CASE OF DE ALMEIDA AZEVEDO AGAINST PORTUGAL

Rezoluția CM/ResDH(2008)77 [1] Execuția hotărârii Curții Europene a Drepturilor Omului De Almeida Azevedo împotriva Portugaliei (documentul nr. 43924/02, hotărârea din 23 ianuarie 2007, finală la 23 aprilie 2007) Comitetul de miniștri, în conformitate cu art. 46 alineatul (2) din Convenția pentru protecția drepturilor omului și a libertăților fundamentale, care prevede că Comitetul supraveghează executarea hotărârilor finale ale Curții Europene a Drepturilor Omului (denumită în continuare „Convenția” și „Curtea”); având în vedere hotărârea transmisă de Curte comitetului odată ce a devenit finală; reamintind că încălcarea Convenției constatată de Curte în acest caz se referă la încălcarea dreptului reclamantului la libertate de exprimare în legătură cu procedurile penale de lipire (violație la art. 10) (a se vedea detaliile din apendicele); după ce a invitat Guvernul Statului pârât să informeze Comitetul cu privire la măsurile luate pentru a se conforma obligației Portugaliei în temeiul articolului 46 alineatul (1) din convenție de a se conforma hotărârii; după examinarea informațiilor furnizate de guvern în conformitate cu normele Comitetului pentru aplicarea articolului 46 alineatul (2) din convenție; Având în vedere faptul că Statul pârât a plătit reclamantului satisfacția echitabilă prevăzută în hotărârea (a se vedea detaliile din apendice), reamintind că constatarea încălcărilor de către Curte necesită, mai mult și mai mult decât plata satisfăcării juste acordate de Curte în hotărârile sale, adoptarea statului contestat, după caz: - de măsuri individuale pentru a pune capăt încălcărilor și șterge consecințele acestora, astfel încât să se realizeze cât mai mult posibil în integritate; și - de măsuri generale, pentru a preveni încălcări similare; DECLARE, după examinarea măsurilor luate de Statul pârât (a se vedea apendicele), că și-a exercitat funcțiile în temeiul articolului 46 alineatul (2) din convenție în acest caz și Apendicele la Rezoluția CM/ResDH(2008)77 Informații privind măsurile luate pentru a se conforma hotărârii în cazul De Almeida Azevedo împotriva Portugaliei Cazul introductiv Cazul se referă la o încălcare a dreptului reclamantului la libertate de exprimare în legătură cu procedura penală de libertate (violație la art. 10). Reclamantul, la momentul președintelui secțiunii Arouca a Partidului Social Democrat, a scris un articol de opinie într-un ziar local în care a criticat primarul Arouca cu privire la planificarea unui drum spre oraș. El a fost ulterior condamnat pentru libele penale pentru anumite declarații făcute în acest articol. El a fost condamnat de Curtea de Apel din Porto până la 180 de zile Curtea Europeană a constatat că declarațiile în cauză nu puteau fi considerate excesive, în special ținând seama de contextul în care au fost făcute. În plus, Curtea a constatat că instanța internă nu a examinat exceptia veritatis în ceea ce privește anumite circumstanțe factuale descrise în articolul. Astfel, Curtea a considerat că Statul pârât nu a găsit un echilibru corect între nevoia de a proteja dreptul reclamantului la libertate de exprimare și nevoia de a proteja drepturile și reputația persoanei împotriva cărora declarațiile au fost adresate. Detalii privind doar satisfacția Prejudiciu material Prejudiciu moral Costuri și cheltuieli Total 150, 86 EUR 500 EUR 650,86 EUR Plătit la 10/08/2007 + dobânzi b) Măsuri individuale Curtea Europeană a acordat satisfacție echitabilă, care a inclus rambursarea a 4000 de euro plătite în daune. Autoritățile portogheze au indicat că condamnarea a fost eliminată din dosarul penal al reclamantului (04/12/2007). II. Măsurile generale Având în vedere efectul direct al Convenției Europene în Portugalia, publicarea și difuzarea hotărârii Curții Europene la toate instanțele competente ar trebui să fie suficiente pentru a evita încălcări similare. În acest context, trebuie remarcat faptul că hotărârea Curții Europene a fost tradusă și distribuită Consiliului Superior al Judiciului, organismul care gestionează justiția. Este disponibilă, de asemenea, pe site-ul internet al Cabinetului de Documentare și Legea Comparativă ( www.gddc.pt ), care se află sub procurorul general al Republicii. În plus, libertatea de exprimare a fost tratată în cursuri universitare, seminarii și cursuri de formare continuă organizate de Centrul de Studii Juridici (Coimbra) în 2007 și 2008. III. Concluzii statului contestat Guvernul consideră că măsurile luate au remediat pe deplin consecințele pentru reclamantul încălcării Convenției constatate de Curtea Europeană în acest caz, că acestea vor preveni noi încălcări similare și că Portugalia și-a respectat astfel obligațiile sale în temeiul articolului 46 alineatul (1) din Convenție [1]. Adoptată de Comitetul de Miniștri la 8 octombrie 2008 la a 1035-a ședință a Deputaților Miniștri

Resolution CM/ResDH(2008)77

[1]

Execution of the judgment of the European Court of Human Rights

De Almeida Azevedo against Portugal

(Application No. 43924/02, judgment of 23 January 2007, final on 23 April 2007)

The Committee of Ministers, under the terms of Article 46, paragraph 2, of the Convention for the Protection of Human Rights and Fundamental Freedoms, which provides that the Committee supervises the execution of final judgments of the European Court of Human Rights (hereinafter “the Convention” and “the Court”);

Having regard to the judgment transmitted by the Court to the Committee once it had become final;

Recalling that the violation of the Convention found by the Court in this case concerns the violation of the applicant’s right to freedom of expression in relation with criminal libel proceedings (violation of Article 10) (see details in Appendix);

Having invited the government of the respondent state to inform the Committee of the measures taken to comply with Portugal’s obligation under Article

46, paragraph 1, of the Convention to abide by the judgment;

Having examined the information provided by the Government in accordance with the Committee’s Rules for the application of Article 46, paragraph 2, of the Convention;

Having satisfied itself that the respondent state paid the applicant the just satisfaction provided in the judgment (see details in Appendix),

Recalling that a finding of violations by the Court requires, over and above the payment of just satisfaction awarded by the Court in its judgments, the adoption by the respondent state, where appropriate:

- of individual measures to put an end to the violations and erase their consequences so as to achieve as far as possible

restitutio in integrum

; and

- of general measures, preventing similar violations;

DECLARES, having examined the measures taken by the respondent state (see Appendix), that it has exercised its functions under Article 46, paragraph 2, of the Convention in this case and

DECIDES to close the examination of this case.

Appendix to Resolution CM/ResDH(2008)77

Information about the measures taken to comply with the judgment

in the case of De Almeida Azevedo against Portugal

Introductory case summary

The case concerns an infringement of the applicant’s right to freedom of expression in relation with criminal libel proceedings (violation of Article 10). The applicant, at the time Chairman of the Arouca section of the Social Democrat Party, wrote an opinion article in a local newspaper in which he criticised the Mayor of Arouca concerning the planning of a road to the town. He was subsequently convicted of criminal libel for certain statements he had made in this article. He was sentenced by the Court of Appeal of Porto to 180 day

‑

fines and was ordered to pay 4 000 euros in damages to the Mayor in question.

The European Court found that the statements at issue could hardly be considered excessive, in particular taking into account the context in which they were made. In addition, the Court found that the domestic courts had failed to examine the

exceptio veritatis

regarding certain factual circumstances described in the article. Thus, the Court considered that the respondent state failed to strike a correct balance between the need to protect the applicant’s right to freedom of expression and the need to protect the rights and the reputation of the person whom the statements were directed against.

I.

Payment of just satisfaction and individual measures

a)

Details of just satisfaction

Pecuniary damage

Non-pecuniary damage

Costs and expenses

Total

5

150, 86 EUR

-

7

500 EUR

12

650,86 EUR

Paid on 10/08/2007 + interest

b) Individual measures

The European Court awarded just satisfaction, which included a reimbursement of the 4000 euros paid in damages.

The Portuguese authorities indicated that the conviction had been removed from the applicant’s criminal record (04/12/2007).

II.

General measures

Given the direct effect of the European Convention in Portugal, publication and dissemination of the European Court’s judgment to all competent courts should be sufficient to avoid similar violations. In this context, it should be noted that the European Court’s judgment has been translated and distributed to the Superior Judicial Council, the body which manages the judiciary. It is also available on the Internet site of the Cabinet of Documentation and Comparative Law (

www.gddc.pt

), which comes under the Prosecutor General of the Republic.

Moreover, freedom of expression has been dealt with in university courses, seminars and continuous training courses organised by Legal Studies Centre (Coimbra) in 2007 and 2008.

III.

Conclusions of the respondent state

The government considers that the measures taken have fully remedied the consequences for the applicant of the violation of the Convention found by the European Court in this case, that they will prevent new, similar violations and that Portugal has thus complied with its obligations under Article

46, paragraph 1, of the Convention.

[1]

Adopted by the Committee of Ministers on 8 October 2008 at the 1035th meeting of the Ministers’ Deputies