Koleva împotriva Bulgariei

A CINCEA SECȚIE

HOTĂRÂRE

ASUPRA ADMISIBILITĂȚII

cererei nr. 2768/04 prezentată de Lilyana Metodieva KOLEVA împotriva Bulgariei Curtea Europeană a Drepturilor Omului (a cincea secție), ședință din 5 octombrie 2010 într-o cameră compusă din: Peer Lorenzen, președinte, Renate Jaeger, Karel Jungwiert, Rait Maruste, Mark Villiger, Isabelle Berro-Lefèvre, Zdravka Kalaydjieva, judecători, și de Claudia Westerdiek, grefierul secției, Având în vedere petiția menționată mai sus introdusă pe 10 ianuarie 2004, Având în vedere observațiile depuse de guvernul pârât și cele prezentate în răspuns de reclamantă, După deliberații, pronunță următoarea hotărâre: ÎNTR-ADEVĂR Reclamanta, doamna Lilyana Metodieva Koleva, cetățeană bulgară, născută în 1925 și rezidând la Sofia.

A decedat pe 5 mai 2007. Fiul și moștenitorul ei, domnul Stoyan Kolev, născut în 1952, a exprimat voința de a continua examinarea cauzei. Acesta a autorizat doamnele B. Mihaylov, A. Panayotov și P. Dimitrova, avocate la Sofia, să-l reprezinte în fața Curții. Guvernul bulgar („Guvernul") a fost reprezentat de agenții săi, doamna M. Dimova și domnul V. Obretenov, din ministerul Justiției. A. Circumstanțele cauzei Faptele cauzei, așa cum au fost prezentate de părți, pot fi rezumate după cum urmează. La începutul anilor 1970, o procedură de partajare judiciară pentru patru parcele de teren situate la Staro selo (regiunea Pernik), a opus mama reclamantei, doamna Maritsa Mechkarova, unui număr de rude apropiate.

Ca urmare a acestei proceduri, în virtutea a două hotărâri judiciare care au intrat în vigoare respectiv în 1973 și în 1974, mama reclamantei s-a văzut atribuindu-i-se una dintre cele patru parcele de teren și tribunalele au ordonat punerea în vânzare publică a celorlalte trei parcele (nr. XII-174, nr. XIII-174 și nr. XIV-173), în special pe motiv că acestea nu erau partajabile între părți și că legislația internă nu permitea atribuirea lor în totalitate unui singur coerenitor. Tribunalele au stabilit cota pe care mama reclamantei trebuia s-o primească după vânzarea publică la jumătate din prețul terenurilor, care era egală cu cota-parte a acesteia ca coproprietară. Persoana în cauză s-a aprovizionat cu două titluri executabile (изпълнителен лист) și a sesizat judecătorul de executare lângă tribunalul de district Radomir.

În 1973 și 1975, judecătorul de executare a deschis două proceduri de executare a hotărârilor tribunalelor interne – procedura deschisă în 1973 a privit vânzarea publică a parcelei nr. XIII-174 și cea inițiată în 1975 a privit vânzarea parcelelor nr. XIV-173 și nr. XII-174. Parcela nr. XIV-173 a fost vândută în 1978 și persoana în cauză a obținut cota-parte a ei din prețul plătit. Pe 25 iulie și 4 august 1978, dosarele celor două proceduri de executare au fost transmise administrației primăriei Drugan (regiunea Pernik), care trebuia să organizeze vânzarea publică a celorlalte două parcele. Executarea vânzării a fost suspendată între 17 noiembrie 1978 și 28 iulie 1980 din cauza unui litigiu care o opunea pe persoana în cauză cu o terță parte.

În 1980, la o dată necomunicată, doamna Maritsa Mechkarova a decedat și a lăsat-o moștenitoare pe fiica ei, doamna Lilyana Koleva. Printr-o scrisoare din 27 noiembrie 1980, aceasta a cerut judecătorului de executare să relanseze procedura de vânzare publică pentru parcelele nr. XII-174 și XIII-174. Pe 2 decembrie 1980, judecătorul de executare s-a adresat primarului Drugan și i-a cerut să organizeze vânzarea publică a celor două parcele. Pe 12 februarie 1981, judecătorul de executare, după ce a constatat că vânzările în cauză nu fuseseră efectuate, s-a adresat parchetului de district și i-a cerut să inițieze urmăriri penale împotriva unei angajate a primăriei, responsabilă de estimarea bunurilor imobiliare, care ar fi lipsit de a îndeplini obligația de a întocmi un raport de estimare a parcelelor în cauză, cât și împotriva ocupantului terenului, care ar fi refuzat accesul agenților municipali.

Pe 17 februarie 1981, parchetul a informat judecătorul de executare de decizia sa de a nu deschide urmăriri penale cu privire la neexecutarea vânzărilor publice în cauză. Pe 2 martie 1981, judecătorul de executare a informat reclamanta că ultima ei plângere cu privire la întârzierile în organizarea celor două vânzări publice a fost transmisă consiliului regional Pernik, competent să se pronunțe asupra omisiunilor presupuse ale administrației municipale. Pe 22 martie 2001, fiul reclamantei, în calitatea sa de reprezentant prin procură a mamei sale, a adresat o scrisoare judecătorului de executare prin care i-a cerut informații cu privire la starea celor două proceduri de executare. A cerut în special să primească titlurile executabile în cazul în care procedurile ar fi între timp fost închise, sau relansarea vânzărilor publice, cu condiția ca procedurile de executare să fie încă în curs.

Pe 23 martie 2001, judecătorul de executare a informat fiul reclamantei că examinarea cererii sale era suspendată până la prezentarea de către el a unei procuri din partea mamei sale care să-l autorizeze în mod explicit să solicite măsurile vizate de scrisoarea sa din 22 martie 2001. Prin două scrisori datate din 16 mai 2001 și din 12 iulie 2001, domnul Kolev s-a adresat președintelui tribunalului de district Radomir și președintelui tribunalului regional Pernik pentru a denunța refuzul judecătorului de executare de a da curs cererii sale din 22 martie 2001. A subliniat că procura dată de mama sa în 1998 și pe care a prezentat-o în fața judecătorului de executare era valabilă și îl autoriza într-adevăr să întreprindă toate demersurile necesare pentru exercitarea drepturilor reclamantei asupra parcelelor în cauză.

La cererea președinților celor doi tribunali, judecătorul de executare le-a adresat poziția sa scrisă. Cele două scrisori ale judecătorului de executare, datate din 28 mai și 13 august 2001, au fost ulterior trimise persoanei în cauză. Scrisorile conțineau constatarea că procura prezentată de domnul Kolev în sprijinul cererii sale din 22 martie 2001 data din 1998 și că aceasta nu conținea o autorizare explicită din partea reclamantei de a solicita măsurile cerute de fiul ei, și anume relansarea vânzării publice a celor două parcele sau retragerea titlurilor executabile. Judecătorul de executare se baza pe disposițiile articolului 22, alineatul 2 al codului de procedură civilă pentru a explica că în absența unei asemenea autorizări explicite din partea reclamantei, dacă ar fi pus în aplicare măsurile cerute de fiul ei, actele sale ar fi fost ilicite conform dreptului intern.

De altfel, pe 13 august 2001, judecătorul de executare a cerut primarului Drugan să-i returneze dosarele celor două proceduri de executare în cauză, dar nu a primit niciun răspuns. Pe 4 aprilie și 3 decembrie 2002, fiul reclamantei s-a adresat Curții Administrative Supreme și ministerului Justiției pentru a denunța pasivitatea judecătorului de executare și a președinților tribunalului regional și al tribunalului de district, dar nu a primit niciun răspuns. Pe 17 octombrie 2003, domnul Kolev a depus în fața serviciului de executare al judecătorilor lângă tribunalul de district Radomir o nouă procură semnată de reclamantă, datată din 7 mai 2003, și care o autoriza, între altele, să efectueze căutări și să obțină copii ale documentelor privind procedurile de executare pentru vânzarea celor două parcele în cauză.

Noua procură nu a fost însoțită de nicio cerere expresa din partea sa. Pe 24 noiembrie 2003, noul judecător de executare a cerut primarului satului Drugan să-i returneze dosarele privind cele două proceduri de executare. Pe 9 martie 2004, reclamanta s-a adresat în scris judecătorului de executare și i-a cerut să relanseze vânzarea publică a celor două parcele situate la Staro selo. Pe 17 martie 2004, fiul ei a depus o plângere în fața președintelui tribunalului de district Radomir pentru a denunța durata excesivă a celor două proceduri de executare în cauză. Pe 24 martie 2004, după ce a constatat că primarul Drugan nu trimisese totuși cele două dosare solicitate, judecătorul de executare i-a impus o amendă de 50 leva bulgare și i-a ordonat să efectueze căutările necesare într-un termen de trei zile.

Printr-o scrisoare din aceeași dată, primarul a informat judecătorul de executare că dosarele în cauză nu fuseseră găsite în arhivele primăriei. Reclamanta și fiul ei, domnul Kolev, au fost informați pe 6 aprilie 2004. Partea reclamantă nu a precizat dacă a întreprins alte demersuri după această dată. La data ultimelor informații furnizate de părți, pe 11 februarie 2009, vânzarea publică a celor două parcele în cauză nu avusese încă loc.

B. Dreptul și practica internă relevanți 1. Deschiderea, închiderea și relansarea procedurii de executare a unei hotărâri judiciare Până la 1 martie 2008, procedura de executare a hotărârilor tribunalelor civile era reglementată de codul de procedură civilă din 1952 (în continuare „codul de procedură civilă anterior"). După această dată, codul anterior a fost înlocuit cu noul cod de procedură civilă (în continuare „noul cod de procedură civilă"). Conform articolului 323 (1) al codului de procedură civilă anterior, a cărui disposiție a fost preluată de art. 426 (1) al noului cod de procedură civilă, procedura de executare a unei hotărâri judiciare era deschisă la inițiativa creditoarei, care trebuia să prezinte un titlu executabil (изпълнителен лист) în sprijinul cererii sale.

art. 330 (1) al codului de procedură civilă anterior, înlocuit de art. 433 (1) al noului cod de procedură civilă, prevedea închiderea procedurii de executare dacă creditorea nu solicitase continuarea procedurii timp de doi ani. Potrivit jurisprudenței tribunalelor interne, în această ipoteză, procedura era terminată ex lege (a se vedea de exemplu Решение от 8.01.2008 г. на ОС - София по гр. д. № 1297/2007 г., ГО; Решение от 11.01.2008 г. на ОС - София по гр. д. № 1258/2007 г., ГО; Решение от 9.02.2009 г. на ОС - Кюстендил по гр. д. № 17/2009 г., ГК) și orice măsură de executare intervenit după expirarea termenului de doi ani era vicioasă de nulitate (Решение № 363 от 29.02.2008 г. на СГС по гр.

д. № 908/2008 г., ГК). Închiderea procedurii de executare nu împiedicau creditoarea să inițieze o nouă procedură de executare. În cazul în care titlul executabil fusese pierdut, art. 248 al codului de procedură civilă anterior, a cărui disposiție a fost preluată de art. 409 al noului cod de procedură civilă, prevedea posibilitatea pentru creditorea să obțină de la tribunalul competent eliberarea unui nou titlu executabil pe baza hotărârii definitive. 2. Reglementarea vânzării publice a bunurilor imobiliare art. 288 al codului de procedură civilă anterior obliga tribunalul care examina o procedură de partajare judiciară să pună în vânzare publică orice bun imobiliar care nu era partajabil și care nu putea fi atribuit în totalitate unei singure părți în procedură.

Vânzarea publică a bunurilor imobiliare era organizată de judecătorul de executare sau de executorul judecătoresc și procedura era reglementată de articolele 373 la 389 ale codului de procedură civilă anterior, înlocuite de articolele 483 la 501 ale noului cod de procedură civilă. În conformitate cu art. 22 (2) al legii din 1973 privind proprietatea cetățenilor, bunurile imobiliare care nu erau partajabile, cum ar fi locuințele sau parcelele de terenuri construibile, care depășeau limitele cantitative autorizate per persoană pentru proprietatea imobiliară, erau vândute de administrația municipală în cadrul unei proceduri administrative. În aceste cazuri, judecătorul de executare era obligat să transfere dosarul procedurii de executare organului administrativ competent.

art. 22 (2) al legii din 1973 a fost abrogat pe 13 martie 1990. Paragraful 19 al legii care modifica legea din 1973 prevedea închiderea de oficio a tuturor procedurilor de vânzare publică a bunurilor imobiliare care erau încă în curs în fața administrațiilor municipale. PRICINA Invocând articolele 6 § 1 și 13 ale Convenției și art. 1 al Protocolului nr. 1, reclamanta denunță neexecutarea hotărârilor tribunalelor interne care aveau ordonat punerea în vânzare publică a două parcele de teren construibil. ÎN DREPT I.

OBSERVAȚII PRELIMINARE

Curtea observă că reclamanta, doamna Lilyana Metodieva Koleva, a decedat pe 5 mai 2007 și că fiul ei, domnul Stoyan Kolev, a exprimat dorința de a continua procesul. Curtea amintește că în numeroase cazuri în care reclamantul a decedat în timpul examinării cererei sale, a luat în considerare dorința exprimată de moștenii sau rudele apropiate ale acestuia de a continua procedura (a se vedea, printre multe altele, Dalban c. România [Marea Cameră], nr. 28114/95, § 39, CEDH 1999-VI; Ječius c. Lituania, nr. 34578/97, § 41, CEDH 2000-IX; Mutlu c. Turcia, nr. 8006/02, §§ 13 și 14, 10 octombrie 2006; Hanbayat c. Turcia, nr. 18378/02, §§ 20 și 21, 17 iulie 2007). Ținând seama de jurisprudența precitată, Curtea estimează că fiul reclamantei are un interes legitim în menținerea cererei în numele mamei sale.

Din considerente de ordin practic, Curtea va continua să citeze doamna Lilyana Koleva ca „reclamanta". II.

PRIVIND NEEXECUTAREA HOTĂRÂRILOR TRIBUNALELOR INTERNE

Invocând articolele 6 § 1 și 13 ale Convenției și art. 1 al Protocolului nr. 1, reclamanta susține că autoritățile Statului pârât nu au respectat obligația lor de a asigura executarea celor două hotărâri judiciare care puneau capăt unei proceduri de partajare judiciară și care ordonnau punerea în vânzare publică a două parcele construibile. Curtea estimează că este oportun să examineze această pricină din perspectiva articolului 6 § 1 al Convenției combinat cu art. 1 al Protocolului nr. 1, redactați după cum urmează în părțile lor relevante: art. 6 § 1 „Orice persoană are dreptul la o audiere echitabilă (...) de către un tribunal (...), care se va pronunța (...) asupra contestațiilor referitoare la drepturile și obligațiile ei de natură civilă (...)" ; art. 1 al Protocolului nr. 1 „Orice persoană fizică sau juridică are dreptul la respectarea bunurilor sale.

Nimeni nu poate fi lipsit de proprietatea sa decât pentru cauze de utilitate publică și în condițiile prevăzute de lege și de principiile generale ale dreptului internațional. Dispozițiile anterioare nu aduc atingere dreptului pe care îl posedă statele să pună în aplicare legile pe care le consideră necesare pentru a reglementa utilizarea bunurilor în conformitate cu interesul general sau pentru a asigura plata impozitelor sau altor contribuții sau amenzi. ". A. Pozițiile părților Guvernul invită Curtea să declare petitia inadmisibilă din cauza expirării termenului de șase luni prevăzut de art. 35 § 1 al Convenției. Observă că persoana în cauză nu a manifestat niciun interes pentru dezvoltarea celor două proceduri de executare între 1981 și 2001. În aceste circumstanțe, Guvernul estimează că reclamanta nu ar trebui să beneficieze de propria ei inactivitate în cursul procedurilor de executare.

Cu caracter subsididar, Guvernul estimează că reclamanta nu a epuizat căile de atac interne care se aflau la dispoziția ei pentru a contesta refuzurile presupuse ale judecătorului de executare de a da curs cererilor sale de relansare a procedurii de vânzare publică a celor două parcele în cauză. A omis în special să sesizeze tribunalul regional cu un recurs împotriva acțiunilor sau omisiunilor judecătorului de executare, așa cum i-o permiteau articolele 332 la 335 ale codului de procedură civilă din 1952. Pentru ceea ce privește fondul pricinei, Guvernul estimează că judecătorul de executare a refuzat pe bună dreptate să dea curs cererilor fiului reclamantei deoarece acesta nu a dovedit că era în mod corespunzător autorizat de mama sa să solicite relansarea procedurilor de executare în cauză sau eliberarea titlurilor executabile.

Guvernul amintește în continuare că în absența oricărui interes din partea creditoarei timp de mai mult de doi ani, orice procedură de executare este închisă de drept și că potrivit jurisprudenței tribunalelor interne orice măsură de executare luată după expirarea acestui termen este nulă și fără efect. Guvernul estimează că autoritățile au depus eforturile necesare pentru a executa hotărârile tribunalelor interne care ordonnau punerea în vânzare publică a terenurilor din care reclamanta era una din coproprietare.

Partea reclamantă susține că cele două proceduri de executare în cauză au fost deschise în 1973 și 1975 și că vânzarea publică a celor două parcele nu avusese încă loc în 2009. Estimează că această întârziere considerabilă în executarea hotărârilor tribunalelor este în totalitate datorată pasivității organelor statale și municipale încărcate cu efectuarea vânzării publice, și anume primarul Drugan și judecătorul de executare lângă tribunalul de district Radomir. Partea reclamantă susține că Guvernul a într-adevăr recunoscut carența organelor încărcate cu executarea celor două hotărâri și în particular faptul că dosarele celor două proceduri au fost pierdute de administrația primăriei Drugan.

Partea reclamantă contestă poziția Guvernului conform căreia reclamanta și-a pierdut interesul în ceea ce privește rezultatul celor două proceduri de executare: doamna Lilyana Koleva și fiul ei, domnul Stoyan Kolev, au trimis mai multe plângeri pentru a denunța pasivitatea judecătorului de executare și lentoarea procedurii, dar recursurile lor nu au fost acceptate de autoritățile competente. B. Aprecierea Curții Curtea amintește în primul rând că dreptul de acces la un tribunal garantat de art. 6 § 1 al Convenției ar fi iluzoric dacă ordinea juridică internă a unui stat contractant ar permite ca o hotărâre judiciară definitivă și obligatorie să rămână ineficace în defavoarea unei părți. Executarea unei hotărâri, indiferent din care jurisdicție, trebuie considerată ca parte integrantă a „procesului" în sensul articolului 6 (Hornsby c. Grecia, 19 martie 1997, § 40, Colecția hotărârilor și deciziilor 1997-II).

art. 1 al Protocolului nr. 1 garantește de asemenea dreptul persoanelor fizice și juridice de a se bucura de bunurile lor. Protecția acestei disposiții se extinde, printre altele, asupra creanțelor care trebuie să fie suficient de stabilite pentru a fi exigibile (a se vedea printre multe altele Bourdov c. Rusia, nr. 59498/00, § 40, CEDH 2002-III; Jasiūnienė c. Lituania, nr. 41510/98, § 44, 6 martie 2003). În prezenta cauză, ca urmare a unei proceduri de partajare judiciară, tribunalele interne au ordonat punerea în vânzare publică a două parcele de teren situate la Staro selo (regiunea Pernik), și au fixat cota mamei reclamantei la jumătate din prețul de vânzare. După moartea mamei sale, doamna Lilyana Koleva s-a constituit parte în cele două proceduri de executare în cauză.

Din aceasta rezultă că persoana în cauză avea cu adevărat două hotărâri judiciare definitive și executabile care îi confereau dreptul de a obține jumătate din prețul celor două terenuri construibile ca urmare a vânzării publice a acestora. Prin urmare, art. 6 § 1 al Convenției și art. 1 al Protocolului nr. 1 sunt aplicabile în prezenta cauză. Guvernul a ridicat două excepții de inadmisibilitate a prezentei cereri: pe de o parte, expirarea termenului de șase luni prevăzut de art. 35 § 1 al Convenției și, pe de altă parte, neepuizarea căilor de atac interne de către reclamantă, în special recursul prevăzut de articolele 332 la 335 ale codului de procedură civilă din 1952. Curtea nu consideră totuși necesar să examineze cele două excepții de inadmisibilitate precitate deoarece consideră că în orice caz petitia este inadmisibilă din motivele expuse mai jos.

Curtea observă că cele două proceduri de executare a căror ineficacitate este denunțată de partea reclamantă au fost deschise respectiv în 1973 și în 1975 și că dosarele au fost trimise în 1978 primăriei Drugan, care trebuia să procedeze la vânzarea publică a celor două parcele de teren. Trebuie amintit că Convenția a intrat în vigoare pentru Bulgaria pe 7 septembrie 1992. Prin urmare, Curtea nu are competență ratione temporis să examineze partea cererei care se referă la evenimentele care au avut loc înainte de intrarea în vigoare a Convenției pentru Statul pârât.

Această situație nu împiedică totuși Curtea să țină seama de stadiul în care se găseau cele două proceduri de executare la data de 7 septembrie 1992 pentru a aprecia temeinicia alegațiilor părții reclamante (a se vedea mutatis mutandis Dimitrov c. Bulgaria, nr. 47829/99, § 54, 23 septembrie 2004). Curtea observă că până în 1990 organul competent pentru a efectua vânzarea publică a celor două terenuri în cauză era administrația primăriei Drugan (a se vedea dreptul intern relevant, mai sus). Ca urmare a amendamentului din 13 martie 1990 al legii privind proprietatea cetățenilor, legiuitorul pusese capăt de drept tuturor procedurilor de vânzare publică în curs în fața administrațiilor municipale.

Din aceasta rezultă că după această dată organul competent pentru a executa vânzarea publică a celor două parcele era judecătorul de executare lângă tribunalul de district Radomir și că acesta era obligat să respecte regulile legislației interne relevante, și anume disposițiile codului de procedură civilă anterior referitoare la executarea hotărârilor judiciare. Reglementarea internă a procedurilor de executare a hotărârilor judiciare acordă o importanță particulară participării creditoarei. Aceasta avea dreptul de a iniția procedura în cauză și absența oricărei cereri de relansare a procedurii din partea ei timp de doi ani consecutivi atrăgea după sine închiderea procedurii de executare.

Trebuie să constatăm că până la 22 martie 2001, reclamanta nu a manifestat niciun interes privind starea celor două proceduri de executare: nu există în acest caz nicio dată inițială de dovadă că aceasta ar fi adresat judecătorului de executare o cerere cu scopul de a relansa vânzarea publică a celor două parcele în această perioadă. Privind cererea de relansare a procedurilor de executare introdusă pe 22 martie 2001 de fiul reclamantei, Curtea observă că judecătorul de executare nu a dat curs acesteia cu motivul că procura prezentată de domnul Stoyan Kolev nu o autoriza să solicite o asemenea măsură. Curtea nu poate reproșa autorităților că au exigat prezentarea unei procuri exprese pentru relansarea vânzării publice sau retragerea titlurilor executabile.

O asemenea exigență avea scopul de a proteja interesele creditoarei și de a se asigura că aceasta dorești în continuare vânzarea celor două parcele care îi aparțineau pentru 50%. Curtea constată că judecătorul de executare a întreprins într-adevăr demersuri pentru a obține dosarele celor două proceduri. În august 2001, noiembrie 2003 și martie 2004, a adresat trei cereri succesive pentru aceasta primarului satului Drugan și i-a impus o amendă pentru nerespectarea termenelor indicate. Ca urmare a acestor eforturi ale judecătorului de executare, s-a dovedit că cele două dosare, care conțineau între altele titlurile executabile, fuseseră pierdute. Curtea observă că într-o asemenea situație, aparținea persoanei în cauză să ceară tribunalului competent să-i elibereze un nou titlu executabil pe baza hotărârilor judiciare pronunțate în favoarea sa (a se vedea dreptul intern relevant).

Or, partea reclamantă nu a furnizat nicio informație care să permită a conchide că persoana în cauză a căutat efectiv să obțină aceste documente, care erau totuși indispensabile pentru relansarea celor două proceduri în cauză. În concluzie, ținând seama de toate circumstanțele relevante ale cauzei și având în vedere legislația internă relevantă, comportamentul autorităților responsabile de executarea hotărârilor judiciare în cauză, cât și pasivitatea și comportamentul procedural al persoanei în cauză în cadrul procedurilor de executare, Curtea nu constată nicio aparență de încălcare a articolului 6 § 1 al Convenției și a articolului 1 al Protocolului nr. 1 în prezenta cauză. Rezultă că prezenta cerere este în mod evident netemeinică și trebuie respingă în aplicarea articolului 35 §§ 3 și 4 al Convenției.

Din aceste motive, Curtea, cu unanimitate, Declară petitia inadmisibilă. Claudia Westerdiek Peer Lorenzen Grefierul Președintele

CINQUIÈME SECTION

DÉCISION

SUR LA RECEVABILITÉ

de la requête n o 2768/04 présentée par Lilyana Metodieva KOLEVA contre la Bulgarie La Cour européenne des droits de l'homme (cinquième section), siégeant le 5 octobre 2010 en une chambre composée de : Peer Lorenzen, président, Renate Jaeger, Karel Jungwiert, Rait Maruste, Mark Villiger, Isabelle Berro-Lefèvre, Zdravka Kalaydjieva, juges, et de Claudia Westerdiek, greffière de section, Vu la requête susmentionnée introduite le 10 janvier 2004, Vu les observations soumises par le gouvernement défendeur et celles présentées en réponse par la requérante, Après en avoir délibéré, rend la décision suivante : EN FAIT La requérante, M me Lilyana Metodieva Koleva, ressortissante bulgare, était née en 1925 et résidait à Sofia.

Elle est décédée le 5 mai 2007. Son fils et héritier, M. Stoyan Kolev, né en 1952, a exprimé la volonté de poursuivre l'examen de l'affaire. Ce dernier a autorisé M es B. Mihaylov, A. Panayotov et P. Dimitrova, avocats à Sofia, à le représenter devant la Cour. Le gouvernement bulgare (« le Gouvernement ») a été représenté par ses agents, M me M. Dimova et M. V. Obretenov, du ministère de la Justice. A. Les circonstances de l'espèce Les faits de la cause, tels qu'ils ont été exposés par les parties, peuvent se résumer comme suit. Au début des années 1970, une procédure de partage judiciaire pour quatre parcelles de terrain sises à Staro selo (région de Pernik), avait opposé la mère de la requérante, M me Maritsa Mechkarova, à un certain nombre de ses proches parents.

A l'issue de ladite procédure, en vertu de deux décisions de justice entrées en vigueur respectivement en 1973 et en 1974, la mère de la requérante s'est vu attribuer une des quatre parcelles de terrain et les tribunaux ordonnèrent la mise en vente publique des trois autres parcelles (n o XII-174, n o XIII-174 et n o XIV-173), notamment au motif que celles-ci n'étaient pas partageables entre les parties et que la législation interne ne permettait pas de les attribuer à un seul cohéritier. Les tribunaux fixèrent la part que la mère de la requérante devait toucher après la vente publique à la moitié du prix des terrains, ce qui était égal à sa quote-part en tant que copropriétaire. L'intéressée se munit de deux titres exécutoires (изпълнителен лист) et saisit le juge de l'exécution près le tribunal de district de Radomir.

En 1973 et 1975, le juge de l'exécution ouvrit deux procédures d'exécution des jugements des tribunaux internes – la procédure ouverte en 1973 concernait la vente publique de la parcelle n o XIII-174 et celle initiée en 1975 concernait la vente des parcelles n o XIV-173 et n o XII-174. La parcelle n o XIV-173 fut vendue en 1978 et l'intéressée obtint sa part du prix payé. Les 25 juillet et 4 août 1978, les dossiers des deux procédures d'exécution furent transmis à l'administration de la mairie de Drugan (région de Pernik), qui devait organiser la vente publique des deux autres parcelles. L'exécution de la vente fut suspendue entre le 17 novembre 1978 et le 28 juillet 1980 à cause d'un litige opposant l'intéressée à un tiers.

En 1980, à une date non communiquée, M me Maritsa Mechkarova décéda et laissa comme héritière sa fille, M me Lilyana Koleva. Par une lettre du 27 novembre 1980, celle-ci demanda au juge de l'exécution de relancer la procédure de vente publique pour les parcelles n os XII-174 et XIII-174. Le 2 décembre 1980, le juge de l'exécution s'adressa au maire de Drugan et lui demanda d'organiser la vente publique des deux parcelles. Le 12 février 1981, le juge de l'exécution, après avoir constaté que les ventes en cause n'avaient pas été effectuées, s'adressa au parquet de district et lui demanda d'initier des poursuites pénales contre une employée de la mairie, responsable de l'estimation des biens immobiliers, qui aurait failli à son obligation de dresser un rapport d'estimation des parcelles en cause, ainsi que contre l'occupant du terrain, qui aurait refusé l'accès aux agents municipaux.

Le 17 février 1981, le parquet informa le juge de l'exécution de sa décision de ne pas ouvrir de poursuites pénales au sujet de l'inexécution des ventes publiques en cause. Le 2 mars 1981, le juge de l'exécution informa la requérante que sa dernière plainte au sujet des retards dans l'organisation des deux ventes publiques avait été transmise au conseil régional de Pernik, compétent pour se prononcer sur les omissions alléguées de l'administration municipale. Le 22 mars 2001, le fils de la requérante, agissant en sa qualité de représentant par procuration de sa mère, adressa une lettre au juge de l'exécution par laquelle il lui demanda des informations sur l'état des deux procédures d'exécution.

Il demanda notamment à recevoir les titres exécutoires au cas où les procédures auraient entre-temps été clôturées, voire la relance des ventes publiques, à condition que les procédures d'exécution fussent encore pendantes.

Le 23 mars 2001, le juge de l'exécution informa le fils de la requérante que l'examen de sa demande était suspendu jusqu'à la présentation par lui d'une procuration de sa mère l'autorisant expressément à demander les mesures visées par sa lettre du 22 mars 2001. Par deux lettres datées du 16 mai 2001 et du 12 juillet 2001, M. Kolev s'adressa au président du tribunal de district de Radomir et au président du tribunal régional de Pernik pour dénoncer le refus du juge de l'exécution de donner suite à sa demande du 22 mars 2001. Il souligna que la procuration donnée par sa mère en 1998 et qu'il avait présentée devant le juge de l'exécution était valable et l'autorisait bel et bien à entreprendre toutes les démarches nécessaires à l'exercice des droits de la requérante sur les parcelles en cause.

Sur demande des présidents des deux tribunaux, le juge de l'exécution leur adressa sa position écrite. Les deux lettres du juge de l'exécution, datées des 28 mai et 13 août 2001, furent par la suite envoyées à l'intéressé. Les lettres contenaient le constat que la procuration présentée par M. Kolev à l'appui de sa demande du 22 mars 2001 datait de 1998 et que celle-ci ne contenait pas une autorisation explicite de la part de la requérante de solliciter les mesures demandées par son fils, à savoir la relance de la vente publique des deux parcelles ou le retrait des titres exécutoires. Le juge de l'exécution s'appuyait sur les dispositions de l'article 22, alinéa 2 du code de procédure civile pour expliquer qu'en l'absence d'une telle autorisation explicite de la part de la requérante, s'il avait mis en œuvre les mesures demandées par son fils, ses actes auraient été illicites au regard du droit interne.

Par ailleurs, le 13 août 2001, le juge de l'exécution demanda au maire de Drugan de lui renvoyer les dossiers des deux procédures d'exécution en cause, mais il ne reçut pas de réponse. Le 4 avril et le 3 décembre 2002, le fils de la requérante s'adressa à la Cour administrative suprême et au ministère de la Justice pour dénoncer la passivité du juge de l'exécution et des présidents du tribunal régional et du tribunal de district, mais ne reçut pas de réponse. Le 17 octobre 2003, M. Kolev déposa auprès du service de l'exécution des jugements près le tribunal de district de Radomir une nouvelle procuration signée par la requérante, datée du 7 mai 2003, et qui l'autorisait, entre autres, à effectuer des recherches et à obtenir des copies des documents concernant les procédures d'exécution pour la vente des deux parcelles en cause.

La nouvelle procuration ne fut accompagnée d'aucune demande expresse de sa part. Le 24 novembre 2003, le nouveau juge de l'exécution demanda au maire du village de Drugan de lui renvoyer les dossiers concernant les deux procédures d'exécution. Le 9 mars 2004, la requérante s'adressa par écrit au juge de l'exécution et lui demanda de relancer la vente publique des deux parcelles sises à Staro selo. Le 17 mars 2004, son fils introduisit une plainte auprès du président du tribunal de district de Radomir pour dénoncer la durée excessive des deux procédures d'exécution en cause. Le 24 mars 2004, après avoir constaté que le maire de Drugan n'avait toujours pas envoyé les deux dossiers demandés, le juge de l'exécution lui imposa une amende de 50 levs bulgares et lui enjoignit d'effectuer les recherches nécessaires dans un délai de trois jours.

Par une lettre de la même date, le maire informa le juge de l'exécution que les dossiers en cause n'avaient pas été retrouvés dans les archives de la mairie. La requérante et son fils, M. Kolev, en furent informés le 6 avril 2004. La partie requérante n'a pas précisé si elle a entrepris d'autres démarches après cette date. A la date des dernières informations fournies par les parties, le 11 février 2009, la vente publique des deux parcelles en cause n'avait toujours pas eu lieu.

B. Le droit et la pratique internes pertinents 1. L'ouverture, la clôture et la relance de la procédure d'exécution d'une décision judiciaire Jusqu'au 1 er mars 2008, la procédure d'exécution des jugements des tribunaux civils était régie par le code de procédure civile de 1952 (ci-après « l'ancien CPC »). Après cette dernière date, l'ancien code a été remplacé par le nouveau code de procédure civile (ci-après « le NCPC »). Selon l'article 323 (1) de l'ancien CPC, dont la disposition a été reprise par l'article 426 (1) du NCPC, la procédure d'exécution d'une décision de justice était ouverte à l'initiative du créancier, qui devait présenter un titre exécutoire (изпълнителен лист) à l'appui de sa demande.

L'article 330 (1) de l'ancien CPC, remplacé par l'article 433 (1) du NCPC, prévoyait la clôture de la procédure d'exécution si le créancier n'avait pas demandé la poursuite de la procédure pendant deux ans. D'après la jurisprudence des tribunaux internes, dans cette hypothèse, la procédure était terminée ex lege (voir par exemple Решение от 8.01.2008 г. на ОС - София по гр. д. № 1297/2007 г., ГО; Решение от 11.01.2008 г. на ОС - София по гр. д. № 1258/2007 г., ГО ;Решение от 9.02.2009 г. на ОС - Кюстендил по гр. д. № 17/2009 г., ГК) et toute mesure d'exécution intervenue après l'expiration du délai de deux ans était entachée de nullité ( Решение № 363 от 29.02.2008 г. на СГС по гр. д. № 908/2008 г., ГК ). La clôture de la procédure d'exécution n'empêchait pas le créancier d'initier une nouvelle procédure d'exécution.

Au cas où le titre exécutoire avait été égaré, l'article 248 de l'ancien CPC, dont la disposition a été reprise par l'article 409 du NCPC, prévoyait la possibilité pour le créancier d'obtenir du tribunal compétent la délivrance d'un nouveau titre exécutoire sur la base du jugement définitif. 2. La réglementation de la vente publique des biens immeubles L'article 288 de l'ancien CPC obligeait le tribunal examinant une procédure de partage judiciaire à mettre en vente publique tout bien immeuble non partageable et qui ne pouvait pas être alloué entièrement à une des parties à la procédure. La vente publique des biens immeubles était organisée par le juge de l'exécution ou l'huissier de justice et la procédure était régie par les articles 373 à 389 de l'ancien CPC, remplacés par les articles 483 à 501 du NCPC.

En vertu de l'article 22 (2) de la loi de 1973 sur la propriété des citoyens, les biens immeubles non partageables, tels que les logements ou les parcelles de terrains constructibles, qui dépassaient les limites quantitatives autorisées par personne pour la propriété immobilière, étaient vendus par l'administration municipale dans le cadre d'une procédure administrative. Dans ces cas-là, le juge de l'exécution était obligé de transférer le dossier de la procédure d'exécution à l'organe administratif compétent. L'article 22 (2) de la loi de 1973 a été abrogé le 13 mars 1990. Le paragraphe 19 de la loi portant modification de la loi de 1973 prévoyait la clôture d'office de toutes les procédures de vente publique de biens immeubles qui étaient encore pendantes devant les administrations municipales.

GRIEF Invoquant les articles 6 § 1 et 13 de la Convention et l'article 1 du Protocole n o 1, la requérante dénonce la non-exécution des jugements des tribunaux internes qui avaient ordonné la mise en vente publique de deux parcelles de terrain constructible. EN DROIT I.

OBSERVATIONS PRÉLIMINAIRES

La Cour note que la requérante, M me Lilyana Metodieva Koleva, est décédée le 5 mai 2007 et que son fils, M. Stoyan Kolev, a exprimé le souhait de poursuivre l'instance. La Cour rappelle que dans de nombreuses affaires où le requérant est décédé pendant l'examen de sa requête, elle a pris en compte le désir exprimé par ses héritiers ou proches parents de poursuivre la procédure (voir, parmi beaucoup d'autres arrêts, Dalban c. Roumanie [GC], n o 28114/95, § 39, CEDH 1999 ‑ VI ; Ječius c. Lituanie , n o 34578/97, § 41, CEDH 2000 ‑ IX ; Mutlu c. Turquie , n o 8006/02, §§ 13 et 14, 10 octobre 2006 ; Hanbayat c. Turquie , n o 18378/02, §§ 20 et 21, 17 juillet 2007). A la lumière de la jurisprudence précitée, la Cour estime que le fils de la requérante a un intérêt légitime à maintenir la requête au nom de sa mère.

Pour des raisons d'ordre pratique, la Cour continuera à citer M me Lilyana Koleva comme « la requérante ». II.

SUR LA NON-EXÉCUTION DES JUGEMENTS DES TRIBUNAUX INTERNES

Invoquant les articles 6 § 1 et 13 de la Convention et l'article 1 du Protocole n o 1, la requérante allègue que les autorités de l'Etat défendeur ont manqué à leur obligation d'assurer l'exécution des deux décisions de justice qui mettaient fin à une procédure de partage judiciaire et qui ordonnaient la mise en vente publique de deux parcelles constructibles. La Cour estime qu'il convient d'examiner ce grief sous l'angle de l'article 6 § 1 de la Convention combiné avec l'article 1 du Protocole n o 1, libellés comme suit dans leurs parties pertinentes : Article 6 § 1 « Toute personne a droit à ce que sa cause soit entendue équitablement (...) par un tribunal (...), qui décidera (...) des contestations sur ses droits et obligations de caractère civil (...) » ; Article 1 du Protocole n o 1 « Toute personne physique ou morale a droit au respect de ses biens.

Nul ne peut être privé de sa propriété que pour cause d'utilité publique et dans les conditions prévues par la loi et les principes généraux du droit international. Les dispositions précédentes ne portent pas atteinte au droit que possèdent les Etats de mettre en vigueur les lois qu'ils jugent nécessaires pour réglementer l'usage des biens conformément à l'intérêt général ou pour assurer le paiement des impôts ou d'autres contributions ou des amendes. ». A. Positions des parties Le Gouvernement invite la Cour à déclarer la requête irrecevable pour dépassement du délai de six mois. Il relève que l'intéressée n'a manifesté aucun intérêt pour le développement des deux procédures d'exécution entre 1981 et 2001. Dans ces circonstances, le Gouvernement estime que la requérante ne devrait pas tirer avantage de sa propre inactivité au cours des procédures d'exécution.

A titre subsidiaire, le Gouvernement estime que la requérante n'a pas épuisé les voies de recours internes qui se trouvaient à sa disposition pour contester les refus allégués du juge de l'exécution de donner suite à ses demandes de relancer la procédure de vente publique des deux parcelles en cause. Elle a notamment omis de saisir le tribunal régional d'un recours contre les actions ou les omissions du juge de l'exécution, comme le lui permettaient les articles 332 à 335 du code de procédure civile de 1952. Pour ce qui est du fond du grief, le Gouvernement estime que le juge de l'exécution a refusé à juste titre de donner suite aux demandes du fils de la requérante car celui-ci n'a pas prouvé qu'il était dûment autorisé par sa mère à demander la relance des procédures d'exécution en cause ou la délivrance de titres exécutoires.

Le Gouvernement rappelle en outre qu'en l'absence de tout intérêt de la part du créancier pendant plus de deux ans, toute procédure d'exécution est close de plein droit et que selon la jurisprudence des tribunaux internes toute mesure d'exécution prise après l'expiration dudit délai est nulle et non avenue. Le Gouvernement estime que les autorités ont déployé les efforts nécessaires afin d'exécuter les jugements des tribunaux internes qui ordonnaient la mise en vente publique des terrains dont la requérante était une des copropriétaires.

La partie requérante fait valoir que les deux procédures d'exécution en cause ont été ouvertes en 1973 et 1975 et que la vente publique des deux parcelles n'avait toujours pas eu lieu en 2009. Elle estime que ce retard considérable dans l'exécution des jugements des tribunaux est entièrement dû à la passivité des organes étatiques et municipaux chargés d'effectuer la vente publique, à savoir le maire de Drugan et le juge de l'exécution près le tribunal de district de Radomir. La partie requérante fait valoir que le Gouvernement a en effet reconnu la carence des organes chargés de l'exécution des deux jugements et en particulier le fait que les dossiers des deux procédures ont été égarés par l'administration de la mairie de Drugan.

La partie requérante conteste la position du Gouvernement selon laquelle la requérante s'est désintéressée de l'issue des deux procédures d'exécution : M me Lilyana Koleva et son fils, M. Stoyan Kolev, ont envoyé plusieurs plaintes pour dénoncer la passivité du juge de l'exécution et la lenteur de la procédure, mais leurs recours n'ont pas été accueillis par les autorités compétentes. B. Appréciation de la Cour La Cour rappelle d'emblée que le droit d'accès à un tribunal garanti par l'article 6 § 1 de la Convention serait illusoire si l'ordre juridique interne d'un Etat contractant permettait qu'une décision judiciaire définitive et obligatoire reste inopérante au détriment d'une partie.

L'exécution d'un jugement, de quelque juridiction que ce soit, doit être considérée comme faisant partie intégrante du « procès » au sens de l'article 6 ( Hornsby c. Grèce , 19 mars 1997, § 40, Recueil des arrêts et décisions 1997 ‑ II ). L'article 1 du Protocole n o 1 garantit de son côté le droit des personnes physiques et morales de jouir de leurs biens. La protection de cette disposition s'étend, entre autres, sur les créances qui doivent être suffisamment établies pour être exigibles (voir parmi beaucoup d'autres Bourdov c. Russie , n o 59498/00, § 40, CEDH 2002 ‑ III; Jasiūnienė c. Lituanie , n o 41510/98, § 44, 6 mars 2003). En l'espèce, à l'issue d'une procédure de partage judiciaire, les tribunaux internes ont ordonné la mise en vente publique de deux parcelles de terrain sises à Staro selo (région de Pernik), et avaient fixé la part de la mère de la requérante à la moitié du prix de vente.

Après la mort de sa mère, M me Lilyana Koleva s'est constituée partie dans les deux procédures d'exécution en cause. Il en ressort que l'intéressée disposait bel et bien de deux décisions de justice définitives et exécutoires qui lui conféraient le droit d'obtenir la moitié du prix des deux terrains constructibles à l'issue de la vente publique de ces derniers. Par conséquent l'article 6 § 1 de la Convention et l'article 1 du Protocole n o 1 trouvent à s'appliquer dans le cas d'espèce.

Le Gouvernement a soulevé deux exceptions d'irrecevabilité de la présente requête : d'une part, l'expiration du délai de six mois prévu par l'article 35 § 1 de la Convention et, d'autre part, le non-épuisement des voies de recours internes par la requérante, notamment le recours prévu par les articles 332 à 335 du code de procédure civile de 1952. La Cour n'estime toutefois pas nécessaire d'examiner les deux exceptions d'irrecevabilité susmentionnées car elle considère qu'en tout état de cause la requête est irrecevable pour les motifs exposés ci-dessous. La Cour observe que les deux procédures d'exécution dont l'inefficacité est dénoncée par la partie requérante ont été ouvertes respectivement en 1973 et en 1975 et que les dossiers ont été envoyés en 1978 à la mairie de Drugan, qui devait procéder à la vente publique des deux parcelles de terrain.

Il convient de rappeler que la Convention est entrée en vigueur pour la Bulgarie le 7 septembre 1992. Par conséquent, la Cour ne dispose pas de la compétence ratione temporis pour examiner la partie de la requête qui concerne les événements survenus avant l'entrée en vigueur de la Convention pour l'Etat défendeur. Cette situation n'empêche toutefois pas la Cour de prendre en compte le stade auquel se trouvaient les deux procédures d'exécution à la date du 7 septembre 1992 pour apprécier le bien-fondé des allégations de la partie requérante (voir, mutatis mutandis , Dimitrov c. Bulgarie , n o 47829/99, § 54, 23 septembre 2004). La Cour observe que jusqu'en 1990 l'organe compétent pour effectuer la vente publique des deux terrains en cause était l'administration de la mairie de Drugan (voir le droit interne pertinent, ci-dessus).

Suite à l'amendement du 13 mars 1990 de la loi sur la propriété des citoyens, le législateur avait mis fin, de plein droit, à toutes les procédures de vente publique pendantes devant les administrations municipales. Il en ressort qu'après cette dernière date l'organe compétent pour mettre en œuvre la vente publique des deux parcelles était le juge de l'exécution près le tribunal de district de Radomir et que celui-ci était tenu de respecter les règles de la législation interne pertinente, à savoir les dispositions de l'ancien code de procédure civile en matière d'exécution des décisions de justice. La règlementation interne des procédures d'exécution des décisions de justice conférait une importance particulière à la participation du créancier.

Ce dernier avait le droit d'initier la procédure en cause et l'absence de toute demande de relance de la procédure de sa part pendant deux ans consécutifs entraînait la clôture de la procédure d'exécution. Force est de constater que jusqu'au 22 mars 2001, la requérante n'a manifesté aucun intérêt par rapport à l'état des deux procédures d'exécution : il n'existe en l'occurrence aucun commencement de preuve que celle-ci ait adressé au juge de l'exécution une demande tendant à la relance de la vente publique des deux parcelles pendant cette période. Pour ce qui est de la demande de relance des procédures d'exécution introduite le 22 mars 2001 par le fils de la requérante, la Cour observe que le juge de l'exécution n'y a pas donné suite au motif que la procuration présentée par M. Stoyan Kolev ne l'autorisait pas à demander une telle mesure.

La Cour ne saurait reprocher aux autorités d'avoir exigé la présentation d'une procuration expresse pour la relance de la vente publique ou le retrait des titres exécutoires. Une telle exigence avait pour but de protéger les intérêts de la créancière et de s'assurer que celle-ci désirait toujours la vente des deux parcelles qui lui appartenaient pour 50 %. La Cour constate que le juge de l'exécution a bien entrepris des démarches afin d'obtenir les dossiers des deux procédures. En août 2001, en novembre 2003 et en mars 2004 il a adressé trois demandes successives à cet effet au maire du village de Drugan et lui a imposé une amende pour non-observation des délais indiqués. Suite à ces efforts du juge de l'exécution il s'est avéré que les deux dossiers, qui contenaient entre autres les titres exécutoires, avaient été égarés.

La Cour observe que dans une telle situation, il appartenait à l'intéressée de demander au tribunal compétent de lui délivrer un nouveau titre exécutoire sur la base des décisions de justice rendues en sa faveur (voir le droit interne pertinent). Or, la partie requérante n'a fourni aucune information permettant de conclure que l'intéressée a effectivement cherché à obtenir ces documents, qui étaient pourtant indispensables pour relancer les deux procédures en cause. En conclusion, au vu de toutes les circonstances pertinentes de l'espèce et en tenant compte de la législation interne pertinente, du comportement des autorités responsables de l'exécution des décisions de justice en cause, ainsi que de la passivité et du comportement procédural de l'intéressée dans le cadre des procédures d'exécution, la Cour ne relève aucune apparence de violation de l'article 6 § 1 de la Convention et de l'article 1 du Protocole n o 1 en l'occurrence.

Il s'ensuit que la présente requête est manifestement mal fondée et doit être rejetée en application de l'article 35 §§ 3 et 4 de la Convention. Par ces motifs, la Cour, à l'unanimité, Déclare la requête irrecevable. Claudia Westerdiek Peer Lorenzen Greffière Président