- Instanța
- Curtea Europeană a Drepturilor Omului
- Data
- 21 octombrie 2010
- Stat pârât
- DEU
- Articole
- Articolul 6
- Concluzia
- Încălcare — Articolul 6
Grumann împotriva Germaniei
Traducere în română Auto
CAUZUL CU GRUMANN v. GERMANY (Depunerea nr. 43155/08) HOTĂRÂREA STRASBOURG 21 octombrie 2010 Această hotărâre este finală, dar poate fi supusă revizuirii editoriale. În cazul Grumann v. Germania, Curtea Europeană a Drepturilor Omului (A Cincea Secțiune), ședința ca comitet compusă din: Mark Villiger, Președinte, Isabelle Berro-Lefèvre, Ganna Yudkivska, judecători și Stephen Phillips, Secretarul adjunct al secțiunii, deliberat în particular la 28 septembrie 2010, emite următoarea hotărâre, care a fost adoptată la data respectivă: PROCEDURA Cazul a apărut într-o cerere (nr. 43155/08) împotriva Republicii Federale a Germaniei depusă Curții în temeiul articolului 34 din Convenția pentru protecția drepturilor omului și a libertăților fundamentale („Convenția”) de către un național german, dna Maike Grumann („reclamantul”), la 3 septembrie 2008. Reclamantul a fost reprezentat de dl G. Rixe, avocat practicant în Bielefeld.
Guvernul german (“Guvernul”) a fost reprezentat de agentul lor, dna A. Wittling-Vogel, Ministerialdireigentin , Ministerul Federal al Justiției. La 5 octombrie 2009, președintele celei de-a cincea secțiuni a hotărât să comunice reclamația privind durata procedurii guvernului. În conformitate cu Protocolul 14, cererea a fost atribuită unui comitet de trei judecători. Reclamantul și Guvernul au depus fiecare observații cu privire la fondul (art. 59 § 1). Reclamantul, profesor de arte, s-a născut în 1946 și trăiește la München. Pe 19 noiembrie 1996 a suferit o intervenție chirurgicală electivă pe ochiul drept. Apoi, viziunea ei s-a deteriorat, motivând-o, în 2003, să devină incapabilă de a lucra.
Procedura civilă Pe 24 iunie 1998 reclamantul a depus o cerere de malpractice medicală împotriva spitalului și a trei dintre medicii săi cu Munich I Curtea Regională. Înainte de prima audiere din 26 octombrie 1998, instanța a ordonat reclamantului să depună dosare medicale și o declarație de eliberare a medicilor ei din confidențialitatea medicală. În noiembrie 1998, reclamantul a retras acțiunea ei împotriva a doi acuzați, iar Curtea Regională a solicitat dosare medicale de la medici. La 30 decembrie 1998, instanța a ordonat reclamantului să depună dosare medicale suplimentare, care au fost depuse parțial în martie 1999. La 20 aprilie 1999, avocatul reclamantului a informat instanța că nu mai există înregistrări.
La 3 decembrie 1999, după o altă audiere la 20 octombrie 1999, Curtea Regională a ordonat un raport de experți din partea S., care a prezentat la 19 aprilie 2000. La 8 mai 2000, data următoarei audiere orală a fost stabilită pentru 13 septembrie 2000. Având în vedere observațiile părților cu privire la avizul expert, această audiere a fost anulată la 13 iulie 2000, iar S. a fost solicitată să-și completeze raportul; el a elaborat suplimentul la 13 octombrie 2000. La 9 aprilie și 30 august 2001, după audiere orală la 31 august 2001. Curtea Regională a ordonat suplimente suplimentare de la S. care au fost depuse la 18 iunie și la 17 octombrie 2001. La 17 decembrie 2001, reclamantul și-a crescut cererea pentru prejudicii materiale și a fost ordonat să efectueze o nouă plată anterioară a taxelor judiciare.
10. La 29 ianuarie 2002, Curtea Regională a anulat audierea stabilită pentru 6 februarie 2002, deoarece plata taxelor suplimentare ale instanței nu a putut fi confirmată. La 12 iunie 2002, reclamantul a informat instanța că asigurarea ei a plătit deja taxele suplimentare ale instanței în ianuarie; confirmarea efectivă a plății a fost efectuată numai la 23 august 2002. În decembrie 2002, după ce expertul nu a răspuns la scrisorile instanței din august 2002, Curtea Regională a informat părțile că nu putea fi localizat. 11. La 23 ianuarie 2003, reclamantul a crescut cererea de prejudicii materiale. La 8 aprilie 2003, a fost anulat un set de audieri orale pentru 16 aprilie 2003. La 3 iulie 2003, Curtea Regională a ordonat un nou raport de experți de la O. la data de 31 iulie 2003, reclamantul și-a crescut din nou cererea de prejudicii materiale.
După observații cu privire la prelungirea cererii de către inculpați, instanța a comisionat O. La 7 noiembrie 2003, el a informat instanța că nu a putut accepta misiunea, dar a recomandat colegul său, K. La 5 decembrie 2003, reclamantul a contestat numirea K. 12. La 1 aprilie 2004 O. a returnat dosarele la instanță. La 20 aprilie 2004 G. a fost numit expert. El a prezentat raportul său la 6 decembrie 2004, după amintirea instanței din 15 noiembrie 2004. 13. La 4 februarie 2005, după ce au primit observații din partea părților, Curtea Regională a ordonat un supliment al raportului, pe care G. a prezentat-o la 28 februarie 2005. O audiere orală programată pentru 25 mai 2005 a fost anulată la 15 aprilie 2005, la cererea ambelor părți; a fost stabilită o nouă dată pentru 16 noiembrie 2005. La 21 septembrie 2005, G., care nu a putut veni la o audiere din cauza problemelor de sănătate, a prezentat răspunsuri scrise la alte întrebări ale reclamantului.
La 16 noiembrie 2005, au avut loc audierea orală. La 31 decembrie 2005, reclamantul a crescut cererea de prejudicii materiale. 14. La 6 aprilie 2006, Curtea Regională a informat părțile că intenționează să examineze reclamantul. La 14 aprilie 2006 G. a murit. La 7 iunie 2006, Curtea a desemnat L. pentru a evalua actuala stare medicală a reclamantului. În septembrie 2006, Curtea a fost recomandată că unul și același expert ar trebui să examineze reclamantul și, de asemenea, să prezinte o monitorizare a avizului G. La 12 octombrie 2006 Sp. a fost numită după ce reclamantul a contestat numirea lui L. La 25 octombrie 2006, la cererea inculpatelor, audierea orală, care a fost stabilită pentru 5 februarie 2007, a fost reprogramată pentru 29 ianuarie 2007. La 13 noiembrie 2006, dosarele au fost transmise Sp.
15. La 23 ianuarie 2007, Curtea, care nu a primit încă raportul de experți, a anulat setul de audiere pentru 29 ianuarie 2007. La 29 ianuarie 2007 Sp. și-a prezentat raportul și la martie 2007 a fost auzită într-o ședință orală. În aprilie și iulie 2007, Curtea Regională a propus o soluție pe care părțile nu le-au acceptat. 25 iulie 2007 a pronunțat apoi o hotărâre parțială și deplină pe baza cauzei de acțiune (Teil und Grundurteil 16. La 11 septembrie 2007, acuzații au apelat la această hotărâre. La 12 octombrie 2007 au prezentat raționamentul recursului. La 7 decembrie 2007, Curtea de Apel a programat o audiere orală pentru 21 februarie 2008. La 24 ianuarie 2008, reclamantul a depus un apel încrucișat ( Anschlussberufung ). La 29 mai 2008, apelurile au fost respinse.
17. La 3 iulie 2008, inculpatul a depus o plângere împotriva refuzului Curții de Apel de a acorda concediu de recurs. La 6 octombrie 2008, motivele plângerii au fost depuse. La 5 ianuarie 2009, reclamantul a depus un răspuns. La 21 ianuarie 2009, Curtea Federală de Justiție a anulat hotărârea și a trimis cazul Curții de Apel. 18. La 23 februarie 2009, dosarul a fost returnat la Curtea de Apel care, la 25 martie 2009, a propus o soluționare și a informat părțile că, în caz contrar, ar trebui să fie numit un nou expert. La 7 mai 2009, acuzații au refuzat soluționarea. La 28 mai 2009, Curtea de Apel a numit K. ca nou expert. La 17 iunie 2009, reclamantul a reiterat obiecția ei din 2003 la numirea K. La 25 iunie 2009, Curtea de Apel a numit A., care, la 14 iulie 2009, a informat Curtea că nu a putut emite avizul expertului.
La 5 august 2009, Curtea de Apel a numit G., care, la 7 septembrie 2009, a informat și instanța că nu este disponibil. La 3 noiembrie 2009 R. a fost desemnat procedură penală 19. La 19 septembrie 2006, reclamantul a depus acuzații penale împotriva inculpaților care au supus fraudei procedurale ( Prozessbetrug ). La 9 octombrie 2006, Procuratura a recunoscut primirea plângerii. La 8 mai 2009, reclamanta a reînnoit plângerea împotriva inculpaților. II. LEY DOMESTIC RELEVANT 20. Secțiunea 358 a Cod de Procedură Civilă „Curtea poate emite un ordin de probă deja înainte de audiere orală. Ordinea poate fi pusă în aplicare înainte de audiere orală în măsura în care ordonă: ... un aviz expert…
” 21. Secțiunea 409 Cod de procedură civilă „(1) În cazul în care un expert nu apar în instanță sau refuză să elibereze un aviz expert, deși este obligat să facă acest lucru, sau în cazul în care reține dosarele sau alte documente, el este obligat să plătească costurile care decurg din aceasta. În același timp, se impune o amendă administrativă. În cazul în care se repetă neîncredere, amendă administrativă poate fi impusă o a doua dată… ” ARTICOLUL 6 § 1 ALEGAT DE CONVENȚIUNE 22. Reclamantul s-a plâns că durata procedurii încă în curs era incompatibilă cu cerința de „temps rezonabil”, prevăzută la art. 6 § 1 din Convenție, care se menționează după cum urmează: „În determinarea drepturilor și obligațiilor sale civile ..., toată lumea are dreptul la ... o audiere într-un timp rezonabil de [a] ... tribunal ...” 23. Guvernul a contestat acest argument și a susținut că durata procedurii nu este excesivă.
Ei au subliniat complexitatea procedurilor medicale în cauză, în special necesitatea obținerii de probe de experți. Ei au subliniat dificultățile implicate, și anume căutarea de experți competenți dispuși să pregătească nu numai raportul, ci și să apară la o audiere. În acest context, ei au susținut, de asemenea, că este rezonabil ca instanța să nu ia măsuri coercitive împotriva experților care solicită să nu fie convocați la o audiere, deoarece astfel de măsuri ar face și mai dificilă găsirea de experți în viitor. În plus, numeroase întrebări ale părților au făcut apendice la rapoartele necesare; întârzierea rezultată nu ar putea fi atribuită instanței. Guvernul a subliniat că trebuie considerat ca o conduită corectă a procedurii că instanța a ordonat doar primul aviz expert după ce reclamantul și-a retras acțiunea împotriva a doi acuzați și toate dosarele medicale au fost în dosar.
De asemenea, au susținut că anularea unei audieri deoarece nu s-a putut confirma plata taxelor suplimentare ale instanței. În ceea ce privește comportamentul reclamantului, Guvernul a susținut că a contribuit la durata procedurii cu depunerea întârziere a dosarelor medicale la începutul procedurii, plata întârziată a taxelor suplimentare la instanță, obiecțiile sale față de experți, extinderea cererii sale și mai multe cereri de prelungire a termenelor. În timp ce Guvernul a admis că procedurile au oarecare importanță pentru reclamant, ei au subliniat, de asemenea, că operația nu a fost indicată în mod medical și că reclamantul este încă într-o situație financiară sigură. 24. Perioada care va fi luată în considerare a început la 24 iunie 1998 cu depunerea acțiunii și nu s-a încheiat încă.
Astfel, a durat până la urmă mai mult de 12 ani la trei niveluri de competență. Admisibilitatea 25. Curtea constată că cererea nu este, vădit nefondată în sensul art. 35 § 3 din Convenție și că nu este inadmisibilă din alte motive. Prin urmare, aceasta trebuie declarată admisibilă. Curtea reiterează că raționalitatea duratei procedurii trebuie evaluată în funcție de circumstanțele cauzei și în ceea ce privește următoarele criterii: complexitatea cauzei, comportamentul reclamantului și autoritățile relevante și ceea ce a fost în joc pentru reclamant în litigiu (a se vedea, printre multe alte autorități, Frydlender c. Franța [GC], nr. 30979/96, § 43, CEHR 2000-VII). 27. Curtea a constatat frecvent încălcări ale articolului 6 § 1 din Convenție în cazurile care pun probleme similare cu cele din acest caz (a se vedea Frydlender , citat mai sus).
28. După examinarea tuturor materialelor prezentate, Curtea consideră că guvernul nu a prezentat niciun fapt sau argument care să-l convingă să ajungă la o concluzie diferită în cazul în cauză. În timp ce Curtea acceptă că procedurile medicale de nepractice pot fi foarte complexe, constată că, în cazul instantaneu, procedurile nu au fost desfășurate cu eficiența care se poate aștepta în vederea cerinței de „tempo rațional” de la art. 6 din Convenție. Curtea nu vede nici un motiv pentru care Curtea Regională nu a ordonat de la început că părțile să prezinte toate dosarele medicale și să elibereze o probă deja înainte de prima audiere orală, astfel cum este posibil în temeiul dreptului intern (a se vedea legea internă relevantă mai sus), dar așteptat în schimb mai mult de un an.
De asemenea, Curtea observă că întregul proces de obținere a rapoartelor și suplimentelor de experți în aceste rapoarte ar fi putut fi redus în scurt dacă expertul ar fi fost convocat la prima audiere pentru a da un raport de experți oral sau, cel puțin, dacă ar fi fost convocat pentru a-și explica raportul scris cel mai devreme posibil. în acest context, instanța internă ar trebui să verifice faptul că numai experții care sunt disponibili pentru o audiere orală sunt desemnați și ar trebui să utilizeze, dacă este necesar, măsuri coercitive prevăzute de legislația internă. 29. În ceea ce privește comportamentul reclamantului, Curtea ia act de extensiile sale frecvente de cerere.
Cu toate acestea, constată, de asemenea, că s-au ocupat de cererile pecuniare pe care instanța internă nu le-a abordat până în prezent; prin urmare, Curtea nu discerne nicio legătură de cauzalitate între extinderea cererii și durata procedurii.Același lucru este valabil pentru presupusa plată întârziere a taxelor suplimentare ale instanței în urma prelungirii cererii. Curtea nu vede nici un motiv pentru care o audiere orală care se ocupă de baza cauzei de acțiune și nu de cererea de prejudicii materiale ar trebui anulată din acest motiv. În ceea ce privește cererile reclamanților de prelungire a termenelor și experții în ceea ce privește obiecțiile sale constată că orice întârziere care rezultă din aceasta este neglijabilă.
În sfârșit, Curtea acceptă faptul că acțiunea a fost destul de importantă pentru reclamantul care a devenit incapabil de a lucra din cauza operației în cauză. 30. Având în vedere considerațiile de mai sus și jurisprudența sa privind această temă, Curtea consideră că în cazul instantaneu durata procedurii a fost excesivă și nu a îndeplinit cerințele de „tempă rațională”. În consecință, s-a constatat o încălcare a cerinței de „tempă rațională” de la art. 6 § 1. II. RĂMENSIUNEA COMPLAINTULUI 31. Reclamantul, încă o dată bazat pe art. 6 din Convenție, s-a mai plâns în continuare în legătură cu modul în care dovezile au fost luate de instanțe interne, cu durata procedurii privind acuzațiile penale pe care le-a acuzat împotriva inculpaților și cu faptul că dreptul ei de a avea o infracțiune penală a fost încălcat.
32. Având în vedere tot materialul în posesia sa și, în măsura în care chestiunile reclamate sunt în competența sa, Curtea consideră că această parte a cererii nu dezvăluie nici o apariție a unei încălcări a Convenției, în cazul în care aceasta este inadmisibilă în temeiul articolului 35 § 3 ca fiind manifestament nefondată și trebuie respinsă în temeiul articolului 35 § 4 din Convenție. III. APLICAREA ARTICOLULUI 41 AL CONVENȚIEI 33. art. 41 din Convenție prevede: „Dacă Curtea constată că a existat o încălcare a Convenției sau a protocolelor sale, și dacă legea internă a Înaltei Parte contractanți în cauză permite doar repararea parțială, Curtea permite, dacă este necesar, să ofere satisfacție echitabilă părții vătămate.” Daune 34. Reclamantul a solicitat 25.000 de euro (EUR) în ceea ce privește prejudiciile morale.
35. Guvernul a părăsit problema prejudiciilor morale la discreția Curții. 36. Curtea consideră că reclamantul trebuie să fi susținut nepecuniare. Prejudicii materiale ca urmare a lungii excesive a procedurii. Hotărârea pe o bază echitabilă și având în vedere natura încălcărilor Convenției pe care le-a constatat și, în special, a ceea ce a fost în joc pentru solicitant, își acordă 10 000 EUR sub acest cap. Costuri și cheltuieli 37. Reclamantul, depunând dovezi documentare, a solicitat EUR 38. În ceea ce privește costurile și cheltuielile suportate în fața acestei Curte, reclamantul a solicitat 2 296.99 EUR, cuprinzând taxele avocatului de 2 213,44 EUR și cheltuielile proprii de 83,59 EUR.
39. Guvernul a contestat cererea privind costurile și cheltuielile suportate în fața instanțelor naționale, menținând că, întrucât programul de taxe germane pentru avocați nu prevedea nici o taxă specială în ceea ce privește consilierea privind durata procedurii, costurile solicitate în acest sens nu se pot baza decât pe un acord de taxe care nu a fost prezentat. 40. Potrivit jurisprudenței Curții, un reclamant are dreptul la rambursarea costurilor și cheltuielilor numai în măsura în care s-a demonstrat că acestea au fost suportate de fapt și în mod necesar și sunt rezonabile în ceea ce privește cuantitatea. În cazul în cauză, având în vedere informațiile în posesia sa și criteriile de mai sus, Curtea consideră că reclamantul nu a stabilit că costurile și cheltuielile solicitate pentru procedurile în fața instanțelor interne au fost suportate pentru a solicita prevenirea sau rectificarea încălcării specifice cauzate de lungimea excesivă a procedurii.
În special, Curtea constată că dovezile prezentate pentru taxele avocaților în plus suportate în mod specific din cauza lungii procedurii nu sunt suficient de justificate. Calendarul de taxe german pentru avocați nu prevede o taxă suplimentară din cauza lungii procedurii; nu a fost prezentat un acord care prevede o remunerație suplimentară în acest sens. Cu toate acestea, având în vedere că, în lungimea procedurii, examinarea prolungată a unui caz dincolo de un „temps motivabil” implică o creștere a costurilor reclamanților (a se vedea, printre altele, Sürmeli c. Germania [GC], nr. 75529/01, § 148, CEDH 2006 VII), consideră rezonabilă acordarea 500 EUR sub acest cap. Această sumă acoperă, de asemenea, EUR În plus, Tribunalul consideră că este rezonabil atribuirea sumei de 2 296.99 EUR care acoperă taxele avocatului și cheltuielile proprii ale reclamantului pentru procedura în fața Curții.
Curtea consideră că dobânzile nejustificate ar trebui să se bazeze pe rata de creditare marginală a Băncii Centrale Europene, la care ar trebui adăugate trei puncte procentuale.
Pentru aceste motive, TRIBUNALUL declară în mod inadmisibil plângerea privind durata procedurii admisibile și restul cererii; că a existat o încălcare a articolului 6 § 1 din Convenție; deține (a) că Statul pârât trebuie să plătească reclamantului, în termen de trei luni, (i) 10.000 EUR ( zece mii de euro) în ceea ce privește prejudiciile morale; (ii) 2.796.99 EUR (doi mii șapte sute șaptezeci și nouăzeci și nouăzeci și nouă de cenți) în ceea ce privește costurile și cheltuielile; (iii) orice impozit care poate fi taxabil reclamantului în ceea ce privește sumele de mai sus; (b) cel de la expirarea celor trei luni menționate mai sus până la decontarea dobânzilor simple se achită pe sumele de mai sus la o rată egală cu rata de creditare marginală a Băncii Centrale Europene în timpul perioadei de nerespectare plus trei puncte procentuale; restul cererii reclamantei pentru o justă satisfacție.
Efectuat în limba engleză și notificat în scris la 21 octombrie 2010, în conformitate cu art. 77 §§ 2 și 3 din Regulamentul de Curte. Stephen Phillips Mark Villiger Președintele adjunct al grefierului
FIFTH SECTION
CASE OF GRUMANN v. GERMANY (Application no. 43155/08) JUDGMENT STRASBOURG 21 October 2010 This judgment is final but it may be subject to editorial revision. In the case of Grumann v. Germany, The European Court of Human Rights (Fifth Section), sitting as a committee composed of: Mark Villiger, President, Isabelle Berro-Lefèvre, Ganna Yudkivska, judges, and Stephen Phillips, Deputy Section Registrar , Having deliberated in private on 28 September 2010, Delivers the following judgment, which was adopted on that date: PROCEDURE
The case originated in an application (no. 43155/08) against the Federal Republic of Germany lodged with the Court under Article 34 of the Convention for the Protection of Human Rights and Fundamental Freedoms (“the Convention”) by a German national, Ms Maike Grumann (“the applicant”), on 3 September 2008.
The applicant was represented by Mr G. Rixe, a lawyer practising in Bielefeld. The German Government (“the Government”) were represented by their Agent, Mrs A. Wittling-Vogel, Ministerialdirigentin , Federal Ministry of Justice.
On 5 October 2009 the President of the Fifth Section decided to communicate the complaint concerning the length of the proceedings to the Government. In accordance with Protocol 14, the application was assigned to a Committee of three Judges.
The applicant and the Government each filed observations on the merits (Rule 59 § 1). THE FACTS I.
THE CIRCUMSTANCES OF THE CASE
5. The applicant, an arts teacher, was born in 1946 and lives in Munich.
On 19 November 1996 she underwent elective surgery on her right eye. Subsequently, her vision deteriorated, causing her, in 2003, to become incapable of working. A. Civil proceedings
On 24 June 1998 the applicant lodged a claim of medical malpractice against the hospital and three of its physicians with the Munich I Regional Court. Prior to the first hearing on 26 October 1998 the court ordered the applicant to file medical records and a declaration releasing her physicians from their medical confidentiality. In November 1998 the applicant withdrew her action against two of the defendants, and the Regional Court requested medical records from the physicians. On 30 December 1998 the court ordered the applicant to file additional medical records, which were partly filed in March 1999. On 20 April 1999 the applicant’s counsel informed the court that no more records existed.
On 3 December 1999, following another hearing on 20 October 1999 the Regional Court ordered an expert report from S. which he submitted on 19 April 2000. On 8 May 2000 the date of the next oral hearing was fixed for 13 September 2000. In view of the parties’ comments on the expert opinion, this hearing was cancelled on 13 July 2000, and S. was asked to supplement his report; he produced the supplement on 13 October 2000.
On 9 April and 30 August 2001, following oral hearings on 31 January and 13 August 2001, the Regional Court ordered further supplements from S. which were submitted on 18 June and on 17 October 2001. On 17 December 2001 the applicant increased her claim for pecuniary damage and was ordered to make a further advance payment of court fees.
On 29 January 2002 the Regional Court cancelled the hearing set for 6 February 2002 because payment of the further court fees could not be confirmed. On 12 June 2002 the applicant informed the court that her insurance had already paid the additional court fees in January; actual confirmation of the payment was only made on 23 August 2002. On 9 December 2002, after the expert had not replied to the court’s letters from August 2002, the Regional Court informed the parties that he could not be located.
On 23 January 2003 the applicant increased her pecuniary damage claim. On 8 April 2003 an oral hearing set for 16 April 2003 was cancelled. On 3 July 2003 the Regional Court ordered a new expert report from O. since S., who had meanwhile been traced, was not available for a hearing. On 31 July 2003 the applicant again increased her pecuniary damage claim. After comments on the claim extension by the defendants the court on 8 September commissioned O. On 7 November 2003 he informed the court that he was unable to accept the assignment but recommended his colleague, K. On 5 December 2003 the applicant objected to the appointment of K.
On 1 April 2004 O. returned the files to the court. On 20 April 2004 G. was appointed as expert. He submitted his report on 6 December 2004 after a reminder of the court dated 15 November 2004.
On 4 February 2005, after having received comments from the parties, the Regional Court ordered a supplement to the report, which G. submitted on 28 February 2005. An oral hearing scheduled for 25 May 2005 was cancelled on 15 April 2005 upon both parties’ request; a new date was set for 16 November 2005. On 21 September 2005 G., who could not come to a hearing due to health problems, submitted written answers to further questions of the applicant. On 16 November 2005 the oral hearing was held. On 31 December 2005 the applicant increased her pecuniary damage claim.
On 6 April 2006 the Regional Court informed the parties that it intended to have the applicant examined. On 14 April 2006 G. died. On 7 June 2006 the court designated L. to assess the applicant’s current medical status. In September 2006 the court was advised that one and the same expert should examine the applicant and also submit a follow-up to G’s opinion. On 12 October 2006 Sp. was appointed after the applicant had objected to the appointment of L. On 25 October 2006, at the defendants’ request, the oral hearing, which had been set for 5 February 2007, was rescheduled for 29 January 2007. On 13 November 2006 the files were forwarded to Sp.
On 23 January 2007 the court, which had not yet received the expert report, cancelled the hearing set for 29 January 2007. On 29 January 2007 Sp. submitted her report and on 19 March 2007 she was heard in an oral hearing. In April and July 2007 the Regional Court proposed a settlement which the parties did not accept. On 25 July 2007 it then handed down a partial and a full judgment on the basis of the cause of action ( Teil ‑ und Grundurteil ).
On 11 September 2007 the defendants appealed the judgment. On 12 October 2007 they submitted the reasoning of the appeal. On 7 December 2007 the Court of Appeal scheduled an oral hearing for 21 February 2008. On 24 January 2008 the applicant lodged a cross-appeal ( Anschlussberufung ). On 29 May 2008 the appeals were dismissed.
On 3 July 2008 the defendant lodged a complaint against the Court of Appeal’s refusal to grant leave to appeal. On 6 October 2008 the grounds for the complaint were lodged. On 5 January 2009 the applicant submitted a response. On 21 January 2009 the Federal Court of Justice quashed the judgment and remitted the case to the Court of Appeal.
On 23 February 2009 the files were returned to the Court of Appeal which on 25 March 2009 proposed a settlement and advised the parties that otherwise a new expert needed to be appointed. On 7 May 2009 the defendants refused the settlement. On 28 May 2009 the Court of Appeal appointed K. as the new expert. On 17 June 2009 the applicant reiterated her objection from 2003 to the appointment of K. On 25 June 2009 the Court of Appeal appointed A., who on 14 July 2009 informed the court that he was not be able to render the expert opinion. On 5 August 2009 the Court of Appeal appointed G., who on 7 September 2009 also informed the court that he was not available. On 3 November 2009 R. was appointed. B. Criminal proceedings
On 19 September 2006 the applicant pressed criminal charges against the defendants alleging procedural fraud ( Prozessbetrug ). On 9 October 2006 the Public Prosecutor’s Office acknowledged receipt of the complaint. On 8 May 2009 the applicant renewed her complaint against the defendants. II.
RELEVANT DOMESTIC LAW
20. Section 358 a Code of Civil Procedure “The court can issue an evidence order already before the oral hearing. The order can be implemented before the oral hearing as far as it orders: ... 4. an expert opinion… ”
Section 409 Code of Civil Procedure “(1) Where an expert fails to appear in court or refuses to render an expert opinion although he is obliged to do so, or if he retains the files or other documents, he shall be obliged to pay the costs arising therefrom. At the same time, an administrative fine shall be imposed. In the event of repeated disobedience, the administrative fine may be imposed a second time… ” THE LAW I.
ALLEGED VIOLATION OF ARTICLE 6 § 1 OF THE CONVENTION
22. The applicant complained that the length of the still pending proceedings was incompatible with the “reasonable time” requirement, laid down in Article 6 § 1 of the Convention, which reads as follows: “In the determination of his civil rights and obligations ..., everyone is entitled to a ... hearing within a reasonable time by [a] ... tribunal ...”
The Government contested this argument and maintained that the length of the proceedings was not excessive. They emphasised the complexity of the medical malpractice proceedings at issue, in particular the necessity of obtaining expert evidence. They pointed out the difficulties involved, namely the search for competent experts willing to prepare not only the report but also to appear at a hearing. In this context they also submitted that it was reasonable for the court not to take coercive measures against experts who ask not to be summoned to a hearing, because such measures would make it even more difficult to find experts in the future. Moreover, numerous questions of the parties made addendums to the reports necessary; the resulting delay could not be attributed to the court. The Government pointed out that it must be seen as proper conduct of the proceedings that the court only ordered the first expert opinion after the applicant had withdrawn her action against two of the defendants and all medical records were on file. They also maintained that the cancellation of a hearing because payment of additional court fees could not be confirmed could not be objected to. As to the applicant’s conduct, the Government submitted that she contributed to the length of the proceedings with her late submission of medical records at the beginning of the proceedings, her delayed payment of additional court fees, her objections to experts, her claim extensions and several requests for an extension of time limits. While the Government conceded that the proceedings were of some importance to the applicant, they also pointed out that the surgery had not been medically indicated and that the applicant was still in a financially secure situation.
The period to be taken into consideration began on 24 June 1998 with the lodging of the action and has not yet ended. It has thus lasted so far more than twelve years at three levels of jurisdiction. A. Admissibility
The Court notes that the application is not manifestly ill-founded within the meaning of Article 35 § 3 of the Convention. It further notes that it is not inadmissible on any other grounds. It must therefore be declared admissible. B. Merits
The Court reiterates that the reasonableness of the length of proceedings must be assessed in the light of the circumstances of the case and with reference to the following criteria: the complexity of the case, the conduct of the applicant and the relevant authorities and what was at stake for the applicant in the dispute (see, among many other authorities, Frydlender v. France [GC], no. 30979/96, § 43, ECHR 2000-VII).
The Court has frequently found violations of Article 6 § 1 of the Convention in cases raising issues similar to the one in the present case (see Frydlender , cited above).
Having examined all the material submitted to it, the Court considers that the Government have not put forward any fact or argument capable of persuading it to reach a different conclusion in the present case. While the Court accepts that medical malpractice proceedings may well be complex, it finds that in the instant case the proceedings were not conducted with the efficiency that can be expected with a view to the “reasonable time” requirement of Article 6 of the Convention. The Court sees no reason why the Regional Court did not at the very beginning order the parties to submit all medical records and issue an evidence order already before the first oral hearing as is possible under domestic law (see Relevant domestic law above), but instead waited more than one year. The Court also observes that the whole process of obtaining expert reports and supplements to these reports could have been cut short if the expert had been summoned to the first hearing to give an oral expert report or, at least, if he had been summoned to explain his written report at the earliest possible hearing. In this context the domestic courts should verify that only experts who are available for an oral hearing are appointed and should also make use, if necessary, of coercive measures as provided for by domestic law.
As to the applicant’s conduct the Court takes note of her frequent claim extensions. However, it also observes that they dealt with the applicant’s pecuniary damage claim which the domestic courts have so far not even addressed; the Court hence does not discern any causal link between the claim extensions and the length of the proceedings. The same is true for the alleged late payment of additional court fees following a claim extension. The Court does not see any reason why an oral hearing dealing with the basis of the cause of action and not the pecuniary damage claim should be cancelled for this reason. As far as the applicant’s requests for extensions of time limits and her objections experts are concerned the Court finds that any delay arising therefrom is negligible. Finally, the Court accepts that the proceedings were rather important for the applicant who had become incapable of working due to the surgery at issue.
Having regard to the above considerations and its case-law on the subject, the Court considers that in the instant case the length of the proceedings was excessive and failed to meet the “reasonable time” requirement. There has accordingly been a breach of the “reasonable time” requirement of Article 6 § 1. II.
THE REMAINDER OF THE APPLICANT’S COMPLAINTS
31. The applicant, once more relying on Article 6 of the Convention, further complained about the way in which evidence was taken by the domestic courts, about the length of the proceedings regarding the criminal charges she brought against the defendants and that her right to have a criminal offence prosecuted was violated.
In the light of all the material in its possession, and in so far as the matters complained of are within its competence, the Court considers that this part of the application does not disclose any appearance of a violation of the Convention. If follows that it is inadmissible under Article 35 § 3 as manifestly ill-founded and must be rejected pursuant to Article 35 § 4 of the Convention. III.
APPLICATION OF ARTICLE 41 OF THE CONVENTION
33. Article 41 of the Convention provides: “If the Court finds that there has been a violation of the Convention or the Protocols thereto, and if the internal law of the High Contracting Party concerned allows only partial reparation to be made, the Court shall, if necessary, afford just satisfaction to the injured party.” A. Damage
The applicant claimed 25,000 euros (EUR) in respect of non ‑ pecuniary damage.
The Government left the issue of non-pecuniary damage to the discretion of the Court.
The Court considers that the applicant must have sustained non ‑ pecuniary damage as a result of the excessive length of the proceedings. Ruling on an equitable basis and having regard to the nature of the Convention violations it has found as well as, in particular, to what was at stake for the applicant, it awards her EUR 10,000 under that head. B. Costs and expenses
The applicant, submitting documentary evidence, claimed EUR 3,550 for costs and expenses incurred before the domestic courts.
Regarding costs and expenses incurred before this Court the applicant claimed EUR 2,296.99, comprising lawyer’s fees of EUR 2,213.44 and own expenses of EUR 83.59.
The Government contested the claim for costs and expenses incurred before the domestic courts, maintaining that since the German fee schedule for lawyers did not provide for any special fee with regard to advice on the length of the proceedings the costs claimed in this regard could only be based on a fees agreement which had not been submitted.
According to the Court’s case-law, an applicant is entitled to the reimbursement of costs and expenses only in so far as it has been shown that these have been actually and necessarily incurred and are reasonable as to quantum. In the present case, regard being had to the information in its possession and the above criteria, the Court considers that the applicant has not established that the costs and expenses claimed for the proceedings before the domestic courts were incurred in order to seek prevention or rectification of the specific violation caused by the excessive length of the proceedings. In particular, the Court finds that the evidence submitted for extra lawyers’ fees allegedly incurred specifically because of the length of proceedings is not sufficiently substantiated. The German fee schedule for lawyers does not provide for an extra fee because of the length of the proceedings; an agreement providing for a extra remuneration in this regard was not submitted. However, seeing that in length of proceedings cases the protracted examination of a case beyond a “reasonable time” involves an increase in the applicants’ costs (see, among other authorities, Sürmeli v. Germany [GC], no. 75529/01, § 148, ECHR 2006 ‑ VII), it finds it reasonable to award EUR 500 under this head. This amount also covers the EUR 360 claimed by the applicant for additional legal advice because of the length of the proceedings. The Court further considers it reasonable to award the sum of EUR 2,296.99 covering lawyer’s fees and the applicant’s own expenses for the proceedings before the Court. C. Default interest
The Court considers it appropriate that the default interest should be based on the marginal lending rate of the European Central Bank, to which should be added three percentage points.
FOR THESE REASONS, THE COURT UNANIMOUSLY
1. Declares the complaint concerning the length of the proceedings admissible and the remainder of the application inadmissible; 2. Holds that there has been a violation of Article 6 § 1 of the Convention; 3. Holds (a) that the respondent State is to pay the applicant, within three months, (i) EUR 10,000 (ten thousand euros) in respect of non-pecuniary damage; (ii) EUR 2,796.99 (two thousand seven hundred ninety-six euros and ninety-nine cents) in respect of costs and expenses; (iii) any tax that may be chargeable to the applicant in respect of the above amounts; (b) that from the expiry of the above-mentioned three months until settlement simple interest shall be payable on the above amounts at a rate equal to the marginal lending rate of the European Central Bank during the default period plus three percentage points; 4. Dismisses the remainder of the applicant’s claim for just satisfaction.
Done in English, and notified in writing on 21 October 2010, pursuant to Rule 77 §§ 2 and 3 of the Rules of Court. Stephen Phillips Mark Villiger Deputy Registrar President