- Instanța
- Curtea Europeană a Drepturilor Omului
- Data
- 18 decembrie 2007
- Stat pârât
- BIH
- Articole
- Articolul 6, Articolul 1 din Protocolul 1
- Concluzia
- Încălcare — Articolul 6
- Încălcare — Articolul 1 din Protocolul 1
Pejakovic și alții împotriva Bosniei și Herțegovinei
Traducere în română Auto
CAUZA DE PEJAKOVI ȘI ALTE CAUZE v. BOSNIA ȘI HERZEGOVINA (Aplicații nos. 337/04, 36022/04 și 45219/04) JUGAMENT STRASBOURG 18 decembrie 2007 FINAL 18/03/2008 Această hotărâre va deveni finală în circumstanțele prevăzute la art. 44 § 2 din Convenție. Poate fi supusă revizuirii editoriale. În cazul Pejaković și alții c. Bosnia și Herțegovina, Curtea Europeană a Drepturilor Omului (a patra secțiune), ședința ca Cameră compusă din: Sir Nicolas Bratza Președintele Casadevill Pavlovschi Garlicki Mijović Šikuta dna Hirvelä, judecători și dl T.L. Grefierul Secțiunii Prime, deliberat în privat la 27 noiembrie 2007, pronunță următoarea hotărâre, care a fost adoptată la data respectivă: PROCEDIU Cazul a fost originat în trei cereri (nus.
337/04, 36022/04 și 45219/04) împotriva Bosniei și Herțegovinei depuse Curții în temeiul articolului 34 din Convenția pentru protecția drepturilor omului și a libertăților fundamentale („Convenția”) de trei cetățeni ai Bosniei și Herțegovinei, dl Čedomir Pejaković, dl Dragomir Kusić și dna Ružica Pejić („reclamanții”), între 8 decembrie 2003 și 16 noiembrie 2004. Reclamanții, dintre care au fost acordate asistență juridică, au fost reprezentați de dl P. Radulović, dna D. Glušac și, respectiv, dl M. Pjević (toți trei avocați practică în Banja Luka). Guvernul Bosniei și Herțegovina („Guvernul”) au fost reprezentați de agentul lor, dna M. Mijić. Reclamanții se plâng de neexecuție a hotărârilor finale și executibile în favoarea lor.
La 14 decembrie 2006, președintele celei de-a patra secțiune a Curții a hotărât să anunțe cererile guvernului. În conformitate cu dispozițiile articolului 29 § 3 din Convenție, s-a decis să examineze meritele cererilor în același timp cu admisibilitatea lor. FACTELE CIRCUMSTANCELE CAUZULUI Reclamanții s-au născut în 1932, 1944 și, respectiv, 1942. Pejaković și dl Kusić locuiesc în Bosnia și Herțegovina, în timp ce dna Pejić locuiește în Belgia. Înainte de dizolvarea fostei Republici Socialiste Federale Iugoslave („SFRY”) reclamanții au depus moneda străină în conturile lor bancare la banca Priverdna Sarajevo Filijala Banja Luka (domnule. Pejaković), Jugobanka Sarajevo Ekspozitura Gradiška (dl Kusić) și Jugobanka Sarajevo Ekspozitura Brčko (Ms Pejić).
În Bosnia-Herzegovina, precum și în alte state succesoare ale fostului SFRY, aceste economii sunt cunoscute în mod comun sub numele de economii „vechi” cu moneda străină (pentru informațiile relevante, a se vedea Jeličić v. Bosnia-Herzegovina (dec.), nr. 41183/02, ECHR 2005-...). În urma mai multor încercări de retragere a fondurilor, reclamanții au inițiat o procedură, cerând recuperarea întregii economii „vechi” de moneda străină și a dobânzii acumulate.
Prin decizia Tribunalului de Primă Instanță de la Banja Luka din 4 Noiembrie 1999, banca Banjalučka (succesorul legal al banca Priverdna Sarajevo Filijala Banja Luka) a fost ordonată să plătească dlui Pejaković 18.952.59 mărci germane (DEM) [1] , dobânzile nejustificate pe valoarea de mai sus la rata aplicabilă în Germania la depozitele nopțiuni începând cu 1 ianuarie 1998, costuri juridice în valoare de 250 mărci convertibile (BAM) [2] Hotărârea a intrat în vigoare la 7 martie 2001. La 6 iunie 2001, Tribunalul Banja Luka a eliberat o scrisoare de execuție ( rješenje o izvršenju ). La 18 ianuarie 2002, datoria hotărârii a devenit o datorie publică în temeiul articolului 20 din Legea privind bilanțul de deschidere 1998. Prin hotărârea Tribunalului de Primă Instanță din 5 iulie 2000, Kristal banka (succesorul legal al Jugobanka Sarajevo Ekspozitura Gradiška) a fost ordonat să plătească dlui Kusić 38.779.48 sterling (GBP) [3], 5.758.18 dolari americani (USD) [4] și 193.609.28 dolari australiani (AUD) [5] , dobânzile nejustificate pentru sumele de mai sus la rata anuală de 9% de la 29 Hotărârea a intrat în vigoare la 8 septembrie 2000. La 28 martie 2001, Curtea de Primă Instanță a eliberat o scrisoare de execuție.
La 17 aprilie 2002, datoria hotărârii a devenit o datorie publică în temeiul articolului 20 din Hotărârea de deschidere a bilanțului din 1998. 10. Prin hotărârea Tribunalului de Primă Instanță de la Banja Luka din 28 mai 2001, banca Kristal (succesorul legal al Jugobanka Sarajevo Ekspozitura Brčko) a fost ordonată să plătească doamnei Pejić DEM 227.445.47 [7] , USD 3.964.17 [8] , 1.765.11 olandezi ghilders [9] și 13.735.84 franci franci [10] , dobânzile nejustificate privind sumele de mai sus la rata aplicabilă depozitelor overnight de la 1 Ianuarie 1998 până la 5 august 1999 și la rata legală ulterior, costuri juridice în valoare de 4 360 BAM [11] Hotărârea a intrat în vigoare la 28 iulie 2001. La 19 octombrie 2001, Tribunalul Banja Luka a eliberat o scrisoare de execuție.
La 17 aprilie 2002, datoria hotărârii a devenit o datorie publică în temeiul articolului 20 din Legea privind bilanțul de deschidere a bilanțului 1998. La 14 decembrie 2001, 29 mai 2002 și 17 februarie 2004 dl Kusić a convertit o parte din economiile sale (AUD 26 436,35 [12] , AUD 5,903,99 [13] și GBP 1,536,40 [14] respectiv) în cuponuri de privatizare în conformitate cu art. 19 din vechiul Lege privind privatizarea întreprinderilor din 1998 . El a vândut ulterior aceste cuponuri pe piața secundară. Prețul obținut astfel nu a fost indicat.
La 24 ianuarie 2002 și 7 august 2002 dl Pejaković a transformat o parte din economiile sale (în total 810 euro) în cuponuri de privatizare în temeiul articolului 19 din vechiul Lege privind privatizarea întreprinderilor 1998. Când achiziționează un apartament de stat la o dată mai târziu, reclamantul a plătit un preț redus cu valoarea nominală a cuponurilor respective în temeiul articolului 33 din Legea privind privatizarea apartamentelor din 2000. 13. La 15 aprilie 2006 a intrat în vigoare Vechea Lege a Economiilor Externe-Curenești din 2006 („Legea 2006”). Fostul articol 27 din Legea 2006, care a fost în vigoare până la 27 septembrie 2007, a modificat în mod eficace acordurile din partea instanțelor interne: de exemplu, dobânda acumulată de la 1 Ianuarie 1992 trebuia calculată din nou la o rată anuală de 0,5% în loc de ratele dobânzii semnificativ mai mari acordate de instanțele interne.
14. La 5 iulie 2006, Comisia pentru Drepturile Omului în cadrul Curții Constituționale a Bosniei și Herțegovina („Comisia pentru Drepturile Omului”) a respins cererea formulată de dl Kusić (însoțită de cele aduse de o serie de alți salvatori „vechi” de monede străine) din cauză că, după intrarea în vigoare a Actului din 2006, această chestiune a fost rezolvată. 15. Se pare că hotărârile în cauză nu au fost încă puse în aplicare. II. HOTĂRÂREA ȘI PRATICĂ PRIVIND DIRECȚIUNEA 16. Legea și practicile relevante au fost descrise în decizia de admisibilitate din Jeličić (citată mai sus), Suljagić c. Bosnia și Herțegovina (dec.), nr. 27912/02, 20 iunie 2006) și hotărârea din Jeličić c. Bosnia și Herțegovina (n. 41183/02, CEHR 2006 ...).
(citat mai sus), art. 27 din Legea 2006 a fost modificat, citând acum următoarele: „Instanțele trimit toate hotărârile lor executive care ordonă eliberarea de economii „vechi” de moneda străină fie Ministerului Finanțelor Federației Bosniei și Herțegovinei, fie Ministerul Finanțelor Republicii Srpska sau Hotărârea Finanțelor Districtului Brčko din Bosnia și Herțegovina.” HOTĂRÂREA 18. Reclamanții se plângeau de neexecuția hotărârilor finale și executoare în favoarea lor, în conformitate cu art. 6 din Convenție și cu art. 1 din Protocolul nr. 1 la Convenție. art. 6 prevede: „În determinarea drepturilor și obligațiilor sale civile ..., fiecare are dreptul la o audiere echitabilă și publică într-un timp rezonabil de către un tribunal independent și imparțial instituit prin lege.” art. 1 din Protocolul nr. 1 la Convenție se citește după cum urmează: „Fiecare persoană fizică sau juridică are dreptul la bucuria pașnică a bunurilor sale.
Nimeni nu poate fi privat de posesiunile sale cu excepția interesului public și sub rezerva condițiilor prevăzute de lege și prin principiile generale ale dreptului internațional. Cu toate acestea, dispozițiile anterioare nu afectează în niciun fel dreptul unui stat de a aplica legile pe care le consideră necesare pentru a controla utilizarea bunurilor în conformitate cu dobânda generală sau pentru a asigura plata impozitelor sau a altor contribuții sau penalități.” ADMISSIBILITY 19. Guvernul a susținut că plângerile dlui Pejaković și a dnei Pejić sunt inadmisibile din motive de neepuizare, din cauza nerespectării lor la Curtea Constituțională a Bosniei și Herțegovina („Curtea constituțională”).
Ei se referă la concluzia Curții că un recurs în favoarea Curții Constituționale constituie, în principiu, un remediu eficace pentru depunerea unei plângeri privind neexecuția hotărârilor (a se vedea Mirazović c. Bosnia și Herțegovina (dec.), nr. 13628/03, 16 mai 2006 și Lukić c. Bosnia și Herțegovina (dec.), nr. 34379/03, 9 ianuarie 2007). 20. Reclamanții au contestat aplicabilitatea acestui principiu la hotărârile care ordonă eliberarea de economii „vechi” de venituri străine pe baza faptului că sunt supuse unui regim juridic special. 21. Principiile generale privind reglementarea epuizării recoursurilor interne au fost descrise în Mirazović (citată mai sus).
22. Având în vedere faptul că guvernul nu a furnizat un singur exemplu de caz în care un individ într-o situație similară a obținut remediere de la Curtea Constituțională, precum și încercarea recentă și nesfârșită a dlui Kusić de a obține un recurs de la Comisia pentru Drepturile Omului, care este instituțional aproape de Curtea Constituțională, Curtea este de acord cu reclamanții că soluția în cauză nu oferă perspective rezonabile de succes în circumstanțele speciale ale prezentului caz. 23. Prin urmare, dl Pejaković și dna Pejić nu au fost obligați să folosească acest remediu, iar obiecția guvernului este respinsă. 24. Curtea consideră că plângerile reclamanților pun întrebări de drept suficient de serioase că determinarea lor ar trebui să depinde de examinarea fondului.
Nu s-au stabilit motive de declarare inadmisibilă. Prin urmare, Curtea declară că aceste plângeri sunt admisibile. În conformitate cu decizia sa de a aplica art. 3 din Convenție (a se vedea punctul 4 de mai sus), Curtea va examina imediat meritele acestor plângeri. II. ÎNCĂLCAREA ALEGATĂ A ARTICOLUL 6 § 1 A CONVENȚIEI ȘI A ARTICOLUL 1 A PROTOCOLULUI nr. 1 LA CONVENȚIE 25. Reclamanții au susținut că principiul statului de drept, pe care Bosnia și Herțegovina s-a angajat să-l respecte atunci când a ratificat Convenția, impune aplicarea fiecărei hotărâri unice.
Ei au susținut, de asemenea, că Bosnia și Herțegovina, împreună cu alte state succesoare, au moștenit bunuri valoroase din fostul SFRY în temeiul Hotărâreaui privind Succesiunea din 2001: de exemplu, Bosnia și Herțegovina a primit numai de la Banca pentru decontații internaționale echivalentul BAM 156.011.373.15 în 2002 (a se vedea Legea privind acordarea anumitor active din 2002; Zakon o namjeni i korištenju dijela imovine koju je Bosna i Hercegovina dobila po Sporazumu o pitanjima sukcesije ; publicat în Gazettea Oficială a Bosniei și Herțegovina nr. 11/02 din 30 mai 2002). Ei au concluzionat că dificultățile financiare ale Bosniei și Herțegovinei nu erau la fel de grave cum a sugerat Guvernul.
Într-adevăr, ei au acuzat Guvernul de o slăbiciune de gestionare a sectorului public și de a fi influențate de interese private înguste. 26. Guvernul a acceptat că fosta secțiune 27 din Legea 2006 restricționează accesul reclamanților la instanță, menținând, în același timp, că restricțiile urmăresc obiective legitime (de exemplu, stabilitatea macroeconomică și durabilitatea fiscală a Bosniei și Herțegovinei) și că acestea sunt echilibrate. Guvernul a abordat apoi situația generală a economiilor „vechei” din moneda străină. În cele din urmă, ei au susținut că, în urma hotărârii Curții în Jeličić (citate mai sus), s-a realizat că numărul de hotărâri care ordonă eliberarea de economii „vechi” de moneda străină ar putea ridica la 200 și nu, după cum se crede anterior, la 10-20 de hotărâri.
Datoria publică care rezultă din aceste hotărâri a depășit 100 000 000 de BAM, a susținut Guvernul. 27. Curtea constată că prezentul caz este aproape identic cu Jeličić (citat mai sus) în care Curtea a constatat o încălcare a articolului 6 din Convenție, precum și o încălcare a articolului 1 din Protocolul nr. 1 la Convenție. Este adevărat că art. 27 din Legea 2006 a fost modificat recent și că acest lucru ar putea duce în cele din urmă la aplicarea deplină a hotărârilor în cauză. Cu toate acestea, se pare că acest lucru nu s-a întâmplat încă. În plus, deși nu există nici o îndoială că datoria publică la care guvernul a menționat constituie o sarcină importantă pentru stat, guvernul nu și-a confirmat afirmația că executarea hotărârilor care ordonă eliberarea de economii „vechite” de moneda străină (cum ar fi cele din acest caz) ar pune într-adevăr în pericol stabilitatea macroeconomică și durabilitatea fiscală a Bosniei și Herțegovina.
Astfel, Curtea nu vede niciun motiv să se depărteze de jurisprudența sa bine stabilită în temeiul căreia nu este deschisă autorității de stat să citească lipsa de fonduri ca scuză pentru a nu onora datoria hotărârii (a se vedea Jeličić , citat mai sus, § 39). (citat mai sus, §§ 41 și 44) sau a devenit în formă în urma modificării art. 27 din Legea 2006. În consecință, s-a încălcat art. 6 din Convenția și art. 1 din Protocolul nr. 1 la Convenție. III. APLICAREA ART. 41 din CONVENȚIUNEA 28. art. 41 din Convenție prevede: „Dacă Curtea constată că a existat o încălcare a Convenției sau a Protocolelor sale și dacă legea internă a Înaltei Parte contractante în cauză permite numai repararea parțială, Curtea permite, dacă este necesar, satisfacție echitabilă părții vătămate.” În ceea ce privește prejudiciile materiale, reclamanții au solicitat plata datoriei de judecată.
În plus, au solicitat 4.000 de euro (EUR), 10.000 EUR și 10.000 EUR prin compensare pentru prejudicii morale. 30. Guvernul a susținut că sumele convertite în cuponuri de privatizare ar trebui deduse ca în Jeličić În plus, au luat în considerare sumele solicitate pentru prejudicii morale excesive. 31. Curtea reiterează că cea mai adecvată formă de recurs în ceea ce privește încălcarea articolului 6 este de a se asigura că reclamanții sunt, în măsura posibilului, în poziția în care ar fi fost avută în vedere cerințele articolului 6 (a se vedea Jeličić) , citat mai sus, § 53). Curtea constată că, în acest caz, acest principiu se aplică, de asemenea, având în vedere încălcarea constatată. Prin urmare, consideră că guvernul ar trebui să plătească premiile făcute de instanțe interne.
32. În ceea ce privește dl Pejaković, această atribuire constă într-o datorie principală (în valoarea de 9.691) EUR, dobânzile nejustificate pe valoarea de mai sus la rata și pentru perioada specificată de instanțele interne (1.602) EUR, costurile juridice (128 EUR) și dobânzile nejustificate pe suma menționată la rata legală pentru perioada specificată de instanțe interne (128 EUR). Valoarea de 810 EUR ar trebui dedusă deoarece a fost investită în procesul de privatizare (a se vedea punctul 12 de mai sus). Prin urmare, dl Pejaković ar trebui să primească 10,739 EUR în toate sub acest cap plus orice impozit care poate fi taxabil. 33. În ceea ce privește dl Kusić, această atribuire constă într-o datorie principală (în valoare de 189.748) EUR, dobânzile nejustificate pe valoarea de mai sus la rata și pentru perioada specificată de instanțele interne (246.745) EUR și costuri juridice (3.323) EUR.
În ceea ce privește suma care urmează să fie dedusă, Curtea constată că reclamantul a transformat o parte din economiile sale (în total 21,213) în cuponuri de privatizare pe care le-a vândut apoi pentru un preț necunoscut pe piața secundară (a se vedea punctul 11 de mai sus). Luând în considerare rata de plecare pentru aceste cuponuri la momentul respectiv (a se vedea numărul de decizie al Camerei Drepturilor Omului. CH/98/420, CH/00/5893, CH/02/9315 și CH/02/9852 din 4 septembrie 2003, § 159), presupunerea este că reclamantul a primit 60% din valoarea nominală a cuponurilor sale de privatizare. În consecință, este necesar să se deducă suma de 12.728 EUR (a se vedea Jeličić , citată mai sus, § 54). Dl Kusić ar trebui, prin urmare, să primească 427.088 EUR în toate sub acest cap plus orice impozit care poate fi taxabil.
34. În ceea ce privește doamna Pejić, această atribuire constă într-o datorie principală (în valoare de 123.798) EUR, dobânzi nejustificate pe valoarea de mai sus la rata și pentru perioada specificată de instanțele interne (130.753) EUR, costuri juridice (2.229) EUR și dobânzi nejustificate pe suma menționată la rata legală pentru perioada specificată de instanțe interne (2.229) EUR. Se pare că reclamantul nu a transformat niciunul dintre economiile sale în cuponuri de privatizare. Dna Pejić ar trebui, prin urmare, să primească 259,09 EUR în toate sub acest cap plus orice impozit care poate fi taxabil. 35. În ceea ce privește prejudiciile morale, Curtea acceptă faptul că reclamanții au suferit suferințe, anxietate și frustrare din cauza neexecutării hotărârilor statului în favoarea lor.
Evaluarea sa pe o bază echitabilă, conform articolului 41 din Convenție, Curtea acordă 4.000 EUR fiecărui solicitant în temeiul acestui șef, plus orice impozit care poate fi imputabil. Costuri și cheltuieli 36. Dna Pejić susține, de asemenea, echivalentul de 2,550 EUR pentru costurile și cheltuielile suportate în fața Curții. 37. Guvernul nu este de acord cu suma solicitată de reclamant. 38. Curtea remarcă că dna Pejić a fost acordată asistență juridică în cadrul schemei de asistență juridică a Curții în valoare de 850 EUR. Ea nu a prezentat dovezi, cum ar fi facturile și facturile enumerate, că orice cheltuieli suplimentare au fost suportate de fapt. În consecință, Curtea respinge cererea. Curtea consideră că dobânzile implicite ar trebui să se bazeze pe rata de creditare marginală a Băncii Centrale Europene, la care ar trebui adăugate trei puncte procentuale.
Pentru aceste motive, TRIBUNALUL UNANIMOUS decide să se alăture cererilor; declara cererile admisibile; declară că a existat o încălcare a articolului 6 din convenție; că a existat o încălcare a articolului 1 din Protocolul nr. 1 la Convenție; deține (a) că Statul pârât trebuie să plătească dlui Pejaković, în termen de trei luni de la data în care hotărârea devine definitivă în conformitate cu art. 2 din Convenție, următoarele sume, care ar trebui convertite în mărci convertibile la rata aplicabilă la data decontare: (i) 10,739 EUR ( zece mii șapte sute și treizeci și nouă euro) în ceea ce privește prejudiciile materiale; (ii) 4000 EUR (patru mii euro) în ceea ce privește prejudiciile morale; (iii) orice impozit care poate fi taxabil pe sumele de mai sus; (b) faptul că statul pârât trebuie să plătească dlui Kusić, în termen de trei luni de la data în care hotărârea devine finală în conformitate cu art. 2 din convenție, următoarele sume, care ar trebui convertite în mărci convertibile la rata aplicabilă la data de decontare: (i) 427.088 EUR (patru sute douăzeci șapte mii și opt și opt euro) în ceea ce privește prejudiciile materiale; (ii) 4000 EUR (patru mii euro) în ceea ce privește prejudiciile morale; și (iii) orice impozit care poate fi taxabil pe sumele de mai sus; (c) statul pârât trebuie să plătească doamnei Pejić,
în termen de trei luni de la data în care hotărârea devine definitivă în conformitate cu art. 2 din convenție, următoarele sume, care ar trebui convertite în mărci convertibile la rata aplicabilă la data decontare: (i) 259,09 EUR (doi sute cincizeci nouă mii și nouă euro) în ceea ce privește prejudiciile materiale; (ii) 4000 EUR (patru mii de euro) în ceea ce privește prejudiciile morale; și (iii) orice impozit care poate fi taxabil pe sumele de mai sus; (d) faptul că, de la expirarea celor trei luni menționate mai sus, până la decontarea dobânzilor simple se achită pe sumele de mai sus la o rată egală cu rata marginală de creditare a Băncii Centrale Europene în timpul perioadei implicite plus trei puncte procentuale; Președintele Registrului Nicolas Bratza, în limba engleză, și notificat în scris la 18 decembrie 2007, în conformitate cu art. 77 §§ 2 și 3 din Regulamentul de judecată.
T.L. Early Nicolas Bratza Președintele Registrului [1] 9.691 euro începând cu 4 noiembrie 1999 [2] 128 euro începând cu 4 noiembrie 1999 [3] 61.800 euro începând cu 5 iulie 2000 [4] 6.052 euro începând cu 5 iulie 2000 [5] 121.896 euro începând cu 5 iulie 2000 [6] 3.323 euro începând cu 5 iulie 2000 [7] 116.291 euro începând cu 28 mai 2001 [8] 4.612 euro începând cu 28 mai 2001 [9] 801 euro începând cu 28 mai 2001 [10] 2.094 euro începând cu 28 mai 2001 [11] 2.229 euro începând cu 28 mai 2001 [12] 15,367 euro începând cu 14 decembrie 2001 [13] 3.572 euro începând cu 29 mai 2002 [14] 2.275 euro începând cu 17 februarie 2004
FOURTH SECTION
CASE OF PEJAKOVIĆ AND OTHERS v. BOSNIA AND HERZEGOVINA (Applications nos. 337/04, 36022/04 and 45219/04) JUDGMENT STRASBOURG 18 December 2007 FINAL 18/03/2008 This judgment will become final in the circumstances set out in Article 44 § 2 of the Convention. It may be subject to editorial revision. In the case of Pejaković and Others v. Bosnia and Herzegovina, The European Court of Human Rights (Fourth Section), sitting as a Chamber composed of: Sir Nicolas Bratza , President , Mr J. Casadevall , Mr S. Pavlovschi , Mr L. Garlicki , Ms L. Mijović , Mr J. Šikuta , Mrs P. Hirvelä, judges ,, and Mr T.L. Early , Section Registrar , Having deliberated in private on 27 November 2007, Delivers the following judgment, which was adopted on that date: PROCEDURE
The case originated in three applications (nos. 337/04, 36022/04 and 45219/04) against Bosnia and Herzegovina lodged with the Court under Article 34 of the Convention for the Protection of Human Rights and Fundamental Freedoms (“the Convention”) by three citizens of Bosnia and Herzegovina, Mr Čedomir Pejaković, Mr Dragomir Kusić and Ms Ružica Pejić (“the applicants”), between 8 December 2003 and 16 November 2004.
The applicants, two of whom had been granted legal aid, were represented by Mr P. Radulović, Ms D. Glušac and Mr M. Pjević respectively (all three lawyers practise in Banja Luka). The Government of Bosnia and Herzegovina (“the Government”) were represented by their Agent, Ms M. Mijić.
The applicants complain about non-enforcement of final and enforceable judgments in their favour. 4 . On 14 December 2006 the President of the Fourth Section of the Court decided to give notice of the applications to the Government. Under the provisions of Article 29 § 3 of the Convention, it was decided to examine the merits of the applications at the same time as their admissibility. THE FACTS I.
THE CIRCUMSTANCES OF THE CASE
5. The applicants were born in 1932, 1944 and 1942 respectively. Mr Pejaković and Mr Kusić live in Bosnia and Herzegovina, whereas Ms Pejić lives in Belgium.
Prior to the dissolution of the former Socialist Federal Republic of Yugoslavia (“SFRY”) the applicants deposited foreign currency in their bank accounts at the then Privredna banka Sarajevo Filijala Banja Luka (Mr Pejaković), Jugobanka Sarajevo Ekspozitura Gradiška (Mr Kusić) and Jugobanka Sarajevo Ekspozitura Brčko (Ms Pejić). In Bosnia and Herzegovina, as well as in other successor States of the former SFRY, such savings are commonly referred to as “old” foreign-currency savings (for the relevant background information see Jeličić v. Bosnia and Herzegovina (dec.), no. 41183/02, ECHR 2005-...).
Following several unsuccessful attempts to withdraw their funds, the applicants instituted proceedings, seeking the recovery of their entire “old” foreign-currency savings and accrued interest.
By a decision of the Banja Luka Court of First Instance of 4 November 1999, the Banjalučka banka (the legal successor of the Privredna banka Sarajevo Filijala Banja Luka) was ordered to pay Mr Pejaković 18,952.59 German marks (DEM) [1] , default interest on the above amount at the rate applicable in Germany to overnight deposits from 1 January 1998, legal costs in the amount of 250 convertible marks (BAM) [2] and default interest on the last-mentioned amount at the statutory rate from the date of the judgment. The judgment entered into force on 7 March 2001. On 6 June 2001 the Banja Luka Court of First Instance issued a writ of execution ( rješenje o izvršenju ). On 18 January 2002 the judgment debt became a public debt pursuant to section 20 of the Opening Balance Sheets Act 1998.
By a decision of the Gradiška Court of First Instance of 5 July 2000, the Kristal banka (the legal successor of the Jugobanka Sarajevo Ekspozitura Gradiška) was ordered to pay Mr Kusić 38,779.48 pounds sterling (GBP) [3] , 5,758.18 US dollars (USD) [4] and 193,609.28 Australian dollars (AUD) [5] , default interest on the above amounts at the annual rate of 9% from 29 January 1993 and legal costs in the amount of BAM 6,500 [6] . The judgment entered into force on 8 September 2000. On 28 March 2001 the Gradiška Court of First Instance issued a writ of execution. On 17 April 2002 the judgment debt became a public debt pursuant to section 20 of the Opening Balance Sheets Act 1998.
By a decision of the Banja Luka Court of First Instance of 28 May 2001, the Kristal banka (the legal successor of the Jugobanka Sarajevo Ekspozitura Brčko) was ordered to pay Ms Pejić DEM 227,445.47 [7] , USD 3,964.17 [8] , 1,765.11 Dutch guilders [9] and 13,735.84 French francs [10] , default interest on the above amounts at the rate applicable to overnight deposits from 1 January 1998 until 5 August 1999 and at the statutory rate thereafter, legal costs in the amount of BAM 4,360 [11] and default interest on the last-mentioned amount at the statutory rate from the date of the judgment. The judgment entered into force on 28 July 2001. On 19 October 2001 the Banja Luka Court of First Instance issued a writ of execution. On 17 April 2002 the judgment debt became a public debt pursuant to section 20 of the Opening Balance Sheets Act 1998. 11 . On 14 December 2001, 29 May 2002 and 17 February 2004 Mr Kusić converted a part of his savings (AUD 26,436.35 [12] , AUD 5,903.99 [13] and GBP 1,536.40 [14] respectively) into privatisation coupons pursuant to section 19 of the old Privatisation of Companies Act 1998. He subsequently sold those coupons on the secondary market. The price which he thereby obtained has not been indicated. 12 . On 24 January 2002 and 7 August 2002 Mr Pejaković converted a part of his savings (in total 810 euros) into privatisation coupons pursuant to section 19 of the old Privatisation of Companies Act 1998. When purchasing a State-owned apartment at a later date, the applicant paid a price reduced by the nominal value of those coupons pursuant to section 33 of the Privatisation of Apartments Act 2000.
On 15 April 2006 the Old Foreign-Currency Savings Act 2006 entered into force (“2006 Act”). Former section 27 of the 2006 Act, which was in force until 27 September 2007, effectively amended the awards made by the domestic courts: for example, interest accrued from 1 January 1992 was to be calculated afresh at an annual rate of 0.5% instead of the significantly higher interest rates awarded by the domestic courts.
On 5 July 2006 the Human Rights Commission within the Constitutional Court of Bosnia and Herzegovina (“Human Rights Commission”) dismissed the application brought by Mr Kusić (together with those brought by a number of other “old” foreign-currency savers) on the ground that, following the entry into force of the 2006 Act, the matter had been resolved.
It would appear that the judgments at issue have not yet been enforced. II.
RELEVANT LAW AND PRACTICE
16. The relevant law and practice were outlined in the admissibility decision in Jeličić (cited above), Suljagić v. Bosnia and Herzegovina ((dec.), no. 27912/02, 20 June 2006) and the judgment in Jeličić v. Bosnia and Herzegovina (no. 41183/02, ECHR 2006 ‑ ...). 17 . Following the judgment in Jeličić (cited above), section 27 of the 2006 Act has been amended. It now reads as follows: “The courts shall send all their enforceable judgments ordering the release of “old” foreign-currency savings either to the Ministry of Finance of the Federation of Bosnia and Herzegovina, or the Ministry of Finance of the Republika Srpska or the Directorate for Finance of the Brčko District of Bosnia and Herzegovina.” THE LAW
The applicants complained about non-enforcement of final and enforceable judgments in their favour. Their complaints were examined by the Court under Article 6 of the Convention and Article 1 of Protocol No. 1 to the Convention. Article 6, in so far as relevant, provides: “In the determination of his civil rights and obligations ..., everyone is entitled to a fair and public hearing within a reasonable time by an independent and impartial tribunal established by law.” Article 1 of Protocol No. 1 to the Convention reads as follows: “Every natural or legal person is entitled to the peaceful enjoyment of his possessions. No one shall be deprived of his possessions except in the public interest and subject to the conditions provided for by law and by the general principles of international law. The preceding provisions shall not, however, in any way impair the right of a State to enforce such laws as it deems necessary to control the use of property in accordance with the general interest or to secure the payment of taxes or other contributions or penalties.” I. ADMISSIBILITY
The Government submitted that the complaints of Mr Pejaković and Ms Pejić were inadmissible on non-exhaustion grounds, by reason of their failure to complain to the Constitutional Court of Bosnia and Herzegovina (“Constitutional Court”). They referred to the finding of the Court that an appeal to the Constitutional Court constituted, in principle, an effective remedy for raising a complaint about non-enforcement of judgments (see Mirazović v. Bosnia and Herzegovina (dec.), no. 13628/03, 16 May 2006 and Lukić v. Bosnia and Herzegovina (dec.), no. 34379/03, 9 January 2007).
The applicants contested the applicability of that principle to the judgments ordering the release of “old” foreign-currency savings on the ground of their being subject to a special legal regime.
The general principles concerning the rule of exhaustion of domestic remedies were outlined in Mirazović (cited above).
Given the Government's failure to provide a single example of a case in which an individual in a similar situation obtained redress from the Constitutional Court as well as the recent, unsuccessful attempt of Mr Kusić to obtain redress from the Human Rights Commission, which is institutionally close to the Constitutional Court, the Court agrees with the applicants that the remedy at issue offered no reasonable prospects of success in the special circumstances of the present case.
Therefore, Mr Pejaković and Ms Pejić were not required to make use of that remedy and the Government's objection is thus dismissed.
The Court considers that the applicants' complaints raise questions of law which are sufficiently serious that their determination should depend on an examination of the merits. No grounds for declaring them inadmissible have been established. The Court therefore declares these complaints admissible. In accordance with its decision to apply Article 29 § 3 of the Convention (see paragraph 4 above), the Court will immediately consider the merits of these complaints. II. ALLEGED VIOLATION OF ARTICLE 6 § 1 OF THE CONVENTION AND OF ARTICLE 1 OF PROTOCOL NO. 1 TO THE CONVENTION
The applicants argued that the principle of the rule of law, which Bosnia and Herzegovina undertook to respect when it ratified the Convention, required that every single judgment be enforced. They further submitted that Bosnia and Herzegovina, together with other successor States, had inherited valuable assets from the former SFRY pursuant to the 2001 Agreement on Succession Issues: for example, Bosnia and Herzegovina received only from the Bank for International Settlements the equivalent of BAM 156,011,373.15 in 2002 (see the Earmarking of Certain Assets Act 2002; Zakon o namjeni i korištenju dijela imovine koju je Bosna i Hercegovina dobila po Sporazumu o pitanjima sukcesije ; published in the Official Gazette of Bosnia and Herzegovina no. 11/02 of 30 May 2002). They concluded that the financial difficulties of Bosnia and Herzegovina were not as serious as the Government suggested. Indeed, they accused the Government of weak public-sector management and of being influenced by narrow private interests.
The Government accepted that former section 27 of the 2006 Act restricted the applicants' access to court, maintaining, at the same time, that the restrictions pursued legitimate aims (namely, the macroeconomic stability and fiscal sustainability of Bosnia and Herzegovina) and that they were balanced. The Government then addressed the general situation of “old” foreign-currency savings. Lastly, they submitted that, following the Court's judgment in Jeličić (cited above), it had been realised that the number of judgments ordering the release of “old” foreign-currency savings could amount to 200 and not, as earlier believed, 10 to 20 judgments. The public debt arising from those judgments exceeded BAM 100,000,000, the Government claimed.
The Court notes that the present case is nearly identical to Jeličić (cited above) in which the Court found a violation of Article 6 of the Convention as well as a violation of Article 1 of Protocol No. 1 to the Convention. It is true that section 27 of the 2006 Act has recently been amended and that this could eventually lead to the full enforcement of the judgments at issue. Nevertheless, it would appear that this has not yet happened. Furthermore, while there is no doubt that the public debt to which the Government referred constitutes an important burden for the State, the Government failed to substantiate their claim that the enforcement of the judgments ordering the release of “old” foreign-currency savings (such as those in the present case) would indeed endanger the macroeconomic stability and fiscal sustainability of Bosnia and Herzegovina. That being so, the Court does not see any reason to depart from its well-established case-law pursuant to which it is not open to a State authority to cite lack of funds as an excuse for not honouring a judgment debt (see Jeličić , cited above, § 39). The remaining arguments of the Government were either already rejected in Jeličić (cited above, §§ 41 and 44) or became moot following the amendment of section 27 of the 2006 Act. There has accordingly been a breach of Article 6 of the Convention and Article 1 of Protocol No. 1 to the Convention. III.
APPLICATION OF ARTICLE 41 OF THE CONVENTION
28. Article 41 of the Convention provides: “If the Court finds that there has been a violation of the Convention or the Protocols thereto, and if the internal law of the High Contracting Party concerned allows only partial reparation to be made, the Court shall, if necessary, afford just satisfaction to the injured party.” A. Damage
In respect of pecuniary damage, the applicants sought the payment of the judgment debt. In addition, they claimed 4,000 euros (EUR), EUR 10,000 and EUR 10,000 by way of compensation for non-pecuniary damage.
The Government submitted that the amounts converted into privatisation coupons should be deducted as in Jeličić (cited above, § 53). They further considered the amounts claimed for non-pecuniary damage to be excessive.
The Court reiterates that the most appropriate form of redress in respect of a violation of Article 6 is to ensure that the applicants as far as possible are put in the position in which they would have been had the requirements of Article 6 not been disregarded (see Jeličić , cited above, § 53). The Court finds that in the present case this principle applies as well, having regard to the violation found. It therefore considers that the Government should pay the awards made by the domestic courts.
In respect of Mr Pejaković this award consists of a principal debt (in the amount of EUR 9,691), default interest on the above amount at the rate and for the period specified by the domestic courts (EUR 1,602), legal costs (EUR 128) and default interest on the last-mentioned amount at the statutory rate for the period specified by the domestic courts (EUR 128). The amount of EUR 810 should be deducted because it has been invested in the privatisation process (see paragraph 12 above). Mr Pejaković should therefore receive EUR 10,739 in all under this head plus any tax that may be chargeable.
In respect of Mr Kusić this award consists of a principal debt (in the amount of EUR 189,748), default interest on the above amount at the rate and for the period specified by the domestic courts (EUR 246,745) and legal costs (EUR 3,323). As for the amount to be deducted, the Court notes that the applicant has converted a part of his savings (in total EUR 21,213) into privatisation coupons which he has then sold for an unknown price on the secondary market (see paragraph 11 above). Taking into consideration the going rate for such coupons at the relevant time (see the Human Rights Chamber's decision nos. CH/98/420, CH/00/5893, CH/02/9315 and CH/02/9852 of 4 September 2003, § 159), the presumption is that the applicant has received 60% of the nominal value of his privatisation coupons. Accordingly, the amount of EUR 12,728 should be deducted (see Jeličić , cited above, § 54). Mr Kusić should therefore receive EUR 427,088 in all under this head plus any tax that may be chargeable.
In respect of Ms Pejić this award consists of a principal debt (in the amount of EUR 123,798), default interest on the above amount at the rate and for the period specified by the domestic courts (EUR 130,753), legal costs (EUR 2,229) and default interest on the last-mentioned amount at the statutory rate for the period specified by the domestic courts (EUR 2,229). It would appear that the applicant has not converted any of her savings into privatisation coupons. Ms Pejić should therefore receive EUR 259,009 in all under this head plus any tax that may be chargeable.
As for non-pecuniary damage, the Court accepts that the applicants suffered distress, anxiety and frustration because of the State's failure to enforce judgments in their favour. Making its assessment on an equitable basis, as required by Article 41 of the Convention, the Court awards EUR 4,000 to each applicant under this head plus any tax that may be chargeable. B. Costs and expenses
Ms Pejić also claimed the equivalent of EUR 2,550 for the costs and expenses incurred before the Court.
The Government disagreed with the amount claimed by the applicant.
The Court notes that Ms Pejić was granted legal aid under the Court's legal-aid scheme in the amount of EUR 850. She failed to submit evidence, such as itemised bills and invoices, that any additional expenses had been actually incurred. Accordingly, the Court rejects her claim. C. Default interest
The Court considers it appropriate that the default interest should be based on the marginal lending rate of the European Central Bank, to which should be added three percentage points.
FOR THESE REASONS, THE COURT UNANIMOUSLY
1. Decides to join the applications; 2. Declares the applications admissible; 3. Holds that there has been a violation of Article 6 of the Convention; 4. Holds that there has been a violation of Article 1 of Protocol No. 1 to the Convention; 5. Holds (a) that the respondent State is to pay Mr Pejaković, within three months from the date on which the judgment becomes final in accordance with Article 44 § 2 of the Convention, the following amounts, which should be converted into convertible marks at the rate applicable on the date of settlement: (i) EUR 10,739 (ten thousand seven hundred and thirty nine euros) in respect of pecuniary damage; (ii) EUR 4,000 (four thousand euros) in respect of non-pecuniary damage; and (iii) any tax that may be chargeable on the above amounts; (b) that the respondent State is to pay Mr Kusić, within three months from the date on which the judgment becomes final in accordance with Article 44 § 2 of the Convention, the following amounts, which should be converted into convertible marks at the rate applicable on the date of settlement: (i) EUR 427,088 (four hundred and twenty seven thousand and eighty eight euros) in respect of pecuniary damage; (ii) EUR 4,000 (four thousand euros) in respect of non-pecuniary damage; and (iii) any tax that may be chargeable on the above amounts; (c) that the respondent State is to pay Ms Pejić,
within three months from the date on which the judgment becomes final in accordance with Article 44 § 2 of the Convention, the following amounts, which should be converted into convertible marks at the rate applicable on the date of settlement: (i) EUR 259,009 (two hundred and fifty nine thousand and nine euros) in respect of pecuniary damage; (ii) EUR 4,000 (four thousand euros) in respect of non-pecuniary damage; and (iii) any tax that may be chargeable on the above amounts; (d) that from the expiry of the above-mentioned three months until settlement simple interest shall be payable on the above amounts at a rate equal to the marginal lending rate of the European Central Bank during the default period plus three percentage points; 6. Dismisses the remainder of the applicants' claims for just satisfaction.
Done in English, and notified in writing on 18 December 2007, pursuant to Rule 77 §§ 2 and 3 of the Rules of Court. T.L. Early Nicolas Bratza Registrar President [1] 9,691 euros as of 4 November 1999 [2] 128 euros as of 4 November 1999 [3] 61,800 euros as of 5 July 2000 [4] 6,052 euros as of 5 July 2000 [5] 121,896 euros as of 5 July 2000 [6] 3,323 euros as of 5 July 2000 [7] 116,291 euros as of 28 May 2001 [8] 4,612 euros as of 28 May 2001 [9] 801 euros as of 28 May 2001 [10] 2,094 euros as of 28 May 2001 [11] 2,229 euros as of 28 May 2001 [12] 15,367 euros as of 14 December 2001 [13] 3,572 euros as of 29 May 2002 [14] 2,275 euros as of 17 February 2004