- Instanța
- Curtea Europeană a Drepturilor Omului
- Data
- 5 iulie 2011
- Stat pârât
- MDA
- Articole
- Articolul 6
- Concluzia
- Încălcare — Articolul 6
Dan împotriva Republicii Moldova
Traducere în română Auto
DIRECȚIUNEA SECȚIUNEI III CAUZĂ DE DAN v. MOLDOVA (Depunere nr. 8999/07) JUGEMENT Această versiune a fost rectificată la 22 august 2011 în conformitate cu art. 81 din Regulamentul Curții. STRASBOURG 5 iulie 2011 FINAL 05/10/2011 Această hotărâre a devenit finală în temeiul articolului 44 § 2 din Convenție. Acesta poate fi supusă revizuirii editoriale.
În cazul Dan v. Moldova Curtea Europeană a Drepturilor Omului (A treia secțiune), ședința în calitate de Cameră compusă din: Josep Casadevall, Președintele, Corneliu Bîrsan, Alvina Gyulumyan, Ján Šikuta, Luis López Guerra, Nona Tsotsoria, Mihai Poalelungi, judecători și Santiago Quesada, grefierul secțiunii, având deliberat în privat la 14 iunie 2011, emite următoarea hotărâre, care a fost adoptată la data respectivă: PROCEDIU Cazul a apărut într-o cerere (nr. 8999/07) împotriva Republicii Moldova depusă Curții în temeiul articolului 34 din Convenția pentru protecția drepturilor omului și a libertăților fundamentale („Convenția”) de către un național moldovenesc, Mihail Dan („reclamantul”), la 18 decembrie 2006. Reclamantul a fost reprezentat de dl G. Ulianovschi, avocat care practică în Chișinău.
Guvernul moldovenesc (“ Guvernul”) a fost reprezentat de agentul lor, dl V. Grosu. Reclamantul a afirmat, în special, că procedura penală împotriva lui nu era corectă în sensul articolului 6 § 1 din Convenție. La 7 decembrie 2009, Curtea a hotărât să anunțe cererii guvernului și a hotărât, de asemenea, să se pronunțe asupra admisibilității și a meritelor cererii în același timp (art. 29 § 1). FACTELE CIRCUMSTANTELE CAUZELOR CAUZULUI Reclamantul s-a născut în 1960 și trăiește în Chișinău [1]. La momentul evenimentelor, reclamantul era principalul unui liceu din Chișinău. Contextul cazului Potrivit constatărilor instanțelor interne, la o dată neespecificată, reclamantul a fost contactat de către C., care a solicitat transferul unui elev la liceu, reclamantul a fost principalul.
Întrucât reclamantul a solicitat o mită în schimbul transferului elevului, C. a contactat poliția și, la 14 ianuarie 2004, a fost organizată o operațiune sub acoperire. În acest scop, C. a fost instruit să se întâlnească cu reclamantul și să-i dea bani marcați cu o praf specială. a contactat reclamantul și au fost de acord să se întâlnească în parcul central Chișinău. Scena a fost observată în secret de mulți ofițeri de poliție și filmat. Cu toate acestea, mai târziu, poliția a susținut că, din motive tehnice, transmiterea efectivă a mită bani nu au fost filmate. Ceea ce s-a întâmplat de fapt în timpul întâlnirii reclamantului cu C. a fost o chestiune de litigiu în timpul procedurii penale. Potrivit poliției, reclamantul și C. nu s-au scuturat de mână după întâlnirea reciprocă și au stat pe o bancă timp de câteva minute.
a dat reclamantului mită bani prin plasarea într-un dosar aparținând reclamantului. Când a fost prins, reclamantul a aruncat dosarul și tot conținutul său, inclusiv banii, au fost disperși pe teren. Mai târziu a fost descoperit că reclamantul a avut urme de praf din banii pe degete. Potrivit reclamantului, el a fost contactat de C. când mergea la Ministerul Educației și a fost de acord să se întâlnească cu el la scurt timp după aceea într-un parc în apropierea imediată a Ministerului. El a stârnit mâinile cu C. la întâlnirea cu el și, după o scurtă discuție, a sugerat că s-au așezat pe o bancă pentru a putea scrie. El și-a pus dosarul între el și C. și a scris pe o foaie de hârtie o listă de documente necesare pentru transferul elevului.
Reclamantul, care lipsește un ochi, nu a văzut că C. a pus banii în dosarul său. Când a fost prins, el a aruncat dosarul. Banii mită a fost colectat din sol de către un ofițer de poliție, care mai târziu i-a dat un stilou pentru a semna raportul de arestare. Urmele de praf pe mâinile lui trebuie să fi venit fie din scuturarea mâinilor cu C. sau din stiloul cu care a semnat minuta. 10. Potrivit reclamantului, în timpul arestării, ofițerii de poliție au folosit violența nejustificată din cauza căreia a suferit durere în încheieturi. Între 2004 și 2005 Ministerul Afacerilor Interne a emis mai multe comunicate de presă în care s-a declarat, printre altele, , că reclamantul a luat o mită de la un părinte.
Multe mass-media, inclusiv postul național de televiziune, au raportat acest lucru. Se pare că reclamantul a inițiat o procedură împotriva oricărei mass-media sau a Ministerului Afacerilor Interne. Achitarea reclamantului 11. În cursul procedurii, Curtea de District Buiucani a auzit reclamantul, șapte martori de urmărire penală și un expert legist. Curtea a văzut, de asemenea, videoclipul operațiunii sub acoperire și a examinat alte dovezi, cum ar fi plângerea lui C. la poliție, înregistrarea marcajului bani de mită cu praf specială, un raport de experți care a constatat că, după aprecierea sa, reclamantul avea urme de praf special pe degetele sale și un raport privind căutarea biroului reclamantului și a casei.
12. Curtea a considerat mărturia lui C. în ceea ce privește faptul că reclamantul a solicitat o mită de la el pentru a fi nesigură. Curtea a remarcat, de asemenea, că C. și alți patru martori ai urmăririi judiciare, care erau ofițeri de poliție, au dat conturi diferite ale momentului reclamantului și C. s-au întâlnit și, în special, a modului în care au fost transmise banii mităi. În acest sens, Curtea a remarcat că, potrivit celor trei martori, banii au fost introduși de C. în dosarul reclamantului, care a fost plasat pe bancă între cei doi oameni, în timp ce, potrivit unui alt martor, banii au fost predat de C. direct reclamantului. Unul dintre martori, care a fost situat direct în fața C. și reclamantul în timpul operațiunii sub acoperire, nu a observat că banii sunt transmisi deloc.
Curtea a constatat, de asemenea, contradicții în conturile referitoare la agitarea mâinilor de către reclamant și C. Curtea a remarcat, de asemenea, că videoclipul operațiunii sub acoperire nu a fost util, deoarece, din motive necunoscute, filmarea a fost întreruptă exact în timpul întâlnirii dintre reclamant și C. Într-o hotărâre din 24 ianuarie 2006, bazată pe motivele de mai sus, Curtea de district Buiucani a achitat reclamantul. Acesta a concluzionat că urmărirea penală nu a furnizat dovezi fiabile în sprijinul argumentului că reclamantul a solicitat bani de la C. și că reclamantul a fost conștient că C. a plasat bani în dosarul său. În ceea ce privește prezența urmelor de praf speciale pe degetele reclamantului, instanța a considerat că nu a putut fi exclusă că urmele au apărut ca urmare a trecând mâinile cu C., ridicând banii din sol după apreciere sau folosind un stilou injector (pen) dat de poliție pentru a semna raportul de arestare.
Ca urmare a acestei concluzii, Curtea s-a bazat pe un raport de experți care a afirmat că praful special ar fi putut fi transmis în oricare dintre cele menționate mai sus. 14. Oficiul Procurorului a făcut apel împotriva acestei hotărâri. Condamnarea reclamantului la 23 martie 2006 Curtea de Apel Chișinău a organizat o audiere la care reclamantul, reprezentantul său și procurorul au fost prezente. Curtea a susținut recursul depus de procuror și a anulat hotărârea instanței de primă instanță. În acest sens, Curtea de Apel nu a auzit martorii din nou, ci a dat doar o evaluare diferită mărturiilor furnizate de ei de instanța de primă instanță. Curtea de Apel a considerat că toate declarațiile martorilor sunt fiabile și nu au găsit nici o contradicție majoră între ei.
16. Reclamantul a fost considerat vinovat ca fiind acuzat și condamnat la o amendă penală de 60.000 lei moldoveni (MDL) (aproximativ 3.350 euro (EUR) și la cinci ani de închisoare suspendată timp de doi ani. Reclamantul a fost, de asemenea, interzis să ocupe orice post administrativ pentru o perioadă de trei ani. 17. Reclamantul a depus un recurs asupra punctelor de drept împotriva hotărârii și a susținut că martorii a căror mărturie a condamnat-o nu era credibilă. În special, el a susținut că C. A fost investigat în două cazuri separate de către secția de poliție care a organizat operația sub acoperire. El a susținut, de asemenea, că toți martorii acuzațiilor au fost ofițeri de poliție. Unul dintre acei martori nu a putut vedea în mod obiectiv ceea ce s-a întâmplat de la distanța la care se afla, deoarece a avut probleme serioase cu vederea sa.
Reclamantul a susținut, de asemenea, că poliția a eliminat o parte din videoclipul operațiunii sub acoperire, deoarece nu este favorabil urmăririi și a susținut că a fost victimă de capcană. 18. La 21 iunie 2006, Curtea Supremă de Justiție a examinat apelul reclamantului în absența părților și a declarat-o inadmisibilă. 19. De asemenea, reclamantul a depus și recursul extraordinar la Curtea Supremă Plenară de Justiție în care a susținut încălcarea articolului 6 din Convenție. Cu toate acestea, la 19 februarie 2007, Curtea Supremă Plenară de Justiție a respins apelul reclamantului. II.
HOTĂRÂREA DOMESTICĂ RELEVANTĂ ȘI PRATICE 20. Hotărârea explicativă a Curții Supreme Plenare de Justiție nr. 22 din 12 decembrie 2005, în măsura în care este cazul, se citește după cum urmează: „Pentru atenția dispozițiilor articolului 6 din Convenția Europeană pentru Drepturile Omului, după o hotărâre achitată pronunțată de o instanță de primă instanță, instanța de recurs nu poate ordona condamnarea pentru prima dată fără a auzi acuzatul și fără administrarea directă a probei.” art. 441 din Codul de Procedință Penală prevede că instanța care examinează un recurs asupra punctelor de drept are obligația generală de a examina nu numai motivele invocate în recursul asupra punctelor de drept, ci toate aspectele cazului, fără, totuși, agravând situația persoanei care au depus recursul asupra punctelor de drept.
HOTĂRÂREA ALEGATĂ ÎNCĂLCAREA ARTICOLULUI 6 § 1 A CONVENȚIEII 22. Reclamantul s-a plâns că procedura penală împotriva lui nu a fost corectă, deoarece în anularea achiziției sale, Curtea de Apel nu a auzit martorii pe baza a căror mărturii l-a considerat vinovat. Reclamantul a susținut, de asemenea, că Curtea de Apel și Curtea Supremă de Justiție nu au dat motive pentru a respinge unele dintre argumentele sale importante referitoare la presupusul capcan organizat de poliție și faptul că principalul martor al urmăririi judiciare, C., a fost investigat în două cazuri. Reclamantul s-a plâns, de asemenea, că nu a fost convocat la procedură în fața Curții Supreme de Justiție. Reclamantul s-a plâns în cele din urmă că nu a fost informat în mod prompt cu privire la natura acuzației împotriva lui și că nu a avut timp și facilități adecvate pentru a pregăti apărarea.
art. 6 § 1 din Convenția, în măsura în care este relevant, se citește după cum urmează: „În decizia de a ... orice acuzație penală împotriva lui, toată lumea are dreptul la o audiere echitabilă ... de către un tribunal independent și imparțial instituit prin lege.” Admisibilitatea Guvernului a susținut că nu intenționează să facă nicio obiecție de admisibilitate. Cu toate acestea, ei au susținut în observațiile lor cu privire la fondul faptului că reclamantul nu a menținut în mod expres art. 6 § 1 din Convenție în apelul său privind punctele de drept și că a invocat această dispoziție pentru prima dată în apelul său extraordinar. Guvernul a susținut, de asemenea, că reclamantul ar putea, dar nu a contestat licența modului în care s-au obținut dovezi la faza anchetei.
24. Reclamantul nu este de acord cu Guvernul și a susținut că a utilizat toate căile de recurs disponibile. 25. În ciuda poziției guvernului, Curtea va considera argumentele guvernului de mai sus ca o obiecție de admisibilitate și și anume ca o obiecție de neepuizare. Reafirmă că, pentru a epuiza căile de recurs interne, reclamantul trebuie să ridice substanța plângerii formulate în temeiul Convenției în cadrul procedurii interne. Prezenta plângere nu trebuie formulată în mod expres în temeiul Convenției, însă autoritățile interne trebuie să fi primit șansa de a preveni sau de a remedia presupusa încălcare (Gasus Dosier- und Fördertechnik GmbH c. Olanda, 23 februarie 1995, § 48, Serie A nr. 306 B). 26. Curtea remarcă că reclamantul nu s-a plângut în mod expres în fața Curții Supreme de Justiție în legătură cu faptul că Curtea de Apel nu a ascultat de nou martorii.
Curtea remarcă că Curtea Supremă de Justiție a avut o obligație în temeiul articolului 441 din Codul de Procedință Penală (a se vedea alineatul (1)) 21 de mai sus) să examineze din propria sa propunere toate aspectele cazului în examinarea recursului reclamantului asupra punctelor de drept, dar nu numai problemele susținute de reclamant. În astfel de circumstanțe, nu se poate spune că Curtea Supremă nu a primit șansa de a remedia presupusa încălcare. Prin urmare, obiecția guvernului trebuie respinsă. În orice caz, deoarece Curtea Supremă de Justiție nu a abordat apelul reclamantului asupra punctelor de drept, problemele susținute cu privire la procedura în fața Curții de Apel rămân deschise.
27. Curtea constată că această plângere nu este, vădit nefondată în sensul articolului 35 § 3 din Convenție, ci și că nu este inadmisibilă din alte motive. Prin urmare, aceasta trebuie declarată admisibilă. Este cazul reclamantului că acțiunea în fața Curții de Apel a fost incorectă deoarece această instanță l-a condamnat pentru prima dată fără a auzi martorii urmăririi judiciare. 29. Guvernul nu este de acord și susține că procedurile au fost publice și echitabile, că reclamantul a fost reprezentat și a avut posibilitatea de a chema martorii apărării, susținând că toate garanțiile prevăzute la art. 6 au fost respectate de instanțe interne în acest caz.
30. Curtea reiterează că modalitatea de aplicare a articolului 6 la procedură în fața instanțelor de recurs depinde de caracteristicile speciale ale procedurii implicate; trebuie luată în considerare integralitatea procedurii în ordinea juridică internă și a rolului judecătorului de apel în cauză (a se vedea Botten c. Norvegia, 19 februarie 1996, § 39, Raporturi 1996 I). În cazul în care o instanță de apel este solicitată să examineze un caz privind faptele și legea și să evalueze pe deplin problema vinovăției sau nevinovăției reclamantului, aceasta nu poate determina în mod corespunzător aceste chestiuni fără o evaluare directă a dovezii (a se vedea Popovici c. Moldova , nos.
289/04 și 41194/04, § 68, 27 noiembrie 2007; Constantinescu c. România , nr. 28871/95, § 55, CEHR 2000 VIII și Marcos Barrios c. Spania , nr. 17122/07, § 32, 21 septembrie 2010). 31. În ceea ce privește faptele prezentului caz, Curtea constată că principalele dovezi împotriva reclamantului au fost declarațiile martorilor în sensul că a solicitat o mită și a primit-o într-un parc. Restul dovezii erau dovezi indirecte care nu puteau duce de unul singur la condamnarea reclamantului (a se vedea punctele 13 și 15 mai sus). Prin urmare, mărturiile martorilor și greutatea acordată lor au fost de mare importanță pentru determinarea cazului. 32. Curtea de primă instanță a achitat reclamantul pentru că nu a avut încredere în martori după ce le-a auzit în persoană.
În reexaminarea cazului, Curtea de Apel nu a fost de acord cu instanța de primă instanță cu privire la încrederea declarațiilor martorilor de acuzație și a condamnat reclamantul. În acest sens Curtea de Apel nu a auzit martorii din nou, ci doar s-a bazat pe declarațiile lor înregistrate în dosar. 33. Având în vedere ceea ce a fost în joc pentru reclamant, Curtea nu este convinsă că chestiunile care trebuie stabilite de Curtea de Apel în momentul condamnării și condamnării reclamantului - și, în acest sens, anularea achitării sale de către instanța de primă instanță - ar fi putut fi examinate în mod corespunzător, ca o chestiune de proces echitabil, fără o evaluare directă a dovezii furnizate de martorii urmăririi.
Curtea consideră că cei care au responsabilitatea de a decide vinovăția sau nevinovăția unui acuzat ar trebui, în principiu, să fie capabili să audă în persoană martori și să-și evalueze încrederea. Evaluarea calității unui martor este o sarcină complexă care, de obicei, nu poate fi realizată prin o simplă citire a cuvintelor sale înregistrate. Desigur, există cazuri în care este imposibil să se audă un martor în persoană la proces, deoarece, de exemplu, el sau ea a murit, sau pentru a proteja dreptul martorului de a nu-l incrimina (a se vedea Craxi v. Italia (n. 1), nr. 348966/97, § 86, 5 decembrie 2002). Cu toate acestea, acest lucru nu pare să fi fost cazul aici. 34. În lumina celor de mai sus, Curtea consideră că a existat o încălcare a articolului 6 § 1. În aceste circumstanțe, nu este necesar să se examineze, în plus, dacă alte aspecte ale procedurii au făcut sau nu a respectat această dispoziție.
35. Prin urmare, a existat o încălcare a articolului 6 § 1 din Convenție. II. ALTE VIOLAȚII ALEGATE A CONVENȚIEI 36. De asemenea, reclamantul s-a plâns, în temeiul articolului 3 din Convenție, că poliția a folosit forța excesivă împotriva sa în timpul arestării și în temeiul articolului 6 § 2 din Convenție, că dreptul său de a fi presupus nevinovat a fost încălcat. Totuși, se remarcă că reclamantul nu a utilizat niciun remediu disponibil în temeiul dreptului intern. În special, el nu a încercat să inițieze proceduri împotriva ofițerilor de poliție care se presupune că l-au tratat rău și împotriva Ministerului Afacerilor Interne, care se presupune că și-a încălcat dreptul de a fi presupus nevinovat.
Având în vedere cele de mai sus, aceste plângeri trebuie să fie declarate inadmisibilă în temeiul articolului 35 § § 1 și 4 pentru incapacitatea de a epuiza căile de recurs interne. III. APLICAREA ARTICOLULUI 41 AL CONVENȚIEII 37. art. 41 din Convenție prevede: „Dacă Curtea constată că a existat o încălcare a Convenției sau a Protocolelor sale și dacă dreptul intern al Înaltei părți contractante în cauză permite numai repararea parțială, Curtea oferă, dacă este necesar, o satisfacție echitabilă părții vătămate.” Prejudicii materiale 38. Reclamantul a solicitat 6,121 euro (EUR) în ceea ce privește prejudicii materiale. Suma a fost compusă din amendă penală plătită de el și salariul net pe care nu l-a putut câștiga din cauza condamnării sale ilegale.
39. Guvernul nu a fost de acord cu reclamantul și a susținut că, în opinia lor, reclamantul nu a avut dreptul la nicio compensație. 40. Curtea nu descoperă nicio legătură de cauzalitate între încălcarea constatată și prejudiciile materiale presupuse. În special, nu poate specula în ceea ce privește rezultatul procedurii, dacă cazul reclamantului a fost examinat în deplină conformitate cu cerințele articolului 6 din Convenție. Prin urmare, Curtea respinge această afirmație. Reclamantul a solicitat 20.000 EUR pentru prejudicii morale care rezultă din anxietatea și umilirea că sunt condamnate ilegal pentru o infracțiune pe care nu o comisă. 42. Guvernul nu a fost de acord și a cerut Curții să respingă această afirmație ca fiind nesubstanțiată.
43. Curtea consideră că reclamantul trebuie să fi fost cauzat o anumită cantitate de stres și frustrare ca urmare a încălcării dreptului său la un proces echitabil. Evaluarea acesteia într-un mod echitabil, acordă reclamantului 2.000 EUR pentru prejudicii morale. Costuri și cheltuieli 44. Reclamantul a solicitat, de asemenea, 3.799 EUR pentru costurile și cheltuielile suportate în fața instanțelor naționale și în fața Curții. Potrivit jurisprudenței Curții, un reclamant are dreptul la rambursarea costurilor și cheltuielilor numai în măsura în care s-a demonstrat că acestea au fost suportate de fapt și în mod necesar și sunt rezonabile în ceea ce privește cuantitatea. În cazul în cauză, având în vedere documentele în posesia sa și criteriile de mai sus, Curtea consideră că este rezonabil atribuirea sumei de 3.000 EUR pentru costuri și cheltuieli.
Dobânzile implicite 47. Curtea consideră că dobânzile implicite ar trebui să se bazeze pe rata de creditare marginală a Băncii Centrale Europene, la care ar trebui adăugate trei puncte procentuale.
În ceea ce privește aceste motive, Curtea declară în mod neobișnuit plângerea referitoare la art. 6 § 1 admisibilă și la restul cererii inadmisibilă; deține că a existat o încălcare a articolului 6 § 1 din Convenție; deține (a) că statul pârât trebuie să plătească reclamantului, în termen de trei luni de la data în care hotărârea devine finală în conformitate cu art. 6 § 1 din Convenția; deține (a) că statul pârât trebuie să plătească reclamantului, în termen de trei luni de la data în care hotărârea devine în conformitate cu articolul § 2 din Convenție, 2000 EUR (2 mii de euro), plus orice impozit care poate fi taxabil, în ceea ce privește prejudiciile morale și 3.000 EUR (3 mii de euro) în ceea ce privește costurile și cheltuielile, care urmează să fie convertit în lei moldoveni la rata aplicabilă la data decontare; (b) că de la expirarea celor trei luni menționate mai sus până la decontarea dobânzilor simple se plătesc pe sumele de mai sus la o rată egală cu rata marginală de creditare a Băncii Centrale Europene în timpul perioadei de incumprire plus trei puncte procentuale; respinge restul cererii reclamantului pentru o justă satisfacție.
Adoptat în limba engleză și notificat în scris la 5 iulie 2011, în conformitate cu art. 77 §§ 2 și 3 din Regulamentul Curții. Santiago Quesada Josep Casadevall Președintele grefier Rectificat la 22 august 2011: textul a fost „născut în 1947 și trăiește în Bender”.
THIRD SECTION
CASE OF DAN v. MOLDOVA (Application no. 8999/07) JUDGMENT This version was rectified on 22 August 2011 under Rule 81 of the Rules of Court. STRASBOURG 5 July 2011 FINAL 05/10/2011 This judgment has become final under Article 44 § 2 of the Convention. It may be subject to editorial revision. In the case of Dan v. Moldova , The European Court of Human Rights (Third Section), sitting as a Chamber composed of: Josep Casadevall, President, Corneliu Bîrsan, Alvina Gyulumyan, Ján Šikuta, Luis López Guerra, Nona Tsotsoria, Mihai Poalelungi, judges, and Santiago Quesada, Section Registrar, Having deliberated in private on 14 June 2011, Delivers the following judgment, which was adopted on that date: PROCEDURE
The case originated in an application (no. 8999/07) against the Republic of Moldova lodged with the Court under Article 34 of the Convention for the Protection of Human Rights and Fundamental Freedoms (“the Convention”) by a Moldovan national, Mihail Dan (“the applicant”), on 18 December 2006.
The applicant was represented by Mr G. Ulianovschi, a lawyer practising in Chișinău. The Moldovan Government (“the Government”) were represented by their Agent, Mr V. Grosu.
The applicant alleged, in particular, that the criminal proceedings against him were not fair within the meaning of Article 6 § 1 of the Convention.
On 7 December 2009 the Court decided to give notice of the application to the Government. It was also decided to rule on the admissibility and merits of the application at the same time (Article 29 § 1). THE FACTS I.
THE CIRCUMSTANCES OF THE CASE
5. The applicant was born in 1960 and lives in Chișinău [1] . At the time of the events the applicant was the principal of a high school in Chișinău. A. Background to the case
According to the findings of the domestic courts, on an unspecified date, the applicant was contacted by C., who requested that a pupil be transferred to the high school the applicant was a principal of. Since the applicant requested a bribe in exchange for the pupil’s transfer, C. contacted the police and, on 14 January 2004, an undercover operation was organised. For that purpose C. was instructed to meet the applicant and give him money marked with a special dust.
C. contacted the applicant and they agreed to meet in the Chișinău central park. The scene was secretly observed by numerous police officers and filmed. However, later the police submitted that for technical reasons the actual transmitting of the bribe money had not been filmed. What had actually happened during the applicant’s meeting with C. was a matter of dispute during the criminal proceedings.
According to the police, the applicant and C. did not shake hands upon meeting each other and sat on a bench for several minutes. C. gave the applicant the bribe money by placing it in a file belonging to the applicant. When apprehended, the applicant dropped the file and all of its contents, including the money, were scattered on the ground. It was later discovered that the applicant had traces of the dust from the money on his fingers.
According to the applicant, he had been contacted by C. when going to the Ministry of Education and had agreed to meet him shortly afterwards in a park in the immediate vicinity to the Ministry. He shook hands with C. upon meeting him and, after a brief discussion, suggested they sit on a bench in order to be able to write. He placed his file between himself and C. and wrote on a sheet of paper a list of documents necessary for the pupil’s transfer. The applicant, who is missing an eye, did not see C. put the money into his file. When apprehended, he dropped the file. The bribe money was collected from the ground by a police officer, who later gave him a pen to sign the arrest report. The traces of dust on his hands must have come either from shaking hands with C. or from the pen with which he signed the minutes. The applicant alleged that he had been set up by the police.
According to the applicant, during the arrest the police officers used unjustified violence as a result of which he suffered pain in his wrists. Between 2004 and 2005 the Ministry of Internal affairs issued several press releases in which it was stated, inter alia , that the applicant had taken a bribe from a parent. Several media outlets, including the national television station, reported on this. It does not appear that the applicant initiated proceedings against any of the media outlets or the Ministry of Internal Affairs. B. The applicant’s acquittal
During the course of the proceedings the Buiucani District Court heard the applicant, seven prosecution witnesses and one forensic expert. The court also viewed the video of the undercover operation and examined other evidence, such as C.’s complaint to the police, the record of the marking of the bribe money with special dust, an expert report finding that following his apprehension the applicant had traces of the special dust on his fingers and a report concerning the search of the applicant’s office and home.
The court considered C.’s testimony to the effect that the applicant had requested a bribe from him to be unreliable. The court also noted that C. and four other prosecution witnesses, all of whom were police officers, gave different accounts of the moment of the applicant and C. had met and, in particular, of the manner in which the bribe money had been transmitted. In that respect the court noted that according to three witnesses the money had been inserted by C. into the applicant’s file, which had been placed on the bench between the two men, while according to another witness the money had been handed by C. directly to the applicant. One of the witnesses, who was positioned directly in front of C. and the applicant during the undercover operation, did not see the money being transmitted at all. The court also found contradictions in the accounts concerning the shaking of hands by the applicant and C. The court also noted that the video of the undercover operation had not been helpful because, for unknown reasons, the filming had been interrupted precisely during the meeting between the applicant and C. 13 . In a judgment of 24 January 2006, relying on the above reasons, the Buiucani District Court acquitted the applicant. It concluded that the prosecution had failed to provide reliable evidence in support of the contention that the applicant had requested money from C. and that the applicant had been aware that C. had placed money in his file. In so far as the presence of traces of special dust on the applicant’s fingers was concerned, the court considered that it could not be ruled out that the traces appeared as a result of his shaking hands with C., picking up the money from the ground after apprehension or using a pen given to him by the police to sign the arrest report. In reaching this conclusion, the court relied on an expert report stating that the special dust could have been transmitted in any of the above-mentioned ways.
The Prosecutor’s Office appealed against this judgment. C. The applicant’s conviction 15 . On 23 March 2006 the Chișinău Court of Appeal held a hearing at which the applicant, his representative and the prosecutor were present. The court upheld the appeal lodged by the prosecutor and reversed the judgment of the first-instance court. In so doing the Court of Appeal did not hear the witnesses anew but merely gave a different assessment to the testimonies given by them by the first-instance court. The Court of Appeal considered all the witness statements to be reliable and did not find any major contradictions between them.
The applicant was found guilty as charged and sentenced to a criminal fine of 60,000 Moldovan lei (MDL) (approximately 3,350 euros (EUR)) and to five years’ imprisonment suspended for two years. The applicant was also prohibited from occupying any administrative post for a period of three years.
The applicant lodged an appeal on points of law against the judgment and argued that the witnesses on whose testimonies his conviction had been based were not credible. In particular, he submitted that C. was being investigated in two separate cases by the police station which had organised the undercover operation. He also submitted that all the prosecution witnesses had been police officers. One of those witnesses could not objectively have seen what had happened from the distance at which he was located because he had serious problems with his eyesight. The applicant also argued that the police had deleted a part of the video of the undercover operation because it was not favourable to the prosecution and submitted that he had been the victim of entrapment.
On 21 June 2006 the Supreme Court of Justice examined the applicant’s appeal in the absence of the parties and declared it inadmissible.
The applicant also lodged and extraordinary appeal with the Plenary Supreme Court of Justice in which he claimed a breach of Article 6 of the Convention. However, on 19 February 2007, the Plenary Supreme Court of Justice dismissed the applicant’s appeal. II.
RELEVANT DOMESTIC LAW AND PRACTICE
20. The explanatory judgment of the Plenary Supreme Court of Justice No. 22 of 12 December 2005, in so far as relevant, reads as follows: “Bearing in mind the provisions of Article 6 of the European Convention on Human Rights, after an acquittal judgment pronounced by a first-instance court, the appeal court cannot order the conviction for the first time without hearing the accused and without the direct administration of the evidence.” 21 . Article 441 of the Code of Criminal Procedure provides that the court examining an appeal on points of law has a general duty to examine not only the reasons invoked in the appeal on points of law but all the aspects of the case without, however, worsening the situation of the person who lodged the appeal on points of law.
THE LAW I.
ALLEGED VIOLATION OF ARTICLE 6 § 1 OF THE CONVENTION
22. The applicant complained that the criminal proceedings against him had not been fair because in overturning his acquittal the Court of Appeal had failed to hear the witnesses on the basis of whose testimonies it found him guilty. The applicant also argued that the Court of Appeal and the Supreme Court of Justice had failed to give reasons for dismissing some of his important submissions concerning the alleged entrapment organised by the police and the fact that the main prosecution witness, C., was being investigated in two cases. The applicant also complained that he had not been summoned to the proceedings before the Supreme Court of Justice. The applicant lastly complained that he had not been informed promptly about the nature of the accusation against him and that he had not had adequate time and facilities to prepare his defence.
Article 6 § 1 of the Convention, in so far as relevant, reads as follows: “In the determination of ... any criminal charge against him, everyone is entitled to a fair ... hearing ... by an independent and impartial tribunal established by law.” A. Admissibility 23 . The Government submitted that they did not intend to make any admissibility objections. Nonetheless, they submitted in their observations on the merits that the applicant had not expressly mentioned Article 6 § 1 of the Convention in his appeal on points of law and that he had invoked this provision for the first time in his extraordinary appeal. The Government also submitted that the applicant could have, but did not, challenge the lawfulness of the manner in which evidence was obtained at the investigation stage.
The applicant disagreed with the Government and submitted that he had used all the available remedies.
In spite of the Government’s position, the Court will treat the above Government’s submissions as an admissibility objection and namely as a non-exhaustion objection. It reiterates that in order to exhaust domestic remedies the applicant must raise the substance of the complaint that is made under the Convention in the domestic proceedings. The complaint does not have to be formulated expressly under the Convention, but the domestic authorities must have been given the chance to prevent or remedy the alleged violation ( Gasus Dosier- und Fördertechnik GmbH v. the Netherlands , 23 February 1995, § 48, Series A no. 306 ‑ B).
The Court notes that the applicant did not expressly complain before the Supreme Court of Justice about the Court of Appeal’s failure to hear the witnesses anew. The Court notes that the Supreme Court of Justice had an obligation under Article 441 of the Code of Criminal Procedure (see paragraph 21 above) to examine of its own motion all the aspects of the case when examining the applicant’s appeal on points of law, but not only the issues raised by the applicant. In such circumstances, it cannot be said that the Supreme Court was not given the chance to remedy the alleged violation. Therefore, the Government’s objection must be dismissed. In any event since the Supreme Court of Justice did not address the applicant’s appeal on points of law, the issues raised concerning the proceedings before the Court of Appeal remain open.
The Court notes that this complaint is not manifestly ill-founded within the meaning of Article 35 § 3 of the Convention. It further notes that it is not inadmissible on any other grounds. It must therefore be declared admissible. B. Merits
It is the applicant’s case that the proceedings before the Court of Appeal were unfair because that court convicted him for the first time without hearing the prosecution witnesses.
The Government disagreed and argued that the proceedings had been public and fair, that the applicant had been represented and had had the possibility to call defence witnesses. They contended that all the guarantees of Article 6 had been observed by the domestic courts in this case.
The Court reiterates that the manner of application of Article 6 to proceedings before courts of appeal depends on the special features of the proceedings involved; account must be taken of the entirety of the proceedings in the domestic legal order and of the role of the appellate court therein. (see Botten v. Norway , 19 February 1996, § 39, Reports 1996 I). Where an appellate court is called upon to examine a case as to the facts and the law and to make a full assessment of the question of the applicant’s guilt or innocence, it cannot, as a matter of fair trial, properly determine those issues without a direct assessment of the evidence (see Popovici v. Moldova , nos. 289/04 and 41194/04, § 68, 27 November 2007; Constantinescu v. Romania , no. 28871/95, § 55, ECHR 2000 ‑ VIII and Marcos Barrios v. Spain , no. 17122/07, § 32, 21 September 2010).
Turning to the facts of the present case, the Court notes that the main evidence against the applicant was the witness statements to the effect that he solicited a bribe and received it in a park. The rest of the evidence was indirect evidence which could not lead on its own to the applicant’s conviction (see paragraphs 13 and 15 above). Therefore the witness testimonies and the weight given to them were of great importance for the determination of the case.
The first-instance court acquitted the applicant because it did not trust the witnesses after having heard them in person. In re-examining the case, the Court of Appeal disagreed with the first-instance court as to the trustworthiness of the accusation witnesses’ statements and convicted the applicant. In so doing the Court of Appeal did not hear the witnesses anew but merely relied on their statements as recorded in the file.
Having regard to what was at stake for the applicant, the Court is not convinced that the issues to be determined by the Court of Appeal when convicting and sentencing the applicant - and, in doing so, overturning his acquittal by the first-instance court - could, as a matter of fair trial, have been properly examined without a direct assessment of the evidence given by the prosecution witnesses. The Court considers that those who have the responsibility for deciding the guilt or innocence of an accused ought, in principle, to be able to hear witnesses in person and assess their trustworthiness. The assessment of the trustworthiness of a witness is a complex task which usually cannot be achieved by a mere reading of his or her recorded words. Of course, there are cases when it is impossible to hear a witness in person at the trial because, for example, he or she has died, or in order to protect the right of the witness not to incriminate him- or herself (see Craxi v. Italy (no. 1) , no. 34896/97, § 86, 5 December 2002). However, that does not appear to have been the case here.
In the light of the above the Court considers that there has been a violation of Article 6 § 1. In the circumstances, it does not consider it necessary to examine, additionally, whether other aspects of the proceedings did or did not comply with that provision.
There has therefore been a violation of Article 6 § 1 of the Convention. II.
OTHER ALLEGED VIOLATIONS OF THE CONVENTION
36. The applicant also complained under Article 3 of the Convention that the police used excessive force against him during arrest and under Article 6 § 2 of the Convention that his right to be presumed innocent had been breached. However, it is noted that the applicant did not use any of the remedies available to him under domestic law. In particular he did not attempt to initiate proceedings against the police officers who had allegedly ill-treated him and against the Ministry of Internal Affairs, which had allegedly breached his right to be presumed innocent. In view of the above, these complaints must be declared inadmissible under Article 35 §§ 1 and 4 for failure to exhaust domestic remedies.
III.
APPLICATION OF ARTICLE 41 OF THE CONVENTION
37. Article 41 of the Convention provides: “If the Court finds that there has been a violation of the Convention or the Protocols thereto, and if the internal law of the High Contracting Party concerned allows only partial reparation to be made, the Court shall, if necessary, afford just satisfaction to the injured party.” A. Pecuniary damage
The applicant claimed 6,121 euros (EUR) in respect of pecuniary damage. The amount was composed of the criminal fine paid by him and the net salary which he had been unable to earn owing to his unlawful conviction.
The Government disagreed with the applicant and submitted that in their view the applicant was not entitled to any compensation.
The Court does not discern any causal link between the violation found and the pecuniary damage alleged. In particular, it cannot speculate as to the outcome of the proceedings had the applicant’s case been examined in full compliance with the requirements of Article 6 of the Convention. Therefore, the Court rejects this claim. B. Non-pecuniary damage
The applicant claimed EUR 20,000 for non-pecuniary damage resulting from the anguish and humiliation of being unlawfully convicted for a criminal offence which he had not committed.
The Government disagreed and asked the Court to reject this claim as unsubstantiated.
The Court considers that the applicant must have been caused a certain amount of stress and frustration as a result of the breach of his right to a fair trial. Making its assessment on an equitable basis, it awards the applicant EUR 2,000 for non-pecuniary damage. C. Costs and expenses
The applicant also claimed EUR 3,799 for the costs and expenses incurred before the domestic courts and before the Court. He submitted a detailed time-sheet.
The Government contested this amount and argued that it was excessive and unsubstantiated.
According to the Court’s case-law, an applicant is entitled to the reimbursement of costs and expenses only in so far as it has been shown that these have been actually and necessarily incurred and are reasonable as to quantum. In the present case, regard being had to the documents in its possession and the above criteria, the Court considers it reasonable to award the sum of EUR 3,000 for costs and expenses. D. Default interest
The Court considers it appropriate that the default interest should be based on the marginal lending rate of the European Central Bank, to which should be added three percentage points.
FOR THESE REASONS, THE COURT UNANIMOUSLY
1. Declares the complaint concerning Article 6 § 1 admissible and the remainder of the application inadmissible; 2. Holds that there has been a violation of Article 6 § 1 of the Convention; 3. Holds (a) that the respondent State is to pay the applicant, within three months from the date on which the judgment becomes final in accordance with Article 44 § 2 of the Convention, EUR 2,000 (two thousand euros), plus any tax that may be chargeable, in respect of non-pecuniary damage and EUR 3,000 (three thousand euros) in respect of costs and expenses, to be converted into Moldovan lei at the rate applicable at the date of settlement; (b) that from the expiry of the above-mentioned three months until settlement simple interest shall be payable on the above amounts at a rate equal to the marginal lending rate of the European Central Bank during the default period plus three percentage points; 4. Dismisses the remainder of the applicant’s claim for just satisfaction.
Done in English, and notified in writing on 5 July 2011, pursuant to Rule 77 §§ 2 and 3 of the Rules of Court. Santiago Quesada Josep Casadevall Registrar President 1. Rectified on 22 August 2011: the text was “born in 1947 and lives in Bender”.