CASE OF WIESER AND BICOS BETEILIGUNGEN GMBH AGAINST AUSTRIA

Rezoluția CM/ResDH(2012)69 [1] Execuția hotărârii Curții Europene a Drepturilor Omului Wieser și Bicos Beteiligungen GmbH împotriva Austriai (Declarația nr. 74336/01, hotărârea din 16/10/2007, finală la 16/01/2008) Comitetul de miniștri, în conformitate cu art. 46 alineatul (2) din Convenția pentru protecția drepturilor omului și a libertăților fundamentale, care prevede că Comitetul supraveghează executarea hotărârilor finale ale Curții Europene a Drepturilor Omului (denumită în continuare „Convenția” și „Curtea”); având în vedere hotărârea transmisă de Curtea Comitetului după ce a devenit final; reamintind că încălcarea Convenției constatată de Curte în acest caz se referă la dreptul de a respecta corespondența reclamanților (violația articolului 8 alineatul (1) (a se vedea detaliile din apendice); după ce a invitat Guvernul Statului pârât să informeze Comitetul cu privire la măsurile luate pentru a-și îndeplini obligația în temeiul articolului 46 alin. (1) din Convenție care să respecte hotărârea; după examinarea informațiilor furnizate de guvern în conformitate cu normele Comitetului pentru aplicarea art. 46 alin. (2) din Convenție; Având în vedere faptul că, în termenul stabilit, statul pârât a plătit primului reclamant satisfacția echitabilă prevăzută în hotărâre (a se vedea detaliile din apendice), reamintind că constatarea încălcării de către Curte necesită, mai mult și mai mult decât plata satisfăcării juste acordate de Curte în hotărârile sale, adoptarea de către statul pârât, după caz: - măsurile individuale de a pune capăt încălcărilor și șterge consecințele acestora, astfel încât să se realizeze cât mai mult posibil în integritate; și - măsurile generale de prevenire a încălcărilor similare; DECLARE, după examinarea măsurilor luate de Statul pârât (a se vedea apendicele), că și-a exercitat funcțiile în temeiul art. 46 alin. (2) din Convenție în acest caz și Apendicele la Rezoluția CM/ResDH(2012)69 Informații privind măsurile de a se conforma hotărârii în cazul Wieser și Bicos Beteiligungen GmbH împotriva Austriai Cazuri introduse Cazul se referă la încălcarea dreptului de respectare a corespondenței reclamanților, un avocat care este proprietarul și managerul general al unei societăți de fiabilitate limitată (prima reclamantă) și a societății în sine (a doua reclamantă), având în vedere că a fost efectuată în octombrie 2000, pe baza unui mandat de căutare emis de Curtea Regională de Salzburg, la cererea de asistență juridică a Oficiului Procurorului public din Napoli (violație la art. 8). Curtea a remarcat faptul că garanțiile procedurale prevăzute în Codul de procedură penală nu au fost respectate în ceea ce privește căutarea și confiscarea datelor electronice: membrul avocatului care a fost prezent în sediul nu a putut exercita în mod corespunzător funcția de supraveghere a datelor electronice, raportul privind căutarea nu a fost elaborat la sfârșitul căutării, dar numai mai târziu în aceeași zi, iar primul reclamant nu a fost informat cu privire la rezultatele căutării. De asemenea, Curtea a constatat că nerespectarea de către ofițerii de poliție a garanțiilor procedurale destinate prevenirii abuzului sau arbitrajului și protejarea sarcinii avocatului în materie de secret profesionist a determinat căutarea și confiscarea datelor electronice disproporționată față de obiectivul legitim urmărit. Detalii privind o justă satisfacție plătită primului reclamant Prejudiciu material Prejudiciu moral Costuri și cheltuieli Total 2 500 EUR 10 000 EUR 12 500 EUR Pagate la 27/03/2008 b) Măsuri individuale În urma unei cereri de asistență juridică din partea Italiei, Ministerul Justiției austriac a trimis dosarul, inclusiv discul cu datele electronice, Biroului Procurorului Public din Napoli la 23/03/2001. Prin scrisoarea din 27/09/2010, autoritățile austriece au solicitat autorităților italiene să ia în considerare, fie distrugerea, fie limitarea strictă a utilizării datelor trimise acestora în urma căutării biroului reclamantului. Autoritățile italiene, răspuns prin scrisoarea din 11/02/2011, informează autoritățile austriece că datele în cauză nu au fost utilizate ca dovezi în timpul procedurii din Italia și că nu mai ar putea fi utilizate în viitor nici, deoarece hotărârea instanței italiene a devenit finală. Prin urmare, nu a fost considerată necesară nicio altă măsură individuală de către Comitetul de Miniștri. II. Măsuri generale Legea austriecă conține dispoziții detaliate privind confiscarea obiectelor și, în plus, normele specifice privind confiscarea documentelor. A fost stabilit în jurisprudența instanțelor interne că aceste dispoziții se aplică, de asemenea, pentru căutarea și confiscarea datelor electronice. Autoritățile austriece au indicat că acest caz a fost un incident izolat rezultat din circumstanțele sale specifice. Hotărârea a fost publicată în limba germană în două reviste de drept (ÖJZ 2008/4 și Newsletter 2007, p. 258, disponibilă online la http://www.menschenrechte.ac.at/docs/07_5/07_5_09 De asemenea, a fost trimisă Ministerului Justiției, Ministerului Internului, Panoul Administrativ Independente de Salzburg și Serviciul Constituțional al Chanceleriei Federale la 29/01/2008. În plus, Oficiul Primului Ministru austriac a trimis o notă circulară din 27/08/2009 Ministerelor Federale, Curtea Constituțională, Curtea Administrativă, Curtea Supremă, Curtea de Azil, Parlamentul, guvernele tuturor celor nouă Länder austriaca, Biroul de legătură al Länderului cu autoritățile federale, toți Coordonatorii Drepturilor Omului la Ministerele Federale, cu toate grupul administrativ independent al Länder, precum și cu toate Direcțiile Generale a Chancelleriei Federale (Oficiul Ministrului Primului) care a fost publicat și pe site-ul Chancelleriei Federale. Având în vedere cele de mai sus, nu a fost considerată necesară nicio altă măsură generală de către Comitetul de Miniștri. III. Concluziile statului contestat Guvernul consideră că măsurile adoptate au remediat pe deplin consecințele pentru reclamantul încălcării Convenției constatate de Curte în acest caz, că aceste măsuri vor preveni noi încălcări similare și că Austria a respectat astfel obligațiile sale în temeiul articolului 46 alineatul (1) din Convenție [1]. Adoptată de Comitetul de Miniștri la 6 iunie 2012 la a 1144-a ședință a Deputaților Miniștri.

Resolution CM/ResDH(2012)69

[1]

Execution of the judgment of the European Court of Human Rights

Wieser and Bicos Beteiligungen GmbH against Austria

(Application No. 74336/01, judgment of 16/10/2007, final on 16/01/2008)

The Committee of Ministers, under the terms of Article 46, paragraph 2, of the Convention for the Protection of Human Rights and Fundamental Freedoms, which provides that the Committee supervises the execution of final judgments of the European Court of Human Rights (hereinafter “the Convention” and “the Court”);

Having regard to the judgment transmitted by the Court to the Committee

once it had become final;

Recalling that the violation of the Convention found by the Court in this case concerns the right to respect for the correspondence of the applicants (violation of Article 8, paragraph 1) (see details in Appendix);

Having invited the government of the respondent State to inform the Committee of the measures taken to comply with its obligation under Article

46, paragraph 1, of the Convention to abide by the judgment;

Having examined the information provided by the government in accordance with the Committee’s Rules for the application of Article 46, paragraph 2, of the Convention;

Having satisfied itself that, within the time-limit set, the respondent State paid the first applicant the just satisfaction provided in the judgment (see details in Appendix),

Recalling that a finding of violations by the Court requires, over and above the payment of just satisfaction awarded by the Court in its judgments, the adoption by the respondent State, where appropriate:

- of individual measures to put an end to the violations and erase their consequences so as to achieve as far as possible

restitutio in integrum

; and

- of general measures preventing similar violations;

DECLARES, having examined the measures taken by the respondent State (see Appendix), that it has exercised its functions under Article 46, paragraph 2, of the Convention in this case and

DECIDES to close the examination of this case.

Appendix to Resolution CM/ResDH(2012)69

Information about the measures to comply with the judgment in the case of

Wieser and Bicos Beteiligungen GmbH against Austria

Introductory case summary

The case concerns the violation of the right to respect for the correspondence of the applicants, a lawyer who is the owner and general manager of a limited-liability company (the first applicant) and the company itself (the second applicant), on account of a search and seizure of electronic data in their premises, carried out in October 2000 on the basis of a search warrant issued by the Salzburg Regional Court, upon a request for legal assistance by the Naples Public Prosecutor’s Office (violation of Article 8).

The Court noted that the procedural guarantees provided in the Code of Criminal Procedure had not been respected with regard to the search and seizure of electronic data: the Bar Association member who was present in the premises could not properly exercise his supervisory function as regards the electronic data, the report on the search was not drawn up at the end of the search but only later the same day, and the first applicant was not informed of the results of the search. The Court also found that the police officers’ failure to comply with the procedural safeguards designed to prevent abuse or arbitrariness and to protect the lawyer’s duty of professional secrecy rendered the search and seizure of the electronic data disproportionate to the legitimate aim pursued.

I.

Payment of just satisfaction and individual measures

a)

Details of just satisfaction paid to the first applicant

Pecuniary damage

Non-pecuniary damage

Costs and expenses

Total

-

2 500 EUR

10 000 EUR

12 500 EUR

Paid on 27/03/2008

b) Individual measures

Following a request for legal assistance from Italy, the Austrian Ministry of Justice sent the case file, including the disc with the electronic data, to the Naples Public Prosecutor’s Office on 23/03/2001. By letter of 27/09/2010, the Austrian authorities requested the Italian authorities to consider either destroying or strictly limiting the use of the data sent to them following the search of the applicant’s office. The Italian authorities, replied by letter of 11/02/2011, informing the Austrian authorities that the data in question had not been used as evidence during the proceedings in Italy and that it could no longer be used in the future either, as the Italian court’s judgment had become final.

Consequently, no other individual measure was considered necessary by the Committee of Ministers.

II.

General measures

Austrian law contains detailed provisions for the seizure of objects and, in addition, specific rules for the seizure of documents. It has been established in the domestic courts’ case-law that these provisions also apply to the search and seizure of electronic data. The Austrian authorities have indicated that this case was an isolated incident resulting from its particular circumstances.

The judgment was published in German in two law journals (

ÖJZ

2008/4 and

Newsletter

2007, p. 258, available online at

<

http://www.menschenrechte.ac.at/docs/07_5/07_5_09

>

).

It was also sent out to the Ministry of Justice, the Ministry of the Interior, the Salzburg Independent Administrative Panel and the Constitutional Service of the Federal Chancellery on 29/01/2008. Further, the Austrian Prime Minister’s Office sent a circular note of 27/08/2009 to Federal Ministries, the Constitutional Court, the Administrative Court, the Supreme Court, the Asylum Court, Parliament, the governments of all nine Austrian

Länder

, the Liaison Office of the

Länder

with the Federal authorities, all Human Rights Coordinators at the Federal Ministries, all Independent Administrative Panels of the

Länder

, as well as all Directorates-General of the Federal Chancellery (Prime Minister’s Office) which was also published on the website of the Federal Chancellery.

In view of the above, no other general measure was deemed necessary by the Committee of Ministers.

III.

Conclusions of the respondent State

The government considers that the measures adopted have fully remedied the consequences for the applicant of the violation of the Convention found by the Court in this case, that these measures will prevent new similar violations and that Austria has thus complied with its obligations under Article

46, paragraph 1, of the Convention.

[1]

Adopted by the Committee of Ministers on 6 June 2012 at the 1144th Meeting of the Ministers’ Deputies.