- Instanța
- Curtea Europeană a Drepturilor Omului
- Data
- 25 martie 2010
- Stat pârât
- DEU
- Articole
- Articolul 6
- Concluzia
- Încălcare — Articolul 6
Petermann împotriva Germaniei
Traducere în română Auto
CAUZUL CU PREZENTA SECȚIUNE DE PETERMANN v. GERMANY (Declarația nr. 901/05) JUDGMENT STRASBOURG 25 martie 2010 Această hotărâre este finală, dar poate fi supusă revizuirii editoriale În cazul Petermann v. Germania, Curtea Europeană a Drepturilor Omului (A Cincea Secțimea), care stă în calitate de comitet compus din: Karel Jungwiert, Președinte, Renate Jaeger, Mark Villiger, judecători și Stephen Phillips, Secretarul adjunct al secțiunii, deliberat în privat la 2 martie 2010, emite următoarea hotărâre, care a fost adoptată la data respectivă: PROCEDURA Cazul a apărut într-o cerere (nr. 901/05) împotriva Republicii Federale a Germaniei depusă Curții în temeiul articolului 34 din Convenția pentru protecția drepturilor omului și a libertăților fundamentale („Convenția”) de către un național german, dl Hans Petermann („reclamantul”), la 18 decembrie 2004. Reclamantul a fost reprezentat de dl K. Dammann, un avocat practicant la Hamburg.
Guvernul german (“Guvernul”) a fost reprezentat de agentul adjunct al acestora, dl H.-J. Behrens, Ministerat, al Ministerului Federal al Justiției. La 5 februarie 2009, președintele celei de-a cincea secțiuni a hotărât să anunțe cererii guvernului și a fost hotărât, de asemenea, să se pronunțe cu privire la admisibilitatea cererii și la fondul cererii în același timp (art. 29 § 3). Republica Federală a Germaniei, după ce a acceptat aplicarea provizorie a dispozițiilor Protocolului nr. 14 care reglementează competența trei comitete judecătorești de a decide asupra cazurilor în care există o jurisprudență bine stabilită, s-a decis în continuare să atribuie cererea unui comitet după consultarea ambelor părți, care nu au obiectat.
Reclamantul s-a născut în 1947 și trăiește în Hamburg. Contextul cazului La 30 martie 1985, reclamantul a fost atacat într-un tren urban de unul sau doi oameni și piciorul drept și spatele său au fost grav răniți. Prin decizia din 24 aprilie 1986, astfel cum a fost modificată de un recunoaștere ( Anerkenntnis ) în fața Tribunalului Social din Hamburg la 21 noiembrie 1988, Biroul de Pensiuni din Hamburg ( Versorgungsamt ) a acordat reclamantului o pensie în temeiul Legii de compensare a victimelor ( Opferentschädigungsgesetz ) din cauza unei reduceri a capacității sale de câștig de 50 % timp de patru luni și de 30 % timp de încă șase luni care acoperă perioada cuprinsă între 30 martie 1985 și 31 ianuarie 1986. Acesta a constatat că, la 1 februarie 1986, pierderea capacității de câștig a constituit mai puțin de 25 %, astfel încât nu s-a plătit nicio pensie.
La 21 noiembrie 1988, Curtea Socială de Hamburg a respins cererea reclamantului pentru o pensie mai mare. Acțiunea în fața Oficiului de Pensiuni de la Hamburg La 20 martie 1990, reprezentată de avocat, a depus o cerere de modificare a hotărârii Oficiului de Pensiuni din 24 aprilie 1986. El a susținut că daunele asupra sănătății sale au suferit ca urmare a atacului împotriva Oficiului de Pensiuni 30 martie 1985 a crescut în urma hotărârii Curții Sociale de la Hamburg din 21 noiembrie 1988. El a solicitat plata unei pensii în temeiul Legii de compensare a victimelor începând cu martie 1990, deoarece pierderea capacității sale de câștig a constituit acum cel puțin 50%. La 26 septembrie 1990, Biroul de Pensiuni din Hamburg, după consultarea expertului său chirurgical, a refuzat să-și modifice decizia, susținând că nu a existat o modificare esențială a prejudiciului cauzat de atac.
Acțiunea în fața Tribunalului Social din Hamburg 10. La 17 octombrie 1990, reclamantul a interzis o acțiune în cadrul Tribunalului Social din Hamburg împotriva hotărârii Officeului pensiilor din Hamburg din data de judecată. 26 septembrie 1990. 11. Între 22 aprilie și 6 iunie 1991, declarațiile de trei medici care tratau reclamantul au fost depuse Curții Sociale. 12. La 25 iulie 1991, expertul chirurgical K., care fusese desemnat de Curtea Socială la 13 iunie 1991, și-a prezentat raportul. El a constatat că pierderea capacității de câștig din martie 1990 numai pentru motive chirurgicale era sub 25%. 13. La 13 decembrie 1991 Bo., un expert neurologic și psihiatric desemnat de Curte la 9 august 1991, și-a prezentat raportul.
El a constatat că reclamantul nu a suferit nici o deteriorare a sănătății mentale ca urmare a atacului din 1985. 14. La 15 aprilie 1992, expertul Bo. a comentat în continuare raportul său din 3 decembrie 1991, la cererea instanței. 15. La 5 ianuarie 1993, Curtea Socială a acordat ajutor judiciar solicitant. 16. La 13 ianuarie 1994 Bi., un expert neurologic și psihiatric numit de instanță la 23 iulie 1993, a prezentat raportul său. El a diagnosticat reclamantul suferind de stres post-traumatic cauzat de atac în 1985 și a estimat pierderea totală a capacității sale de câștig (inclusiv aspecte chirurgicale și psihologice) la 30%. 17. Prin o declarație din 16 martie 1994 un medic neurologic și psihiatric care lucrează pentru Oficiul de Pensiuni a contestat constatările expertului Bi.
18. La 26 iunie 1995 W., un expert neurologic și psihiatric desemnat de instanță la 17 august 1994 la cererea reclamantului în temeiul articolului 109 din Legea Curților Sociale (a se vedea punctul 48 de mai jos), și-a prezentat raportul la cererile repetate ale instanței. El a constatat că reclamantul a suferit, de asemenea, leziuni mentale din cauza durerii constante din genunchiul drept și a evaluat pierderea totală a capacității de câștig (inclusiv aspecte chirurgicale și psihologice) din martie 1990 la 30%. 19. Într-o declarație din 27 octombrie 1995 un expert neurologic și psihiatru care lucrează pentru concluziile Oficiului de Pensiuni a contestat expertul W. 20. La 15 mai 1996 D., un expert ortopedic desemnat de instanță la 2 octombrie 1995, la cererea reclamantului în temeiul articolului 109 din Legea Curților Sociale, și-a prezentat raportul.
La 28 august 1996 și la 17 decembrie 1996, reclamantul a solicitat instanței să agite procedurile. 22. La 8 ianuarie 1997, expertul chirurgical St. și, la 22 ianuarie 1997, expertul neurologic și psihiatric Br., care lucrau atât pentru Oficiul de Pensiuni, au prezentat declarații în numele acesteia. 23. La 18 februarie 1997, Curtea Socială de Hamburg a desfășurat o audiere.
Acesta a consultat expertul Bi., care a modificat parțial concluziile făcute în raportul său din 1994 și a constatat că, de fapt, nu este sigur că deficitul de bunăstarea psihologică a reclamantului a fost cauzat de atacul din 1985. 24. După recunoașterea propunerii instanței la 4 februarie 1997, Biroul de Pensiuni din Hamburg, prin decizia de 4 aprilie 1997, și-a modificat decizia din 26 septembrie 1990, constatând că capacitatea totală a câștigului reclamantului a fost redusă cu 30% începând cu 1 martie 1990, i-a acordat o pensie în temeiul articolului 1 din Legea privind compensarea victimelor (a se vedea punctul 50 mai jos) și a ordonat plata achizițiilor de pensie de aproximativ 19 000 de marconi Deutschmarks (DEM).
25. La 15 mai 1997 și la 20 august 1997, reclamantul a solicitat Curții Sociale să stabilească o dată pentru o audiere și să pronunțe o hotărâre. 26. La 22 septembrie 1997, expertul neurologic și psihiatru Bi. a prezentat un raport suplimentar la cererea Curții Sociale. 27. La 30 septembrie 1997, Curtea socială de la Hamburg, având în vedere o audiere în care a consultat, de asemenea, expertul Bi., a respins acțiunea reclamantului (dosarul nr. 30 VG 11/90). 4 aprilie 1997 a fost legal, deoarece reclamantul a suferit o reducere a capacității sale de câștig de 30% din cauza daunelor ortopedice din martie 1990, în timp ce nu s-a dovedit nici un prejudiciu psihologic cauzat de atac.
28. Hotărârea a fost judecată la 20 octombrie 1997. Procedura în fața Curții Sociale de Apel din Hamburg 29. La 20 noiembrie 1997, reclamantul, reprezentat de avocat, a depus un recurs la Curtea Socială de Apel din Hamburg, susținând că reducerea capacității sale de câștig cauzate de atac în 1985 a constituit 50% din cauza consecințelor psihologice ale atacului în plus față de daunele fizice recunoscute. 30. La 19 iulie 1999, avocatul reclamantului, după consultarea dosarului în februarie 1998, a dat motive pentru recursul său la cererile repetate ale instanței. 31. Între 22 noiembrie 1999 și mai 2000, reclamantul a solicitat în cinci ocazii că Curtea de Apel social să accelereze procedura. 32. La 3 mai 2000, Curtea de Apel social a acordat asistență juridică solicitantă.
33. La 12 și 25 octombrie 2000, reclamantul a solicitat instanței să accelereze procedurile. Curtea a răspuns la 6 noiembrie 2000 în care a afirmat că nu a putut în prezent să se ocupe de acest caz, deoarece a trimis dosarele Curții Sociale la cererea acesteia de consultare în diferite proceduri. 34. La 21 noiembrie 2001 N., un expert neurologic și psihiatric desemnat de Curtea de Apel socială la 19 septembrie 2001, și-a prezentat raportul. El a constatat că nici o daune psihologică nu a fost cauzată reclamantului ca urmare a atacului din 1985. 35. La 19 decembrie 2001, Curtea Socială de Apel a organizat o audiere în care a auzit părțile și a consultat expertul N. A acordat reclamantului cererea în temeiul articolului 109 din Legea Curților Sociale de a consulta un alt expert psihiatru, Ke., cu condiția ca reclamantul să plătească pentru costul raportului.
36. La 6 februarie 2002, reclamantul a informat instanța că are acum banii necesari și că ar putea efectua un transfer bancar care să acopere costurile. 37. La 6 iunie 2002, Curtea Socială de Apel a numit expert Ke. 38. La 16 iulie 2002, reclamantul a efectuat o plată suplimentară a costurilor la cererea expertului și instanței. 39. La 3 februarie 2003, expertul Ke. și-a prezentat raportul. El a constatat că reclamantul a suferit de tulburări de stres post-traumatice ca urmare a atacului din 1985 și a estimat reducerea capacității de câștig ale reclamantului cauzată de daune psihologice singur, fiind de 20%. 40. La 26 februarie 2003, expertul Ke. a explicat în continuare raportul său la cererea instanței de judecată.
La 22 mai 2003, Curtea Socială de Apel a trimis din nou dosarul Curții Sociale pentru un calcul al costurilor; dosarul a fost returnat la 7 iulie 2003. 41. La 27 august 2003, reclamantul a solicitat instanței să accelereze procedura. 42. La 6 ianuarie 2004, un alt expert neurologic (L.) consultat de Curtea Socială de Apel și-a prezentat raportul în care a constatat că nu s-a dovedit că reclamantul a suferit tulburări de stres post-traumatice ca urmare a atacului din 1985. 43. La 27 ianuarie 2004, Curtea Socială de Apel din Hamburg, care a desfășurat o audiere, a respins recursul reclamantului ca fiind nefondat și nu i-a permis să recurgă la punctele de drept (dosarul IV VGBf 1/97). Având în vedere rapoartele de experți care au fost prezentate anterior, acesta a considerat că nu s-a dovedit că reclamantul a suferit daune psihologice ca urmare a atacului din 1985, deoarece, în special, raportul expertului Ke.
nu a fost convingător. Curtea de Apel social a respins în continuare cazul reclamantului care a susținut prejudecătii din partea expertului neurologic și psihiatru L. ca fiind depus din timp, argumentând că avocatul reclamantului a fost obligat să depună această cerere la primirea observațiilor reclamantului cu privire la raportul expertului cel târziu (18 ianuarie 2004). 44. Hotărârea a fost depusă în fața avocatului reclamantului la 22 iunie 2004. Procedura în fața Curții Sociale Federale 45. La 12 iulie 2004, reclamantul, reprezentat de o asociere de protecție a drepturilor sociale, a depus o plângere cu privire la refuzul de a fi acordat concediu de recurs (Nichtzulassungsbeschwerde ) cu Curtea Socială Federală.
În argumentul său prezentat la 19 august 2004, el a afirmat că Curtea Socială de Apel s-a deviat de la jurisprudența Curții Sociale Federale. În plus, s-a constatat o eroare procedurală în faptul că durata procedurii de la 1990 până în 2004 a încălcat dreptul său la un proces echitabil într-un timp rezonabil în temeiul Legii Fundamentale și în temeiul articolului 6 § 1 din Convenție. 46. La 25 august 2004, Curtea Socială Federală a respins plângerea reclamantului, considerând că plângerea nu era admisibilă, deoarece reclamantul nu a justificat faptul că a existat o eroare de procedură sau o deviație de la jurisprudența Curții Sociale Federale. În special, el nu a demonstrat că hotărârea de respingere a acțiunii sale se bazează pe durata (nejustificată) a procedurii.
În orice caz, reclamantul poate depune o cerere în temeiul articolului 34 din Convenție la Curtea Europeană a Drepturilor Omului, prin care ar putea obține compensații. 47. La 3 septembrie 2004, decizia Curții Sociale Federale a fost înaintata reprezentantului reclamantului. II. HOTĂRÂREA DOMETĂ ȘI PRACȚIA RELEVANTĂ Legea 48 a Curților Sociale. Secțiunea 109 din Legea Curților Sociale, în versiunea în vigoare la momentul respectiv, se citește după cum urmează: „(1) La cerere de ... persoana care are dreptul la beneficii ..., un medic anume trebuie să fie auzit ca expert. Audierea acestui expert poate fi făcută dependentă de persoana care face cererea avansând costurile și, cu excepția cazului în care instanța decide altfel, persoana care face cererea care are costurile în final.
(2) Curtea poate respinge o cerere dacă admiterea sa ar întârzia soluționarea litigiului juridic și dacă instanța este convinsă că cererea a fost depusă într-o încercare de amânare a procedurii sau nu a fost depusă mai devreme din cauza neglijenței brute.” 49. Având în vedere cerințele § 2 din această dispoziție, tribunalele interne în practică respinge rar o cerere de a auzi un alt expert. Legea 50 privind compensarea victimelor. Partea relevantă a art. 1 § 1 din Legea privind compensarea victimelor, în versiunea sa în vigoare la momentul respectiv, se citește după cum urmează: „(1) O persoană care ... a suferit prejudicii pentru sănătatea sa imputabile unui atac intenționat și ilegal pe sine ... va fi acordată beneficii, la cerere, în conformitate cu dispozițiile Legii federale de salvare a victimelor de război în ceea ce privește afectarea sănătății rezultate și pierderea financiară.
„LEGUL ALEGAT ÎNCĂLCAREA ARTICOLULUI 6 § 1 A CONVENȚIEII 51. Reclamantul s-a plâns că durata procedurii în fața instanțelor sociale în ceea ce privește reclamația sa de pensie era incompatibilă cu cerința de „tempo rațional” prevăzută la art. 6 § 1 din Convenție, care se menționează după cum urmează: „În determinarea drepturilor și obligațiilor sale civile ..., toată lumea are dreptul la ... o audiere într-un termen rezonabil de [a] ... tribunal...” 52. Guvernul a lăsat deschis dacă durata procedurii a respectat cerința de „tempo rațional” prevăzută la art. 6. Ei au susținut că procedura în cauză a fost complexă deoarece a fost necesară obținerea de avize de experți neurologici și chirurgicali.
Reclamantul a amânat procedura timp de un an și patru luni prin prezentarea tardivă a motivelor de recurs. În plus, perioada de aproximativ trei ani pe care a luat-o pentru obținerea celor trei rapoarte de experți solicitate de solicitant în temeiul articolului 109 din Legea Curților Sociale nu a putut fi atribuită instanțelor, care ar putea refuza numai să ia probe de experți în temeiul acestei dispoziții dacă ar fi convins că reclamantul a încercat să întârzie procedura. Obiectivul procedurii nu a solicitat de asemenea o diligență deosebită, însă guvernul a admis că nu există nici o explicație convingătoare pentru anumite întârzieri, în special pentru cele cauzate de Curtea de Apel social, prin trimiterea dosarelor inițiale la Curtea Socială pentru întrebări referitoare la costurile în care procedura era încă în așteptare în fața instanței de recurs.
53. Perioada care urmează să fie luată în considerare a început la 17 octombrie 1990 când reclamantul și-a luat acțiunea în Curtea Socială și s-a încheiat la 3 septembrie 2004, atunci când hotărârea Curții Sociale Federale a fost notificată în consilierul său. Procesul a durat astfel mai mult de treizeci de ani și zece luni pentru trei niveluri de competență.
Admisibilitate 54. Curtea constată că procesul în cauză de plată a unei pensii suplimentare în temeiul Legii privind compensarea victimelor se referă la determinarea „drepturilor civile” ale reclamantului în sensul articolului 6 § 1, care este, prin urmare, aplicabilă (a se vedea, în special, Glüsen c. Germania) , nr. 1679/03, §§ 60-62, 10 ianuarie 2008). Reclamantul a epuizat, de asemenea, căile de recurs interne, deoarece, în special, o plângere adresată Curții Constituționale Federale nu ar fi constituit un remediu care să-i permită o soluție adecvată pentru durata procedurii civile introduse de el (a se vedea Sürmeli c. Germania [GC], nr. 75529/01, §§ 103-108, CEHR 2006 ..., și Herbst c. Germania , nr. 20027/02, §§ 63-66 și 68, 11 ianuarie 2007). Plegina sa nu este vădit nefondată în sensul art. 35 § 3 din Convenție.
Curtea constată în continuare că nu este inadmisibilă din alte motive. Prin urmare, aceasta trebuie declarată admisibilă. Curtea reiterează că raționalitatea duratei procedurii trebuie evaluată în funcție de circumstanțele cauzei și în ceea ce privește următoarele criterii: complexitatea cauzei, comportamentul reclamantului și autoritățile relevante și ceea ce a fost în joc pentru reclamant în litigiu (a se vedea, printre multe alte autorități, Frydlender c. Franța [GC], nr. 30979/96, § 43, CEHR 2000-VII). 56. Curtea a constatat frecvent încălcări ale articolului 6 § 1 din Convenție în cazurile care pun probleme similare cu cele din acest caz (a se vedea Frydlender , citat mai sus). 57. După examinarea tuturor materialelor prezentate, Curtea consideră că guvernul nu a prezentat niciun fapt sau argument care să-l convingă să ajungă la o concluzie diferită în cazul în cauză.
Acesta observă, în special, că procedurile, care au avut o anumită complexitate și au necesitat consultarea experților medicali, au fost așteptate în fața Curții Sociale timp de aproximativ șapte ani și în fața Curții de Apel sociale timp de aproximativ șase ani și șapte luni. Consideră că reclamantul a întârziat procedura în sensul că nu a depus motive pentru recursul său până în iulie 1999, după consultarea dosarului în februarie 1998. În plus, cererile sale de consultare a trei experți medicali suplimentare în temeiul articolului 109 din Legea privind instanțele sociale (a se vedea punctele 18, 20 și 35 mai sus) au contribuit la durata procedurii. Cu toate acestea, faptul că reclamantul s-a bucurat de posibilitatea de a solicita consultarea unor experți suplimentare în temeiul dispoziției respective nu justifică concluzia că timpul petrecut pentru obținerea acestor rapoarte va fi atribuit numai lui.
Instanțele au rămas obligate să obțină consilierea necesară de experți în mod eficient și rapid, o obligație pe care nu le-au respectat în acest caz. Curtea reiterează, în acest sens, că o dispoziție juridică care prevede posibilitatea de a solicita un aviz suplimentar de experți, chiar dacă avizul de experți considerat necesar de către instanță pentru a lua decizia, deja obținut, va contribui, ca în cazul în cauză, la durata procedurii (a se vedea mutatis mutandis Glüsen) , citat mai sus, § 83. De asemenea, dispoziția menționată nu scutește instanțele interne de obligația de a asigura respectarea cerinței de „temps rezonabil” (a se vedea, printre altele, Vaas c. Germania, nr. 20271/05, § 68, 26 martie 2009). 58. În plus, Curtea observă că, în cadrul procedurii, cererile reclamantului pentru o pensie pentru pierderea capacității sale de câștig după un atac împotriva acestuia au fost în joc, ceea ce trebuie considerat ca fiind o chestiune de importanță pentru el.
Cu toate acestea, aceasta remarcă, de asemenea, că Tribunalele Sociale au hotărât prima sa cerere pentru o pensie mai mare deja în 1988 și că el a primit o plată a arridelor de pensie în 1997. 59. Având în vedere jurisprudența sa privind acest subiect, Curtea consideră că, în cazul instantaneu, durata procedurii a fost excesivă și nu a îndeplinit cerința de „temps rezonabil”; în consecință, a existat o încălcare a art. 6 § 1. II. Reclamantul a susținut, de asemenea, că procedura nu a fost corectă, deoarece Curtea de Apel social și-a respins arbitrar afirmația de prejudecăți împotriva expertului L., al cărui raport reclamantul a primit doar 14 zile înainte de a depune cererea, ca fiind depusă din timp și, prin urmare, nu și-a ascultat argumentele cu privire la fondul cererii.
61. Curtea a examinat încălcarea plângerii reclamantului, care urmează să fie examinată în temeiul articolului 6, astfel cum a fost depusă de el. Cu toate acestea, având în vedere toate materialele în posesia sa, Curtea constată că reclamantul nu a epuizat măsurile interne în acest sens, deoarece, în orice caz, nu a obținut o decizie de către Curtea Constituțională Federală. 62. Rezultă că restul cererii trebuie respins pentru neepuizarea recourslor interne, în conformitate cu art. 35 § § 1 și 4 din Convenție. III. APLICAREA ARTICOLULUI 41 AL CONVENȚIEI 63. art. 41 din Convenție prevede: „Dacă Curtea constată că a existat o încălcare a Convenției sau a Protocolelor sale și dacă dreptul intern al Înaltelor Părți contractante în cauză permite numai reparații parțiale, Curtea permite, dacă este necesar, satisfacție echitabilă părții vătămate.” Daune 64. Reclamantul a solicitat 15.000 EUR în ceea ce privește prejudiciile morale.
El a susținut că a suferit și sănătatea sa s-a deteriorat din cauza lungii procedurii. 65. Guvernul a lăsat chestiunea la discreția Curții, dar a considerat că pretinderea reclamantului este excesivă. 66. Daune morale. Decizia pe o bază echitabilă, i-a acordat 9,800 EUR sub acest cap, plus orice impozit care poate fi taxabil. Costuri și cheltuieli 67. Reclamantul a solicitat, de asemenea, 3.954,39 EUR pentru costurile și cheltuielile suportate în fața instanțelor naționale, inclusiv costurile pentru o examinare medicală efectuate de un expert, un tren, un taxi și un hotel pentru a vizita experți și alte costuri pentru dovezile de experți luate în cadrul procedurii.
68. Reclamantul a solicitat în continuare 2,887,94 EUR pentru costurile și cheltuielile suportate în fața Curții, care au inclus 384,60 EUR pentru costurile de fotocopie a dosarului, 54,20 EUR pentru costurile de taxi pentru a se întâlni cu consilierul său și 2,449,14 EUR (inclusiv TVA) pentru taxele de consiliere, care, după cum a fost convenit între consilier și o asociație pentru protecția victimelor infracțiunilor ( Weisser Ring e.V. ) ca condiție pentru consilier pentru reprezentarea reclamantului, au fost suportate de respectiva asociație. 69 EUR. Guvernul a contestat aceste cereri pentru lipsa unei legături cauzale între aceste costuri și durata procedurii. 70. Potrivit jurisprudenței Curții, un reclamant are dreptul la rambursarea costurilor și cheltuielilor numai în măsura în care s-a demonstrat că acestea au fost efectiv și neapărat suportate și au fost rezonabile în ceea ce privește cuantitatea.
În acest caz, având în vedere documentele în posesia sa și criteriile de mai sus, Curtea respinge cererea de costuri și cheltuieli în cadrul procedurii interne, deoarece nu discernește nicio legătură de cauzalitate între încălcarea constatată și costurile specifice solicitate. În ceea ce privește taxele avocatului, Curtea constată că, în cazul în care reclamantul nu a fost responsabil să le plătească și nu le-a plătit (a se vedea, mutatis mutandis Dudgeon v. Regatul Unit (art. 50), 24 februarie 1983, §§ 21-22, Serie A nr. 59) și, prin urmare, nu au fost suportate de el. În ceea ce privește cheltuielile și cheltuielile suplimentare solicitate de reclamant, Curtea consideră că au fost suportate de fapt și consideră că este rezonabil atribuirea reclamantului 200 EUR în acest sens, plus orice impozit care ar putea fi imputabil acestuia.
Dobânzile implicite 71. Curtea consideră că dobânzile implicite ar trebui să se bazeze pe rata marginală de creditare a Băncii Centrale Europene, la care ar trebui adăugate trei puncte procentuale.
Pentru aceste motive, TRIBUNALUL declară în mod inadmisibil plângerea privind durata excesivă a procedurii admisibile și restul cererii; că a existat o încălcare a articolului 6 § 1 din Convenție; Deține (a) că Statul pârât trebuie să plătească reclamantului, în termen de trei luni, (i) 9,800 EUR (nouă mii opt sute de euro), plus orice impozit care poate fi impugnabil, în ceea ce privește prejudiciile morale; (ii) 200 EUR (2 sute de euro), plus orice impozit care poate fi impugnabil reclamantului, în ceea ce privește costurile și cheltuielile; (b) că de la expirarea celor trei luni menționate mai sus până la decontarea dobânzilor simple se plătesc pe sumele de mai sus la o rată egală cu rata marginală de creditare a Băncii Centrale Europene în timpul perioadei de incumprire plus trei puncte procentuale; respinge restul cererii reclamantului pentru o justă satisfacție.
Adoptat în limba engleză și notificat în scris la 25 martie 2010, în conformitate cu art. 77 § § 2 și 3 din Regulamentul de procedură. Stephen Phillips Karel Jungwiert Președintele adjunct al grefierului
FIFTH SECTION
CASE OF PETERMANN v. GERMANY (Application no. 901/05) JUDGMENT STRASBOURG 25 March 2010 This judgment is final but it may be subject to editorial revision In the case of Petermann v. Germany, The European Court of Human Rights (Fifth Section), sitting as a Committee composed of: Karel Jungwiert, President, Renate Jaeger, Mark Villiger, judges, and Stephen Phillips, Deputy Section Registrar , Having deliberated in private on 2 March 2010, Delivers the following judgment, which was adopted on that date: PROCEDURE
The case originated in an application (no. 901/05) against the Federal Republic of Germany lodged with the Court under Article 34 of the Convention for the Protection of Human Rights and Fundamental Freedoms (“the Convention”) by a German national, Mr Hans Petermann (“the applicant”), on 18 December 2004.
The applicant was represented by Mr K. Dammann, a lawyer practising in Hamburg. The German Government (“the Government”) were represented by their Deputy Agent, Mr H.-J. Behrens, Ministerialrat , of the Federal Ministry of Justice.
On 5 February 2009 the President of the Fifth Section decided to give notice of the application to the Government. It was also decided to rule on the admissibility and merits of the application at the same time (Article 29 § 3). The Federal Republic of Germany having accepted the provisional application of the provisions of Protocol no. 14 governing the power of three judge Committees to rule on cases in which there is a well-established case-law, it was further decided to assign the application to a Committee after consultation of both parties, who did not object. THE FACTS I.
THE CIRCUMSTANCES OF THE CASE
4. The applicant was born in 1947 and lives in Hamburg. A. Background to the case
On 30 March 1985 the applicant was attacked in an urban train by one or two men and his right leg and his back were seriously injured.
By a decision of 24 April 1986, as amended by an acknowledgement ( Anerkenntnis ) before the Hamburg Social Court on 21 November 1988, the Hamburg Pension Office ( Versorgungsamt ) granted the applicant a pension under the Victims Compensation Act ( Opferentschädigungsgesetz ) because of a reduction in his earning capacity of 50 per cent for four months and of 30 per cent for another six months covering the period from 30 March 1985 until 31 January 1986. It found that as of 1 February 1986, the loss of earning capacity amounted to less than 25 per cent, so that no pension was payable.
On 21 November 1988 the Hamburg Social Court dismissed the applicant's claim for a higher pension. B. The proceedings before the Hamburg Pension Office
On 20 March 1990 the applicant, represented by counsel, lodged a request to amend the Pension Office's decision of 24 April 1986. He argued that the damage to his health suffered as a result of the attack on 30 March 1985 had increased following the Hamburg Social Court's judgment of 21 November 1988. He claimed the payment of a pension under the Victims Compensation Act from March 1990 onwards as the loss of his earning capacity now amounted to at least 50 per cent.
On 26 September 1990 the Hamburg Pension Office, having consulted its surgical expert, refused to amend its decision, arguing that there had not been an essential change in the damage caused by the attack. C. The proceedings before the Hamburg Social Court
On 17 October 1990 the applicant brought an action in the Hamburg Social Court against the decision of the Hamburg Pension Office dated 26 September 1990.
Between 22 April and 6 June 1991 the statements of three doctors treating the applicant were submitted to the Social Court.
On 25 July 1991 surgical expert K., who had been appointed by the Social Court on 13 June 1991, submitted his report. He found that the applicant's loss of earning capacity since March 1990 for surgical reasons alone was below 25 per cent.
On 13 December 1991 Bo., a neurological and psychiatric expert appointed by the court on 9 August 1991, submitted his report. He found that the applicant had not suffered any damage to his mental health as a result of the attack in 1985.
On 15 April 1992 expert Bo. further commented on his report dated 3 December 1991 at the court's request.
On 5 January 1993 the Social Court granted the applicant legal aid.
On 13 January 1994 Bi., a neurological and psychiatric expert appointed by the court on 23 July 1993, submitted his report. He diagnosed the applicant as suffering from post-traumatic stress caused by the attack in 1985 and estimated the total loss of his earning capacity (including surgical and psychological aspects) at 30 per cent.
By a statement dated 16 March 1994 a neurological and psychiatric doctor working for the Pension Office contested expert Bi.'s findings.
On 26 June 1995 W., a neurological and psychiatric expert appointed by the court on 17 August 1994 at the applicant's request under section 109 of the Social Courts Act (see paragraph 48 below), submitted his report at the court's repeated requests. He found that the applicant had also suffered mental damage due to the constant pain in his right knee and assessed the total loss of his earning capacity (including surgical and psychological aspects) since March 1990 at 30 per cent.
In a statement dated 27 October 1995 a neurological and psychiatric expert working for the Pension Office contested expert W.'s findings.
On 15 May 1996 D., an orthopaedic expert appointed by the court on 2 October 1995 at the applicant's request under section 109 of the Social Courts Act, submitted his report. He found that the reduction of the applicant's earning capacity for orthopaedic reasons alone amounted to 30 per cent.
On 28 August 1996 and on 17 December 1996 the applicant requested the court to expedite the proceedings.
On 8 January 1997 surgical expert St., and, on 22 January 1997, the neurological and psychiatric expert Br., who were both working for the Pension Office, submitted statements on the latter's behalf.
On 18 February 1997 the Hamburg Social Court held a hearing. It consulted expert Bi., who partly modified the findings he had made in his report of 1994 and found that in fact it was not sure that the impairment to the applicant's psychological well-being was caused by the attack in 1985.
Following the acknowledgment of the court's proposal on 4 February 1997, the Hamburg Pension Office, by a decision of 4 April 1997, amended its decision of 26 September 1990. It found that the applicant's total earning capacity has been reduced by 30 per cent since 1 March 1990, granted him a pension under section 1 of the Victims Compensation Act (see paragraph 50 below) and ordered the payment of pension arrears of some 19,000 Deutschmarks (DEM).
On 15 May 1997 and on 20 August 1997 the applicant requested the Social Court to set a date for a hearing and to deliver a judgment.
On 22 September 1997 neurological and psychiatric expert Bi. submitted an additional report at the Social Court's request.
On 30 September 1997 the Hamburg Social Court, having held a hearing in which it had also consulted expert Bi., dismissed the applicant's action (file no. 30 VG 11/90). It found that, having regard to the opinions of the experts it had consulted, the Hamburg Social Office's decision of 4 April 1997 was lawful, as the applicant had been suffering a reduction in his earning capacity of 30 per cent due to orthopaedic damage since March 1990, whereas no psychological damage caused by the attack had been proved.
The judgment was served on 20 October 1997. D. The proceedings before the Hamburg Social Court of Appeal
On 20 November 1997 the applicant, represented by counsel, lodged an appeal with the Hamburg Social Court of Appeal. He claimed that the reduction of his earning capacity caused by the attack in 1985 amounted to 50 per cent in view of the psychological consequences of that attack in addition to the acknowledged physical damage.
On 19 July 1999 the applicant's counsel, having consulted the case-file in February 1998, gave reasons for his appeal at the court's repeated requests.
Between 22 November 1999 and May 2000 the applicant requested on five occasions that the Social Court of Appeal expedite the proceedings.
On 3 May 2000 the Social Court of Appeal granted the applicant legal aid.
On 12 and 25 October 2000 the applicant requested the court to expedite the proceedings. The court replied on 6 November 2000 stating that it was currently unable to deal with the case as it had sent the files to the Social Court at the latter's request for consultation in different proceedings.
On 21 November 2001 N., a neurological and psychiatric expert appointed by the Social Court of Appeal on 19 September 2001, submitted his report. He found that no psychological damage had been caused to the applicant as a result of the attack in 1985.
On 19 December 2001 the Social Court of Appeal held a hearing in which it heard the parties and consulted expert N. It granted the applicant's request under section 109 of the Social Courts Act to consult another psychiatric expert, Ke., on condition that the applicant paid for the cost of the report.
On 6 February 2002 the applicant informed the court that he now had the money needed and that he could make a bank transfer covering costs.
On 6 June 2002 the Social Court of Appeal appointed expert Ke.
On 16 July 2002 the applicant made an additional payment of costs at the expert's and the court's request.
On 3 February 2003 expert Ke. submitted his report. He found that the applicant suffered from post-traumatic stress disorder as a result of the attack in 1985 and estimated the reduction of the applicant's earning capacity caused by psychological damage alone to be 20 per cent.
On 26 February 2003 expert Ke. further explained his report at the court's request. On 22 May 2003 the Social Court of Appeal again sent the case-file to the Social Court for a calculation of costs; the file was returned on 7 July 2003.
On 27 August 2003 the applicant asked the court to expedite the proceedings.
On 6 January 2004 a further neurological expert (L.) consulted by the Social Court of Appeal submitted his report in which he found that it was not proved that the applicant had suffered post-traumatic stress disorder as a result of the attack in 1985.
On 27 January 2004 the Hamburg Social Court of Appeal, having held a hearing, dismissed the applicant's appeal as ill-founded and did not grant him leave to appeal on points of law (file no. IV VGBf 1/97). Having regard to the expert reports before it, it considered that it had not been proved that the applicant had suffered psychological damage as a result of the attack in 1985 as, in particular, the report of expert Ke. was not convincing. The Social Court of Appeal further rejected the applicant's case alleging bias on the part of neurological and psychiatric expert L. as having been lodged out of time, arguing that the applicant's counsel had been obliged to lodge that application on receipt of the applicant's comments on the expert report at the latest (18 January 2004).
The judgment was served on the applicant's counsel on 22 June 2004. E. The proceedings before the Federal Social Court
On 12 July 2004 the applicant, represented by an association for the protection of social rights, lodged a complaint about the refusal to be granted leave to appeal ( Nichtzulassungsbeschwerde ) with the Federal Social Court. In his reasoning submitted on 19 August 2004 he claimed that the Social Court of Appeal had deviated from the case-law of the Federal Social Court. Moreover, there had been a procedural error in that the length of the proceedings from 1990 until 2004 had breached his right to a fair trial within a reasonable time under the Basic Law and under Article 6 § 1 of the Convention.
On 25 August 2004 the Federal Social Court dismissed the applicant's complaint. It considered the complaint inadmissible as the applicant had failed to substantiate that there had been a procedural error or a deviation from the case-law of the Federal Social Court. In particular, he had failed to demonstrate that the judgment dismissing his action was based on the (undue) length of the proceedings. In any event, the applicant could lodge an application under Article 34 of the Convention with the European Court of Human Rights, whereby he could obtain compensation.
On 3 September 2004 the decision of the Federal Social Court was served on the applicant's representative. II.
RELEVANT DOMESTIC LAW AND PRACTICE
A. The Social Courts Act
Section 109 of the Social Courts Act, in the version in force at the relevant time, reads as follows: “(1) On request by ... the person entitled to benefits ..., a particular physician has to be heard as an expert. The hearing of this expert may be made dependant on the person who is making the request advancing the costs and, unless the court decides otherwise, the person making the request bearing the costs in the end. (2) The court may reject a request if its admission would delay the settlement of the legal dispute and if the court is convinced that the request was submitted in an attempt to delay the proceedings or was not submitted earlier due to gross negligence.”
In view of the requirements of § 2 of this provision, domestic courts in practice rarely reject a request to hear another expert. B. The Victims Compensation Act
The relevant part of section 1 § 1 of the Victims Compensation Act, in its version in force at the relevant time, reads as follows: “(1) A person who ... has sustained damage to his health attributable to an intentional and unlawful attack upon himself ... shall, on application, be granted benefits in accordance with the provisions of the Federal War Victims Relief Act in respect of resulting health impairments and financial loss.“ THE LAW I.
ALLEGED VIOLATION OF ARTICLE 6 § 1 OF THE CONVENTION
51. The applicant complained that the length of the proceedings before the Social Courts concerning his pension claim had been incompatible with the “reasonable time” requirement, laid down in Article 6 § 1 of the Convention, which reads as follows: “In the determination of his civil rights and obligations ..., everyone is entitled to a ... hearing within a reasonable time by [a] ... tribunal...”
The Government left open whether the length of the proceedings complied with the “reasonable time” requirement under Article 6. They argued that the proceedings at issue had been complex because it had been necessary to obtain neurological and surgical expert advice. The applicant had delayed the proceedings for one year and four months by belatedly submitting his reasons for appeal. Moreover, the period of some three years it had taken to obtain the three expert reports requested by the applicant under section 109 of the Social Courts Act could not be attributed to the courts, which could only refuse to take expert evidence under that provision if they were convinced that the applicant attempted to delay the proceedings. The subject-matter of the proceedings had also not called for particular diligence. The Government conceded, however, that there was no convincing explanation for certain delays, in particular, for those caused by the Social Court of Appeal by sending the original files to the Social Court for questions concerning costs when the proceedings were still pending before the appeal court.
The period to be taken into consideration began on 17 October 1990 when the applicant brought his action in the Social Court and ended on 3 September 2004 when the decision of the Federal Social Court was served on his counsel. The proceedings thus lasted more than thirteen years and ten months for three levels of jurisdiction. A. Admissibility
The Court notes that the proceedings at issue for payment of an additional pension under the Victims Compensation Act concern the determination of the applicant's “civil rights” within the meaning of Article 6 § 1, which is therefore applicable (see, in particular, Glüsen v. Germany , no. 1679/03, §§ 60-62, 10 January 2008). The applicant also exhausted domestic remedies as, in particular, a complaint to the Federal Constitutional Court would not have been a remedy capable of affording him adequate redress for the length of the civil proceedings brought by him (see Sürmeli v. Germany [GC], no. 75529/01, §§ 103-108, ECHR 2006 ‑ ..., and Herbst v. Germany , no. 20027/02, §§ 63-66 and 68, 11 January 2007). His complaint is not manifestly ill-founded within the meaning of Article 35 § 3 of the Convention. The Court further notes that it is not inadmissible on any other grounds. It must therefore be declared admissible. B. Merits
The Court reiterates that the reasonableness of the length of proceedings must be assessed in the light of the circumstances of the case and with reference to the following criteria: the complexity of the case, the conduct of the applicant and the relevant authorities and what was at stake for the applicant in the dispute (see, among many other authorities, Frydlender v. France [GC], no. 30979/96, § 43, ECHR 2000-VII).
The Court has frequently found violations of Article 6 § 1 of the Convention in cases raising issues similar to the one in the present case (see Frydlender , cited above).
Having examined all the material submitted to it, the Court considers that the Government have not put forward any fact or argument capable of persuading it to reach a different conclusion in the present case. It notes, in particular, that the proceedings, which were of some complexity and necessitated the consultation of medical experts, were pending before the Social Court for some seven years and before the Social Court of Appeal for some six years and seven months. It considers that the applicant delayed the proceedings in that he did not submit reasons for his appeal until July 1999 after having consulted the case-file in February 1998. Moreover, his requests for consultation of three additional medical experts under section 109 of the Social Courts Act (see paragraphs 18, 20 and 35 above) contributed to the length of the proceedings. However, the fact that the applicant availed himself of the possibility to request the consultation of further experts under the said provision does not warrant the conclusion that the time elapsed for obtaining these reports will be attributed only to him. The courts remained under a duty to obtain the necessary expert advice in an efficient and speedy manner, a duty which they did not comply with in the present case. The Court further reiterates in that connection that a legal provision which provides for the possibility to request a further expert opinion even though the expert advice considered necessary by the court to take its decision has already been obtained will contribute, as in the present case, to the length of the proceedings (see, mutatis mutandis , Glüsen , cited above, § 83). The said provision also does not exempt the domestic courts from the obligation to ensure compliance with the “reasonable time” requirement (see, inter alia , Vaas v. Germany , no. 20271/05, § 68, 26 March 2009).
Furthermore, the Court observes that in the proceedings the applicant's claims for a pension for loss of his earning capacity following an attack on him was at stake, which must be considered as involving an issue of importance for him. However, it also notes that the Social Courts decided on his first claim for a higher pension already in 1988 and that he received a payment of pension arrears in 1997.
Having regard to its case-law on the subject, the Court considers that in the instant case the length of the proceedings was excessive and failed to meet the “reasonable time” requirement. There has accordingly been a breach of Article 6 § 1. II.
THE APPLICANT'S REMAINING COMPLAINT
60. The applicant further claimed that the proceedings had not been fair in that the Social Court of Appeal had arbitrarily dismissed his claim of bias against expert L., whose report the applicant had received only fourteen days before lodging the request, as having been lodged out of time and had thus failed to hear his arguments on the merits of the request.
The Court has examined the applicant's remaining complaint, which falls to be examined under Article 6, as submitted by him. However, having regard to all material in its possession, the Court finds that the applicant did not exhaust domestic remedies in this respect because, in any event, he failed to obtain a decision by the Federal Constitutional Court.
It follows that the remainder of the application must be rejected for non-exhaustion of domestic remedies, pursuant to Article 35 §§ 1 and 4 of the Convention. III.
APPLICATION OF ARTICLE 41 OF THE CONVENTION
63. Article 41 of the Convention provides: “If the Court finds that there has been a violation of the Convention or the Protocols thereto, and if the internal law of the High Contracting Party concerned allows only partial reparation to be made, the Court shall, if necessary, afford just satisfaction to the injured party.” A. Damage
The applicant claimed EUR 15,000 in respect of non-pecuniary damage. He argued that he had suffered and his health had deteriorated because of the length of the proceedings.
The Government left the matter to the Court's discretion, but considered the applicant's claim to be excessive.
The Court considers that the applicant must have sustained non-pecuniary damage. Ruling on an equitable basis, it awards him EUR 9,800 under that head, plus any tax that may be chargeable. B. Costs and expenses
The applicant also claimed EUR 3,954.39 for the costs and expenses incurred before the domestic courts. These included costs for a medical examination by an expert, train, taxi and hotel costs to visit experts and further costs for expert evidence taken in the proceedings.
Submitting documentary evidence, the applicant further claimed EUR 2,887.94 for the costs and expenses incurred before the Court. These included EUR 384.60 for costs for photocopying the case-file, EUR 54,20 for taxi costs to meet with his counsel and EUR 2,449.14 (including VAT) for counsel's fees, which, as had been agreed upon between counsel and an association for the protection of victims of offences ( Weisser Ring e.V. ) as a condition for counsel to represent the applicant, were borne by the said association.
The Government contested these claims for lack of a causal connection between these costs and the duration of the proceedings.
According to the Court's case-law, an applicant is entitled to the reimbursement of costs and expenses only in so far as it has been shown that these have been actually and necessarily incurred and were reasonable as to quantum. In the present case, regard being had to the documents in its possession and the above criteria, the Court rejects the claim for costs and expenses in the domestic proceedings as it does not discern any causal link between the violation found and the specific costs claimed. As to counsel's fees, the Court notes that the applicant was not, in the event, liable to pay them and did not pay them (see, mutatis mutandis , Dudgeon v. the United Kingdom (Article 50), 24 February 1983, §§ 21-22, Series A no. 59) and they were thus not actually incurred by him. As to the further costs and expenses claimed by the applicant, the Court considers that they were actually incurred and considers it reasonable to award the applicant EUR 200 in this respect, plus any tax that may be chargeable to him. C. Default interest
The Court considers it appropriate that the default interest should be based on the marginal lending rate of the European Central Bank, to which should be added three percentage points.
FOR THESE REASONS, THE COURT UNANIMOUSLY
1. Declares the complaint concerning the excessive length of the proceedings admissible and the remainder of the application inadmissible; 2. Holds that there has been a violation of Article 6 § 1 of the Convention; 3. Holds (a) that the respondent State is to pay the applicant, within three months, (i) EUR 9,800 (nine thousand eight hundred euros), plus any tax that may be chargeable, in respect of non-pecuniary damage; (ii) EUR 200 (two hundred euros), plus any tax that may be chargeable to the applicant, in respect of costs and expenses; (b) that from the expiry of the above-mentioned three months until settlement simple interest shall be payable on the above amounts at a rate equal to the marginal lending rate of the European Central Bank during the default period plus three percentage points; 4. Dismisses the remainder of the applicant's claim for just satisfaction.
Done in English, and notified in writing on 25 March 2010, pursuant to Rule 77 §§ 2 and 3 of the Rules of Court. Stephen Phillips Karel Jungwiert Deputy Registrar President