- Instanța
- Curtea Europeană a Drepturilor Omului
- Data
- 1 octombrie 2009
- Stat pârât
- BGR
- Articole
- Articolul 1 din Protocolul 1
- Concluzia
- Încălcare — Articolul 1 din Protocolul 1
Antonovi împotriva Bulgariei
Traducere în română Auto
CAUZUL CU PRIVIND SECȚIUNEA ANTONOVI v. BULGARIA (Depunerea nr. 20827/02) HOTĂRÂREA STASBOURG 1 octombrie 2009 FINAL 01/03/2010 Această hotărâre va deveni finală în circumstanțele prevăzute la art. 44 § 2 din Convenție. Acesta poate fi supusă revizuirii editoriale.
În cazul Antonovi v. Bulgaria Curtea Europeană a Drepturilor Omului (A Cincea Secțiune), ședință în calitate de Cameră compusă din: Părinte Lorenzen, Președintele, Renate Jaeger, Karel Jungwiert, Rait Maruste, Mark Villiger, Mirjana Lazarova Trajkovska, Zdravka Kalaydjieva, judecători și Claudia Westerdiek, grefierul secțiunii care s-a deliberat în privat la 8 septembrie 2009, emite următoarea hotărâre, care a fost adoptată la data respectivă: PROCEDURA Cazul a apărut într-o cerere (n. 20827/02) împotriva Republicii Bulgariei depusă Curtea în temeiul articolului 34 din Convenția pentru protecția drepturilor omului și a libertăților fundamentale („Convenția”) de doi resortisanți bulgari, dna Stefka Kancheva Antonova și dl Kostadin Stoilov Antonov („reclamanții”), la 7 mai 2002. Reclamanții au fost reprezentați de dl R. Kyosev, un avocat practicant în Popovo.
Guvernul bulgar („Guvernul”) au fost reprezentați de agentul lor, dna M. Dimova, Ministerul Justiției. La 4 septembrie 2007, Curtea a declarat cererea parțial inadmisibilă și a hotărât să comunice Guvernului plângerii reclamanților cu privire la faptul că autoritățile au continuat să nu furnizeze reclamanților un apartament de compensare pentru bunurile lor expropiate. De asemenea, a hotărât să se pronunțe cu privire la admisibilitatea și la fondurile restului cererii în același timp (art. 29 § 3). FACTELE CIRCUMSTANCELE CAUZEI Reclamanții s-au născut în 1944 și, respectiv, în 1935 și trăiesc în Popovo. Prin ordinul primarului din 9 mai 1988, casa reclamanților din Popovo a fost expropriată în vederea dezvoltării terenurilor ca zonă rezidențială.
Ordinea a fost bazată pe secțiunile 95 și 98(1) din Legea privind planificarea teritorială și urbană din 1973 („TUPA”) și cu condiția ca reclamanții să fie compensați cu un apartament de două camere într-o clădire pe care municipiul intenționează să o construiască. În 1989, casa expropriată de la solicitanți a fost demolată. Prin ordinul din 19 aprilie 1991, în temeiul articolului 103 din TUPA, primarul a indicat apartamentul cu care urma să fie compensate reclamanții. Suprafața acesteia trebuia să fie de 73 de metri pătrați. La o dată neespecificată în 1991, autoritățile municipale au deschis cu Banca de Economii de Stat un cont bancar blocat în numele reclamanților și au depus o sumă corespunzător valorii proprietăților lor imobile expropriate.
Construcția clădirii în care apartamentul reclamanților trebuia să fie localizat începând în 1994. 10. Pentru o perioadă neespecificată, reclamanții locuiau în apartamentul fiului lor (fiul lor a fost repartizat un apartament municipal). Mai târziu, au închiriat alte cazare și în 1996 au fost locuiți într-o locuință improvizată furnizată de municipiu. 11. La o dată neespecificată în 2000 reclamanții au introdus o acțiune pentru daune împotriva municipiului Popovo pentru nerespectarea nelegiuială a obligațiilor sale de a construi și de a le oferi un apartament. 12. La 8 ianuarie 2001, ei s-au plâns la Președintele Adunării Naționale pentru eșecul municipiului de a le furniza un apartament. La 27 martie 2001 au depus o plângere la Președintele Republicii.
13. Într-o hotărâre finală din 27 mai 2003, instanța a atribuit reclamanților 6 750 noi lev bulgare (BGN), echivalentul de aproximativ 3.500 de euro (EUR), în ceea ce privește daunele nepecuniare. Tribunalul a susținut că nerespectarea depusă de municipalitatea de a furniza reclamanților un apartament era ilegală și că situația de incertitudine le-a făcut să sufere de anxietate mentală. 14. În altă hotărâre - din 31 august 2005 - cererea reclamanților de prejudiciu material (piesa de chirie pe care ar fi primit-o dacă ar fi lăsat apartamentul) a fost respinsă deoarece instanțele au constatat că acest lucru era speculativ. 15. În ianuarie 2006, reclamanții au acceptat o ofertă a municipiului pentru a fi compensată cu un apartament într-o altă clădire.
Noul apartament care avea o suprafață de 64 de metri pătrați a fost livrat reclamanților în august 2007. 16. În septembrie 2007, reclamanții au adus o acțiune împotriva municipiului Popovo. Au solicitat BGN 7.940, care a reprezentat diferența dintre valoarea apartamentului atribuit lor inițial și a apartamentului pe care l-au primit în cele din urmă. Se pare că aceste proceduri sunt încă în așteptare. II. Legislația și practicile interne relevante au fost rezumate în hotărârile Curții în cazul Kirilova și alții c. Bulgaria , nr. 42908/98 , 44038/98, 44816/98 și 7319/02 , §§ 72-83, 9 iunie 2005, și Lazarov c. Bulgaria , nr. 21352/02 , § 19, 22 mai 2008. HOTĂRÂREA ALEGATĂ ÎNCĂLCAREA ARTICOLULUI 1 AL PROTOCOLULUI Nr. 1 LA CONVENȚIE 18. Reclamanții au plâns în temeiul articolului 1 din Protocolul nr. 1 că, de mulți ani, autoritățile nu au reușit să livreze apartamentul la care aveau dreptul de compensare pentru proprietatea lor expropriată.
19. art. 1 din Protocolul nr. 1 prevede: „Fiecare persoană fizică sau juridică are dreptul la bucuria pașnică a bunurilor sale. Nimeni nu poate fi privat de posesiunile sale cu excepția interesului public și sub rezerva condițiilor prevăzute de lege și prin principiile generale ale dreptului internațional. Cu toate acestea, dispozițiile anterioare nu afectează în niciun fel dreptul unui stat de a aplica legile pe care le consideră necesare pentru a controla utilizarea bunurilor în conformitate cu dobânda generală sau pentru a asigura plata impozitelor sau a altor contribuții sau penalități.” 20. Guvernul a susținut că reclamanții au încetat să fie victime ale presupusei încălcări deoarece au fost acordate daune de către instanțe interne.
În plus, Guvernul a atras atenția asupra faptului că autoritățile au livrat în cele din urmă un apartament. 21. Reclamanții au contestat aceste argumente. Competența Curții ratione temporis 22. Curtea remarcă că expropriarea proprietății reclamanților a fost efectuată în 1988, adică înainte de 7 septembrie 1992, când Convenția a intrat în vigoare în ceea ce privește Bulgaria. Prin urmare, Curtea nu are competență ratione temporis pentru a examina întrebările legate de privarea proprietății. Cu toate acestea, presupusa interferență în cazul instantaneu nu se referă la expropriarea din 1988, ci la faptul că autoritățile nu pot da un apartament reclamanților timp de mulți ani.
Curtea constată că are competența temporală de a examina problemele legate de acest eșec (a se vedea Kirilova și altele c. Bulgaria , citat mai sus § 86). Admisibilitate 23. Curtea constată că plângerea nu este în mod evident nefondată în sensul articolului 35 § 3 din Convenție și nu este inadmisibilă din alte motive. În special, nu acceptă argumentul guvernului potrivit căruia reclamanții au încetat să fie victime ale presupusei încălcări. Pentru ca acest lucru să fie adevărat, autoritățile trebuie să recunoască și să acorde o soluție adecvată pentru presupusa încălcare a Convenției (a se vedea mutatis mutandis Morby c. Luxemburg (dec.), nr. 27156/02, 13 decembrie 2003). În cazul instantaneu, instanța internă a recunoscut că neaprobarea autorităților a unui apartament a fost ilegală și a acordat reclamanților prejudiciu moral (a se vedea punctul 13 de mai sus).
Cu toate acestea, hotărârile lor nu se referă decât la perioada înainte de 2000, în timp ce prezenta plângere acoperă perioada până în 2007 când reclamanții au primit un apartament. În plus, reclamanții nu au primit nici o prejudiciu material.
Curtea consideră astfel că reclamanții nu și-au pierdut statutul de victime din presupusa încălcare a articolului 1 din Protocolul nr. 24. În măsura în care Guvernul susține că reclamanții nu au epuizat căile de recurs interne, deoarece ar fi putut solicita compensații pentru perioada de după 2000, Curtea subliniază că în Kirilova și alții , citat mai sus § 116 , a constatat că o acțiune pentru daune nu ar putea obliga în mod direct autoritățile să construiască și să livreze apartamentul dator . În plus , deoarece reclamanții nu ar fi putut prezice atunci când autoritățile ar îndeplini obligația lor de a construi și de a livra apartamentul , acestea ar fi fost forțate periodic să depună noi acțiuni și să caute compensații suplimentare.
Curtea nu consideră că ar fi trebuit să facă acest lucru, în consecință, concluzia că acțiunile suplimentare pentru daune nu au reprezentat un remediu eficace pe care reclamanții ar fi trebuit să-l fi epuizat. 25. Curtea constată, de asemenea, că procedurile în care reclamanții au solicitat compensații din partea municipiului pentru diferența de valoare între apartamentul din cauza lor și apartamentul pe care l-au primit în cele din urmă sunt încă în așteptare (a se vedea punctul 16 de mai sus). Cu toate acestea, aceste proceduri nu se referă la redresare pentru eșecul autorităților, timp de mulți ani, pentru a livra apartamentul, care este în centrul prezentei plângeri. 26. Prin urmare, plângerea trebuie declarată admisibilă.
Meritii 27. Curtea constată, de la început, că acest caz este foarte asemănător cu Kirilova și alții și Lazarov, citat mai sus. 28. În cazul instantaneu, ca în aceste două cazuri, reclamanții au avut dreptul la apartamentul datorită lor ca compensare pentru proprietatea lor expropriată, și au fost victimele de ingerință în dreptul lor la bucurarea pașnică a bunurilor din cauza eșecului autorităților, pe o perioadă lungă de timp, de a livra proprietatea imobiliară.
29. Ca în Kirilova și alții și Lazarov , Curtea consideră că situația din acest caz intră în sfera de aplicare a primei teze a articolului 1 primul paragraf din Protocolul nr. 1, care stabilește în termeni generale principiul păcirii proprietăților (a se vedea Kirilova și alții , citat mai sus § 105 și Lazarov , citat mai sus § 28). Pentru a stabili dacă s-a constatat un echilibru echitabil între cerințele interesului general și nevoia de a proteja drepturile fundamentale ale persoanei, Curtea trebuie să examineze dacă, din cauza inacțiunii autorităților, reclamanții au trebuit să suporte o povară disproporționată și excesivă. Tribunalul a constatat că echilibrul echitabil necesar în temeiul articolului 1 din Protocolul nr. 1 nu a fost obținut din cauza întârzierilor lungi în furnizarea apartamentelor, atitudinea pasivă a autorităților și a lungii perioade de incertitudine suferite de solicitanți.
Prin urmare, reclamanții au trebuit să suporte o sarcină specială și excesivă (a se vedea Kirilova și altele , citate mai sus, § 123 și Lazarov Deoarece circumstanțele prezentului caz sunt identice, Curtea nu consideră niciun motiv să ajungă la o concluzie diferită. În special, nu consideră că eventuala livrare a unui apartament către solicitanți, după o întârziere de peste șaisprezece ani, precum și compensația parțială acordată în ceea ce privește perioada până în 2000, ar putea fi considerată ca măsuri suficiente și oportune care să poată restabili echilibrul echitabil în temeiul articolului 1 din Protocolul nr. 1 (a se vedea Lazarov , menționat mai sus § 32). 31. Rezultă că s-a încălcat art. 1 din Protocolul nr. 1. II.
APLICAREA ARTICOLULUI 41 AL CONVENȚIEI 32. art. 41 din Convenție prevede: „În cazul în care Curtea constată că a existat o încălcare a Convenției sau a Protocolelor sale, și în cazul în care dreptul intern al Înălțimei Parte contractanți în cauză permite numai reparații parțiale, Curtea permite, dacă este necesar, să ofere satisfacție echitabilă părții vătămate.” Kirilova și alții c. Bulgaria (sau satisfacție), nr. 42908/98, 44038/98, 44816/98 și 7319/02, 14 iunie 2007, și Lazarov , citat mai sus, §§ 37-45.
Prejudiciu material 34. Reclamanții au solicitat următoarele sume: 1) 24.840 lev-uri bulgare (BGN) în ceea ce privește chiria pe care ar fi primit-o dacă au închiriat apartamentul între 1991 și 2007; 2) BGN 16,637.40 pentru pierderile presupuse din cauza faptului că nu ar putea utiliza sumele depuse în contul lor al Băncii de Economii de Stat (a se vedea punctul 8 de mai sus); și 3) BGN 5,780, care reprezintă diferența de valoare între apartamentul la care reclamanții au dreptul și cel la care au primit în 2007. 35. Guvernul nu a exprimat opinia în această privință. 36. În ceea ce privește presupusa pierdere a chiriei, Curtea observă că reclamanții nu au demonstrat că aveau locuințe alternative și, prin urmare, că ar fi lăsat apartamentul să iasă.
În plus, reclamanții, care locuiau în apartamentul fiului lor și mai târziu au fost furnizate locuințe municipale temporare, nu au susținut că au suportat cheltuieli pentru a găsi cazare în așteptarea livrării apartamentului. Prin urmare, cererile lor privind presupusa pierdere de chirie nu sunt dovedite. Într-adevăr, aceasta a fost, de asemenea, încheierea instanțelor interne (a se vedea punctul 14 de mai sus). 37. În ceea ce privește presupusa pierdere a veniturilor care rezultă din faptul că banii depusi în contul de economii de locuințe al reclamanților au rămas inoperanți, Curtea nu găsește o legătură de cauzalitate între o astfel de pierdere și încălcarea constatată în acest caz.
În special, este evident că, dacă municipalitatea ar fi livrat la timp proprietatea datorată reclamanților, suma în cauză ar fi fost plătită începând cu 1991 sau 1992 pentru a acoperi prețul apartamentului (a se vedea Lazarov , citat mai sus § 42). 38. Curtea nu consideră că este necesar să acorde reclamanților daune separate din cauza faptului că au primit un apartament mai mic, deoarece procedurile pe care le-au introdus pentru a obține daune în acest sens sunt încă în așteptare (a se vedea punctele 15-16 de mai sus).
39. Cu toate acestea, Curtea consideră că reclamanții au suferit o anumită pierdere de oportunități din cauza faptului că nu au fost în măsură să utilizeze și să se bucure de apartamentul pentru o perioadă lungă de timp (a se vedea Kirilova și alții c. Bulgaria (justă satisfacție), citată mai sus, § 33). Deciziile de echitate, acordă în comun celor două solicitanți 3,000 EUR sub acest cap. Prejudiciu moral 40. În ceea ce privește daunele nepecuniare, reclamanții au susținut că au suferit frustrații și anxietate pe o perioadă de mulți ani. 41. Guvernul nu a comentat.
42. Curtea consideră că încălcarea articolului 1 din Protocolul nr. 1 a cauzat deteriorări nepecuniare care rezultă din frustrarea suferită ca urmare, în primul rând, a eșecului prelungit al autorităților de a livra proprietatea la care aveau dreptul și, în al doilea rând, a incapacității și reticenței autorităților de a-și rezolva problema pentru o perioadă lungă de timp (a se vedea Kirilova și alții v. Bulgaria (sau satisfacție), citat mai sus, § 37 și Lazarov , citat mai sus, § 45). Reclamanții au fost în continuare suferiți de necesitatea de a trăi în condiții mai grave într-o locuință improvizată (a se vedea punctul 10 mai sus). Curtea, hotărârea în capital și, de asemenea, ținând seama de faptul că reclamanții au primit deja 3,500 EUR în prejudiciu moral (a se vedea punctul 13 mai sus), îi acordă în comun 3,000 EUR.
Costuri și cheltuieli 43. În consecință, Curtea consideră că nu există nici un apel pentru a le atribui sume în temeiul acestui capitol. Dobânzile implicite 44. Curtea consideră că dobânzile implicite ar trebui să se bazeze pe rata de creditare marginală a Băncii Centrale Europene, la care ar trebui adăugate trei puncte procentuale.
Pentru aceste motive, Curtea declară în mod neapropiat admisibilă plângerea în temeiul articolului 1 din Protocolul nr. 1 la Convenție privind eșecul prelungit al autorităților de a furniza reclamanților un apartament de compensare pentru proprietatea lor expropriată; deține că a existat o încălcare a articolului 1 din Protocolul nr. 1 la Convenție; deține (a) statul pârât trebuie să plătească împreună celor două reclamante, în termen de trei luni de la data în care hotărârea devine finală în conformitate cu art. 2 din Convenție, 6000 EUR (sex mii de euro), precum și orice impozit care poate fi taxabil, în ceea ce privește prejudiciu material și nepecuniare, care urmează să fie convertit în levii bulgare la rata aplicabilă la data decontare; (b) că de la expirarea celor trei luni menționate mai sus până la decontarea dobânzilor simple se plătesc pe suma de mai sus la o rată egală cu rata marginală de creditare a Băncii Centrale Europene în timpul perioadei de incumprire plus trei puncte procentuale; respinge restul cererii reclamanților pentru o justă satisfacție.
Adoptat în limba engleză și notificat în scris la 1 octombrie 2009, în conformitate cu art. 77 § § 2 și 3 din Regulamentul Curții. Claudia Westerdiek Președintele grefierului peer Lorenzen
FIFTH SECTION
CASE OF ANTONOVI v. BULGARIA (Application no. 20827/02) JUDGMENT STRASBOURG 1 October 2009 FINAL 01/03/2010 This judgment will become final in the circumstances set out in Article 44 § 2 of the Convention. It may be subject to editorial revision. In the case of Antonovi v. Bulgaria , The European Court of Human Rights (Fifth Section), sitting as a Chamber composed of: Peer Lorenzen, President, Renate Jaeger, Karel Jungwiert, Rait Maruste, Mark Villiger, Mirjana Lazarova Trajkovska, Zdravka Kalaydjieva, judges, and Claudia Westerdiek, Section Registrar , Having deliberated in private on 8 September 2009, Delivers the following judgment, which was adopted on that date: PROCEDURE
The case originated in an application (no. 20827/02) against the Republic of Bulgaria lodged with the Court under Article 34 of the Convention for the Protection of Human Rights and Fundamental Freedoms (“the Convention”) by two Bulgarian nationals, Mrs Stefka Kancheva Antonova and Mr Kostadin Stoilov Antonov (“the applicants”), on 7 May 2002.
The applicants were represented by Mr R. Kyosev, a lawyer practising in Popovo. The Bulgarian Government (“the Government”) were represented by their Agent, Mrs M. Dimova of the Ministry of Justice.
On 4 September 2007 the Court declared the application partly inadmissible and decided to communicate to the Government the applicants' complaint concerning the continued failure of the authorities to provide the applicants with an apartment in compensation for their expropriated property. It also decided to rule on the admissibility and merits of the remainder of the application at the same time (Article 29 § 3). THE FACTS I.
THE CIRCUMSTANCES OF THE CASE
4. The applicants were born in 1944 and 1935 respectively and live in Popovo.
By a mayor's order of 9 May 1988 the applicants' house in Popovo was expropriated with a view to developing the land as a residential area. The order was based on sections 95 and 98(1) of the Territorial and Urban Planning Act of 1973 (“the TUPA”) and provided that the applicants were to be compensated with a two-room flat in a building which the municipality intended to construct.
In 1989 the house expropriated from the applicants was demolished.
By an order of 19 April 1991, under section 103 of the TUPA, the mayor indicated the exact future flat with which the applicants were to be compensated. Its surface was to be 73 square metres.
On an unspecified date in 1991 the municipal authorities opened with the State Savings Bank a blocked housing bank account in the name of the applicants and deposited an amount corresponding to the value of their expropriated real property.
The construction of the building where the applicants' apartment was to be located started in 1994.
For an unspecified period the applicants lived in their son's flat (their son was allotted a municipal flat). Later they rented other accommodation and in 1996 were housed in a makeshift dwelling provided by the municipality.
On an unspecified date in 2000 the applicants brought an action for damages against the Popovo municipality for wrongful failure to fulfil its obligations to build and provide them with a flat.
On 8 January 2001 they complained to the President of the National Assembly about the failure of the municipality to provide them with a flat. On 27 March 2001 they filed a complaint with the President of the Republic.
In a final judgment of 27 May 2003 the courts awarded the applicants 6,750 new Bulgarian levs (BGN), the equivalent of approximately 3,500 euros (EUR), in respect of non-pecuniary damage. The indemnification covered the period 1991-2000. The courts held that the municipality's failure to provide the applicants with a flat was unlawful and that the situation of uncertainty had caused them to suffer mental anguish.
In another judgment - of 31 August 2005 - the applicants' claim for pecuniary damages (loss of rent which they would have received had they let the flat) was dismissed as the courts found that this was speculative.
In January 2006 the applicants accepted an offer by the municipality to be compensated with an apartment in a different building. The new flat which had a surface area of 64 square metres, was delivered to the applicants in August 2007.
In September 2007 the applicants brought an action against the Popovo municipality. They claimed BGN 7,940, which represented the difference between the value of the flat allotted to them originally and the flat they received eventually. It appears that these proceedings are still pending. II.
RELEVANT DOMESTIC LAW AND PRACTICE
17. The relevant domestic law and practice have been summarised in the Court's judgments in the cases of Kirilova and Others v. Bulgaria , nos. 42908/98, 44038/98, 44816/98 and 7319/02, §§ 72-83, 9 June 2005, and Lazarov v. Bulgaria , no. 21352/02, § 19, 22 May 2008. THE LAW I. ALLEGED VIOLATION OF ARTICLE 1 OF PROTOCOL No. 1 TO THE CONVENTION
The applicants complained under Article 1 of Protocol No. 1 that for many years the authorities had failed to deliver the apartment to which they had been entitled as compensation for their expropriated property.
Article 1 of Protocol No. 1 provides: “Every natural or legal person is entitled to the peaceful enjoyment of his possessions. No one shall be deprived of his possessions except in the public interest and subject to the conditions provided for by law and by the general principles of international law. The preceding provisions shall not, however, in any way impair the right of a State to enforce such laws as it deems necessary to control the use of property in accordance with the general interest or to secure the payment of taxes or other contributions or penalties.”
The Government argued that the applicants had ceased to be victims of the alleged violation because they had been awarded damages by the domestic courts. Further, the Government drew attention to the fact that the authorities had eventually delivered an apartment.
The applicants contested these arguments. A. The Court's competence ratione temporis
The Court notes that the expropriation of the applicants' property was effected in 1988, that is before 7 September 1992 when the Convention entered into force in respect of Bulgaria. The Court therefore lacks competence ratione temporis to examine questions related to the deprivation of property. However, the alleged interference in the instant case does not concern the 1988 expropriation but the failure of the authorities to deliver an apartment to the applicants for many years. The Court finds that it has temporal jurisdiction to examine the issues pertaining to this failure (see Kirilova and Others v. Bulgaria , cited above, § 86). B. Admissibility
The Court finds that the complaint is not manifestly ill-founded within the meaning of Article 35 § 3 of the Convention and not inadmissible on any other grounds. In particular, it does not accept the Government's argument that the applicants ceased to be victims of the alleged violation. For this to hold true, the authorities must have acknowledged and afforded adequate redress for the alleged breach of the Convention (see, mutatis mutandis , Morby v. Luxemburg (dec.), no. 27156/02, 13 December 2003). In the instant case, the domestic courts acknowledged that the authorities' failure to deliver an apartment had been unlawful and awarded the applicants non-pecuniary damages (see paragraph 13 above). However, their judgments only concerned the period before 2000 whereas the present complaint covers the period up to 2007 when the applicants received an apartment. Furthermore, the applicants did not receive any pecuniary damages. The Court thus considers that the applicants did not lose their status of victims of the alleged breach of Article 1 of Protocol No. 1.
In so far as the Government contend that the applicants failed to exhaust domestic remedies because they could have sought compensation for the period after 2000, the Court points out that in Kirilova and Others , cited above, § 116, it found that an action for damages could not directly compel the authorities to build and deliver the apartment due. Furthermore, as the applicants could not have predicted when the authorities would fulfil their obligation to build and deliver the apartment, they would have been periodically forced to lodge new actions and seek further compensation. The Court does not consider that they should have been expected to do this. It thus concludes that further actions for damages did not represent an effective remedy which the applicants should have exhausted.
The Court also notes that the proceedings in which the applicants sought compensation from the municipality for the difference in value between the apartment due to them and the apartment they eventually received are still pending (see paragraph 16 above). However, these proceedings do not concern redress for the authorities' failure, for many years, to deliver the apartment, which is at the heart of the present complaint.
The complaint must therefore be declared admissible. C. Merits
The Court notes at the outset that the present case is very similar to Kirilova and Others and Lazarov , cited above.
In the instant case, as in those two cases, the applicants had a vested right to the flat due to them as compensation for their expropriated property, and were the victims of interference with their right to peaceful enjoyment of the possessions on account of the authorities' failure, over a long period of time, to deliver the real property.
As in Kirilova and Others and Lazarov , the Court considers that the situation in the present case comes within the scope of the first sentence of the first paragraph of Article 1 of Protocol No. 1, which lays down in general terms the principle of peaceful enjoyment of property (see Kirilova and Others , cited above, § 105, and Lazarov , cited above, § 28).
In order to ascertain whether a fair balance has been struck between the demands of the general interest and the need to protect the individual's fundamental rights, the Court must examine whether by reason of the authorities' inaction the applicants had to bear a disproportionate and excessive burden. In Kirilova and Others and in Lazarov the Court found that the fair balance required under Article 1 of Protocol No. 1 had not been achieved due to the long delays in providing the apartments, the authorities' passive attitude, and the long period of uncertainty endured by the applicants. Therefore, the applicants had to bear a special and excessive burden (see Kirilova and Others , cited above, § 123, and Lazarov , cited above, § 32). As the circumstances of the present case are identical, the Court sees no reason to reach a different conclusion. In particular, it does not consider that the eventual delivery of an apartment to the applicants, after a delay of more than sixteen years, and the partial compensation awarded in respect of the period up to 2000, could be seen as sufficient and timely steps capable of restoring the fair balance under Article 1 of Protocol No. 1 (see Lazarov , cited above, § 32).
It follows that there has been a breach of Article 1 of Protocol No. 1. II.
APPLICATION OF ARTICLE 41 OF THE CONVENTION
32. Article 41 of the Convention provides: “If the Court finds that there has been a violation of the Convention or the Protocols thereto, and if the internal law of the High Contracting Party concerned allows only partial reparation to be made, the Court shall, if necessary, afford just satisfaction to the injured party.” A. Damage
In respect of damage, the Court finds it appropriate to adopt the same approach as in Kirilova and Others v. Bulgaria (just satisfaction), nos. 42908/98, 44038/98, 44816/98 and 7319/02, 14 June 2007, and Lazarov , cited above, §§ 37-45. 1. Pecuniary damage
The applicants claimed the following amounts: 1) 24,840 Bulgarian levs (BGN) in respect of rent which they would have received had they rented out the apartment between 1991 and 2007; 2) BGN 16,637.40 for losses allegedly resulting from the fact that they could not use the sums deposited in their State Savings Bank account (see paragraph 8 above); and 3) BGN 5,780 representing the difference in value between the apartment the applicants were entitled to and the one they received in 2007.
The Government did not express an opinion on the matter.
In respect of the alleged loss of rent, the Court observes that the applicants have not shown that they had had alternative housing and, consequently, that they would have let out the apartment. Furthermore, the applicants, who lived in their son's apartment and were later provided with temporary municipal housing, did not claim that they had incurred expenses in order to find accommodation while awaiting delivery of the flat. Their claims in respect of alleged loss of rent are thus unproven. Indeed, this was also the conclusion of the domestic courts (see paragraph 14 above).
As regards the alleged loss of earnings resulting from the fact that the money deposited in the applicants' housing savings account remained inoperative, the Court does not find a causal link between any such loss and the violation found in the present case. In particular, it is obvious that, had the municipality delivered on time the property due to the applicants, the amount in question would have been paid as early as 1991 or 1992 to cover the price of the flat (see Lazarov , cited above, § 42).
Nor does the Court find it necessary to award the applicants separate damages on account of the fact that they received a smaller flat, as the proceedings they brought to obtain damages in this respect are still pending (see paragraphs 15-16 above).
The Court nevertheless considers that the applicants have suffered a certain loss of opportunity on account of not having been able to use and enjoy the flat for a long period of time (see Kirilova and Others v. Bulgaria (just satisfaction), cited above, § 33). Ruling in equity, it awards the two applicants jointly EUR 3,000 under this head. 2. Non-pecuniary damage
In respect of non-pecuniary damage, the applicants claimed BGN 180,000. They submitted that they had suffered frustration and anxiety over a period of many years.
The Government did not comment.
The Court considers that the breach of Article 1 of Protocol No. 1 caused the applicants non-pecuniary damage arising out of the frustration suffered as a result, firstly, of the prolonged failure of the authorities to deliver the property to which they were entitled and, secondly, of the authorities' inability and reluctance to solve their problem for a long period of time (see Kirilova and Others v. Bulgaria (just satisfaction), cited above, § 37, and Lazarov , cited above, § 45). The applicants were further distressed by the need to live in worse conditions in a makeshift dwelling (see paragraph 10 above). The Court, ruling in equity, and also taking into account the fact that the applicants have already received EUR 3,500 in non-pecuniary damages (see paragraph 13 above), awards them jointly EUR 3,000. B. Costs and expenses
The applicants did not submit claims for costs and expenses. Accordingly, the Court considers that there is no call to award them any sum under that head. C. Default interest
The Court considers it appropriate that the default interest should be based on the marginal lending rate of the European Central Bank, to which should be added three percentage points.
FOR THESE REASONS, THE COURT UNANIMOUSLY
1. Declares admissible the complaint under Article 1 of Protocol No. 1 to the Convention concerning the prolonged failure of the authorities to provide the applicants with an apartment in compensation for their expropriated property; 2. Holds that there has been a violation of Article 1 of Protocol No.1 to the Convention; 3. Holds (a) that the respondent State is to pay the two applicants jointly, within three months of the date on which the judgment becomes final in accordance with Article 44 § 2 of the Convention, EUR 6,000 (six thousand euros), plus any tax that may be chargeable, in respect of pecuniary and non-pecuniary damage, to be converted into Bulgarian levs at the rate applicable at the date of settlement; (b) that from the expiry of the above-mentioned three months until settlement simple interest shall be payable on the above amount at a rate equal to the marginal lending rate of the European Central Bank during the default period plus three percentage points; 4. Dismisses the remainder of the applicants' claim for just satisfaction.
Done in English, and notified in writing on 1 October 2009, pursuant to Rule 77 §§ 2 and 3 of the Rules of Court. Claudia Westerdiek Peer Lorenzen Registrar President