GORAL v. POLAND

CUARTA DECIZIE DECIZIE Nr. 31488/07 de Jacek GÓRAL împotriva Poloniei Curtea Europeană a Drepturilor Omului (Catrică Secțiune), care a stat la 29 septembrie 2009 ca Cameră compusă din: Nicolas Bratza, Președinte, Lech Garlicki, Ljiljana Mijović, David Thór Björgvinsson, Ján Šikuta, Päivi Hirvelä, Mihai Poalelungi, judecători și Lawrence Early, grefierul secțiunii Având în vedere cererea depusă la 28 iunie 2007, având în vedere declarația depusă de guvernul contestat la 9 aprilie 2009, care solicită Curții să elimine cererea din lista cazurilor și răspunsul reclamantului la aceasta, după ce a deliberat, hotărăște după cum urmează: Reclamantul, dl Jacek Góral, este un național polonez care s-a născut în 1972 și trăiește în Warszawa. Guvernul polonez („Guvernul”) a fost reprezentat de agentul lor, dl J. Wołāsiewicz al Ministerului Afacerilor Externe. Faptele cazului, astfel cum a fost prezentat de solicitant, pot fi rezumate după cum urmează. Reclamantul a fost retras în custodie la 20 februarie 2004 de Curtea de District din Varșovia cu suspiciune de conducere a unei bande criminale și a jafului. Atunci când a ordonat detenția, instanța a susținut că există riscul ca reclamantul să obstrucționeze procedurile, având în vedere că a acționat în conspirație cu alții. Decizia a fost susținută de Curtea Regională din Varșovia la 8 aprilie 2004. Detenția reclamantului a fost prelungită ulterior la 10 mai, 28 iulie și 28 decembrie 2004 de către Curtea de district din Varșovia. Curtea se bazează în mod repetat pe suspiciunile rezonabile că reclamantul a comis infracția în cauză și pe gravitatea acuzațiilor. Curtea a considerat că reclamantul a fost acuzat de comisioană de infracțiuni pentru care ar fi putut avea o condamnare de până la 15 ani de închisoare. În opinia instanței, circumstanțele cazului au indicat că există un risc rezonabil de a obstruge procedura. Curtea și-a bazat de asemenea hotărârile asupra fricii de coluzie, care rezultă din faptul că reclamantul a acționat în conspirație cu alte persoane. Regard a avut numărul de suspecți și necesitatea de a obține dovezi suplimentare. La 15 februarie, 29 iulie și 30 decembrie 2005 și 25 iulie și 28 Decembrie 2006 Curtea de Apel din Varșovia a permis cerințele Procurorului de Apel din Varșovia să prelungească detenția reclamantului, menționând caracterul organizat al crimei cu care a fost acuzat reclamantul și necesitatea de a se asigura că procesul de obținere a probelor va fi finalizat cu succes. În sfârșit, instanța se baza pe probabilitatea că o condamnare severă ar fi impusă reclamantului și pe riscul de coluzie. La 23 februarie și 19 iunie 2007, Curtea de Apel din Varșovia a prelungit din nou detenția reclamantului, bazată în esență pe aceleași motive. Deciziile au fost susținute de aceeași instanță la 20 aprilie și, respectiv, 18 iulie 2007. La 24 iulie 2007, Curtea de district din Varșovia a refuzat să elibereze reclamantul, după ce nu a constatat niciun motiv să o facă. Apelul reclamantului a fost respins la 14 august 2007 Prin hotărârea din 25 iulie 2007 Curtea de district din Varșovia a constatat că nu era competentă să se ocupe de acest caz și a transferat-o Curții Regionale din Varșovia. La 14 noiembrie 2007, Curtea Regională de Varșovia a trimis cazul înapoi Curții de District în calitate de instanță competentă pentru a auzi cazul. Procedura este în așteptare. COMPLAINTA Reclamantul a susținut, invocând art. 5 § 3 din Convenție, că durata detenției sale în așteptarea procesului în cadrul procedurii penale a fost irazonabilă. Reclamantul s-a plâns în legătură cu durata detenției preliminare. El s-a bazat pe art. 5 § 3 din Convenție care, în măsura în care este cazul, prevede următoarele: art. 5 § 3 „Toată lumea arestat sau reținut în conformitate cu dispozițiile alineatului (3) (c) din prezentul articol este ... dreptul la proces într-un timp rezonabil sau la eliberarea în așteptare a procesului. Eliberarea poate fi condiționată prin garanții care pot apărea pentru proces.” Prin scrisoarea din 9 aprilie 2009, Guvernul a informat Curtea că propunea să facă o declarație unilaterală în vederea soluționării chestiunii formulate de cererea. Ei au solicitat în continuare Curtea să elimine cererea în conformitate cu art. 37 din Convenție. Declarația prevăzută după cum urmează: „(...) Guvernul dorește să exprese, prin intermediul declarației unilaterale, recunoașterea faptului că detenția anterioară a reclamantului nu a fost compatibilă cu o cerință de „tempă rațională” cu sensul articolului 5 § 3 din Convenție. În aceste circumstanțe și având în vedere faptele specifice ale cazului, Guvernul declară că propune să plătească reclamantului suma de 6.500 PLN. Suma menționată mai sus, care este de acoperire a oricărei prejudiciu material și moral, precum și costurile și cheltuielile, va fi eliberată de orice impozite care ar putea fi aplicabile. Acesta va fi plătit în termen de trei luni de la data notificării hotărârii luate de Curte în temeiul articolului 37 § 1 din Convenția Europeană pentru Drepturile Omului. În cazul în care această sumă nu a fost plătită în termenul de trei luni, guvernul se angajează să plătească dobânzi simple pe aceasta, de la expirarea perioadei respective până la decontare, la o rată egală cu rata marginală de creditare a Băncii Centrale Europene în timpul perioadelor de decontare plus trei puncte procentuale. Guvernul ar sugera cu respect ca declarația de mai sus să fie acceptată de Curte ca „un alt motiv” care să justifice soarta din cazul din lista de cauze a Curții, astfel cum se menționează la art. 37 alineatul (1) litera (c) din Convenție. (...)” Reclamantul a exprimat opinia că suma menționată de Guvern este prea scăzută. Curtea reamintește că art. 37 din convenție prevede că, în orice etapă a procedurii, poate decide să scoată o cerere din lista sa de cazuri în cazul în care circumstanțele conduc la una dintre concluziile menționate la alineatul (1) literele (a), (b) sau (c) din respectivul articol. „pentru orice alt motiv stabilit de Curte, nu mai este justificat să continue examinarea cererii”. De asemenea, aceasta reamintește că, în anumite circumstanțe, poate elimina o cerere în temeiul articolului 37 § 1 litera (c) pe baza unei declarații unilaterale de către un guvern contestat, chiar dacă reclamantul dorește să continue examinarea cazului. În acest scop, Curtea va examina cu atenție declarația având în vedere principiile care iese din jurisprudența sa, în special hotărârea Tahsin Acar (Tahsin Acar c. Turcia , [GC], nr. 26307/95, §§ 75-77, ECHR 2003-VI), WAZA Spółka z o.o. c. Polonia (dec.) nr. 11602/02, 26 iunie 2007 și Sulwińska c. Polonia (dec. n. 28953/03). Curtea a stabilit, în mai multe cazuri, inclusiv cele aduse împotriva Poloniei, practica sa privind plângerile referitoare la încălcarea dreptului unei persoane la un proces într-un timp rezonabil (a se vedea, de exemplu, Bāk c. Polonia , nr. 7870/04, CEDH 2007 ... (extracte), Gołek c. Polonia , nr. 31330/02, 25 aprilie 2006, Celejewski c. Polonia , nr. 17584/04, 4 august 2006 și Kauczor c. Polonia , nr. 45219/06, 3 februarie 2009). Având în vedere natura admiterilor conținute în declarația Guvernului și faptul că reclamantul a fost presupus un lider activ al unei bande criminale, precum și cuantumul compensației propuse – care este în conformitate cu sumele acordate în cazuri similare care implică presupusa aderare la o bandă criminală organizată (a se vedea Sandowycz . Polonia , nr. 37274/06, § 43, 27 ianuarie 2009 – Curtea consideră că nu mai este justificat continuarea examinării cererii (art. 37 § 1 litera (c). În plus, având în vedere considerentele de mai sus și, în special, având în vedere jurisprudența clară și extinsă privind acest subiect, Curtea este convinsă că respectarea drepturilor omului, astfel cum este definită în Convenție și în Protocolurile sale, nu o impune să continue examinarea cererii (art. 37 § 1 în amendă Prin urmare, ar trebui eliminată din listă. Având în vedere că procedura în cauză este încă în suspensie în fața instanțelor interne, hotărârea Curții nu aduce atingere utilizării de către reclamant a altor recursuri în fața instanțelor interne pentru a obține recurs pentru orice întârziere în cadrul procedurii care poate avea loc după data prezentei decizii. Din aceste motive, Curtea ia act în unanimitate în ceea ce privește termenii declarației guvernului contestat și modalitățile de asigurare a respectării întreprinderilor menționate în acest articol; hotărăște să scoată aplicarea din lista sa de cazuri în conformitate cu art. 37 § 1 litera (c) din Convenție. Președintele grefierului Lawrence Early Nicolas Bratza

FOURTH SECTION

DECISION

Application no. 31488/07

by Jacek GÓRAL

against Poland

The European Court of Human Rights (Fourth Section), sitting on 29

September 2009 as a Chamber composed of:

Nicolas Bratza,

President,

Lech Garlicki,

Ljiljana Mijović,

David Thór Björgvinsson,

Ján Šikuta,

Päivi Hirvelä,

Mihai Poalelungi,

judges,

and Lawrence Early,

Section Registrar

,

Having regard to the above application lodged on 28 June 2007,

Having regard to the declaration submitted by the respondent Government on 9 April 2009 requesting the Court to strike the application out of the list of cases and to the applicant’s response thereto,

Having deliberated, decides as follows:

THE FACTS

The applicant, Mr Jacek Góral, is a Polish national who was born in 1972 and lives in Warszawa. The Polish Government (“the Government”) were represented by their Agent, Mr J.

Wołąsiewicz of the Ministry of Foreign Affairs.

The facts of the case, as submitted by the applicant, may be summarised as follows.

The applicant was remanded in custody on 20 February 2004 by the Warsaw District Court on suspicion of leadership of a criminal gang and robbery. When ordering his detention, the court held that there was a risk that the applicant might obstruct the proceedings, given that he had acted in conspiracy with others. The decision was upheld by the Warsaw Regional Court on 8 April 2004.

The applicant’s detention was subsequently extended on 10

May, 28

July and 28 December 2004 by the Warsaw District Court. The court repeatedly relied on the reasonable suspicion that the applicant had committed the offence in question and on the gravity of the charges. The court considered that the applicant had been charged with the commission of crimes for which he was liable to a sentence of imprisonment of up to 15 years. In the court’s opinion, the circumstances of the case indicated that there was a reasonable risk that he might obstruct the proceedings. The court also based its decisions on the fear of collusion, deriving from the fact that the applicant had acted in conspiracy with other persons. Regard was had to the number of suspects and the need to obtain further evidence.

On 15 February, 29 July and 30 December 2005 and 25

July and 28

December 2006 the Warsaw Court of Appeal allowed the requests of the Warsaw Appellate Prosecutor to prolong the applicant’s detention. It referred to the organised character of the crime with which the applicant had been charged and the need to ensure that the process of obtaining evidence would be completed successfully. Lastly, the court relied on the likelihood that a severe prison sentence would be imposed on the applicant and on the risk of collusion.

On 23 February and 19 June 2007 the Warsaw Court of Appeal again extended the applicant’s detention, essentially relying on the same grounds. The decisions were upheld by the same court on 20 April and 18

July 2007, respectively.

On 24 July 2007 the Warsaw District Court refused to release the applicant, having found no grounds to do so. The applicant’s appeal was dismissed on 14 August 2007.

By a ruling of 25 July 2007 the Warsaw District Court found that it was not competent to deal with the case and transferred it to the Warsaw Regional Court.

On 14 November 2007 the Warsaw Regional Court remitted the case back to the District Court as the competent court to hear the case.

The proceedings are pending.

COMPLAINT

The applicant alleged, invoking Article 5 § 3 of the Convention, that the length of his detention pending trial in the criminal proceedings was unreasonable.

THE LAW

The applicant complained about the length of the pre-trial detention. He relied on Article 5 §

3 of the Convention which, in so far as relevant, provides as follows:

Article 5 § 3

“Everyone arrested or detained in accordance with the provisions of paragraph

1

(c) of this Article shall be ... entitled to trial within a reasonable time or to release pending trial. Release may be conditioned by guarantees to appear for trial.”

By letter dated 9 April 2009 the Government informed the Court that they proposed to make a unilateral declaration with a view to resolving the issue raised by the application. They further requested the Court to strike out the application in accordance with Article 37 of the Convention.

The declaration provided as follows:

“(...) the Government hereby wish to express – by way of unilateral declaration – its acknowledgement of the fact that the applicant’s pre-trial detention was not compatible with a “reasonable time” requirement with the meaning of Article 5 § 3 of the Convention.

In these circumstances, and having regard to the particular facts of the case, the Government declare that they offer to pay the applicant the amount of PLN 6,500.

The sum referred to above, which is to cover any pecuniary and non-pecuniary damage, as well as costs and expenses, will be free of any taxes that may be applicable. It will be payable within three months from the date of notification of the decision taken by the Court pursuant to Article 37 § 1 of the European Convention on Human Rights. In the event of failure to pay this sum within the said three-month period, the Government undertake to pay simple interest on it, from expiry of that period until settlement, at a rate equal to the marginal lending rate of the European Central Bank during the default periods plus three percentage points.

The Government would respectfully suggest that the above declaration be accepted by the Court as ‘any other reason’ justifying the striking out of the case of the Court’s list of cases, as referred to in Article 37 § 1 (c) of the Convention.

(...)”

The applicant expressed the view that the sum mentioned by the Government was too low.

The Court recalls that Article 37 of the Convention provides that it may at any stage of the proceedings decide to strike an application out of its list of cases where the circumstances lead to one of the conclusions specified under (a), (b) or (c) of paragraph 1 of that Article. Article

37 §

1

(c) enables the Court in particular to strike a case out of its list if:

“for any other reason established by the Court, it is no longer justified to continue the examination of the application”.

It also recalls that in certain circumstances, it may strike out an application under Article 37 § 1(c) on the basis of a unilateral declaration by a respondent Government even if the applicant wishes the examination of the case to be continued.

To this end, the Court will examine carefully the declaration in the light of the principles emerging from its case-law, in particular

the

Tahsin Acar

judgment (

Tahsin Acar v.

Turkey

, [GC], no.

26307/95, §§ 75-77, ECHR 2003-VI);

WAZA Spółka z o.o. v.

Poland

(dec.) no.

11602/02, 26

June

2007; and

Sulwińska v. Poland

(dec.) no. 28953/03).

The Court has established in a number of cases, including those brought against Poland, its practice concerning complaints about the violation of one’s right to a trial within a reasonable time (see, for example,

Bąk v.

Poland

, no.

7870/04, ECHR 2007

‑

... (extracts),

Gołek v.

Poland

, no.

31330/02, 25

April 2006,

Celejewski v.

Poland

, no.

17584/04, 4

August 2006 and

Kauczor v.

Poland

, no.

45219/06, 3

February 2009).

Having regard to the nature of the admissions contained in the Government’s declaration and to the fact that the applicant was alleged to be an active leader of a criminal gang, as well as to the amount of compensation proposed – which is consistent with the amounts awarded in similar cases involving alleged membership of an organised criminal gang (see

Sandowycz .

Poland

, no.

37274/06, §

43, 27 January 2009)

– the Court considers that it is no longer justified to continue the examination of the application (Article

37 §

1(c).

Moreover, in light of the above considerations, and in particular given the clear and extensive case-law on the topic, the Court is satisfied that respect for human rights as defined in the Convention and the Protocols thereto does not require it to continue the examination of the application (Article 37 § 1

in fine

).

Accordingly, it should be struck out of the list.

Since the proceedings concerned are still pending before the domestic courts, the Court’s strike-out decision is without prejudice to the use by the applicant of other remedies before the domestic courts to obtain redress for any delay in the proceedings which may occur after the date of this decision.

For these reasons, the Court unanimously

Takes note

of the terms of the respondent Government’s declaration and of the modalities for ensuring compliance with the undertakings referred to therein;

Decides

to strike the application out of its list of cases in accordance with Article

37 §

1 (c) of the Convention.

Lawrence Early

Nicolas Bratza

Registrar

President