CAUZA DE CAUZĂ DE SECȚIUNE A MAMELIKA c. POLONIA (Declarația nr. 16761/07) JUDGMENT STRASBOURG 17 aprilie 2012 FINAL 17/07/2012 Această hotărâre a devenit finală în temeiul articolului 44 § 2 din Convenție. Acesta poate fi supusă revizuirii editoriale În cazul Mamełka c. Polonia Curtea Europeană a Drepturilor Omului (A patra secțiune), ședința ca Camera compusă din: David Thór Björgvinsson, Președinte, Lech Garlicki, Päivi Hirvelä, Ledi Bianku, Zdravka Kalaydjieva, Nebojša Vučinić, Vincent A. De Gaetano, judecători și Lawrence Early, grefierul secțiunii, având deliberat în privat la 27 martie 2012, emite următoarea hotărâre, care a fost adoptată la data respectivă: PROCEDURĂ Cazul a apărut într-o cerere (nr. 16761/07) împotriva Republicii Poloniei depusă Curții în temeiul articolului 34 din Convenția pentru protecția drepturilor omului și a libertăților fundamentale („Convenția”) de un național polonez, dl Wieńczysław Mamełka („reclamantul”), la 10 aprilie 2007. Guvernul polonez („Guvernul”) a fost reprezentat de agentul lor, dl J. Wołāsiewicz al Ministerului Afacerilor Externe. Reclamantul s-a plâns de o întârziere de șapte zile în eliberarea sa din închisoare, în urma hotărârii instanței interne acordându-i eliberarea condițională. La 15 iunie 2009, cererea a fost comunicată guvernului. De asemenea, s-a hotărât să se pronunțe asupra admisibilității și a meritelor cererii în același timp (art. 29 § 1). FACTELE CIRCUMSTANCELE CAUZULUI Reclamantul s-a născut în 1962 și trăiește în Čód perioada generală de închisoare a fost determinată să se încheie la 26 mai 2007. În conformitate cu dispozițiile Codului penal, aplicabile persoanelor declarate vinovate pentru infracțiunile comise în timp ce acționează ca membri ai unui grup criminal organizat, reclamantul a devenit eligibil pentru eliberarea condițională timpurie ( warunkowe przedterminowe zwolnienie ) după ce a servit trei la 12 iulie 2006, după această dată, reclamantul a solicitat o instanță în mai multe ocazii pentru a-i acorda eliberarea condiționată. Totuși, cererile sale au fost refuzate. La 11 ianuarie 2007, Curtea Regională Bydgoszcz (Sīd Okręgowy) la 19 februarie 2007, Curtea de Apel din Gdańsk ( Sād Apelacyjny ) a susținut hotărârea Curții Regionale Bydgoszcz. 10. La 20 februarie 2007, reclamantul a fost înaintat cu o copie a hotărârii Curții de Apel ale Gdańsk. 11. Potrivit certificatului oficial de eliberare, reclamantul a fost lansat la 26 februarie 2007. II. HOTĂRÂREA DOMESTICĂ RELEVANTĂ Dispoziții constituționale relevante 12. art. 41 § 1 din Constituția Poloneză prevede următoarele: „Inviolabilitatea și libertatea persoanei sunt acordate tuturor. Orice privare sau limitare a libertatii poate fi impusă numai în conformitate cu principiile și procedurile prevăzute prin statutul.” Eliberarea condițională a persoanelor care îndeplinesc condamnarea pedepsei 13. art. 77 § 1 din Codul Penal din 1997 citește după cum urmează: „Curtea poate elibera în mod condiționat o persoană care îndeplinește o condamnare la închisoare numai atunci când comportamentul său, caracteristicile sale, circumstanțele personale și modul de viață înaintea comisiei infracțiunii, circumstanțele în care infracțiunile au fost comise și comportamentul său în urma comisiei infracțiunii și în timp ce îndeplinește o sentință, ar justifica concluzia că, în urma eliberării [condiționale], persoana ar respecta legea și, în special, nu ar respinge.” 14. art. 78 §§ 1-3 din Codul Penal prevede termenul minim de închisoare, în funcție de tipul de condamnare și de infractorul, care trebuie servit înainte ca o persoană condamnată să poată solicita eliberarea condiționată. Cu toate acestea, decizia de a acorda eliberare condiționată este lăsată la discreția instanței, care trebuie să fie îndeplinită condițiile prevăzute la art. 1 din Codul Penal. Execuția unei decizii care acordă eliberarea condițională 15. Atunci când este acordată eliberarea condițională, o persoană condamnată ar trebui eliberată la îndeplinirea formalităților administrative necesare, astfel cum se prevede în Ordonanța ( Zarzādzenie ) a Ministrului Justiției din 27 August 1998 privind Actele administrative privind executarea detenției anterioare și a sentințelor și a măsurilor coercitive care rezultă în privarea libertății. Alineatul 3 din această ordonanță prevede, în măsura în care este cazul: „Toate formalitățile administrative se desfășoară fără întârziere (niezwłocznie ) ... acest lucru vizează în special (...) transmiterea de informații și notificări oficiale ... și eliberarea.” Punctul 104.2 din Ordonanța prevede că persoana condamnată ar trebui eliberată după primirea unei exemplare a deciziei executoare care îi acordă eliberarea condiționată. Eliberarea ar trebui efectuată în ziua primirii documentelor relevante de către închisoare (§ 104.3 din Ordonanța). Ordonanța nu prevede nici un termen specific pentru executarea deciziilor care acordă eliberarea condițională. 16. În decizia din 4 octombrie 2011 de stabilire a observațiilor sale cu privire la lacune în Regulamentul din 13 ianuarie 2004 privind actele administrative privind executarea detenției anterioare și a sentințelor și a măsurilor coercitive care au dus la privarea libertății, Curtea Constituțională a indicat necesitatea de a lua măsuri legislative adecvate pentru a aborda problema întârzierii eliberării deținuților din custodie. Curtea Constituțională a considerat că reglementările existente nu garantează eliberarea promptă a unui deținut în urma unei hotărâri de judecată. În special, a susținut că obligația de a acorda instituției penitenciare originalul unui mandat de instanță în ceea ce privește eliberarea unui deținut de la custodie nu mai este justificată în funcție de dezvoltarea tehnologiilor informaționale și de comunicații. Curtea Constituțională a observat, de asemenea, că situația actuală este incompatibilă atât cu dispozițiile Constituției, cât și cu Convenția Europeană pentru Drepturile Omului. În special, Curtea Constituțională a făcut trimitere la hotărârile Curții în cazurile Gębura c. Polonia , nr. 63131/00, 6 martie 2007 și Ladent c. Polonia , nr. 11036/03, 18 martie 2008, în cazul în care Curtea a subliniat că dreptul la libertate impune autorităților o obligație de a elimina deficiențe organizaționale atribuibile statului care poate da naștere la privarea nejustificată a libertății. HOTĂRÂREA ALEGATĂ ÎNCĂLCAREA ARTICOLULUI 5 § 1 A CONVENȚIEI 17. Reclamantul s-a plâns de o întârziere de șapte zile de eliberare din închisoare în urma hotărârii Curții de Apel din 19 februarie 2007 de acordare a eliberării condiționale. Reclamantul s-a bazat pe art. 5 1 din Convenție, care se citește, în partea sa relevantă, după cum urmează: „1. Toată lumea are dreptul la libertate și securitatea persoanei. Nimeni nu va fi privat de libertate în afară de următoarele cazuri și în conformitate cu o procedură prevăzută de lege: (a) detenția legală a unei persoane după condamnare de către o instanță competentă; ...” 18. Guvernul a contestat acest argument. Admisibilitate 19. Guvernul a formulat o obiecție preliminară conform căreia reclamantul nu a epuizat căile de recurs interne care i-au fost disponibile în temeiul legii poloneze. 20. În acest sens, Guvernul a susținut că reclamantul ar fi putut solicita o compensare de la Trezoreria de Stat pentru daunele cauzate de acțiunile ilegale ale unui oficial de stat efectuate în cursul îndeplinirii sarcinilor sale. 2 și 444 din Codul Civil (a se vedea punctul 23 mai jos). Guvernul a susținut, de asemenea, că a fost posibil ca reclamantul să depună o acțiune în temeiul articolului 24 luată coroborat cu art. 448 din Codul Civil care solicită compensare pentru încălcarea drepturilor sale personale. 21. Reclamantul nu este de acord. 22. Curtea reiterează că, în conformitate cu jurisprudența sa stabilită, scopul articolului 35 § 1 din Convenție este de a permite statelor contractante posibilitatea de a preveni sau de a pune în aplicare încălcările presupuse împotriva acestora înainte de prezentarea acestor acuzații Curții (a se vedea Dankevich c. Ucraina, nr. 40679/98, § 107, 29 În cazul în care statul contestat susține neepuziunea remediilor interne, acesta suportă sarcina de a demonstra că reclamantul nu a utilizat un remediu care a fost atât eficient, cât și disponibil (McFarlane c. Irlanda [GC], nr. 31333/06, § 107), ECHR 2012.... 23. Curtea constată că Guvernul a prezentat mai multe exemple de acțiuni de succes împotriva Trezoreriei de Stat din practica instanțelor interne. Cu toate acestea, niciuna dintre aceste exemple nu se referă în mod specific la eliberarea deținută. Acestea se referă în special la executarea unei condamnații cumulative calculate greșit (cazul nr. III Ca 1646/06, Curtea Regională Gdańsk, din 31 ianuarie 2007; introdusă de J.Z și nr. 1355/2008, Curtea Regională Poznań, din 7 octombrie 2008, încheiat de T.C.), executarea ilegală a unei sancțiuni disciplinare de custodie (kara porzādkowa aresztu (cazul nr. IC 127/08, Curtea de districtă Wrocław-δródmieście, din 20 octombrie 2008; introdusă de T.A.) și executarea unei condamnare suspendată ilegal (cazul nr. III Ca 39/05, Curtea regională Nowy Sācz, din 15 Februarie 2005; introdusă de W.O.). Curtea observă că jurisprudența internă invocată de guvern nu constituie o dovadă a unei practici judiciare suficient de bine stabilite pentru a demonstra că o cerere de compensare bazată pe art. 417 luată coroborat cu articolele 445 2 și 444 din Codul Civil era în momentul concret un remediu eficace în circumstanțele particulare ale prezentului caz. 24. De asemenea, Curtea observă că Guvernul nu a furnizat niciun exemplu relevant din jurisprudența internă pentru a justifica eficacitatea în momentul necesar al unei acțiuni luate în conformitate cu art. 24 coroborat cu art. 448 din Codul Civil. 25. În consecință, Curtea concluzionează că, în circumstanțele particulare ale cauzei, motivul guvernului de inadmisibilitate din cauza neepuizării drepturilor interne trebuie respins. întemeiat în sensul articolului 35 § 3 litera (a) din Convenție. De asemenea, aceasta remarcă că nu este inadmisibilă din alte motive. Prin urmare, aceasta trebuie declarată admisibilă. Merits Argumentele părților 27. Reclamantul a susținut că el a fost reținut ilegal în închisoare între 19 și 26 februarie 2007. 28. Curtea constată că guvernul s-a abținut de a lua o poziție cu privire la fondul acestei plângeri. Evaluarea Tribunalului 29. Curtea reiterează că orice detenție trebuie legală. Cuvintele „în conformitate cu o procedură stabilită de lege” se referă în esență la dreptul intern și stabilesc o obligație de a respecta dispozițiile sale de fond și procedural, dar necesită, de asemenea, ca orice măsură care privește individualul de libertate să fie compatibilă cu scopul articolului 5, și anume să protejeze individualul de arbitrare (a se vedea Winterwerp c. Țările de Jos , 24 octombrie 1979 , § 39, Serie A nr. 33 și Lukanov c. Bulgaria , 20 martie 1997, § 41, Raporturi de hotărâri și decizii 1997 II. 30. Curtea reiterează, de asemenea, că lista de excepții la dreptul la libertate garantată la art. 5 § 1 din Convenție este exhaustivă și doar o interpretare îngustă a acestor excepții este în concordanță cu scopul și scopul acestei dispoziții. Curtea trebuie, prin urmare, să examineze plângerile privind întârzierile în eliberare a deținuților cu o vigilență deosebită (a se vedea Quinn c. Franța) , 22 martie 1995, § 42, Serie A nr. 311; Giulia Manzoni v. Italia , 1 iulie 1997, § 25, Raporturi de hotărâri și decizii 1997 IV; K.-F. v. Germania , 27 noiembrie 1997, § 70, Raporturi de hotărâri și decizii 1997 VII; Labita v. Italia [GC] , nr. 26772/95, § 170, CEDO 2000 IV; și Nikolov v. Bulgaria nr. 38884/97, § 80, 30 ianuarie 2003). 31. În ceea ce privește caracteristicile eliberării condiționate în temeiul legislației poloneze în timp util, Curtea constată că reclamantul a avut dreptul de a solicita eliberarea condiționată după ce a îndeplinit termenul minim statutar al condamnării sale. Odată ce a fost acordată eliberarea condiționată, reclamantul are dreptul de a fi eliberat fără întârziere, astfel cum se prevede în Ordonanța ministrului justiției din 27 august 1998 și la îndeplinirea formalităților necesare. 32. În ceea ce privește circumstanțele prezentei cauze, Curtea constată că reclamantul a îndeplinit o condamnare la închisoare și a devenit eligibilă pentru eliberarea condiționată la 12 iulie 2006. La 11 ianuarie 2007, Curtea Regională Bydgoszcz a acordat reclamantului eliberarea condiționată pentru o perioadă de probă de doi ani, hotărârea respectivă a fost susținută de Curtea de Apel din Gdańsk la 19 februarie 2007. Reclamantul a fost preluat în decizia Curții de Apel la 20 februarie 2007. El a fost eliberat din închisoare la 26 februarie 2007. 33. Curtea observă că, deși a continuat detenția reclamantului, după decizia finală a Curții de Apel cu privire la eliberarea sa condițională, a încetat să fie justificat, nu ar fi putut fi eliberat instantaneu. Curtea a acceptat anterior că, în anumite circumstanțe, ar putea exista o întârziere limitată înainte de eliberarea unei persoane deținute. Considerațiile practice referitoare la funcționarea instanțelor și la îndeplinirea formalităților administrative înseamnă că executarea unei astfel de hotărâri poate dura timp care, totuși, ar trebui păstrate la un minim și, în orice caz, nu depășește mai multe ore (a se vedea Quinn , citat mai sus § 42; Giulia Manzoni , citat mai sus § 25; Labita , citat mai sus § 171; Nikolov , citat mai sus § 82; și Gębura c. Polonia , citată mai sus § 34 . 34. Curtea constată că Ordinul ministrului de Justiție din 27 august 1998 prevede la alineatul (3) un principiu general că toate formalitățile administrative trebuie să fie îndeplinite fără întârziere, în special cele referitoare la transmiterea informațiilor și notificărilor oficiale și legate de eliberarea unui deținut (a se vedea legislația internă relevantă). Curtea reiterează, de asemenea, că guvernul contestat este obligat să furnizeze un cont detaliat al evenimentelor relevante (a se vedea, Labita, citată mai sus, § 170). În acest sens, Curtea constată că guvernul nu a prezentat un termen al formalităților administrative îndeplinite pentru eliberarea reclamantului. Curtea observă, de asemenea, că a existat o întârziere de șapte zile între eliberarea hotărârii Curții de Apel și eliberarea reclamantului. În consecință, în opinia Curții, formalitățile administrative relevante ar trebui să fie îndeplinite mai rapid în acest caz. în acest sens, Curtea observă că importanța primordială a dreptului la libertate impune autorităților autorității o obligație de a elimina deficiențe organizaționale atribuibile statului care poate provoca privarea nejustificată a libertății (a se vedea Gębura, citată mai sus, § 35). 35. În concluzie, Curtea consideră că nu se poate spune că autoritățile relevante au încercat să păstreze la minim întârzierea în punerea în aplicare a deciziei de eliberare a reclamantului conform jurisprudenței relevante. În consecință, s-a constatat o încălcare a articolului 5 § 1 din Convenție. II. APLICAȚIA ARTICOLUL 41 AL CONVENȚIEI 36. art. 41 din Convenție prevede: „Dacă Curtea constată că a existat o încălcare a Convenției sau a Protocolelor sale și dacă dreptul intern al Înălțimei Parte contractanți în cauză permite numai reparații parțiale, Curtea permite, dacă este necesar, să ofere satisfacție echitabilă părții vătămate.” Daune 37. Reclamantul a solicitat 10.000 euro (EUR) în ceea ce privește daunele nepecuniare. 38. Guvernul a contestat această afirmație ca exorbitant. 39. Având în vedere circumstanțele cauzei și efectuarea evaluării sale pe o bază echitabilă, Curtea atribuie reclamantului 2.000 EUR sub acest cap. Costuri și cheltuieli 40. Curtea consideră că dobânzile implicite ar trebui să se bazeze pe rata de creditare marginală a Băncii Centrale Europene, la care ar trebui adăugate trei puncte procentuale. Pentru aceste motive, TRIBUNALUL declară admisibilă cererea; susține că a existat o încălcare a articolului 5 § 1 din convenție; statul pârât trebuie să plătească reclamantului, în termen de trei luni de la data în care hotărârea devine finală în conformitate cu art. 2 din Convenție, 2000 EUR (2 mii de euro), plus orice impozit care poate fi taxabil, în ceea ce privește daunele nepecuniare, care să fie transformat în zloty polonez la rata aplicabilă la data decontare; (b) că de la expirarea celor trei luni menționate mai sus până la decontarea dobânzilor simple se plătesc pe suma de mai sus la o rată egală cu rata marginală de creditare a Băncii Centrale Europene în timpul perioadei de incumprire plus trei puncte procentuale; respinge restul cererii reclamantului pentru o justă satisfacție. Adoptat în limba engleză și notificat în scris la 17 aprilie 2012, în conformitate cu art. 77 § § 2 și 3 din Regulamentul Curții. Lawrence Early David Thór Björgvinsson Președintele grefierului
FOURTH SECTION
MAMEŁKA v. POLAND
(Application no. 16761/07)
17 April 2012
FINAL
17/07/2012
This judgment has become final under Article 44 § 2 of the Convention. It may be subject to editorial revision
.
In the case of
Mamełka v. Poland
,
The European Court of Human Rights (Fourth Section), sitting as a Chamber composed of:
David Thór Björgvinsson,
President,
Lech Garlicki,
Päivi Hirvelä,
Ledi Bianku,
Zdravka Kalaydjieva,
Nebojša Vučinić,
Vincent A. De Gaetano,
judges,
and Lawrence Early,
Section Registrar,
Having deliberated in private on 27 March 2012,
Delivers the following judgment, which was adopted on that date:
1.
The case originated in an application (no. 16761/07) against the Republic of Poland lodged with the Court under Article 34 of the Convention for the Protection of Human Rights and Fundamental Freedoms (“the Convention”) by a Polish national, Mr Wieńczysław Mamełka (“the applicant”), on 10 April 2007.
2.
The Polish Government (“the Government”) were represented by their Agent, Mr J. Wołąsiewicz of the Ministry of Foreign Affairs.
3.
The applicant complained about a delay of seven days in his release from prison following the domestic court’s decision granting him conditional release.
4.
On 15 June 2009 the application was communicated to the Government. It was also decided to rule on the admissibility and merits of the application at the same time (Article 29 § 1).
I.
5.
The applicant was born in 1962 and lives in Łódź.
6.
The applicant was serving a prison sentence in Potulice Prison. The
overall term of his imprisonment was due to come to an end on 26
May 2007.
7.
Pursuant to the provisions of the Criminal Code, applicable to persons found guilty of offences committed while acting as members of an organised criminal group, the applicant became eligible for early conditional release (
warunkowe przedterminowe zwolnienie
) after having served three
‑
quarters of the overall term of his imprisonment, namely on 12
July
2006.After that date, the applicant requested a court on several occasions to grant him conditional release. However, his requests were denied.
8.
On 11 January 2007 the Bydgoszcz Regional Court (
Sąd Okręgowy)
gave a decision ordering the applicant’s early conditional release for a two-year probationary period. It placed the applicant under the supervision of a court officer and imposed certain other obligations on him.
9.
On 19 February 2007 the Gdańsk Court of Appeal (
Sąd Apelacyjny
) upheld the decision of the Bydgoszcz Regional Court.
10.
On 20 February 2007 the applicant was served with a copy of the Gdańsk Court of Appeal’s decision.
11.
According to the official release certificate, the applicant was released on 26 February 2007.
II.
A.
Relevant constitutional provisions
12.
Article 41 § 1 of the Polish Constitution provides as follows:
“Inviolability and liberty of the person shall be afforded to everyone. Any deprivation or limitation of liberty may be imposed only in accordance with the principles and procedures laid down by statute.”
B.
Conditional release of a person serving a prison sentence
13.
Article 77 § 1 of the 1997 Criminal Code reads as follows:
“The court may conditionally release a person serving a prison sentence from serving the remainder of that sentence only when his/her behaviour, characteristics, personal circumstances and way of life prior to the commission of the offence, the circumstances in which the offence was committed and his/her behaviour following the commission of the offence and while serving a sentence, would justify a conclusion that, following [conditional] release, the person would abide by the law and, in particular, would not re-offend.”
14.
Article 78 §§ 1-3 of the Criminal Code prescribes the minimum prison term, depending on the type of sentence and offender, which must be served before a convicted person may apply for conditional release. However, the decision to grant conditional release is left to the discretion of the court, which must be satisfied that the conditions laid down in Article
77
§
1 of the Criminal Code are met.
C.
Execution of a decision granting conditional release
15.
When conditional release is granted, a convicted person should be released on completion of the necessary administrative formalities as specified in the Ordinance (
Zarządzenie
) of the Minister of Justice of 27
August 1998 on Administrative Acts concerning Execution of Pre-Trial Detention and Sentences and Coercive Measures resulting in Deprivation of Liberty.
Paragraph 3 of that Ordinance states, in so far as relevant:
“All administrative formalities shall be carried out without delay (
niezwłocznie
) ... This concerns in particular (...) transmission of information and official notifications ... and releasing.”
Paragraph 104.2 of the Ordinance provides that the convicted person should be released upon receipt of a copy of the enforceable decision granting him or her conditional release. The release should be effected on the day of the receipt of the relevant documents by the prison (§ 104.3 of the Ordinance).
The Ordinance does not prescribe any specific time-frame for the execution of the decisions granting conditional release.
16.
In its decision of 4 October 2011 setting out its observations on the lacunae in the Regulation of 13 January 2004 on Administrative Acts concerning Execution of Pre-Trial Detention and Sentences and Coercive Measures resulting in Deprivation of Liberty, the Constitutional Court indicated the need to take appropriate legislative measures to tackle the problem of delay in the release of detainees from custody.
The Constitutional Court considered that the existing regulations did not guarantee the prompt release of a detainee following a court decision. In particular, it maintained that the obligation to deliver to the penitentiary facility the original of a court warrant in respect of a detainee’s release from custody was no longer justified in the light of the development of information and communications technologies.
The Constitutional Court further observed that the current situation was incompatible both with the provisions of the Constitution and the European Convention on Human Rights. In particular, the Constitutional Court made reference to the Court’s judgments in the cases of
Gębura v. Poland
, no. 63131/00, 6
March 2007 and
Ladent v. Poland
, no. 11036/03, 18 March 2008, where the Court underlined that the right to liberty imposes on the authorities a duty to eliminate organisational shortcomings attributable to the State which may give rise to unjustified deprivation of liberty.
I.
ALLEGED VIOLATION OF ARTICLE 5 § 1 OF THE CONVENTION
17.
The applicant complained about a delay of seven days in his release from prison following the Gdańsk Court of Appeal decision of 19 February 2007 granting him conditional release. The applicant relied on Article 5
§
1 of the Convention, which reads, in its relevant part, as follows:
“1.
Everyone has the right to liberty and security of person. No one shall be deprived of his liberty save in the following cases and in accordance with a procedure prescribed by law:
(a)
the lawful detention of a person after conviction by a competent court;
...”
18.
The Government contested that argument.
A.
Admissibility
19.
The Government raised a preliminary objection that the applicant had not exhausted domestic remedies available to him under Polish law.
20.
In this respect, the Government argued that the applicant could have claimed compensation from the State Treasury for damage caused by the unlawful action of a State official carried out in the course of performing his duties. They relied on Article 417 taken in conjunction with Articles 445
§
2 and 444 of the Civil Code (see paragraph 23 below). The Government further submitted that it had also been possible for the applicant to lodge an action under Article
24 taken in conjunction with Article 448 of the Civil Code seeking compensation for the infringement of his personal rights.
21.
The applicant disagreed.
22.
The Court reiterates that, according to its established case-law, the purpose of the domestic remedies rule in
Article 35 § 1 of the Convention is to afford the Contracting States the opportunity of preventing or putting right the violations alleged against them before those allegations are submitted to the Court (see
Dankevich v.
Ukraine,
no. 40679/98, § 107, 29
April 2003). Where the respondent State claims non-exhaustion of domestic remedies, it bears the burden of proving that the applicant has not used a remedy that was both effective and available (
McFarlane v. Ireland
[GC], no. 31333/06, § 107), ECHR 2012....
23.
The Court notes that the Government submitted several examples of successful actions in tort against the State Treasury from the practice of the domestic courts. However, none of those examples concern specifically belated release from detention. They refer in particular to the execution of a wrongly calculated cumulative prison sentence (cases no. III Ca 1646/06, Gdańsk Regional Court, of 31 January 2007; brought by J.Z and no.
II
Ca
1355/2008, Poznań Regional Court, of 7 October 2008, brought by T.C.), the unlawful execution of a disciplinary custodial penalty (
kara porządkowa aresztu
)(case no. IC 127/08, Wrocław-Śródmieście District Court, of 20 October 2008; brought by T.A.) and the execution of an unlawfully revoked suspended prison sentence (case no. III Ca 39/05, Nowy Sącz Regional Court, of 15
February 2005; brought by W.O.). The Court observes that the domestic case-law relied on by the Government does not constitute evidence of a sufficiently well-established judicial practice to show that a claim for compensation based on Article 417 taken in
conjunction with Articles 445
§
2 and 444 of the Civil Code was at the material time an effective remedy in the particular circumstances of the present case.
24.
The Court also observes that the Government did not provide any relevant examples from the domestic case-law to substantiate the effectiveness at the relevant time of an action under Article 24 taken in
conjunction with Article
448 of the Civil Code.
25.
Accordingly, the Court concludes that in the particular circumstances of the case the Government’s plea of inadmissibility on the ground of non-exhaustion of domestic remedies must be dismissed.
26.
The Court further notes that this complaint is not manifestly ill
‑
founded within the meaning of Article 35 § 3 (a) of the Convention. It also notes that it is not inadmissible on any other grounds. It must therefore be
declared admissible.
B.
Merits
1.
The arguments of the parties
27.
The applicant submitted that he was unlawfully detained in prison between 19 and 26 February 2007.
28.
The Court notes that the Government refrained from taking a position on the merits of this complaint.
2.
The Court’s assessment
29.
The Court reiterates that any detention must be lawful. The words “in accordance with a procedure prescribed by law” essentially refer to domestic law and lay down an obligation to comply with its substantive and procedural provisions, but also require that any measure depriving the individual of his liberty must be compatible with the purpose of Article 5, namely to protect the individual from arbitrariness (see
Winterwerp v. the Netherlands
, 24 October 1979, § 39, Series A no. 33; and
Lukanov v.
Bulgaria
, 20 March 1997, § 41,
Reports of Judgments and Decisions
1997
‑
II).
30.
The Court further reiterates that the list of exceptions to the right to liberty secured in Article 5 § 1 of the Convention is an exhaustive one and only a narrow interpretation of those exceptions is consistent with the aim and purpose of that provision. The Court must, therefore, scrutinise complaints of delays in release of detainees with particular vigilance (see
Quinn v. France
, 22 March 1995, § 42, Series A no. 311;
Giulia Manzoni v.
Italy
, 1 July 1997, §
25,
Reports of Judgments and Decisions
1997
‑
IV;
K.-F. v. Germany
, 27 November 1997, §§ 70,
Reports of Judgments and Decisions
1997
‑
VII;
Labita v. Italy
[GC], no.
26772/95, §
2000
‑
IV; and
Nikolov v. Bulgaria
,
no.
38884/97, § 80, 30 January 2003).
31.
As regards the characteristics of conditional release under Polish law as it stood at the material time, the Court notes that the applicant had had a right to apply for conditional release after having served the statutory minimum term of his prison sentence. Once conditional release had been granted, the applicant had the right to be released without delay, as provided for in the Ordinance of the Minister of Justice of 27 August 1998 and on completion of the necessary formalities.
32.
Turning to the circumstances of the present case, the Court notes that the applicant was serving a prison sentence and became eligible for conditional release on 12 July 2006. On 11 January 2007 the Bydgoszcz Regional Court granted the applicant conditional release for a two-year probationary period. That decision was upheld by the Gdańsk Court of Appeal on 19 February 2007. The applicant was served with the Court of Appeal’s decision on 20 February 2007. He was released from prison on 26
February 2007.
33.
The Court observes that although the applicant’s continued detention, following the final decision of the Court of Appeal on his conditional release, ceased to be justified, he could not have expected to be released instantly. The Court has previously accepted that, in certain circumstances, there may be some limited delay before a detained person is released. Practical considerations relating to the running of the courts and the completion of administrative formalities mean that the execution of such a court order may take time which, nevertheless, should be kept to a minimum and, in any event, not exceed several hours (see
Quinn
, cited above, § 42;
Giulia Manzoni
, cited above, § 25;
Labita
, cited above, §
171;
Nikolov
, cited above, § 82; and
Gębura v. Poland
, cited above, §
34).
34.
The Court notes that the Ordinance of the Minister of Justice of 27
August 1998 sets out in paragraph 3 a general principle that all administrative formalities have to be carried out without delay, in particular those concerning transmission of information and official notifications and related to the release of a detainee (see relevant domestic law). The Court also reiterates that it is incumbent on the respondent Government to provide a detailed account of the relevant events (see,
Labita,
cited above, § 170). In
this connection the Court notes that the Government did not present a timeline of the administrative formalities completed for the applicant’s release. The Court further observes that there was a delay of seven days between the delivery of the Court of Appeal’s decision and the applicant’s release. Consequently, in the Court’s view, the relevant administrative formalities should in the present case have been carried out more swiftly. In
this regard, the Court observes that the paramount importance of the right to liberty imposes on the authorities a duty to do away with organisational shortcomings attributable to the State which may occasion unjustified deprivation of liberty (see
Gębura,
cited above, § 35).
35.
In conclusion, the Court considers that it cannot be said that the relevant authorities attempted to keep to a minimum the delay in implementing the decision to release the applicant as required by the relevant case-law. There has accordingly been a violation of Article 5 § 1 of the Convention.
II.
APPLICATION OF ARTICLE 41 OF THE CONVENTION
36.
Article 41 of the Convention provides:
“If the Court finds that there has been a violation of the Convention or the Protocols thereto, and if the internal law of the High Contracting Party concerned allows only partial reparation to be made, the Court shall, if necessary, afford just satisfaction to the injured party.”
A.
Damage
37.
The applicant claimed 10,000 euros (EUR) in respect of non
‑
pecuniary damage.
38.
The Government contested this claim as exorbitant.
39.
Considering the circumstances of the case and making its assessment on an equitable basis, the Court awards the applicant EUR
2,000 under this head.
B.
Costs and expenses
40.
The applicant submitted no claim for costs and expenses.
C.
Default interest
41.
The Court considers it appropriate that the default interest should be based on the marginal lending rate of the European Central Bank, to which should be added three percentage points.
1.
Declares
the application admissible;
2.
Holds
that there has been a violation of Article 5 § 1 of the Convention;
3.
Holds
(a)
that the respondent State is to pay the applicant, within three months from the date on which the judgment becomes final in accordance with Article
44
§
2 of the Convention, EUR 2,000 (two thousand euros), plus any tax that may be chargeable, in respect of non-pecuniary damage, to be converted into Polish zlotys at the rate applicable at the date of settlement;
(b)
that from the expiry of the above-mentioned three months until settlement simple interest shall be payable on the above amount at a rate equal to the marginal lending rate of the European Central Bank during the default period plus three percentage points;
4.
Dismisses
the remainder of the applicant’s claim for just satisfaction.
Done in English, and notified in writing on 17 April 2012, pursuant to Rule 77 §§ 2 and 3 of the Rules of Court.
Lawrence Early
David Thór Björgvinsson
Registrar
President