ROMÂNIA (solicitarea nr. 20294/02) HOTĂRÂREA STRASBURG 6 decembrie 2007 DEFINITIVF 31/03/2008 Această hotărâre va deveni definitivă în condițiile definite la art. 44 alineatul (2) din Convenție. El poate suferi modificări de formă. În cauza Drăculeț c. România, Curtea Europeană a Drepturilor Omului (prima secțiune), care se află într-o cameră compusă din domni. C.L. Rozakis, președinte, L. Loucaide, C. Bîrsan, N. Vajić, A. Kovler, E. Steiner, domnii K. Hajiyev, judecători, și domnul S. Nielsen, grefier de secțiune După ce a deliberat în camera Consiliului la 15 noiembrie 2007, Renunță hotărârea adoptată la această dată de procedură La originea cauzei se află o cerere (n 20294/02) îndreptată împotriva României și inclusiv un resortisant al acestui stat, M. Constantin Drăculeț ( Reclamantul se plângea în special de o încălcare a articolului 1 din Protocolul nr. 1 din cauza imposibilității de a se bucura de un teren înscris pe un titlu de proprietate care i-a fost eliberat la 1 septembrie 1994. La 16 iunie 2005, Curtea a decis să comunice cererea guvernului. 3, Comisia a decis că va fi examinată în același timp admisibilitatea și temeinicia cazului. ÎN 1962, mai multe terenuri agricole aparținând părinților reclamantului, precum și o clădire și terenul aferent, situat în Craiova, au fost transferate în patrimoniul statului. În 1963, în urma unui schimb de terenuri, statul a pus clădirea și terenul menționate anterior la dispoziția M.A., care a închiriat o parte din aceasta către B.N. Procedura de refacere a dreptului de proprietate în temeiul Legii nr. 18/91 și acțiune în revendicare la 15 martie 1991, în temeiul Legii nr. 18/1991 privind domeniul funciar, reclamantul a solicitat autorităților locale restituirea terenurilor care au aparținut părinților săi. La 25 martie 1992, el a introdus, de asemenea, împotriva T.A. și B.N. o acțiune în revendicare a terenului legat de clădirea menționată anterior. T.A. fiind decedată în cursul procedurii, moștenitorii săi au fost contestați 10. Printr-o hotărâre din 25 noiembrie 1993, Tribunalul de Primă Instanță din Craiova a respins acțiunea care considera că reclamantul nu a demonstrat dreptul său de proprietate pe teren în litigiu. Reclamantul a interjet apelat la tribunalul departamental din Dolj. 11. Cu toate că, la 28 septembrie 1993, comisia a acordat moștenitorilor M. T.A. un titlu de proprietate pe teren pe care l-a ocupat din 1963, aceeași comisie i-a restituit reclamantului, printr-un titlu de proprietate din 1 septembrie 1994, terenurile care au aparținut părinților săi, inclusiv parcela în litigiu. În timp ce pe titlul de proprietate al moștenitorilor T.A., această parcelă figura cu o suprafață de 2500 m , titlul reclamantului nu menționa decât 2160 m 12. Sesizat de apelul reclamantului împotriva hotărârii din 25 noiembrie 1993, tribunalul departamental dispunea de expertiză tehnică pentru a identifica parcela în litigiu și pentru a compara cele două titluri. 13. Expertul concluzionează că această parcelă măsura 2086 m și că a fost înscrisă pe ambele titluri de proprietate. Se consideră că ar trebui să se acorde prioritate în cadrul reclamantului, deoarece a fost eliberat în conformitate cu dispozițiile Legii nr. 18/1991, ceea ce nu era cazul titlului moștenitorilor T.A. 14. Cu toate acestea, printr-o hotărâre din 12 martie 1996, Tribunalul a respins apelul, considerând că era vorba de două terenuri diferite și că, prin urmare, cele două titluri erau valabile. 15. Reclamantul a formulat o acțiune împotriva acestei hotărâri. El a susținut că o acțiune în anulare a titlului de proprietate al moștenitorilor T.A. era pendinte în fața Tribunalului de Primă Instanță din Craiova (a se vedea sub 16. Prin hotărârea din 10 octombrie 1996, Curtea de Apel de la Craiova a respins recursul pe motiv că atâta timp cât acțiunea în anulare menționată anterior era pendinte, titlul moștenitorilor T.A. demonstra dreptul lor de proprietate asupra parcelei în litigiu. Acțiuni în anulare a titlului de proprietate al moștenitorilor T.A.17 printr-o acțiune introdusă la 3 februarie 1995 în fața Tribunalului de Primă Instanță din Craiova, reclamantul a solicitat anularea titlului de proprietate eliberat moștenitorilor T.A. 18. O expertiză tehnică ordonată de instanță concluzionează că numai titlul de proprietate al reclamantului era conform cu Legea nr. 18/91. Această concluzie a fost confirmată prin două scrisori ale Oficiului departamentului de cadastru din 25 septembrie și 27 noiembrie 1996. 19. Prin hotărârea din 24 iunie 1997, tribunalul a primit acțiunea reclamantului și a anulat titlul contestat. 20. După o trimitere ordonată, la apelul moștenitorilor T.A., de către tribunalul departamental din Dolj, instanța de primă instanță a acordat din nou dreptul la acțiunea reclamantului printr-o hotărâre din 10 decembrie 1998. 21. 1999 al tribunalului departamental care a confirmat validitatea titlului contestat. Cu toate că instanța a constatat că parcela în litigiu figura pe cele două titluri de proprietate, s-a considerat că titlul contestat era valabil și că reclamantul ar fi putut solicita refacerea dreptului său de proprietate pe teren pe care T.A. l-a cedat statului în 1963 în schimbul parcelei care aparținea părinților reclamantului. 22. Acțiunea formulată de solicitant a fost respinsă printr-o hotărâre definitivă din 20 decembrie 1999 al Curții de Apel din Craiova, care a considerat că titlul în litigiu nu mai putea fi anulat din moment ce reclamantul nu a contestat actele comisiei de departament în cursul procedurii administrative de atribuire a acestui titlu. 23. printr-un contract din 12 mai 2000, moștenitorii T.A. au vândut parcela în cauză către B.N. 24. În urma unei audieri obținute de reclamant la Ministerul Justiției, acesta din urmă, într-o scrisoare din 22 august 2000, consideră că titlul de proprietate al moștenitorilor T.A. nu a respectat dispozițiile legii n 18/1991 și el a sfătuit să introducă o nouă acțiune pentru a face să se constate nulitatea absolută a acestui titlu. Potrivit opiniei ministerului, o astfel de acțiune nu se confrunta cu autoritatea lucrului judecat din Hotărârea din 20 decembrie 1999. 25. Reclamantul a urmat sfatul Ministerului Justiției și a solicitat, de asemenea, anularea contractului de vânzare din 12 mai 2000 printr-o hotărâre din 29 noiembrie 2000, Tribunalul de Primă Instanță din Craiova a respins acțiunea, considerând că, în cazul de față, a existat autoritate asupra lucrului judecat din Hotărârea din 20 decembrie 1999. În ceea ce privește cererea de anulare a contractului de vânzare, a declarat inadmisibilă pentru neplata taxei de timbru. 26. La apelul și recursul reclamantului, această hotărâre a fost confirmată prin două hotărâri din 2 octombrie 2001 și 12 februarie 2002 ale Tribunalului de departament din Dolj și ale Curții de Apel din Craiova 27. Prin hotărârea din 8 octombrie 2004, Tribunalul de Primă Instanță din Craiova a primit o nouă acțiune în anulare a titlului de proprietate al moștenitorilor T.A. pe motiv că le fusese emis în necunoștință de Legea nr. 18/91. 28. La apelul părților pârâte, printr-o hotărâre din 11 aprilie Legea nr. 18/91 privind domeniul funciar art. 8 Stabilirea dreptului de proprietate privată pe terenurile situate în patrimoniul cooperativelor agricole de producție se face în condițiile prezentei legi, prin reconstituirea sau constituirea dreptului de proprietate. Profită de dispozițiile prezentei legi pe cei care erau membri ai cooperativelor și care au primit aporturi de terenuri la intrarea în cooperativă sau pe cei care au fost confiși de aceasta din urmă, precum și moștenitorii lor (...) art. 11 În fiecare municipalitate, o comisie condusă de primar (...) va fi competentă să refacă dreptul de proprietate, să dețină și să elibereze titlurile de proprietate titularilor de drepturi. Comisioanele locale își desfășoară activitatea sub conducerea unui comitet departamental, numit de prefect și condus de acesta. Comisia departamentală este competentă să soluționeze contestațiile și să valideze sau să invalideze măsurile adoptate de comisiile locale. Cel interesat poate face recurs la instanță împotriva deciziei comisiei de departament (...) în termen de 30 de zile de la data la care a luat cunoștință de această decizie. Decizia guvernului n 131/1991 privind modul de funcționare și atribuțiile comisiilor locale și departamentale art. 34 Comisia departamentală eliberează titluri de proprietate pe baza documentelor furnizate de comisiile locale și după validarea propunerilor acestora. Reclamantul susține o dublă încălcare a dreptului la respectarea bunurilor sale. Pe de o parte, se plânge de imposibilitatea de a se bucura de parcela de 2160 înscris pe titlul său de proprietate din cauza unui al doilea titlu de proprietate emis de autoritățile locale unor terțe părți. Pe de altă parte, el se plânge de refuzul autorităților locale de a restitui imobilul pe care părinții săi îl construiseră pe parcela menționată anterior. Orice persoană fizică sau juridică are dreptul la respectarea proprietății sale. Nimeni nu poate fi privat de proprietatea sa decât din motive de interes public și în condițiile prevăzute de lege și de principiile generale ale dreptului internațional (...) 31. Guvernul se opune acestei teze. El susține că titlul de proprietate eliberat reclamantului nu i-ar fi acordat decât un drept sub condiție În această privință, acesta arată că, pe același teren, părțile terțe au obținut și ele un titlu de proprietate confirmat de instanțele interne. 32. Potrivit guvernului, titlul de proprietate al reclamantului nu constituia nici un bun actual, nici o creanță sigură, lichidă și exigibilă. Unu, dar numai pentru o speranță legitimă mai mare de a primi bunurile înapoi la sfârșitul procedurilor interne. 33. Guvernul consimte apoi că respingerea acțiunilor reclamantului se analizează într-o interferență în mai mult decât speranța sa de a primi înapoi teren. Cu toate acestea, el consideră că această interferență a fost prevăzută de lege, și anume legea nr. 18/1991 că urmărește un scop legitim, fie protecția dreptului de proprietate al terților și implicit principiul securității raporturilor juridice și că avea un echilibru corect între interesele concurente, deoarece T.A. era în posesia terenului din 1963 și că B.N. îl dobândise cu bună credință. 34. Reclamantul susține că imposibilitatea de a se bucura de clădirea și de terenul în litigiu duce la o încălcare a dreptului său la respectarea bunurilor sale. Cu privire la admisibilitatea imposibilității de a se bucura de imobilul situat pe o parte a terenului în litigiu 35. Curtea constată de la început că titlul de proprietate de care reclamantul beneficiază în temeiul Legii nr. 18/1991 se referă numai la parcela de 2160 În plus, în cadrul acțiunilor sale, el a solicitat doar restituirea terenului și anularea titlului terților și nici o restituire a imobilului care a aparținut părinților săi înainte de naționalizare. 36. În orice caz, Curtea amintește că art. 1 din Protocolul 1 nu impune statelor contractante o obligație Curtea constată, prin urmare, că acest motiv este incompatibil cu materia cu dispozițiile Convenției și trebuie să fie respins în conformitate cu art. 3 și 4 din Convenție. Imposibilitatea de a se bucura de terenul în litigiu 38. Curtea constată de la început că primul argument al guvernului se aseamănă cu o excepție întemeiată pe incompatibilitatea rațională a acestei dispoziții În plus, Curtea consideră necesară examinarea în speță a respectării regulii termenului de șase luni prevăzută la art. 35 alineatul (1) din convenție (a se vedea mutatis mutandis Blečić Croația (dec.), nr. 59532/00, 30 ianuarie 2003). 39. În ceea ce privește aplicabilitatea garanțiilor prevăzute la art. 1 din protocol 1, Curtea reamintește că un solicitant nu poate susține o încălcare a acestei dispoziții decât în măsura în care deciziile pe care le incriminează se referă la bunurile sale Speranța legitimă de a obține dreptul efectiv de proprietate (Kopecký Slovacia [GC], nr 44912/98, § 35 CEDH 2004 IX). 40. În acest caz, Curtea consideră că decizia administrativă prin care reclamantul a fost recunoscut titular al unui drept de proprietate și i s-a eliberat un titlu de proprietate pe teren de 2160 a ridicat speranța justificată de a putea obține proprietatea asupra terenului; într-adevăr, aceasta nu a fost nici pentru solicitant nici o simplă speranță de restituire, nici o creanță condiționată a cărei punere în aplicare ar fi depinde de reuniunea condițiilor prevăzute de lege (a se vedea, a contrario, Gratzinger și Gratzingerova c. Republica Cehă (dec.) [GC], n 39794/98, §§ 71-73, CEDO 2002 VII Kopeckýc. Slovacia [GC], n 44912/98, § 58, 28 septembrie 2004) : titlul de valoare și care nu a fost invalidat până în prezent prin nicio hotărâre judecătorească, era emis de autoritatea administrativă competentă pentru a ordona restituirea terenurilor în temeiul legii nr. 18/91. Această autoritate era obligată să verifice dacă cerințele impuse de lege erau îndeplinite înainte de emiterea titlului (a se vedea mutatis mutandis Manoilescu și Dobrescu România (dec.), nr. 60861/00, § 88, 89, CEDO 2005 VI). 41. Curtea concluzionează că titlul de proprietate al reclamantului se analiza ca o creanță împotriva statului român care poate fi considerată suficient de stabilită pentru a fi calificată drept valoare patrimonială și pentru a solicita protecția articolului 1 din Protocolul 42. În ceea ce privește respectarea termenului de șase luni, Curtea amintește că, în temeiul articolului 35 alineatul (1) din convenție, aceasta nu poate fi sesizată decât după epuizarea căilor de atac interne și în termen de șase luni de la data deciziei interne definitive. Susținută constă într-o situație continuă, termenul de șase luni începe să curgă numai din momentul în care această situație continuă (a se vedea, mutatis mutandis Hornsby c. Grecia, Hotărârea din 19 martie 1997, Culegerea hotărârilor și deciziilor 1997-II, p. 508, § 35 și Marinakos c. Grecia, (dec.) n 49282/99, 29 martie 2000). 43. În acest caz, Curtea consideră că imposibilitatea pretinsă de către care solicită, de mai mulți ani, dreptul său de proprietate recunoscut printr-un titlu de proprietate valabil, se analizează într-o situație continuă; simplul fapt că a încercat, fără succes, să pună capăt acestei constatări, solicitând, prin intermediul mai multor acțiuni în justiție, restituirea bunurilor și anularea titlului de proprietate al terților nu poate schimba această constatare faptică. 44. Până în prezent, reclamantului nu i s-a restituit nici bunul în litigiu, nici nu i s-a acordat despăgubiri; prin urmare, termenul de șase luni prevăzut la art. 35 alineatul (1) din convenție nu i se poate opune (a se vedea mutatis mutandis Funke România, nr 16891/02, § 20, 26 aprilie 2007). 45. În plus, Curtea constată că acest motiv nu este vădit nefondat în sensul articolului 35 alineatul (3) din Convenție și subliniază că acesta nu se confruntă cu niciun alt motiv de inadmisibilitate și, prin urmare, trebuie declarat admisibil. Curtea ia notă de faptul că reclamantul nu se plânge de un anumit act, ci mai degrabă de lipsa de acțiune a autorităților române și de refuzul acestora de a lua măsuri pentru a-i garanta restituirea efectivă a terenului. în posesia, ca urmare a existenței unui al doilea titlu de proprietate pe același teren, emis unor terți de comisia departamentală. Această imposibilitate se analizează printr-o interferență în dreptul său de a-și respecta bunurile, care intră sub incidența primei teze a primului paragraf din art. 1 din Protocolul nr. 47. Curtea va căuta, în lumina principiului general al respectării proprietății consacrat de prima teză din primul paragraf al articolului 1 menționat anterior, dacă autoritățile române, abținându-se de la a acționa în sensul dorit de solicitant, au adus un echilibru corect între cerințele interesului general al comunității și imperativele protejării drepturilor fundamentale ale individului (a se vedea, printre altele, Sporrong și Lönnroth Suedia, Hotărârea din 23 septembrie 1982, seria A n 52, § 69). 48. În cazul de față, Curtea constată că instanțele naționale l-au exonerat pe reclamant de acțiunile sale pe motiv că terții aveau un titlu de proprietate valabil pe teren în cauză. 49. Curtea nu are îndoieli cu privire la faptul că respingerea acestor acțiuni avea un temei juridic, și anume legea nr. 18/1991 în temeiul căreia terților li s-a eliberat un titlu de proprietate. Curtea poate admite, de asemenea, că această respingere urmărea un scop legitim, întrucât atâta timp cât era justificată de interesul de a garanta respectarea principiului securității rapoartelor juridice. 50. Cu toate acestea, trebuie să se constate că, deși deține un titlu de proprietate valabil, reclamantul este privat de proprietatea sa de peste 13 ani, fără a fi primit o compensație sau un teren echivalent. Eforturile sale de a-și recupera proprietatea au rămas în zadar până în prezent, în timp ce autoritățile locale nu au încercat să pună capăt acestei situații de care sunt totuși responsabile, dat fiind că au emis, în temeiul Legii nr. 18/1991, două titluri de proprietate pe același teren (a se vedea mutatis mutandis, Sabin Popescu) c. România , n 48102/99, § 80, 81, 2 martie 2004 Abăluție c. România , n 77195/01, § 56, 57, 15 iunie 2006 Grosu c. România , n 2611/02, § 53, 28 iunie 2007). 51. Aceste elemente sunt suficiente pentru a concluziona că echilibrul corect a fost rupt și că reclamantul a suportat și continuă să suporte o sarcină specială și exorbitantă. 52. Prin urmare, a existat și continuă să existe o încălcare a articolului 1 din Protocolul nr. II. PRIVIND APLICAREA ARTICOLULUIUI 41 DIN CONVENȚIA 53. În cazul în care Curtea declară că a avut loc o încălcare a convenției sau a protocoalelor sale și dacă dreptul intern al Înaltei părți contractante nu permite eliminarea decât impecabilă a consecințelor acestei încălcări, Curtea acordă părții vătămate, dacă este cazul, o satisfacție echitabilă. 54. De asemenea, solicită 500 de milioane de lei românești (ROL), adică aproximativ 15 000 de euro (EUR), din cauza prejudiciului material cauzat de privarea de utilizare a acestor clădiri și, în cele din urmă, solicită 1 miliard ROL, și anume aproximativ 30 000 de euro, din cauza prejudiciului moral și 600 de euro. 55. Guvernul contestă existența unui prejudiciu material și moral. În orice caz, acesta consideră că sumele solicitate sunt excesive. 56. Curtea consideră că, în circumstanțele din speță, problema aplicării articolului 41 din convenție nu se află în situația de față. Starea. Prin urmare, întrebarea trebuie rezervată și trebuie stabilită în trei luni de la data prezentei hotărâri procedura ulterioară, ținând seama de posibilitatea unui acord între statul pârât și reclamant (articolul § 1 din Regulamentul de procedură). 1 În măsura în care se referă la imposibilitatea reclamantului de a se bucura de terenul său, și inadmisibil pentru surplus A spus că a existat o încălcare a art. 1 din Protocolul nr 1 la Convenție A spus că problema aplicării art. 41 din Convenție nu se află în stare; în consecință, întreaga rezervă invită În termen de trei luni de la data la care hotărârea a devenit definitivă în conformitate cu art. 44 alineatul (2) din convenție, guvernul și reclamantul să îi adreseze în scris observațiile lor cu privire la această chestiune și, în special, să îi dea cunoștință de orice acord la care ar putea ajunge rezervă procedura ulterioară și deleagă președintelui camerei, la se va stabili dacă este necesar. În limba franceză, apoi comunicat în scris la 6 decembrie 2007, în conformitate cu art. 77 alineatul (2) și cu art. 3 din Regulamentul de procedură. Søren Nielsen Christos Rozakis Modulul Președinte
PREMIÈRE SECTION
DRĂCULEȚ c. ROUMANIE
(Requête n
o
20294/02)
ARRÊT
6 décembre 2007
31/03/2008
Cet arrêt deviendra définitif dans les conditions définies à l'article
44 §
2 de la Convention. Il peut subir des retouches de forme.
En l'affaire Drăculeț c. Roumanie,
La Cour européenne des Droits de l'Homme (première section), siégeant en une chambre composée de
:
MM.
C.L. Rozakis,
président,
M
me
M.
M
me
MM.
juges,
et de M. S.
Nielsen,
greffier de section
,
Après en avoir délibéré en chambre du conseil le 15
novembre
2007,
Rend l'arrêt que voici, adopté à cette date
:
1.
A l'origine de l'affaire se trouve une requête (n
o
20294/02) dirigée contre la Roumanie et dont un ressortissant de cet Etat, M.
Constantin
Drăculeț («
le requérant
»), a saisi la Cour le 5
avril
2002 en vertu de l'article 34 de la Convention de sauvegarde des Droits de l'Homme et des Libertés fondamentales («
la Convention
»).
2.
Le gouvernement roumain («
le Gouvernement
») est représenté par son agent, M. Răzvan-Horațiu Radu, du ministère des Affaires étrangères.
3.
Le requérant se plaignait en particulier d'une violation de l'article
1 du Protocole n
o
1 en raison de l'impossibilité de jouir d'un terrain inscrit sur
un titre de propriété qui lui fut délivré le 1
er
septembre
1994.
4.
Le 16
juin
2005, la Cour a décidé de communiquer la requête au Gouvernement. Se prévalant des dispositions de l'article
29
§
3, elle a décidé que seraient examinés en même temps la recevabilité et le bien-fondé de l'affaire.
I.
LES CIRCONSTANCES DE L'ESPÈCE
5.
Le requérant est né en 1938 et réside à Craiova.
6.
En 1962, plusieurs terrains agricoles appartenant aux parents du requérant, ainsi qu'un immeuble et le terrain afférent, sis à Craiova, furent transférés dans le patrimoine de l'Etat.
7.
En 1963, à la suite d'un échange de terrains, l'Etat mit l'immeuble et le terrain susmentionnés à la disposition de M
me
T.A., qui en loua une partie à B.N.
A.
Procédure en reconstitution du droit de propriété en vertu de la
loi n
o
18/1991 et action en revendication
8.
Le 15 mars 1991, en vertu de la loi n
o
18/1991 relative au domaine foncier, le requérant demanda aux autorités locales la restitution des terrains ayant appartenu à ses parents.
9.
Le 25 mars 1992, il introduisit également à l'encontre de T.A. et B.N. une action en revendication du terrain afférent à l'immeuble susmentionné. T.A. étant décédée au cours de l'instance, ses héritiers furent mis en cause.
10.
Par un jugement du 25 novembre 1993, le tribunal de première
instance de Craiova rejeta l'action estimant que le requérant n'avait pas fait la preuve de son droit de propriété sur le terrain litigieux. Le
requérant interjeta appel devant le tribunal départemental de Dolj.
11.
Bien que le 28 septembre 1993, la commission départementale ait délivré aux héritiers de M
me
T.A. un titre de propriété sur le terrain qu'elle avait occupé depuis 1963, la même commission restitua au requérant, par un
titre de propriété du 1
er
septembre 1994, les terrains ayant appartenu à ses parents, y compris la parcelle litigieuse. Alors que sur le titre de propriété des héritiers de T.A., cette parcelle figurait avec une superficie de 2500 m
2
, le titre du requérant ne mentionnait que 2160 m
2
.
12.
Saisi de l'appel du requérant contre le jugement du 25
novembre
1993, le tribunal départemental ordonna une expertise
technique afin d'identifier la parcelle litigieuse et de comparer les deux
titres.
13.
L'expert conclut que cette parcelle mesurait 2086 m
2
et qu'elle était inscrite sur les deux titres de propriété. Il estima qu'il fallait donner priorité au titre du requérant car il avait été délivré conformément aux dispositions de la loi n
o
18/1991, ce qui n'était pas le cas du titre des héritiers de T.A.
14.
Toutefois, par un arrêt du 12 mars 1996, le tribunal rejeta l'appel, jugeant qu'il s'agissait de deux terrains différents et que dès lors, les deux
titres étaient valables.
15.
Le requérant forma un recours contre cet arrêt. Il fit valoir qu'une action en annulation du titre de propriété des héritiers de T.A. était pendante devant le tribunal de première instance de Craiova (
voir infra
).
16.
Par un arrêt du 10 octobre 1996, la cour d'appel de Craiova rejeta le recours au motif que tant que l'action en annulation susmentionnée était pendante, le titre des héritiers de T.A. faisait la preuve de leur droit de propriété sur la parcelle litigieuse.
B.
Actions en annulation du titre de propriété des héritiers de T.A.
17.
Par une action introduite le 3
février
1995 devant le tribunal de première instance de Craiova, le requérant demanda l'annulation du titre de propriété délivré aux héritiers de T.A.
18.
Une expertise technique ordonnée par le tribunal conclut que seul le
titre de propriété du requérant était conforme à la loi n
o
18/1991. Cette conclusion fut confirmée par deux lettres de l'office départemental du cadastre des 25
septembre et 27
novembre
1996.
19.
Par un jugement du 24
juin
1997, le tribunal fit droit à l'action du requérant et annula le titre contesté.
20.
Après un renvoi ordonné, sur appel des héritiers de T.A., par le
tribunal départemental de Dolj, le tribunal de première instance fit de
nouveau droit à l'action du requérant par un jugement du 10
décembre
1998.
21.
L'appel des héritiers fut accueilli par un arrêt du 18
juin
1999 du tribunal départemental qui confirma la validité du titre contesté. Bien que le
tribunal constata que la parcelle litigieuse figurait sur les deux titres de
propriété, il estima que le titre contesté était valable et que le requérant aurait pu demander la reconstitution de son droit de propriété sur le terrain que T.A. avait cédé à l'Etat en 1963 en échange de la parcelle qui avait appartenu aux parents du requérant.
22.
Le recours formé par le requérant fut rejeté par un arrêt définitif du 20
décembre
1999 de la cour d'appel de Craiova, qui jugea que le titre
litigieux ne pouvait plus être annulé dès lors que le requérant n'avait pas contesté les actes de la commission départementale au cours de la
procédure administrative d'attribution de ce titre.
23.
Par un contrat du 12 mai 2000, les héritiers de T.A. vendirent la parcelle en cause à B.N.
24.
A la suite d'une audience obtenue par le requérant auprès du ministère de la Justice, ce dernier, dans une lettre du 22
août
2000, estima que le titre de propriété des héritiers de T.A. méconnaissait les dispositions de la loi n
o
18/1991 et lui conseilla d'introduire une nouvelle action afin de faire constater la nullité absolue de ce titre. Selon l'avis du ministère, une telle action ne se heurtait pas à l'autorité de la chose jugée de l'arrêt du 20
décembre
1999.
25.
Le requérant suivit le conseil du ministère de la Justice. Il demanda également l'annulation du contrat de vente du 12 mai 2000. Par un jugement du 29 novembre 2000, le tribunal de première instance de Craiova rejeta l'action considérant qu'en l'espèce il y avait autorité de la chose jugée de
l'arrêt du 20
décembre
1999.S'agissant de la demande d'annulation du contrat de vente, il la déclara irrecevable pour défaut de paiement du droit
de timbre.
26.
Sur appel et recours du requérant, ce jugement fut confirmé par deux
arrêts des 2
octobre
2001 et 12
février
2002 du tribunal départemental de Dolj et de la cour d'appel de Craiova.
27.
Par un jugement du 8 octobre 2004, le tribunal de première instance de Craiova accueillit une nouvelle action en annulation du titre de propriété des héritiers de T.A. au motif qu'il leur avait été délivré en méconnaissance de la loi n
o
18/1991.
28.
Sur appel des parties défenderesses, par un arrêt du 11
avril
2005, le tribunal départemental de Dolj rejeta l'action pour autorité de la chose jugée de l'arrêt du 20 décembre 1999.
II.
29.
Les dispositions pertinentes en la matière sont les suivantes.
A.
Loi n
o
18/1991 relative au domaine foncier
Article 8
«
L'établissement du droit de propriété privée sur les terrains se trouvant dans le
patrimoine des coopératives agricoles de production se fait dans les conditions de la
présente loi, par la reconstitution ou la constitution du droit de propriété.
Bénéficient des dispositions de la présente loi ceux qui étaient membres des coopératives et qui ont eu des apports en terrains lors de leur entrée dans la coopérative ou ceux qui se sont vu confisquer des terrains par cette dernière, ainsi que leurs héritiers (...)
»
Article 11
«
Dans chaque commune, une commission dirigée par le maire (...) sera compétente pour la reconstitution du droit de propriété, la mise en possession et la délivrance des
titres de propriété aux ayants droit.
Les commissions locales déploient leur activité sous la direction d'une commission départementale, nommée par ordre du préfet et dirigée par celui-ci.
La commission départementale est compétente pour trancher les contestations et pour valider ou invalider les mesures adoptées par les commissions locales.
L'intéressé peut faire un recours auprès du tribunal contre la décision de la commission départementale (...) dans un délai de 30 jours à compter de la date à
laquelle il a pris connaissance de cette décision.
»
B.
Décision du Gouvernement n
o
131/1991 sur le mode de fonctionnement et les attributions des commissions locales et départementales
Article 34
«
La commission départementale délivre des titres de propriété sur la base des documents fournis par les commissions locales et après la validation des propositions de ces dernières.
»
I.
SUR LA VIOLATION ALLÉGUÉE DE L'ARTICLE 1 DU PROTOCOLE N
o
1
30.
Le requérant allègue une double violation du droit au respect de ses
biens. D'une part, il se plaint de l'impossibilité de jouir de la parcelle de 2160
m
2
inscrite sur son titre de propriété en raison d'un deuxième titre de propriété délivré par les autorités locales à des tiers. D'autre part, il se plaint du refus des autorités locales de lui restituer l'immeuble que ses parents avaient construit sur la parcelle susmentionnée. Il invoque l'article
1 du Protocole n
o
1 ainsi libellé
:
«
Toute personne physique ou morale a droit au respect de ses biens. Nul ne peut être privé de sa propriété que pour cause d'utilité publique et dans les conditions prévues par la loi et les principes généraux du droit international (...)
»
31.
Le Gouvernement s'oppose à cette thèse. Il soutient que le titre de propriété délivré au requérant ne lui conférait qu'un «
droit sous condition
». A cet égard, il expose que, sur le même terrain, les tiers ont obtenu eux aussi un titre de propriété confirmé par les juridictions internes.
32.
Selon le Gouvernement, le titre de propriété du requérant ne constituait ni un bien actuel ni une créance certaine, liquide et exigible. Il conclut que ce titre ne pouvait pas passer pour un «
bien
» au sens de l'article
1 du Protocole
n
o
1, mais seulement pour «
une espérance légitime
» de se voir restituer le bien à l'issue des procédures internes.
33.
Le Gouvernement concède ensuite que le rejet des actions du requérant s'analyse en une ingérence dans son «
espérance
» de se voir restituer le terrain. Cependant, il estime que cette ingérence était prévue par
la loi, à savoir la loi n
o
18/1991, qu'elle poursuivait un but légitime, soit la protection du droit de propriété des tiers et implicitement du principe de la sécurité des rapports juridiques, et qu'elle ménageait un «
juste
équilibre
» entre les intérêts concurrents dès lors que T.A. était en
possession du terrain depuis 1963 et que B.N. l'avait acquis de bonne foi.
34.
Le requérant maintient que l'impossibilité de jouir de l'immeuble et du terrain litigieux entraîne une violation de son droit au respect de ses biens.
A.
Sur la recevabilité
1.
Impossibilité de jouir de l'immeuble sis sur une partie du terrain litigieux
35.
La Cour note d'emblée que le titre de propriété dont le requérant bénéficie en vertu de la loi n
o
18/1991 ne concerne que la parcelle de 2160
m
2
. De plus, dans le cadre de ses actions, il n'a demandé que la restitution du terrain et l'annulation du titre des tiers et nullement la
restitution de l'immeuble ayant appartenu à ses parents avant la nationalisation.
36.
En tout état de cause, la Cour rappelle que l'article
1 du Protocole
n
o
1 ne fait pas peser sur les Etats contractants une obligation
générale de restituer les biens leur ayant été transférés avant qu'ils ne ratifient la Convention. Dès lors, elle estime qu'à l'égard de cet
immeuble, le requérant ne peut pas invoquer l'existence dans son
patrimoine d'un bien protégé par l'article
1 du Protocole
n
o
1.
37.
Par conséquent, la Cour constate que ce grief est incompatible
ratione
materiae
avec les dispositions de la Convention et doit être rejeté conformément à l'article
35
§§
3 et 4 de la Convention.
2.
Impossibilité de jouir du terrain litigieux
38.
La Cour note d'emblée que le premier argument du Gouvernement s'apparente à une exception tirée de l'incompatibilité
ratione
materiae
de ce
grief avec les dispositions de la Convention. De plus, la Cour estime nécessaire d'examiner en l'espèce l'observation de la règle du délai de six
mois prévue par l'article
35 §
1 de la Convention (voir,
mutatis
mutandis, Blečić
c.
Croatie
(déc.), n
o
59532/00, 30
janvier
2003).
39.
S'agissant de l'applicabilité des garanties de l'article
1 du Protocole
n
o
1, la Cour rappelle qu'un requérant ne peut alléguer une
violation de cette disposition que dans la mesure où les décisions qu'il incrimine se rapportent à ses «
biens
» au sens de cet article. La notion de «
biens
» peut recouvrir tant des «
biens actuels
» que des valeurs patrimoniales, y compris des créances, en vertu desquelles le requérant peut prétendre avoir au moins une «
espérance légitime
» d'obtenir la jouissance
effective d'un droit de propriété (
Kopecký
c.
Slovaquie
[GC], n
o
44912/98, §
‑
IX).
40.
En l'espèce, la Cour estime que la décision administrative par laquelle le requérant a été reconnu titulaire d'un droit de propriété et s'est vu délivrer un titre de propriété sur le terrain de 2160
m
2
avait suscité l'espoir justifié de pouvoir obtenir la mise en possession du terrain.
En effet, il ne s'agissait, pour le requérant, ni d'un simple espoir de restitution ni d'une créance conditionnelle dont la concrétisation aurait dépendu de la réunion des conditions prévues par la loi (voir,
a contrario,
Gratzinger et Gratzingerova c.
République tchèque
(déc.) [GC], n
o
‑
VII
;
Kopecký c.
Slovaquie
[GC], n
o
44912/98, § 58, 28
septembre 2004)
: le titre dont il se prévalait et qui n'a été invalidé jusqu'à présent par aucune décision juridictionnelle, émanait de l'autorité administrative compétente pour ordonner la restitution des terrains en vertu de la loi n
o
18/1991. Cette autorité était tenue de vérifier que les exigences requises par la loi étaient réunies avant de délivrer ce titre (voir,
mutatis
mutandis, Manoilescu et Dobrescu
c.
Roumanie
(déc.), n
o
‑
VI).
41.
La Cour en conclut que le titre de propriété du requérant s'analysait en une créance à l'encontre de l'Etat roumain pouvant être réputée suffisamment établie pour qu'elle soit qualifiée de «
valeur patrimoniale
» et appeler la protection de l'article
1 du Protocole
n
o
1.
42.
S'agissant du respect du délai de six mois, la Cour rappelle qu'aux termes de l'article 35 § 1 de la Convention, elle ne peut être saisie qu'après l'épuisement des voies de recours internes et dans un délai de six mois à
partir de la date de la décision interne définitive. Lorsque la violation
alléguée consiste en une situation continue, le délai de six mois ne commence à courir qu'à partir du moment où cette situation continue prend fin (voir,
mutatis
mutandis
,
Hornsby c.
Grèce
, arrêt du 19
mars
1997, Recueil des arrêts et décisions 1997-II, p. 508, § 35 et
Marinakos c.
Grèce
, (déc.) n
o
49282/99, 29
mars
2000).
43.
En l'espèce, la Cour estime que l'impossibilité alléguée par le
requérant de jouir, depuis plusieurs années, de son droit de propriété reconnu pourtant par un titre de propriété valable, s'analyse en une situation continue. Le simple fait qu'il ait essayé, sans succès, d'y mettre un terme en
demandant, par la voie de plusieurs actions en justice, la restitution du bien et l'annulation du titre de propriété des tiers ne saurait changer ce constat factuel.
44.
A ce jour, le requérant ne s'est vu ni restituer le bien litigieux ni octroyer d'indemnisation. Le délai de six mois prévu à l'article 35 § 1 de la Convention ne saurait donc lui être opposé (voir,
mutatis
mutandis, Funke
c.
Roumanie
, n
o
16891/02, §
20, 26 avril 2007).
45.
La Cour constate en outre que ce grief n'est pas manifestement mal fondé au sens de l'article 35 § 3 de la Convention. Elle relève par ailleurs que celui-ci ne se heurte à aucun autre motif d'irrecevabilité. Il convient donc de le déclarer recevable.
B.
Sur le fond
46.
La Cour note que le requérant se plaint non pas d'un acte déterminé, mais plutôt de l'inaction des autorités roumaines et de leur refus de prendre des mesures afin de lui garantir la restitution effective du terrain.
Il n'est pas contesté, en effet, que le requérant n'a pas pu obtenir la mise
en possession en raison de l'existence d'un second titre de propriété sur le même terrain, délivré à des tiers par la commission départementale. Cette impossibilité s'analyse en une ingérence dans son droit au respect de ses biens, qui relève de la première phrase du premier alinéa de l'article
1 du Protocole n
o
1.
47.
La Cour recherchera, à la lumière du principe général du respect de la propriété consacré par la première phrase du premier alinéa de l'article
1 précité, si les autorités roumaines, en s'abstenant d'agir dans le sens souhaité par le requérant, ont ménagé un juste équilibre entre les exigences de l'intérêt général de la communauté et les impératifs de la sauvegarde des droits fondamentaux de l'individu (voir, parmi beaucoup d'autres,
Sporrong
et Lönnroth
c.
Suède
, arrêt du 23
septembre
1982, série
A n
o
52, p. 26, §
69).
48.
En l'espèce, la Cour constate que les juridictions nationales ont débouté le requérant de ses actions au motif que les tiers avaient un titre de propriété valable sur le terrain en question.
49.
La Cour ne doute pas que le rejet de ces actions avait une base légale, à savoir la loi n
o
18/1991 en vertu de laquelle les tiers se sont vu délivrer un titre de propriété. La Cour peut également admettre que ce rejet poursuivait un but légitime, puisque aussi bien il était justifié par le souci de garantir le respect du principe de la sécurité des rapports juridiques.
50.
Cependant, force est de constater que, bien qu'il soit titulaire d'un titre de propriété valable, le requérant se trouve privé de son terrain depuis maintenant plus de treize ans sans avoir reçu d'indemnité ou un terrain équivalent. Les efforts qu'il a déployés pour recouvrer la possession de son terrain sont à ce jour demeurés vains, alors que les autorités locales n'ont fait aucune tentative pour mettre un terme à cette situation dont elles sont pourtant responsables dès lors qu'elles ont délivré, en application de la loi
n
o
18/1991, deux titres de propriété sur le même terrain (voir,
mutatis
mutandis, Sabin Popescu
c. Roumanie
, n
o
48102/99, §§ 80, 81, 2
mars
2004
;
Abăluță c. Roumanie
, n
o
77195/01, §§
56, 57, 15 juin 2006
;
Grosu
c. Roumanie
, n
o
2611/02, §
53, 28
juin 2007).
51.
Ces éléments suffisent à la Cour pour conclure que le juste équilibre a été rompu et que le requérant a supporté et continue de supporter une charge spéciale et exorbitante.
52.
Partant, il y a eu et il continue d'y avoir violation de l'article
1 du Protocole n
o
1.
II.
SUR L'APPLICATION DE L'ARTICLE 41 DE LA CONVENTION
53.
Aux termes de l
'
article 41 de la Convention,
«
Si la Cour déclare qu'il y a eu violation de la Convention ou de ses Protocoles, et si le droit interne de la Haute Partie contractante ne permet d'effacer qu'imparfaitement les conséquences de cette violation, la Cour accorde à la partie
lésée, s'il y a lieu, une satisfaction équitable.
»
54.
Le requérant réclame la mise en possession de l'immeuble et du terrain qui lui appartiennent. Il sollicite également 500 millions d'anciens lei roumains (ROL), à savoir environ 15
000 euros (EUR), au titre du préjudice matériel pour la privation de jouissance de ces immeubles. Enfin, il demande 1 milliard ROL, à savoir environ 30
000 EUR, au titre du préjudice moral et 600
millions ROL, à savoir environ 18
000 EUR, pour les frais et dépens encourus.
55.
Le Gouvernement conteste l'existence d'un préjudice matériel et moral. En tout état de cause, il estime que les sommes sollicitées sont excessives.
56.
La Cour considère que, dans les circonstances de l'espèce, la question de l'application de l'article 41 de la Convention ne se trouve pas en
état. Partant, il y a lieu de réserver la question et de fixer dans trois mois à compter de la date du présent arrêt la procédure ultérieure en tenant compte de l'éventualité d'un accord entre l'Etat défendeur et le requérant (article
75
PAR CES MOTIFS, LA COUR, À L'UNANIMITÉ,
1.
Déclare
la requête recevable quant au grief tiré de l'article 1 du Protocole n
o
1 pour autant qu'il concerne l'impossibilité du requérant de
jouir de son terrain, et irrecevable pour le surplus
;
2.
Dit
qu'il y a eu violation de l'article 1 du Protocole n
o
1 à la Convention
;
3.
Dit
que la question de l'application de l'article 41 de la Convention ne se trouve pas en état
; en conséquence,
a)
la
réserve
en entier
;
b)
invite
le Gouvernement et le requérant à lui adresser par écrit, dans un délai de trois mois à compter du jour où l'arrêt sera devenu définitif conformément à l'article 44 § 2 de la Convention, leurs observations sur cette question et notamment à lui donner connaissance de tout accord auquel ils pourraient aboutir
;
c)
réserve
la procédure ultérieure et
délègue
au président de la chambre le
soin de la fixer au besoin.
Fait en français, puis communiqué par écrit le 6
décembre
2007 en
application de l'article 77 §§ 2 et 3 du règlement.
Søren
Nielsen
Christos
Rozakis
Greffier
Président