ÎCCJ, Secția penală, Decizia nr. 718/2022

Ședința publică din data de 17 noiembrie 2022

Asupra contestației de față;

În baza actelor și lucrărilor din dosar, constată următoarele:

Prin încheierea din 1 noiembrie 2022, pronunțată de Curtea de Apel Iași, secția penală și pentru cauze cu minori în dosarul nr. x/2022, a fost respinsă, ca nefondată, cererea persoanei extrădate A. de constatare a încetării de drept a măsurii arestării provizorii în vederea predării către autoritățile competente ale Statelor Unite ale Americii.

În temeiul art. 52 alin. (3) și art. 57 alin. (5) (forma în vigoare după publicarea în Monitorul Oficial nr. 964 din 04.10.2022 a Deciziei Curții Constituționale nr. 359/2022), cu referire și la art. 43 alin. (7) din Legea nr. 302/2004, privind cooperarea judiciară internațională în materie penală, republicată, a fost menținută măsura stării de arest provizoriu în vederea predării persoanei extrădate A., aflată în stare de arest în C.R.A.P. din cadrul I.P.J. Iași, de la data de 03.11.2022 și până la predarea persoanei extrădate către autoritățile competente ale Statelor Unite ale Americii, dar nu mai târziu de data de 29.11.2022, inclusiv.

În temeiul art. 76 alin. (1) din Legea nr. 302/2004 privind cooperarea judiciară internațională în materie penală, republicată, cheltuielile judiciare efectuate în această procedură au rămas în sarcina statului.

Pentru a pronunța această soluție, deliberând asupra necesității menținerii măsurii arestării provizorii în vederea predării persoanei extrădate către autoritățile competente ale statului solicitant, Curtea de Apel Iași a reținut următoarele:

Prin sentința penală nr. 76/FCJI din 20.09.2022, pronunțată de Curtea de Apel Iași în dosarul nr. x/2022, în temeiul art. 52 din Legea nr. 302/2004, privind cooperarea judiciară internațională în materie penală, republicată, s-a admis cererea de extrădare formulată de Departamentul de Justiție al Statelor Unite ale Americii, secția Penală - Biroul Afacerilor Internaționale privind pe persoana extrădabilă A., din data de 10.09.2021, cu numărul de referință x, transmisă la data de 21.09.2021 prin intermediul Ministerului Justiției din România, sub nr. x/2021, în baza mandatului de arestare emis la data de 21.02.2017 de Grefierul Tribunalului Districtual al Statelor Unite pentru Districtul de Vest al Statului Carolina.

Prin aceeași sentință s-a dispus extrădarea și predarea persoanei extrădabile A. către autoritățile competente ale Statelor Unite ale Americii, respectiv Tribunalului Districtual al Statelor Unite pentru Districtul de Vest al Statului Carolina de Nord, în dosarul cu număr de referință: cazul nr. 3: 17-CR-45, în vederea judecării penale de Tribunalul Districtual al Statelor Unite pentru Districtul de Vest al Statului Carolina de Nord, în dosarul cu număr de referință cazul nr. 3: 17-CR-45, în temeiul rechizitoriului emis pentru mai multe capete de acuzare, respectiv cap de acuzare nr. 1: conspirație la comiterea infracțiunii de spălare de bani - pedeapsa maximă 20 de ani închisoare, cap de acuzare 2, 3, 5, 6, 7, 8, 10: spălare de bani - pedeapsa maximă de 20 de ani închisoare, cap de acuzare 20: conspirație la transportul bunurilor furate și primirea de bunuri furate - pedeapsa maximă de 5 ani închisoare și cap de acuzare 25, 26, 27: primirea de bunuri furate prin comerț interstatal și internațional - pedeapsa maximă de 10 ani închisoare, cu respectarea regulii specialității, prevăzută de art. 17 din Legea nr. 111/2008 privind ratificarea Tratatului de extrădare dintre România și Statele Unite ale Americii.

S-a constatat că persoana extrădabilă A. a fost reținută și arestată începând cu data de 9 mai 2022, ora 12:30.

Totodată, în temeiul art. 52 alin. (3) din Legea nr. 302/2004, modificată, s-a menținut, în continuare, starea de arest a persoanei extrădabile A., în vederea extrădării și predării, pe o durată de 30 de zile, începând cu data de 4 octombrie 2022, până la 2 noiembrie 2022, inclusiv.

Sentința penală nr. 76/FCJI din 20.09.2022, pronunțată de Curtea de Apel Iași în dosarul nr. x/2022 a rămas definitivă la data de 18.10.2022, prin decizia penală nr. 298/12.05.2022, pronunțată de Înalta Curte de Casație și Justiție, prin care s-a luat act de retragerea contestației formulate.

Ulterior rămânerii definitive a hotărârii judecătorești sus arătate, I.G.P.R. - Centrul de Cooperare Polițienească Internațională - Biroul Național Interpol a comunicat Curții de Apel Iași - Biroul executări penale, prin adresa din 28.10.2022, că extrădarea persoanei extrădate A. în Statele Unite ale Americii, prevăzută să se desfășoare în data de 31.10.2022, a fost amânată, deoarece persoana în cauză a formulat cererea de azil nr. x/17.10.2022.

Aceleași informații au fost comunicate Curții și de către I.P.J. Iași - Centrul de Reținere și Arestare Preventivă, prin adresa nr. x din 28.10.2022, suplimentar fiind reamintit faptul că durata măsurii arestării provizorii a persoanei extrădate A. expiră la data de 02.11.2022. Curtea de apel a apreciat că, pentru a stabili dispozițiile legale incidente în materia măsurii arestului provizoriu în vederea extrădării, trebuie avut în vedere, mai întâi, stadiul în care se găsește la acest moment procedura extrădării ce face obiectul prezentului dosar și, apoi, identificate dispozițiile aplicabile măsurii arestului provizoriu specifice acelui stadiu, însă, întrucât o analiză a acestor dispoziții legale a fost efectuată de către Curtea Constituțională, prin Decizia nr. 359/2022, publicată în Monitorul Oficial nr. 964 din 04.10.2022, instanța de fond s-a raportat la această analiză, astfel:

Curtea Constituțională a statuat, în decizia anterior menționată, după o analiză a dispozițiilor legale incidente în materia extrădării, că "procedura dispunerii măsurii arestului în cadrul soluționării cererilor de extrădare comportă două etape. Prima etapă debutează cu sesizarea curții de apel competente, de către procurorul general al parchetului competent, pentru a aprecia asupra luării măsurii arestării provizorii în vederea extrădării persoanei extrădabile și are ca finalitate fie admiterea cererii de extrădare și prelungirea/dispunerea privării de libertate, fie respingerea cererii de extrădare și punerea persoanei în libertate. A doua etapă debutează cu admiterea de către curtea de apel a cererii de extrădare și dispunerea menținerii stării de arest provizoriu și se încheie la data stabilită între statul solicitant și statul solicitat pentru efectuarea predării persoanei extrădate. Etapa se poate finaliza fie ca urmare a împlinirii termenelor prevăzute la art. 57 alin. (5) din Legea nr. 302/2004, fie ca urmare a stabilirii unei noi date de predare a persoanei extrădate, în temeiul art. 57 alin. (6) din Legea nr. 302/2004 coroborat cu art. 56 alin. (3) din același act normativ. (...)"

Având în vedere această delimitare a procedurii dispunerii măsurii arestului provizoriu pe două etape, s-a constatat că, în prezenta cauză, ne aflăm în a doua etapă, ce a debutat cu pronunțarea de către Curtea de Apel Iași a sentinței penale nr. 76/FCJI din 20.09.2022, în dosarul nr. x/2022, prin care s-a admis cererea de extrădare a persoanei extrădabile A..

Cu privire la finalizarea celei de a doua etape, s-a constatat că aceasta nu s-a putut încheia la data stabilită între statul solicitant și statul solicitat pentru efectuarea predării persoanei extrădate, respectiv la data de 31.10.2022, întrucât așa cum rezultă din adresa din 28.10.2022 a I.G.P.R. - Centrul de Cooperare Polițienească Internațională - Biroul Național Interpol, extrădarea persoanei extrădate A. în Statele Unite ale Americii, prevăzută să se desfășoare în data de 31.10.2022, a fost amânată, deoarece persoana în cauză a formulat cererea de azil nr. x/17.10.2022, drept pentru care această etapă se poate finaliza fie prin preluarea persoanei extrădate de autoritățile competente ale statului solicitant în termen de 30 de zile de la data convenită pentru predare, fie ca urmare a împlinirii termenelor prevăzute la art. 57 alin. (5) din Legea nr. 302/2004, respectiv a termenului total de 30 de zile, ce curge de la data convenită pentru predare.

În ceea ce privește măsura arestării provizorii în această a doua etapă, Curtea Constituțională a reținut, în aceeași decizie, anterior menționată, că:

"(...) în momentul pronunțării hotărârii de extrădare instanța judecătorească va dispune automat fie menținerea stării de arest provizoriu în vederea extrădării, fie arestarea în vederea predării, scopul măsurii fiind în ambele cazuri punerea în executare a hotărârii pronunțate, prin predarea persoanei extrădate de către statul solicitat statului solicitant.

În ceea ce privește durata privării de libertate în această etapă a procedurii extrădării, deși legiuitorul nu a prevăzut expres o durată maximă, aceasta poate fi determinată prin însumarea termenelor prevăzute de legiuitor în dispozițiile art. 52, 53 și 56 din Legea nr. 302/2004. Totodată, având în vedere că scopul privării de libertate în această etapă a procedurii extrădării este acela de a pune în executare hotărârea pronunțată, prin predarea persoanei extrădate statului solicitant, Curtea observă că sunt îndeplinite condițiile prevăzute de art. 5 paragraful 1 lit. f) din Convenție pentru ca detenția să nu fie catalogată drept arbitrară și apreciază că este justificată opțiunea legiuitorului de a nu reglementa o obligație de verificare periodică a măsurii preventive privative de libertate și nici posibilitatea înlocuirii acestei măsuri cu o altă măsură. (...)

Curtea reține că regula este cea potrivit căreia dacă persoana extrădată nu va fi preluată la data stabilită, ea va putea fi pusă în libertate la expirarea unui termen de 15 zile, socotit de la această dată, care poate fi prelungit cu încă cel mult 15 zile. Astfel, măsura arestării în vederea predării încetează de drept dacă persoana extrădată nu este preluată de autoritățile competente ale statului solicitant, în termen de 30 de zile de la data convenită inițial pentru predare. Curtea observă că această concluzie rezultă din coroborarea dispozițiilor art. 43 alin. (7) cu cele ale art. 57 alin. (5) din Legea nr. 302/2004. În acest caz, instanța dispune punerea de îndată în libertate a persoanei extrădate și informează despre aceasta Ministerul Justiției și Centrul de Cooperare Polițienească Internațională din cadrul Inspectoratului General al Poliției Române.

Așa fiind, Curtea constată că legiuitorul a reglementat încetarea de drept a măsurii privative de libertate luate față de persoana extrădată, cu consecința punerii acesteia în libertate, la expirarea unui termen de maximum 30 de zile, calculat de la data stabilită pentru predare între statul solicitat și statul solicitant. Cu alte cuvinte, în această etapă, persoana extrădată va putea fi menținută în arest doar o perioadă de maximum 30 de zile.(...)"

Instanța de fond a constatat că dispozițiile legale referitoare la măsura arestării provizorii în vederea extrădării, incidente în etapa a doua a procedurii extrădării, sunt următoarele:

- art. 52 alin. (3):

"În cazul în care curtea de apel constată că sunt îndeplinite condițiile de extrădare, hotărăște admiterea cererii de extrădare, dispunând totodată menținerea stării de arest provizoriu în vederea extrădării, până la predarea persoanei extrădate, conform art. 57";

- art. 57 alin. (5):

"(5) Sub rezerva cazului prevăzut la alin. (6), dacă persoana extrădată nu va fi preluată la data stabilită, ea va putea fi pusă în libertate la expirarea unui termen de 15 zile, socotit de la această dată; acest termen nu va putea fi prelungit decât cel mult cu încă 15 zile." - prin Decizia nr. 359/2022, publicată în Monitorul Oficial nr. 964 din 4 octombrie 2022, Curtea Constituțională a constat că sintagma "sub rezerva cazului prevăzut la alin. (6)" cuprinsă în art. 57 alin. (5) și dispozițiile alin. (6) sunt neconstituționale;

- art. 43 alin. (6):

"Odată cu admiterea cererii de extrădare, prin sentință, instanța dispune și arestarea persoanei extrădate în vederea predării" și

- art. 43 alin. (7):

"Măsura arestării în vederea predării încetează de drept dacă persoana extrădată nu este preluată de autoritățile competente ale statului solicitant, în termen de 30 de zile de la data convenită pentru predare, cu excepția cazului prevăzut la art. 57 alin. (6). În acest caz, instanța dispune punerea de îndată în libertate a persoanei extrădate și informează despre aceasta Ministerul Justiției și Centrul de Cooperare Polițienească Internațională din cadrul Inspectoratului General al Poliției Române".

În aplicarea acestor dispoziții legale, instanța de fond a constatat că se impune, în continuare, menținerea măsurii arestării provizorii a persoanei extrădate, în scopul punerii în executare a sentinței penale nr. 76/FCJI din 20.09.2022, pronunțată de Curtea de Apel Iași în dosarul nr. x/2022, rămasă definitivă la data de 18.10.2022, prin decizia penală nr. 298/12.05.2022, pronunțată de Înalta Curte de Casație și Justiție, prin predarea persoanei extrădate statului solicitant, însă, având în vedere că a fost convenită o dată pentru predare, respectiv 31.10.2022, ce nu s-a putut realiza întrucât persoana extrădată a formulat o cerere de azil, care nu a fost soluționată în mod definitiv, măsura preventivă va înceta de drept, potrivit art. 43 alin. (7) și art. 57 alin. (5) din Legea nr. 302/2004 privind cooperarea judiciară internațională în materie penală, republicată, dacă persoana extrădată nu este preluată de autoritățile competente ale statului solicitant în termen de 30 de zile de la data convenită pentru predare, respectiv va înceta de drept la data de 30.11.2022.

Solicitarea persoanei extrădate A., formulată prin avocatul ales, de a se constata că, la data de 20.10.2022, a încetat de drept măsura preventivă, raportat la faptul că art. 43 alin. (5) din Legea nr. 302/2004, republicată, impune că verificarea măsurii preventive se face în termen de 30 de zile, a fost apreciată ca nefondată, fiind respinsă.

Astfel, s-a reținut că temeiul de drept invocat de persoana extrădată, respectiv art. 43 alin. (5) din Legea nr. 302/2004, potrivit căruia "în cursul soluționării cererii de extrădare, instanța verifică periodic, dar nu mai târziu de 30 de zile, necesitatea menținerii arestării provizorii, putând dispune, după caz, menținerea arestării provizorii sau înlocuirea acesteia cu măsura arestului la domiciliu, controlului judiciar sau pe cauțiune", nu este aplicabil în cea de a doua etapă a procedurii dispunerii măsurii arestului în cadrul soluționării cererii de extrădare, ci doar în prima etapă, care, în cauza de față, s-a finalizat cu admiterea cererii de extrădare și menținerea privării de libertate.

În cea de a doua etapă, așa cum a reținut și Curtea Constituțională în Decizia nr. 359/2022, publicată în Monitorul Oficial nr. 964 din 4 octombrie 2022, legiuitorul nu a reglementat o obligație de verificare periodică a măsurii preventive privative de liberate și nici posibilitatea înlocuirii acestei măsuri cu o altă măsură, având în vedere că scopul privării de libertate în această etapă a procedurii extrădării este acela de a pune în executare hotărârea pronunțată, prin predarea persoanei extrădate statului solicitant.

Instanța de fond a constatat, așadar, că și solicitarea subsidiară de a se dispune menținerea măsurii arestării provizorii până la data de 05.11.2022, când se împlinesc cele 180 de zile, ce reprezintă durata maximă a măsurii preventive prevăzute de lege, este nefondată.

A fost avut în vedere că art. 43 alin. (3) din Legea nr. 302/2004, republicată, prevede că "arestarea provizorie în vederea extrădării se dispune și este prelungită de același complet învestit cu soluționarea cererii de extrădare, prin încheiere, fără ca durata totală a arestării provizorii să poată depăși 180 de zile.", însă și acest text legal este aplicabil doar în prima etapă a procedurii extrădării.

În faza a doua a extrădării, în care se află prezenta cauză, așa cum a reținut Curtea Constituțională în considerentele Deciziei nr. 359/2022, publicată în Monitorul Oficial nr. 964 din 4 octombrie 2022, legiuitorul nu a prevăzut expres o durată maximă, însă aceasta poate fi determinată prin însumarea termenelor prevăzute de legiuitor în dispozițiile art. 52, 53 și 56 și cu limitarea prevăzută de art. 43 alin. (7) și art. 57 alin. (5) din același act normativ, respectiv, în această etapă, persoana extrădată va putea fi menținută în arest doar o perioadă de maxim 30 de zile de la data stabilită pentru predare.

S-a subliniat și faptul că modul de determinare a duratei măsurii arestului provizoriu, în etapa a doua a procedurii extrădării, a fost verificat de către Curtea Constituțională din perspectiva respectării condițiilor prevăzute de art. 5 paragraful 1 lit. f) din Convenție, reținându-se că sunt îndeplinite aceste condiții prevăzute de articolul amintit pentru ca detenția să nu fie catalogată drept arbitrară. De altfel, Curtea a constatat că excepția reglementată de art. 57 alin. (6) din Legea nr. 302/2004 este neconstituțională tocmai din cauza faptului că legiuitorul nu a prevăzut o durată maximă a măsurii privării de libertate a arestului în vederea predării persoanei extrădate, constatare care exclude interpretarea persoanei extrădate că durata maximă a arestării provizorii, pentru ambele faze ale procedurii extrădării, ar fi de 180 de zile.

Împotriva încheierii din 1 noiembrie 2022, pronunțată de Curtea de Apel Iași, secția penală și pentru cauze cu minori în dosarul nr. x/2022, a declarat contestație persoana extrădată A., care a fost înregistrată pe rolul Înaltei Curți de Casație și Justiție, secția Penală la data de 9 noiembrie 2022.

La termenul de judecată din 17 noiembrie 2022, reprezentantul Ministerului Public a invocat excepția tardivității contestației, susținând că aceasta a fost declarată cu nerespectarea termenului prevăzut de lege.

Concluziile formulate de reprezentantul Ministerului Public și de apărătorul ales al contestatorului persoană extrădată au fost consemnate în partea introductivă a prezentei hotărâri, urmând a nu mai fi reluate.

Examinând actele și lucrările dosarului, Înalta Curte constată că prezenta contestație este tardivă, pentru următoarele considerente:

În conformitate cu prevederile art. 52 alin. (3) din Legea nr. 302/2004 privind cooperarea judiciară internațională în materie penală, republicată, cu modificările și completările ulterioare, în cazul în care curtea de apel constată că sunt îndeplinite condițiile de extrădare, hotărăște admiterea cererii de extrădare, dispunând totodată menținerea stării de arest provizoriu în vederea extrădării, până la predarea persoanei extrădate, conform art. 57.

De asemenea, potrivit art. 57 alin. (5) din legea sus menționată, dacă persoana extrădată nu va fi preluată la data stabilită, ea va putea fi pusă în libertate la expirarea unui termen de 15 zile, socotit de la această dată, termen care nu va putea fi prelungit decât cel mult cu încă 15 zile.

Conform art. 43 alin. (7) din aceeași lege, măsura arestării în vederea predării încetează de drept dacă persoana extrădată nu este preluată de autoritățile competente ale statului solicitat, în termen de 30 de zile de la data convenită pentru predare, cu excepția cazului prevăzut la art. 57 alin. (6). În acest caz, instanța dispune punerea de îndată în libertate a persoanei extrădate și informează despre aceasta Ministerul Justiției și Centrul de Cooperare Polițienească Internațională din cadrul Inspectoratului General al Poliției Române.

Dispozițiile art. 43 alin. (9) din Legea nr. 302/2004 reglementează posibilitatea exercitării căii de atac a contestației împotriva încheierii prin care s-a dispus luarea, menținerea, înlocuirea sau încetarea măsurii arestării provizorii în vederea extrădării, la instanța ierarhic superioară, în termen de 48 de ore de la pronunțare.

În prezenta cauză, încheierea atacată, prin care a fost respinsă, ca nefondată, cererea persoanei extrădate A. de constatare a încetării de drept a măsurii arestării provizorii în vederea predării către autoritățile competente din Statele Unite ale Americii și s-a menținut măsura arestului provizoriu, a fost pronunțată de Curtea de Apel Iași, secția penală și pentru cauze cu minori la data de 1 noiembrie 2022, minuta încheierii fiind comunicată persoanei extrădate A., la CRAP din cadrul IPJ Iași, la data de 1 noiembrie 2022, ora 16:08.

Calea de atac a contestației a fost declarată la data de 4 noiembrie 2022, ora 07:50 (fiind înregistrată la Registratura Curții de Apel Iași, sub nr. x/2022/a8), cu depășirea termenului de 48 de ore prevăzut de dispozițiile art. 43 alin. (9) din Legea nr. 302/2004.

Potrivit art. 268 alin. (1) din C. proc. pen., când pentru exercitarea unui drept procesual legea prevede un anumit termen, nerespectarea acestuia atrage decăderea din exercițiul dreptului și nulitatea actului făcut peste termen.

Cât privește susținerea apărătorului ales al contestatorului persoană extrădată, avocat B., din cuprinsul precizărilor scrise transmise la dosar în data de 18 noiembrie 2022 (ulterior pronunțării soluției în cauza dedusă judecății), în sensul că prezenta contestație ar fi fost formulată în termen legal, fiind transmisă Curții de Apel Iași, prin email, la data de 3 noiembrie 2022, ora 16:01:30, aceasta nu poate fi primită de către Înalta Curte, în condițiile în care, la momentul pronunțării deciziei, analiza actelor dosarului nu a relevat o astfel de împrejurare, înscrisul intitulat "Documente încărcate de către justițiabili" conținând la rubrica "Tip fișier" aferentă dosarului nr. x/2022 al Curții de Apel Iași doar mențiunea "Alte cereri" - utilizator x@x.com, și nu contestație împotriva încheierii din 1 noiembrie 2022. Înscrisul anexat de apărătorul ales al contestatorului persoană extrădată acelorași precizări scrise, respectiv "Încărcare fișier în aplicația de comunicare cu instanța Curții de Apel Iași", nu s-a aflat la dosar la momentul soluționării cauzei.

Pentru considerentele expuse, Înalta Curte va respinge, ca tardivă, contestația formulată de persoana extrădată A. împotriva încheierii din 1 noiembrie 2022, pronunțată de Curtea de Apel Iași, secția penală și pentru cauze cu minori în dosarul nr. x/2022.

În temeiul art. 275 alin. (2) C. proc. pen., contestatorul persoană extrădată va fi obligat la plata cheltuielilor judiciare către stat, conform dispozitivului.

PENTRU ACESTE MOTIVE

ÎN NUMELE LEGII

D E C I D E

Respinge, ca tardivă, contestația formulată de persoana extrădată A. împotriva încheierii din 1 noiembrie 2022, pronunțată de Curtea de Apel Iași, secția penală și pentru cauze cu minori în dosarul nr. x/2022.

Obligă contestatorul persoană extrădată la plata sumei de 200 RON, cu titlu de cheltuieli judiciare către stat.

Definitivă.

Pronunțată în ședință publică, astăzi, 17 noiembrie 2022.