ÎCCJ, Secția a II-a civilă, Decizia nr. 2471/2018

Asupra recursului de față;

Din examinarea lucrărilor din dosar, constată următoarele:

Prin Sentința civilă nr. 7194 din 17 decembrie 2015, Tribunalul București, secția a VI-a civilă a respins ca inadmisibil capătul de cerere privind constatarea neîndeplinirii condiției suspensive, formulat de reclamantul A., în contradictoriu cu pârâții SC B. SRL și C. și ca neîntemeiat capătul de cerere privind rezoluțiunea parțială a contractului de vânzare-cumpărare și transfer al părților sociale ale SC D. SRL.

Împotriva sentinței au declarat apel reclamantul A.

Prin Decizia civilă nr. 1404/2017 din 20 septembrie 2017, Curtea de Apel București, secția a VI-a civilă a admis excepția netimbrării și a anulat apelul declarat de reclamantul A. împotriva Sentinței civile nr. 7194 din 17 decembrie 2015.

Pentru a pronunța această soluție, instanța a reținut, în esență, următoarele:

La înregistrarea dosarului pe rolul instanței de apel, s-a stabilit, în baza art. 20 alin. (2) și art. 11 alin. (1) din Legea nr. 146/1997, obligația de a achita taxă judiciară de timbru în cuantum de 11.696 RON în sarcina apelantului.

Cererea de ajutor public judiciar formulată de apelant a fost respinsă ca neîntemeiată prin încheierea din 3 mai 2017, iar cererea de reexaminare împotriva încheierii menționate a fost respinsă ca neîntemeiată prin încheierea din 22 iunie 2017. O nouă cerere de ajutor public judiciar, cu privire la aceeași taxă de timbru, a fost respinsă ca inadmisibilă prin încheierea din camera de consiliu din 20 septembrie 2017.

Față de aceste împrejurări, văzând și dispozițiile art. 20 alin. (1) și (3) din Legea nr. 146/1997, potrivit cărora taxele judiciare de timbru se plătesc anticipat sau până la primul termen de judecată, neîndeplinirea obligației de plată până la termenul stabilit sancționându-se cu anularea cererii, instanța de apel a admis excepția, cu consecința anulării apelului ca netimbrat.

Împotriva acestei decizii, a declarat recurs reclamantul A., motivele fiind, în esență, următoarele:

Pentru susținerea apelului în prezenta cauză, instanța de apel i-a pus în vedere apelantului-reclamant să achite taxa judiciară de timbru în valoare de 11.696 RON.

Față de această dispoziție a instanței, apelantul-reclamant a înțeles să formuleze cerere de ajutor public judiciar, motivat de faptul că nu deține venituri pentru a putea achita taxa judiciară de timbru.

În susținerea acestei cereri, apelantul-reclamant a arătat instanței că este cetățean german și că nu realizează venituri pe teritoriul acestei țări, după cum nu realizează venituri nici pe teritoriul României.

Deși erau îndeplinite condițiile pentru acordarea cererii de ajutor public judiciar și a depus documente elocvente în susținerea acestei cereri, instanța a dispus respingerea cererii de ajutor public judiciar, precum și cererea de reexaminare formulată împotriva încheierii de respingere a cererii de ajutor public judiciar.

Deoarece recurentul este cetățean german, iar cererea de ajutor public judiciar inițială nu a formulat-o în raport de anexa la O.U.G. nr. 51/2008 pentru cererea de asistență judiciară în alt stat membru al Uniunii Europene, acesta a înțeles să formuleze o nouă cerere de ajutor public judiciar în cauză, în raport de situația sa și în baza anexei prevăzute în acest act normativ.

Procedând la analiza cererii de ajutor public judiciar, instanța a dispus respingerea acesteia ca inadmisibilă, apreciind faptul că "o nouă cerere de ajutor public judiciar, cu privire la aceeași taxă de timbru este inadmisibilă, față de faptul că dreptul apelantului de a formula o asemenea cerere s-a stins prin exercitarea sa".

La același termen de judecată în care s-a soluționat cererea de ajutor public judiciar, instanța de apel a admis excepția netimbrării căii de atac și a dispus anularea apelului astfel formulat, deși împotriva încheierii prin care cererea a fost respinsă se putea formula cerere de reexaminare.

Decizia recurată este nelegală, având în vedere faptul că împotriva încheierii prin care s-a soluționat cererea de ajutor public judiciar se putea formula cerere de reexaminare, sens în care instanța de apel nu putea proceda la soluționarea excepției nulității pentru netimbrarea apelului până nu se epuizaseră căile de atac prevăzute de lege.

Cererea de reexaminare asupra încheierii prin care s-a soluționat cererea de ajutor public judiciar se soluționează de către alt complet decât cel care a analizat cererea de ajutor public judiciar și care ar fi putut avea o altă opinie decât instanța inițial învestită.

Modalitatea de soluționare a cererii de ajutor public judiciar este eronată, câtă vreme cea de-a doua cerere de ajutor public judiciar este cea corect formulată, în raport de situația recurentului, care este cetățean al unui stat membru al Uniunii Europene, iar dispozițiile O.U.G. nr. 51/2008 impun ca în cazul solicitării asistenței judiciare într-un stat membru UE, cum este cazul României, cetățenii străini trebuie să formuleze această cerere în baza formularului tipizat prevăzut în anexa la O.U.G. nr. 51/2008.

Chiar dacă cererea inițială a fost respinsă, nu a intervenit o epuizare a dreptului recurentului de a formula o nouă cerere de ajutor public judiciar, câtă vreme cererea inițială nu a fost formulată în mod procedural (pe formularul impus de lege), iar instanța care a soluționat cererea inițială nu s-a pronunțat asupra aspectelor solicitate de către legiuitor a fi complinite de către un cetățean membru al UE prin formularul prevăzut în actul normativ.

Legiuitorul nu limitează numărul cererilor de ajutor public judiciar ce pot fi formulate, câtă vreme condițiile solicitantului ajutorului public se pot modifica până la momentul pronunțării de către instanță asupra nulității cererii pentru lipsa timbrajului.

Justițiabilul poate să ceară ajutor public judiciar și pe parcursul procesului pentru traducere de documente sau translator în vederea realizării unui proces echitabil.

Cererea de ajutor public judiciar a fost solicitată în conformitate cu regulile speciale impuse prin cap. VI ale O.U.G. nr. 51/2008, fapt ce în sine nu poate fi inadmisibil.

Art. 49 prevede: "Cererile pentru acordarea ajutorului public judiciar, formulate conform prezentului capitol, se întocmesc potrivit formularului de cerere prevăzut în anexa care face parte integrantă din prezenta ordonanță de urgență".

Prin cererea formulată la data de 19 septembrie 2017 nu a fost formulată "doar" o nouă cerere de ajutor public judiciar, ci a fost formulată singura cerere admisibilă procedural, așa cum este prevăzută de lege.

Faptul ca instanța s-a pronunțat anterior asupra unei cereri neprocedurale, fără să țină cont de prevederile legale, nu face ca a doua cerere să fie inadmisibilă.

Trebuie ținut cont și de caracterul cererii de acordare ajutor public judiciar.

Condițiile trebuie să fie îndeplinite în momentul pronunțării instanței de judecată, fapt ce arată că dacă intervin modificări pe parcursul procesului, se poate solicita și acordarea de ajutor public.

Instanța poate să acorde acest ajutor judiciar chiar și în cazul în care anterior a respins cererea, dar apoi condițiile de acordare s-au modificat/și în cazul în care cererea inițială nu a fost formulată procedural.

În drept, recursul a fost întemeiat pe prevederile art. 304 pct. 8, coroborat cu art. 312 din vechiul C. proc. civ.

Prin întâmpinarea formulată, intimații-pârâți SC B. SRL și C. au solicitat anularea recursului ca nemotivat, iar în subsidiar, respingerea ca neîntemeiat.

Analizând motivele de recurs invocate, Înalta Curte constată că recursul este fondat, pentru următoarele considerente:

Prin cererea de ajutor public judiciar formulată la data de 3 mai 2018, petentul A. a solicitat scutirea sau, în subsidiar, reducerea sau amânarea plății taxei judiciare de timbru în cuantum de 11.696 RON, stabilită în sarcina sa în vederea soluționării apelului declarat de acesta împotriva Sentinței civile nr. 7194 din 17 decembrie 2015, pronunțate de Tribunalul București, secția a VI-a civilă.

Prin încheierea din cameră de consiliu din 3 mai 2017, Curtea de Apel București, secția a VI-a civilă a respins cererea de ajutor public judiciar, ca neîntemeiată.

La data de 20 septembrie 2017, petentul A. a formulat o nouă cerere de ajutor public judiciar, vizând aceeași taxă de timbru, raportat la dispozițiile cap. VI din O.U.G. nr. 51/2008.

Prin încheierea din cameră de consiliu din 20 septembrie 2017, Curtea de Apel București, secția a VI-a civilă a respins cererea de ajutor public judiciar, ca inadmisibilă, la aceeași dată fiind pronunțată și Decizia civilă nr. 1404/2017 din 20 septembrie 2017, prin care aceeași instanță a admis excepția netimbrării și a dispus anularea apelului declarat de reclamantul A. împotriva Sentinței civile nr. 7194 din 17 decembrie 2015.

Ajutorul public judiciar în materie civilă este reglementat de dispozițiile O.U.G. nr. 51/2008, în vederea transpunerii la nivel național a Directivei Consiliului Uniunii Europene 2003/8/CE, scopul fiind acela de a asigura un acces efectiv la justiție cetățenilor statelor membre ale Uniunii Europene, preluarea acestor standarde în plan legislativ presupunând crearea unor condiții cel puțin identice în plan intern, pentru a nu conduce la apariția unor discriminări între proprii cetățeni și cetățenii celorlalte state membre ori persoane care au domiciliul ori reședința obișnuită pe teritoriul unui stat membru și care ar solicita asistență judiciară în fața instanțelor sau a altor autorități cu atribuții jurisdicționale române.

Ajutorul public judiciar reprezintă acea formă de asistență acordată de stat care are ca scop asigurarea dreptului la un proces echitabil și garantarea accesului egal la actul de justiție, pentru realizarea unor drepturi sau interese legitime pe cale judiciară, inclusiv pentru executarea silită a hotărârilor judecătorești sau a altor titluri executorii, astfel cum reiese din art. 1 din O.U.G. nr. 51/2008.

Dispozițiile ordonanței de urgență sunt aplicabile în toate cazurile în care se solicită ajutor public judiciar în fața instanțelor judecătorești sau a altor autorități cu atribuții jurisdicționale române de către orice persoană fizică având domiciliul sau reședința obișnuită în România sau într-un alt stat membru al Uniunii Europene.

Potrivit dispozițiilor art. 4 din O.U.G. nr. 51/2008, "Poate solicita acordarea ajutorului public judiciar, în condițiile prezentei ordonanțe de urgență, orice persoană fizică, în situația în care nu poate face față cheltuielilor unui proces sau celor pe care le implică obținerea unor consultații juridice în vederea apărării unui drept sau interes legitim în justiție, fără a pune în pericol întreținerea sa ori a familiei sale."

Art. 8 alin. (3) din același act normativ statuează că "Ajutorul public judiciar se poate acorda și în alte situații, proporțional cu nevoile solicitantului, în cazul în care costurile certe sau estimate ale procesului sunt de natură să îi limiteze accesul efectiv la justiție, inclusiv din cauza diferențelor de cost al vieții dintre statul membru în care acesta își are domiciliul sau reședința obișnuită și cel din România."

Asupra cererii de ajutor public judiciar instanța se pronunță, fără citarea părților, prin încheiere motivată dată în camera de consiliu, împotriva încheierii prin care se respinge cererea de acordare a ajutorului public judiciar, cel interesat putând face cerere de reexaminare, în termen de 5 zile de la data comunicării încheierii. Cererea de reexaminare se soluționează în camera de consiliu de un alt complet, instanța pronunțându-se prin încheiere irevocabilă, astfel cum reiese din dispozițiile art. 15 din O.U.G. nr. 51/2008.

În situația în care cererea de ajutor public judiciar este formulată de cetățenii statelor membre ale Uniunii Europene, astfel cum este în speța dedusă judecății, cererea se întocmește potrivit anexei la O.U.G. nr. 51/2008, astfel cum impune art. 49 din acest act normativ.

Cererea de ajutor public judiciar poate fi formulată succesiv, ori de câte ori se modifică situația financiară a petentului, această interpretare fiind în concordanță cu prevederile art. 11 alin. (3) din O.U.G. nr. 51/2008, potrivit cărora:

"Dacă ajutorul public judiciar este solicitat într-un proces în curs, cererea sau, după caz, cererile de acordare a ajutorului public judiciar se soluționează, dacă legea nu prevede altfel, de completul învestit cu soluționarea cererii principale", coroborat cu art. 12 alin. (1) din același act normativ, care statuează că ajutorul public judiciar se acordă oricând în cursul judecății, de la data formulării cererii de către persoana interesată, și se menține pe tot parcursul etapei procesuale în care a fost solicitat.

În cazul respingerii cererii de ajutor public judiciar, partea interesată poate formula o singură cerere de reexaminare a încheierii, aceasta constituind o veritabilă cale de atac, ce se epuizează odată exercitată.

Raportat la dispozițiile legale mai sus enunțate, având în vedere că prin încheierea din cameră de consiliu din 20 septembrie 2017, Curtea de Apel București, secția a VI-a civilă a respins cererea de ajutor public judiciar, ca inadmisibilă și că împotriva acestei încheieri petentul putea formula cerere de reexaminare, în termen de 5 zile de la comunicare, soluționarea apelului la aceeași dată în sensul anulării ca netimbrat, este nelegală.

Raportat la prevederile art. 313 din C. proc. civ., Înalta Curte va admite recursul declarat de recurentul-reclamant A. împotriva Deciziei civile nr. 1404/2017 din 20 septembrie 2017, pronunțate de Curtea de Apel București, secția a VI-a civilă, va casa decizia recurată și va trimite cauza Curții de Apel București, secția a VI-a civilă în vederea rejudecării.

PENTRU ACESTE MOTIVE

ÎN NUMELE LEGII

D E C I D E

Admite recursul declarat de recurentul-reclamant A. împotriva Deciziei civile nr. 1404/2017 din 20 septembrie 2017, pronunțate de Curtea de Apel București, secția a VI-a civilă.

Casează Decizia civilă nr. 1404/2017 din 20 septembrie 2017, pronunțată de Curtea de Apel București, secția a VI-a civilă.

Trimite cauza Curții de Apel București, secția a VI-a civilă în vederea rejudecării.

Irevocabilă.

Pronunțată în ședință publică, astăzi 6 iunie 2018.

Procesat de GGC - LM