- Instanța
- Curtea Europeană a Drepturilor Omului
- Data
- 13 octombrie 2009
- Stat pârât
- POL
- Articole
- Articolul 5, Articolul 6
- Concluzia
- Încălcare — Articolul 5
- Încălcare — Articolul 6
Kasza împotriva Poloniei
Traducere în română Auto
CAUZA DE CAUZĂ A CAZULUI KASZA v. POLONIA (Declarația nr. 45668/06) JUDGMENT STRASBOURG 13 octombrie 2009 FINAL 13/01/2010 Această hotărâre va deveni finală în circumstanțele prevăzute la art. 44 § 2 din Convenție. Acesta poate fi supusă revizuirii editoriale.
În cazul Kasza v. Polonia, Curtea Europeană a Drepturilor Omului (a patra secțiune), în calitate de Camera compusă din: Nicolas Bratza, Președintele, Lech Garlicki, Ljiljana Mijović, David Thór Björgvinsson, Ján Šikuta, Päivi Hirvelä, Mihai Poalelungi, judecători și Lawrence Early, grefierul secțiunii, având deliberat în privat la 22 septembrie 2009, emite următoarea hotărâre, adoptată la data respectivă: Cazul a apărut într-o cerere (nr. 45668/06) împotriva Republicii Poloniei depusă Curții în temeiul articolului 34 din Convenția pentru protecția drepturilor omului și a libertăților fundamentale („Convenția”) de către un național polonez, dl Krzysztof Kasza („reclamantul”), la 26 octombrie 2006. Guvernul polonez („Guvernul”) a fost reprezentat de agentul lor, dl J. Wołāsiewicz al Ministerului Afacerilor Externe.
Reclamantul a susținut că detenția sa în așteptarea procesului a depășit un „tempo rațional” în sensul articolului 5 § 3 din Convenție și că procedurile în cazul său au durat prea mult timp. La 6 noiembrie 2007, președintele secțiunii a patra a hotărât să anunțe cererii guvernului. De asemenea, s-a decis să examineze meritele cererii în același timp cu admisibilitatea sa (art. 29 § 3). FACTELE CIRCUMSTANCESLE CAUZULUI Reclamantul s-a născut în 1972 și trăiește în Cracovia. Procedura penală împotriva reclamantului și deținerea sa în așteptarea procesului La 5 ianuarie 2000, reclamantul a fost arestat de către poliție. La 7 ianuarie 2000, Curtea de District Katowice ( Sād Rejonowy ) a ordonat detenția sa în așteptarea procesului cu suspiciune de a fi comisă, printre altele , mai multe jafuri armate în timp ce acționează într-o bandă criminală organizată.
Curtea de district se bazează pe o suspiciune rezonabilă că reclamantul a comis infracțiunile cu care a fost acuzat și asupra probabilității impunerii unei condamnari severe. În plus, instanța a considerat că reclamantul ar putea viola probele. În cursul anchetei, detenția reclamantului a fost prelungită de mai multe ori. În deciziile lor, tribunalele se bazează pe motivele date anterior și pe probabilitatea că a comis infracțiunile în timp ce acționează într-o bandă criminală organizată. În acest sens, au referit, printre altele, la mărturia unui martor al coroanei (ś wiadek koronny În plus, au menționat complexitatea cazului, nevoia de a obține dovezi suplimentare și faptul că unii dintre suspecții nu au fost încă arestați.
În același timp, între 27 septembrie 2000 și 27 septembrie 2002, reclamantul a fost condamnat la închisoare în alte proceduri penale. 10. La 11 iunie 2001, ancheta a fost încheiată și la 18 iunie 2001, reclamantul a fost acuzat în fața Curții Regionale Cracoviei (Sād Okręgowy 11), din cauza faptului că unele dintre acuzate au fost deținute în zona Katowice, la 4 martie 2002, Curtea Regională Cracoviei a interzis Curtea de Apel Katowice (Sād Apelacyjny) La 5 mai 2002, Curtea Supremă, în urma solicitării Curții Regionale Cracoviei, a făcut apel la Curtea Regională Katowice. 12. Prima audiere a fost programată pentru 23 ianuarie 2003, dar nu a avut loc din cauza faptului că unul dintre avocați ai apărării nu a fost bine.
13. La 13 februarie 2003 a început procesul. S-a continuat la 20 martie, 10 aprilie și 15 mai 2003 când instanța de judecată a auzit dovezi de la co-acuzat. La 12 iunie 2003, instanța de judecată a auzit dovezi de la un martor, dar nu a putut continua să audă alte dovezi deoarece un interpret jurat nu a reușit să apară. 14. La o audiere de la 8 iulie 2003, din cei cincizeci de martori, doar trei au apărut în fața instanței de judecată. În mod similar, la 25 septembrie 2003, Curtea Regională Katowice a luat dovada de la un singur martor, în loc de la patru. La audierea ulterioară de la 26 septembrie 2003, șapte martori nu au reușit să apară la judecată, astfel că instanța a auzit dovada de la doar trei martori.
Același lucru s-a întâmplat în audierile din 27 noiembrie și 18 decembrie 2003, 6 iunie 2004 și 25 februarie 2005. 15. Între 7 iulie 2004 și 20 ianuarie 2005, tribunalul de judecată a programat șapte audieri. Numai una, programată pentru 29 octombrie 2004, a avut loc. 16. În suma, între 13 februarie 2003 și 25 mai 2005, Curtea Regională Katowice a primit dovada de la doar șapte martori. 17. Se pare că nici o audiere nu a fost programată între 15 iulie și 1 septembrie 2006 deoarece sala de audiere a fost în renovare. 18. Aproximativ 16 din patruzeci și cinci audiții programate de prima audiție instanța a fost anulată din diferite motive, cum ar fi: absența anumitor martori, acuzați și interpreti; nerespectarea poliției de a aduce anumite acuzate la instanță din centrele de detenție; pauza de vară; demisia unuia dintre avocați ai apărării; boala unui judecător laic și a unui judecător profesionist; și nevoia de a notifica unul dintre avocații ai apărării unei audieri.
19. Termenul de detenție al reclamantului în timpul procedurii a fost prelungit ulterior de Curtea Regională Katowice la 25 iunie, 28 septembrie și 28 decembrie 2001, precum și ulterior de Curtea de Apel Katowice la 25 septembrie, 27 octombrie și 10 decembrie 2003; 10 martie, 30 iunie și 10 noiembrie 2004; 16 februarie, 25 mai și 21 septembrie 2005; și 11 În plus față de motivele specificate în hotărârile prezentate în cursul anchetei, instanțele au făcut referire vag la necesitatea continuă de a obține dovezi de martor. Ei au remarcat faptul că nu este posibil să se programeze mai des audieri, deoarece doar o singură sală de audiere care îndeplinea cerințele de siguranță relevante a fost la dispoziția instanței de judecată.
Cu toate acestea, Curtea de Apel Katowice în hotărârile sale din 2005 și 2006 de prelungire a detenției reclamantului, recunoscută într-un anumit grad că detenția reclamantului a fost excesivă, a criticat întârzieri în cazul colectării probelor și a ordonat instanței de judecată să accelereze procedurile și să disiplineze avocații apărării. 20. Reclamantul de eliberare și apeluri împotriva prelungirii deținerii sale nu au fost de niciun folos. Instanțele au susținut că motivele de detenție sunt încă valabile. 21. La 13 martie 2007, reclamantul a fost eliberat. Curtea l-a interzis să părăsească țara și a confiscat pașaportul. 22. Acțiunea este în așteptare înaintea instanței de primă instanță.
La 23 mai 2005, reclamantul a depus la Curtea de Apel Katowice o plângere în temeiul articolului 5 din Legea din 17 iunie 2004 privind plângerile privind încălcarea dreptului la un proces într-un timp rezonabil (Ustawa o skardze na narszenie prawa strony do rozpoznania sprawy w postępowaniu sādowym bez nieuzasadnionej zwłoki) („Legea 2004”). 24. Reclamantul a solicitat o hotărâre declarând că durata procedurii în fața Curții Regionale de Katowice a fost excesivă și o atribuire a unei juste satisfacții în valoare de 10.000 de zloți polonezi (PLN) (aproximativ 2.500 de euro (EUR)). 25. La 13 iulie 2005, Curtea de apel de Katowice a respins plângerea reclamantului. Într-o anumită măsură, a recunoscut că procedura a fost lungă.
Cu toate acestea, în opinia instanței care se datorează unor motive obiective, și anume complexitatea factuală și juridică a cauzei, cum ar fi numărul semnificativ de acuzați, natura acuzațiilor împotriva acestora, faptul că acestea sunt infractori periculoși și necesitatea de a se asigura că procesul a fost desfășurat în condiții de siguranță. Curtea a explicat că, având în vedere că reclamantul a îndeplinit o altă condamnare între 27 septembrie 2000 și 27 septembrie 2002, aceste doi ani nu ar trebui să fie luate în considerare în evaluarea lungii globale a detenției sale. II.
HOTĂRÂREA DOMESTICĂ RELEVANTĂ ȘI PRATICĂ 26. Legea și practicile interne relevante privind impunerea deținutului în timpul procedurii judiciare (aresztowanie tymczasowe ), motivele pentru prelungirea, eliberarea de la detenție și normele care reglementează alte „măsuri preventive” (środki zapobiegawcze ) sunt exprimate în hotărârile Curții în cazurile Gołek c. Polonia , nr. 31330/02 , §§ 27-33, 25 aprilie 2006 și Celejewski c. Polonia , nr. 17584/04 , §§ 22-23, 4 august 2006 27. Datele statistice relevante, amendamentele recente la Codul de Procedință Penală destinate raționalizării procedurilor penale și trimiteri la materialele relevante ale Consiliului Europei, inclusiv Rezoluția 2007 a Comitetului de Miniștri, pot fi găsite în hotărârea Curții în cazul Kauczor (a se vedea Kauczor c. Polonia , nr. 45219/06, §§ 27-28 și 30-35, 3 februarie 2009). 28. Legea și practicile interne relevante privind remediile pentru lungimea excesivă a procedurii judiciare, în special dispozițiile aplicabile ale Actului de 2004, sunt descrise în hotărârile Curții în cazurile Charzyński c. Polonia (dec.), nr. 15212/03, §§ 12-23, ECHR 2005 V și Ratajczyk c. Polonia (dec.), nr. 11215/02, ECHR 2005-VIII, precum și hotărârea sa în cazul Krasuski c. Polonia , nr. 61444/00, §§ 34-46, CEHR 2005-V.
PRESUPUSA ÎNCĂLCARE A ARTICOLUL 5 § 3 AL CONVENȚIEI 29. Reclamantul a plâns că durata detenției sale în așteptarea procesului a fost excesivă. El s-a bazat pe art. 5 § 3 din Convenție, care, în măsura în care este cazul, citește după cum urmează: „Toată lumea arestat sau reținut în conformitate cu dispozițiile alin. (c) din prezentul articol este ... dreptul la proces într-un timp rezonabil sau la eliberarea în așteptare a procesului. Eliberarea poate fi condiționată prin garanții care pot apărea pentru proces.” 30. Guvernul a hotărât să nu facă observații asupra acestei plângeri. Admisibilitate 31. Curtea constată că această plângere nu este, vădit nefondată în sensul articolului 35 § 3 din Convenție, ci și că nu este inadmisibilă din alte motive.
Prin urmare, aceasta trebuie declarată admisibilă. Perioada de merire care trebuie luată în considerare 32. Detenția reclamantului a început la 5 ianuarie 2000, când a fost arestat pe suspect că a comis mai multe jafuri armate în timp ce a acționat într-o bandă criminală organizată. La 19 martie 2007, reclamantul a fost eliberat. 33. Cu toate acestea, între 27 septembrie 2000 și 27 septembrie 2002 reclamantul a efectuat o condamnare la închisoare care i-a fost impusă în alte proceduri penale. Această termenă, care este reglementată de art. 5 § 1 litera (a), trebuie, prin urmare, scăderea de la perioada de detenție a reclamantului în așteptarea procesului în sensul articolului În consecință, perioada care urmează să fie luată în considerare este de cinci Reclamantul a susținut că durata deținerii sale era clar necorespunzătoare și că nu putea fi justificată din motivele invocate de autoritățile.
(b) Guvernul 35. Guvernul a susținut că, având în vedere cazul Curții, Legea privind problema duratei de detenție în cursul procesului, au decis să se abțină de a lua o poziție în această privință. Evaluarea Curții (a) Principiile generale 36. Curtea reiterează că principiile generale referitoare la dreptul la judecată într-un timp rezonabil sau la eliberarea procesului în suspensie, astfel cum sunt garantate de art. 5 § 3 din Convenție, au fost exprimate în o serie de hotărâri anterioare (a se vedea, printre multe alte autorități, Kudła c. Polonia [GC], nr. 30210/96, § 110 et seq., CEHR 2000 XI și McKay c. Regatul Unit [GC], nr. 543/03, §§ 41-44, CEDO 2006-..., cu alte referințe.
(b) Aplicarea principiilor de mai sus în cazul în cauză 37. În deciziile lor de detenție, autoritățile, în plus față de suspiciunile rezonabile împotriva reclamantului, se bazau în principal pe trei motive, și anume (1) natura gravă a infracțiunilor pe care le-a fost acuzat; (2) severitatea pedepsei la care a fost responsabil; și (3) riscul ca reclamantul să poată viola probele. În ceea ce privește acestea din urmă, acestea se bazează pe complexitatea cazului și pe marele număr de co-acuzați și victime implicate în procedura. 38. Reclamantul a fost acuzat de mai multe conturi de jaf armat comis în timp ce acționează într-un grup criminal organizat și armat (a se vedea punctul 7 de mai sus).
În opinia Curții, este necesar să se țină cont de faptul că cazul în cauză se referă la un astfel de grup penal în evaluarea respectării articolului 5 § 3 (a se vedea Bāk c. Polonia , nr. 7870/04, § 57, 16 ianuarie 2007). 39. Curtea acceptă că suspiciunile rezonabile împotriva reclamantului de a fi comis infracțiuni grave ar putea justifica inițial detenția sa. De asemenea, necesitatea de a obține dovezi voluminoase și de a determina gradul presupusului de responsabilitate al fiecărui acuzat care a acționat într-un grup penal și împotriva căruia au fost puse numeroase acuzații de infracțiuni grave, precum și necesitatea de a asigura conduita corectă a procedurii, în special procesul de obținere a dovezilor de la martori, constituie motive valabile pentru detenția inițială a reclamantului.
40. Într-adevăr, în cazuri cum ar fi actualul cu privire la grupuri criminale organizate, riscul ca un deținut, dacă este eliberat, să aibă presiuni asupra martorilor sau a altor co-acusați sau să obstrucționeze procedura este adesea, prin natura lucrurilor, ridicat. Cu toate acestea, Curtea constată în acest sens că instanțele care prelungesc deținerea nu se referă la niciun exemplu specific de încercări ale reclamantului de a intimida martorii sau orice alt comportament obstructiv. Potrivit autorităților, probabilitatea de a fi impusă unei sentințe severe asupra reclamantului a creat o presupunere că ar obstrucționa procedura.
Cu toate acestea, Curtea ar reitera faptul că, în timp ce severitatea sentinței confruntate este un element relevant în evaluarea riscului de absoarbă sau de recidivă, gravitatea acuzațiilor nu poate justifica de el însuși perioade lungi de detenție în așteptarea procesului (a se vedea Michta c. Polonia, nr. 13425/02, §§§ 49, 4 mai 2006). 41. Deși toate factorele de mai sus ar putea justifica chiar și o perioadă relativ lungă de deținere, acestea nu au acordat instanțelor interne o putere nelimitate de a prelungi această măsură. În special, nu s-a explicat Curții de ce doar la 13 martie 2007 instanța a considerat că este sigură să elibereze reclamantul împotriva predarii pașaportului său (a se vedea punctul 21 de mai sus).
42. Având în vedere cele de mai sus, ținând seama chiar de faptul că instanțele au fost confruntate cu sarcina deosebit de dificilă de a încerca un caz care implică un grup criminal organizat, Curtea concluzionează că motivele furnizate de autoritățile interne nu ar putea justifica perioada generală de detenție a reclamantului. În aceste circumstanțe, nu este necesar să se examineze dacă procedurile au fost desfășurate cu o diligență specială. În consecință, s-a constatat o încălcare a articolului 5 § 3 din Convenție. II.
ÎNCĂLCAREA ALEGATĂ A ARTICOLUL 6 § 1 A CONVENȚIEI ÎN CONTA A LENGIEI EXCESSIVE A PROCEDURILOR CRIMALE 43. Reclamantul s-a plâns în continuare că durata procedurii era incompatibilă cu cerința de „temps rezonabil”, prevăzută la art. 6 § 1 din Convenție, care se menționează după cum urmează: „În hotărârea ... de orice acuzație penală împotriva lui ..., fiecare are dreptul la o ... audiție într-un timp rezonabil de [a] ... tribunal...” 44. În observațiile lor, Guvernul a hotărât să nu ia o poziție în această privință, menționând totuși complexitatea excepțională a cazului și problemele legate de transportul acuzatului care, în același timp, a fost implicat în mai multe alte seturi de proceduri.
Guvernul a susținut, de asemenea, că în momentul în care instanța de judecată avea o singură sală de audiție la dispoziția sa, care îndeplinește cerințele de siguranță referitoare la procedurile împotriva unui grup criminal. 45. Perioada care urmează să fie luată în considerare a început cel târziu la 5 Ianuarie 2000, când reclamantul a fost arestat și încă nu s-a încheiat. Astfel, a durat peste nouă ani și șase luni, iar procedurile sunt încă în așteptare înaintea instanței de primă instanță. Curtea constată că această plângere nu este, vădit nefondată în sensul articolului 35 § 3 din Convenție și că aceasta nu este inadmisibilă din alte motive. Prin urmare, aceasta trebuie declarată admisibilă.
Curtea reiterează că raționalitatea duratei procedurii trebuie evaluată în funcție de circumstanțele cauzei și în ceea ce privește următoarele criterii: complexitatea cauzei, comportamentul reclamantului și autoritățile relevante și ceea ce a fost în joc pentru reclamant în litigiu (a se vedea, printre multe alte autorități, Frydlender c. Franța [GC], nr. 30979/96, § 43, CEHR 2000-VII). 48. Argumentele prezentate de Guvern care reprezintă complexitatea cazului, precum și problemele legate de transport și disponibilitatea unei sali de audiere adecvate nu pot justifica durata excesivă a procedurilor care, până în prezent, au durat mai mult de nouă ani și sunt încă în așteptare în fața instanței de primă instanță.
În acest sens, aceasta reamintește faptul că persoanele deținute în timpul procesului au dreptul la „diligență specială” din partea autorităților în ceea ce privește momentul și organizarea audițiilor. În consecință, în cazurile în care o persoană este reținută în așteptarea hotărârii unei acuzații penale împotriva sa, faptul că deținerea sa este în sine un factor care trebuie luat în considerare în evaluarea dacă a fost îndeplinită cerința unei decizii privind fondurile într-un timp rezonabil (a se vedea, de exemplu, Abdoella c. Olanda, hotărârea din 25 noiembrie 1992, Serie A nr. 248-A, p. 17, § 24; Jabloński v. Polonia , nr. 33492/96, § 102, 21 decembrie 2000; Mõtsnik v. Estonia , nr. 50533/99 , § 40, 29 aprilie 2003 . Curtea a constatat frecvent încălcări ale articolului 1 din Convenție în cazurile care pun probleme similare cu cele din acest caz (a se vedea Frydlender , citat mai sus).
49. După examinarea tuturor materialelor prezentate, Curtea nu constată niciun argument care să-l convingă să ajungă la o concluzie diferită în acest caz. 50. Având în vedere considerentele de mai sus, Curtea concluzionează că s-a constatat o încălcare a art. 6 § 1 din Convenție. III. APLICAREA ARTICOLULUI 46 AL CONVENȚIEI 51. art. 46 din Convenție prevede: „1. Inaltele părți contractante se angajează să respecte hotărârea finală a Curții în orice caz în care sunt părți. Hotărârea finală a Curții se transmite Comitetului de Miniștri, care își supraveghează executarea.” Observațiile părților Reclamantul 52. Reclamantul nu a prezentat nicio observație cu privire la această dispoziție. Guvernul 53. Guvernul a susținut că nu există motive de aplicare a articolului 46 din Convenție și că procedurile în cazul reclamantului au caracteristici excepționale care l-au distins de alte cazuri de detenție în cursul procesului.
În consecință, durata detenției reclamantului în cursul procesului nu a dezvăluit existența unei probleme structurale. Acestea se referă în continuare la probleme legate de cazurile care implică grupuri criminale organizate, cum ar fi complexitatea cazului, necesitatea obținerii unor rapoarte de experți sau prelungirea intenționată a procedurii de către acuzați înșiși sau reprezentanții acestora. În ceea ce privește circumstanțele prezentului caz, Guvernul a subliniat complexitatea sa excepțională și a susținut că a justificat pe deplin durata deținerii și procesului. 54. Guvernul a subliniat în continuare că legislația poloneză este compatibilă cu standardele articolului 5 § 3 din Convenție.
55. Conținând că numărul de cazuri în care instanța internă a ordonat detenția în timpul procesului care a durat de la douăsprezece luni la doi ani sau mai mult, guvernul a făcut trimitere la datele statistice pentru 2002-2007, pe care le-au prezentat Curtea, subliniind în continuare faptul că conștientizarea instanțelor cu privire la standardele privind durata detenției în cursul procesului a crescut. 56. De asemenea, au sugerat că faptul că Curtea a dat deja multe hotărâri care declară încălcarea articolului 5 § 3 din Convenție nu ar trebui să conducă la aplicarea automată a articolului 46, așa cum s-a întâmplat în cazul Scordino c. Italia . Autoritățile poloneze au luat multe măsuri generale și individuale pe baza concluziilor care rezultă din hotărârile Curții constatând că durata deținerii în așteptarea procesului a fost excesivă.
În special, la 17 mai 2007, Cabinetul a adoptat „Planul de acțiuni al Guvernului pentru executarea hotărârilor Curții Europene a Drepturilor Omului în ceea ce privește Polonia”. 57. Guvernul a concluzionat că, ținând cont de eforturile autorităților poloneze și de reformele legislative care au fost și au fost întreprinse de acestea pentru a rezolva problema duratei de detenție în așteptarea procesului, Polonia nu a putut fi declarată că nu a îndeplinit obligațiile sale în temeiul articolului 46 din Convenția de a respecta hotărârile Curții.
Evaluarea Curții 58. Recent, în cazul lui Kauczor v. Polonia (a se vedea Kauczor , citat mai sus § 58 et seq . Curtea a susținut că rezoluția din 2007 a Comitetului de Miniștri adoptată împreună cu numărul de hotărâri deja pronunțate și de cazurile în care s-a întâmpinat o chestiune de detenție excesivă incompatibilă cu art. 5 § 3 a demonstrat că încălcarea dreptului reclamantului în temeiul articolului 5 § 3 din Convenție s-a originat într-o problemă răspândită care rezultă din disfuncționarea sistemului de justiție penală polonez care a afectat și care poate afecta în continuare în viitor, un număr încă neidentificat, dar potențial considerabil, de persoane acuzate în cadrul procedurilor penale.
59. Este adevărat că acest caz se referă la o persoană implicată într-un grup criminal organizat. Cu toate acestea, după cum se menționează mai sus, în timp ce acest element trebuie luat în considerare în evaluarea respectării articolului 5 § 3 și poate justifica o perioadă mai lungă de detenție decât într-un caz cu privire la un infractor individual, un membru al unui grup criminal organizat are dreptul la protecția împotriva unei detenții nerazonabile de lungă durată acordată de această dispoziție. Ca și în alte numeroase cazuri similare de detenție, autoritățile nu au justificat deținerea continuată a reclamantului din motive relevante și suficiente (a se vedea punctele 37-42 de mai sus).
În plus, după cum a demonstrat numărul tot mai mare de hotărâri în care Curtea a constatat că Polonia a încălcat art. 5 § 3 în ceea ce privește reclamanții implicați în criminalitate organizată, acest caz nu este, în niciun caz, un exemplu izolat de impunere a unei detenții nejustificate, ci o confirmare a unei practici care se dovedește contrar convenției (a se vedea, printre multe alte exemple, Celejewski c. Polonia , nr. 17584/04, 4 mai 2006; Kākol c. Polonia , nr. 3994/03, 6 septembrie 2007; Malikowski c. Polonia , nr. 15154/03, 16 octombrie 2007; și Hilgartner c. Polonia , nr. 37976/06, §§§ 46-48, 3 martie 2009). Prin urmare, Curtea nu vede niciun motiv să se diferențe din concluziile sale făcute în Kauczor În ceea ce privește existența unei probleme structurale și necesitatea ca statul polonez să adopte măsuri pentru remedierea situației (a se vedea Kauczor, citat mai sus, §§ 60-62).
IV. APLICAREA ARTICOLULUI 41 AL CONVENȚIEI 60. art. 41 din Convenție prevede: „Dacă Curtea constată că a existat o încălcare a Convenției sau a Protocolelor sale și dacă dreptul intern al Înaltei Parte contractanți în cauză permite numai reparații parțiale, Curtea permite, dacă este necesar, satisfacție echitabilă părții vătămate.” Daune 61. Reclamantul a solicitat 150.000 zloti polonezi (PLN) fără a specifica ce parte a acesteia ar trebui să acopere prejudicii materiale și morale. Cu toate acestea, el a susținut că reclamația sa în ceea ce privește prejudicii materiale ar trebui să acopere pierderea profitului în valoare de 1 500 PLN pentru fiecare lună a detenției sale. 62. Guvernul a considerat că nu există nicio legătură cauzală între presupusa încălcare a Convenției și afirmația reclamantului în ceea ce privește prejudiciile materiale.
În ceea ce privește afirmația reclamantului în ceea ce privește prejudiciile morale, Guvernul a considerat că este „excesiv și irelevant” și a solicitat respingerea acesteia. 63. Curtea nu discerne nicio legătură de cauzalitate între încălcarea constatată și prejudiciile materiale presupuse; de aceea respinge această afirmație. Pe de altă parte, consideră că reclamantul a suferit prejudicii morale care nu este suficient de compensate de constatarea unei încălcări a convenției. Având în vedere circumstanțele cauzei și evaluarea acesteia pe o bază echitabilă, Curtea atribuie reclamantului 7,200 EUR sub acest cap. Costuri și cheltuieli 64. Reclamantul nu a prezentat nicio cerere pentru costuri și cheltuieli.
Dobânzi implicite 65. Curtea consideră că dobânzile implicite ar trebui să se bazeze pe rata de creditare marginală a Băncii Centrale Europene, la care ar trebui adăugate trei puncte procentuale.
Pentru aceste motive, TRIBUNALUL declară admisibilă cererea; susține că a existat o încălcare a articolului 5 § 3 din convenție; că a existat o încălcare a articolului 6 § 1 din Convenție din cauza lungii excesive a procedurii penale; deține (a) că Statul pârât trebuie să plătească reclamantului, în termen de trei luni de la data în care hotărârea devine finală în conformitate cu art. 2 din Convenție, 7,200 EUR (sapte mii două sute de euro) în ceea ce privește prejudiciile morale, plus orice impozit care poate fi taxabil pentru a fi transformat în moneda statului contestat la rata aplicabilă la data decontare; (b) că de la expirarea celor trei luni menționate mai sus până la decontarea dobânzilor simple se achită pe suma de mai sus, la o rată egală cu rata marginală de creditare a Băncii Centrale Europene în timpul perioadei de incumprire plus trei puncte procentuale; respinge restul cererii reclamantului pentru satisfacție echitabilă.
Adoptat în limba engleză și notificat în scris la 13 octombrie 2009, în conformitate cu art. 77 § § 2 și 3 din Regulamentul Curții. Președintele grefierului Lawrence Early Nicolas Bratza
FOURTH SECTION
CASE OF KASZA v. POLAND (Application no. 45668/06) JUDGMENT STRASBOURG 13 October 2009 FINAL 13/01/2010 This judgment will become final in the circumstances set out in Article 44 § 2 of the Convention. It may be subject to editorial revision. In the case of Kasza v. Poland, The European Court of Human Rights (Fourth Section), sitting as a Chamber composed of: Nicolas Bratza, President, Lech Garlicki, Ljiljana Mijović, David Thór Björgvinsson, Ján Šikuta, Päivi Hirvelä, Mihai Poalelungi, judges, and Lawrence Early, Section Registrar, Having deliberated in private on 22 September 2009, Delivers the following judgment, which was adopted on that date: PROCEDURE
The case originated in an application (no. 45668/06) against the Republic of Poland lodged with the Court under Article 34 of the Convention for the Protection of Human Rights and Fundamental Freedoms (“the Convention”) by a Polish national, Mr Krzysztof Kasza (“the applicant”), on 26 October 2006.
The Polish Government (“the Government”) were represented by their Agent, Mr J. Wołąsiewicz of the Ministry of Foreign Affairs.
The applicant alleged that his detention pending trial had exceeded a “reasonable time” within the meaning of Article 5 § 3 of the Convention and that the proceedings in his case have lasted an excessively long time.
On 6 November 2007 the President of the Fourth Section decided to give notice of the application to the Government. It was also decided to examine the merits of the application at the same time as its admissibility (Article 29 § 3). THE FACTS I.
THE CIRCUMSTANCES OF THE CASE
5. The applicant was born in 1972 and lives in Kraków. A. Criminal proceedings against the applicant and his detention pending trial
On 5 January 2000 the applicant was arrested by the police.
On 7 January 2000 the Katowice District Court ( Sąd Rejonowy ) ordered his detention pending trial on suspicion of having committed, inter alia , several armed robberies while acting in an organised armed criminal gang. The District Court relied on a reasonable suspicion that the applicant had committed the offences with which he had been charged and the likelihood of a severe sentence of imprisonment being imposed on him. Moreover, the court considered that the applicant might tamper with evidence.
In the course of the investigation, the applicant's detention was extended several times. In their decisions, the courts relied on the reasons previously given and the likelihood that he had committed the offences while acting in an organised armed criminal gang. In this respect, they referred, inter alia , to the testimony of a crown witness (ś wiadek koronny ). Further, they referred to the complexity of the case, the need to obtain further evidence and the fact that some of the suspects had not yet been arrested.
Simultaneously, between 27 September 2000 and 27 September 2002, the applicant was serving a prison sentence imposed on him in other criminal proceedings.
On 11 June 2001 the investigation was completed and on 18 June 2001 the applicant was indicted before the Kraków Regional Court ( Sąd Okręgowy ).
Due to the fact that some of the accused were detained in the Katowice area, on 4 March 2002 the Kraków Regional Court asked the Katowice Court of Appeal ( Sąd Apelacyjny ) to refer the case to the Katowice Regional Court. On an unspecified date the Katowice Court of Appeal refused. On 5 May 2002 the Supreme Court, following a request by the Kraków Regional Court, referred the case to the Katowice Regional Court.
The first hearing was scheduled for 23 January 2003, but it did not take place because one of the defence lawyers was unwell.
On 13 February 2003 the trial started. It was continued on 20 March, 10 April and 15 May 2003 when the trial court heard evidence from the co ‑ accused. On 12 June 2003 the trial court heard evidence from one witness but could not proceed with hearing other evidence because a sworn interpreter had failed to appear.
At a hearing held on 8 July 2003, out of fifteen witnesses only three appeared before the trial court. Similarly, on 25 September 2003, the Katowice Regional Court took evidence from only one witness, instead of four. At the subsequent hearing held on 26 September 2003, seven witnesses failed to appear at the trial, so the court heard evidence from only three witnesses. The same happened at the hearings held on 27 November and 18 December 2003, 6 June 2004 and 25 February 2005.
Between 7 July 2004 and 20 January 2005 the trial court scheduled seven hearings. Only one, scheduled for 29 October 2004, took place.
In sum, from 13 February 2003 to 25 May 2005, the Katowice Regional Court heard evidence from only seven witnesses.
It appears that no hearing was scheduled between 15 July and 1 September 2006 because the hearing room was under renovation.
Around sixteen out of forty-five hearings scheduled by the first ‑ instance court were cancelled for various reasons, such as: the absence of some witnesses, defendants and interpreters; failure of the police to bring certain accused to the court from detention centres; the summer break; the resignation of one of the defence lawyers; the illness of a lay judge and a professional judge; and the failure to notify one of the defence lawyers of a hearing.
The term of the applicant's detention during the proceedings was subsequently extended by the Katowice Regional Court on 25 June, 28 September and 28 December 2001 as well as later by the Katowice Court of Appeal on 25 September, 27 October and 10 December 2003; 10 March, 30 June and 10 November 2004; 16 February, 25 May and 21 September 2005; and 11 January, 5 April, 7 June, 20 September 2006 and 19 December 2006. In addition to the reasons specified in the decisions given during the investigation, the courts vaguely referred to the continuing necessity to obtain further witness evidence. They noted that it was not possible to schedule hearings more often because only one hearing room meeting the relevant safety requirements had been at the disposal of the trial court. However, the Katowice Court of Appeal in its decisions given in 2005 and 2006 extending the applicant's detention acknowledged to a certain degree that the applicant's detention had been excessive, criticised delays in the collection of the evidence and ordered the trial court to speed up the proceedings and discipline the defence lawyers.
Requests by the applicant for release and appeals against the extensions of his detention were to no avail. The courts held that the reasons for his detention were still valid.
On 13 March 2007 the applicant was released. The court prohibited him from leaving the country and confiscated his passport.
The proceedings are pending before the first-instance court. B. Proceedings under the 2004 Act
On 23 May 2005 the applicant lodged with the Katowice Court of Appeal a complaint under section 5 of the Law of 17 June 2004 on complaints about a breach of the right to a trial within a reasonable time (Ustawa o skardze na naruszenie prawa strony do rozpoznania sprawy w postępowaniu sądowym bez nieuzasadnionej zwłoki) (“the 2004 Act”).
The applicant sought a ruling declaring that the length of the proceedings before the Katowice Regional Court had been excessive and an award of just satisfaction in the amount of 10,000 Polish zlotys (PLN) (approx. EUR 2,500 euros (EUR)).
On 13 July 2005 the Katowice Court of Appeal dismissed the applicant's complaint. To a certain extent it acknowledged that the proceedings had been lengthy. However, in the opinion of the court that was due to objective reasons, namely the factual and legal complexity of the case, such as the significant number of accused, the nature of the charges against them, the fact that they were dangerous criminals and the necessity to ensure that the trial was conducted safely. The court explained that as the applicant had been serving another sentence between 27 September 2000 and 27 September 2002, those two years should not be taken into account when assessing the overall length of his detention. II.
RELEVANT DOMESTIC LAW AND PRACTICE
26. The relevant domestic law and practice concerning the imposition of detention during judicial proceedings ( aresztowanie tymczasowe ), the grounds for its extension, release from detention and rules governing other “preventive measures” ( środki zapobiegawcze ) are stated in the Court's judgments in the cases of Gołek v. Poland , no. 31330/02, §§ 27-33, 25 April 2006 and Celejewski v. Poland , no. 17584/04, §§ 22-23, 4 August 2006.
The relevant statistical data, recent amendments to the Code of Criminal Procedure designed to streamline criminal proceedings and references to relevant Council of Europe materials including the 2007 Resolution of the Committee of Ministers can be found in the Court's judgment in the case of Kauczor (see Kauczor v. Poland , no. 45219/06, §§ 27-28 and 30-35, 3 February 2009).
The relevant domestic law and practice concerning remedies for the excessive length of judicial proceedings, in particular the applicable provisions of the 2004 Act, are described in the Court's decisions in the cases of Charzyński v. Poland (dec.), no. 15212/03, §§ 12-23, ECHR 2005 ‑ V and Ratajczyk v. Poland (dec.), no. 11215/02, ECHR 2005-VIII, and its judgment in the case of Krasuski v. Poland , no. 61444/00, §§ 34-46, ECHR 2005-V. THE LAW I.
ALLEGED VIOLATION OF ARTICLE 5 § 3 OF THE CONVENTION
29. The applicant complained that the length of his detention pending trial had been excessive. He relied on Article 5 § 3 of the Convention, which, in so far as relevant, reads as follows: “Everyone arrested or detained in accordance with the provisions of paragraph 1 (c) of this Article shall be ... entitled to trial within a reasonable time or to release pending trial. Release may be conditioned by guarantees to appear for trial.”
The Government decided to refrain from commenting on this complaint. A. Admissibility
The Court notes that this complaint is not manifestly ill-founded within the meaning of Article 35 § 3 of the Convention. It further notes that it is not inadmissible on any other grounds. It must therefore be declared admissible. B. Merits 1. Period to be taken into consideration
The applicant's detention started on 5 January 2000, when he was arrested on suspicion of having committed several armed robberies while acting in an organised criminal gang. On 19 March 2007 the applicant was released.
However, between 27 September 2000 and 27 September 2002 the applicant served a prison sentence which had been imposed on him in other criminal proceedings. This term, being covered by Article 5 § 1 (a), must therefore be subtracted from the period of the applicant's detention pending trial for the purposes of Article 5 § 3. Accordingly, the period to be taken into consideration amounts to five years, two months and fourteen days. 2. The parties' submissions (a) The applicant
The applicant submitted that the length of his detention had clearly been unreasonable and that it could not be justified on the grounds relied on by the authorities. (b) The Government
The Government submitted that, having regard to the Court's case ‑ law concerning the question of the length of detention pending trial, they had decided to refrain from taking a position on the matter. 3. The Court's assessment (a) General principles
The Court reiterates that the general principles regarding the right to trial within a reasonable time or to release pending trial, as guaranteed by Article 5 § 3 of the Convention, have been stated in a number of its previous judgments (see, among many other authorities, Kudła v. Poland [GC], no. 30210/96, § 110 et seq., ECHR 2000 ‑ XI, and McKay v. the United Kingdom [GC], no. 543/03, §§ 41-44, ECHR 2006-..., with further references). (b) Application of the above principles in the present case
In their detention decisions, the authorities, in addition to the reasonable suspicion against the applicant, relied principally on three grounds, namely (1) the serious nature of the offences with which he had been charged; (2) the severity of the penalty to which he was liable; and (3) the risk that the applicant might tamper with evidence. As regards the latter, they relied on the complexity of the case and the large number of co ‑ defendants and victims involved in the proceedings.
The applicant was charged with several counts of armed robbery committed while acting in an organised and armed criminal group (see paragraph 7, above). In the Court's view, the fact that the case concerned a member of such a criminal group should be taken into account in assessing compliance with Article 5 § 3 (see Bąk v. Poland , no. 7870/04, § 57, 16 January 2007).
The Court accepts that the reasonable suspicion against the applicant of having committed serious offences could initially warrant his detention. Also, the need to obtain voluminous evidence and to determine the degree of the alleged responsibility of each of the defendants who had acted in a criminal group and against whom numerous charges of serious offences were laid as well as the need to secure the proper conduct of the proceedings, in particular the process of obtaining evidence from witnesses, constituted valid grounds for the applicant's initial detention.
Indeed, in cases such as the present one concerning organised criminal groups, the risk that a detainee, if released, might bring pressure to bear on witnesses or other co-accused or might otherwise obstruct the proceedings is often, by the nature of things, high. However, the Court notes in this respect that the courts extending the detention did not refer to any particular examples of attempts by the applicant to intimidate witnesses or any other obstructive behaviour. According to the authorities, the likelihood of a severe sentence being imposed on the applicant created a presumption that he would obstruct the proceedings. However, the Court would reiterate that, while the severity of the sentence faced is a relevant element in the assessment of the risk of absconding or reoffending, the gravity of the charges cannot by itself justify long periods of detention pending trial (see Michta v. Poland , no. 13425/02, §§ 49, 4 May 2006).
While all the above factors could justify even a relatively long period of detention, they did not give the domestic courts an unlimited power to extend this measure. In particular, it has not been explained to the Court why it was only on 13 March 2007 that the court considered that it was safe to free the applicant against the surrender of his passport (see paragraph 21 above).
Having regard to the foregoing, even taking into account the fact that the courts were faced with the particularly difficult task of trying a case involving an organised criminal group, the Court concludes that the grounds given by the domestic authorities could not justify the overall period of the applicant's detention. In these circumstances it is not necessary to examine whether the proceedings were conducted with special diligence. There has accordingly been a violation of Article 5 § 3 of the Convention. II. ALLEGED VIOLATION OF ARTICLE 6 § 1 OF THE CONVENTION ON ACCOUNT OF THE EXCESSIVE LENGTH OF THE CRIMINAL PROCEEDINGS
The applicant further complained that the length of the proceedings had been incompatible with the “reasonable time” requirement, laid down in Article 6 § 1 of the Convention, which reads as follows: “In the determination … of any criminal charge against him ..., everyone is entitled to a ... hearing within a reasonable time by [a] ... tribunal...”
In their observations the Government decided to refrain from taking a position on the matter, noting however the exceptional complexity of the case and problems with transport of the accused who at the same time had been involved in several other sets of proceedings. The Government also submitted that at the relevant time the trial court had had only one hearing room at its disposal that met the safety requirements concerning the proceedings against a criminal group.
The period to be taken into consideration began at the latest on 5 January 2000, when the applicant was arrested, and has not yet ended. It has thus lasted over nine years and six months and the proceedings are still pending before the first-instance court. A. Admissibility
The Court notes that this complaint is not manifestly ill-founded within the meaning of Article 35 § 3 of the Convention. It further notes that it is not inadmissible on any other grounds. It must therefore be declared admissible. B. Merits
The Court reiterates that the reasonableness of the length of proceedings must be assessed in the light of the circumstances of the case and with reference to the following criteria: the complexity of the case, the conduct of the applicant and the relevant authorities and what was at stake for the applicant in the dispute (see, among many other authorities, Frydlender v. France [GC], no. 30979/96, § 43, ECHR 2000-VII).
The arguments presented by the Government that is the complexity of the case as well as problems relating to transport and availability of an adequate hearing room cannot justify the excessive length of proceedings which, so far, have lasted for over nine years and are still pending before the first-instance court. In this connection, it recalls that persons kept in detention pending trial are entitled to “special diligence” on the part of the authorities as regards timing and organisation of hearings. Consequently, in cases where a person is detained pending the determination of a criminal charge against him, the fact of his detention is itself a factor to be considered in assessing whether the requirement of a decision on the merits within a reasonable time has been met (see, for example, Abdoella v. the Netherlands , judgment of 25 November 1992, Series A no. 248-A, p. 17, § 24; Jabłoński v. Poland , no. 33492/96, § 102, 21 December 2000; Mõtsnik v. Estonia , no. 50533/99, § 40, 29 April 2003). The Court has frequently found violations of Article 6 § 1 of the Convention in cases raising issues similar to the one in the present case (see Frydlender , cited above).
Having examined all the material submitted to it, the Court finds no argument capable of persuading it to reach a different conclusion in the present case.
In view of the above considerations, the Court concludes that there has been a breach of Article 6 § 1 of the Convention. III.
APPLICATION OF ARTICLE 46 OF THE CONVENTION
51. Article 46 of the Convention provides: “1. The High Contracting Parties undertake to abide by the final judgment of the Court in any case to which they are parties. 2. The final judgment of the Court shall be transmitted to the Committee of Ministers, which shall supervise its execution.” A. The parties' submissions 1. The applicant
The applicant did not submit any observations concerning this provision. 2. The Government
The Government submitted that there were no grounds to apply Article 46 of the Convention and that the proceedings in the applicant's case had exceptional features that distinguished it from other cases of detention pending trial. Consequently, the length of the applicant's detention pending trial did not reveal the existence of a structural problem. They referred further to problems concerning cases involving organised criminal groups, such as complexity of the case, the necessity to obtain expert reports or intentional prolongation of proceedings by the accused themselves or their representatives. Turning to the circumstances of the present case, the Government pointed to its exceptional complexity and submitted that it fully justified the length of detention and trial.
The Government further stressed that Polish law was compatible with the standards of Article 5 § 3 of the Convention.
Maintaining that the number of cases in which the domestic courts had ordered detention pending trial lasting from twelve months to two years or longer was decreasing, the Government made reference to statistical data for 2002-2007 which they submitted to the Court. They further stressed that the courts' awareness of the standards concerning the length of detention pending trial was growing.
They also suggested that the fact that the Court had already given many judgments finding a violation of Article 5 § 3 of the Convention should not lead to the automatic application of Article 46, as had occurred in the case of Scordino v. Italy . The Polish authorities had taken many general and individual measures based on the conclusions stemming from the Court's judgments finding that the length of detention pending trial had been excessive. In particular, on 17 May 2007, the Cabinet had adopted the “Plan of Actions of the Government for the execution of judgments of the European Court of Human Rights in respect of Poland”.
The Government concluded that, bearing in mind the efforts of the Polish authorities and the legislative reforms which were and had been undertaken by them to solve the problem of the length of detention pending trial, Poland could not be said to have failed to comply with its obligations under Article 46 of the Convention to abide by the Court's judgments. B. The Court's assessment
Recently, in the case of Kauczor v. Poland (see Kauczor , cited above, § 58 et seq. with further references) the Court held that the 2007 Resolution of the Committee of Ministers taken together with the number of judgments already delivered and of pending cases raising an issue of excessive detention incompatible with Article 5 § 3 demonstrated that the violation of the applicant's right under Article 5 § 3 of the Convention had originated in a widespread problem arising out of the malfunctioning of the Polish criminal justice system which had affected, and may still affect in the future, an as yet unidentified, but potentially considerable, number of persons charged in criminal proceedings.
It is true that the present case concerns a person involved in an organised criminal group. However, as stated above, while this element is to be taken into account in assessing compliance with Article 5 § 3 and may justify a longer period of detention than in a case concerning an individual offender, a member of an organised criminal group is entitled to the protection against unreasonably lengthy detention afforded by this provision. As in other numerous similar detention cases, the authorities did not justify the applicant's continued detention by relevant and sufficient reasons (see paragraphs 37-42 above). Moreover, as demonstrated by the ever increasing number of judgments in which the Court has found Poland to be in breach of Article 5 § 3 in respect of applicants involved in organised crime, the present case is by no means an isolated example of the imposition of unjustifiably lengthy detention but a confirmation of a practice found to be contrary to the Convention (see, among many other examples, Celejewski v. Poland , no. 17584/04, 4 May 2006; Kąkol v. Poland , no. 3994/03, 6 September 2007; Malikowski v. Poland , no. 15154/03, 16 October 2007; and also Hilgartner v. Poland , no . 37976/06, §§ 46-48, 3 March 2009). Consequently, the Court sees no reason to diverge from its findings made in Kauczor as to the existence of a structural problem and the need for the Polish State to adopt measures to remedy the situation (see Kauczor, cited above, §§ 60-62). IV.
APPLICATION OF ARTICLE 41 OF THE CONVENTION
60. Article 41 of the Convention provides: “If the Court finds that there has been a violation of the Convention or the Protocols thereto, and if the internal law of the High Contracting Party concerned allows only partial reparation to be made, the Court shall, if necessary, afford just satisfaction to the injured party.” A. Damage
The applicant claimed 150,000 Polish zlotys (PLN) without specifying what part of it should cover pecuniary and non-pecuniary damage. However, he claimed that his claim in respect of pecuniary damage should cover loss of profit in the amount of PLN 1,500 for each month of his detention.
The Government considered that there was no causal connection between the alleged violation of the Convention and the applicant's claim in respect of pecuniary damage. As regards the applicant's claim in respect of non-pecuniary damage, the Government considered it “excessive and irrelevant” and requested that it be rejected.
The Court does not discern any causal link between the violation found and the pecuniary damage alleged; it therefore rejects this claim. On the other hand, it considers that the applicant has suffered non-pecuniary damage which is not sufficiently compensated by the finding of a violation of the Convention. Considering the circumstances of the case and making its assessment on an equitable basis, the Court awards the applicant EUR 7,200 under this head. B. Costs and expenses
The applicant submitted no claim for costs and expenses. C. Default interest
The Court considers it appropriate that the default interest should be based on the marginal lending rate of the European Central Bank, to which should be added three percentage points.
FOR THESE REASONS, THE COURT UNANIMOUSLY
1. Declares the application admissible; 2. Holds that there has been a violation of Article 5 § 3 of the Convention; 3. Holds that there has been a violation of Article 6 § 1 of the Convention on account of the excessive length of the criminal proceedings; 4. Holds (a) that the respondent State is to pay the applicant, within three months from the date on which the judgment becomes final in accordance with Article 44 § 2 of the Convention, EUR 7,200 (seven thousand two hundred euros) in respect of non-pecuniary damage, plus any tax that may be chargeable to be converted into the currency of the respondent State at the rate applicable at the date of settlement; (b) that from the expiry of the above-mentioned three months until settlement simple interest shall be payable on the above amount at a rate equal to the marginal lending rate of the European Central Bank during the default period plus three percentage points; 5. Dismisses the remainder of the applicant's claim for just satisfaction.
Done in English, and notified in writing on 13 October 2009, pursuant to Rule 77 §§ 2 and 3 of the Rules of Court. Lawrence Early Nicolas Bratza Registrar President