- Instanța
- Curtea Europeană a Drepturilor Omului
- Data
- 23 iunie 2009
- Stat pârât
- MDA
- Articole
- Articolul 3
- Concluzia
- Încălcare — Articolul 3
Buzilov împotriva Republicii Moldova
Traducere în română Auto
CAUZUL CU BUZILOV v. MOLDOVA (Depunerea nr. 28653/05) HOTĂRÂREA Strasburg 23 iunie 2009 FINAL 23/09/2009 Această hotărâre poate fi supusă revizuirii editoriale. În cazul Buzilov v. Moldova Curtea Europeană a Drepturilor Omului (Al patrulea secțiune), ședința în calitate de Camera compusă din: Nicolas Bratza, Președintele Lech Garlicki, Ljiljana Mijović, David Thór Björgvinsson, Ján Šikuta, Päivi Hirvelä, Mihai Poalelungi, judecători și Fatoș Aracı, grefierul adjunct al secțiunii care a deliberat în privat la 2 iunie 2009, pronunță următoarea hotărâre, care a fost adoptată la data respectivă: PROCEDURĂ Cazul a apărut într-o cerere (nr. 28653/05) împotriva Republicii Moldova depusă Curții în temeiul articolului 34 din Convenția pentru protecția drepturilor omului și a libertăților fundamentale („Convenția”) de către un național moldovenesc, dl Petru Buzilov („reclamantul”), la 6 iulie 2005. Reclamantul a fost reprezentat de dl Mihai Cebotari și dna Eugenia Buzilov.
Guvernul moldovenesc (“Guvernul”) a fost reprezentat de agentul lor, dl V. Grosu. Reclamantul a susținut, în special, că a fost supus unei brutalități severe a poliției și că autoritățile nu au efectuat o investigație adecvată asupra incidentului, în încălcarea articolului 3 din Convenție. La 7 mai 2007, președintele Secțiunii a patra a hotărât să anunțe cererii guvernului. De asemenea, s-a hotărât să examineze meritele cererii în același timp cu admisibilitatea sa (art. 29 § 3). FACTELE CIRCUMSTĂȚII CAUZULUI Reclamantul s-a născut în 1961 și trăiește în Cahul. La 30 Mai 2002 (31 mai 2002, potrivit Guvernului) reclamantul a fost arestat la Chișinău de către Departamentul de Investigații Criminale a Ministerului Internului cu suspiciuni de rachetare (bandism ). El susține că el a fost bătut, împins într-o mașină și dus la o secție de poliție.
La secția de poliție Hâncești, reclamantul a fost presupus bătut grav de ofițeri de poliție. El susține că un ofițer de poliție cu haine simple a ordonat altor cinci ofițeri să pună o mască de gaz peste cap; că el a fost încătușat și picioarele legate împreună și atașate la brațele din spate; că el a fost pus față în jos pe abdomenul său; și că două fire electrice au fost atașate la urechile sale. Se presupunea că i s-au dat șocuri electrice în timp ce apa rece a fost turnat peste el. Între timp, un alt ofițer de poliție a blocat aerul la masca de gaze și a mutat firele de la urechi la degetele de la picioare. Reclamantul susține că între 30 mai și 3 iunie 2002 el a fost supus la același tratament în fiecare seară.
În ziua în care a fost condus la stația de poliție Comrat. Iunie 2002 Curtea Comrat de District a eliberat o pronunțare anterioară a reclamantului în custodie pentru o perioadă de treizeci de zile. Reclamantul a fost plasat în centrul rezidențial al secției de poliție Comrat. Nu este clar din dosarul cazului dacă a apelat împotriva deciziei din 3 iunie 2002. După o cerere a avocatului său, un investigator de la secția de poliție Comrat a ordonat examinarea reclamantului de către un medic legist A. raport medical din 4 iunie 2002 a declarat, printre altele, „În conformitate cu reclamantul] La 30 mai 2002, el a fost dus la secția de poliție Hâncești. brațele și picioarele sale au fost legate împreună, și a fost bătut cu un baton și cu barele metalice.
Sârmele electrice erau atașate de degetele de la picioare și i s-au dat șocuri electrice. Când pierdea conștiința, s-a turnat apă peste el. Sârmele erau apoi atașate la urechi și i s-au dat din nou șocuri electrice. Când pierdea conștiința, apa a fost aruncată din nou peste el. O mască de gaz a fost pusă peste capul său și aerul permanent tăiat. Reclamantul s-a plâns de durere de cap, greață și durere în locurile rănite.
Deasupra supravegherii dreapte – o zgârietură de 2,4 x 1,4 cm, ..., în regiunea occipitală dreaptă a capului – o vânătărie ușoară de 1 x 0,8 cm, pe supraviețuirea dreaptă – o vânătură ovală de 3,5 x 0,8 cm, în jurul ochiului stâng – o vânătărie ușoară de 4,5 x 2,1 cm, ... vânătăi luminoase în formă neregulată de 2,6 x 2 cm și 2,7 x 1,9 cm pe ambele obrazuri, în regiunea temporală dreaptă – o vânătăi luminoase în formă neregulată de 4 x 2 cm, auricile (dreapta și stânga) [aureli] – galben, ... pe partea din față a umărului drept – o vânătură galbenă de 10 x 7 cm, ... mai multe vânătăi cuprinse între 7,3 x 2,4 cm, 1,3 x 1,2 cm și 4 x 0,9 cm pe ambele părți ale pieptului, pe abdomen – mai multe vânătăi cu formă iregulă de lumină jaleosă cuprinsă între 1,8 x 1,2 cm și 6 x 1,7 cm, pe scapulele – vânătăi cu formă neregulată de roșu întunecat cu 9 x 6 cm, 14 x 2 cm și 3,7 x 1 cm, vânăți multiple cuprinse între 0,2 x 0,4 cm și 7 x 2,2 cm pe ambele picioare…
Pe vârful limbii [aplicantului] – cicatrice ovală de 1,4 x 0,6 cm, 0,3 cm în adâncime. zgârieturi și vânătăi ... au fost inflictate de lovituri cu un obiect dur brusc, cicatricea de pe vârful limbii ... ar fi putut fi cauzată de dinți umani, [leziunile] ar fi putut fi cauzate în circumstanțe și la momentul indicat și sunt calificate ca leziuni corporale ușoare.” Pe 26 În iunie 2002, un ziar privat a publicat un articol în conformitate cu care poliția a arestat o bandă organizată de solicitant, care și-a dat numele și a declarat că ar putea fi condamnat la 25 de ani de închisoare. Iunie 2003 un ziar de stat a publicat, de asemenea, un articol despre un grup de persoane suspectate de rachetare.
Cu toate acestea, nu a dezvăluit numele reclamantului, ci a menționat numai „Petru B”. 12. La o dată neespecificată, reclamantul s-a plâns la Procuratura Generală în legătură cu presupusele maltraturi din secția de poliție Hâncești. La 18 și 31 martie 2005, Hâncești și, respectiv, Procuratura Generală au informat reclamantul că plângerea sa a fost respinsă din cauza lipsei de „elemente constitutive” unei infracțiuni. Se pare că, în respingerea plângerii reclamantului, Procurorul s-a bazat pe declarațiile doi ofițeri de poliție care au declarat că nu au bătut reclamantul și că nu au văzut nici un semn de maltrat asupra organismului său la 1 iunie 2002, când l-au escortat de la secția de poliție Hâncești la o altă secție de poliție.
Procurorul a concluzionat că rănile constatate asupra organismului solicitant nu au fost cauzate de ofițeri de poliție din secția de poliție Hâncești. 13. Între ianuarie și octombrie 2003, cazul penal împotriva reclamantului a fost examinat de Curtea de Apel Chișinău. La 7 octombrie 2004, Curtea de Apel Chișinău a respins competența în favoarea Curții de Apel Cahul, care, la rândul său, a respins competența în favoarea Curții de Apel Comrat. Având în vedere un conflict de competențe asupra competenței, cazul a fost transmis Curții Supreme de Justiție care, la 27 ianuarie 2003, a hotărât că Curtea de Apel Cahul era instanța competentă. 14. Prin o hotărâre a Curții de Apel Cahul din 18 iunie 2007, reclamantul a fost considerat vinovat în calitate de acuzat și condamnat la zece ani de închisoare.
Nu este clar din concluziile părților dacă procedura s-a încheiat la acea dată. II. HOTĂRÂREA DOMESTICĂ RELEVANTĂ ȘI PRATICĂ Ținând în vigoare dispozițiile relevante ale Codului penal în timp material se citește după cum urmează: „art. 185 Un abuz de putere însoțit de acte de violență, de utilizare a armelor sau a actelor de tortura și de umilire este pedepsit de închisoare cuprinsă între trei și zece ani și de interzicerea desfășurării anumitor activități pentru o perioadă de până la cinci ani… ” HOTĂRÂREA 16. Reclamantul s-a plâns în conformitate cu art. 3 din Convenție că a fost tratat rău de către poliție. El s-a plâns, de asemenea, că autoritățile interne nu au investigat în mod corespunzător plângerile sale de maltratare.
art. 3 din Convenție spune așa: „Nimeni nu va fi supus unei torturi sau unui tratament sau pedepsei inumane sau degradante.” 17. Reclamantul s-a plâns că durata procedurii penale era incompatibilă cu cerința de „temps rezonabil” prevăzută la art. 6 § 1 din Convenție, care se menționează după cum urmează: „În determinarea oricărei acuzații penale împotriva sa, toată lumea are dreptul la o ... audiție într-un timp rezonabil de [a] ... tribunal ...” ADMISIBBILITATEA CAUZA 18. Reclamantul s-a plâns în temeiul articolului 6 § 1 din Convenție că procedura penală împotriva acestuia a fost excesiv de lungă. Guvernul a contestat afirmația reclamantului și a susținut că, având în vedere complexitatea cazului și comportamentul persoanelor acuzate, durata procedurii nu a fost excesivă.
19. Curtea reiterează că raționalitatea duratei procedurii trebuie evaluată în funcție de circumstanțele cauzei și de criteriile stabilite de jurisprudența sa, în special de complexitatea cauzei, de comportamentul reclamantului și de autoritățile relevante și de ceea ce era în joc pentru reclamantul în litigiu (a se vedea, printre multe alte autorități, Frydlender v. France [GC], nr. 30979/96, § 43, CEHR 2000-VII). În cazul în cauză, Curtea constată că reclamantul nu a justificat plângerea și nu a furnizat Curtei o copie a dosarului intern. Fără aceasta, Curtea nu poate determina rezonabilitatea lungii procedurii. În astfel de circumstanțe, plângerea este evident nefondată și trebuie declarată inadmisibilă în conformitate cu art. 35 § § 3 și 4 din Convenție.
20. De asemenea, reclamantul se plânge că cele două ziare care au scris articole despre el (a se vedea punctele 10 și 11 de mai sus) au încălcat dreptul de a fi presupus nevinovat. Curtea remarcă că ziarul de stat nu a dezvăluit identitatea reclamantului și/sau nu l-a făcut identificabil în niciun fel. În consecință, plângerea este evident nefondată. În ceea ce privește celălalt ziar, Curtea remarcă că este proprietatea privată și, prin urmare, plângerea este incompatibilă ratione materiae În orice caz, se pare că reclamantul nu a utilizat niciun recurs intern disponibil pentru a iniția procedurile împotriva ziarelor. Prin urmare, Curtea consideră că plângerea reclamantului în temeiul articolului 6 § 2 este inadmisibilă în temeiul articolului 35 § § 1, 3 și 4 din Convenție.
21. Reclamantul s-a plâns în cele din urmă, în temeiul articolului 38 din Convenție, că avocatul său nu dispune de facilități adecvate pentru a se întâlni cu el. În opinia Curții, această plângere se referă, în fond, la dreptul reclamantului de cerere garantat de art. 34 din Convenția. Cu toate acestea, din moment ce reclamantul nu l-a justificat prin furnizarea oricărei dovezi, plângerea trebuie declarată inadmisibilă, vădit nefondată, în conformitate cu art. 35 § § § 3 și 4 din Convenție. 22. Curtea consideră că încălcarea plângerii reclamantei, în temeiul articolului 3 din Convenție, pune întrebări de fapt și de drept suficient de serioase că determinarea acesteia ar trebui să depinde de o examinare a fondului și că nu au fost stabilite alte motive de declarare inadmisibilă.
Prin urmare, Curtea declară această plângere admisibilă. În conformitate cu decizia sa de a aplica art. 29 § 3 din Convenție (a se vedea punctul 4 de mai sus), Curtea va examina imediat meritele plângerii. II. ÎNCĂLCAREA ALEGATĂ A ARTICOLUL 3 A CONVENȚIEI 23. Reclamantul a susținut că a fost torturat în timpul detenției sale la secția de poliție Hâncești și a susținut că autoritățile nu au explicat originea peste patruzeci de răni asupra organismului său înregistrată în raportul medical din 4 iunie 2002. Guvernul a susținut că reclamantul nu a fost tratat rău în timpul detenției sale la secția de poliție Hâncești, ceea ce s-a dovedit prin declarațiile poliției din acea secție de poliție care a refuzat orice acuzație de maltratare.
Potrivit Guvernului, autoritățile au efectuat o anchetă eficace privind plângerea reclamantului de maltrat. 25. După cum a declarat Curtea în multe ocazii, art. 3 înscrie una dintre cele mai fundamentale valori ale societăților democratice. Chiar și în cele mai dificile circumstanțe, cum ar fi lupta împotriva terorismului și a criminalității organizate, Convenția interzice în absolut tortura și tratamente sau pedepsele inumane sau degradante. Spre deosebire de majoritatea clauzelor de fond ale Convenției și ale Protocolelor nr. 1 și 4, art. 3 nu prevede nicio dispoziție de excepții și nici o derogare de la aceasta nu este permisă în temeiul articolului 15 § 2 chiar în cazul unei urgențe publice care amenință viața națiunii (a se vedea Selmouni c. France [GC], nr. 25803/94, § 95, CEDH 1999 V, și Assenov și alții c. Bulgaria , 28 octombrie 1998, § 93, Raportul hotărârilor și hotărârilor 1998-VIII.
În cazul în care o persoană este rănită în timpul detenției sau sub controlul poliției, orice astfel de prejudiciu va da naștere la o presupunere puternică că persoana a fost supusă maltraturilor (a se vedea Bursuc v. România , nr. 42066/98, § 80, 12 octombrie 2004). Este obligat statului să furnizeze o explicație plauzibilă a modului în care au fost cauzate leziunile, în funcție de care apare o problemă clară în temeiul articolului 3 din Convenție (a se vedea Selmouni, citat mai sus, § 87). 27. În evaluarea dovezilor, Curtea a aplicat în general standardul de probă „în afara îndoielilor rezonabile” (a se vedea Irlanda v. Regatul Unit , 18 Ianuarie 1978, § 161, Serie A nr. 25). Cu toate acestea, astfel de dovezi pot urma de la coexistența unor indicii suficient de puternice, clare și concordante sau de presupuneri de fapt similare nerefutate.
În cazul în care evenimentele în cauză se află în întregime sau în mare parte în cunoștințele exclusive ale autorităților, ca în cazul persoanelor aflate sub controlul lor în custodie, va apărea o presupunere puternică de fapt în ceea ce privește leziunile care au loc în cursul acestei detenții. Într-adevăr, sarcina dovezii poate fi considerată ca se opun autorităților pentru a furniza o explicație satisfăcătoare și convingătoare (a se vedea Salman c. Turcia [GC], nr. 2886/93, § 100, CEDO 2000-VII).
28. Curtea reiterează că atunci când un individ face o afirmație credibilă că a suferit un tratament încălcat art. 3 în mâinile poliției sau a altor agenți ai statului, această dispoziție, citită în conjuncție cu datoria generală a statului în temeiul articolului 1 din Convenția de a „securiza tuturor care se află în jurisdicția lor drepturile și libertățile definite în ... [convenția]”, cere prin implicare că ar trebui să existe o anchetă oficială eficace, ca și în cazul unei anchete în temeiul articolului 2, astfel de anchete ar trebui să fie capabile să conducă la identificarea și pedeapsa celor responsabile.
În caz contrar, interzicerea juridică generală a torturii și a tratamentelor și pedepselor inumane și degradante ar fi, în ciuda importanței sale fundamentale, ineficace în practică și, în unele cazuri, ar fi posibil ca agenții statului să abuzeze de drepturile celor care se află sub controlul lor cu impunitate virtuală (a se vedea, printre altele, Labita v. Italia [GC], nr. 26772/95, § 131, CEHR 2000-IV). 29. Ancheta cu privire la acuzațiile grave de maltratare trebuie să fie aprofundată, ceea ce înseamnă că autoritățile trebuie să facă întotdeauna o încercare serioasă de a afla ce s-a întâmplat și nu trebuie să se bazeze pe concluzii neașteptate sau nefondate pentru a încheia ancheta sau ca baza deciziilor lor (a se vedea Assenov și altele, citate mai sus, § 103 et seq.).
Acestea trebuie să ia toate măsurile rezonabile disponibile pentru a asigura dovezile referitoare la incident, inclusiv, printre altele, mărturia martorilor oculari și dovezi forense (a se vedea Tanrıkulu c. Turcia [GC], nr. 23763/94, § 104 et seq., ECHR 1999-IV, și Gül c. Turcia , nr. 22676/93, § 89, 14 decembrie 2000). Orice deficiență din investigație care își subminează capacitatea de a stabili cauza leziunilor sau identitatea persoanelor responsabile va risca să scadă răul acestui standard. 30. Pentru a determina dacă o formă specifică de netratament ar trebui calificată ca tortură, trebuie luată în considerare distincția, prevăzută la art. 3, între această noțiune și cea de tratament inuman sau degradant.
După cum s-a remarcat în cazurile anterioare, se pare că a fost intenția ca Convenția să atașeze, prin această distincție, o stigmă specială la tratamentul inuman deliberat care provoacă suferințe foarte grave și crude (a se vedea Irlanda) § 167). Faptul că durerea sau suferința a fost infligată în mod deliberat în scopul obținerii unei mărturisiri este un alt factor care trebuie luat în considerare pentru a decide dacă maltraturile constituie o tortură (a se vedea Aksoy v. Turcia , 18 decembrie 1996, § 64 , Raporturi și Salman , citat mai sus § 114). 31. În ceea ce privește faptele prezentului caz, Curtea remarcă că reclamantul a suferit numeroase leziuni în timpul detenției sale la secția de poliție Hâncești.
Deoarece guvernul nu a furnizat o explicație pentru leziunile reclamantului, Curtea concluzionează că acestea au fost rezultatul unor maltraturi în timp ce au fost în custodie de poliție. 32. Curtea constată, de asemenea, că concluziile din raportul medical din 4 Iunie 2002 că urechile reclamantului erau galbene și că el a avut o cicatrice profundă lăsată de o mușcătură la vârful limbii sale sunt în concordanță cu supunerea făcută de solicitant că a primit șocuri electrice prin firele atașate la urechile sale și că, ca urmare a durerii severe, el a mușcat involuntar vârful limbii sale. Curtea consideră că această formă de maltrat este în special reproșabilă, deoarece presupune intenția de a obține informații, de a inflige pedeapsa sau de a intimida.
În astfel de circumstanțe, Curtea consideră că violența infligétă reclamantului a fost de natură deosebit de gravă, capabilă să provoace dureri severe și suferințe crude și că aceasta se tratează ca acte de tortură. În consecință, a existat o încălcare a articolului 3 din Convenție. 33. Curtea remarcă în cele din urmă că, după primirea plângerii reclamantului cu privire la tratamentele necorespunzătoare, Biroul Procurorului nu a luat declarații de la solicitant sau de la medicii care l-au examinat, nici nu a cerut reclamantului să identifice polițiștii responsabili. De fapt, Oficiul Procurorului nu a întreprins nicio măsură decisivă pentru a investiga plângerea reclamantului, ci a fost conținut să accepte fără rezervare declarațiile ofițerilor de poliție acuzați.
Prin urmare, este imposibil pentru Curtea să concluzioneze că a avut loc o anchetă oficială eficace. Astfel, s-a constatat o încălcare a art. 3 din Convenție și în cadrul capului său de procedură. III. APLICAREA ARTICOLULUI 41 AL CONVENȚIEI 34. art. 41 din Convenție prevede: „Dacă Curtea constată că a existat o încălcare a Convenției sau a Protocolelor sale și dacă legea internă a Înaltei Parte contractante în cauză permite numai repararea parțială, Curtea permite, dacă este necesar, satisfacție echitabilă părții vătămate.” Daune 35. Reclamantul a solicitat 500.000 de euro (EUR) ca compensație pentru încălcarea drepturilor sale garantate de articolele 3 și 6 din Convenție. El nu a specificat dacă reclamația sa se referă la prejudicii materiale sau nepecuniare.
Potrivit reclamantului, suma a fost de a-l compensa pentru extragerea unei mărturisiuni și pentru perioada de cinci ani petrecute în detenție în timpul procedurii. În ceea ce privește acestea din urmă, el a susținut că, în timpul detenției, nu a putut să sprijine familia sa. 36. Guvernul a considerat reclamația reclamantului ca fiind o afirmație în ceea ce privește prejudiciile morale. Ei au susținut că procedura nu a fost excesiv de lungă și că detenția reclamantului în timpul procedurii a fost justificată. Referindu-se la cererea referitoare la încălcarea articolului 3 din Convenție, Guvernul a susținut că suma reclamată a fost prea ridicată în funcție de jurisprudența anterioară a Curții din cauza articolului 3 privind Moldova.
De asemenea, au susținut că, în unele cazuri, Curtea a considerat că constatarea unei încălcări constituia suficiente satisfacții. 37. Având în vedere încălcarea constatată mai sus și gravitatea sa, Curtea consideră că o atribuire pentru prejudicii morale este justificată în acest caz. Evaluarea sa pe o bază echitabilă, Curtea îi atribuie 30.000 EUR. Costuri și cheltuieli 38. Reclamantul a solicitat, de asemenea, 1,680 EUR pentru costurile și cheltuielile suportate în fața Curții. 39. Guvernul a contestat și a susținut că suma a fost excesivă. 40. Curtea acordă 500 EUR pentru costurile și cheltuielile suportate de dl. M. Cebotari. Interesul implicit 41. Curtea consideră că dobânzile implicite ar trebui să se bazeze pe rata de creditare marginală a Băncii Centrale Europene, la care ar trebui adăugate trei puncte procentuale.
În ceea ce privește aceste motive, Curtea declară în mod neobișnuit plângerea în temeiul articolului 3 din Convenție admisibilă și al restului cererii inadmisibile; susține că a existat o încălcare a articolului 3 din Convenție în ceea ce privește obligațiile susținute și procedurale statului contestat; deține (a) Statul pârât trebuie să plătească reclamantului, în termen de trei luni de la data în care hotărârea devine finală în conformitate cu art. 44 § 2 din Convenție, 30.000 EUR (treizeci de mii de euro) în ceea ce privește prejudiciile morale, plus orice impozit care poate fi taxabil, și 500 EUR (cincă sute de euro) în ceea ce privește costurile și cheltuielile, plus orice impozit care poate fi imputabil reclamantului, care să fie transformat în moneda națională a statului contestat la rata aplicabilă la data decontare; (b) că de la expirarea celor trei luni menționate mai sus până la decontarea dobânzilor simple se plătesc pe sumele de mai sus la o rată egală cu rata marginală de creditare a Băncii Centrale Europene în timpul perioadei de incumprire plus trei puncte procentuale; respinge restul cererii reclamantului pentru o justă satisfacție.
Adoptat în limba engleză și notificat în scris la 23 iunie 2009, în conformitate cu art. 77 § § 2 și 3 din Regulamentul de procedură. Fatoș Aracı Nicolas Bratza Președintele adjunct al grefierului
FOURTH SECTION
CASE OF BUZILOV v. MOLDOVA (Application no. 28653/05) JUDGMENT STRASBOURG 23 June 2009 FINAL 23/09/2009 This judgment may be subject to editorial revision. In the case of Buzilov v. Moldova , The European Court of Human Rights (Fourth Section), sitting as a Chamber composed of: Nicolas Bratza, President, Lech Garlicki, Ljiljana Mijović, David Thór Björgvinsson, Ján Šikuta, Päivi Hirvelä, Mihai Poalelungi, judges, and Fatoș Aracı, Deputy Section Registrar , Having deliberated in private on 2 June 2009, Delivers the following judgment, which was adopted on that date: PROCEDURE
The case originated in an application (no. 28653/05) against the Republic of Moldova lodged with the Court under Article 34 of the Convention for the Protection of Human Rights and Fundamental Freedoms (“the Convention”) by a Moldovan national, Mr Petru Buzilov (“the applicant”), on 6 July 2005.
The applicant was represented by Mr Mihai Cebotari and Ms Eugenia Buzilov. The Moldovan Government (“the Government”) were represented by their Agent, Mr V. Grosu.
The applicant alleged, in particular, that he had been subjected to severe police brutality and that the authorities had failed to carry out an adequate investigation into the incident, in breach of Article 3 of the Convention. He also complained under Article 6 § 1 of the Convention of the excessive length of the criminal proceedings against him.
On 7 May 2007 the President of the Fourth Section decided to give notice of the application to the Government. It was also decided to examine the merits of the application at the same time as its admissibility (Article 29 § 3). THE FACTS I.
THE CIRCUMSTANCES OF THE CASE
5. The applicant was born in 1961 and lives in Cahul.
On 30 May 2002 (31 May 2002, according to the Government) the applicant was arrested in Chișinău by the Department of Criminal Investigation of the Ministry of Internal Affairs on suspicion of racketeering ( banditism ). He alleges that he was hooded, pushed into a car and taken to a police station.
At Hâncești Police Station the applicant was allegedly severely beaten up by police officers. He alleges that a police officer in plain clothes ordered five other officers to put a gas mask over his head; that he was handcuffed and his legs tied together and attached to his arms behind his back; that he was laid face-down on his abdomen; and that two electric wires were attached to his ears. He was allegedly given electric shocks while cold water was poured over him. Because of the severe pain he bit his tongue. In the meantime, another police officer had been blocking the air to the gas mask and moving the wires from his ears to his toes. The applicant alleges that between 30 May and 3 June 2002 he was subjected to the same ill-treatment every night. During the day he was driven to Comrat Police Station.
On 3 June 2002 the Comrat District Court issued an order remanding the applicant in custody for a period of thirty days. The applicant was placed in the remand centre of Comrat Police Station. It is unclear from the documents in the case file whether he appealed against the decision of 3 June 2002.
Following a request from his lawyer, an investigator from Comrat Police Station ordered the applicant’s examination by a forensic doctor A. medical report of 4 June 2002 stated, inter alia : “[According to the applicant] On 30 May 2002 he was taken to Hâncești Police Station. His arms and legs were tied together, and he was beaten with a baton and with metal bars. Electric wires were attached to his toes and he was given electric shocks. When he was losing consciousness water was poured over him. The wires were then attached to his ears and he was again given electric shocks. When he was losing consciousness water was again poured over him. A gas mask was put over his head and the air permanently cut off. The applicant complained of headache, nausea and pain in the injured places. Above the right eyebrow – a scratch of 2.4 x 1.4 cm, ..., in the right occipital region of the head – a light-yellowish bruise of 1 x 0.8 cm, on the right upper eyelid - an oval bruise of 3.5 x 0.8 cm, around the left eye – a light-yellowish bruise of 4.5 x 2.1 cm, ... irregular-shaped light-violet bruises of 2.6 x 2 cm and 2.7 x 1.9 cm on both cheeks, in the right temporal region – an irregular-shaped light-yellowish bruise of 4 x 2 cm, auricles (right and left) [ears] – yellow, ... on the front part of the right shoulder – a yellow bruise of 10 x 7 cm, ... multiple bruises of between 7.3 x 2.4 cm, 1.3 x 1.2 cm and 4 x 0.9 cm on both sides of the chest, on the abdomen – multiple irregular-shaped light-yellowish bruises of between 1.8 x 1.2 cm and 6 x 1.7 cm, on the scapulas – irregular-shaped dark-reddish bruises of 9 x 6 cm, 14 x 2 cm and 3.7 x 1 cm, multiple bruises of between 0.2 x 0.4 cm and 7 x 2.2 cm on both legs… On the tip of the [applicant’s] tongue – oval scar of 1.4 x 0.6 cm, 0.3 cm in depth. The scratches and bruises ... were inflicted by blows with a hard blunt object, the scar on the tip of the tongue ... could have been caused by human teeth, [the injuries] could have been caused in the circumstances and at the time indicated and are qualified as light bodily injuries.” 10 . On 26 June2002 a private newspaper published an article according to which the police had arrested a gang organised by the applicant. It gave his name and stated that he could be sentenced to twenty-five years’ imprisonment. 11 . On 13 June 2003 a State-owned newspaper also published an article about a group of people suspected of racketeering. However, it did not disclose the applicant’s name, but only mentioned “Petru B.”.
On an unspecified date the applicant complained to the General Prosecutor’s Office about the alleged ill-treatment in Hâncești Police Station. On 18 and 31 March 2005 the Hâncești and the General Prosecutor’s Office, respectively, informed the applicant that his complaint had been dismissed on grounds of lack of “constitutive elements” of an offence. It appears that, in dismissing the applicant’s complaint, the Prosecutor’s Office relied on the statements of two police officers who had declared not having beaten the applicant and not having seen any signs of ill-treatment on his body on 1 June 2002 when they had escorted him from Hâncești Police Station to another police station. The prosecutor concluded that the injuries found on the applicant’s body had not been caused by police officers from Hâncești Police Station.
Between January and October 2003 the criminal case against the applicant was examined by the Chișinău Court of Appeal. On 7 October 2004 the Chișinău Court of Appeal declined jurisdiction in favour of the Cahul Court of Appeal, which, in turn, declined jurisdiction on 31 October in favour of the Comrat Court of Appeal. In view of a competence conflict over jurisdiction, the case was sent to the Supreme Court of Justice which decided, on 27 January 2003 that the Cahul Court of Appeal was the competent instance.
By a judgment of the Cahul Court of Appeal of 18 June 2007 the applicant was found guilty as charged and sentenced to ten years’ imprisonment. It is not clear from the parties’ submissions whether the proceedings ended on that date. II.
RELEVANT DOMESTIC LAW AND PRACTICE
15 . The relevant provisions of the Criminal Code in force at the material time read as follows: “Article 185 An abuse of power accompanied by acts of violence, use of arms or acts of torture and humiliation shall be punishable by imprisonment of three to ten years and by a prohibition on carrying on certain activities for a period of up to five years… ” THE LAW
The applicant complained under Article 3 of the Convention that he had been ill-treated by the police. He also complained that the domestic authorities had failed to investigate his complaints of ill-treatment properly. Article 3 of the Convention reads as follows: “No one shall be subjected to torture or to inhuman or degrading treatment or punishment.”
The applicant complained that the length of the criminal proceedings had been incompatible with the “reasonable time” requirement provided for in Article 6 § 1 of the Convention, which reads as follows: “In the determination of ... any criminal charge against him, everyone is entitled to a ... hearing within a reasonable time by [a] ... tribunal ...” I.
ADMISSIBILITY OF THE CASE
18. The applicant complained under Article 6 § 1 of the Convention that the criminal proceedings against him were excessively long. The Government disputed the applicant’s submission and argued that in view of the complexity of the case and the behaviour of the accused persons, the length of the proceedings had not been excessive.
The Court reiterates that the reasonableness of the length of proceedings must be assessed in the light of the circumstances of the case and with reference to the criteria established by its case-law, particularly the complexity of the case, the conduct of the applicant and of the relevant authorities and what was at stake for the applicant in the dispute (see, among many other authorities, Frydlender v. France [GC], no. 30979/96, § 43, ECHR 2000-VII). In the present case, the Court notes that the applicant did not substantiate his complaint and did not provide the Court with a copy of the domestic case file. Without that, the Court is not able to determine the reasonableness of the length of the proceedings. In such circumstances, the complaint is manifestly ill-founded and must be declared inadmissible in accordance with Article 35 §§ 3 and 4 of the Convention.
The applicant also complained that the two newspapers that wrote articles about him (see paragraphs 10 and 11 above) breached his right to be presumed innocent. The Court notes that the State-owned newspaper did not disclose the applicant’s identity and/or make him identifiable in any way. Accordingly, the complaint is manifestly ill-founded. As regards the other newspaper, the Court notes that it was privately owned and, therefore, the complaint is incompatible ratione materiae . In any event, it appears that the applicant has not used any available domestic remedies in order to initiate proceedings against the newspapers. The Court therefore considers the applicant’s complaint under Article 6 § 2 to be inadmissible under Article 35 §§ 1, 3 and 4 of the Convention.
The applicant finally complained under Article 38 of the Convention that his lawyer did not have adequate facilities to meet with him. In the Court’s opinion, this complaint refers in substance to the applicant’s right of petition guaranteed by Article 34 of the Convention. However, since the applicant failed to substantiate it by providing any evidence, the complaint must be declared inadmissible as manifestly ill-founded in accordance with Article 35 §§ 3 and 4 of the Convention.
The Court considers that the applicant’s remaining complaint, under Article 3 of the Convention, raises questions of fact and law which are sufficiently serious that its determination should depend on an examination of the merits, and that no other grounds for declaring it inadmissible have been established. The Court therefore declares this complaint admissible. In accordance with its decision to apply Article 29 § 3 of the Convention (see paragraph 4 above), the Court will immediately consider the merits of the complaint. II.
ALLEGED VIOLATION OF ARTICLE 3 OF THE CONVENTION
23. The applicant submitted that he had been tortured during his detention at Hâncești Police Station and argued that the authorities had failed to explain the origin of over forty injuries on his body recorded in the medical report of 4 June 2002. The applicant also contended that the Prosecutor’s Office had failed to properly investigate his complaint.
The Government submitted that the applicant had not been ill-treated during his detention at Hâncești Police Station. This had been proved by the statements of police officers from that police station who denied any accusation of ill-treatment. According to the Government, the authorities had conducted an effective investigation into the applicant’s complaint of ill-treatment.
As the Court has stated on many occasions, Article 3 enshrines one of the most fundamental values of democratic societies. Even in the most difficult circumstances, such as the fight against terrorism and organised crime, the Convention prohibits in absolute terms torture and inhuman or degrading treatment or punishment. Unlike most of the substantive clauses of the Convention and of Protocols Nos. 1 and 4, Article 3 makes no provision for exceptions and no derogation from it is permissible under Article 15 § 2 even in the event of a public emergency threatening the life of the nation (see Selmouni v. France [GC], no. 25803/94, § 95, ECHR 1999 ‑ V, and Assenov and Others v. Bulgaria , 28 October 1998, § 93, Reports of Judgments and Decisions 1998-VIII). 26 . Where a person is injured while in detention or otherwise under the control of the police, any such injury will give rise to a strong presumption that the person was subjected to ill-treatment (see Bursuc v. Romania , no. 42066/98, § 80, 12 October 2004). It is incumbent on the State to provide a plausible explanation of how the injuries were caused, failing which a clear issue arises under Article 3 of the Convention (see Selmouni, cited above, § 87).
In assessing evidence, the Court has generally applied the standard of proof “beyond reasonable doubt” (see Ireland v. the United Kingdom , 18 January 1978, § 161, Series A no. 25). However, such proof may follow from the coexistence of sufficiently strong, clear and concordant inferences or of similar unrebutted presumptions of fact. Where the events in issue lie wholly, or in large part, within the exclusive knowledge of the authorities, as in the case of persons within their control in custody, strong presumptions of fact will arise in respect of injuries occurring during such detention. Indeed, the burden of proof may be regarded as resting on the authorities to provide a satisfactory and convincing explanation (see Salman v. Turkey [GC], no. 21986/93, § 100, ECHR 2000-VII).
The Court reiterates that where an individual makes a credible assertion that he has suffered treatment infringing Article 3 at the hands of the police or other agents of the State, that provision, read in conjunction with the State’s general duty under Article 1 of the Convention to “secure to everyone within their jurisdiction the rights and freedoms defined in ... [the] Convention”, requires by implication that there should be an effective official investigation. As with an investigation under Article 2, such investigation should be capable of leading to the identification and punishment of those responsible. Otherwise, the general legal prohibition of torture and inhuman and degrading treatment and punishment would, despite its fundamental importance, be ineffective in practice and it would be possible in some cases for agents of the State to abuse the rights of those within their control with virtual impunity (see, among other authorities, Labita v. Italy [GC], no. 26772/95, § 131, ECHR 2000-IV).
The investigation into serious allegations of ill-treatment must be thorough. That means that the authorities must always make a serious attempt to find out what happened and should not rely on hasty or ill-founded conclusions to close their investigation or as the basis of their decisions (see Assenov and Others, cited above, § 103 et seq.). They must take all reasonable steps available to them to secure the evidence concerning the incident, including, inter alia, eyewitness testimony and forensic evidence (see Tanrıkulu v. Turkey [GC], no. 23763/94, § 104 et seq., ECHR 1999-IV, and Gül v. Turkey , no. 22676/93, § 89, 14 December 2000). Any deficiency in the investigation which undermines its ability to establish the cause of injuries or the identity of the persons responsible will risk falling foul of this standard.
In determining whether a particular form of ill-treatment should be qualified as torture, consideration must be given to the distinction, embodied in Article 3, between this notion and that of inhuman or degrading treatment. As noted in previous cases, it appears that it was the intention that the Convention should, by means of this distinction, attach a special stigma to deliberate inhuman treatment causing very serious and cruel suffering (see Ireland , cited above, § 167). The fact that pain or suffering was deliberately inflicted for the purpose of obtaining a confession is a further factor to be taken into account in deciding whether ill-treatment amounted to torture (see Aksoy v. Turkey , 18 December 1996, § 64, Reports , and Salman , cited above, § 114).
Turning to the facts of the present case, the Court notes that the applicant sustained numerous injuries during his detention at Hâncești Police Station. Since the Government have failed to provide an explanation for the applicant’s injuries, the Court concludes that they were the result of ill-treatment while in police custody.
The Court further notes that the findings in the medical report of 4 June 2002 that the applicant’s ears were yellow and that he had a deep scar left by a bite to the tip of his tongue are consistent with the submission made by the applicant that he had been given electric shocks through wires attached to his ears and that, as a result of the severe pain, he had involuntarily bitten the tip of his tongue. The Court considers that this form of ill-treatment is particularly reprehensible as it presupposes an intention to obtain information, inflict punishment or intimidate. In such circumstances, the Court considers that the violence inflicted upon the applicant was of a particularly serious nature, capable of provoking severe pain and cruel suffering and that it falls to be treated as acts of torture. Accordingly, there has been a violation of Article 3 of the Convention.
The Court finally notes that after receiving the applicant’s complaint about ill-treatment, the Prosecutor’s Office did not take statements from the applicant or from the doctors who had examined him. Nor did the Prosecutor Office asked the applicant to identify the police officers responsible. In fact, the Prosecutor’s Office did not undertake any decisive steps in order to investigate the applicant’s complaint but was content to accept without reservation the statements of the accused police officers. It is therefore impossible for the Court to conclude that an effective official investigation took place. Thus, there has been a violation of Article 3 of the Convention under its procedural head as well. III.
APPLICATION OF ARTICLE 41 OF THE CONVENTION
34. Article 41 of the Convention provides: “If the Court finds that there has been a violation of the Convention or the Protocols thereto, and if the internal law of the High Contracting Party concerned allows only partial reparation to be made, the Court shall, if necessary, afford just satisfaction to the injured party.” A. Damage
The applicant claimed 500,000 euros (EUR) as compensation for the breach of his rights guaranteed by Articles 3 and 6 of the Convention. He did not specify whether his claim referred to pecuniary or non-pecuniary damage. According to the applicant, the amount was to compensate him for the extraction of a confession and for the period of five years spent in detention during the proceedings. In respect of the latter, he submitted that during his detention he had been unable to support his family.
The Government treated the applicant’s claim as a claim in respect of non-pecuniary damage. They submitted that the proceedings had not been excessively long and that the applicant’s detention during the proceedings had been justified. Referring to the claim in respect of a breach of Article 3 of the Convention, the Government submitted that the amount claimed was too high in the light of the Court’s previous case-law in Article 3 cases concerning Moldova. They also submitted that in some cases the Court considered that a finding of a violation constituted sufficient just satisfaction.
Having regard to the violation found above and its gravity, the Court considers that an award for non-pecuniary damage is justified in this case. Making its assessment on an equitable basis, the Court awards him EUR 30,000. B. Costs and expenses
The applicant also claimed EUR 1,680 for the costs and expenses incurred before the Court.
The Government objected and argued that the amount was excessive.
The Court awards EUR 500 for costs and expenses in respect of costs incurred by Mr M. Cebotari. C. Default interest
The Court considers it appropriate that the default interest should be based on the marginal lending rate of the European Central Bank, to which should be added three percentage points.
FOR THESE REASONS, THE COURT UNANIMOUSLY
1. Declares the complaint under Article 3 of the Convention admissible and the remainder of the application inadmissible; 2. Holds that there has been a violation of Article 3 of the Convention in respect of the respondent State’s substantive and procedural obligations; 3. Holds (a) that the respondent State is to pay the applicant, within three months from the date on which the judgment becomes final in accordance with Article 44 § 2 of the Convention, EUR 30,000 (thirty thousand euros) in respect of non-pecuniary damage, plus any tax that may be chargeable, and EUR 500 (five hundred euros) in respect of costs and expenses, plus any tax that may be chargeable to the applicant, to be converted into the national currency of the respondent State at the rate applicable at the date of settlement; (b) that from the expiry of the above-mentioned three months until settlement simple interest shall be payable on the above amounts at a rate equal to the marginal lending rate of the European Central Bank during the default period plus three percentage points; 4. Dismisses the remainder of the applicant’s claim for just satisfaction.
Done in English, and notified in writing on 23 June 2009, pursuant to Rule 77 §§ 2 and 3 of the Rules of Court. Fatoș Aracı Nicolas Bratza Deputy Registrar President