SEGUNDA SECȚIUNE CAUZĂ DE ULUSOY / TURKIE (Declarare nr. 52709/99) HOTĂRÂREA Strasburg 31 iulie 2007 FINAL 31/10/2007 Această hotărâre va deveni finală în circumstanțele prevăzute la art. 44 § 2 din Convenție. Acesta poate fi supusă revizuirii editoriale. În cazul lui Ulusoy v. Turcia, Curtea Europeană a Drepturilor Omului (A doua secțiune), ședința ca Camera compusă de: Președintele dnei Tulkens A.B. Baka Cabral Barreto Türmen Ugrekhelidze Doamna Mularoni Popović, judecători și dna F, grefierul adjunct al secțiunii lentile, care a deliberat în privat la 10 iulie 2007, emite următoarea hotărâre, care a fost adoptată la data respectivă: PROCEDURĂ Cazul a apărut într-o cerere (nr. 52709/99) împotriva Republicii Turciei depusă Curții în temeiul articolului 34 din Convenția pentru protecția drepturilor omului și a libertăților fundamentale („Convenția”) de către un național turc, dl Ziya Ulusoy („reclamantul”) la 23 iulie 1999. Reclamantul a fost reprezentat în fața Curții de către dle Faruk Nafiz Ertekin, Keleș Öztürk, Tahsin Aycık și dna Filiz Kılıçgün, avocați care practică la Istanbul. Guvernul turc (“Guvernul”) nu a desemnat un agent în scopul procedurii în fața Curții. La 22 noiembrie 2005, Curtea a hotărât să anunțe cererii guvernului. În conformitate cu dispozițiile articolului 29 § 3 din Convenție, a hotărât să examineze meritele cererii în același timp cu admisibilitatea sa. FACTELE CIRCUMSTANCELE CAUZULUI Reclamantul s-a născut în 1953 și trăiește în Tunceli, în sud-estul Turciei. Detenția reclamantului și a procedurii penale aduse împotriva lui în fața Curții de Securitate de Stat din Istanbul Reclamantul, fără a depune documente, au prezentat următoarele: La 6 noiembrie 1992 a fost arestat de către ofițeri de poliție din subzona antiterror din sediul poliției din Istanbul în cursul cărora a fost supus la „tortură”. La 20 noiembrie 1992, Curtea de Securitate a statului de la Istanbul a ordonat detenția reclamantului în reținere. Acțiunea penală a fost inițiată împotriva lui în fața a 3-a Camerei Curții de Securitate a statului de la Istanbul. La o dată neespecificată, Camera 3 a Curții de Securitate a statului de la Istanbul a condamnat reclamantul în temeiul articolului 168 din Codul Penal de aderare la o organizație ilegală. La 21 decembrie 2000, Legea nr. 4616, care reglementează eliberarea condiționată, suspendarea procedurilor și executarea condamnărilor în ceea ce privește infracțiunile comise înainte de 23 aprilie 1999, a intrat în vigoare. Legea prevede că persoanele care au comis infracțiuni în temeiul articolului 168 din Codul penal nu sunt eligibile pentru eliberare condiționată. Astfel, reclamantul nu poate beneficia de Legea nr. 4616. La 21 iulie 1993, procurorul de la Curtea de Securitate de Stat din Istanbul a depus un proiect de inculpare la 1a Curtea de Securitate de Stat din Istanbul. Camera instanței respective (denumită în continuare „curtea de judecată”) împotriva B.G. care este proprietarul unei revizuiri lunare intitulate Emeğin Bayrağı („Steagul muncii”). Procurorul public a acuzat B.G., în calitate de proprietar și editor al revizuirii, cu difuzarea de propagande împotriva indivisibilității statului din cauza unui articol publicat în revistă în iulie 1993, intitulat Yeni Bir Maraș: Sivas Katliamı („A New Maraș: Sivas Massacre”) [1] . Acuzațiile au fost formulate în temeiul articolului 8 § 1 din Legea privind prevenirea terorismului (Legea nr. 3713). 12. La 28 septembrie 1993, B.G. a declarat în fața instanței de judecată că autorul acestui articol era Ziya Ulusoy, adică reclamantul. Curtea de judecată a auzit ulterior reclamantul care a confirmat că este într-adevăr autorul articolului înșelat. 13. pasajele relevante ale acestui articol pot fi rezumate după cum urmează: „... Astăzi, există un război murdar care continuă cu cele mai violente metode din Kurdistan. Statul efectuează un război cu scopul genocidului împotriva poporului kurdo și a liderilor săi. În timp ce mișcarea legitimă a națiunii kurde vizează libertatea politică, statul consolidează chauvinismul turc pentru a liniște și slăbi vocea acestui război. Înmormântările soldaților care mor în timpul acestui război sunt folosite pentru a crea o mișcare de masă rasistă și chovinistă... Aceste mișcări ocupă agenda împreună cu mișcarea națională kurdă... Acest stat, care urmărește să oprească muncitorii kurzi și mișcarea națională de libertate cu sânge și pulbere, a folosit Islamiștii fundamentaliști și Hizbullah. ieri. Astăzi, se folosește din nou masele islamiste fundamentaliste sub conducerea lui Hizbullah împotriva Alevis, oameni progresivi, democratici și intelectuali turci fără a face o distincție între curdă și turcă. Acest masacru, în timpul căruia casele și birourile au fost arse și peste patruzeci de persoane au fost ucise, este un nou Maraș La 26 noiembrie 1993, procurorul de la Curtea de Securitate de Stat din Istanbul a depus o declarație de acuzare și a acuzat reclamantul de infracțiune de difuzare a propagandei împotriva indivisibilității statului, în contravenție cu art. 8 § 1 din Legea privind prevenirea terorismului (Legea nr. 15. În cursul procesului reclamantul a depus o serie de cereri instanței de judecată în care el a depus, printre altele, următoarele: „... Sunt mândru că am protestat împotriva massacrului Sivas prin scrierea acelui articol... Protestarea împotriva acestor masacre fasciști, la fel ca protestarea împotriva acțiunilor lui Hitler care a masacrat evreii, este o datorie democratică...”. 16. La 15 aprilie 1997, instanța de judecată a condamnat reclamantul ca fiind acuzat și condamnat la un an și patru luni de închisoare și la o amendă de 133.333.333 lira turcă (aproximativ 1.000 de dolari americani la momentul respectiv). În hotărârea sa, instanța de judecată a considerat că reclamantul a comis infracțiunile definite la art. 8 din Legea nr. 3713 prin, printre altele, , după ce s-a referit la o parte din țară ca „Kurdistan” și a declarat că această parte aparține națiunii kurde. Curtea de judecată a observat în continuare că reclamantul a definit actele teroriste ca o „mișcare națională de eliberare” și lupta împotriva terorismului ca un „război supărat”. În opinia instanței de judecată, opiniile exprimate de solicitant erau propagande negative capabile să distrugă indivisibilitatea și integritatea Republicii Turce și națiunii. 17. La 9 iulie 1997, reclamantul a apelat împotriva condamnării sale. El a susținut în petiția sa de apel că a scris articolul pentru a protesta împotriva massacului de 35 de intelectuali din Sivas și pentru a explica adevărul în spatele acestuia. El a afirmat, de asemenea, că articolul este o exprimare de opinie; pedepsirea persoanelor ca el care se opun astfel de masacre ar facilita mai multe masacre. 18. La 5 martie 1999, Curtea de cassare a respins recursul reclamantului și a susținut condamnarea din 15 aprilie 1997 19. Conform documentelor, care au fost elaborate de autoritățile naționale și prezentate de către Guvern la Curte, reclamantul a început să își îndeplinească condamnarea la 30 aprilie 1999. La 1 noiembrie 1999, Curtea de Securitate a statului de la Istanbul a suspendat condamnarea reclamantului în temeiul Legii nr. 4454, privind suspendarea cazurilor în curs și a penalităților în infracțiunile legate de media, care au intrat în vigoare la 28 August 1999. Curtea a susținut, de asemenea, că reclamantul va continua să îndeplinească restul sentinței sale în cazul în care, în următorii trei ani, ar fi comis una dintre infracțiunile prevăzute la art. 1 din Legea nr. 4454. II. HOTĂRÂREA DOMESTICĂ RELEVANTĂ 20. O descriere completă a dreptului intern relevant poate fi găsită în İbrahim Aksoy v. Turcia (nr. 28635/95, 30171/96 și 34535/97, §§§ 42, octombrie 2000), Incal v. Turcia (alegerea din 9 iunie 1998, Raporturile Hotărârilor și Deciziilor 1998 IV, §§ 21 33) și Alınak v. Turcia ((dec.), nr. 40287/98, 31 ianuarie 2002). 7 mai sus), el a fost supus la forme grave de tortură în încălcarea articolului 3 din Convenție, susținând în continuare că a fost reținut în arest de poliție pentru o perioadă de 14 zile înainte de a fi adus în fața judecătorului la Curtea de Securitate de Stat din Istanbul la 20 noiembrie 1992. În opinia reclamantului, el nu a fost interzis în fața judecătorului, în încălcarea articolului 5 § 3 din Convenție. În cele din urmă, reclamantul a afirmat că incapacitatea sa de a beneficia de eliberarea anticipată în temeiul Legii nr. 4616 din cauza faptului că a fost condamnat în temeiul articolului 168 din Codul Penal (a se vedea punctul 8 de mai sus), a încălcat drepturile sale în temeiul articolului 5 § 1 litera (a) din Convenție, coroborat cu art. 14 din Convenție. 22. Curtea subliniază faptul că reclamantul nu a prezentat Curții nici un document care să demonstreze că a fost reținut în arest de poliție în 1992 sau că a fost condamnat și condamnat la o perioadă de închisoare. În plus, în afară de afirmarea că „a fost supus unei torture grave” în cursul acestei presupuse detenții (a se vedea alineatele (6) și 21). În sensul articolului 35 § § 3 și 4 din Convenție, Curtea nu a furnizat nici Curtei detalii cu privire la presupusele nedreptăți, nici a prezentat dovezi care susțin această afirmație. Reclamantul s-a plâns că a fost refuzat o audiere echitabilă de către un tribunal independent și imparțial din cauza prezenței unui judecător militar care stătea pe banca Curții de Securitate de Stat din Istanbul, care l-a judecat și l-a condamnat la 15 aprilie 1997. A invocat art. 6 §. 1 din Convenția care prevede, în măsura în care este relevant, după cum urmează: „În determinarea de a ... orice acuzație penală împotriva lui, toată lumea are dreptul la o audiere corectă și publică ... de către un tribunal independent și imparțial instituit prin lege.” Admisibilitatea 25. Guvernul a susținut că plângerea este inadmisibilă deoarece reclamantul nu și-a prezentat cererea până la 7 octombrie 1999, adică mai mult de șase luni de la confirmarea condamnării sale la 5 martie 1999. 26. Curtea constată că reclamantul a trimis o scrisoare Curții la 23 iulie 1999 în care a prezentat plângeri în temeiul Convenției. În septembrie 1999, Registrul Curții, în conformitate cu practicile sale existente la momentul respectiv, a atras atenția reclamantului asupra anumitor probleme legate de cerere și i-a cerut să informeze Curtea până la 8 octombrie 1999 dacă are intenția de a continua cu cererea. Octombrie 1999 reclamantul a prezentat Curții formularul său de cerere completă. Registrul a informat reclamantul la 18 noiembrie 1999 că data introducerii cererii sale este 23 iulie 1999. 27. Curtea a observat că cererea a fost introdusă la 23 Iulie 1999, adică la mai puțin de șase luni de la decizia finală a instanței interne, adoptată la 5 martie 1999, respinge, prin urmare, obiecția Guvernului față de admisibilitatea acestei plângeri. 28. Curtea constată, de asemenea, că această plângere nu este vădit nefondată în sensul art. 35 § 3 din Convenție. Prin urmare, aceasta trebuie declarată admisibilă. Curtea a examinat un număr mare de cazuri care pun la îndoială probleme similare celor care au apărut în acest caz și a constatat o încălcare a articolului 6 § 1 din Convenție (a se vedea, în special, Incal , citat mai sus, §§ 61 73; a se vedea, de asemenea, mai recent, Akgül v. Turcia , nr. 65897/01, § 25, 16 ianuarie 2007). 30. Curtea, care nu constată niciun motiv pentru a ajunge la o concluzie diferită în cazul instantaneu, concluzionează că a existat o încălcare a articolului 6 § 1 din Convenție din cauza prezenței unui judecător militar pe banca Curții de Securitate de Stat din Istanbul, care a condamnat reclamantul la 15 aprilie 1997. III. ÎNCĂLCAREA ALEGATĂ A ARTICOLUL 10 DE CONVENȚIE 31. Reclamantul se plângea de o încălcare a articolului 10 din Convenție din cauza condamnării sale pentru articolul scris de el. art. 10, în măsura în care este relevant, prevede următoarele: „1. Oricine are dreptul la libertate de expresie. Acest drept include libertatea de a deține avize și de a primi și divulga informații și idei fără interferență de către autoritatea publică... Exercitarea acestor libertăți, având în vedere că are sarcini și responsabilități, poate fi supusă unor astfel de formalități, condiții, restricții sau sancțiuni prevăzute de lege și sunt necesare într-o societate democratică, în interesul integrității teritoriale ...” Admisibilitate 32. Guvernul susține că reclamantul nu poate fi considerat o victimă în sensul articolului 34 din Convenție, deoarece sentința de închisoare nu a fost executată. 33. Cu toate acestea, Curtea observă din documentele prezentate de Guvern că reclamantul a început într-adevăr să-și îndeplinească condamnarea la 30 aprilie 1999. Acesta a fost suspendat la 1 noiembrie 1999 (a se vedea punctul 19 mai sus). 34. În orice caz, Curtea consideră că, deși suspendarea restului condamnării la închisoare a reclamantului ar putea fi un factor relevant care să fie luat în considerare în evaluarea proporționalității măsurii respective la obiectivul legitim pe care l-a urmărit, o decizie sau o măsură favorabilă unui solicitant nu este, în principiu, suficientă pentru a-l priva de statutul său de „victimă”, cu excepția cazului în care autoritățile naționale au recunoscut, fie în mod expres sau în substanță, și apoi au acordat remediere pentru încălcarea convenției (a se vedea, printre altele (a se vedea, mutatis mutandis Öztürk v. Turcia [GC], nr. 22479/93, § 73, CEDH 1999 VI; a se vedea, de asemenea, Müslüm Özbey v. Turcia , nr. 50087/99, § 26, 21 decembrie 2006). Nu s-a făcut astfel de recunoaștere în acest caz. Dimpotrivă, sentința de închisoare a reclamantului a fost suspendată cu condiția ca acesta să nu comită una dintre infracțiunile menționate la art. 1 din Legea nr. 4454 (a se vedea punctul 19 mai sus). 35. Având în vedere cele de mai sus, Curtea concluzionează că reclamantul poate pretinde că este o „victima” în sensul articolului 34 din Convenție. Prin urmare, obiecția Guvernului trebuie respinsă. 36. Guvernul a susținut, de asemenea, că reclamantul nu a epuizat căile de recurs interne, deoarece el nu a susținut în cursul procedurii interne că s-a constatat o interferență nejustificată cu dreptul său garantat de art. 10 din convenție. 37. Curtea reiterează că scopul reglementării epuizării recoursurilor interne este de a permite statelor contractante posibilitatea de a preveni sau de a pune drept – de obicei prin intermediul instanțelor – încălcările presupuse împotriva acestora înainte de prezentarea acestor acuzații la Curte. În acest scop, este suficient ca plângerile destinate să fie prezentate ulterior la Strasbourg să fi fost ridicate, cel puțin în fond și în conformitate cu cerințele formale și termenele stabilite în dreptul intern, în fața autorităților naționale (a se vedea, printre altele, Akdıvar și alții c. Turcia , hotărârea din 16 septembrie 1996, Raporturi 1996 IV, §§69). 38. După cum se menționează mai sus, în cursul procedurii penale, reclamantul a susținut că își exercita datoria democratică prin exprimarea avizelor împotriva massacurilor (a se vedea punctul 15 mai sus). Curtea constată că prezentarea a fost legată direct de art. 10 din Convenție (a se vedea mutatis mutandis Fressoz și Roire v. France [GC], nr. 29183/95, §§ 39, CEDO 1999-I). 39. Curtea constată, de asemenea, că reclamantul a susținut în petiția sa de recurs că articolul scris de el a fost o „expresie de aviz” (a se vedea punctul 17 de mai sus). Prin urmare, trebuie considerat că plângerea reclamantului în temeiul articolului 10 din Convenție a fost ridicată, cel puțin în fond, în fața Curții de cassare. Prin urmare, Curtea respinge obiecția Guvernului. 40. Având în vedere faptul că această plângere nu este inadmisibilă din alte motive și că nu este evident nefondată în sensul articolului 35 § 3 din Convenție, Curtea declară plângerea admisibilă. 8 § 1 din Legea privind prevenirea terorismului, iar condamnarea impusă împotriva acestuia constituie o ingerință în dreptul său la libertate de exprimare garantat în art. 10 din Convenție. 42. Curtea a examinat o serie de cazuri care pun la punct probleme similare cu cele care au apărut în acest caz și a constatat o încălcare a art. 10 din Convenție (a se vedea, în special, următoarele hotărâri: Ceylan v. Turcia [GC], nr. 2356/94, § 38, CEDO 1999 IV; Öztürk , citat mai sus, § 74; İbrahim Aksoy , citat mai sus, § 80; Kızılyaprak v. Turcia , § 27528/95 , § 43, 2 octombrie 2003; și Han v. Turcia , § 50997/99 , §§ 27 33, 13 septembrie 2005). 43. Curtea consideră că ingerința în dreptul reclamantului la libertate de exprimare a fost prescrisă prin lege – articolul anterior 8 § 1 din Legea privind prevenirea terorismului – și a urmărit obiectivele legitime de a proteja integritatea teritorială și de a preveni tulburarea sau crima în sensul articolului 10 § 2 (a se vedea Yağmurdereli c. Turcia , nr. 29590/96, § 40, 4 iunie 2002). Prin urmare, Curtea își va limita examinarea cazului la întrebarea dacă interferența a fost „necesară într-o societate democratică”. 44. Guvernul a invitat Curtea să acorde o atenție deosebită cuvintelor utilizate de reclamant în articolul său și în contextul în care a fost publicat articolul. Guvernul a subliniat că reclamantul a menționat părțile din teritoriul turc ca „Kurdistan” și activitățile teroriste ca „lută națională de eliberare”. În opinia Guvernului, articolul a fost provocator de natură și a incitat cititorul la o luptă armată împotriva statului cu observațiile sale false și agresive. Articolul a fost publicat în contextul situației de securitate în sud-estul Turciei, unde, din 1985, au avut loc disturbări grave între forțele de securitate și membrii PKK [2] , care implică pierderi foarte grele de vieți. 45. Guvernul a susținut, de asemenea, că articolul în cauză a provocat ură între diferitele grupuri din societatea turcă, punând în pericol drepturile omului și democrația. Propaganda separatistă a reclamantului a amenințat interesele fundamentale ale comunității naționale, cum ar fi integritatea teritorială, unitatea națională și securitatea și prevenirea criminalității și a tulburărilor. 46. Curtea a examinat prezentul caz în funcție de jurisprudența sa și consideră că guvernul nu a prezentat nici un fapt sau argument capabil să conducă la o concluzie diferită de cea ajunsă în hotărârile menționate mai sus. Acesta a avut o atenție deosebită cu privire la cuvintele utilizate în articolul neprevăzut și a luat în considerare contextul cazului, precum și problemele legate de prevenirea terorismului (a se vedea İbrahim Aksoy , citat mai sus § 60 și Incal , citat mai sus § 58). 47. În acest sens, Curtea observă că în articolul reclamantul și-a exprimat opinia că statul a fost implicat în incendiul din Sivas în care 37 de persoane au fost ucise și a criticat indiferența manifestată de forțele armate atunci când hotelul a fost incendiat. De asemenea, articolul stabilește evaluarea critică a politicilor Turciei referitoare la problema curdă, în timp ce Curtea de Securitate a statului a considerat că articolul neprevăzut conține propaganda negativă capabilă de a distruge indivisibilitatea și integritatea Republicii Turce și a națiunii (a se vedea punctul 16 de mai sus). 48. Curtea a examinat motivele prezentate în hotărârea Curții de Securitate de Stat și nu consideră că acestea sunt suficiente pentru a justifica ingerința în dreptul reclamantului la libertate de exprimare (a se vedea mutatis mutandis Sürek c. Turcia) (nr. 4) [GC], nr. 24762/94, § 58, 8 iulie 1999) constată că articolul reclamantului nu încurajează violența, rezistența armată sau insurrecția și nu constituie un discurs de ură. În opinia Curții, acesta este factorul esențial (contrast Sürek c. Turcia (nr. 1) [GC], nr. 26682/95, § 62, CEDH 1999 IV, și Gerger c. Turcia c. [GC], nr. 24919/94, § 50, 8 iulie 1999) în evaluarea necesității măsurii. Într-adevăr, spre deosebire de Guvern, instanța de judecată nu a considerat că expresii din acest articol erau de natură să încurajeze sau să incite comisia actelor violente. 49. Având în vedere considerentele de mai sus, Curtea concluzionează că condamnarea reclamantului a fost disproporționată față de obiectivele urmărite și, prin urmare, nu „necesar într-o societate democratică”. Prin urmare, s-a constatat o încălcare a articolului 10 din Convenție. IV. APLICAREA ARTICOLULUIUI 41 DE CONVENȚIE 50. art. 41 din Convenție prevede: „Dacă Curtea constată că a existat o încălcare a Convenției sau a Protocolelor sale și dacă dreptul intern al Înaltei Părți Contractante în cauză permite numai reparații parțiale, Curtea permite, dacă este necesar, satisfacție echitabilă părții vătămate.” 51. La 29 mai 2006, Curtea a transmis observațiile guvernului contestat reclamantului și l-a invitat să prezinte reclamațiile sale juste de satisfacție până la 7 iulie 2006. Totuși, el nu a prezentat reclamațiile sale la timp. 52. În consecință, Curtea consideră că nu există nici un apel pentru a atribui reclamantului orice sumă pe acest cont. 53. Cu toate acestea, Curtea consideră că, în cazul în care un individ, ca în cazul instantaneu, a fost condamnat de o instanță care nu a îndeplinit cerințele de independență și imparțialitate ale Convenției, un proces de redresare sau o redeschidere a cauzei, dacă este solicitat, reprezintă, în principiu, o modalitate adecvată de remediere a încălcării încălcării (a se vedea Öcalan c. Turcia [GC], nr. 46221/99, § 210, în amenzi, CEDO 2005 ...). În ceea ce privește aceste motive, Curtea declară în mod inadmisibil plângerile reclamantului în temeiul articolelor 6 § 1 și 10 din Convenție și restul cererii inadmisibile; susține că a existat o încălcare a articolului 6 § 1 din Convenție; susține că a existat o încălcare a articolului 10 din Convenție. Adoptat în limba engleză și notificat în scris la 31 iulie 2007, în conformitate cu art. 77 §§ 2 și 3 din Regulamentul Curții. Elens-Pasos Tulkens Președintele adjunct al greffierului [1] „A New Maraș ” este o trimitere la incidentele care au avut loc în orașul Maraș în 1978 în timpul cărora persoanele aparținând extrema dreaptă au ucis 111 de persoane – majoritatea stânga sau Alevi – și rănit peste o mie. „Massacreul Sivas”, menționat în articolul, se referă la incendierea de către fundamentaliști islamici la 2 iulie 1993 a unui hotel din orașul Sivas, unde un grup de intelectuali, scriitori, muzicieni și poeți țineau evenimente culturale Pir Sultan Abdal (un poet Alevi). 35 de oameni au pierdut viața și au fost răniți. [2] Partidul muncitorilor curdistani, o organizație ilegală.
SECOND SECTION
ULUSOY v. TURKEY
(Application no. 52709/99)
31 July 2007
FINAL
31/10/2007
This judgment will become final in the circumstances set out in Article 44 § 2 of the Convention. It may be subject to editorial revision.
In the case of Ulusoy v. Turkey,
The European Court of Human Rights (Second Section), sitting as a Chamber composed of:
Mrs
F.
Tulkens
,
President
,
Mr
A.B.
Baka
,
Mr
I.
Cabral Barreto
,
Mr
R.
Türmen
,
Mr
M.
Ugrekhelidze
,
Mrs
A.
Mularoni
,
Mr
D.
Popović,
judges
,
and Mrs F
.
E
lens-passos
,
Deputy Section Registrar
,
Having deliberated in private on 10 July 2007,
Delivers the following judgment, which was adopted on that date:
1.
The case originated in an application (no. 52709/99) against the Republic of Turkey lodged with the Court under Article 34 of the Convention for the Protection of Human Rights and Fundamental Freedoms (“the Convention”) by a Turkish national, Mr Ziya Ulusoy (“the applicant”) on 23 July 1999.
2.
The applicant was represented before the Court by Messrs Faruk Nafiz Ertekin, Keleș Öztürk, Tahsin Aycık and Ms Filiz Kılıçgün, lawyers practising in Istanbul. The Turkish Government (“the Government”) did not designate an agent for the purpose of the proceedings before the Court.
3.
On 22 November 2005 the Court decided to give notice of the application to the Government. Under the provisions of Article 29 § 3 of the Convention, it decided to examine the merits of the application at the same time as its admissibility.
I.
4.
The applicant was born in 1953 and lives in Tunceli, south-east Turkey.
A.
Detention of the applicant and the criminal proceedings brought against him before the Istanbul State Security Court
5.
The applicant, without submitting any documents, submitted the following:
6.
On 6 November 1992 he was taken into custody by police officers from the anti-terror branch of the Istanbul police headquarters in the course of which he was subjected to “torture”.
7.
On 20 November 1992 the Istanbul State Security Court ordered the applicant's detention on remand.
Criminal proceedings were initiated against him before the 3
rd
Chamber of the Istanbul State Security Court.
8.
On an unspecified date, the 3
rd
Chamber of the Istanbul State Security Court convicted the applicant under Article 168 of the Criminal Code of membership of an illegal organisation.
9.
On 21 December 2000 Law no. 4616, which governed conditional release, suspension of proceedings and execution of sentences in respect of offences committed before 23 April 1999, came into force. The Law stipulated that persons who had committed offences under Article 168 of the Criminal Code were not eligible for parole. Thus, the applicant could not benefit from Law no. 4616.
B.
Criminal proceedings brought against the applicant before the 1
st
Chamber of the Istanbul State Security Court
10.
The following information appears from the parties' submissions and from the documents submitted by them:
11.
On 21 July 1993 the public prosecutor at the Istanbul State Security Court filed a bill of indictment with the 1
st
Chamber of that court (hereinafter “the trial court”) against B.G. who is the owner of a monthly review entitled
Emeğin Bayrağı
(“The Flag of Labour”). The public prosecutor charged B.G., in his capacity as owner and editor of the review, with disseminating propaganda against the indivisibility of the State on account of an article published in the review in July 1993, entitled
Yeni
Bir
Maraș: Sivas Katliamı
(“A New Maraș: The Sivas Massacre”)
[1]
. The charges were brought under Article 8 § 1 of the Prevention of Terrorism Act (Law no. 3713).
12.
On 28 September 1993 B.G. stated before the trial court that the author of the article was Ziya Ulusoy, i.e. the applicant. The trial court subsequently heard the applicant who confirmed that he was indeed the author of the impugned article.
13.
The relevant passages of the article may be summarised as follows:
“... Today, there is a dirty war which continues with the most violent methods in Kurdistan. The State carries on a war with the aim of genocide against the Kurdish people and its leaders. While the legitimate movement of the Kurdish nation aims at political freedom, the State reinforces Turkish chauvinism in order to quieten and weaken the voice of this war. The funerals of the soldiers who die during this war are used to create a racist and chauvinist mass movement... These movements occupy the agenda along with the Kurdish national movement... This State, which aims to oppress the Kurdish workers and the national freedom movement with blood and gunpowder, used the fundamentalist Islamists and the
Hizbullah
against you yesterday. Today, it again uses the fundamentalist Islamist masses under the leadership of
Hizbullah
against Alevis, progressive and democratic people and Turkish intellectuals without making a distinction between Kurdish and Turkish. This massacre, during which houses and offices were burned and more than forty people were killed, is a new
Maraș
. Don't remain silent in the presence of the massacre, demand that it be accounted for by your actions”.
14.
On 26 November 1993 the public prosecutor at the Istanbul State Security Court filed a bill of indictment and charged the applicant with the offence of disseminating propaganda against the indivisibility of the State, contrary to Article 8 § 1 of the Prevention of Terrorism Act (Law no.
3713).
15.
In the course of the trial the applicant submitted a number of petitions to the trial court in which he submitted,
inter alia
, the following:
“... I am proud to have protested against the Sivas massacre by writing that article... Protesting against such fascist massacres, just like protesting against the actions of Hitler who massacred Jews, is a democratic duty...”.
16.
On 15 April 1997 the trial court convicted the applicant as charged and sentenced him to one year and four months' imprisonment and a fine of 133,333,333
Turkish liras (approximately 1,000 US dollars at the time). In its judgment, the trial court considered that the applicant had committed the offence defined in Article 8 of Law no. 3713 by,
inter alia
, having referred to a part of the country as “Kurdistan” and having stated that this part belonged to the Kurdish nation. The trial court further observed that the applicant had defined terrorist acts as a “national liberation movement” and the fight against terrorism as a “dirty war”. In the opinion of the trial court, the opinions expressed by the applicant were negative propaganda capable of destroying the indivisibility and integrity of the Turkish Republic and the nation.
17.
On 9 July 1997 the applicant appealed against his conviction. He argued in his appeal petition that he had written the article in order to protest against the massacre of 35 intellectuals in Sivas and to explain the truth behind it. He further stated that the article was an expression of opinion; punishing persons like him who opposed such massacres would facilitate further massacres.
18.
On 5 March 1999 the Court of Cassation rejected the applicant's appeal and upheld the conviction of 15 April 1997.
19.
According to the documents, which were drawn up by national authorities and submitted to the Court by the Government, the applicant began serving his prison sentence on 30 April 1999. On 1 November 1999 the Istanbul State Security Court suspended the applicant's prison sentence pursuant to Law no. 4454, concerning the suspension of pending cases and penalties in media-related offences, which had entered into force on 28
August 1999. The court also held that the applicant would continue to serve the remainder of his sentence if, within the next three years, he were to commit one of the offences set out in Article 1 of Law no. 4454.
II.
20.
A full description of the relevant domestic law may be found in
İbrahim Aksoy v.
Turkey
(nos. 28635/95, 30171/96 and 34535/97, §§
41
‑
42,
10
October 2000),
Incal v. Turkey
(judgment of 9 June 1998,
Reports of Judgments and Decisions
1998
‑
‑
33) and
Alınak v.
Turkey
((dec.), no.
40287/98, 31 January 2002).
I.
COMPLAINTS CONCERNING THE APPLICANT'S ALLEGED DETENTION IN 1992
21.
The applicant alleged that, in the course of his detention in the custody of the Istanbul police headquarters between 6 and 20
November 1992 (see paragraphs 6
‑
7 above), he had been subjected to serious forms of torture in violation of Article 3 of the Convention. He further alleged that he had been detained in police custody for a period of 14 days before being brought before the judge at the Istanbul State Security Court on 20
November 1992. In the applicant's opinion, he had not been brought promptly before the judge, in violation of Article 5 § 3 of the Convention. Finally, the applicant alleged that his inability to benefit from early release pursuant to Law no. 4616 on account of the fact that he had been convicted under Article 168 of the Criminal Code (see paragraph 8 above), violated his rights under Article 5 § 1 (a) of the Convention in conjunction with Article
14 of the Convention.
22.
The Court stresses that the applicant has not submitted to the Court any documents showing that he had been detained in police custody in 1992 or that he had been convicted and sentenced to a term of imprisonment. Furthermore, other than alleging that “he had been subjected to serious torture” in the course of this alleged detention (see paragraphs 6 and 21
above), he has neither provided the Court with any details of the alleged ill-treatment nor submitted any evidence in support of that allegation.
23.
In the light of the above, the Court concludes that the applicant has failed to lay the factual basis for such complaints. It follows that they must be rejected as being manifestly ill-founded pursuant to Article 35 §§ 3 and
4 of the Convention.
II.
ALLEGED VIOLATION OF ARTICLE 6 § 1 OF THE CONVENTION
24.
The applicant complained that he had been denied a fair hearing by an independent and impartial tribunal on account of the presence of a military judge sitting on the bench of the Istanbul State Security Court which tried and convicted him on 15 April 1997. He invoked Article 6 §
1 of the Convention which provides, in so far as relevant, as follows:
“In the determination of ... any criminal charge against him, everyone is entitled to a fair and public hearing ... by an independent and impartial tribunal established by law.”
A.
Admissibility
25.
The Government argued that the complaint was inadmissible as the applicant had not introduced his application until 7 October 1999, i.e. more than six months after his conviction was upheld by the Court of Cassation on 5 March 1999.
26.
The Court notes that the applicant sent a letter to the Court on 23
July 1999 in which he set out his complaints under the Convention. On 14
September 1999 the Registry of the Court, in accordance with its practice prevailing at the time, drew the applicant's attention to a number of problems associated with the application and asked him to inform the Court by 8 October 1999 whether he intended to continue with the application. On 7
October 1999 the applicant submitted to the Court his full application form. The Registry informed the applicant on 18 November 1999 that the date of introduction of his application was 23 July 1999.
27.
The Court, observing that the application was introduced on 23
July 1999, i.e. less than six months after the final domestic court decision which was taken on 5 March 1999, therefore rejects the Government's objection to the admissibility of this complaint.
28.
The Court further notes that this complaint is not manifestly ill-founded within the meaning of Article 35 § 3 of the Convention. It must therefore be declared admissible.
B.
Merits
29.
The Court has examined a large number of cases raising issues similar to those arising in the present case and found a violation of Article
6 §
1 of the Convention (see, in particular,
Incal
, cited above, §§ 61
‑
73; see also, more recently,
Akgül v. Turkey
, no. 65897/01, § 25, 16 January 2007).
30.
The Court, finding no reason to reach a different conclusion in the instant case, concludes that there has been a violation of Article 6 § 1 of the Convention on account of the presence of a military judge on the bench of the Istanbul State Security Court which convicted the applicant on 15
April 1997.
III.
ALLEGED VIOLATION OF ARTICLE 10 OF THE CONVENTION
31.
The applicant complained of a violation of Article 10 of the Convention on account of his conviction for the article written by him. Article
10, insofar as relevant, provides as follows:
“1.
Everyone has the right to freedom of expression. This right shall include freedom to hold opinions and to receive and impart information and ideas without interference by public authority...
2.
The exercise of these freedoms, since it carries with it duties and responsibilities, may be subject to such formalities, conditions, restrictions or penalties as are prescribed by law and are necessary in a democratic society, in the interests of... territorial integrity ...”
A.
Admissibility
32.
The Government argued that the applicant could not be regarded as a victim within the meaning of Article 34 of the Convention as his prison sentence was not executed.
33.
However, the Court observes from the documents submitted by the Government that the applicant did indeed begin to serve his prison sentence on 30
April 1999. It was suspended on 1 November 1999 (see paragraph
19 above).
34.
In any event, the Court considers that, although the suspension of the remainder of the applicant's prison sentence might be a relevant factor to be taken into account in assessing the proportionality of that measure to the legitimate aim it pursued, a decision or measure favourable to an applicant is not sufficient in principle to deprive him of his status as a “victim” unless the national authorities have acknowledged, either expressly or in substance, and then afforded redress for the breach of the Convention (see, among other authorities (see,
mutatis mutandis
,
Öztürk v. Turkey
[GC], no.
‑
VI; see also
Müslüm Özbey v.
Turkey
, no.
50087/99, § 26, 21 December 2006). No such acknowledgement was made in the present case. On the contrary, the applicant's prison sentence was suspended providing that he does not commit one of the offences mentioned in Article 1 of Law no. 4454 (see paragraph 19 above).
35.
In the light of the foregoing the Court concludes that the applicant can claim to be a “victim” within the meaning of Article 34 of the Convention. The Government's objection must therefore be dismissed.
36.
The Government further argued that the applicant failed to exhaust domestic remedies as he did not claim in the course of the domestic proceedings that there had been an unjustified interference with his right guaranteed by Article 10 of the Convention.
37.
The Court reiterates that the purpose of the rule of exhaustion of domestic remedies is to afford the Contracting States the opportunity of preventing or putting right – usually through the courts – the violations alleged against them before those allegations are submitted to the Court. To this end, it is sufficient that the complaints intended to be made subsequently in Strasbourg should have been raised, at least in substance and in compliance with the formal requirements and time-limits laid down in domestic law, before the national authorities (see,
inter alia
,
Akdıvar and Others v. Turkey
, judgment of 16 September 1996,
Reports
1996
‑
65
‑
69).
38.
As set out above, in the course of the criminal proceedings the applicant submitted that he had exercised his democratic duty by expressing opinions opposing massacres (see paragraph 15 above). The Court finds that that submission was directly connected to Article 10 of the Convention (see,
mutatis mutandis
,
Fressoz and Roire v. France
[GC], no.
29183/95, §§
36
‑
39.
The Court further notes that the applicant maintained in his appeal petition that the article written by him was an “expression of opinion” (see paragraph
17 above). It must therefore be considered that the applicant's complaint under Article 10 of the Convention was raised, at least in substance, before the Court of Cassation. The Court consequently rejects the Government's objection.
40.
Observing that this complaint is not inadmissible on any other grounds and that it is not manifestly ill-founded within the meaning of Article
35 § 3 of the Convention, the Court declares the complaint admissible.
B.
Merits
41.
The Court considers that the conviction of the applicant under Article
8 § 1 of the Prevention of Terrorism Act, and the sentence imposed on him constituted an interference with his right to freedom of expression guaranteed in Article 10 of the Convention.
42.
The Court has examined a number of cases raising similar issues to those arising in the present case and found a violation of Article 10 of the Convention (see, in particular, the following judgments:
Ceylan v.
Turkey
[GC], no. 23556/94, § 38, ECHR 1999
‑
IV;
Öztürk
, cited above, §
74;
İbrahim Aksoy
, cited above, § 80;
Kızılyaprak v. Turkey
, no. 27528/95, §
43, 2
October 2003; and
Han v. Turkey
, no. 50997/99, §§ 27
‑
33, 13
September 2005).
43.
The Court considers that the interference with the applicant's right to freedom of expression was prescribed by law – the aforementioned Article
8 § 1 of the Prevention of Terrorism Act – and pursued the legitimate aims of protecting territorial integrity and preventing disorder or crime for the purposes of Article 10 § 2 (see
Yağmurdereli v. Turkey
, no. 29590/96, §
40, 4
June 2002). The Court will therefore confine its examination of the case to the question whether the interference was “necessary in a democratic society”.
44.
The Government invited the Court to pay particular attention to the words used by the applicant in his article and to the context in which the article was published. The Government pointed out that the applicant referred to parts of Turkish territory as “Kurdistan” and to terrorist activities as a “national liberation struggle”. In the opinion of the Government, the article was provocative in nature and incited the reader to an armed struggle against the State with its untrue and aggressive comments. The article was published in the context of the security situation in south-east Turkey where, since 1985, serious disturbances had occurred between security forces and members of the PKK
[2]
, involving very heavy loss of life.
45.
The Government further submitted that the article in question provoked hatred among the various groups in Turkish society, thereby endangering human rights and democracy. The applicant's separatist propaganda threatened fundamental interests of the national community such as territorial integrity, national unity and security and the prevention of crime and disorder.
46.
The Court has examined the present case in the light of its case-law and considers that the Government have not submitted any facts or arguments capable of leading to a different conclusion from that reached in the above-mentioned judgments. It has had particular regard to the words used in the impugned article and taken into account the background to the case as well as the problems linked to the prevention of terrorism (see
İbrahim Aksoy
, cited above, § 60, and
Incal
, cited above, § 58).
47.
In this connection, the Court observes that in the article the applicant expressed his opinion that the State had been involved in the fire in Sivas in which 37 people were killed, and criticised the indifference displayed by the armed forces when the hotel was set on fire. The article also sets out the applicant's critical assessment of Turkey's policies concerning the Kurdish problem, whereas the State Security Court considered that the impugned article contained negative propaganda capable of destroying the indivisibility and integrity of the Turkish Republic and the nation (see paragraph
16 above).
48.
The Court has examined the reasons given in the State Security Court's judgment and does not consider them sufficient to justify the interference with the applicant's right to freedom of expression (see,
mutatis mutandis
,
Sürek v. Turkey
(no. 4) [GC], no. 24762/94, § 58, 8 July 1999). It finds that, taken as a whole, the applicant's article does not encourage violence, armed resistance or insurrection and does not constitute hate speech. In the Court's view, this is the essential factor (contrast
Sürek v.
Turkey
(no. 1) [GC], no. 26682/95, § 62, ECHR 1999
‑
IV, and
Gerger v.
Turkey
[GC], no. 24919/94, § 50, 8 July 1999) in the assessment of the necessity of the measure. Indeed, unlike the Government, the trial court did not consider that the expressions in the article were of a nature to encourage or incite the commission of violent acts.
49.
Having regard to the above considerations, the Court concludes that the applicant's conviction was disproportionate to the aims pursued and therefore not “necessary in a democratic society”. Accordingly, there has been a violation of Article 10 of the Convention.
IV.
APPLICATION OF ARTICLE 41 OF THE CONVENTION
50.
Article 41 of the Convention provides:
“If the Court finds that there has been a violation of the Convention or the Protocols thereto, and if the internal law of the High Contracting Party concerned allows only partial reparation to be made, the Court shall, if necessary, afford just satisfaction to the injured party.”
51.
On 29 May 2006 the Court forwarded the respondent Government's observations to the applicant and invited him to submit his just satisfaction claims by 7 July 2006. However, he failed to submit his claims in time.
52.
Accordingly, the Court considers that there is no call to award the applicant any sum on that account.
53.
Nevertheless, the Court considers that where an individual, as in the instant case, has been convicted by a court which did not meet the Convention requirements of independence and impartiality, a retrial or a reopening of the case, if requested, represents, in principle, an appropriate
way of redressing the violation
(see
Öcalan v.
Turkey
[GC], no.
46221/99, §
210,
in fine
‑
...).
1.
Declares
admissible the applicant's complaints under Articles 6 § 1 and 10 of the Convention and the remainder of the application inadmissible;
2.
Holds
that there has been a violation of Article 6 § 1 of the Convention;
3.
Holds
that there has been a violation of Article 10 of the Convention.
Done in English, and notified in writing on 31 July 2007, pursuant to Rule
77 §§ 2 and 3 of the Rules of Court.
F.
Elens-Passos
F.
Tulkens
Deputy Registrar
President
[1]
.
“A New
Maraș
” is a reference to incidents which took place in the city of Maraș in 1978 during which persons belonging to the extreme right killed 111 people – mostly left wing or Alevi – and injured over a thousand. “The Sivas Massacre”, referred to in the article, relates to the setting on fire by Islamic fundamentalists on 2 July 1993 of a hotel in the city of Sivas where a group of intellectuals, writers, musicians and poets had been holding
Pir Sultan Abdal
(an Alevi poet) cultural events. 35 people lost their lives and dozens were injured.
[2]
.
The Kurdistan Workers’ Party, an illegal organisation.