod impecabil consecințele acestei încălcări, Curtea acordă părții vătămate, dacă este cazul, o satisfacție echitabilă. 31. Guvernul contestă aceste pretenții. 32. Curtea nu percepe o legătură de cauzalitate între încălcarea constatată și prejudiciul material pretins și respinge această cerere și, în plus, consideră că constatarea încălcării constituie în sine o satisfacție suficientă pentru pretinsul prejudiciu moral. Cheltuieli și cheltuieli de judecată 33. Reclamanții nu au solicitat, în termenul stabilit, rambursarea cheltuielilor și cheltuielilor de judecată suportate în fața organelor convenției și/sau a instanțelor interne și nici nu au solicitat o examinare din oficiu (a se vedea Hotărârea din 19 februarie 1991, seria A n 197-D, p. 52, § 16), CURȚII, LA UNANIMITATE, Declare Restul cererii admisibile A declarat că a existat o încălcare a articolului 6 alineatul (1) din Convenție A declarat că constatarea unei încălcări oferă în sine o satisfacție echitabilă suficientă pentru prejudiciul moral suferit de solicitanți Respinge cererea de satisfacție echitabilă pentru surplus. 14 iunie 2007 în temeiul articolului 77 alineatul (2) și al articolului 3 din Regulamentul de procedură. Santiago Quesada Boštjan M. Zupančič Moduler Președinte
TROISIÈME SECTION
ÖZMEN ET AUTRES c. TURQUIE
(Requête n
o
9149/03)
ARRÊT
14 juin 2007
14/09/2007
Cet arrêt deviendra définitif dans les conditions définies à l'article
44 §
2 de la Convention. Il peut subir des retouches de forme.
En l'affaire Özmen et autres c. Turquie,
La Cour européenne des Droits de l'Homme (troisième section), siégeant en une chambre composée de
:
MM.
B.M. Zupančič,
président,
M
me
MM.
David Thór Björgvinsson,
M
me
juges,
et de M. S.
Quesada,
greffier de section
,
Après en avoir délibéré en chambre du conseil le 24 mai 2007,
Rend l'arrêt que voici, adopté à cette date
:
1.
A l'origine de l'affaire se trouve une requête (n
o
9149/03) dirigée contre la République de Turquie et dont trois ressortissants de cet État, MM.
Nihat Özmen et Yasin Demir ainsi que M
me
Șefika Özmen («
les requérants
»), ont saisi la Cour le 6 février 2003 en vertu de l'article 34 de la Convention de sauvegarde des Droits de l'Homme et des Libertés fondamentales («
la Convention
»).
2.
Les requérants sont représentés par M
e
le Gouvernement
») n'a pas désigné d'agent aux fins de la procédure devant la Cour.
3.
Le 31 août 2006, la Cour a déclaré la requête partiellement irrecevable et a décidé de communiquer au Gouvernement le grief tiré de l'absence de communication de l'avis du procureur général près la Cour de cassation. Se prévalant de l'article 29 § 3, elle a décidé que seraient examinés en même temps la recevabilité et le bien-fondé de l'affaire.
I.
LES CIRCONSTANCES DE L'ESPÈCE
4.
Les requérants sont nés respectivement en 1968, 1972 et 1977. Lors de l'introduction de la requête, ils étaient détenus à la prison de type
E d'Erzurum.
5.
Les 27 mai, 28 mai et 27 octobre 2000 respectivement, Nihat Özmen, Șefika Özmen et Yasin Demir furent placés en garde à vue. Il leur était reproché d'appartenir au Hizbullah et d'avoir participé à des activités en son sein.
6.
Le 3 juin 2000, M. et M
me
Özmen, et le 3 novembre 2000, M.
Demir furent placés en détention provisoire.
7.
Par plusieurs actes d'accusation datés respectivement des 22
mars 1999, 7 juin et 24 novembre 2000, le procureur de la République près la cour de sûreté de l'État d'Erzurum inculpa M. Özmen pour appartenance au Hizbullah, homicide volontaire, incendie volontaire, enlèvement et coups et blessures. Il requit sa condamnation en vertu de l'article 146 § 1 du code pénal.
8.
Le 7 juin 2000, le procureur de la République inculpa également M
me
Özmen pour appartenance au Hizbullah ainsi que pour homicide volontaire. Il requit sa condamnation en vertu de l'article 146 § 1 du code pénal.
9.
Le 27 novembre 2000, le procureur de la République inculpa M.
Demir pour appartenance au Hizbullah et donneurs d'ordres en qualité de dirigeant de cette organisation, pour des faits d'homicide, incendie et coups et blessures. Il requit sa condamnation en vertu de l'article 146 § 1 du code pénal.
10.
Le 12 février 2002, la cour de sûreté de l'État reconnut MM.
Özmen et Demir coupables d'avoir voulu modifier l'ordre constitutionnel par la violence et les condamna en conséquence à la peine de mort en vertu de l'article
146 § 1 du code pénal. Cette peine fut commuée en une peine de réclusion criminelle à perpétuité en vertu de l'article 59 du code pénal. Elle reconnut M
me
Özmen coupable d'appartenance au Hizbullah et la condamna en conséquence à une peine d'emprisonnement de douze ans et six mois.
11.
Le 9 juillet 2002, saisie sur pourvoi, la Cour de cassation statua sans tenir d'audience quant aux cas de MM. Özmen et Demir. Elle tint une audience quant à celui de M
me
Özmen, à laquelle participa son avocat. Statuant à la lumière de l'avis du procureur général, non communiqué aux requérants, elle confirma leur condamnation.
12.
Le 10 juillet 2002, cet arrêt fut prononcé hors la présence des requérants et de leurs avocats.
13.
Le 6 août 2002, l'arrêt fut versé au dossier de l'affaire près le greffe de la juridiction de première instance.
II.
14.
La loi et la pratique interne pertinentes en vigueur à l'époque des faits sont décrites notamment dans l'arrêt
Göç c. Turquie
([GC], n
o
‑
V).
I.
SUR LA VIOLATION ALLÉGUÉE DE L'ARTICLE 6 §§ 1 ET 3 DE LA CONVENTION
15.
Les requérants se plaignent du défaut d'équité de la procédure eu égard à l'absence de communication de l'avis du procureur général près la Cour de cassation. Ils invoquent à cet égard l'article 6 §§ 1 et 3 de la Convention, ainsi libellé en ses parties pertinentes
:
«
1.
Toute personne a droit à ce que sa cause soit entendue équitablement (...) par un tribunal (...) qui décidera (...) du bien-fondé de toute accusation en matière pénale dirigée contre elle (...)
3.
Tout accusé a droit notamment à
:
(...)
b)
disposer du temps et des facilités nécessaires à la préparation de sa défense
;
(...)
»
16.
Le Gouvernement s'oppose à cette thèse.
A.
Sur la recevabilité
17.
Le Gouvernement invite la Cour à rejeter le grief des requérants pour non-respect du délai de six mois prévu à l'article 35 de la Convention. Il soutient à cet égard que la Cour de cassation a tenu une audience le 9
juillet 2002, au cours de laquelle elle a procédé à la lecture de l'avis du procureur général. Il en conclut que les requérants auraient dû introduire leur requête dans les six mois suivant le moment où ils avaient pris connaissance de l'avis du procureur général, à savoir dans les six mois suivant l'audience du 9
juillet 2002. Or, il souligne que la requête a été introduite le 6
février 2003.
18.
Les requérants contestent cette thèse.
19.
La Cour rappelle sa jurisprudence selon laquelle, lorsque le requérant est en droit de se voir signifier une copie de la décision interne définitive, il est plus conforme à l'objet et au but de l'article 35 § 1 de la Convention de considérer que le délai de six mois commence à courir à compter de la date de signification de la copie de la décision (voir
Worm c.
Autriche
, arrêt du 29 août 1997,
Recueil des arrêts et décisions
1997
‑
V, p.
1547, § 33). Or, lorsque la signification n'est pas prévue en droit interne, la Cour estime qu'il convient de prendre en considération la date de la mise à disposition de la décision, date à partir de laquelle les parties peuvent réellement prendre connaissance de son contenu (voir
Seher Karataș c.
Turquie
, n
o
33179/96, § 27, 9 juillet 2002).
20.
En l'espèce, la Cour souligne tout d'abord, à la lecture des pièces du dossier, que la Cour de cassation n'a pas tenu d'audience sur les cas de MM.
Özmen et Demir mais uniquement sur celui de M
me
Özmen. Elle rappelle ensuite que la décision interne définitive à prendre en compte pour la computation du délai de six mois est l'arrêt rendu par la Cour de cassation quant aux cas des requérants. En l'occurrence cependant, l'arrêt de la Cour de cassation du 9 juillet 2002 ayant été prononcé hors la présence des requérants et de leurs avocats, et ne leur ayant pas été signifié, le délai de six mois doit être considéré comme courant à compter du 6 août 2002, date à laquelle il fut versé au dossier du greffe de la juridiction de première instance. Or, la présente requête a été introduite le 6 février 2003, soit dans les six mois pour ce faire. Il convient donc de rejeter l'exception du Gouvernement à cet égard.
21.
La Cour constate que ce grief n'est pas manifestement mal fondé au sens de l'article 35 § 3 de la Convention. Elle relève par ailleurs que celui-ci ne se heurte à aucun autre motif d'irrecevabilité. Il convient donc de le déclarer recevable.
B.
Sur le fond
22.
Le Gouvernement soutient que les avocats des requérants auraient dû examiner le dossier de l'affaire avant l'audience devant la Cour de cassation, ce qui leur aurait permis d'avoir accès à l'avis du procureur général, puisque celui-ci se trouvait versé au dossier. Il soutient en outre que la Cour de cassation a tenu une audience au cours de laquelle les requérants ou leurs avocats aurait pu prendre connaissance de cet avis et soumettre leur défense. A cet égard, il souligne que le défaut de participation des avocats de MM. Özmen et Demir ne saurait leur servir de prétexte pour se déclarer non informés de l'avis du procureur général.
23.
Les requérants contestent ces arguments.
24.
La Cour rappelle avoir examiné un grief similaire à celui présenté par les requérants et avoir conclu à la violation de l'article 6 § 1 de la Convention du fait de la non-communication de l'avis du procureur général, compte tenu de la nature des observations de celui-ci et de l'impossibilité pour un justiciable d'y répondre par écrit (voir
Göç
, précité, § 58).
25.
Par ailleurs, la Cour ne peut suivre l'argument du Gouvernement selon lequel les représentants des requérants avaient la possibilité d'examiner le dossier de l'affaire avant la tenue de l'audience et, ainsi, celle de préparer leur défense. En effet, elle rappelle que si le droit à une procédure contradictoire implique en principe
«
la faculté pour les parties aux procès, pénal ou civil, de prendre connaissance de toutes pièces ou observations présentées au juge, même par un magistrat indépendant, le procureur général en l'occurrence, en vue d'influencer sa décision et de la discuter
»
(
Reinhardt et Slimane-Kaïd c. France
, arrêt du 31 mars 1998,
Recueil
1998
‑
II, § 103), les
parties doivent en outre avoir une «
possibilité véritable
» (
ibidem
) de commenter celles-ci.
26.
Dans les circonstances d'espèce, s'il apparaît établi que la Cour de cassation a tenu une audience le 9 juillet 2002, aucun élément du dossier ne permet d'établir que les requérants ont eu la possibilité de prendre connaissance de l'avis et de le commenter dans des conditions satisfaisantes, oralement ou par une note en délibéré, conformément aux exigences de la jurisprudence en la matière (voir, dans le même sens,
Sağır c.
Turquie
, n
o
37562/02, § 26, 19 octobre 2006).
27.
Dès lors, la Cour considère que le Gouvernement n'a fourni aucun fait ni argument convaincant pouvant mener à une conclusion différente de celle énoncée pour des griefs identiques (
Göç
, précité, § 55).
28.
Partant, il y a eu violation de l'article 6 § 1 de la Convention à cet égard.
II.
SUR L'APPLICATION DE L'ARTICLE 41 DE LA CONVENTION
29.
Aux termes de l
'
article 41 de la Convention,
«
Si la Cour déclare qu'il y a eu violation de la Convention ou de ses Protocoles, et si le droit interne de la Haute Partie contractante ne permet d'effacer qu'imparfaitement les conséquences de cette violation, la Cour accorde à la partie lésée, s'il y a lieu, une satisfaction équitable.
»
A.
Dommage
30.
Les requérants réclament 20
000 euros (EUR) chacun au titre du préjudice matériel et moral qu'ils auraient subi.
31.
Le Gouvernement conteste ces prétentions.
32.
La Cour n'aperçoit pas de lien de causalité entre la violation constatée et le dommage matériel allégué, et rejette cette demande. En outre, elle estime que le constat de violation constitue en soi une satisfaction suffisante pour le préjudice moral allégué.
B.
Frais et dépens
33.
Les requérants n'ont pas sollicité, dans le délai imparti, le remboursement des frais et dépens supportés devant les organes de la Convention et/ou les juridictions internes, et pareille question n'appelle pas un examen d'office (voir
Colacioppo c. Italie
, arrêt du 19 février 1991, série
A n
o
197-D, p. 52, § 16).
PAR CES MOTIFS, LA COUR, À L'UNANIMITÉ,
1.
Déclare
le restant de la requête recevable
;
2.
Dit
qu'il y a eu violation de l'article 6 § 1 de la Convention
;
3.
Dit
que le constat d'une violation fournit en soi une satisfaction équitable suffisante pour le dommage moral subi par les requérants
;
4.
Rejette
la demande de satisfaction équitable pour le surplus.
Fait en français, puis communiqué par écrit le
14 juin 2007 en application de l'article 77 §§ 2 et 3 du règlement.
Santiago
Quesada
Boštjan M.
Zupančič
Greffier
Président