- Instanța
- Curtea Europeană a Drepturilor Omului
- Data
- 29 ianuarie 2008
- Stat pârât
- HUN
- Articole
- Articolul 6
- Concluzia
- Încălcare — Articolul 6
- Nicio încălcare — Articolul 6
Csosz împotriva Ungariei
Traducere în română Auto
SEGUNDA SECȚIUNE CAUZĂ DE CSשSZ v. HUNGARY (Depunerea nr. 34418/04) HOTĂRÂREA STASBOURG 29 ianuarie 2008 FINAL 29/04/2008 Această hotărâre va deveni finală în circumstanțele prevăzute la art. 44 § 2 din Convenție. Acesta poate fi supusă revizuirii editoriale.
În cazul Csősz v. Ungaria, Curtea Europeană a Drepturilor Omului (Secțiunea A doua), ședința ca o Cameră compusă din: Françoise Tulkens, Președintele, András Baka, Ireneu Cabral Barreto, Vladimir Zagrebsky, Antonella Mularoni, Danutė Jočienė, Dragoljub Popović, judecători, Sally Dolle, secretarul de secțiune, care a deliberat în privat la 8 ianuarie 2008, emite următoarea hotărâre, care a fost adoptată la data respectivă: PROCEDURĂ Cazul a apărut într-o cerere (nr. 34418/04) împotriva Republicii Ungariei depusă Curtea în temeiul articolului 34 din Convenția pentru protecția drepturilor omului și a libertăților fundamentale („Convenția”) de trei resortisanți maghiari, dl Krisztián Csősz, dl Márk Adrián Csősz și dl Barnabás Csősz („candidații”), la 25 iunie 2004. Reclamanții au fost reprezentați de dl I. Barbalics, un avocat care practică în Nagyatád.
Guvernul maghiar („Guvernul”) a fost reprezentat de dl L. Höltzl, agent, Ministerul Justiției și Execuției Legii. Reclamanții au susținut că procedura a durat un timp nerazonabil. În plus, ei au susținut că procedura nu a fost corectă în sensul că instanțele și-au bazat deciziile exclusiv pe opinia unui organism specific de experți, a cărui independență este îndoială și care nu pot fi convocate pentru a da dovezi orale la audieri, în încălcarea principiului unei proceduri orale și publice. La 6 decembrie 2006, Curtea a hotărât să notifice cererea. În conformitate cu dispozițiile articolului 29 § 3 din Convenție, a hotărât să examineze meritele cererii în același timp cu admisibilitatea sa. Reclamanții s-au născut în 1985, 1988 și, respectiv, 1951, și trăiesc în Székesfehérvár.
Dl Krisztián Csősz și dl Márk Adrián Csősz sunt fiii dlui Barnabás Csősz, și moștenitorii soției din urmă (mama lor), dna Virgília Csőszné Dőry, care a fost reclamant în procedurile descrise mai jos. Datorită unei leziuni, dl Krisztián Csősz a dezvoltat o deformație a piciorului stâng. În 1994 și 1995 el a suferit o intervenție ortopedică repetată la Spitalul Universității de pregătire Pécs. În ciuda acestor eforturi, piciorul stâng a rămas aproximativ 5 cm mai scurt decât celălalt, provocând un anumit handicap. La 17 aprilie 1996, dl Krisztián Csősz și părinții săi, dl Barnabás Csősz și dna Virgília Csősz, au depus o acțiune de compensare împotriva Universității, susținând că handicapul dlui Krisztián Csősz se datorează malpracticii medicale și că nu au fost informați în mod corespunzător cu privire la posibilele riscuri ale intervenției chirurgicale propuse.
La 21 mai 1996, asiguratorul universității a aderat la procedura ca parte interventivă. După trei audieri, la 4 noiembrie 1998, Curtea Regională a Județeanului Baranya a dat o hotărâre intermediară, susținând că contestatorul a fost responsabil să plătească compensația în acest caz, având în vedere informațiile inadecvate furnizate părinților pacientului înainte de operație.
Curtea s-a bazat pe avizul unei instituții de experți (Institutul universitar al universității medicale Semmelweis de medicină forense) din 26 noiembrie 1996 și pe suplimentul său din 25 iunie 1997. De asemenea, s-a bazat pe decizia privind avizul expertului în supraveghere al Comitetului forestic al Consiliului de științe medicale („ETT IB”) din 3 martie 1998, care conține o revizuire a documentației medicale a cazului și concluzia că tratamentul aplicat a fost efectuat lege arte medicinae, precum și un supliment dat 2 În septembrie 1998, aceasta din urmă a fost pregătită ca răspuns la o propunere prezentată de reclamanții. La apel, la 11 mai 2000, banca de apel a Curții Supreme a anulat această decizie și a trimis cazul la instanța de primă instanță.
Acesta a susținut că trebuie luate dovezi suplimentare în ceea ce privește informațiile furnizate părinților pacientului înainte de consimțământul lor la operație. 10. La 26 iunie 2000, dna Virgília Csősz a murit și a fost succesă în acțiunea de către cei doi fii ai ei. 11. La 9 martie și 20 aprilie 2001, Curtea Regională a desfășurat audieri. Aprilie 2001 a respins acțiunea, susținând că operația nu a fost neconvențiată în aceste circumstanțe, că a fost realizată respectând normele profesiilor medicale și că informațiile furnizate părinților pacientului au fost adecvate. Curtea se bazează pe opiniile existente ale instituțiilor de experți, dovezile documentare și mărturiile martorilor cu privire la informațiile orale furnizate părinților pacientului cu privire la riscurile.
12. La 14 mai 2003, banca de apel a Curții Supreme a respins recursul reclamanților, acceptând raționamentul instanței de primă instanță cu privire la adecvarea tratamentului prevăzut, pe care a aprobat-o după cum urmează: [...] a trebuit să se stabilească dacă cerința de atenție maximă și de a circumspecție a fost respectată. Considerând avizul expertului și avizul de supraveghere al ETT IB, instanța de primă instanță a ajuns la concluzia bine fundamentată că această cerință a fost îndeplinită în ceea ce privește operația aleasă, de alegerea seriei de operații… [...] cu totul, pentru a efectua operațiunea nu a însemnat un risc mai mare decât omisia sa. Acest lucru a fost, de asemenea, demonstrat prin rezultatul în cele din urmă bun.
În ceea ce privește plăcile și șuruburile utilizate în operație, opinia de supraveghere a ETT IB a arătat, de asemenea, fără echivoc, că respondentul nu a comis nici o eroare. În suma, nici o malpractice chirurgicală nu a fost comisă generarea vreo răspundere.” 13. În plus, Curtea Supremă a confirmat concluzia Curții Regionale că informațiile furnizate părinților pacientului au fost adecvate. 14. La 9 decembrie 2003, Curtea Supremă a respins petiția reclamanților de reexaminare într-o decizie motivată de 41⁄2 de pagini. Acesta a aplicat secțiunile 270 alineatul (2) și 273 din Codul de procedură civilă, astfel cum este în vigoare în perioada relevantă, conform căreia o revizuire a ilegalității substanțiale a deciziilor finale nu a fost admisibilă decât dacă s-a considerat necesară din perspectiva armonizării sau dezvoltării aplicării legii.
După examinarea în detaliu a meritelor cererii, Curtea Supremă a fost convinsă că această condiție nu a fost îndeplinită în aceste circumstanțe.Decizia a fost preluată la 13 ianuarie 2004. 15. La 31 martie 2004, Curtea Regională a rectificat decizia din 26 aprilie 2001. Această decizie a fost preluată la 5 aprilie 2004. II. HOTĂRÂREA DOMESTICĂ RELEVANTĂ 16. Cod de procedură civilă Secțiunea 206(1) „Curtea stabilește concluziile de fapt prin sintetizarea dovezilor furnizate de părți și a dovezii obținute în timpul procedurii; evaluează toate dovezile în întregime și judecă ... în conformitate cu condamnarea sa.” 17. Decretul nr. 13/1994.
(IX.13.) NM privind activitatea Comitetului forense al Consiliului de științe medicale („ETT IB – Comitetul”) (compatibilul în vigoare în perioada relevantă) Secțiunea 1(1) „Comisia ETT IB este de a da avize de supraveghere cu privire la aspecte speciale ale asistenței medicale, la cererea instanțelor sau a urmăririi judiciare, a poliției sau a altor autorități, în special în cazul în care avizele experților medicali sunt controversate sau divergente.” Secțiunea 9 alineatul (1) „Comitetul se află în camera ...” Secțiunea 10 alineatul (1) „Avizul Comitetului de supraveghere poate fi interpretat, completat sau modificat exclusiv la cererea organului care a solicitat avizul, la o sesiune a Comitetului.” Secțiunea 10(3) „Actalele sesiunilor Comitetului sunt secrete (szolgálati titok ).” 18. Orientarea Curții Supreme nr. BKT-PKT-GKT-GKT 1/1981 (în vigoare în cursul perioadei relevante) Capitolul IV „Organul (corpul) care oferă un aviz expert în supraveghere sau membrii săi nu poate fi convocat la audieri în instanță, dar instanța poate ordona ca avizul său să fie completat.” 19. Act nr. XXVIII din 1994 privind Camera Medicală maghiară (ca în vigoare la momentul respectiv) Secțiunea 1 (1) „Camara Medicală maghiară este organizația autogovernată, profesională, de drept public (köztestület ) de medici și dentisti,
în scopul apărării drepturilor lor.” Secțiunea 20 (1) „Activitățile care necesită un grad de medicină ... pot fi exercitate numai de membrii camerei medicale maghiare.” 20. Codul de etică a camerei medicale maghiare Regula 95 „În orice declarații făcute, conduita unui medic este de exemplu asigurarea respectului pentru colegii medici și încrederea în activitățile concomitenților medici”. ARTICOLUL 6 § 1 ALLEGAREA CONVENȚIUNII CU PRIVIND LENGEA PROCEDURILOR 21. Reclamanții se plângeau că durata procedurii era incompatibilă cu cerința de „tempă rațională” a art. 6 § 1 din Convenție, care se menționează după cum urmează: „În determinarea drepturilor și obligațiilor sale civile ..., fiecare are dreptul la o audiere corectă și publică într-un timp rezonabil de către un tribunal independent și imparțial...” 22. Guvernul a contestat acest argument.
23. Perioada care va fi luată în considerare a început la 17 aprilie 1996 și s-a încheiat la 5 aprilie 2004. Astfel a durat aproape opt ani pentru trei niveluri de competență. Guvernul a susținut că decizia internă finală care urmează să fie luată în considerare în sensul articolului de șase luni a fost dată de banca de apel a Curții Supreme la 14 mai 2003 și a servit la 27 august 2003. Totuși, cererea a fost introdusă numai la 25 iunie 2004, adică mai mult de șase luni mai târziu. Prin urmare, decizia din 9 decembrie 2003 adoptată de banca de reexaminare a Curții Supreme nu a întrerupt funcționarea termenului de șase luni.
Curtea remarcă că banca de reexaminare a abordat fondurile cererii și, prin urmare, nu este convinsă că această propunere a fost inutilă sau ineficientă în cazul instantanez, în sensul articolului 35 § 1 din Convenție.Decizia a fost preluată la 13 ianuarie 2004. În plus, o altă decizie a fost adoptată în cazul de la 31 martie 2004 în vederea rectificării (a se vedea mutatis mutandis) În aceste circumstanțe, cererea nu poate fi considerată ca fiind depusă din timp. 26. În plus, Curtea constată că această plângere nu este nici vădit nefondată, în sensul articolului 35 § 3 din Convenție, nici inadmisibilă din alte motive. Prin urmare, aceasta trebuie declarată admisibilă.
Curtea reiterează că raționalitatea duratei procedurii trebuie evaluată în funcție de circumstanțele cauzei și în ceea ce privește următoarele criterii: complexitatea cauzei, comportamentul reclamantului și autoritățile relevante și ceea ce a fost în joc pentru reclamant în litigiu (a se vedea, printre multe alte autorități, Frydlender c. Franța [GC], nr. 30979/96, § 43, CEHR 2000-VII). 28. Curtea a constatat frecvent încălcări ale articolului 6 § 1 din Convenție în cazurile care pun probleme similare cu cele din prezenta cerere (a se vedea Frydlender , citat mai sus). 29. După examinarea tuturor materialelor care i-au fost prezentate, Curtea consideră că guvernul nu a prezentat niciun fapt sau argument convingător care să-l convingă să ajungă la o concluzie diferită în aceste circumstanțe.
Având în vedere jurisprudența sa pe această temă, Curtea constată că durata procedurii a fost excesivă și nu a îndeplinit cerințele de „tempă rezonabilă”. În consecință, a existat o încălcare a articolului 6 § 1. II. ÎNCĂLCAREA ALEGATĂ A ARTICOLUL 6 § 1 A CONVENȚIEI CU PRIVIND INVESTIGAREA PROCEDURILOR Admisibilitatea 30. În ceea ce privește obiecția Guvernului pe baza normei de șase luni care au avut legătură și cu această parte a cererii, Curtea se referă la concluziile sale din punctul 25 de mai sus. În plus, Curtea constată că această plângere nu este, în sensul articolului 35 § 3 din Convenție, nici inadmisibilă din alte motive. Prin urmare, aceasta trebuie declarată admisibilă. Reclamanții au susținut că echitatea procedurii a fost prejudecată, în încălcarea articolului 6 § 1 din Convenție, deoarece instanța internă și-a bazat hotărârile numai pe avizul ETT IB.
Acest organism, al cărui activitate nu este supusă niciunui control public și constă în medici, nu a fost inerent independent și procedura sa a ignorat garanțiile articolului 6. Acest lucru a fost dovedit de faptul că, în momentul material, toți medicii trebuiau să fie membri ai Camerei Medice Ungare, un organism de drept public care impune membrilor săi o obligație de a nu critica alți medici, care constituie o solidaritate negativă. , și nu a putut fi convocat pentru a da dovezi orale la audieri, care, în opinia reclamanților, a fost o încălcare a principiului unei proceduri orale și publice. 32. Guvernul a atras atenția asupra articolului 206 alineatul (1) din Codul de procedură civilă maghiar (a se vedea punctul 16 de mai sus) și a susținut că instanțele au ajuns la concluziile lor în cazul reclamanților prin evaluarea întregii dovezi disponibile, din care avizul ETT IB a fost doar un element.
Deoarece aceasta din urmă a emis un aviz, mai degrabă decât o decizie judiciară, procedura sa nu a atras garanțiile procedurale prevăzute la art. 6 alineatul (1). În plus, ETT IB nu a fost disponibil pentru a da dovezi orale în instanță, deoarece și-a format opinia consensual și un reprezentant nu a putut reacționa la nici o întrebare sau provocare orală în instanță, fără să-și consulte în primul rând colegii și să producă o altă opinie consensuală din partea acestui organism. În orice caz, această circumstanță nu a încălcat principiul „igualtății armelor”, deoarece ambele părți se aflau în aceeași situație față de ETT-IB. 33. Curtea reiterează că, în conformitate cu art. 19 din Convenție, datoria sa este de a asigura respectarea angajamentelor întreprinse de părțile contractante la convenție.
În special, nu este funcția sa de a face față erorilor de fapt sau de lege presupuse comise de o instanță națională, cu excepția cazului în care și în măsura în care acestea au încălcat drepturile și libertățile protejate de convenție. În plus, în timp ce art. 6 din Convenție garantează dreptul la o audiere echitabilă, aceasta nu stabilește nici o norme privind admisibilitatea probelor sau modul în care acestea ar trebui evaluate, care sunt, prin urmare, în principal chestiuni de reglementare prin legislația națională și instanțele naționale (GC/GC, nr. 30544/96, § 28, CEDO 1999 I). 34. În cazul în cauză, Curtea constată că Curtea Regională s-a bazat pe avizele instituțiilor de experți, dovezile documentare și mărturia martorilor despre informațiile furnizate părinților pacientului în ceea ce privește riscurile intervenției chirurgicale propuse.
De asemenea, subliniază că, în temeiul articolului 206 alineatul (1) din Codul de Procedură Civilă, instanțele naționale au fost obligate să sintetizeze dovezile disponibile și să-l evalueze în întregime. Este adevărat că, în respingerea apelului reclamanților, Curtea Supremă se angajează în mare măsură pe avizul de supraveghere al ETT IB. Cu toate acestea, pentru Curte, natura litigiului – adecvarea procedurilor medicale complexe – justifică o astfel de abordare. În plus, se pare că reclamanții au fost capabili să își prezinte argumentele pe parcursul procedurii și nu au fost împiedicate să provoace opiniile medicale dispuse instanțelor. Într-adevăr, avizul de supraveghere al ETT IB a fost completat în urma cererii lor (punctul 8 de mai sus).
Având în vedere procedura în ansamblu, Curtea este convinsă că instanța internă a ajuns la concluziile lor în cadrul procedurii adversare, fără a atribui o importanță exclusivă unei singure elemente de dovezi care nu sunt susceptibile de contestare (compară și contrast Chevrol v. France nr. În plus, Curtea nu este convinsă de argumentul reclamantului că echitatea procedurii a fost prejudecată deoarece ETT IB constă în esență din medici. Dimpotrivă, acest lucru este destul de normal pentru un organism cu vocația de a da opinie de experți în privința problemelor medicale sofisticate. În orice caz, nici conținutul dosarului de caz, nici depunerea reclamanților nu dezvăluie nicio dovadă că membrii acestui organism nu au avut obiectivitatea necesară.
36. În ceea ce privește indisponibilitatea ETT IB pentru provocările orale în instanță, Curtea acceptă argumentul guvernului potrivit căruia un astfel de aspect nu ar fi posibil, în special având în vedere faptul că ambele părți ar putea solicita cereri suplimentare de la ea prin intermediul procedurii scrise. Acest acord poate fi, de asemenea, considerat ca îndeplinind cerințele principiului „igualtatea armelor”. În ceea ce privește propunerea reclamanților de a face obiectul examinării procedurii ETT IB în temeiul articolului 6, Curtea subliniază că garanțiile consemnate în această dispoziție privesc un „tribual” și nu sunt aplicabile procedurilor unei instituții de experți care nu adoptă decizii judiciare.
37. În suma, Curtea nu poate identifica nici un element care să devină incorectă în ansamblul procedurii, rezultând că nu s-a încălcat art. 6 § 1 din Convenție în acest sens. III. APLICAREA ARTICOLULUI 41 AL CONVENȚIEII 38. art. 41 din Convenție prevede: „În cazul în care Curtea constată că a existat o încălcare a Convenției sau a Protocolelor în cauză și în cazul în care dreptul intern al Înaltei Parte contractanți în cauză permite numai reparații parțiale, Curtea permite, dacă este necesar, să ofere satisfacție echitabilă părții vătămate.” Daune 39. În ceea ce privește prejudicii materiale, reclamanții au solicitat, în comun, 800.000 de forinti maghiari [1] (HUF). În plus, dl Krisztián Csősz și dl Márk Adrián Csősz au susținut fiecare HUF 500 000 [2] și dl Barnabás Csősz 1 milioane HUF [3] 40. În ceea ce privește prejudiciile morale, fiecare solicitant a solicitat un milion HUF [4], aparent pentru suferința cauzată de protracția procedurii.
În plus, dl Krisztián Csősz a susținut HUF 6 milioane [5], dl Barnabás Csősz 1,1 milioane [6] și dl Márk Adrián Csősz HUF 1 milion [7] 41. Guvernul a contestat aceste afirmații. 42. Curtea nu dispune de nicio legătură cauzală între încălcarea constatată și prejudiciile materiale presupuse; de aceea respinge această afirmație. Cu toate acestea, consideră că reclamanții trebuie să fi suferit unele prejudicii morale. Decizia pe o bază echitabilă, acordă fiecare solicitant 3,200 EUR în ceea ce privește prejudiciile morale. Costuri și cheltuieli 43. De asemenea, reclamanții au solicitat cu totul 7,500 EUR și HUF 282.820 pentru costurile și cheltuielile suportate în fața instanțelor interne și a Curții.
Ele au prezentat facturi în ceea ce privește costurile juridice de 140.000 HUF (aproximativ 550 EUR). 44. Guvernul nu a formulat comentarii cu privire la aceste cereri. 45. Potrivit jurisprudenței Curții, un reclamant are dreptul la rambursarea costurilor și cheltuielilor numai în măsura în care s-a demonstrat că acestea au fost suportate de fapt și neapărat și au fost rezonabile în ceea ce privește cuantitatea. În cazul în cauză, având în vedere informațiile în posesia sa și criteriile de mai sus, Curtea respinge toate creanțele care depășesc suma pentru care reclamanții au produs facturi. În consecință, aceasta le acordă, în comun, suma de 550 EUR. Interes implicit 46. Curtea consideră că dobânzile implicite ar trebui să se bazeze pe rata de creditare marginală a Băncii Centrale Europene, la care ar trebui adăugate trei puncte procentuale.
Pentru aceste motive, TRIBUNALUL declară admisibilă cererea; susține că a existat o încălcare a articolului 6 § 1 din convenție în ceea ce privește durata procedurii; că nu a existat încălcarea articolului 6 § 1 din Convenție în ceea ce privește echitatea procedurii; deține (a) că Statul pârât trebuie să plătească, în termen de trei luni de la data în care hotărârea devine definitivă în conformitate cu art. 2 din Convenție, 3,200 EUR (3 mii două sute de euro) fiecăruia dintre solicitanți în ceea ce privește prejudiciile morale, și 550 EUR (5 sute cinci sute cinci sute și cinci sute de euro) către solicitanți, în comun, în ceea ce privește costurile și cheltuielile, plus orice impozit care poate fi impugnat pe aceste sume, care trebuie convertit în moneda națională a statului contestat la rata aplicabilă la data de decontare; (b) că, de la expirarea celor trei luni menționate mai sus, până la decontarea dobânzilor simple se plătesc pe sumele de mai sus la o rată egală cu rata marginală de creditare a Băncii Centrale Europene în timpul perioadei de neîndeplinire plus trei puncte procentuale; respinge restul cererii reclamanților pentru o justă satisfacție.
Adoptat în limba engleză și notificat în scris la 29 ianuarie 2008, în conformitate cu art. 77 §§ 2 și 3 din Regulamentul de procedură. Președintele grefierului Sally Dolle Françoise Tulkens [1] 3,147 euro (EUR) [2] 1,975 EUR [3] 3,950 EUR [4] 11,802 EUR [5] 23,604 EUR [6] EUR 4,346 [7] EUR 3,950
SECOND SECTION
CASE OF CSŐSZ v. HUNGARY (Application no. 34418/04) JUDGMENT STRASBOURG 29 January 2008 FINAL 29/04/2008 This judgment will become final in the circumstances set out in Article 44 § 2 of the Convention. It may be subject to editorial revision. In the case of Csősz v. Hungary, The European Court of Human Rights (Second Section), sitting as a Chamber composed of: Françoise Tulkens, President, András Baka, Ireneu Cabral Barreto, Vladimiro Zagrebelsky, Antonella Mularoni, Danutė Jočienė, Dragoljub Popović, judges, Sally Dollé, Section Registrar , Having deliberated in private on 8 January 2008, Delivers the following judgment, which was adopted on that date: PROCEDURE
The case originated in an application (no. 34418/04) against the Republic of Hungary lodged with the Court under Article 34 of the Convention for the Protection of Human Rights and Fundamental Freedoms (“the Convention”) by three Hungarian nationals, Mr Krisztián Csősz, Mr Márk Adrián Csősz and Mr Barnabás Csősz (“the applicants”), on 25 June 2004.
The applicants were represented by Mr I. Barbalics, a lawyer practising in Nagyatád. The Hungarian Government (“the Government”) were represented by Mr L. Höltzl, Agent, Ministry of Justice and Law Enforcement.
The applicants alleged that the proceedings had lasted an unreasonably long time. Moreover, they submitted that the proceedings had not been fair in that the courts had based their decisions exclusively on the opinion of a specific body of experts, whose independence was doubtful and who could not be summoned to give oral evidence at court hearings, in breach of the principle of an oral and public procedure.
On 6 December 2006 the Court decided to give notice of the application. Under the provisions of Article 29 § 3 of the Convention, it decided to examine the merits of the application at the same time as its admissibility. THE FACTS I.
THE CIRCUMSTANCES OF THE CASE
5. The applicants were born in 1985, 1988 and 1951, respectively, and live in Székesfehérvár. Mr Krisztián Csősz and Mr Márk Adrián Csősz are the sons of Mr Barnabás Csősz, and the heirs of the latter's late wife (their mother), Mrs Virgília Csőszné Dőry, who was a plaintiff in the proceedings described below.
Due to an injury, Mr Krisztián Csősz developed a deformation of his left leg. In 1994 and 1995 he underwent repeated orthopaedic surgery at Pécs University Teaching Hospital. Despite these efforts, his left leg remained some 5 cm shorter than the other, causing him a certain disability.
On 17 April 1996 Mr Krisztián Csősz and his parents, Mr Barnabás Csősz and Mrs Virgília Csősz, filed an action in compensation against the University. They claimed that Mr Krisztián Csősz's disability was due to medical malpractice and that they had not been properly informed of the possible risks of the surgery proposed. On 21 May 1996 the University's insurer joined the proceedings as an intervening party.
After three hearings, on 4 November 1998 the Baranya County Regional Court gave an interim decision, holding that the respondent was liable to pay compensation in the case, on account of the inadequate information given to the patient's parents prior to the surgery. The court relied on the opinion of an expert institution (the Semmelweis Medical University Institute of Forensic Medicine) dated 26 November 1996 and its supplement on 25 June 1997. It also based the decision on the supervisory expert opinion of the Forensic Committee of the Council of Medical Science (“ETT IB”) dated 3 March 1998, which contained a review of the medical documentation of the case and the conclusion that the treatment applied had been carried out lege artis medicinae , and a supplement dated 2 September 1998, the latter having been prepared in reply to a motion introduced by the applicants.
On appeal, on 11 May 2000 the Supreme Court's appellate bench quashed this decision and remitted the case to the first instance court. It held that further evidence was to be taken in respect of the information given to the patient's parents prior to their consent to the surgery.
On 26 June 2000 Mrs Virgília Csősz died and was succeeded in the proceedings by her two sons.
On 9 March and 20 April 2001 the Regional Court held hearings. On 26 April 2001 it dismissed the action, holding that the surgery had not been unadvised in the circumstances, that it had been carried out respecting the rules of the medical profession and that the information provided to the patient's parents had been adequate. The court relied on the existing opinions of the expert institutions, documentary evidence and the testimonies of witnesses as to the oral information provided to the patient's parents about the risks.
On 14 May 2003 the Supreme Court's appellate bench dismissed the applicants' appeal. It accepted the first instance court's reasoning concerning the adequacy of the treatment provided, which it endorsed as follows: “[...] it had to be determined whether the requirement of maximum carefulness and circumspection was respected. Relying on the expert's opinion and on the supervisory opinion of the ETT IB, the first instance court reached the well-founded conclusion that this requirement was met in respect of the elected surgery, of the choice of the series of operations… [...] altogether, to carry out the operation did not mean a greater risk than its omission. This was also shown by the ultimately good result. In respect of the plates and screws used in the surgery, the supervisory opinion of the ETT IB also showed unequivocally that the respondent had not committed any errors. In sum, no surgical malpractice was committed generating any tort liability.”
Moreover, the Supreme Court confirmed the Regional Court's finding that the information given to the patient's parents had been adequate.
On 9 December 2003 the Supreme Court rejected the applicants' petition for review in a 4½-page reasoned decision. It applied sections 270(2) and 273 of the Code of Civil Procedure, as in force in the relevant period, according to which a review of the substantive unlawfulness of final decisions was only admissible if it was considered necessary from the perspective of harmonising or developing the application of the law. Having reviewed the merits of the applicants' petition in detail, the Supreme Court was satisfied that this condition was not met in the circumstances. The decision was served on 13 January 2004.
On 31 March 2004 the Regional Court rectified the decision of 26 April 2001. This decision was served on 5 April 2004. II.
RELEVANT DOMESTIC LAW
16. Code of Civil Procedure Section 206(1) “The court shall establish the findings of fact by synthesising the evidence given by the parties and the evidence obtained during the proceedings; it shall assess all evidence in its entirety and adjudicate ... according to its own conviction.”
Decree no. 13/1994. (IX.13.) NM on the Activities of the Forensic Committee of the Council of Medical Science (“ETT IB – the Committee”) (as in force in the relevant period) Section 1(1) “The ETT IB's task is to give supervisory opinions on special issues of health care, at the request of courts, or of the prosecution, police or ... other authorities, especially if the opinions of medical experts are controversial or divergent.” Section 9(1) “The Committee shall sit in camera ...” Section 10(1) “The Committee's supervisory opinion may be interpreted, supplemented or modified exclusively at the request of the organ which requested the opinion, at a session of the Committee.” Section 10(3) “The minutes of the Committee's sessions are secret ( szolgálati titok ).”
Supreme Court guideline no. BKT-PKT-GKT 1/1981 (as in force during the relevant period) Chapter IV “The organ (body) giving a supervisory expert opinion or its members may not be summoned to court hearings, but the court may order that its opinion be supplemented.”
Act no. XXVIII of 1994 on the Hungarian Medical Chamber (as in force at the relevant time) Section 1(1) “The Hungarian Medical Chamber is the self-governed, professional, 'public-law' organisation ( köztestület ) of doctors and dentists, with the aim of defending their rights.” Section 20(1) “Activities requiring a medical degree ... can be exercised only by members of the Hungarian Medical Chamber.”
Code of Ethics of the Hungarian Medical Chamber Rule 95 “In any utterances made, a doctor's conduct shall be such as ensures respect for fellow doctors and trust in fellow doctors' activities.” THE LAW I. ALLEGED VIOLATION OF ARTICLE 6 § 1 OF THE CONVENTION AS REGARDS THE LENGTH OF THE PROCEEDINGS
The applicants complained that the length of the proceedings had been incompatible with the “reasonable time” requirement of Article 6 § 1 of the Convention, which reads as follows: “In the determination of his civil rights and obligations ..., everyone is entitled to a fair and public hearing within a reasonable time by an independent and impartial tribunal...”
The Government contested that argument.
The period to be taken into consideration began on 17 April 1996 and ended on 5 April 2004. It thus lasted almost eight years for three levels of jurisdiction. A. Admissibility
The Government submitted that the final domestic decision to be taken into account for the purposes of the six-month rule was given by the Supreme Court's appeal bench on 14 May 2003 and served on 27 August 2003. However, the application was introduced only on 25 June 2004 i.e. more than six months later. In their view, the applicants' unsuccessful petition for review was bound to fail and therefore not an effective remedy for the purposes of Article 35 § 1 of the Convention. Consequently, the decision of 9 December 2003 adopted by the Supreme Court's review bench did not interrupt the running of the six-month time-limit. The applicants contested this submission.
The Court notes that the review bench dealt with the merits of the applicants' petition. It is therefore not persuaded that this motion was futile or ineffective in the instant case, for the purposes of Article 35 § 1 of the Convention. The decision was served on 13 January 2004. Moreover, another decision was adopted in the case on 31 March 2004 with a view to rectification (see mutatis mutandis Kreisz v. Hungary , no. 12941/05, §§ 7 and 10, 3 April 2007). In these circumstances, the application cannot be considered as having been lodged out of time.
Furthermore, the Court notes that this complaint is neither manifestly ill-founded, within the meaning of Article 35 § 3 of the Convention, nor inadmissible on any other grounds. It must therefore be declared admissible. B. Merits
The Court reiterates that the reasonableness of the length of proceedings must be assessed in the light of the circumstances of the case and with reference to the following criteria: the complexity of the case, the conduct of the applicant and the relevant authorities and what was at stake for the applicant in the dispute (see, among many other authorities, Frydlender v. France [GC], no. 30979/96, § 43, ECHR 2000-VII).
The Court has frequently found violations of Article 6 § 1 of the Convention in cases raising issues similar to the one in the present application (see Frydlender , cited above).
Having examined all the material submitted to it, the Court considers that the Government have not put forward any fact or convincing argument capable of persuading it to reach a different conclusion in the present circumstances. Having regard to its case-law on the subject, the Court finds that the length of the proceedings was excessive and failed to meet the “reasonable time” requirement. There has accordingly been a breach of Article 6 § 1. II. ALLEGED VIOLATION OF ARTICLE 6 § 1 OF THE CONVENTION AS REGARDS THE FAIRNESS OF THE PROCEEDINGS A. Admissibility
As to the Government's objection based on the six-month rule which also concerned this part of the application, the Court refers to its finding in paragraph 25 above. Furthermore, the Court notes that this complaint is neither manifestly ill-founded, within the meaning of Article 35 § 3 of the Convention, nor inadmissible on any other grounds. It must therefore be declared admissible. B. Merits
The applicants submitted that the fairness of the proceedings was prejudiced, in breach of Article 6 § 1 of the Convention, because the domestic courts had based their judgments solely on the opinion of the ETT IB. This body, whose activity was not subject to any public scrutiny and consisted of doctors, was inherently not independent and its procedure ignored the guarantees of Article 6. This was evidenced by the fact that, at the material time, all doctors had to be members of the Hungarian Medical Chamber, a public-law body imposing an obligation on its members not to criticise other doctors, which amounted to negative solidarity. The ETT IB sat in camera , and could not be summoned to give oral evidence at the hearings, which, in the applicants' view, was a breach of the principle of an oral and public procedure.
The Government drew attention to section 206(1) of the Hungarian Code of Civil Procedure (see paragraph 16 above) and submitted that the courts had reached their conclusions in the applicants' case by assessing the entirety of the evidence available, of which the ETT IB's opinion had only been one element. Since the latter issued an opinion, rather than a judicial decision, its procedure did not attract the procedural safeguards of Article 6 § 1. Moreover, the ETT IB was not available to give oral evidence in court because it had formed its opinion consensually and a representative could not react to any oral question or challenge in court without first consulting his or her colleagues and producing another consensual opinion from that body. In any event, this circumstance did not breach the principle of “equality of arms” because both parties were in the same situation vis-à-vis the ETT-IB.
The Court reiterates that, according to Article 19 of the Convention, its duty is to ensure the observance of the engagements undertaken by the Contracting Parties to the Convention. In particular, it is not its function to deal with errors of fact or law allegedly committed by a national court unless and in so far as they may have infringed rights and freedoms protected by the Convention. Moreover, while Article 6 of the Convention guarantees the right to a fair hearing, it does not lay down any rules on the admissibility of evidence or the way it should be assessed, which are therefore primarily matters for regulation by national law and the national courts ( García Ruiz v. Spain [GC], no. 30544/96, § 28, ECHR 1999 ‑ I).
In the present case, the Court notes that the Regional Court relied on the opinions of expert institutions, documentary evidence and the testimony of witnesses about the information given to the patient's parents as to the risks of the proposed surgery. It also observes that, under section 206(1) of the Code of Civil Procedure, the domestic courts were under an obligation to synthesise the evidence available and assess it in its entirety. It is true that, in dismissing the applicants' appeal, the Supreme Court relied heavily on the supervisory opinion of the ETT IB. However, for the Court, the nature of the dispute – the adequacy of complex medical procedures – justifies such an approach. Furthermore, it seems that the applicants were able to put forward their arguments throughout the proceedings and were not prevented from challenging the medical opinions available to the courts. Indeed, the ETT IB's supervisory opinion was supplemented following their request (paragraph 8 above). Considering the proceedings as a whole, the Court is satisfied that the domestic courts reached their conclusions in adversarial proceedings, without attributing exclusive importance to a single piece of evidence not susceptible to challenge (compare and contrast Chevrol v. France , no. 49636/99, §§ 81-82, ECHR 2003 ‑ III).
Moreover, the Court is not persuaded by the applicants' argument that the fairness of the proceedings was prejudiced because the ETT IB essentially consisted of doctors. On the contrary, this is quite normal for a body with the vocation of giving expert opinions on sophisticated medical issues. In any event, neither the contents of the case file nor the applicants' submissions disclose any evidence that the members of this body lacked the requisite objectivity.
Concerning the ETT IB's unavailability for oral challenge in court, the Court accepts the Government's argument that such an appearance would not be feasible, especially in view of the fact that both parties could request supplementary submissions from it by way of the written procedure. This arrangement may likewise be seen as meeting the requirements of the principle of “equality of arms”. As to the applicants' suggestion that the ETT IB's procedure should be subject to scrutiny under Article 6, the Court points out that the safeguards enshrined in that provision concern a 'tribunal' and are not applicable to the procedures of an expert institution which does not adopt judicial decisions.
In sum, the Court cannot identify any element which would render unfair the proceedings as a whole. It follows that there has been no violation of Article 6 § 1 of the Convention in this respect. III.
APPLICATION OF ARTICLE 41 OF THE CONVENTION
38. Article 41 of the Convention provides: “If the Court finds that there has been a violation of the Convention or the Protocols thereto, and if the internal law of the High Contracting Party concerned allows only partial reparation to be made, the Court shall, if necessary, afford just satisfaction to the injured party.” A. Damage
In respect of pecuniary damage, the applicants claimed, jointly, 800,000 Hungarian forints [1] (HUF). Moreover, Mr Krisztián Csősz and Mr Márk Adrián Csősz each claimed HUF 500,000 [2] , and Mr Barnabás Csősz HUF 1 million [3] .
In respect of non-pecuniary damage, each applicant claimed HUF 3 million [4] , apparently for the suffering caused by the protraction of the proceedings. Additionally, Mr Krisztián Csősz claimed HUF 6 million [5] , Mr Barnabás Csősz HUF 1.1 million [6] and Mr Márk Adrián Csősz HUF 1 million [7] .
The Government contested these claims.
The Court does not discern any causal link between the violation found and the pecuniary damage alleged; it therefore rejects this claim. However, it considers that the applicants must have suffered some non-pecuniary damage. Ruling on an equitable basis, it awards each applicant EUR 3,200 in respect of non-pecuniary damage. B. Costs and expenses
The applicants also claimed altogether EUR 7,500 and HUF 282,820 for the costs and expenses incurred before the domestic courts and the Court. They submitted invoices in respect of legal costs amounting to HUF 140,000 (approximately EUR 550).
The Government did not comment on these claims.
According to the Court's case-law, an applicant is entitled to reimbursement of costs and expenses only in so far as it has been shown that these have been actually and necessarily incurred and were reasonable as to quantum. In the present case, regard being had to the information in its possession and the above criteria, the Court rejects all claims in excess of the sum in respect of which the applicants have produced invoices. Accordingly, it awards them, jointly, the sum of EUR 550. C. Default interest
The Court considers it appropriate that the default interest should be based on the marginal lending rate of the European Central Bank, to which should be added three percentage points.
FOR THESE REASONS, THE COURT UNANIMOUSLY
1. Declares the application admissible; 2. Holds that there has been a violation of Article 6 § 1 of the Convention as regards the length of the proceedings; 3. Holds that there has been no violation of Article 6 § 1 of the Convention as regards the fairness of the proceedings; 4. Holds (a) that the respondent State is to pay, within three months from the date on which the judgment becomes final in accordance with Article 44 § 2 of the Convention, EUR 3,200 (three thousand two hundred euros) to each of the applicants in respect of non-pecuniary damage, and EUR 550 (five hundred and fifty euros) to the applicants, jointly, in respect of costs and expenses, plus any tax that may be chargeable on these sums, which are to be converted into the national currency of the respondent State at the rate applicable at the date of settlement; (b) that from the expiry of the above-mentioned three months until settlement simple interest shall be payable on the above amounts at a rate equal to the marginal lending rate of the European Central Bank during the default period plus three percentage points; 5. Dismisses the remainder of the applicants' claim for just satisfaction.
Done in English, and notified in writing on 29 January 2008, pursuant to Rule 77 §§ 2 and 3 of the Rules of Court. Sally Dollé Françoise Tulkens Registrar President [1] 3,147 euros (EUR) [2] EUR 1,975 [3] EUR 3,950 [4] EUR 11,802 [5] EUR 23,604 [6] EUR 4,346 [7] EUR 3,950