SECȚIUNEA A TREIA DECIZIA PRIVIND RECEVABILITATEA cererii nr. 71838/01 prezentate de Maria SĂVULESCU și alții împotriva României Curtea Europeană a Drepturilor Omului (secțiunea a treia), care are loc la 7 aprilie 2009 într-o cameră compusă din Josep Casadevall, președinte, Elisabet Fura-Sandström, Corneliu Biersan, Alvina Gyulumyan, Egbert Myjer, Ineta Ziemel, Ann Power, judecători; și de Santiago Quesada, grefier de secțiune, având în vedere cererea menționată mai sus formulată la 29 mai 2001, având în vedere observațiile prezentate de guvernul pârât și cele prezentate ca răspuns de reclamanți, După ce au deliberat, face următoarea decizie: Gheorghe Săvulescu, sunt resortisanți români născuți în 1921, 1959 și, respectiv, 1957 și își au reședința în București. Guvernul român ( Acțiune în revendicare imobiliară La 6 mai 1996, reclamanții au introdus împotriva Consiliului Municipal din București o acțiune în restituire a unui teren de 78, care fusese expropriat prin Decretul nr. 42 din 22 februarie 1989 al Consiliului de Stat. Această parcelă de 78 nu era individualizată, ci reprezenta o cotă Individual de o treime din suprafața totală a unui teren, cota pe care reclamanții au considerat că ar trebui să o revină în temeiul unui contract de vânzare încheiat în 1986. 1996, Hotărârea Generală pentru Lânganism și Amenajarea Teritoriului Primăriei din București a răspuns Tribunalului de Primă Instanță din București că terenul în cauză făcea parte dintr-o zonă pentru care fusese aprobat un proiect de construcție a unui ansamblu de clădiri din București prin Decretul nr. 14 din 9 iunie 1989. De asemenea, Comisia a precizat că programul imobiliar nu era încă finalizat. Prin hotărârea din 13 decembrie 1996, tribunalul a primit acțiunea reclamanților. El a constatat că bunul în litigiu fusese expropriat în mod ilegal de decretul nr. 42 din 22 februarie 1989, foștii proprietari care nu se încadrează în categoria persoanelor cărora li se aplica măsura de expropriere. Pe baza informațiilor furnizate de primăria din București, tribunalul a constatat, de asemenea, că scopul pentru care terenul fusese expropriat nu a fost atins din moment ce acest teren nu a fost utilizat de la expropriere și că nici un program imobiliar nu a fost finalizat. În consecință, el a ordonat Consiliului Primăria Bucureștiului să-i pună pe reclamanți în posesia terenului în litigiu. Nici o parte care a făcut apel, această hotărâre a devenit definitivă la martie 1997. Derulați în vederea executării sentinței din 13 decembrie 1996 printr-o decizie din 14 aprilie 1997, primarul București a ordonat serviciilor competente ale primăriei, în temeiul hotărârii definitive din 13 decembrie 1996, restituirea terenului în litigiu de 78 la reclamanți și radierea dreptului de proprietate asupra statului în registrul funciar. Printr-o scrisoare din 15 iulie 1997, Hotărârea Generală pentru urbanism și amenajarea teritoriului primăriei București a informat que que quelle nu a putut executa decizia din 14 aprilie 1997, în măsura în care terenul în cauză fusese alocat construcției unei clădiri de locuit în temeiul unui program de urbanism aprobat prin Decizia nr. 56, adoptată la 18 aprilie 1996, de Consiliul municipal București, și în care trei până la patru etaje ale clădirii în cauză erau deja construite. În plus, reiese dintr-o scrisoare a primăriei din București adresată agentului de la guvernul că construirea blocului de apartamente nr 57 pe teren restituit reclamanților a început în 1987, cu lucrările de fundație. Aceste lucrări, arestate în 1990, au fost reluate la 17 septembrie 1996. 14 august 1997, antreprenorul U. a fost însărcinat să le execute. La 7 iunie 1999, un aprod de la Tribunalul de Primă Instanță din București însărcinat cu executarea hotărârii definitive din 13 decembrie 1996, s-a dus pe teren, însoțit de reclamanți. În procesul verbal întocmit cu această ocazie, el a menționat că întreaga suprafață a în cadrul căreia Tribunalul a recunoscut dreptul de proprietate al reclamanților era ocupată de o construcție de opt etaje cu destinație locativă, care fusese ridicată pe un teren care cuprindea parcela restituită reclamanților. El a precizat că, întrucât această construcție era finalizată, aceasta făcea imposibilă executarea hotărârii menționate anterior. La 14 iunie 1999, reclamanții au depus o cerere de revizuire a hotărârii din 13 decembrie 1996 în fața Tribunalului de Primă Instanță. Instanța din București. Ei se bazau pe art. 322 3 din Codul de procedură civilă (CPC), conform căruia partea interesată poate solicita revizuirea unei decizii definitive în cazul în care obiectul instanței de judecată nu mai există. Pe baza procesului-verbal întocmit de executor la data de 7 iunie 1999, ei susțineau că există o imposibilitate absolută de executare a hotărârii menționate, ținând cont de construcția care fusese ridicată și care ocupa terenul lor, și cereau ca inculpații să fie condamnați să le plătească, în schimbul pierderii de spătar a terenului lor, echivalentul valorii sale. 11. Cererea lor a fost respinsă printr-o hotărâre din 20 ianuarie. 2000. Într-adevăr, instanța a arătat că dispariția unui bun, condiționată în mod expres în temeiul articolului 322 3 din CPC, care constituia temeiul legal al acțiunii reclamanților, viza dispariția sa fizică și nu, prin extensie, la alte situații în care proprietatea continuă să existe. El concluzionează că situația indicată de Reclamanții pentru a justifica executarea nu corespundeau situației prevăzute la art. 322 alineatele (3) și (3) din CPC, bunul în cauză continuând să existe, și anume faptul că a fost ocupat în prezent de o clădire. Instanța a indicat, de asemenea, reclamanților calea unei acțiuni în curs de aderare în proprietate artificială, în temeiul articolului 494 din Codul civil. 12. La apelul și recursul reclamanților, hotărârea din 20 ianuarie 2000 a fost confirmată, la 25 mai și, respectiv, la 8 decembrie 2000, prin hotărârile Tribunalului din București și ale Curții Supreme de Justiție. 13. Instanțele nu au inițiat acțiunea în acțiune în acțiune imobiliară decât le-au recomandat atât instanța de primă instanță din București, cât și instanțele care au confirmat hotărârea acestei instanțe în urma cererii de revizuire depuse de reclamanți. Dreptul și practica internă relevante Codul civil 14. În ceea ce privește construcțiile ridicate pe un teren al cărui producător nu este proprietar (art. 494), Codul civil român prevede că proprietatea principală este terenul și că, prin acțiune, proprietarul terenului devine și proprietarul construcției care a fost construită acolo (suprafața solo cedită). ) Proprietarul terenului se află atunci în fața diferitelor opțiuni în funcție de faptul că producătorul este de bună-credință sau de rea-credință în cazul în care constructorul este de rea-credință, proprietarul terenului este în măsură să ceară constructorului să dezamorseze sau să distrugă cladire pe cheltuiala sa, fie de a pastra cladirea construita pe teren, caz in care, pe aceasta, el achizitioneaza un drept de proprietate in cazul in care constructorul este de buna credinta, proprietarul terenului devine, pe cale de accesiune, proprietarul cladirii construite pe teren, fara a putea solicita demolarea terenului. În orice caz, proprietarul terenului care păstrează construcția are obligația de a rambursa constructorului costul materiei prime și al forței de muncă sau de a-i plăti, în cazul în care producătorul este de bună credință, echivalentul surplusului de valoare al terenului său. 15. Dispozițiile codului civil relevant în acest caz sunt formulate după cum urmează art. 492 Toate construcțiile (...) sau lucrările realizate pe un teren sunt considerate ca fiind realizate de proprietarul terenului cu propriile sale mijloace și ca aparținând acestuia, până la proba contrarie. art. 494 Dacă... construcțiile și lucrările au fost realizate pe un teren de către o terță parte cu materialele sale, proprietarul terenului le poate păstra pentru el sau îl poate obliga pe terț să le scoată. Dacă proprietarul terenului solicită scoaterea clădirilor, costurile sunt suportate de cel de-al treilea producător; acesta poate chiar, conform să fie condamnat la plata unor despăgubiri pentru prejudiciile cauzate proprietarului terenului. Dacă proprietarul dorește să păstreze pentru el clădirile, el este obligat să ramburseze constructorului costul materialelor și al forței de muncă (...) Cu toate acestea, dacă construcțiile au fost făcute de o treime de bună credință, proprietarul terenului nu va putea să-i ceară să-și dezamorseze construcțiile. Cu toate acestea, [...] va fi obligat fie să ramburseze părții terțe costul materiei prime și al forței de muncă, fie să-i plătească o sumă echivalentă cu surplusul de valoare al terenului său. Codul de procedură civilă art. 322 Revizuirea unei hotărâri (...) poate fi solicitată (...) în cazul în care obiectul litigiului nu mai există; (...) Doctrina și practica națională relevantă 16. Din practica instanțelor interne rezultă că, în cazul în care proprietarul terenului alege să păstreze construcția în conformitate cu art. 494 din codul civil, constructorul poate să se prevaleze de dreptul de reținere asupra construcției pe care a construit-o pe un teren care nu îi aparținea, până la plata integrală a prejudiciilor la care este ținut proprietarul terenului. 17. În ipoteza în care o parte a construcției intră pe teren aparținând constructorului și ocupă terenul vecin, fosta instanță supremă a recomandat instanțelor naționale sesizate de proprietarul terenului să acționeze în acțiune în acțiune în acțiune în acțiune în acțiune imobiliară bazată pe art. 494 din Codul civil să caute, pe cât posibil, un echilibru corect între interesele concurente în joc. Astfel, instanțele ar trebui să analizeze condițiile în care s-a realizat construcția și dacă construcția a produs un prejudiciu efectiv și semnificativ asupra proprietarului terenului în cazul în care cererea proprietarului terenului n a fost echivalentă cu un abuz de drept, având în vedere eventuala sa pasivitate în timpul lucrărilor și introducerea opoziiei sale într-un moment în care, la sfârșitul lucrărilor realizate, acesta ar putea profita de situaia creată astfel pentru a obine avantaje ilicite nu ar fi mai economic de a obliga proprietarul construcției să plătească proprietarului terenului o reparație echitabilă pentru terenul ocupat decât să oblige constructorul să demoleze construcția. 18. Doctrina recomandă, de asemenea, în ipoteza menționată la punctul 17 de mai sus, luarea în considerare, de către instanțele naționale învestite cu acțiuni în curs de aderare a proprietății, a tuturor soluțiilor care ar permite soluționarea conflictului dintre interesele concurente ale proprietarului terenului și ale proprietarului construcției. Aceasta consideră că o posibilă soluție care ar consta în recunoașterea, în favoarea constructorului, a dreptului de proprietate pe o mică parcelă din apropiere ocupată de construcția sa ar trebui să fie însoțită de o despăgubire în favoarea proprietarului terenului, compensație a cărei valoare va trebui stabilită de instanță pe baza unei competențe și/sau a unor dovezi care să indice valoarea de piață a terenului pierdut [1] GRIEF 19. Invocând articolul din Protocolul nr. 1 la Convenție, reclamanții se plâng de încălcarea dreptului lor la respectarea bunurilor lor din cauza interpretării date la art. 322 din CPC de către instanțe național sesizate cu cererea de revizuire a unei hotărâri definitive, susținând că această interpretare i-a împiedicat să obțină despăgubiri pentru pierderea terenului pe care au fost recunoscuți ca proprietari. Guvernul exclude cererea din mai multe motive. În primul rând, acesta susține că reclamanții au omis să își introducă cererea în termen de șase luni de la 19 martie 1997, data la care hotărârea Tribunalului de Primă Instanță din București, care a condus la situația în litigiu pentru că a făcut o evaluare eronată a circumstanțelor din speță, a devenit definitivă. 21. Guvernul consideră apoi că reclamanții au omis să sesizeze instanțele naționale cu privire la o acțiune în acțiune în acțiune în acțiune imobiliară întemeiată pe art. 494 din Codul civil În opinia sa, această acțiune le-ar fi permis fie să ceară să devină proprietari ai construcției, fie, în cazul în care nu ar fi dorit să păstreze construcția, să ceară despăgubiri pentru pierderea terenului lor. Guvernul este de părere că această a doua soluție, care este susținută de doctrina (punctul 18 de mai sus) și care, deși nu este prevăzută de legislație, reprezintă în practică o aplicare a principiilor generale de drept, permite să nu se agraveze situația unui proprietar al cărui patrimoniu ar trebui să suporte o datorie semnificativă față de un constructor de bună credință. Potrivit guvernului, aceasta constituie un răspuns coerent din punct de vedere economic la conflictul de interese în joc, și anume interesul proprietarului terenului și al proprietarului construcției. 22. Reclamanții luptă împotriva acestor teze. Ei consideră că, hotărârea Tribunalului de Primă Instanță din București din 13 decembrie 1996 fiind favorabil acestora, o acțiune în acțiune în acțiune imobiliară nu le-ar fi permis să-și redreseze acțiunile, din moment ce nu dispuneau de resursele financiare necesare pentru această rambursare către constructor a costului materiei prime și al forței de muncă sau a plății către acesta a unei sume echivalente cu valoarea excedentară a terenului său. 23. Curtea reamintește doar în termenii articolului 35 1 din Convenție că nu poate fi sesizată decât după epuizarea căilor de atac interne și în termen de șase luni de la data deciziei interne definitive. Când încălcarea constă într-o situație continuă, termenul de șase luni începe să curgă numai în momentul în care această situație continuă se încheie (a se vedea, mutatis mutandis Hornsby c. Grecia 35, Recuperarea hotărârilor și deciziilor 1997-II și Marinakos c. Grecia (dec.) n 49282/99, 29 martie 2000). În speță, în cazul în care reclamanții se bucură de dreptul lor de proprietate pe teren pe care li s-a recunoscut un drept de proprietate prin hotărârea definitivă a Tribunalului de Primă Instanță din București din 13 decembrie 1996, se pare că se află într-o astfel de situație continuă. Simplul fapt că hotărârea în cauză a fost pronunțată în termen de șase luni nu poate fi primit. În orice caz, Curtea nu poate să reamintească mai mult această primă excepție invocată de guvern, cererea fiind inadmisibilă din motivele expuse mai jos 24. Reclamanții susțin că interpretarea dată de instanțele naționale dispozițiilor dreptului intern care constituiau temeiul juridic al cererii lor de revizuire i-a împiedicat să obțină despăgubiri pentru pierderea terenului pe care aceștia au fost recunoscuți ca proprietari. Curtea amintește că nu îi revine, în general, obligația de a cunoaște erori de fapt sau de drept care se presupune că sunt săvârșite de o instanță internă (a se vedea, printre altele, Garcίa Ruiz c. Spania [GC], n 30544/96, § 28, CEDH 1999-I), interpretarea legislației interne care se aplică în primul rând autorităților naționale, în special curților și instanțelor (Coeme altele c. Belgia, 32492/96, 32547/96, 32548/96, 33209/96 și 33210/96, § 115, CEDO 2000-VII. În acest caz, Comisia constată că instanțele care au făcut obiectul cererii de revizuire a reclamanților au constatat că terenul care face obiectul litigiului nu a dispărut fizic și că, prin urmare, cerințele necesare pentru admisibilitatea acestei căi de atac extraordinare nu erau îndeplinite. Aceasta nu se numără printre motivele prezentate de instanțele naționale nici o formă de aspect de mai sus sau derbitrar. 25. Cu condiția ca reclamanții să fi căutat prin acțiunea lor în revizie să obțină compensații din partea constructorului de la mailuri pentru pierderea prerogativelor lor de proprietari pe teren în litigiu, Guvernul consideră că a fost îndreptățit să obțină o rejudecare din partea constructorului prin acțiune în acțiune în acțiune în acțiune în acțiune în acțiune împotriva constructorului. 26. În această privință, Curtea constată că, astfel cum este reglementată de lege, o astfel de cale ar fi permis reclamanților să solicite în fața instanțelor naționale să i se recunoască calitatea de proprietari ai construcției pe teritoriul lor, prin despăgubirea producătorului. Cu toate acestea, Curtea este conștientă de faptul că mai exact, dat fiind că este vorba despre o clădire cu mai multe etaje, valoarea forței de muncă și a materiei prime investite de constructorul Cu toate acestea, atunci când o parte dintr-o clădire intră pe terenul constructorului și ocupă terenul vecin, ceea ce pare a fi cazul în această specie, practica națională și doctrina au recunoscut, de asemenea, în favoarea proprietarului terenului lezat un drept de a obține despăgubiri din partea constructorului pentru a compensa pierderea parțială sau totală a terenului său (punctele 17 De altfel, Curtea arată că instanțele naționale înseși, sesizate cu cererea în curs de revizuire a reclamanților, le-au indicat calea la care se referă guvernul (punctul 11 în fine de mai sus). 28. În cele din urmă, prin examinarea practicii naționale relevante, Curtea constată că, în cazul în care reclamanții ar fi sesizat instanțele naționale cu privire la o cerere de aderare imobiliară, ar fi incomodat aceste tribunale din .d. să examineze condițiile în care a fost realizată construcția, să stabilească dacă aceasta ar fi produs un prejudiciu efectiv și apreciabil și, dacă este cazul, să verifice, ținând seama de pasivitatea reclamanților în timpul lucrărilor, dacă a existat un abuz de drept (punctul 17 de mai sus). Curtea consideră că instanțele naționale sunt, cu siguranță, cele mai în măsură să efectueze o astfel de cântărire a intereselor concurente. Aceasta nu identifică niciun element care ar împiedica judecătorii naționali să plătească reclamanților o despăgubire care să țină seama de valoarea de piață a terenului, o soluție pe care reclamanții au vizat-o atât prin procedura în revizie cât și prin procedura în fața Curții și care, având în vedere circumstanțele din speță, pare a fi o despăgubire echitabilă pentru prejudiciul suferit de solicitanți. 29. Având în vedere aceste elemente și reamintind jurisprudența sa constantă conform căreia un solicitant trebuie să fi făcut uz de o utilizare normală a căilor de atac susceptibile de a fi eficiente, suficiente și accesibile (a se vedea, printre altele, Hotărârea din 19 martie 1991, seria 200, p. 18, § 34, și Hotărârea din 16 septembrie 1996, Rec. 1996-IV, p. 1210, § 66), Curtea arată că inculpații nu au exercitat calea de atac internă utilă și eficientă care le-ar fi permis să obțină o redresare directă a acțiunilor lor la nivel național, în timp ce o astfel de cale exista în dreptul intern, le era accesibilă și, în plus, le fusese indicată în mod expres de instanțele naționale. 30. Prin urmare, se consideră că cererea trebuie respinsă pentru neobosirea căilor de atac interne, în temeiul articolului 35 alineatul (1) și al articolului 4 din Convenție. Prin aceste motive, Curtea, în unanimitate, declară cererea inadmisibilă. Santiago Quesada Josep Casadevell modulier Președinte [1] L. Pop, L. Harosa, p. 272; V. Stoica, vol. II, p. 313-35; C. Bîrsan, Drept Civil, Drepturile principale Edițiile Hamangiu, pp. 317-318.
de la requête n
o
71838/01
présentée par Maria SĂVULESCU et autres
contre la Roumanie
La Cour européenne des droits de l’homme (troisième section), siégeant le 7 avril 2009 en une chambre composée de
:
Josep Casadevall,
président,
Elisabet Fura-Sandström,
Corneliu Bîrsan,
Alvina Gyulumyan,
Egbert Myjer,
Ineta Ziemele,
Ann Power,
juges,
et de Santiago Quesada,
greffier de section
,
Vu la requête susmentionnée introduite le 29 mai 2001,
Vu les observations soumises par le gouvernement défendeur et celles présentées en réponse par les requérants,
Après en avoir délibéré, rend la décision suivante
:
1.
Les requérants, M
me
Maria Săvulescu, M
me
Codina Săvulescu et M.
Gheorghe Săvulescu, sont des ressortissants roumains nés respectivement en 1921, 1959 et 1957, et résidant à Bucarest. Le gouvernement roumain («
le Gouvernement
») est représenté par son agent, M. Răzvan-Horațiu Radu, du ministère des Affaires étrangères.
A.
Les circonstances de l’espèce
Les faits de la cause, tels qu’ils ont été exposés par les parties, peuvent se résumer comme suit.
1.
Action en revendication immobilière
2.
Le 6
mai
1996, les requérants introduisirent à l’encontre du conseil municipal de Bucarest une action en restitution d’un terrain de 78
m
2
qui avait été exproprié par le décret n
o
42 du 22
février
1989 du Conseil d’Etat. Cette parcelle de 78
m
2
n’était pas individualisée, mais représentait un quota
indivis d’un tiers de la surface totale d’un terrain, quota que les requérants estimaient devoir leur revenir en vertu d’un contrat de vente conclu en 1986.
3.
Le 10
décembre
1996, la Direction générale de l’urbanisme et de l’aménagement du territoire de la mairie de Bucarest répondit au tribunal de première instance de Bucarest que le terrain en cause faisait partie d’une zone pour laquelle un projet de construction d’un ensemble d’immeubles d’habitation avait été approuvé par le décret n
o
14 du 9
juin
1989.Elle précisa aussi que le programme immobilier n’était pas encore finalisé.
4.
Par un jugement du 13
décembre
1996, le tribunal accueillit l’action des requérants. Il constata que le bien litigieux avait été illégalement exproprié par le décret n
o
42 du 22 février 1989, les anciens propriétaires ne rentrant pas dans la catégorie des personnes auxquelles la mesure d’expropriation était applicable. S’appuyant sur les renseignements fournis par la mairie de Bucarest, le tribunal constata en outre que le but pour lequel le terrain avait été exproprié n’avait pas été atteint dès lors que ce terrain n’avait pas été utilisé depuis son expropriation et qu’aucun programme immobilier n’avait été finalisé. En conséquence, il ordonna au conseil
municipal de Bucarest de mettre les requérants en possession du terrain litigieux.
5.
Aucune partie n’ayant fait appel, ce jugement devint définitif le
19
mars
1997.
2.
Démarches en vue de l’exécution du jugement du 13
décembre 1996
6.
Par une décision du
14 avril
1997, le maire de Bucarest ordonna aux services compétents de la mairie, en vertu du jugement définitif du 13
décembre
1996, la restitution du terrain litigieux de 78
m
2
aux requérants et la radiation du droit de propriété de l’Etat dans le registre foncier.
7.
Par une lettre du 15 juillet 1997, la Direction générale de l’urbanisme et de l’aménagement du territoire de la mairie de Bucarest informa les
requérants qu’elle ne pouvait pas exécuter la décision du 14
avril
1997, dans la mesure où le terrain en cause avait été affecté à la construction d’un immeuble d’habitation en vertu d’un programme d’urbanisme approuvé par la décision n
o
56 prise le 18
avril
1996 par le conseil municipal de Bucarest, et où trois à quatre étages de l’immeuble en cause étaient déjà construits.
Il ressort en outre d’une lettre de la mairie de Bucarest adressée à l’agent
du gouvernement que la construction du bloc d’appartements n
o
57 sur le
terrain restitué aux requérants avait commencé en 1987, avec les travaux de fondation. Ces travaux, arrêtés en 1990 faute de ressources, avaient été repris le 17 septembre 1996. Le 14 août 1997, l’entrepreneur U. fut chargé de les exécuter.
8.
Le 7
juin
1999, un huissier près le tribunal de première instance de Bucarest chargé de l’exécution du jugement définitif du 13
décembre
1996, se rendit sur le terrain, accompagné par les requérants. Dans le procès
‑
verbal dressé à cette occasion, il mentionna que toute la surface de
78
m
2
sur laquelle le tribunal avait reconnu un droit de propriété aux requérants était occupée par une construction de huit étages à destination locative qui avait été érigée sur un terrain englobant la parcelle restituée aux requérants. Il précisa que, cette construction étant achevée, cela rendait impossible l’exécution du jugement précité.
9.
Les requérants n’effectuèrent plus d’autres actes d’exécution et, le
17
décembre 2002, la validité du dossier d’exécution expira.
3.
Demande en révision du jugement du 13
décembre
1996 pour cause de disparition du bien
10.
Le 14
juin
1999, les requérants introduisirent une demande en révision du jugement du 13
décembre
1996 devant le tribunal de première
instance de Bucarest. Ils s’appuyaient sur l’article 322
§
3 du code
de procédure civile (CPC), en vertu duquel il est loisible à la partie intéressée de demander la révision d’une décision définitive si l’objet du jugement n’existe plus. Se fondant sur le procès-verbal dressé par l’huissier le 7
juin
1999, ils faisaient valoir qu’il y avait une impossibilité absolue d’exécution dudit jugement compte tenu de la construction qui avait été érigée et qui occupait leur terrain, et ils demandaient que les défendeurs soient condamnés à leur verser, en contrepartie de la perte de jouissance de leur terrain, l’équivalent de sa valeur.
11.
Leur demande fut rejetée par un jugement du 20
janvier
2000.En effet, le tribunal releva que la disparition d’un bien, circonstance expressément prévue par l’article
322
§
3 du CPC qui constituait le
fondement légal de l’action des requérants, visait sa disparition physique et ne s’appliquait pas, par extension, à d’autres situations dans lesquelles le
bien continuait d’exister. Il conclut que la situation indiquée par les
requérants pour justifier l’impossibilité d’exécution ne correspondait pas à la situation exigée à l’article
322
du CPC, le bien litigieux continuant d’exister, nonobstant le fait qu’il était désormais occupé par un édifice.
Le tribunal indiqua également aux requérants la voie d’une action en accession immobilière artificielle, fondée sur l’article
494 du code civil.
12.
Sur appel et recours des requérants, le jugement du 20
janvier
2000 fut confirmé, respectivement le 25
mai et le 8
décembre
2000, par des arrêts de la cour d’appel de Bucarest et de la cour suprême de justice.
13.
Les requérants n’entamèrent pas l’action en accession immobilière que leur avaient recommandée tant le tribunal de première instance de Bucarest que les juridictions qui confirmèrent le jugement de ce tribunal à la suite de la demande en révision introduite par les requérants.
B.
Le droit et la pratique internes pertinents
1.
Le code civil
14.
Sur la question des constructions érigées sur un terrain dont le
constructeur n’est pas propriétaire (article 494), le code civil roumain prévoit que le bien principal est le terrain et que, par voie d’accession, le
propriétaire du terrain devient aussi propriétaire de la construction qui y a été bâtie (
superficies solo cedit
). Le propriétaire du terrain se trouve alors face à différentes options selon que le constructeur est de bonne ou de mauvaise foi
:
a)
si le constructeur est de mauvaise foi, il est loisible au propriétaire du terrain soit de demander au constructeur d’enlever ou de détruire le
bâtiment à ses frais, soit de garder la construction bâtie sur son terrain, auquel cas, il acquiert sur celle-ci un droit de propriété
;
b)
si le constructeur est de bonne foi, le propriétaire du terrain devient, par voie d’accession, propriétaire de la construction bâtie sur son terrain, sans pouvoir en demander la démolition.
Dans tous les cas, le propriétaire du terrain qui garde la construction est tenu de rembourser au constructeur le coût de la matière première et de la main-d’œuvre ou de lui payer, si le constructeur est de bonne foi, l’équivalent du surplus de valeur de son terrain.
15.
Les dispositions du code civil pertinentes en l’espèce sont libellées comme suit
:
Article 492
«
Tous les constructions (...) ou travaux réalisés sur un terrain sont présumés comme ayant été réalisés par le propriétaire du terrain avec ses propres moyens et comme lui appartenant, jusqu’à preuve du contraire.
»
Article 494
«
Si (...) des constructions et des travaux ont été réalisés sur un terrain par un tiers avec ses matériaux, le propriétaire du terrain peut les garder pour lui ou contraindre le tiers à les enlever. Si le propriétaire du terrain demande l’enlèvement des bâtiments, les frais sont à la charge du tiers constructeur
; celui-ci peut même, selon les
circonstances, être condamné au paiement de dommages et intérêts pour les préjudices causés au propriétaire du terrain.
Si le propriétaire souhaite garder pour lui les constructions, il est obligé de rembourser au constructeur le coût des matériaux et de la main-d’œuvre (...) Cependant, si les constructions ont été faites par un tiers de bonne foi, le propriétaire du terrain ne pourra pas lui demander d’enlever ses constructions
; il sera néanmoins tenu (...) soit de rembourser audit tiers le coût de la matière première et de la main-d’œuvre, soit de lui verser une somme équivalente au surplus de valeur de son terrain.
»
2.
Le code de procédure civile
Article 322
«
La révision d’une décision (...) rendue en recours peut être demandée
:
(...)
3.
si l’objet du litige n’existe plus
; (...)
»
3.
La doctrine et la pratique nationales pertinentes
16.
Il ressort de la pratique des juridictions internes que, si le
propriétaire du terrain choisit de garder la construction en vertu de l’article
494 du code civil, le constructeur peut se prévaloir d’un droit de rétention sur la construction qu’il a bâtie sur un terrain qui ne lui appartenait pas, et ce, jusqu’au paiement intégral des dommages et intérêts auxquels le propriétaire du terrain est tenu.
17.
Dans l’hypothèse où une partie de la construction empiète sur le terrain appartenant au constructeur et occupe le terrain voisin, l’ancien tribunal suprême a recommandé aux juridictions nationales saisies par le propriétaire du terrain d’une action en accession immobilière fondée sur l’article 494 du code civil de rechercher, autant que possible, un juste équilibre entre les intérêts concurrents en jeu. Ainsi, les juridictions devraient rechercher
:
a)
quelles sont les conditions dans lesquelles la construction a été réalisée et si la construction a produit un préjudice effectif et appréciable à l’égard du propriétaire du terrain
;
b)
si la demande du propriétaire du terrain n’équivaut pas à un abus de droit compte tenu de son éventuelle passivité pendant les travaux et de l’introduction de son opposition à un moment où, à l’issue des travaux réalisés, il pourrait tirer profit de la situation ainsi créée pour obtenir des avantages illicites
;
c)
s’il ne serait pas plus économique d’obliger le propriétaire de la construction à verser au propriétaire du terrain une réparation équitable pour la parcelle de terrain occupé plutôt que d’obliger le constructeur à démolir la construction.
18.
La doctrine recommande, elle aussi, dans l’hypothèse visée au paragraphe 17 ci-dessus, une prise en compte, par les tribunaux nationaux saisis d’une action en accession immobilière, de toutes les solutions qui permettraient de résoudre le conflit entre les intérêts concurrents du propriétaire du terrain et du propriétaire de la construction. Elle estime qu’une éventuelle solution qui consisterait à reconnaître, en faveur du constructeur, un droit de propriété sur une petite parcelle voisine occupée par sa construction devra être assortie d’un dédommagement en faveur du propriétaire de la parcelle, dédommagement dont le montant devra être établi par le tribunal sur le fondement d’une expertise et/ou d’éléments de preuve indiquant la valeur marchande du terrain perdu
[1]
.
GRIEF
19.
Invoquant l’article
1
du Protocole n
o
1 à la Convention, les
requérants se plaignent d’une atteinte à leur droit au respect de leur bien en raison de l’interprétation donnée à l’article
322 du CPC par les tribunaux
nationaux saisis de leur demande en révision d’un jugement définitif. Ils allèguent que cette interprétation les a empêchés d’obtenir des dédommagements pour compenser la perte du terrain sur lequel ils se sont vu reconnaître la qualité de propriétaires.
20.
Le Gouvernement excipe de l’irrecevabilité de la requête pour plusieurs raisons. Il soutient tout d’abord que les requérants ont omis d’introduire leur requête dans un délai de six mois à compter du 19
mars
1997, date à laquelle le jugement du tribunal de première instance de Bucarest – qui a conduit à la situation litigieuse pour avoir fait une évaluation erronée des circonstances de l’espèce – est devenu définitif.
21.
Le Gouvernement considère ensuite que les requérants ont omis de saisir les juridictions nationales d’une action en accession immobilière fondée sur l’article 494 du code civil
; selon lui, cette action leur aurait permis soit de demander à devenir propriétaires de la construction sise sur leur terrain moyennant un dédommagement au constructeur, soit, dans l’hypothèse où ils ne souhaitaient pas garder la construction, de demander un dédommagement pour la perte de leur terrain. Le Gouvernement est d’avis que cette seconde solution – qui est soutenue par la doctrine (paragraphe 18 ci-dessus) et qui, bien que non prévue par la législation, représente dans la pratique une application des principes généraux de droit – permet de ne pas aggraver la situation d’un propriétaire dont le patrimoine aurait à supporter une dette importante envers un constructeur de bonne foi. Elle constitue, selon le Gouvernement, une réponse économiquement cohérente au conflit d’intérêts en jeu, à savoir l’intérêt du propriétaire du terrain et celui du propriétaire de la construction.
22.
Les requérants combattent ces thèses. Ils estiment que, le jugement du tribunal de première instance de Bucarest du 13
décembre
1996 leur ayant été favorable, une action en accession immobilière ne leur aurait pas permis de faire redresser leur grief dès lors qu’ils ne disposaient pas des ressources financières nécessaires pour ce remboursement au constructeur du coût de la matière première et de la main-d’œuvre ou au paiement à celui-ci de l’équivalent du surplus de valeur de son terrain.
23.
La Cour rappelle qu’aux termes de l’article 35
§
1 de la Convention elle ne peut être saisie qu’après l’épuisement des voies de recours internes et dans un délai de six mois à partir de la date de la décision interne définitive. Lorsque la violation alléguée consiste en une situation continue, le délai de six mois ne commence à courir qu’au moment où cette situation continue prend fin (voir,
mutatis mutandis
,
Hornsby c. Grèce
,
§
35,
Recueil des
arrêts et décisions
1997-II, et
Marinakos c. Grèce
(déc.) n
o
49282/99, 29
mars 2000). En l’espèce, l’impossibilité, pour les requérants, de jouir de leur droit de propriété sur le terrain sur lequel ils se sont vu reconnaître un droit de propriété par le jugement définitif du tribunal de première instance de Bucarest du 13 décembre 1996 s’apparente à une telle situation continue. Le simple fait que ledit jugement a été rendu à l’issue d’une appréciation – erronée, selon le Gouvernement – de la situation du bien en cause n’y change rien. Dès lors, l’exception tirée du non-respect du délai de six mois ne saurait être accueillie. Quoi qu’il en soit, la Cour ne saurait s’attarder davantage sur cette première exception soulevée par le Gouvernement, la requête étant irrecevable pour les raisons exposées ci
‑
après.
24.
Les requérants allèguent que l’interprétation donnée par les juridictions nationales aux dispositions du droit interne qui constituaient le fondement juridique de leur demande en révision les a empêchés d’obtenir des dédommagements en compensation de la perte du terrain sur lequel ils se sont vu reconnaître la qualité de propriétaires. La Cour rappelle qu’il ne lui appartient pas généralement de connaître des erreurs de fait ou de droit prétendument commises par une juridiction interne (voir, entre autres,
Garcίa Ruiz c.
Espagne
[GC], n
o
30544/96, §
28, CEDH 1999-I), l’interprétation de la législation interne incombant au premier chef aux autorités nationales, et notamment aux cours et tribunaux (
Coëme
et
autres
c. Belgique
, n
os
32492/96, 32547/96, 32548/96, 33209/96
et 33210/96, §
115, CEDH 2000-VII). En l’espèce, elle observe que les tribunaux saisis de la demande en révision des requérants ont constaté que le terrain faisant l’objet du litige n’avait pas disparu physiquement et que les exigences requises pour la recevabilité de cette voie extraordinaire de recours n’étaient dès lors pas remplies. Elle ne relève parmi les motifs avancés par les tribunaux nationaux aucune apparence d’iniquité ou d’arbitraire.
25.
Pour autant que les requérants cherchaient – à travers leur action en révision – à obtenir un dédommagement de la part du constructeur de l’édifice pour la perte de leurs prérogatives de propriétaires sur le terrain litigieux, le Gouvernement estime qu’il était loisible aux requérants d’obtenir un redressement de leur grief par la voie d’une action en accession immobilière contre le constructeur.
26.
A cet égard, la Cour note que, telle qu’elle est régie par la loi, une telle voie aurait certes permis aux requérants de demander devant les juridictions nationales de se voir reconnaître la qualité de propriétaires de la construction sise sur leur terrain, moyennant un dédommagement au constructeur. La Cour est néanmoins consciente qu’étant donné qu’il s’agit d’un immeuble de plusieurs étages, la valeur de la main-d’œuvre et de la matière première investie par le constructeur – que les requérants auraient dû rembourser – était considérable. Il n’en reste pas moins que, lorsqu’une partie d’un édifice empiète sur le terrain du constructeur et occupe le terrain voisin, ce qui semble être le cas dans la présente espèce, la pratique nationale et la doctrine ont également reconnu en faveur du propriétaire du terrain lésé un droit d’obtenir des dédommagements de la part du constructeur pour compenser la perte, partielle ou totale, de son terrain (paragraphes 17
et
18 ci-dessus).
27.
La Cour relève d’ailleurs que les juridictions nationales elles-mêmes, saisies de la demande en révision des requérants, leur ont indiqué la voie à laquelle se réfère le Gouvernement (paragraphe 11
in fine
ci-dessus).
28.
Enfin, en examinant la pratique nationale pertinente, la Cour note que, dans l’hypothèse où les requérants auraient saisi les tribunaux nationaux d’une demande en accession immobilière, il aurait incombé à ces tribunaux d’examiner les conditions dans lesquelles la construction avait été réalisée, de déterminer si l’édifice en question avait produit un préjudice effectif et appréciable, et, le cas échéant, de vérifier, compte tenu de l’éventuelle passivité des requérants pendant les travaux, s’il y a eu commission d’un abus de droit (paragraphe 17 ci-dessus). La Cour considère que les juridictions nationales sont assurément les mieux placées pour effectuer une telle pesée des intérêts concurrents. Elle ne relève aucun élément qui eût empêché les juges nationaux – à l’issue de l’examen des différents éléments pertinents dont, notamment, la taille du bâtiment et/ou de la parcelle du terrain occupée par celui-ci – de condamner le propriétaire de la construction à verser aux requérants une indemnisation prenant en compte la valeur marchande du terrain, solution que les requérants ont visée tant à travers la procédure en révision qu’à travers la procédure devant la Cour et qui, au regard des circonstances de l’espèce, semble une réparation équitable pour le préjudice subi par les requérants.
29.
A la lumière de ces éléments, et tout en rappelant sa jurisprudence constante selon laquelle un requérant doit avoir fait un usage normal des recours vraisemblablement efficaces, suffisants et accessibles (voir, parmi
bien d’autres,
Cardot c. France
, arrêt du 19 mars 1991, série
A
n
o
200, p. 18, § 34, et
Akdivar et autres c. Turquie
, arrêt du 16
septembre
1996,
Recueil
1996-IV, p. 1210, § 66), la Cour relève que les
requérants n’ont pas exercé la voie de recours interne utile et efficace qui leur aurait permis d’obtenir un redressement direct de leur grief au niveau national, alors qu’une telle voie existait en droit interne, leur était accessible et leur avait été, de surcroît, expressément indiquée par les juridictions nationales.
30.
Il s’ensuit que la requête doit être rejetée pour non-épuisement des voies
de recours internes, en application de l’article 35
§§
1 et
4 de la Convention.
Par ces motifs, la Cour, à l’unanimité,
Déclare
la requête irrecevable.
Santiago Quesada
Josep Casadevall
Greffier
Président
[1]
; V. Stoica, vol. II, pp. 313-315
; C. Bîrsan, «
Drept Civil, Drepturile reale principale
», éditions Hamangiu, pp. 317-318.