POKHVALOVA v. UKRAINE

CINTA DECIZIE PRIVIND ADMINISIBILITATEA cererii nr. 39670/08 de către Leonida Mykolayivna POKHVALOVA împotriva Ucrainei Curții Europene a Drepturilor Omului (A Cincea Secțiune), ședința la 22 februarie 2011 în calitate de comitet compus din: Boštjan M. Zupančič, președinte, Ganna Yudkivska, Angelika Nußberger, judecători și Stephen Phillips, grefier adjunct al secțiunii; Având în vedere cererea depusă la 6 august 2008, având în vedere observațiile prezentate de Guvernul contestat și observațiile prezentate în răspuns de solicitant, după ce a deliberat, hotărăște după cum urmează: Reclamantul, dna Leonida Mykolayivna Pokhvalova, este un național ucrainean care s-a născut în 1943 și trăiește în Khmelnytskyy. Guvernul ucrainean („Guvernul”) este reprezentat de agentul lor, dl Zaytsev, al Ministerului Justiției. Faptele cazului, astfel cum au fost prezentate de părți, pot fi rezumate după cum urmează. În august 1998, reclamantul a depus o cerere împotriva unui anumit P., cerând o ordonanță judecătorească care clarifică utilizarea unui pivniș și a unui teren. La 25 septembrie 1998, Curtea Khmelnytskyy („Curtea municipală”) a respins cererea reclamantului. La 9 octombrie 1998, această decizie a devenit finală. Procedura instituită în 2002 La 19 În august 2002, reclamantul a depus o cerere împotriva lui P. și a autorităților Khmelnytskyy care doresc să anuleze înregistrarea garajului lui P. și să permită reclamantului să-și utilizeze sediul. La 30 august 2002, reclamantul a completat cererea inițială. La 11 septembrie 2002, Tribunalul a ordonat o examinare expertă în construcții. În hotărârea din 17 martie 2003, instanța a acordat cererile reclamantului. La 10 iunie 2003, Curtea Regională de Apel Khmelnytskyy („Curtea de Apel”) a anulat această hotărâre și a remis cazul în judecată. La 7 iulie 2003, reclamantul a apelat în casă. Potrivit documentelor prezentate de reclamant, la 7 Decembrie 2004 Curtea Supremă a constatat că nu a plătit în mod corespunzător o taxă de judecată și a transmis dosarul Tribunalului. Potrivit Guvernului, Curtea Supremă a făcut-o la 7 decembrie 2003. La 28 decembrie 2004, Curtea Supremă a primit dosarul de judecată de la Tribunalul Oraș. La 16 În aprilie 2007, Curtea Supremă, în conformitate cu Legea Sistemului Judiciar (modificată la 22 februarie 2007), a transmis recursul în casă la Curtea de Apel Regională Zhytomyr care, la 31 august 2007, a hotărât împotriva reclamantului. La 3 decembrie 2007, Curtea Municipală a respins cererea reclamantului. Ianuarie 2008 Curtea de Apel a anulat această hotărâre în ceea ce privește înregistrarea garajului și a respins această parte din cererea reclamantului. A susținut restul hotărârii. Prin o hotărâre finală din 7 aprilie 2008, Curtea Supremă a susținut hotărârea de primă instanță, astfel cum a fost modificată de Curtea de Apel. În cursul procedurii, reclamantul a depus trei apeluri, dintre care unul nu a îndeplinit cerințele procedurale și, prin urmare, a prelungit procedura timp de aproximativ o lună. Dintre toate audierile care au avut loc în cadrul procedurii, patru au fost desfășurate înainte de august 2003 și opt după aprilie 2007. COMPLAINTS Reclamantul s-a plâns că durata procedurii instituite în 2002 a fost excesivă. De asemenea, în temeiul articolelor 13 și 14 din Convenție, ea s-a plâns că instanța nu a evaluat în mod corespunzător dovezile și a interpretat legislația națională. Ea a contestat rezultatul celor două proceduri. Reclamantul s-a plâns că durata procedurii instituite în 2002 era incompatibilă cu cerința de „temps rezonabil”, prevăzută la art. 6 § 1 din Convenție, care se menționează după cum urmează: „În determinarea drepturilor și obligațiilor sale civile ..., toată lumea are dreptul la ... o audiere într-un timp rezonabil de [a] ... tribunal...” Guvernul a susținut că reclamantul nu a formulat nicio plângere în temeiul articolului 6 alineatul (1) din Convenție și, prin urmare, nu a putut pretinde că este o victimă. Ei au susținut, de asemenea, că procedura a fost complicată de necesitatea de a efectua examinarea experților și de a face față cererii suplimentare ale reclamantului. Potrivit Guvernului, întârzierea în prima examinare a cauzei de către Curtea Supremă a fost cauzată de o retragere a cauzelor din fața acestei jurisdicții și a fost compensată de promptul proces. Reclamantul nu este de acord. În primul rând, Curtea remarcă că reclamantul a prezentat în scrisoarea sa de 3 În septembrie 2008, „examinarea prolungată a instanțelor interne” a cazului ei. Prin urmare, a formulat o cerere în temeiul articolului 6 § 1 din Convenție, care garantează, printre altele, dreptul la procedură într-un timp rezonabil. În consecință, obiecția Guvernului trebuie respinsă. Curtea constată în continuare că perioada care urmează să fie luată în considerare a început la 19 august 2002 și s-a încheiat la 7 Aprilie 2008. Procedura a durat astfel aproximativ cinci ani și șapte luni pentru trei niveluri de competență. Acesta reamintește faptul că raționalitatea duratei procedurii trebuie evaluată în funcție de circumstanțele cazului și în ceea ce privește următoarele criterii: complexitatea cazului, comportamentul reclamantului și autoritățile relevante și ceea ce a fost în joc pentru reclamant în litigiu (a se vedea Frydlender c. Franța [GC], nr. 30979/96, § 43, ECHR 2000-VII). În ceea ce privește conduita reclamantului și a instanțelor interne, Curtea reiterează că numai întârzieri atribuibile statului pot justifica o constatare a nerespectării cerinței de „tempă rațională” (a se vedea Humen c. Polonia [GC], nr. 26614/95, § 66, 15 octombrie 1999). În ceea ce privește prezentul caz, Curtea observă că procedura a fost complicată într-o măsură de necesitatea de a efectua examinarea expertului și cererea suplimentară a reclamantului. Cu toate acestea, constată că subiectul litigiului nu poate fi considerat în mod deosebit complex. În ceea ce privește comportamentul reclamantului, Curtea acceptă argumentul Guvernului potrivit căruia a fost atribuită o lună întârziere. Cu toate acestea, în ceea ce privește apelurile depuse în mod corespunzător de reclamant, Curtea reiterează că, deși o parte la procedură civilă nu poate fi învinovățită pentru utilizarea posibilităților care îi sunt disponibile în temeiul dreptului intern pentru a-și proteja interesele, ea trebuie să accepte că astfel de acțiuni prelungesc în mod necesar procedura în cauză (a se vedea Malicka-Wasowska c. Polonia (dec.), nr. 41413/98, 5 aprilie 2001). În ceea ce privește comportamentul autorităților judiciare, Curtea observă că au existat perioade de inactivitate procedurală, potrivit argumentelor reclamantului, din august 2003 până în noiembrie 2004, și din ianuarie 2005 până în aprilie 2007. Potrivit Guvernului, în cadrul procedurii de casă au existat perioade de inactivitate procedurală între ianuarie și noiembrie 2004, și între ianuarie 2005 și aprilie 2007 sau aproximativ trei ani și trei luni în ansamblu. Oricare dintre aceste fapte este acceptată, Curtea observă că instanța internă a auzit cauza fără întârzieri nejustificate înainte de iulie 2003 și a încercat să accelereze procedurile după aprilie 2007, în special, au fost desfășurate patru audieri la două niveluri de competență și un examen de experți a fost ordonat în perioada de nouă luni care a dus la iulie 2003. După aprilie 2007, tribunalele au organizat opt audieri în mai puțin de douăsprezece luni. Curtea, reprezentând că o întârziere la o etapă poate fi acceptabilă dacă durata generală a procedurii nu poate fi considerată excesivă, constată în cazul în cauză că, deși întârzierea atribuită statului ar fi putut fi evitată, nu este de-a dreptul să justifice concluzia că a existat o încălcare, având în vedere durata totală a procedurii și că reclamantul a provocat, de asemenea, o întârziere. În consecință, această parte a cererii este vădit nefondată și trebuie respinsă în conformitate cu art. 35 §§ § 3 a) și 4 din Convenție. Reclamantul s-a plângut, de asemenea, în temeiul articolelor 13 și 14 din Convenție, că instanța nu a evaluat în mod corespunzător dovezile și a interpretat dreptul național. Curtea constată că, având în vedere toate materialele în posesia sa și în măsura în care chestiunile reclamate sunt în competența sa, aceste plângeri nu dezvăluie nicio apariție a unei încălcări a drepturilor și libertăților prevăzute în Convenția sau în Protocolurile sale. Rezultă că această parte a cererii trebuie, de asemenea, respinsă în mod manifest nefondat în temeiul articolului 35 §§ § 3 a) și al articolului 4 din Convenție. Din aceste motive, Curtea declară în unanimitate cererea inadmisibilă. Stephen Phillips Boštjan M. Zupančič Președintele adjunct al grefierului

FIFTH SECTION

DECISION

AS TO THE ADMISSIBILITY OF

Application no. 39670/08

by Leonida Mykolayivna POKHVALOVA

against Ukraine

The European Court of Human Rights (Fifth Section), sitting on 22

February 2011 as a Committee composed of:

Boštjan M. Zupančič,

President,

Ganna Yudkivska,

Angelika Nußberger,

judges,

and Stephen Phillips,

Deputy Section Registrar,

Having regard to the above application lodged on 6 August 2008,

Having regard to the observations submitted by the respondent Government and the observations in reply submitted by the applicant,

Having deliberated, decides as follows:

THE FACTS

The applicant, Ms Leonida Mykolayivna Pokhvalova, is a Ukrainian national who was born in 1943 and lives in Khmelnytskyy. The Ukrainian Government (“the Government”) are represented by their Agent, Mr

Y.

Zaytsev, of the Ministry of Justice.

The facts of the case, as submitted by the parties, may be summarised as follows.

1.

Proceedings instituted in 1998

In August 1998 the applicant lodged a claim against a certain P., seeking a court order clarifying the use of a cellar and a land. On 25

September 1998 the Khmelnytskyy City Court (“the City Court”) dismissed the applicant’s claim. On 9

October 1998 this decision became final.

2.

Proceedings instituted in 2002

On 19

August 2002 the applicant lodged a claim against P. and the Khmelnytskyy authorities seeking to cancel the registration of P.’s garage and to enable the applicant to use his premises. On 30 August 2002 the applicant supplemented his original claim.

On 11

September 2002 the City Court ordered a building expert examination.

In a judgment of 17

March 2003 the court granted the applicant’s claims.

On 10

June 2003 the Khmelnytskyy Regional Court of Appeal (“the Court of Appeal”) quashed this judgment and remitted the case to the City Court.

On 7

July 2003 the applicant appealed in cassation.

According to the documents submitted by the applicant, on 7

December 2004 the Supreme Court found that she had failed to pay properly a court fee and had transmitted the case file to the City Court. According to the Government, the Supreme Court had done so on 7

December 2003.

On 28 December 2004 the Supreme Court received the case file from the City Court.

On 16

April 2007 the Supreme Court, according to the Judicial System Act (as amended on 22 February 2007), transmitted the appeal in cassation to the Zhytomyr Regional Court of Appeal which, on 31

August 2007, decided against the applicant.

On 3

December 2007 the City Court dismissed the applicant’s claim.

On 22

January 2008 the Court of Appeal quashed this judgment in respect of the registration of the garage and dismissed this part of the applicant’s claim. It upheld the remainder of the judgment.

By a final ruling of 7

April 2008, the Supreme Court upheld the first instance judgment as amended by the Court of Appeal.

During the proceedings, the applicant filed three appeals one of which did not meet procedural requirements and, therefore, protracted the proceedings for about a month. Of all the hearings held in the proceedings, four were held prior to August 2003 and eight after April 2007.

COMPLAINTS

The applicant complained that the length of the proceedings instituted in 2002 was excessive. She also complained under Articles 13 and 14 of the Convention that the courts did not properly assess the evidence and interpret the national law. She challenged the outcome of the two proceedings.

THE LAW

1.

The applicant complained that the length of the proceedings instituted in 2002 had been incompatible with the “reasonable time” requirement, laid down in Article 6

“In the determination of his civil rights and obligations ..., everyone is entitled to a ... hearing within a reasonable time by [a] ... tribunal...”

The Government contended that the applicant had not raised any complaint under Article 6

§

1 of the Convention and, therefore, could not claim to be a victim.

They further maintained that the proceedings had been complicated by the need to conduct the expert examination and to deal with the applicant’s supplementary claim. Moreover, the parties had protracted the proceedings. According to the Government, the delay in the first examination of the case by the Supreme Court had been caused by a backlog of the cases before this jurisdiction and had been offset by the further prompt proceedings.

The applicant disagreed.

The Court first notes that the applicant clearly submitted in her letter of 3

September 2008, that “the domestic courts protracted examination” of her case. She had therefore made a claim under Article 6 § 1 of the Convention which guarantees,

inter alia

, the right to proceedings within a reasonable time. Accordingly, the Government’s objection must be dismissed.

The Court further notes that the period to be taken into consideration began on 19

August 2002 and ended on 7

April 2008. The proceedings thus lasted about five years and seven months for three levels of jurisdiction.

It recalls that the reasonableness of the length of proceedings must be assessed in the light of the circumstances of the case and with reference to the following criteria: the complexity of the case, the conduct of the applicant and the relevant authorities and what was at stake for the applicant in the dispute (see

Frydlender v.

France

[GC], no. 30979/96, § 43, ECHR 2000-VII). With regard to the conduct of the applicant and the domestic courts, the Court reiterates that only delays attributable to the State may justify a finding of failure to comply with the “reasonable time” requirement (see

Humen v. Poland

[GC], no. 26614/95, § 66, 15 October 1999).

Turning to the present case, the Court observes that the proceedings were to some extent complicated by the need to conduct the expert examination and the applicant’s supplementary claim. It finds, however, that the subject matter of the litigation cannot be considered particularly complex.

With regard to the applicant’s conduct, the Court accepts the Government’s argument that there was a month delay attributable to her. However, in respect of the applicant’s properly filed appeals, the Court reiterates that although a party to civil proceedings cannot be blamed for using the avenues available to her under domestic law in order to protect her interests, she must accept that such actions necessarily prolong the proceedings concerned (see

Malicka-Wasowska v. Poland

(dec.), no.

41413/98, 5 April 2001).

As regards the conduct of the judicial authorities, the Court observes that there were periods of procedural inactivity, according to the applicant’s submissions, from August 2003 to November 2004, and from January 2005 to April 2007. That is her appeal in cassation remained before the Supreme Court for three years and eight months. According to the Government, during the cassation proceedings there were periods of procedural inactivity from January to November 2004, and from January 2005 to April 2007 or about three years and three months overall.

Whichever account of the facts is accepted, the Court observes that the domestic courts heard the case without undue delays prior to July 2003 and attempted to speed up the proceedings after April 2007. In particular, there were four hearings held at two levels of jurisdiction and one expert examination was ordered during the nine-month period leading up to July 2003. After April 2007 the courts held eight hearings in less than twelve months.

The Court, reiterating that a delay at some stage may be acceptable if the overall duration of the proceedings cannot be deemed excessive, finds in the present case that although the delay attributed to the State could perhaps have been avoided, it is not such as to warrant the conclusion that there has been a violation, given the total duration of the proceedings and that the applicant had also caused a delay.

It follows that this part of the application is therefore manifestly ill-founded and must be rejected in accordance with Article

35 §§

3 (a) and

4 of the Convention.

2.

The applicant also complained under Articles 13 and 14 of the Convention that the courts did not properly assess the evidence and interpret the national law. She challenged the outcome of the two proceedings.

The Court finds that, in the light of all the materials in its possession, and insofar as the matters complained of are within its competence, that these complaints do not disclose any appearance of a violation of the rights and freedoms set out in the Convention or its Protocols.

It follows that this part of the application must be also rejected as manifestly ill-founded pursuant to Article 35 §§ 3 (a) and 4 of the Convention.

For these reasons, the Court unanimously

Declares

the application inadmissible.

Stephen Phillips

Boštjan M. Zupančič

Deputy Registrar

President