- Instanța
- Curtea Europeană a Drepturilor Omului
- Data
- 22 octombrie 2012
- Stat pârât
- MLT
Suso Musa împotriva Maltei
Traducere în română Auto
CUARTA SECȚIUNE Cererea nr. 42337/12 Ibrahim SUSO MUSA împotriva Maltai depusă la 4 iulie 2012 DECLARAREA FACTELOR Reclamantul, dl Ibrahim Suso Musa, este un național din Sierra Leonean, născut în 1983 și locuiește în Safi, Malta. El este reprezentat în fața Curții de Dr. N. Falzon, avocat practicant în Valletta. Faptele cazului, astfel cum au fost prezentate de solicitant, pot fi rezumate după cum urmează. Contextul cazului Reclamantul a intrat în Malta în mod neregular pe barca la 8 aprilie 2011. La sosire, el a fost arestat de către poliție și a prezentat o decizie de returnare și ordin de retragere având în vedere prezența sa în Malta ca un imigrant interzis în temeiul articolului 5 din Legea privind imigrația (capitolul 217 din Legile Malta).
El a fost definit ca atare datorită intrării sale în Malta într-o manieră neregulată și având în vedere faptul că nu are suficiente mijloace de susținere. Decizia de returnare a informat reclamantul cu privire la posibilitatea de a solicita o perioadă de plecare voluntară și a conținut, de asemenea, în același document, o Ordine de retragere bazată pe respingerea cererii reclamantului pentru o perioadă de plecare voluntară. Acesta a remarcat faptul că cererea nu a fost aderată din următoarele motive: datorită riscului ca acesta să poată abscinde; cererea de ședere legală a acestuia a fost considerată evident nefondată sau frauduloasă; și el a fost considerat o amenințare pentru politica publică, securitatea publică sau securitatea națională.
De fapt, reclamantul nu a făcut niciodată o cerere de plecare voluntară, deoarece respingerea a fost prezentată automat cu informațiile referitoare la posibilitatea de a-l solicita. Reclamantul nu a fost niciodată informat cu privire la considerațiile care au condus la prezenta decizie sau a avut posibilitatea de a prezenta informații, documentație și/sau alte dovezi în sprijinul unei posibile cereri de o perioadă de plecare voluntară. Reclamantul a fost informat, prin intermediul Deciziei de returnare și a Ordinei de Supraviețuire, cu privire la dreptul său de a face apel la Decizia și la Ordinea în fața comitetului de apel la imigrație („IAB”) în termen de trei zile lucrătoare. Nu au fost furnizate informații suplimentare privind procedura de apel, inclusiv informații privind accesul la asistență juridică.
Pe baza Deciziei de returnare și de eliminare, și în ceea ce privește Legea privind imigrația, reclamantul a fost reținut în Safi Barracks în vederea expulzării sale din Malta. Procedura de azil La 14 aprilie 2011, în timp ce în Safi Barracks, reclamantul a prezentat Questionarul preliminar, prima etapă a cererii sale de azil la Malta. La 31 decembrie 2011 reclamantul a respins cererea de azil de către Oficiul comisarului pentru refugiați, care a considerat că reclamația prezentată nu a îndeplinit criteriile de recunoaștere a statutului de refugiat. La 24 ianuarie 2012, reclamantul a apelat la comitetul de apel pentru refugiați. Aprilie 2012 Comitetul de apel pentru refugiați a respins apelul reclamantului, închizând în mod definitiv procedura de azil aproape douăsprezece luni de la sosirea sa în Malta.
Procedințe care provoacă legalitatea detenției Între timp, în așteptarea procedurii de azil de mai sus, la 28 iunie 2011, reclamantul a depus o cerere în fața IAB pentru a contesta legalitatea detenției sale în ceea ce privește Legea privind imigrația. Cererea s-a bazat pe art. 5 § 1 din Convenție și pe Regulamentul 11(10) al normelor și procedurilor comune pentru returnarea ilegală a Regulamentelor naționale din țările terțe (Avizul juridic 81 din 2011, denumit în continuare „LN 81”) (A se vedea mai jos). În aplicarea sa, reclamantul a susținut că decizia de a-l deține, precum și de a-și deține în permanență, au fost contrar legii.
În ceea ce privește hotărârea inițială de a-l reține, reclamantul a susținut că, în conformitate cu cerințele din regulamentul 11(8) menționat anterior, atunci când a fost prezentat cu Hotărârea privind returnarea și anularea Ordinei de retragere nu s-a efectuat nicio evaluare cu privire la posibilitatea de a explora „alte măsuri suficiente și mai puțin coercitive”. În plus, în decizia de a-l deține, autoritățile responsabile au hotărât a priori, fără o evaluare individuală a situației sale, că a prezentat un risc de absoarbă și că evită sau împiedică procedura de returnare sau de îndepărtare. În plus, decizia a fost luată fără reclamantul care a făcut o cerere de plecare voluntară.
Reclamantul a susținut, de asemenea, că deținurea sa în curs de detenție este contrară și legii pe baza prezentării, în aprilie 2011, a cererii sale de azil, în temeiul căreia procedurile de returnare nu pot fi inițiate sau continuate în ceea ce privește Regulamentul (CE) nr. 12 din Regulamentul (CE) nr. (Avizul legal 243 din 2008, denumit în continuare „LN 243” (a se vedea Legea internă relevantă). La 27 septembrie 2011, Poliția de Immigrație a răspuns la cererea reclamantului înaintea IAB, iar aceasta a fost urmată de alte observații ale reclamantului. La 22 noiembrie 2011, IAB a emis un decret care solicită părților să prezinte informații suplimentare privind întrebările specifice formulate de consiliu.
Reclamantul a formulat alte observații care subliniază întârzierea care a fost creată în cadrul procedurii și cele finale au fost de asemenea formulate de Poliția de Immigrație. La 5 iulie 2012, mai mult de un an după provocarea reclamantului, IAB și-a respins cererea.
Acesta a remarcat că, în ciuda faptului că, în conformitate cu Regulamentul 11 alineatul (1) din LN 81, partea IV din regulamentele respective nu se aplică persoanelor care au fost prinse sau interceptate de autoritățile competente în legătură cu trecerea neregulată pe mare sau pe aer a frontierei externe din Malta și care nu au obținut ulterior o autorizație sau un drept de ședere în Malta, reclamantul a obținut dreptul de a rămâne („ în Malta, după ce a depus cererea de azil, a fost corect să se bazeze pe Regulamentul nr. 12 alin. (1) din LN 243, care a declarat că o persoană are dreptul de a intra și de a rămâne pe insulă în așteptarea unei decizii privind cererea de azil, care, în acest caz, a aplicat reclamantului atunci când i-a instituit provocarea înaintea ASI.
De fapt, în cazul reclamantului, dacă cererea de azil era încă în așteptare, secțiunea IV din LN 81 ar fi fost, de fapt, aplicabilă, în special în măsura în care un individ nu ar putea fi reținut în detenție dacă nu era în curs procedurii de returnare sau dacă ar prezenta un risc de abscondare. Cu toate acestea, situația s-a schimbat având în vedere faptul că la 2 aprilie 2012, cererea de azil a reclamantului a fost respinsă prin o decizie finală, ceea ce a implicat că secțiunea IV din LN 81 nu mai este aplicabilă reclamantului și, prin urmare, AIF nu mai putea decide asupra cererii în temeiul Regulamentului (CE) nr. 11 (8) din LN 81. În plus, reclamantul nu a argumentat ilegalitatea detenției sale pe baza lungii sale.
În orice caz, IAB nu a fost competent să decidă dacă a existat o încălcare a articolului 5 din Convenție. Procedura penală În așteptarea proceselor de mai sus, la 16 august 2011. O revoltă a izbucnit la Safi Barracks, care a determinat o serie de migranți reținuți, ofițeri de poliție și soldați ai Forțelor Armate ale Maltei. În aceeași zi, douăzeci și trei de migranți au fost arestați și acuzați în instanță în legătură cu revoltă. Reclamantul a fost printre persoanele arestate și, împreună cu celelalte, a fost acuzat de o serie de infracțiuni, inclusiv daune la proprietatea privată, utilizarea violenței împotriva ofițerilor publici, refuzul de a asculta ordinele legitime și perturbarea păcii publice și buna ordine.
Bărbații arestati, inclusiv reclamantul, au fost duși la Corradio pentru a aștepta rezultatul procedurii penale. În ziua următoare, la 17 august 2011, Curtea de Magistrați a confirmat că arestarea migranților, inclusiv a reclamantului, a fost justificată și în conformitate cu legea. La 30 ianuarie 2012, Curtea de Magistrate a acordat cauțiunea reclamantului, în termeni în care el a fost eliberat din Corradino Corresponsal Facility și a revenit la Safi Barracks. Ultimele informații Potrivit celor mai recente informații furnizate de solicitant, la 11 octombrie 2012, el a fost încă reținut și proceduri penale în legătură cu revoltele de la Safi Barracks au fost încă în așteptare. Legea și practicile interne relevante Legea privind imigrația procedurile de azil sunt reglementate în principal prin Legea privind imigrația („Legea”), capitolul 217 din Legile Malta.
art. 5 din Lege definește termenul de imigrant interzis și, în măsura în care este cazul, se citește după cum urmează: „(1) Orice persoană care nu are dreptul de intrare sau de reședință sau de circulație sau de tranzit sub părțile anterioare poate fi refuzată, iar dacă aterizează sau se află în Malta fără concediu de la ofițerul principal de imigrare, acesta este un imigrant interzis (2). În ciuda faptului că a aterizat sau este în Malta cu concediul principalului ofițer de imigrare sau cu acordarea unui permis de ședere, o persoană, cu excepția cazului în care este scutită în temeiul prezentei legi de oricare dintre condițiile sau normele speciale care îi sunt aplicabile în temeiul dispozițiilor precedente ale prezentei legi, este, de asemenea, un imigrant interzis - în cazul în care el nu poate demonstra că are mijloacele de susținere a sine și a persoanelor sale dependente (dacă există) sau în cazul în care el sau oricare dintre persoanele sale dependente este probabil să devină o acuzație asupra fondurilor publice; sau ...” art. 10 din lege, în ceea ce privește detenția temporară, în măsura în care se menționează după cum urmează: „(1) În cazul în care concediul de teren este refuzat oricărei persoane care sosesc la Malta pe o aeronavă ... (2) În cazul în care concediul la teren este refuzat oricărei persoane care sosesc în Malta prin orice alt mod, o astfel de persoană,
la cererea sa, poate fi plasată temporar pe mal și deținută într-un loc aprobat de ministru și notificată prin notificare în Gazette: Cu condiția ca acesta să fie returnat pe nava prin care el va părăsi imediat Malta, că el face o cerere în acest sens sau că principalul Ofițer de imigrare este atât de direct, indiferent de ce este mai devreme.
(3) Orice persoană, în timp ce este reținută în temeiul subsecțiunea (1) sau (2), se consideră în custodie legală și nu a aterizat.” În practică, la prinderea unui imigrant interzis este eliberat cu o ordonanță de înlăturare, în conformitate cu art. 14 din Act, care, în măsura în care este cazul, citește după cum urmează: „(1) În cazul în care o persoană este considerată de către principalul ofițer de imigrare să fie responsabilă de înlăturarea dreptului de imigrant interzis în conformitate cu oricare dintre dispozițiile articolului 5, respectivul ofițer poate emite o ordonanță de înlăturare împotriva unei astfel de persoane care are dreptul de a face apel împotriva unei astfel de ordine în conformitate cu dispozițiile articolului 25A: Cu condiția ca, în ceea ce privește persoana respectivă, care poate fi prescrisă de regulamentele prevăzute în temeiul articolului 4A și care a intrat în Malta sau se află în Malta, un ordin de înlăturare nu este eliberat decât în urma unei cereri în acest sens de către consiliu principal de imigrare, care să depună o astfel de ordonanță după ce se constată că o astfel de persoană este responsabilă de expulzare în temeiul prezentei acte.
Dispozițiile articolului 25A se aplică mutatis mutandis la orice ordin eliberat de către respectivul comitet în temeiul prezentei dispoziții. (2) La încheierea acestui ordin, o astfel de persoană împotriva cărora este făcută o astfel de decizie, este reținută în custodie până la îndepărtarea acestuia din Malta.” Un imigrant „irregular” are dreptul să solicite recunoașterea statutului de refugiat prin intermediul unei cereri (în forma unui questionar preliminar) către comisarul pentru refugiați în termen de două luni de la sosire. În timp ce cererea este prelucrată, în conformitate cu politica malteză, reclamantul de azil va rămâne în detenție pentru o perioadă de până la 18 luni, care poate fi prelungită dacă, după respingerea cererii, refuză să coopereze în ceea ce privește repatriarea sa.
Partea IV a legislației subsidiare 217.12, standarde și proceduri comune pentru returnarea ilegală a Regulamentelor naționale din țările terțe, Avizul juridic 81 din 2011 (Directiva de traducere 2008/115/CE a Parlamentului European și a Consiliului din 16 decembrie 2008 privind standardele și procedurile comune în statele membre pentru repatrierea ilegală a resortisanților țărilor terțe), în măsura în care este cazul, se citește după cum urmează: art. 11 alineatul (1) Dispozițiile din partea IV nu se aplică resortisanților țărilor terțe care sunt supuși unui refuz de intrare în conformitate cu art. 13 din Codul frontierelor Schengen sau care sunt prinși sau interceptați de autoritățile competente în legătură cu trecerea neregulată pe mare sau pe aerul frontierei externe din Malta și care nu au obținut ulterior o autorizație sau dreptul de a rămâne în Malta.
(2) O decizie de returnare, o decizie de interdicție și o ordine de îndepărtare se eliberează în scris și conține motive, de fapt, și în drept și informații privind remediile legale: Cu condiția ca motivele să poată fi furnizate într-un mod restrictiv în cazul în care deținerea informațiilor este reglementată de lege, în special în cazul în care divulgarea informațiilor pune în pericol securitatea națională, politica publică și prevenirea, detectarea, investigarea și urmărirea penală a infracțiunilor. (3) O decizie de returnare se emite într-o formă standard și informații generale în ceea ce privește o astfel de formă se furnizează cel puțin cinci limbi pe care cetățenii țărilor terțe ar trebui să le înțeleagă în mod rezonabil (4). Consiliul revizuiește deciziile referitoare la returnarea la cerere de către naționalul țării terțe în sensul roșu în subreglementarea (2) și poate suspenda temporar executarea acestora.
(5) În sensul subreglementării (4), un consilier juridic este autorizat să asiste cetățenilor țării terțe și, în cazul în care este permisă, se acordă asistență juridică gratuită resortisantului țării terțe (6). Ofițerul principal al imigrației furnizează, la cerere, o traducere scrisă sau orală a elementelor principale ale unei decizii de returnare și informații privind remediile legale într-o limbă pe care naționalul țării terțe ar trebui să o înțeleagă în mod rezonabil…
(8) În cazul în care un național al țărilor terțe face obiectul procedurilor de returnare, cu excepția cazului în care sunt aplicabile alte măsuri suficiente și mai puțin coercitive, directorul principal al imigrației poate să-l țină în detenție numai pentru a efectua procedura de returnare și îndepărtare, în special în cazul în care: există riscul de abscondare; sau naționalul țării terțe evită sau împiedică procedura de returnare sau de îndepărtare: Cu condiția ca detenția să fie pentru o perioadă scurtă și să susțină atâta timp cât procedura de îndepărtare este în curs și este executată cu diligență corespunzătoare. (9) Detenția este o consecință a ordinului de îndepărtare eliberat de către ofițerul principal de imigrare și conține motive de fapt și în lege.
(10) Naționalul țării terțe sub rezerva dispozițiilor subreglementării (8) are dreptul de a iniția proceduri în fața Consiliului pentru a contesta legalitatea deținerii și astfel de proceduri sunt supuse unei revizuiri judiciare rapide (11). În cazul în care naționalul țării terțe are dreptul să inițieze proceduri în conformitate cu subreglementarea (10), acesta este informat imediat cu privire la astfel de proceduri.
(12) Naționalul țării terțe este eliberat imediat din detenție atunci când, în opinia Consiliului, această detenție nu este legală.” art. 12 alineatul (1) din normele de procedură în examinarea cererilor de reglementări privind statutul de refugiat (Avizul legal 243 din 2008), legislația subsidiară 420.07 prevede următoarele: „(1) În ciuda dispozițiilor oricărei alte legi contrare și cu excepția cazului în care o cerere ulterioară nu va fi examinată în continuare, sau în cazul în care un solicitant trebuie să fie predat sau extraditat, după caz, către un alt stat membru în temeiul obligațiilor în conformitate cu un mandat european de arestare sau altfel, sau către o țară terță sau către instanțe penale internaționale sau tribunalele penale, un solicitant nu este eliminat din Malta înainte de a fi stabilit în cele din urmă cererea sa și un astfel de solicitant este autorizat să intre sau să rămână în Malta în așteptarea unei decizii finale ale cererii sale.” COMPLAINTE Reclamantul se plânge, în temeiul articolului 5 § 1 din Convenție, că detenția sa din 8 aprilie 2011 până la 16 august 2011 și din 30 ianuarie 2012 până la data actuală nu a căzut în niciuna dintre situațiile prevăzute la art. 5 și mai ales că nu a fost efectuată pentru a împiedica intrarea neautorizată în Malta sau în vederea expulzării sale, având în vedere că,
el aștepta o decizie privind cererea sa de azil și autorizarea consecintă în temeiul Regulamentului nr. 12 din Comunicarea juridică 243 din 2008. Fără a aduce atingere celor de mai sus, el susține că autoritățile malteze nu au căutat alternative la detenția sa, în ciuda lungii sale și că condițiile de detenție nu sunt adecvate. În plus, face referire la cazul Louled Massoud v. Malta (n. 24340/08, 27 iulie 2010) el a remarcat că până în prezent nu există garanții procedurale împotriva detenției arbitrare. Reclamantul se plânge, de asemenea, în temeiul articolului 5 alineatul (2), că la sosirea sa nu a fost furnizat nici o informație cu privire la motivul specific al detenției sale. Reclamantul se plânge în continuare că sistemul juridic maltez nu i-a furnizat un remediu rapid și eficient, în contravenție cu art. 5 § 4 din Convenție.
În ciuda unor modificări ușoare în ceea ce privește comitetul de apeluri la imigrație, în urma Louled Massoud Hotărârea, a luat mai mult de un an pentru a determina cererea sa. Orice altă cale de remediere a fost deja considerată inadecvată de către Curte în hotărârea Loulded Massoud. QUESȚILE PRIVIND PARTIDELE A fost reclamantul privat de libertate în încălcarea articolului 5 § 1 din Convenție? În special, privarea de libertate, între 8 Aprilie 2011 până în prezent (cu excepția termenului între 16 august 2011 și 30 ianuarie 2012) se încadrează în lit. (f) din prezenta dispoziție?
În măsura în care o perioadă de detenție poate fi efectuată în sensul primului membru al articolului 5 § § § § § § § § § § § § § § § § § , adică „pentru a împiedicarea intrării neautorizate în țară”, deținerea sa a fost legală în ceea ce privește dreptul intern și liberă de arbitrare în contextul primului membru al articolului § § § § § § § § § § § § , și anume, detenția reclamantului a fost compatibilă cu această dispoziție (a se vedea Saadi v. Regatul Unit [GC], nr. 13229/03, § 77 CEDO 2008)? În măsura în care o perioadă de detenție poate fi efectuată în sensul celui de-al doilea membru al articolului 5 § 1 litera (f), adică, „contr-o acțiune în vederea deportarii”, durata procedurii de deportare a fost excesivă și au fost executate cu o diligență debitoare (a se vedea Louled Massoud v. Malta) , nr. 24340/08, 27 iulie 2010)? Detenția sa a fost legală în ceea ce privește dreptul intern și a păstrat acest lucru în scopul de a proteja persoana de arbitrare (a se vedea A. și alții c. Regatul Unit [GC], nr. 3455/05, § 164 CEDO 2009)? Reclamantul a fost informat cu promptitudine, într-o limbă pe care a înțeles-o, despre motivele de detenție în temeiul articolului 5 § 1 litera (f) conform articolului 5 § 2 din Convenție?
FOURTH SECTION
Application no. 42337/12 Ibrahim SUSO MUSA against Malta lodged on 4 July 2012
STATEMENT OF FACTS
The applicant, Mr Ibrahim Suso Musa, is a Sierra Leonean national, who was born in 1983 and lives in Safi, Malta. He is represented before the Court by Dr N. Falzon, a lawyer practising in Valletta. A. The circumstances of the case The facts of the case, as submitted by the applicant, may be summarised as follows.
Background of the case The applicant entered Malta in an irregular manner by boat on 8 April 2011. Upon arrival, he was arrested by the police and presented with a Return Decision and Removal Order in view of his presence in Malta as a prohibited immigrant in terms of Article 5 of the Immigration Act (Chapter 217 of the Laws of Malta). He was defined as such due to his entry into Malta in an irregular manner, and to the consideration that he did not have sufficient means to support himself. The Return Decision informed the applicant of the possibility to apply for a period of voluntary departure. It also contained, in the same document, a Removal Order based on the rejection of the applicant’s request for a period of voluntary departure. It noted that the request had not been acceded to for the following reasons: due to a risk that he may abscond; his application for legal stay was considered as manifestly unfounded or fraudulent; and he was considered to be a threat to public policy, public security or national security. In fact, the applicant never actually made a request for a voluntary departure period, since the rejection was automatically presented with the information regarding the possibility to request it. The applicant was never informed on the considerations leading to this decision or given any opportunity to present information, documentation and/or other evidence in support of a possible request for a voluntary departure period. The applicant was further informed, through the Return Decision and Removal Order, of his right to appeal the Decision and Order before the Immigration Appeals Board (“IAB”) within three working days. No further information was provided on the appeals procedure, including information on access to legal assistance. On the basis of the Return Decision and Removal Order, and in terms of the Immigration Act, the applicant was detained in Safi Barracks with a view to his deportation from Malta.
Asylum proceedings On 14 April 2011, whilst in Safi Barracks, the applicant submitted the Preliminary Questionnaire, the first stage of his application for asylum in Malta. On 31 December 2011 the applicant’s asylum application was rejected by the Office of the Refugee Commissioner who considered that the claim as presented failed to meet the criteria for recognition of refugee status. On 24 January 2012 the applicant appealed to the Refugee Appeals Board. Submissions were presented on 29 March 2012. On 2 April 2012 the Refugee Appeals Board rejected the applicant’s appeal, thereby definitively closing his asylum procedure almost twelve months after his arrival in Malta.
Proceedings challenging the legality of detention In the meantime, pending the above asylum proceedings, on 28 June 2011 the applicant filed an application before the IAB in order to challenge the legality of his detention in terms of the Immigration Act. The application was based on Article 5 § 1 of the Convention and Regulation 11(10) of the Common Standards and Procedures for Returning Illegally Staying Third-Country Nationals Regulations (Legal Notice 81 of 2011, hereinafter “LN 81”) (See Relevant Domestic Law below). In his application the applicant argued that the decision to detain him as well as his on-going detention, were contrary to law. With regard to the original decision to detain him, the applicant argued that, contrary to the requirements of the above-mentioned Regulation 11(8), when he was presented with the Return Decision and Removal Order no evaluation had been made as to the possibility of exploring “other sufficient and less coercive measures”. Furthermore, in deciding to detain him, the responsible authorities decided a priori without an individual assessment of his situation that he presented a risk of absconding and that he was avoiding or hindering the return or removal procedure. Moreover, the decision was taken without the applicant having made a request for voluntary departure. The applicant further argued that his on-going detention was also contrary to law on the basis of the presentation, in April 2011, of his asylum application, by virtue of which return procedures could not be commenced or continued in his regard in terms of Regulation 12 of the Procedural Regulations in Examining Applications for Refugee Status Regulations (Legal Notice 243 of 2008, hereinafter “LN 243”) (see Relevant Domestic Law). On 27 September 2011 the Immigration Police responded to the applicant’s application before the IAB, and this was followed by further submissions by the applicant. On 22 November 2011 the IAB issued a decree requesting the parties to submit further information on specific queries raised by the Board. The applicant made further submissions highlighting the delay that was being created in the proceedings and final submissions were also made by the Immigration Police. On 5 July 2012, more than a year after the applicant’s challenge, the IAB rejected his application. It noted that, despite the fact that according to Regulation 11 (1) of LN 81, Part IV of those Regulations did not apply to persons who were apprehended or intercepted by the competent authorities in connection with the irregular crossing by sea or air of the external border of Malta and who have not subsequently obtained an authorisation or a right to stay in Malta, the applicant had obtained the right to stay (“ joqgħod ”) in Malta upon lodging his application for asylum. Indeed it had been correct to rely on Regulation 12 (1) of LN 243 which stated that an individual had the right of entry and to remain on the island pending a decision on his asylum request, which, in the present case, applied to the applicant when he instituted his challenge before the IAB. As a matter of fact, in the applicant’s case, had the asylum request still been pending, Section IV of LN 81 would in fact have been applicable, in particular in so far as an individual could not be kept in detention unless return proceedings were underway or if he or she presented a risk of absconding. However, the situation had changed given that on 2 April 2012 the applicant’s asylum request had been rejected by a final decision. The latter implied that Section IV of LN 81 was no longer applicable to the applicant and thus the IAB could no longer decide on the request in terms of Regulation 11 (8) of LN 81. Moreover, the applicant was not arguing the illegality of his detention on the basis of its length. In any event the IAB was not competent to decide whether there was a breach of Article 5 of the Convention.
Criminal proceedings Pending the above processes, on 16 August 2011 a riot broke out at Safi Barracks, resulting in a number of detained migrants, police officers and soldiers of the Armed Forces of Malta being injured. That same day, twenty-three migrants were arrested and charged in court in relation to the riot. The applicant was amongst the arrested persons and, together with the others, was accused of a number of offences including damage to private property, use of violence against public officers, refusal to obey legitimate orders and disruption of public peace and good order. The arrested men, including the applicant, were taken to Corradino Correctional Facility to await the outcome of the criminal proceedings. The following day, on 17 August 2011, the Court of Magistrates confirmed that the arrest of the migrants, including the applicant, was justified and in accordance with the law. They were remanded in custody. On 30 January 2012, the Court of Magistrates granted the applicant bail, in terms of which he was released from Corradino Correctional Facility and returned to Safi Barracks.
Latest Information According to the latest information provided by the applicant, on 11 October 2012, he was still detained and criminal proceedings in relation to the riot at Safi Barracks were still pending. B. Relevant domestic law and practice 1. The Immigration Act Asylum procedures are mainly regulated by the Immigration Act (“the Act”), Chapter 217 of the Laws of Malta. Article 5 of the Act defines the term prohibited immigrant and, in so far as relevant, reads as follows: “(1) Any person, other than one having the right of entry, or of entry and residence, or of movement or transit under the preceding Parts, may be refused entry, and if he lands or is in Malta without leave from the Principal Immigration Officer, he shall be a prohibited immigrant. (2) Notwithstanding that he has landed or is in Malta with the leave of the Principal Immigration Officer or that he was granted a residence permit, a person shall, unless he is exempted under this Act from any of the following conditions or special rules applicable to him under the foregoing provisions of this Act, be a prohibited immigrant also - ( a ) if he is unable to show that he has the means of supporting himself and his dependants (if any) or if he or any of his dependants is likely to become a charge on the public funds; or ...” Article 10 of the Act, regarding temporary detention, in so far as relevant reads as follows: “(1) Where leave to land is refused to any person arriving in Malta on an aircraft ... (2) Where leave to land is refused to any person arriving in Malta by any other means, such person at his own request may, with the leave of the Principal Immigration Officer, be placed temporarily on shore and detained in some place approved by the Minister and notified by notice in the Gazette: Provided that he shall be returned to the vessel by which he is to leave Malta immediately that he makes a request to that effect or that the Principal Immigration Officer so directs, whichever is the earlier. (3) Any person, while he is detained under sub-article (1) or (2), shall be deemed to be in legal custody and not to have landed.” In practice, upon being apprehended a prohibited immigrant is issued with a removal order, in accordance with Article 14 of the Act, which, in so far as relevant, reads as follows: “(1) If any person is considered by the Principal Immigration Officer to be liable to removal as a prohibited immigrant under any of the provisions of article 5, the said Officer may issue a removal order against such person who shall have a right to appeal against such order in accordance with the provisions of article 25A: Provided that in relation to any such person as may be prescribed by regulations made under article 4A and who entered Malta or is in Malta, a removal order shall only be issued following an application to that effect by the Principal Immigration Officer to the Board which shall make such order upon being satisfied that such person is liable to expulsion under this Act. The provisions of article 25A shall mutatis mutandis apply to any order issued by the said Board under this proviso. (2) Upon such order being made, such person against whom such order is made, shall be detained in custody until he is removed from Malta.” An “irregular” immigrant is entitled to apply for recognition of refugee status by means of an application (in the form of a Preliminary Questionnaire) to the Commissioner for Refugees within two months of arrival. While the application is being processed, in accordance with Maltese policy, the asylum seeker will remain in detention for a period up to 18 months, which may be extended if upon rejection of the application, he or she refuses to co-operate in respect of his or her repatriation. 2. Relevant subsidiary legislation Part IV of Subsidiary Legislation 217.12, Common Standards and Procedures for Returning Illegally Staying Third-Country Nationals Regulations, Legal Notice 81 of 2011 (Transposing Directive 2008/115/EC of the European Parliament and of the Council of 16 December 2008 on common standards and procedures in member States for returning illegally staying third-country nationals), in so far as relevant, reads as follows: Regulation 11 (1) The provisions of Part IV shall not apply to third country nationals who are subject to a refusal of entry in accordance with Article 13 of the Schengen Borders Code or who are apprehended or intercepted by the competent authorities in connection with the irregular crossing by sea or air of the external border of Malta and who have not subsequently obtained an authorisation or a right to stay in Malta. (2) A return decision, an entry-ban decision and a removal order shall be issued in writing and shall contain reasons in fact and in law and information on legal remedies: Provided that the reasons in fact may be given in a restrictive way where the withholding of information is regulated by law, in particular where the disclosure of information endangers national security, public policy, and the prevention, detection, investigation and prosecution of criminal offences. (3) A return decision shall be issued in a standard form and general information as regards such form shall be given in at least five languages which third-country nationals may reasonably be supposed to understand. (4) The Board shall review decisions related to return on application by the third-country national as refer red to in subregulation (2), and may temporarily suspend their enforcement. (5) For the purposes of sub-regulation (4) a legal adviser shall be allowed to assist the third-country national and, where entitled to, free legal aid shall be provided to the third-country national. (6) The Principal Immigration Officer shall provide, upon request, a written or oral translation of the main elements of a return decision and information on the legal remedies in a language the third-country national may reasonably be supposed to understand… (8) Where a third-country national is the subject of return procedures, unless other sufficient and less coercive measures are applicable, the Principal Immigration Officer may only keep him in detention in order to carry out the return and removal procedure, in particular where: ( a ) there is a risk of absconding; or ( b ) the third-country national avoids or hinders the return or removal procedure: Provided that the detention shall be for a short period and shall subsist as long as the removal procedure is in progress and is executed with due diligence. (9) Detention shall be a consequence of the removal order issued by the Principal Immigration Officer and it shall contain reasons in fact and in law. (10) The third-country national subject to the provisions of subregulation (8) shall be entitled to institute proceedings before the Board to contest the lawfulness of detention and such proceedings shall be subject to a speedy judicial review. (11) Where the third-country national is entitled to institute proceedings as provided in sub-regulation (10) he shall immediately be informed about such proceedings. (12) The third country-national shall be immediately released from detention where in the opinion of the Board such detention is not lawful.” Regulation 12 (1) of the Procedural Standards in Examining Applications for Refugee Status Regulations (Legal Notice 243 of 2008), Subsidiary Legislation 420.07 provides as follows: “(1) Notwithstanding the provisions of any other law to the contrary, and except where a subsequent application will not be further examined, or where an applicant is to be surrendered or extradited as appropriate to another Member State pursuant to obligations in accordance with a European Arrest Warrant or otherwise, or to a third country or to international criminal courts or tribunals, an applicant shall not be removed from Malta before his application is finally determined and such applicant shall be allowed to enter or remain in Malta pending a final decision of his application.” COMPLAINTS The applicant complains under Article 5 § 1 of the Convention that his detention from 8 April 2011 to 16 August 2011 and from 30 January 2012 to the present date did not fall under any of the situations provided for by Article 5 and more particularly that it had not been carried out to prevent his unauthorised entry into Malta or with a view to his deportation, given that, he was pending a decision on his asylum application and the consequential authorisation in terms of Regulation 12 of Legal Notice 243 of 2008. Without prejudice to the above, he contended that the Maltese authorities had not sought alternatives to his detention, despite its length and that the conditions of detention were not adequate. Moreover, making reference to the case of Louled Massoud v. Malta (no. 24340/08, 27 July 2010) he noted that to date there were no procedural safeguards against arbitrary detention. The applicant also complains under Article 5 § 2 that upon his arrival he was not provided with any information regarding the specific reason for his detention. The applicant further complains that the Maltese legal system did not provide him with a speedy and efficient remedy, contrary to Article 5 § 4 of the Convention. Despite slight changes in respect of the Immigration Appeals Board following the Louled Massoud judgment, it had taken more than a year to determine his application. Any other remedies had already been found to be inadequate by the Court in the Louled Massoud judgment.
QUESTIONS TO THE PARTIES
1. Was the applicant deprived of his liberty in breach of Article 5 § 1 of the Convention? In particular, did the deprivation of liberty, between 8 April 2011 to date (excluding the term between 16 August 2011 to 30 January 2012) fall within paragraph (f) of this provision? In so far as a period of that detention may have been effected for the purposes of the first limb of Article 5 § 1 (f), i.e.
“to prevent his effecting an unauthorised entry into the country”, was his detention lawful in terms of domestic law and free from arbitrariness in the context of the first limb of Article 5 § 1 (f), namely was the applicant’s detention compatible with that provision (see Saadi v. the United Kingdom [GC], no. 13229/03, § 77 ECHR 2008)? In so far as a period of that detention may have been effected for the purposes of the second limb of Article 5 § 1 (f), i.e., “against whom action is being taken with a view to deportation”, has the duration of the deportation proceedings been excessive and have they been executed with due diligence (see Louled Massoud v. Malta , no. 24340/08, 27 July 2010)? Was his detention lawful in terms of domestic law and did it keep with the purpose of protecting the individual from arbitrariness (see A. and Others v. the United Kingdom [GC], no. 3455/05, § 164 ECHR 2009)? 2. Was the applicant informed promptly, in a language which he understood, of the reasons for his detention under Article 5 § 1 (f) as required by Article 5 § 2 of the Convention?
3. Was the applicant able to bring proceedings which complied with Article 5 § 4 of the Convention to challenge the lawfulness of his detention?