A SECUNDA SECȚIE Cererea nr. 3429/09 Giannino BIRAGHI împotriva Italiei și alte 21 de cereri (vezi lista anexată) RECLAMARE A FACTURILOR Reclamanții sunt cetățeni italieni (vezi anexa) Ei sunt reprezentați în fața Curții de către doamna E. Fatuzzo, avocată practicantă la Bergamo, Italia. A. Circumstanțele cauzei Faptele cauzei, așa cum au fost prezentate de reclamanți, pot fi rezumate după cum urmează. Reclamanții au cerut Institutului Național de Prevenire Socială (INPS) să stabilească pensiile lor în conformitate cu Convenția italo-suiză din 1962 privind securitatea socială (vezi Legea și practica internă relevantă) pe baza remunerațiilor plătite efectiv în Elveția pentru munca pe care au efectuat-o acolo timp de mai mulți ani (vezi tabelul anexat mai jos). Ca bază pentru calcularea cuantumului pensiilor lor (în ultimii zece ani de muncă), reclamanții au vrut să se bazeze pe o cotă de salariu real (7% din salariul mediu practic) și pe o cotă de salariu teoretic (INPS), care a fost calculată ca fiind o cotă reală (2.7% din salariul salariului real) pe baza unei contribuții teoretice (PSîn ceea ce se referă la salariul real) pe care a fost plătit în ultimii ani (în urma acestuia anului).
Prin urmare, în 2005/6 reclamanții au intentat o acțiune judiciară, susținând că aceasta era contrară spiritului Convenției italo-suite. Legea 296/2006 (vezi Legea și practica internă relevantă de mai jos) a intrat în vigoare la 1 ianuarie 2007. 1. domnul Biraghi și doamna Marcazzo Printr-o hotărâre a Tribunalului Varese (Secția Muncă și bunăstare) din 23 septembrie 2008 (nr. 306/2008), cererea lor a fost respinsă având în vedere intrarea în vigoare a Legii 296/2006. 2. domnul Bassi, Matraxia, dna Di Rella, Franz Speretti și domnul Rossi Printr-o hotărâre a Tribunalului Varese (Secția Muncă și bunăstare) din 7 octombrie 2008 (nr. 329/2008), cererea lor a fost respinsă având în vedere intrarea în vigoare a Hotărârii din 29 octombrie 296/2006. 3. domnul Treviano, domnul Gagnoli și domnul Zuinică Panzini a fost respinsă având în vedere intrarea în vigoare a Legii de la Nilo (Secția Muncă și bunăstare) din 9 noiembrie 2008 (nr. 386/2008), iar cererea lor a fost respinsă având în vedere intrarea în vigoare a Hotărârii de la Tribunalul Muncii și bunăstării (nr. 786/2008), domnul Defarinoli și domnul Rosario (nr. 28 septembrie 2008), în vederea intrării de la Legea de la Legea de la Nilo (Secția Muncă și bunăstare) din 9 noiembrie 2008 (nr. 286/2008), domnul Defarinoli și domnul Defarina Varnoli și domnul Rosario (nr. 386/2008), în vederea intrarea de la Tribunalul de la Legea de la Muncă (Secarea și bunăstare) din 29 septembrie 2008 (nr. 28 septembrie 2008), a fost respinsă în vigo în vigoare.
Printr-o hotărâre din 11 decembrie 2008, depusă la registrul relevant la 13 ianuarie 2009 (nr. 63/2009), Curtea de Apel din Milano a reformat hotărârea de primă instanță, considerând că cererile domnilor Gagliardi și De Nilo au fost depuse la mai mult de trei ani după decizia administrativă privind pensiile lor; cererea domnului Rossi a fost respinsă, deoarece instanța nu împărtășea raportul dintre jurisprudența Curții de Casație relevantă la momentul respectiv și a considerat că dispozițiile legale relevante au fost suficient de clare. Reclamanții au făcut apel. Printr-o hotărâre din 11 decembrie 2008, depusă la registrul relevant la 13 ianuarie 2009 (nr. 63/2009), Curtea de Apel din Milano a reformat hotărârea de primă instanță, considerând că cererile domnilor Gagliardi și De Nilo privind taxele aferente celor trei ani înainte de depunerea cererii lor nu puteau fi considerate prescrise. Cu toate acestea, a respins cererile tuturor celor trei reclamanți în vederea intrării în vigoare a Legii relevante la data de 29 iunie 2009 (nr. 676/2006), iar în cazul domnului S. Slobis Slobis și de Nilo (nr. 676/2006), în cauză în cauză, a fost depusă la Curtea de Apel la data de 8 septembrie 2008 (nr. 676/2006), a fost respinsăgăgăgăgăgăgăgăgăgă de două cereri în cazul domnului Slobisului Maia Bologului Slobis și de la data de 8 septembrie 2008 (nr. 27 ianuarie 2006), în cazul domn.
Prin două hotărâri ale Tribunalului Campobasso (Secția Muncă și Protecție Socială) din 12 februarie 2009 (nr. 89/2009 și 90/2009), cererea lor a fost respinsă în vederea intrării în vigoare a Legii 296/2006.Toți reclamanții nu au făcut recurs în continuare, considerând că este inutilă având în vedere că legea atacată a fost considerată legitimă de Curtea Constituțională în hotărârea sa din 23 mai 2008, nr. 172 (vezi Legea și practica internă relevantă de mai jos), pe care alte instanțe au fost obligate să o confirme.B. Legea și practica internă relevantă 1.Convenția italo-suiză privind securitatea socială art. 23 din dispozițiile tranzitorii ale Convenției italo-suizene privind securitatea socială din 14 octombrie 1962, prevede, în măsura în care este relevant, următoarele (traducere neoficială): 1.În măsura în care Elveția este asigurată, aceste prestații vor fi în conformitate cu dispozițiile prezentei convenții, în cazul în care supraviețuitorii au avut loc înainte de intrarea în vigoare a Convenției vechi din 17 decembrie 1951, sau chiar înainte de data de intrarea în vigoare a prezentei convenții, iar aceste cotizații vor fi rambursate în conformitate cu dispozițiile articolului 5 din 17 decembrie 1959, respectiv cu dispozițiile articolului 5 din Convenția veche. (...) și nu vor fi, cu toate acestea, rambursate în conformitate cu dispozițiile articolului 5 sau cu dispozițiile prezentei convenții, în cazul în care aceste prestații au avut loc înainte de intrare sau nu au avut loc în vigoare sau vor avea loc în vigoare sau vor avea loc în vigoare sau vor fi în vigoare în conformitate cu dispozițiile prezentei convenției vechi.
Cu toate acestea, în cazul în care evenimentul asigurat a avut loc înainte de data intrării sale în vigoare, executarea se va face în conformitate cu prezenta convenție de la data intrării sale în vigoare, dacă nu ar fi fost posibilă acordarea unei astfel de pensii din cauza insuficienței perioadelor de asigurare și numai dacă contribuțiile nu au fost rambursate de sistemul italian de asigurare socială. (3) Cu excepția dispozițiilor de mai sus, se vor lua în considerare perioadele de asigurare, de contribuții și de reședință care au avut loc înainte de data intrării sale în vigoare. (5) Pentru o perioadă de cinci ani de la intrarea în vigoare a prezentei convenții, la împlinirea vârstei pensionabile în conformitate cu legislația italiană, Elveția poate solicita, prin derogare de la art. 7, ca contribuțiile angajatorilor și a supraviețuitorilor lor să fie rambursate în sistemele de asigurare suedeze relevante. (4) art. 5 alineatul (5) din Convenția din 17 octombrie 1951 prevede că, în cazul în care cetățenii italieni au împlinit vârsta pensionabilă în conformitate cu legislația italiană, va fi necesară o transferare permanentă a contribuțiilor de la nivelul angajatorilor și a supraviețuților lor în sistemele de asigurare socială suedeză și a persoanelor în vârstă, în cazul în care acestea au fost plătite în Italia sau în Italia înainte de sfârșitul celui de 17 octombrie 1951 (art. 5 alineatul (4) din Convenția din 17 octombrie 1951 prevede că, în cazul în cazul în care acestea nu se aplică, în cazul în cazul în care acestea, transferurile de la nivel național, se vor efectua în Italia sau în Italia, în Italia, în cazul în cazul în care acestea nu se vor efectua în Italia sau în Italia).
...(4) Cetățenii italieni care nu sunt cuprinși de alineatul precedent (*) sau supraviețuitorii lor pot solicita transferarea contribuțiilor plătite de ei și de angajatorii lor în asigurarea elvețiană de bătrânețe și supraviețuitori în sistemul de asigurare socială italian, astfel cum este indicat la art. 1 (*). Acesta va folosi aceste contribuții pentru a se asigura că persoana asigurată obține beneficiile derivate din legislația italiană menționată la art. 1 (*) și din orice alte dispoziții emise de autoritățile italiene. În cazul în care, în temeiul dispozițiilor legale italiene relevante, persoana asigurată nu poate să revendice dreptul la pensie, serviciile sociale italiene vor rambursa, la cerere, contribuțiile transferate. (5) Transferul contribuțiilor prevăzute la alineatul anterior poate fi solicitat: (a) dacă cetățeanul italian a părăsit Elveția înainte de cel puțin zece ani, (b) în cazul în care a avut loc o vechime asigurată. (*) Persoanele supraviețuitoare italiene ale căror contribuții au fost introduse în sistemul de asigurare socială sunt persoane ale căror drepturile lor sunt marcate în primul paragraf al articolului 26 din Convenția din 1962 și nu pot solicita transferul unor astfel de contribuții în temeiul unui anumit sistem de asigurare social. (*) În cazul în care o persoană a avut o astfel de contribuții este menționată în primul paragraf al articol, aceasta nu poate fi prevăzută o astfel de persoană în conformitate cu art. 26 din Convenția de la art. 26 din 1962 (cuvenția de la care nu se poate solicita transferul de la o contribuție sau de la o astfel de contribuție în temeiul unui anumit sistem de asigurare socială). (*) În cazul în care o persoană a avut o persoană a supravieținută a fost în cauză, aceasta, aceasta nu poate fi în cauză să se poate aște să facă o astfel de contribuție în conformitate cu condițiile prevăzute în primul paragraf al articol, cu art. 26 din Convenția de la care se poate obține o contribuție sau în conformitate cu art. 26 din Convenția de la care se poate obține.
Dispoziția tranzitorie a articolului 23 din Convenția din 1961 a devenit definitivă prin intermediul acordului suplimentar din 4 iulie 1969, al cărui articol 1 (1) și (3) prevede: Când ajung la vârsta de pensionare în conformitate cu legislația italiană, și în cazul în care nu au primit încă o pensie, cetățenii italieni pot solicita, prin derogare de la art. 7, ca contribuțiile plătite de ei și angajatorii lor în sistemul elvețian de asigurare pentru bătrânețe și supraviețuitori să fie transferate în sistemul de asigurare italian, cu condiția ca aceștia să fi părăsit Elveția pentru a se stabili permanent în Italia ... Entitățile italiene de asistență socială trebuie să utilizeze astfel de contribuții în favoarea asiguratului sau a moștenitorilor săi în așa fel încât să asigure obținerea avantajelor derivate din legislația italiană, astfel cum sunt menționate în art. 1 din Convenție, în conformitate cu dispozițiile specifice ale autorităților italiene. Dacă nu poate fi obținută o astfel de avantajă în temeiul dispozițiilor legislației italiene, entitățile de asistență socială trebuie să ramburseze contribuțiile emise în perioada de până la adoptarea legislației italiene. 2.6.
Hotărârea Curții de Casație din 6 martie 2004, precum și alte jurisprudențe similare din momentul faptei, au stabilit că, în absența unei legislații specifice care să reglementeze transferul contribuțiilor, metoda de calcul a pensiilor lucrătorilor ar trebui să se bazeze pe remunerația reală primită de acea persoană, inclusiv orice muncă efectuată în Elveția, indiferent de faptul că contribuțiile plătite în Elveția și transferate în Italia au fost calculate pe baza unor rate mult mai mici decât cele stabilite în legislația italiană. (3) Legea nr. 296 din 27 decembrie 2006 art. 1 alineatul 777 din Legea nr. 296/2006, care a intrat în vigoare la 1 ianuarie 2007 prevede (traducere neoficială): (2) art. 5 alineatul (2) din Decretul prezidențial nr. 488 din 27 aprilie 1968 și modificările ulterioare trebuie interpretat în sensul că, în cazul transferurilor de contribuții la entitățile sociale, în urma transferurilor de contribuții la entitățile sociale obligatorii din Elveția, suma deja plătită pentru perioada de asigurare generală de viață a persoanelor aflate în stare de muncă în Italia, în conformitate cu legea internațională, nu este mai bună decât rata de contribuție, numărându-se în mod corespunzător cu rata de contribuție, în cazul în care contribuțiile la asigurarea de invaliditate sunt deja în vigoare, precum și în cazul în care nu există o perioadă de asigurare de viață în afara țării.
Printr-o scrisoare din 5 martie 2007, Curtea de Casație a pus la îndoială legitimitatea Legii 296/2006 și a transferat cazul Curții Constituționale. Curtea Constituțională a pronunțat hotărârea pe 23 mai 2008, hotărând, în concluzie, după cum urmează. Deși interpretativă, Legea 296/2006 a fost inovatoare. Nu a existat nicio jurisprudență contradictorie privind regimul de pensii, ci o singură interpretare bine stabilită, potrivit căreia lucrătorul italian putea solicita transferul contribuțiilor sale, plătite în Elveția, către INPS, pentru a obține avantajele prevăzute de legea italiană privind asigurările de invaliditate, bătrânețe și supraviețuitori, inclusiv cea a calculurilor pensiilor bazate pe remunerare, pe baza criteriilor obținute în realitate, indiferent de faptul că contribuțiile transferate au fost plătite la o cotă elvețiană mult mai mică. Curtea Constituțională a remarcat că legile care definesc o rată a remunerării erau o parte a pensiilor sociale, care se calculează din resursele disponibile în sistemul de pensii și contribuie (a) și contribuie la salariile oferite de către Elveța (a) printranzacția pe baza unei contribuții.
Legea prevedea că remunerația primită în străinătate (folosită ca bază pentru calculul pensiilor) trebuia ajustată prin aplicarea acelorași ratii procentuale utilizate pentru contribuțiile de pensii plătite în Italia în aceeași perioadă. Astfel, norma explicită ceea ce a fost în dispozițiile interpretative originale. Prin urmare, nu a existat nicio încălcare a principiului securității juridice. Nici nu a fost o normă discriminatorie, deoarece drepturile dobândite și mai favorabile ale pensionarilor anteriori erau, până atunci, incontestabile. În plus, Legea nu a discriminat persoanele care au fost deja în străinătate, deoarece a asigurat pur și simplu o reducere a situației de bunăstare generală, în cazul în care sistemul de pensii a fost aplicat în mod neconstituțional.
Reclamanții se plâng în temeiul articolului 6 § 1 din Convenție că intervenția legislativă, și anume adoptarea Legii 296/2006, în timp ce procedurile erau în curs de desfășurare, care a schimbat jurisprudența bine stabilită, le-a negat dreptul la un proces echitabil. 2. Reclamanții se plâng în continuare că nu au avut o cale de atac internă eficientă, deoarece intervenția legislativă a negat orice așteptări legitime pe care le-ar fi putut avea și a făcut inutilă instituirea oricărei proceduri judiciare. Ei invocă art. 13 din Convenție. 3. Fără a invoca niciun articol din Convenție, reclamanții se plâng în continuare că Legea 296/2006, în timp ce procedurile erau în curs de desfășurare, care a schimbat jurisprudența bine stabilită, le-a refuzat dreptul la un proces echitabil; ei observă în continuare că Hotărârea Curții Constituționale de Justiție, care a confirmat valabilitatea Legii 296/2006 537/5315, a încheiat o interferență echitabilă între persoanele ale căror proceduri judiciare au avut succes (în mod sigur) și persoanele ale căror obligații au fost îndeplinite.
Apendicele nr. Aplicatie nr. Located pe numele reclamantului data de nastere locul de resedinta Ani lucrat in Elvetia 3429/09 30/12/2008 Giannino BIRAGHI 08/07/1936 Malnate 1969-1992 3430/09 30/12/2008 Guido Olona BASSI 05/02/1938 Cantello 1967-1997 3431/09 SP9 30/12/2008 Filippo MATRAXIA 25/07/1942 Santa Caterina Villarmosa 1961-1998 3432/09 30/12/2008 Armando DI TREVISAN 19/12/1939 Lestizza 1959-1996 399/12/1939 Lestizza 1959-1996 399/12/1909/2009 Mario ZUIN 29/03/09/2019 08/01/1909/2009 Mario ZUIN 29/03/09/2019 08/09/2019 Mario ZUIN 29/03/09/2019 Felizzina 2015/2019 08/04/2019 08/04/2019 Maria ZUIN 2019/2019 08/04/2019 Maria ZUIN 2019/2019 08/04/2019 Maria ZUIN 2019/2019 VELLIANA 2016/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019/2019
28/02/1942 Besozzo 1966-1995 41408/09 27/07/2009 Angelo PALUMBO 05/08/1939 Castelmauro 1958-1995 41422/09 27/07/2009 Clemente IZZI 25/03/1941 Torrella Del Sannio 1959-1997
Application no. 3429/09
Giannino BIRAGHI against Italy
and 21 other applications
(see list appended)
The applicants are Italian nationals (see Annex). They are represented before the Court by Mrs E. Fatuzzo, a lawyer practising in Bergamo, Italy.
A.
The circumstances of the cases
The facts of the cases, as submitted by the applicants, may be summarised as follows.
The applicants requested the
Istituto Nazionale della Previdenza Sociale
(“INPS”) to establish their pensions in accordance with the 1962 Italo-Swiss Convention on Social Security (see Relevant Domestic Law and Practice below) on the basis of the contributions paid in Switzerland for work they had performed there over several years (see annexed table for details). As a basis for the calculation of their pensions (in respect of the average remuneration of the last ten years), the INPS employed a theoretical remuneration (“
retribuzione teorica
”) instead of the real remuneration (“
retribuzione effettiva
”). The former resulted in a readjustment on the basis of the existing ratio between the contributions applied in Switzerland (8%) and in Italy (32.7%), which meant that the calculation had as its basis a pseudo-salary which amounted to approximately a quarter of the salary actually received by the applicants and therefore a reduction in the pension itself.
Consequently, in 2005/6 the applicants instituted judicial proceedings, contending that this was contrary to the spirit of the Italo-Swiss Convention. Law 296/2006 (see Relevant Domestic Law and Practice below) entered into force on 1 January 2007.
1.Mr Biraghi and Ms Marcazzo
By a judgment of the Varese Tribunal (Labour and Welfare Section) of 23 September 2008 (no. 306/2008), their claim was rejected in view of the entry into force of Law
296/2006.
2.Mr Bassi, Mt Matraxia, Ms Di Rella, Mr Franzetti, and Mr Speroni
By a judgment of the Varese Tribunal (Labour and Welfare Section) of 7
October 2008 (no. 329/2008), their claim was rejected in view of the entry into force of Law
296/2006.
3.Mr Trevisan, Mr Zuin and Ms Vallerini
By a judgment of the Udine Tribunal (Labour and Welfare Section) of 7
October 2008, filed in the relevant registry on 8 October 2008 (no.
311/2008), their claim was rejected in view of the entry into force of Law
296/2006.
4.Mr Panzarino, Mr Delli Compagni and Mr Lischetti
By a judgment of the Varese Tribunal (Labour and Welfare Section) of 26 November 2008, filed in the relevant registry on 9 December 2008 (no.
389/2008), their claim was rejected in view of the entry into force of Law
296/2006.
By a judgment of the Bergamo Tribunal (Labour and Welfare Section) of 17 September 2008 (no. 789/2008), their claim was rejected in view of the entry into force of Law
296/2006.
6.Mr Gagliardi, Mr Rossi and Mr De Nile
By a judgment of the Como Tribunal (Labour and Welfare Section) of 15
June 2006, filed in the relevant registry on 30 June 2006, Mr Gagliardi’s and Mr De Nile’s claims were rejected as being out of time, their proceedings having been lodged more than three years after the administrative decision regarding their pensions; Mr Rossi’s claim was rejected as the court did not share the ratio of the relevant Court of Cassation case-law at the time, and considered that the relevant legal provisions had been sufficiently clear.
The applicants appealed.
By a judgment of 11 December 2008, filed in the relevant registry on 13
January 2009 (no. 63/2009), the Milan Court of Appeal reformed the first-instance judgment, considering that Mr Gagliardi’s and Mr De Nile’s claims for the dues relating to the three years before they lodged their proceedings could not be considered time-barred. However, it rejected the merits of all three applicants’ claims in view of the entry into force of Law
296/2006.
7.Mr Sottini and Mr Maestri
By two judgments of the Brescia Tribunal (Labour and Welfare Section) of 22 September 2006, filed in the relevant registry on 2 October 2006 (nos. 672/2006 and 678/2006) their claim was upheld on the basis of the relevant Court of Cassation case-law at the time.
The INPS appealed.
By a judgment of 18 December 2008, filed in the relevant registry on 11
March 2009 (no. 527/2008), the Brescia Court of Appeal reversed the first-instance judgments in view of the entry into force of Law
296/2006.
By two judgments of the Campobasso Tribunal (Labour and Welfare Section) of 12 February 2009 (nos. 89/2009 and 90/2009), their claim was rejected in view of the entry into force of Law
296/2006.
All the applicants did not appeal further, deeming it to be futile given that the impugned law had been considered legitimate by the Constitutional Court in its judgment of 23 May 2008, no. 172 (see Relevant Domestic Law and Practice below), which other courts were then bound to uphold.
B.
Relevant domestic law and practice
1.
The Italo-Swiss Convention on Social Security
Article 23 of the transitional provisions of the Italo-Swiss Convention on Social Security, of 14 December 1962, provides, in so far as relevant, as follows (
unofficial translation
):
“1. In so far as Switzerland is concerned, performance shall be in accordance with the provisions of this Convention, even in cases where the insured event occurred before the entry into force of the Convention. Old-age and survivors’ ordinary annuities will, however, only apply in accordance with these provisions if the insured event took place before 21 December 1959, and if the contributions were not or will not be transferred or reimbursed in accordance with the Convention of 17
October
1951, or paragraph 5 of this Article. (...)
2.In so far as Italy is concerned, performance shall be in accordance with the provisions of this Convention where the insured event occurred on or after the date of its entry into force. Nevertheless, when the insured event occurred before that date, performance shall take place in accordance with the present Convention from the date of its entry into force, if it would not have been possible to grant such a pension due to the insufficiency of the insurance periods, and only if the contributions have not been reimbursed by the Italian social insurance scheme.
3.With the exception of the above provisions, periods of insurance, of contributions and of residence occurring before the entry into force of this Convention will be taken into consideration.
5.For a period of five years from the entry into force of this Convention, upon the attainment of pensionable age under Italian law, Italian citizens may request, in derogation of Article 7, that the contributions paid by them and their employers into the Swiss old-age and survivors insurance schemes be transferred to the Italian insurance scheme, on condition that they have left Switzerland for permanent settlement in Italy or in a third country prior to the end of the year in which their pensionable age was reached. Article 5 (4) and (5) of the Convention of 17
October
1951 will apply to the use of such transferred contributions, eventual reimbursements and the effects of such transfers.”
In so far as relevant, Article 5 of the Italo-Swiss Convention on Social Insurance of 17 October 1951 provides (
unofficial translation
):
“...(4) Italian citizens not covered by the preceding sub-paragraph (*) or their survivors, may request contributions paid by them and their employers into the Swiss old-age and survivors’ insurance to be transferred to the Italian social welfare insurance scheme as indicated in Article 1 (*). The latter will use the said contributions to ensure that the insured person obtains the benefits derived from Italian law quoted in Article 1 (*) and any other dispositions issued by the Italian authorities. In the event that, under the relevant Italian legal provisions, the insured person cannot assert a right to a pension, the Italian social welfare services will reimburse, upon request, the transferred contributions.
(5) Transfer of contributions as provided for in the above sub-paragraph may be requested:
(a) if the Italian citizen has left Switzerland at least ten years before,
(b) on the occurrence of the insured event.
The Italian citizen whose contributions have been transferred to the Italian social insurance scheme cannot assert any right in respect of the Swiss old-age and survivors’ insurance on the basis of such contributions. Such a person, or his [or her] survivors, may expect an ordinary annuity from the Swiss old-age and survivors insurance scheme only ... [under] the conditions set out in the first paragraph (*).”
It is noted that the articles marked (*) were repealed by Article 26 (3) of the 1962 Convention, except for the purposes of the above cited Article 23
(5).
The transitional provision of Article 23 of the 1961 Convention became definitive by means of the additional agreement of 4 July 1969, Article 1 (1) and (3) of which reads:
“On reaching pensionable age under Italian law, and where they have not already been in receipt of a pension, Italian citizens may request, in derogation of Article 7, that the contributions paid by them and their employers into the Swiss old-age and survivors’ insurance scheme be transferred to the Italian insurance scheme, on condition that they have left Switzerland for permanent settlement in Italy ...”
“The Italian social welfare entities must use such contributions in favour of the insured or his or her heirs in such a way as to ensure the attainment of the advantages derived from Italian law, as cited in Article 1 of the Convention, in accordance with the specific arrangements issued by the Italian authorities. If no advantage can be attained on the basis of such arrangements, the Italian social welfare entities must reimburse the transferred contributions to the interested parties.”
2.
Case-law relevant to the period before the enactment of Law
296/2006
The Court of Cassation’s judgment of 6 March 2004, and other analogous jurisprudence at the material time, established that, in the absence of specific legislation regulating the transfer of contributions, the method of calculation in determining workers’ pensions should be based on the real remuneration received by that person, including any work undertaken in Switzerland, irrespective of the fact that contributions paid in Switzerland and transferred to Italy had been calculated on the basis of much lower rates than those established under Italian legislation.
3.
Law no. 296 of 27 December 2006
Article 1, paragraph 777, of Law 296/2006,
which entered into force on 1
January 2007, provides (
unofficial translation
):
“Article 5 (2) of Presidential Decree no. 488 of 27 April 1968 and subsequent modifications must be interpreted to the effect that, in the event of transfer of contributions paid to foreign welfare entities to the Italian obligatory general insurance scheme, as a consequence of international social security treaties and conventions, the pensionable remuneration relative to the employment period abroad is calculated by multiplying the amount of transferred contributions by a hundred and dividing the result by the contribution rates for the invalidity, old-age and survivors insurance scheme, as applicable during the relevant contributory period. More favourable pension treatment already liquidated before the entry into force of the current law is exempted.”
4.
Constitutional Court judgment of 23 May 2008, no. 172
By a writ of 5 March 2007, the Court of Cassation questioned the legitimacy of Law 296/2006 and remitted the case to the Constitutional Court. The Constitutional Court gave judgment on 23 May 2008, holding, in sum, as follows.
Although interpretative, Law 296/2006 was innovative. There had been no conflicting case-law on the pension regime but a single well-established interpretation, according to which the Italian worker could ask to transfer his or her contributions, paid in Switzerland, to the INPS, in order to obtain the advantages provided by Italian law on invalidity, old-age and survivors’ insurance, including that of remuneration-based pension calculations, on the basis of the wages earned in Switzerland, irrespective of the fact that the transferred contributions had been paid at a much lower Swiss rate.
The Constitutional Court noted that the laws defining pension remuneration were part of a welfare system which balanced available resources and the services supplied. A change in calculating pensions from the contributory criterion to the remuneration-based one (“
retributivo
”), was not to the detriment of the financial sustainability of the system. Thus, the changes brought about by the impugned Law sought to bring the relationship between pensionable remuneration and contributions in line with the system in force in Italy during the same period of time. The Law provided that remuneration received abroad (used as a basis for pension calculations) was to be adjusted by applying the same percentage ratios used for pension contributions paid in Italy during the same period. Thus, the norm made explicit what had been in the original interpretative provisions. Consequently, there had been no breach of the principle of legal certainty. Nor was the norm discriminatory since the acquired and more favourable rights of earlier pensioners were, by then, unassailable. Furthermore, the Law did not discriminate against people who had worked abroad, because it simply ensured an overall balance in the welfare system, and avoided the situation whereby persons who had made small contributions to a foreign pension scheme could receive the same pension as those who had paid the much higher Italian contributions. The contested Law did not provide for any
ex post
reductions, as it merely imposed an interpretation which could already have been inferred from the original provisions. Lastly, this system still allowed for a sufficient and satisfactory pension, adequate for the lifestyle of a worker. Accordingly, the claim of unconstitutionality of the said Law was manifestly ill-founded.
1.The applicants complain under Article 6 § 1 of the Convention that the legislative intervention, namely the enactment of Law 296/2006, whilst proceedings were pending, which changed well-established case-law, had denied them their right to a fair trial.
2.The applicants further complain that they did not have an effective domestic remedy, since the legislative intervention negated any legitimate expectations they might have held and made the institution of any legal proceedings vain. They invoke Article 13 of the Convention.
3.Without invoking any article of the Convention the applicants further complain that Law 296/2006 created a disparity in treatment between persons who had chosen to work abroad, and those who remained in Italy; they further note that the Constitutional Court judgment confirming the validity of Law 296/2006 created a disparity between persons whose proceedings had ended (successfully) and those whose proceedings were still pending.
1.
Did the applicants have a fair hearing in the determination of their civil rights and obligations, in accordance with Article 6 § 1 of the Convention? In particular, was there interference by the legislature with the administration of justice designed to influence the judicial determination of a dispute? If so, was the interference based on compelling grounds of general interest? Lastly, was the interference compatible with the principles of legal certainty
(see
Maggio and Others v. Italy
, nos. 46286/09, 52851/08, 53727/08, 54486/08 and 56001/08, 31 May 2011)?
2.
Did the applicants have at their disposal an effective domestic remedy for their Convention complaints as required by Article 13 of the Convention?
No.
Application
no.
Lodged on
Applicant’s name
date of birth
place of residence
Years worked in Switzerland
3429/09
30/12/2008
Giannino BIRAGHI
08/07/1936
Malnate
1969-1992
3430/09
30/12/2008
Guido BASSI
05/02/1938
Cantello
1967-1997
3431/09
30/12/2008
Filippo MATRAXIA
25/07/1942
Santa Caterina Villarmosa
1961-1998
3432/09
30/12/2008
Armando TREVISAN
19/12/1939
Lestizza
1959-1996
3992/09
08/01/2009
Mario ZUIN
29/03/1936
Rivignano
1955-1994
4100/09
14/01/2009
Anna Maria VALLERINI
10/11/1938
Comeglians
1956-1993
11561/09
21/02/2009
Nicoletta DI RELLA
01/09/1943
Arcisate
1961-1988
15609/09
02/03/2009
Enrico FRANZETTI
07/08/1936
Orino
1966-1997
15637/09
21/02/2009
Francesco PANZARINO
13/01/1937
Arcisate
1972-1998
15649/09
02/03/2009
Francesco DELLI COMPAGNI
25/01/1940
Luino
1960-1999
15761/09
12/03/2009
Martina Maria MARCAZZO’
11/11/1942
Saltrio
1964-1997
15783/09
12/03/2009
Liliana DAINA
25/01/1946
Berbenno
1964-1999
17111/09
12/03/2009
Alvio GONANO
13/11/1943
Berbenno
1963-1999
17371/09
24/03/2009
Felice GAGLIARDI
27/03/1947
Bulgarograsso
1974-2000
17374/09
24/03/2009
Alfonso ROSSI
26/10/1946
Villa Guardia
1968-2000
17378/09
24/03/2009
Domenico DE NILE
22/02/1934
Lurago
1960-1995
20787/09
07/04/2009
Bruno SOTTINI
23/10/1941
Cologne
1966-1997
20799/09
07/04/2009
Carlo SPERONI
28/12/1944
Vedano Olona
1985-2002
20830/09
07/04/2009
Pietro MAESTRI
27/06/1940
Toscolano Maderno
1965-1995
29007/09
20/05/2009
Piergiorgio LISCHETTI
28/02/1942
Besozzo
1966-1995
41408/09
27/07/2009
Angelo PALUMBO
05/08/1939
Castelmauro
1958-1995
41422/09
27/07/2009
Clemente IZZI
25/03/1941
Torrella Del Sannio
1959-1997