Tănase și Chirtoacă împotriva Republicii Moldova

Reclamanții s-au născut în 1971 și, respectiv, 1978 și trăiesc în Chișinău. Ele sunt atât etnici români, cât și politicieni moldoveni. Republica Moldova este situată pe un teritoriu care făcea parte din România înainte de II Război Mondial. Populația sa a avut cetățenie română, dar a pierdut-o după anexarea teritoriului de către Uniunea Sovietică în 1940. În Declarația de Independență din 27 august 1991, Parlamentul Republicii Moldova a condamnat, printre altele, anexiunea sovietică a teritoriului din România în 1940 și a proclamat independența țării în limitele fostei Republici Socialiste Sovietice Moldave. În 1991, Parlamentul Republicii Moldova a adoptat o Lege privind cetățenii moldoveni și a proclamat ca cetățenii săi, interalici, toate persoanele care trăiau pe teritoriul fostei Republici Socialiste Sovietice Moldave înainte de anexiunea sovietică și descendenții lor.

10. Ambele solicitanți au obținut naționalitatea moldovenească ca descendenți ai persoanelor care locuiesc pe teritoriul Republicii Moldova înainte de 28 iunie 1940. 11. De asemenea, în 1991, Parlamentul român a adoptat o nouă lege privind cetățenia, ceea ce permite fostilor cetățeni români și descendenții lor care și-au pierdut naționalitatea înainte de 1989, din motive neimputabile pentru ei, să își regăsească cetățenia românească pierdută. 12. Inițial, Moldova nu a permis cetățenilor săi să dețină alte naționalități decât în cazuri excepționale. Cu toate acestea, interdicția a rămas inoperantă ca mulți moldoveni, în special de origine română, au folosit dispozițiile legii române pentru a-și readuna cetățenia românească pierdută.

În același timp, mulți moldoveni, de obicei din alte etnici, au achiziționat alte naționalități precum rusă, ucraineană, bulgară, turcă și alții. 13. În 2002 au fost abrogate dispozițiile constituționale care interzic naționalitatea multipla. La 5 iunie 2003, Parlamentul moldovenesc a modificat Legea privind cetățenia și a abrogat restricția împiedicând cetățenii moldoveni să dețină alte naționalități (a se vedea punctul 43 mai jos). Potrivit amendamentelor, titularii de naționalitate multipla au drepturi egale față de cei care dețin doar cetățenie moldovenească, fără excepție. 14. La date neespecificate, reclamanții au obținut cetățenie română. Pașaporturile lor românești actuale au fost eliberate în decembrie 2005 și octombrie 2006. ulterior, au făcut publice deținerea lor de cetățenie română.

15. Numărul total al moldovenilor care au obținut cetățenia română din 1991 este necunoscut, deoarece guvernul român nu l-a făcut niciodată public. Se estimează că între 95 000 și 300 000 moldoveni au obținut cetățenie română între 1991 și 2001. 16. La 4 februarie 2007, Președintele României a declarat într-un interviu că au existat aproximativ opt sute de mii de moldoveni care au solicitat cetățenia românească și că Guvernul său aștepta să ajungă la 1,5 milioane, cu un total de 3,8 milioane de moldoveni, înainte de sfârșitul anului 2007. 17. În ceea ce privește numărul moldovenilor care dețin drept a doua naționalitate alte naționalități decât română, această cifră este de la fel de necunoscută.

Cu toate acestea, pare a fi considerabilă și se pare că naționalitatea rusească este a doua cea mai populară după română. La 16 septembrie 2008, Ambasadorul Rus în Moldova a declarat într-un interviu televizat că au existat aproximativ o sută douăzeci de mii de moldoveni cu pașapoarte ruse pe ambele bănci ale râului Dniester. Guvernul Moldovei a indicat în observațiile lor că o treime din populația din Transniestria avea dublă naționalitate în timp ce un deputat comunist, dl V. Mișin, avansat în dezbaterile Parlamentului cu privire la Legea nr. 273 (a se vedea punctul 30 mai jos) numărul de cinci sute mii ca număr total aproximat de moldoveni cu dublă naționalitate. 18. În ultimul deceniu Partidul Comunist al Moldovei a fost partidul politic dominant din țară cu cea mai mare reprezentare în Parlament.

19. În afară de Partidul Comunist, există peste 25 de partide politice cu o influență semnificativ mai mică. Numărul lor exact este dificil de relatat din cauza fluctuației continue. Datorită poziției lor mai slabe, foarte puțini dintre ele au reușit să elimine pragul electoral de șase la sută în alegerile legislative anterioare și să intre în Parlament. 20. În alegerile din 2001, Partidul Popular Creștin Democrat a fost singurul partid, în afară de Partidul Comunist, de la cei 27 de participanți la alegeri, care a reușit să clarifice singur pragul electoral obținând aproximativ 8% din voturi. Alte șase partide care au fuzionat într-un bloc electoral (o listă comună) au putut obține aproximativ 13% din voturile.

Partidul Comunist a obținut aproximativ 50% din voturi și după distribuția proporțională a voturilor irosite, a obținut șaptezeci și unu dintre sute și unu locuri. 21. În 2002 legislația electorală a fost modificată. Premiul electoral de 6% a fost menținut în timp ce un nou prag de 9% a fost prevăzut pentru blocurile electorale compuse din două partide și 12% pentru cele compuse din trei sau mai multe partide. 22. În alegerile din 2005 din douăzeci și trei de participanți, Partidul Popular Creștin Democrat a fost din nou singurul partid, în afară de Partidul Comunist, care a reușit să elibereze pragul electoral singur cu aproximativ nouă la sută din voturi. Alte trei partide, unite într-un bloc electoral, au obținut aproximativ 28% din voturi în timp ce Partidul Comunist a obținut aproape 46% din voturi.

După distribuția proporțională a voturilor irosite, Partidul Comunist a obținut 56% din sute și un loc în Parlament. 23. În iulie 2005, în urma criticilor persistente ale observatorilor internaționali și al Consiliului Europei, Parlamentul a modificat Codul electoral, stabilind pragul electoral pentru partide la 4% și pentru blocurile electorale la 8%. Comisia pentru democrație prin legea Consiliului Europei („Comisia de la Veneția”) și Organizația pentru Securitate și Cooperare în Europa („OSCE”) au elogiat reducerea pragului electoral și au sugerat un prag similar pentru blocurile electorale, care, în opinia lor, ar trebui încurajat pentru a oferi mai multă cooperare și un guvern stabil. 24. În alegerile locale din iunie 2007, Partidul Comunist a obținut aproximativ 40% din voturile din organele legislative locale.

Întrucât nu există prag electoral în alegerile locale, acesta a devenit un partid de opoziție în majoritatea consiliilor locale. 25. Mandatul actualului Parlament expiră la 5 martie 2009. Potrivit Codului electoral, următoarele alegeri generale vor avea loc în termen de trei luni de la expirarea mandatului actualului Parlament; totuși, data exactă a următoarelor alegeri nu este cunoscută la data prezentei hotărâri. 26. În 2005 dl Chirtoacă a devenit vicepreședinte al Partidului Liberal, un partid de opoziție, și în iunie 2007, într-o confruntare cu un candidat al Partidului Comunist, a câștigat alegerile locale din capitala Chișinău, cu o majoritate de 61,17% și a devenit primar. 27. La 18 iunie 2008, dl Chirtoacă a declarat într-un interviu că va participa în mod activ la alegerile legislative din primăvara anului 2009, dar că nu va renunța la poziția sa de primar al lui Chișinău chiar dacă a fost ales.

El a arătat clar că singura sa intenție a fost să ajute partidul său să adune mai multe voturi în alegerile și să rămână primar după aceea. Deținerea unui dublu mandat este interzisă în legislația electorală a Moldovei. La 1 septembrie 2008, dl Chirtoacă a reiterat, într-un interviu, intenția sa de a participa la alegerile legislative fără a repeta că își va păstra poziția de primar după alegeri. Cu toate acestea, la 13 octombrie 2008, el a făcut o declarație similară cu cea din 18 iunie. 28. Dl Tănase este avocat care a intrat recent în politică.

În iunie 2007, el a devenit membru al Consiliului Municipal Chișinău și a fost ulterior ales vicepreședinte al Partidului Liberal Democrat, un partid de opoziție creat în ianuarie 2008. 29. La 10 aprilie 2008, Parlamentul moldovenesc a efectuat o reformă cuprinzând trei amendamente majore la legislația electorală: o creștere a pragului electoral de la 4 la 6 la sută, o interdicție a tuturor formelor de blocuri electorale și coaliții și o interdicție a persoanelor cu naționalitate dublă sau multiplă devenind membri ai Parlamentului. 30. Această ultimă modificare a legislației electorale (Legea nr. 273) a fost adoptată în prima sa lectură de Parlament cu mult înainte de această dată, la 11 octombrie 2007. Potrivit proiectului de lege elaborat de Ministerul Justiției, numai persoanele cu cetățenie exclusivă a Moldovei au dreptul să lucreze în posturi de înaltă funcție în guvern și în mai multe servicii publice și să fie candidați în alegerile legislative.

Într-o notă explicativă a proiectului de viceministru al Justiției a declarat: „Afterând analizat situației actuale din țară în domeniul cetățeniei, observăm că tendința moldovenilor de a obține cetățenii din alte țări este explicată prin dorința lor de a obține privilegii care constă în călătoriile nerezolvate în Uniunea Europeană, privilegiile sociale, reuniunea familiei, ocuparea forței de muncă și studii. În același timp, persoanele care dețin alte naționalități au obligații politice și juridice față de aceste state. Acest fapt ar putea genera un conflict de interese în cazurile în care există obligații atât față de Republica Moldova, cât și față de alte state, ale căror națională este o persoană anume.

Având în vedere cele de mai sus, și în vederea rezolvării situației create, considerăm rezonabil să modificăm legislația în vigoare pentru a interzice titularii de naționalități multiple de funcții publice... Cu toate acestea, acest lucru nu va însemna că aceste persoane nu vor putea lucra în Republica Moldova. Ei vor putea exercita activitățile lor profesionale în domenii care nu implică exercitarea autorității de stat...” 31. În timpul dezbaterilor din Parlament, numeroși membri ai opoziției au solicitat ca proiectul să fie trimis Consiliului Europei pentru o expertiză preliminară. Cu toate acestea, majoritatea a votat împotriva acestei propuneri. În schimb, opoziția a fost invitată să pună cont de noua lege în fața Curții Constituționale a Moldovei.

Numeroși parlamentari din opoziție au susținut că amendamentul propus este contrar articolului 17 din Convenția Europeană privind naționalitatea, dar viceministrul Justiției a exprimat o opinie contrară și au susținut că, în orice caz, este deschis Parlamentului să denunțeze această convenție dacă există vreo incompatibilitate. 32. La 7 decembrie 2007, proiectul de lege în cauză a fost adoptat de Parlament într-o lectură finală (a se vedea punctul 44 de mai jos); totuși, mai târziu, președintele țării a refuzat să-l promulge și a returnat Parlamentului pentru reexaminare. 33. Proiectul de lege a fost modificat și lista pozițiilor din guvern și în serviciul public a fost redusă deținătorilor de naționalitate multiple.

Dispozițiile privind alegerile legislative au fost modificate în sensul că persoanele cu naționalitate dublă sau multipla pot fi candidați în alegerile legislative; totuși, acestea sunt obligate să informeze Comisia Electorală Centrală despre alte cetățeni înainte de a se înregistra ca candidați și să le dea înainte de validarea mandatelor lor deputați de către Curtea Constituțională (a se vedea punctul 45 de mai jos). La 10 aprilie 2008, noul proiect de lege a fost pus din nou în fața Parlamentului de către Comisia de Lege a Parlamentului și a adoptat. La 29 aprilie 2008, președintele a promulgat-o și la 13 mai 2008 a fost publicat în Journalul Oficial, intrând astfel în vigoare.

Celelalte două amendamente ale legislației electorale au fost, de asemenea, adoptate și intrate în vigoare în mai 2008. 35. La 29 aprilie 2008, Comisia Consiliului Europei împotriva racismeului și intoleranței („ECRI”) a făcut public un raport din 14 decembrie 2007 în care a exprimat îngrijorarea în ceea ce privește amendamentele privind naționalitățile duble și multiple: „16. ECRI remarcă cu interes faptul că art. 25 din Legea privind cetățenia, în deplină conformitate cu art. 17 din Convenția Europeană privind naționalitatea, ratificată de Moldova, prevede că cetățenii moldoveni care sunt, de asemenea, cetățenii unui alt stat și care au reședința lor legală și obișnuită în Moldova beneficiază de aceleași drepturi și obligații ca cetățenii moldoveni.

În acest sens, ECRI dorește să își exprime îngrijorarea în legătură cu un proiect de lege privind modificarea și completarea anumitor acte legislative adoptate în prima sa lectură de Parlament la 11 octombrie 2007. Potrivit acestui proiect de lege, numai persoanele cu cetățenie exclusivă moldovenească au dreptul să lucreze în posturi de înaltă calitate în guvern și în mai multe servicii publice. Din informațiile primite, ECRI înțelege că, în cazul în care acest proiect de lege intră în vigoare în prezent, cetățenii moldoveni cu cetățenie multiplă ar fi grav defavorizati în comparație cu alți cetățeni moldoveni în ceea ce privește accesul la funcții publice. Se pare că, în cazul în care legea intră în vigoare ca atare, acest lucru ar putea duce la discriminare, adică.

tratament diferențial nejustificat pe motive de cetățenie. ECRI înțelege că se întâmplă o dezbatere largă în Moldova la momentul în care este scris acest raport în ceea ce privește acest proiect de lege și că multe surse, atât la nivel național, cât și internațional, au subliniat necesitatea revizuirii îndeaproape a textului înainte de adoptarea sa finală, pentru a se asigura compatibilitatea sa cu standardele naționale și internaționale… 18. ECRI recomandă cu fericire ca autoritățile moldovenești să revizuiască proiectul de lege din 11 octombrie 2007 ... pentru a se asigura că aceasta nu încălcă principiul nediscriminării din motive de cetățenie și nu subminează toate beneficiile modificărilor recente aduse legii privind cetățenia și permiterea cetățeniei multiple.” 36. La 27 mai 2008, șeful Consiliului de Cooperare UE-Moldova, ministrul sloven de externe, Dr.

Rupel, a declarat că este important ca Moldova să își desfășoare alegerile parlamentare în 2009, în conformitate cu standardele internaționale și să își exprime îngrijorarea cu privire la cele mai recente modificări ale legislației electorale, care au crescut pragul electoral la 6%. 37. Într-un raport din 9 iunie 2008, Comisia Adunării Parlamentare pentru onorarea obligațiilor și a angajamentelor de către statele membre ale Consiliului Europei a declarat, printre altele, că: „20. Adunarea apreciază eforturile făcute de autoritățile moldove pentru a evalua gradul de punere în aplicare a recomandărilor formulate de experți ai Consiliului Europei. Cu toate acestea, toate noile proiecte legislative în domeniile legate de angajamentele în favoarea Consiliului Europei trebuie prezentate expertiză și discutate cu experții Consiliului Europei înainte de adopție…

80. În raportul din 2007 privind onorarea obligațiilor și a angajamentelor din Moldova (Doc. 11374), coraportorii Comitetului pentru Moldova au salutat modificările aduse Codului electoral în 2005. În special, pragul pentru listele partidelor a fost redus la 4% pentru listele prezentate de partide politice individuale și 8% pentru coalițiile de partide politice... 82. Comitetul de monitorizare a fost... alarmat de recentele evoluții legislative în ceea ce privește Codul Electoral. În aprilie 2008, Parlamentul Moldovei a modificat din nou Codul Electoral pentru a ridica pragul pentru listele partidelor până la 6%. În plus, a fost interzisă înființarea de „blocuri electorale” – liste comune prezentate de o coaliție de partide politice.

Aceste măsuri au susținut îngrijorarea și comitetul a decis în scurt timp să dețină un schimb de opinii cu delegația moldovenească la 15 aprilie. Legislația electorală nu ar trebui modificată la fiecare doi sau trei ani, în conformitate cu imperativele politice. Acesta ar trebui să permită o gamă largă de forțe politice să participe la procesul politic pentru a contribui la crearea de instituții democratice cu adevărat pluraliste. Co-raportorii vor examina îndeaproape amendamentele recente, precum și motivele din cauza recentelor evoluții legislative în cursul observării pregătirii alegerilor parlamentare care urmează să se desfășoare în primăvara anului 2009.” 38. De asemenea, în Rezoluția nr. 1619 a Adunării Parlamentare adoptată la 25 iunie 2008 s-a exprimat îngrijorarea: „Adunarea ... regretă decizia recentă a Parlamentului moldovenesc de a ridica acest prag pentru listele de partide la 6%”.

39. Problema reformei electorale a fost, de asemenea, susținută la 9 iulie 2008 de Președintele Adunării Parlamentare a Consiliului Europei, dl Lluís Maria de Puig, într-un discurs adresat Parlamentului moldovenesc: „...Vă încurajez cu fericire să obțineți aprobarea Comisiei de la Veneția în ceea ce privește amendamentele recente la legislația care se va aplica în următoarele alegeri, și anume în ceea ce privește pragul electoral, blocurile electorale și dubla naționalitate. Acestea sunt probleme delicate și este necesar să se găsească echilibrul corect între preocupările care v-au îndrumat să faceți aceste amendamente și preocuparea comunității internaționale că aceste amendamente sunt compatibile cu principiile Consiliului Europei.” 40. La 23 octombrie 2008, Comisia de la Veneția a făcut public un raport privind amendamentele la Codul Electoral făcute în aprilie 2008. Raportul a exprimat opinii critice cu privire la toate aspectele reformei.

În ceea ce privește amendamentele referitoare la titularii de naționalitate multiplă, acesta a menționat următoarele: „30. Un nou paragraf al articolului 13 alineatul (2) respinge dreptul de a „fi aleși” în alegerile parlamentare la „persoanele care au, alături de naționalitatea Republicii Moldova, o altă naționalitate pentru poziția de adjunct în condițiile art. 75”. art. 75 alineatul (3) prevede că o persoană poate fi candidată cu cetățenie multiplă, cu condiția să denunțeze la alegeri alte cetățeni decât Moldova. Acest lucru trebuie considerat ca o incompatibilitate. 31. Dincolo de simpla chestiune a formulației, restricțiile drepturilor cetățenilor nu ar trebui să se bazeze pe cetățenie multiplă.

Codul de bune practici în materie electorală menționează Convenția europeană privind naționalitatea, ratificată de Moldova în noiembrie 1999, care prevede inequívoca că „naționalii unui stat parte care dețin o altă naționalitate trebuie să aibă, pe teritoriul statului în care rezidă, aceleași drepturi și obligații ca și alți resortisanți ai acestui stat parte”. În plus, această restricție ar putea fi o încălcare a Convenției pentru Protecția Drepturilor Omului și a Libertăților Fundamentale, articolele 3 din primul protocol și 14 din Convenție.” 41. Dispozițiile relevante ale Constituției Republicii Moldova au citit: art. 8. Conformitatea cu tratatele internaționale (1) Republica Moldova este obligată să respecte Carta Națiunilor Unite și tratatele la care este parte...

art. 38 Dreptul de a vota și de a fi ales (3) Dreptul de a fi ales este garantat cetățenilor moldoveni care au dreptul de a vota, în condițiile legii. art. 39. Dreptul de a participa la administrație (1) Cetățenii Moldovei au dreptul de a participa la administrarea afacerilor publice în persoană sau prin intermediul reprezentanților lor. (2) Fiecare cetățean are acces, în conformitate cu lege, la funcții publice. 42. În conformitate cu art. 38 din Codul de Competență Constituțională al Republicii Moldova Curtea Constituțională poate fi confiscată numai de către Președintele țării, de Guvernul, de Ministrul Justiției, de Curtea Supremă de Justiție, de Curtea Economică, de Procurorul General, deputații, de facții parlamentare și de ombudsman.

43. Conform secțiunii 24 (1 și 3) din Legea privind cetățenia moldovenească, astfel cum a fost modificată la 5 iunie 2003, se permite naționalitate multiple în Moldova și obținerea de către un național moldovenesc a unei alte naționalități nu implică pierderea naționalității moldovei. 44. Dispozițiile relevante ale Legii nr. 273 adoptat de Parlament la 7 decembrie 2007, dar nu promulgat de Președinte, citit: Secțiunea X „Cantidatele pentru biroul deputat au cel puțin 18 ani în ziua alegerilor, au cetățenie moldovenească exclusiv, trăiesc în țară și îndeplinesc condițiile prevăzute în prezentul cod.” 45. Dispozițiile relevante ale Legii nr. 273, care a intrat în vigoare la 13 mai 2008, prevede următoarele: Secțiunea IX „(1) Candidatii pentru biroul deputat au cel puțin 18 ani în ziua alegerilor, au cetățenie moldovenească, trăiesc în țară și îndeplinesc condițiile prevăzute în prezentul cod.

(2) În momentul înregistrării ca candidat, orice persoană care deține cetățenia unei alte țări declară că deține o altă cetățenie sau că a solicitat o altă cetățenie. (3) La validarea mandatului Parlamentului European, persoana indicată la alin. (2) dovedește cu documente că a renunțat sau a inițiat procedura de renunțare a cetățeniei altor state sau că a retras o cerere de obținere a unei alte cetățeni. (4) Nedeclararea faptului de a deține o altă cetățenie în momentul înregistrării ca candidat pentru biroul deputat sau de a obține o altă cetățenie în timpul exercitării mandatului deputat, constituie motive suficiente pentru ca Curtea Constituțională să anuleze mandatul deputatului la cererea Comisiei Electorale Centrale.” Secțiunea XXI (3) Incompatibilitatea prevăzută în prezenta lege se aplică persoanelor care trăiesc în Transniestria numai în măsura în care acestea sunt prevăzute în legislația privind statutul juridic special al Transniestria.

46. Dispozițiile relevante ale Legii nr. 595 privind tratatele internaționale ale Republicii Moldova, în măsura în care este relevant să se citească: Secțiunea 19. Conformitatea cu tratatele internaționale „Tratatele internaționale se respectă cu bună credință, în conformitate cu principiul pacta sunt servanda. Republica Moldova nu poate invoca dispozițiile legislației sale interne ca justificare a nerespectării unui tratat internațional la care este parte. Secțiunea 20. Aplicarea tratatelor internaționale Dispozițiile tratatelor internaționale care, în conformitate cu formularea lor, sunt susceptibile de a fi aplicabile fără a fi necesară promulgarea unor acte legislative speciale, au un caracter executiv și sunt aplicate direct în sistemul legislativ moldovenesc.

Pentru realizarea altor dispoziții ale tratatelor, se adoptă acte normative speciale.” 47. Dispozițiile relevante ale Convenției Europene privind naționalitatea, care au intrat în vigoare în general și în privința Moldovei la 1 martie 2000, prevăd: Preamble „Reconocând că, în materie de naționalitate, ar trebui luate în considerare atât interesele legitime ale statelor, cât și interesele persoanelor fizice; ... Remarcarea abordării variate ale statelor cu privire la problema naționalității multiple și recunoașterea faptului că fiecare stat este liber să decidă ce consecințe acordă în dreptul său intern faptului că un național achiziționează sau deține o altă naționalitate;” art. 15 – Alte cazuri posibile de naționalitate multipla Dispozițiile prezentei convenții nu limitează dreptul unui stat parte de a determina în dreptul său intern dacă: a. resortisanții săi care achiziționează sau dețin naționalitatea unui alt stat își păstrează naționalitatea sau îl pierd; b. achiziționarea sau păstrarea naționalității sale este supusă renunțării sau pierderii unei alte naționalități.

art. 17 – Drepturile și sarcinile legate de naționalitatea multipla „Nationalii unui stat Parte în posesia unei alte naționalități au, pe teritoriul statului Parte în care rezide, aceleași drepturi și sarcini ca și alți resortisanți ai statului Parte respectiv. Dispozițiile prezentului capitol nu afectează: normele de drept internațional privind protecția diplomatică sau consulară de către un stat parte în favoarea unuia dintre resortisanții săi care deține simultan o altă naționalitate; aplicarea normelor de drept internațional privat ale fiecărui stat parte în cazul naționalității multiple.” 48. Raportul explicativ al Codului de bune practici în chestiuni electorale al Comisiei de la Veneția a Consiliului Europei (CDL-AD (2002) 23 rev), în măsura în care este relevant, menționează: „63.

Stabilitatea legii este esențială pentru credibilitatea procesului electoral, care este în sine vitală pentru consolidarea democrației. Regulile care se schimbă frecvent – și mai ales regulile care sunt complicate – pot confunda alegătorii. Mai presus de toate, alegătorii pot concluziona, în mod corect sau greșit, că legea electorală este pur și simplu un instrument în mâinile puternicilor, și că propriile voturi au o greutate redusă în decizia rezultatelor alegerilor. 64. Totuși, în practică, nu este atât de multă stabilitate a principiilor de bază care are nevoie de protecție (nu sunt susceptibile de a fi serios contestate) ca stabilitate a unora dintre normele mai specifice ale dreptului electoral, în special a celor care acoperă sistemul electoral în se, componența comisiilor electorale și a prelevării limitelor electorale.

Aceste trei elemente sunt adesea, corect sau greșit, considerate ca factori decisivi în rezultatele alegerilor, și trebuie avută grijă să evite nu numai manipularea în avantajul partidului în putere, ci și pur și simplu semblanță a manipulării. 65. Nu este atât de mult schimbarea sistemelor de vot, ceea ce este un lucru rău – ele pot fi întotdeauna schimbate pentru mai bine – ca schimbându-le frecvent sau chiar înainte (în un an de) alegeri. Chiar și atunci când nu este destinată manipularea, schimbările vor părea a fi dictate de interesele politice imediate ale partidului… în temeiul Convenției Europene privind naționalitatea persoanelor care dețin dublă naționalitate trebuie să aibă aceleași drepturi electorale ca și alți resortisanți.” 49. Curtea, care a efectuat o revizuire comparativă a legislațiilor din patruzeci și două țări, membrii Consiliului Europei, a remarcat că majoritatea dintre acestea permit naționalități duble sau multiple.

În unele țări care interzic dubla naționalitate, în practică, dispozițiile care vizează prevenirea naționalității multiple au rămas o scrisoare moartă (de exemplu Estonia). Există patru țări în care, în afară de interdicția dublă naționalitate, există o dispoziție suplimentară în legile electorale sau Constituțiile care interzic persoanelor cu alte naționalități să fie alese în Parlament. Aceste țări sunt Azerbaidjan, Bulgaria, Lituania și Malta. Există două țări în care dublele resortisanți sunt ineligibile pentru alegerea Parlamentului numai în anumite circumstanțe: Monaco și Portugalia. În Monaco persoanele care dețin dublă naționalitate și ocupă într-o țară străină un birou public sau ales sunt ineligibile să fie candidate.

În Portugalia, alături de teritoriul principal al țării există două circonscriptione, unul care acoperă teritoriul țărilor europene și celălalt care acoperă toate celelalte țări și teritoriul Macao. O hotărâre națională portugheză, de exemplu, naționalitatea Franței, nu va putea sta în favoarea Parlamentului în cadrul circonscriptioni care acoperă teritoriul țărilor europene. Cu toate acestea, el va putea sta în celelalte două circunscriptions.

6. The applicants were born in 1971 and 1978 respectively and live in Chișinău. They are both Romanian ethnics and Moldovan politicians. 7. The Republic of Moldova is situated on a territory which used to be part of Romania before World War II. Its population had Romanian citizenship but lost it after the annexation of the territory by the Soviet Union in 1940. 8. In the Declaration of Independence of 27 August 1991, the Parliament of the Republic of Moldova condemned, inter alia, the Soviet annexation of the territory from Romania in 1940 and proclaimed the independence of the country within the boundaries of the former Moldavian Soviet Socialist Republic. 9. In 1991 the Parliament of the Republic of Moldova adopted a Law on Moldovan nationality and proclaimed as its citizens, inter alios, all persons who had lived in the territory of the former Moldavian Soviet Socialist Republic before the Soviet annexation and their descendants.

10. Both applicants obtained Moldovan nationality as descendants of persons living on the territory of the Republic of Moldova before 28 June 1940. 11. Also in 1991 the Romanian Parliament adopted a new law on citizenship making it possible for former Romanian nationals and their descendants who had lost their nationality before 1989, for reasons notimputable to them, to re-acquire their lost Romanian nationality. 12. Initially Moldova did not allow its nationals to possess other nationalities other than in exceptional cases. However, the prohibition remained inoperative as very many Moldovans, especially of Romanian descent, used the provisions of Romanian law to re-acquire their lost Romanian nationality.

At the same time, many Moldovans, usually of other ethnic backgrounds, acquired other nationalities such as Russian, Ukrainian, Bulgarian, Turkish and others. 13. In 2002 the constitutional provisions prohibiting multiple nationality were repealed. On 5 June 2003 the Moldovan Parliament amended the Law on Citizenship and repealed the restriction preventing Moldovan nationals from holding other nationalities (see paragraph 43 below). According to the amendments, the holders of multiple nationality have equal rights to those holding only Moldovan nationality, without exception. 14. On unspecified dates the applicants obtained Romanian nationality. Their current Romanian passports were issued in December 2005 and October 2006. Subsequently, they made public their holding of Romanian nationality.

15. The total number of Moldovans who have obtained Romanian citizenship since 1991 is unknown as the Romanian Government have never made it public. It has been estimated that between 95,000 and 300,000 Moldovans obtained Romanian nationality between 1991 and 2001. 16. On 4 February 2007 the President of Romania stated in an interview that there were some eight hundred thousand Moldovans with pending applications for Romanian nationality and that his Government expected the number to reach 1.5 million, of the total of 3.8 million Moldovans, before the end of 2007. 17. As to the number of Moldovans holding as a second nationality other nationalities than Romanian, this figure is equally unknown.

However, it appears to be considerable and it appears that Russian nationality is the second most popular after Romanian. On 16 September 2008 the Russian Ambassador to Moldova stated in a televised interview that there were approximately one hundred and twenty thousand Moldovans with Russian passports on both banks of the Dniester river. The Moldovan Government indicated in their observations that one third of the population of Transdniestria had dual nationality while a Communist MP, Mr V. Mișin, advanced during the Parliament's debates concerning Law No. 273 (see paragraph 30 below) the number of five hundred thousand as an approximate total number of Moldovans with dual nationality. 18. During the last decade the Communist Party of Moldova was the dominant political party in the country with the largest representation in Parliament.

19. Beside the Communist Party, there are over twenty-five other political parties with considerably less influence. Their exact number is difficult to tell because of continuous fluctuation. Because of their weaker position, very few of them managed to clear the six per cent electoral threshold in the past legislative elections and to enter Parliament. 20. In the 2001 elections the Christian Democratic People's Party was the only party, besides the Communist Party, from the twenty-seven participants in the elections, which succeeded in clearing alone the electoral threshold by obtaining some eight per cent of the votes. Six other parties which merged into an electoral block (a common list) were able to obtain some thirteen per cent of the votes.

The Communist Party obtained some fifty per cent of the votes and after the proportional distribution of the wasted votes it obtained seventy-one of the one hundred and one seats. 21. In 2002 the electoral legislation was amended. The six per cent electoral threshold was kept while a new nine per cent threshold was provided for electoral blocks composed of two parties and twelve per cent for those composed of three or more parties. 22. In the 2005 elections out of twenty-three participants, the Christian Democratic People's Party was again the only party, besides the Communist Party, which managed to clear the electoral threshold by itself with some nine per cent of the votes. Three other parties, united into an electoral block, obtained some twenty-eight per cent of the votes while the Communist Party obtained almost forty-six per cent of the votes.

After the proportional distribution of the wasted votes, the Communist Party obtained fifty-six of the one hundred and one seats in the Parliament. 23. In July 2005, following persistent criticism by international observers and the Council of Europe, the Parliament amended the Electoral Code, setting the electoral threshold for parties at four per cent and for electoral blocks at eight per cent. The Commission for Democracy through Law of the Council of Europe (“the Venice Commission”) and the Organisation for Security and Cooperation in Europe (“OSCE”) praised the lowering of the electoral threshold and suggested a similar threshold for electoral blocks, which, in their view, were to be encouraged in order to provide more cooperation and stable government.

24. In the local elections of June 2007, the Communist Party obtained some forty per cent of the votes in the local legislative bodies. Since there is no electoral threshold in local elections, it became an opposition party in the majority of the local councils. 25. The mandate of the current Parliament expires on 5 March 2009. According to the Electoral Code the next general elections are to take place within three months from the expiry of the mandate of the current Parliament; however, the exact date of the next elections is unknown on the date of this judgment. 26. In 2005 Mr Chirtoacă became the Vice-President of the Liberal Party, an opposition party, and in June 2007, in a confrontation with a candidate of the Communist Party, won the local elections in the capital city of Chișinău with a majority of 61.17% and became mayor.

27. On 18 June 2008 Mr Chirtoacă declared in an interview that he would actively participate in the legislative elections of spring 2009 but that he would not give up his position of mayor of Chișinău even if he was elected. He made it clear that his sole intention was to help his party gather more votes in the elections and remain mayor afterwards. The holding of a dual mandate is prohibited in the electoral law of Moldova. On 1 September 2008 Mr Chirtoacă reiterated in an interview his intention to participate in the legislative elections without repeating that he would keep his position of mayor after the elections. However, on 13 October 2008 he made a statement similar to that of 18 June.

28. Mr Tănase is a lawyer who entered politics recently. In June 2007 he became member of the Chișinău Municipal Council and subsequently was elected Vice-President of the Liberal Democratic Party, an opposition party created in January 2008. 29. On 10 April 2008 the Moldovan Parliament carried out a reform consisting of three major amendments to the electoral legislation: an increase of the electoral threshold from four per cent back to six per cent, a ban on all forms of electoral blocks and coalitions and a ban on persons with dual or multiple nationality becoming members of Parliament.

30. The latter amendment to the electoral legislation (Law no. 273) was adopted in its first reading by Parliament long before that date, on 11 October 2007. According to the draft law prepared by the Ministry of Justice, only persons having exclusively Moldovan citizenship were entitled to work in senior positions in the government and in several public services and be candidates in legislative elections. This provision was not applicable to persons living in Transdniestria. In an explanatory note to the draft the Vice-Minister of Justice stated: “Having analysed the current situation in the country in the field of citizenship, we observe that the tendency of Moldovans to obtain citizenships of other countries is explained by their desire to obtain privileges consisting of unrestrained travel in the European Union, social privileges, family reunion, employment and studies.

At the same time, persons holding other nationalities have political and legal obligations towards those states. This fact could generate a conflict of interest in cases in which there are obligations both towards the Republic of Moldova and towards other states, whose national a particular person is. In view of the above, and with a view to solving the situation created, we consider it reasonable to amend the legislation in force so as to ban holders of multiple nationalities from public functions... This will not mean, however, that those persons will not be able to work in the Republic of Moldova. They will be able to exercise their professional activities in fields which do not involve the exercise of state authority...” 31. During the debates in Parliament numerous opposition members requested that the draft be sent to the Council of Europe for a preliminary expertise.

However, the majority voted against this proposal. In exchange, the opposition was invited to challenge the new law before the Constitutional Court of Moldova. No such challenge was made. Numerous MPs from the opposition argued that the proposed amendment was contrary to Article 17 of the European Convention on Nationality but the Vice-Minister of Justice expressed a contrary view and argued that, in any event, it was open to Parliament to denounce that Convention if there were any incompatibility. 32. On 7 December 2007 the draft law in question was adopted by Parliament in a final reading (see paragraph 44 below); however, later the President of the country refused to promulgate it and returned it to Parliament for re-examination.

33. The draft law was further amended and the list of positions in the government and in the public service closed to holders of multiple nationality was reduced. The provisions concerning legislative elections were also amended in the sense that persons with dual or multiple nationality are allowed to be candidates in legislative elections; however, they are obliged to inform the Central Electoral Commission about their other citizenships before registering as candidates and give them up before the validation of their MP mandates by the Constitutional Court (see paragraph 45 below). 34. On 10 April 2008 the new draft law was again put before Parliament by the Law Commission of Parliament and adopted.

On 29 April 2008 the President promulgated it and on 13 May 2008 it was published in the Official Gazette, thus entering into force. The other two amendments to the electoral legislation were also enacted and entered into force in May 2008. 35. On 29 April 2008 the Council of Europe's Commission against Racism and Intolerance (“ECRI”) made public a report dated 14 December 2007 in which it expressed concern in respect of the amendments concerning dual and multiple nationalities: “16. ECRI notes with interest that Article 25 of the Law on Citizenship, in full accordance with Article 17 of the European Convention on Nationality, which has been ratified by Moldova, provides that Moldovan citizens who are also citizens of another State and who have their lawful and habitual residence in Moldova enjoy the same rights and duties as other Moldovan citizens.

In this respect, ECRI would like to express its concern about a draft law on the modification and completion of certain legislative acts adopted in its first reading by Parliament on 11 October 2007. According to this draft law, only persons having exclusively Moldovan citizenship are entitled to work in senior positions in the government and in several public services. From the information it has received, ECRI understands that if this draft law enters into force as it stands, Moldovan citizens with multiple citizenship would be seriously disadvantaged compared with other Moldovan citizens in access to public functions. It thus appears that, if the law enters into force as such, this could lead to discrimination, i.e.

unjustified differential treatment on the grounds of citizenship. ECRI understands that a wide-ranging debate is occurring within Moldova at the time of writing this report as far as this draft law is concerned and that many sources both at the national and international level have stressed the need to revise the text thoroughly before its final adoption in order to ensure its compatibility with national and international standards…

18. ECRI strongly recommends that the Moldovan authorities revise the draft law of 11 October 2007 ... in order to ensure that it neither infringes the principle of non-discrimination on the grounds of citizenship nor undermines all benefits of the recent changes made to the law on citizenship and allowing for multiple citizenship.” 36. On 27 May 2008 the head of the EU-Moldova Cooperation Council, Slovenian Foreign Minister, Dr Rupel, stated that it was important that Moldova should conduct its parliamentary elections in 2009 in line with international standards and expressed concern at the latest amendments to the electoral law, which increased the electoral threshold to six per cent. 37. In a report dated 9 June 2008, the Parliamentary Assembly's Committee on the Honouring of Obligations and Commitments by Member States of the Council of Europe stated, inter alia, that: “20.

The Assembly appreciates the efforts made by the Moldovan authorities in order to assess the degree of implementation of the recommendations made by Council of Europe experts. However, all new draft legislation in areas relating to the commitments to the Council of Europe must be submitted to expertise and discussed with Council of Europe experts prior to adoption… 80. In their 2007 report on the honouring of obligations and commitments by Moldova (Doc. 11374), the co-rapporteurs of the Committee on Moldova welcomed the changes made to the Electoral Code in 2005. In particular, the threshold for party lists was lowered to 4% for lists presented by individual political parties and 8% for coalitions of political parties...

82. The Monitoring Committee was ... alarmed by the recent legislative developments with regard to the Electoral Code. In April 2008, the Moldovan Parliament amended the Electoral Code again to raise the threshold for party lists up to 6%. Moreover, the establishment of “electoral blocs” – joint lists submitted by a coalition of political parties - was prohibited. These measures have raised concern and the committee decided at short notice to hold an exchange of views with the Moldovan delegation on 15 April. The electoral legislation should not be changed every two or three years according to political imperatives. It should allow a wide spectrum of political forces to participate in the political process to help build genuinely pluralistic democratic institutions.

The co-rapporteurs will closely examine the recent amendments as well as the reasons behind the recent legislative developments during the observation of the preparation of the forthcoming parliamentary election to be held in spring 2009.” 38. Concern was also expressed in the Parliamentary Assembly's Resolution No. 1619 adopted on 25 June 2008: “The Assembly ... regrets the recent decision of the Moldovan Parliament to raise this threshold for party lists to 6%”. 39. The problem of the electoral reform was also raised on 9 July 2008 by the President of the Parliamentary Assembly of the Council of Europe, Mr Lluís Maria de Puig, in a speech to the Moldovan Parliament: “...I strongly encourage you to obtain the approval by the Venice Commission in respect of the recent amendments to the legislation which will apply in the next elections, namely in what concerns the electoral threshold, the electoral blocks and the dual nationality.

These are delicate problems and it is necessary to find the right balance between the preoccupations which guided you to make these amendments and the concern of the international community that these amendments are compatible with the principles of the Council of Europe.” 40. On 23 October 2008 the Venice Commission made public a report concerning the amendments to the Electoral Code made in April 2008. The report expressed critical views in respect of all the aspects of the reform. As to the amendments concerning holders of multiple nationality it stated the following: “30. A new paragraph to article 13(2) denies the right to “be elected” in parliamentary elections to “persons who have, beside the Republic of Moldova nationality, another nationality for the position of deputy in the conditions of Art. 75”.

Article 75(3) states that a person may stand as a candidate with multiple citizenship, provided he/she upon election denounces other citizenships than the Moldovan. This must be considered as an incompatibility. 31. Beyond the mere question of the wording, restrictions of citizens' rights should not be based on multiple citizenship.

The Code of Good Practice in Electoral Matters quotes the European Convention on Nationality, ratified by Moldova in November 1999, which unequivocally provides that 'Nationals of a State Party in possession of another nationality shall have, in the territory of that State Party in which they reside, the same rights and duties as other nationals of that State Party.' 32. Moreover, this restriction could be a violation of the Convention for the Protection of Human Rights and Fundamental Freedoms, articles 3 of the first Protocol and 14 of the Convention.” 41. The relevant provisions of the Constitution of the Republic of Moldova read: Article 8. Compliance with international treaties (1) The Republic of Moldova is obliged to respect the United Nations Charter and the treaties to which it is a party...

Article 38. The right to vote and to be elected (3) The right to be elected is guaranteed to Moldovan citizens who enjoy the right to vote, within the conditions of the law. Article 39. The right to participate in the administration (1) The citizens of Moldova shall have the right to participate in the administration of public affairs in person or through their representatives. (2) Every citizen shall have access, in accordance with the law, to public functions. 42. According to Article 38 of the Code of Constitutional Jurisdiction of the Republic of Moldova the Constitutional Court may be seized only by the President of the country, the Government, the Minister of Justice, the Supreme Court of Justice, the Economic Court, the Prosecutor General, the MPs, the parliamentary factions and the ombudsman.

43. According to section 24 (1 and 3) of the Law on Moldovan Citizenship, as amended on 5 June 2003, multiple nationality is permitted in Moldova and the obtaining by a Moldovan national of another nationality does not entail loss of the Moldovan nationality. 44. The relevant provisions of Law no. 273 adopted by Parliament on 7 December 2007, but not promulgated by the President, read: Section X “Candidates for the office of MP shall be at least eighteen years old on the day of the elections, shall have exclusively Moldovan citizenship, shall live in the country and shall fulfil the conditions provided for in the present code.” 45. The relevant provisions of Law no. 273, which entered in force on 13 May 2008, provide as follows: Section IX “(1) Candidates for the office of MP shall be at least eighteen years old on the day of the elections, shall have Moldovan citizenship, shall live in the country and shall fulfil the conditions provided for in the present code.

(2) At the moment of registering as a candidate, any person holding the citizenship of another country shall declare that he or she holds another citizenship or that he or she has applied for another citizenship. (3) At the time of validation of the MP mandate, the person indicated in paragraph (2) shall prove with documents that he or she has renounced or initiated the procedure of renunciation of the citizenship of other States or that he or she has withdrawn an application to obtain another citizenship.

(4) A failure to declare the fact of holding another citizenship at the moment of registering as a candidate for the office of MP or the fact of obtaining another citizenship during the exercise of a MP mandate, shall be sufficient grounds for the Constitutional Court to annul the MP mandate at the request of the Central Electoral Commission.” Section XXI (3) The incompatibilities provided for in the present law shall apply to persons living in Transdniestria only in so far as they are stipulated in the legislation concerning the special legal status of Transdniestria. 46. The relevant provisions of Law No. 595 concerning the International Treaties of the Republic of Moldova, in so far as relevant read: Section 19. Compliance with international treaties “International treaties shall be complied with in good faith, in accordance with the principle pacta sunt servanda.

The Republic of Moldova cannot invoke the provisions of its internal legislation as a justification for non-compliance with an international treaty to which it is a party. Section 20. The application of international treaties The provisions of the international treaties which, according to their wording, are susceptible to be applicable without there being need for enactment of special legislative acts, shall have an enforceable character and shall be directly applied in the Moldovan law system.

For the realisation of other provisions of the treaties, special normative acts shall be adopted.” 47. The relevant provisions of the European Convention on Nationality, which entered into force in general and in respect of Moldova on 1 March 2000, provide: Preamble “Recognising that, in matters concerning nationality, account should be taken both of the legitimate interests of States and those of individuals; ... Noting the varied approach of States to the question of multiple nationality and recognising that each State is free to decide which consequences it attaches in its internal law to the fact that a national acquires or possesses another nationality;” Article 15 – Other possible cases of multiple nationality The provisions of this Convention shall not limit the right of a State Party to determine in its internal law whether: a. its nationals who acquire or possess the nationality of another State retain its nationality or lose it; b. the acquisition or retention of its nationality is subject to the renunciation or loss of another nationality.

Article 17 – Rights and duties related to multiple nationality “Nationals of a State Party in possession of another nationality shall have, in the territory of that State Party in which they reside, the same rights and duties as other nationals of that State Party. The provisions of this chapter do not affect: the rules of international law concerning diplomatic or consular protection by a State Party in favour of one of its nationals who simultaneously possesses another nationality; the application of the rules of private international law of each State Party in cases of multiple nationality.” 48. The Explanatory Report to the Code of Good Practice in Electoral Matters of the Venice Commission of the Council of Europe (CDL-AD (2002) 23 rev), in so far as relevant, reads: “63.

Stability of the law is crucial to credibility of the electoral process, which is itself vital to consolidating democracy. Rules which change frequently – and especially rules which are complicated – may confuse voters. Above all, voters may conclude, rightly or wrongly, that electoral law is simply a tool in the hands of the powerful, and that their own votes have little weight in deciding the results of elections. 64. In practice, however, it is not so much stability of the basic principles which needs protecting (they are not likely to be seriously challenged) as stability of some of the more specific rules of electoral law, especially those covering the electoral system per se, the composition of electoral commissions and the drawing of constituency boundaries.

These three elements are often, rightly or wrongly, regarded as decisive factors in the election results, and care must be taken to avoid not only manipulation to the advantage of the party in power, but even the mere semblance of manipulation. 65. It is not so much changing voting systems which is a bad thing – they can always be changed for the better – as changing them frequently or just before (within one year of) elections. Even when no manipulation is intended, changes will seem to be dictated by immediate party political interests… under the European Convention on Nationality persons holding dual nationality must have the same electoral rights as other nationals.” 49. The Court, having conducted a comparative review of the legislations of forty-two countries, members of the Council of Europe, noted that the majority of them permit dual or multiple nationalities.

In some of the countries which ban double nationality, in practice the provisions aimed at preventing multiple nationalities have remained a dead letter (for instance Estonia). There are four countries in which beside a ban on dual nationality, there is a supplementary provision in the electoral laws or Constitutions banning persons with other nationalities from being elected to Parliament. Those countries are Azerbaijan, Bulgaria, Lithuania and Malta. There are two countries in which dual nationals are ineligible for election to Parliament only in certain circumstances: as Monaco and Portugal. In Monaco persons who possess dual nationality and occupy in a foreign country a public or elected office are ineligible to stand as a candidate.

In Portugal, beside the main territory of the country there are two constituencies, one covering the territory of the European countries, and the other covering all other countries and the territory of Macao. A Portuguese national holding, for instance, the nationality of France, will not be able to stand for Parliament in the constituency covering the territory of the European countries. However, he will be able to stand in the other two constituencies.