- Instanța
- Curtea Europeană a Drepturilor Omului
- Data
- 27 noiembrie 2012
- Stat pârât
- HRV
- Articole
- Articolul 6, Articolul 12, Articolul 13
- Concluzia
- Restul cererii — inadmisibil
- Încălcare — Articolul 6
- Încălcare — Articolul 12
- Încălcare — Articolul 13
- Prejudiciu material — cerere respinsă
- Prejudiciu moral — sumă acordată
V.K. împotriva Croației
Traducere în română Auto
Reclamantul s-a născut în 1964 și trăiește la Zagreb. La 30 noiembrie 2002, reclamantul s-a căsătorit cu M., iar la 22 septembrie 2003, un copil, K., s-a născut din căsătorie. La 14 aprilie 2004, reclamantul a depus o cerere de divorț la Curtea Municipală Z. (Općinski sud u Z.). La o audiere la 14 decembrie 2004, reclamantul a prezentat propunerea sa privind contactul și întreținerea copiilor pentru K. În aceeași ședință, părțile au convenit că căsătoria este dizolvată. La 30 decembrie 2004 M. a informat Curtea Municipală Z. că nu a fost de acord cu propunerea reclamantului în ceea ce privește întreținerea copilului și a solicitat instanței să stabilească o sumă adecvată.
Reclamantul a depus o cerere de expediție a procedurii la Curtea Municipală Z. la 2 februarie 2005. 10. La 2 august 2005, reclamantul a introdus o acțiune separată în cadrul Curții Municipale Z., care a contestat paternitatea sa de la K. 11. Reclamantul a depus în continuare o cerere la Curtea Supremă (Vrhovni sud Republike Hrvatske) la 25 august 2005, cerând transferul procedurii la o altă instanță. 12. Z. Curtea Municipală din 15 septembrie 2005 a ordonat părților să prezinte informații cu privire la veniturile lor. La 22 septembrie 2005, reclamantul și la 18 octombrie 2005 M., au respectat acest ordin și au prezentat informațiile solicitate. 13. La o audiere la 31 octombrie 2005 M. nu a apărut.
În aceeași ședință, reclamantul a solicitat instanței de judecată să pronunțe o hotărâre parțială prin care căsătoria va fi dizolvată. Judecătorul judecător a respins cererea reclamantului și i-a ordonat să prezinte documente suplimentare referitoare la statutul său financiar. 14. Reclamantul a respectat ordinul de mai sus și a prezentat documentele solicitate la 2 noiembrie 2005. 15. La 14 decembrie 2005, reclamantul a depus din nou o cerere de expediere a procedurii la Curtea Municipală Z. 16. Curtea Municipală Z. la 13 martie 2006 a ordonat ca M. să prezinte informații referitoare la plățile de întreținere a copiilor pe care le-a primit de la solicitant. La 19 aprilie 2006 a respectat acest ordin și a prezentat informațiile solicitate.
17. O altă audiere a fost programată pentru 3 mai 2006, dar a fost suspendată de când reclamantul a informat instanța de judecată că a fost bolnav și nu a putut participa la audiere. 18. La o audiere la 10 iulie 2006, reclamantul a solicitat Curtea Municipală să se alăture procedurii de divorț cu procedura în care a contestat paternitatea K. Această cerere a fost acordată, dar în continuare s-a menținut o hotărâre a Curții Supreme cu privire la cererea de transfer a procedurii la o altă instanță. 19. La 10 noiembrie 2006, reclamantul a solicitat Curții Municipale Z. să adopte o hotărâre parțială, numai în ceea ce privește petiția de divorț.
20. Curtea Supremă a respins cererea reclamantului de transfer al procedurii la o altă instanță la 22 noiembrie 2006. 21. a informat Curtea Municipală Z. la 8 decembrie 2006 și 9 martie 2007 că ea și K. locuiau în Elveția și că reclamanta a refuzat să acorde consimțământ pentru K. pentru a obține un pașaport și pentru a veni în Croația pentru a participa la procedura de paternitate. 22. La 30 martie 2007, reclamantul a informat Curtea Municipală Z. că și-a dat consimțământul pentru ca K. să obțină un pașaport. 23. O audiere programată pentru 23 aprilie 2007 a fost suspendată pentru că reclamantul nu a fost convocat în mod corespunzător. 24. O altă audiere programată pentru 12 iunie 2007 a fost suspendată pentru că reclamantul nu a apărut.
În aceeași audiere, Tribunalul Municipal Z. a ordonat un test ADN. 25. Curtea Municipală Z. a ordonat reclamantului să plătească o sumă de 10.000 kune croate (HRK) pentru testul ADN-ului la 26 iunie 2007. 26. În perioada între 12 septembrie și 21 noiembrie 2007 reclamantul a efectuat patru plăți în tranșe pentru testul ADN-ului. De asemenea, a cerut Curtea Municipală Z. să prelungească termenul de plată. Z. Curtea Municipală a acordat reclamantului cererea și a prelungit termenul pentru încă treizeci de zile. La 26 noiembrie 2007, el a informat Curtea Municipală Z de suma pe care a reușit să-l plătească pentru testul ADN. 27. La 27 noiembrie 2007, reclamantul a depus o plângere cu privire la durata procedurii la Curtea Constituțională (Ustavni sud Republike Hrvatske) care a fost transmisă Z. Curtea județului (Županijski sud u Z.) pentru o examinare suplimentară.
În argumentele sale, reclamantul s-a plâns că Curtea municipală Z. și-a respins cererea de hotărâre parțială prin care căsătoria sa ar putea fi dizolvată. El a susținut că procesul de divorț lung a avut un efect negativ asupra vieții sale private și demnității sale și că întârzierea ar putea împiedica căsătoria sa cu o altă femeie, planificată pentru iunie 2008. Reclamantul a solicitat, de asemenea, ca Curtea Municipală să adopte o hotărâre parțială prin care căsătoria sa cu M. să fie dizolvată. 28. La o audiere la 11 februarie 2008 Z. Tribunalul Municipal a constatat că reclamantul nu a plătit total suma necesară pentru testul ADN și a suspendat audierea. 29. O altă audiție programată pentru 10 martie 2008 a fost suspendată deoarece reclamantul a informat instanța de judecată că nu poate participa la audiere.
30. La 15 mai 2008, reclamantul a întrebat Z. Curtea Municipală să-l scutească de datoria de a plăti testul ADN, bazat pe drepturile veteranilor de război, dar la 13 iunie 2008, această instanță a respins cererea sa. 31. O altă audiere a avut loc la 9 iulie 2008; reclamantul nu a apărut. 32. La 25 septembrie 2008, reclamantul a depus plângeri suplimentare Z. Curtea județului cu privire la durata procedurii: el susține că el este un creștin practicant și, prin urmare, ar dori să se căsătorească din nou, dar nu a putut face acest lucru deoarece Curtea municipală Z. a refuzat să elibereze o judecată parțială prin care ar putea fi divorțat. El a subliniat, de asemenea, că el va fi umilit dacă ar fi trebuit să anuleze căsătoria planificată pentru că nu a putut divorța.
33. La 26 septembrie 2008, reclamantul a informat Curtea Municipală Z. că a făcut o plată suplimentară pentru testul ADN. 34. La o audiere la 15 octombrie 2008, Curtea Municipală Z. a constatat că suma necesară pentru testul de sânge al ADN a fost plătită aproape complet, și a solicitat părților să facă un aranjament pentru a lua probe de ADN. 35. La 27 octombrie 2008, reclamantul, care se bazează pe jurisprudența Curții, s-a plâns în fața Curții Județene Z. despre modul în care procedurile de paternitate și testul de sânge al ADN-ului au fost efectuate de Curtea Municipală Z. El a subliniat că M. a refuzat să vină în Croația pentru a primi o eșantion de ADN-ul K.. El a cerut din nou Curtea Z. County să ordone Z. Curtea Municipală a adoptat o hotărâre parțială cu privire la divorț.
36. Curtea județului Z. a acceptat plângerea reclamantului cu privire la durata procedurii la 31 octombrie 2008. Acesta a constatat o încălcare a dreptului reclamantului la o audiție într-un timp rezonabil, i-a acordat HRK 5.000 în compensare și a ordonat Z. Curtea Municipală de a adopta o decizie cât mai curând posibil și în termen de șase luni cel târziu. Partea relevantă a deciziei se citește: „ ... lungimea generală a acestor proceduri civile nu se poate spune că a respectat cerințele de timp rezonabil… Totul sugerează că instanța nu a efectuat procedurile în conformitate cu principiul eficienței, deoarece, pe o perioadă mai lungă de patru ani, cazul nu a fost încă hotărât de instanța de primă instanță ... Reclamantul, în calitate de reclamant în cadrul procedurii, a contribuit la durata procedurii, deoarece convocarea instanței la unele audieri nu a putut fi notificată la el și nu a reușit să apară la aceste audieri.
Contribuția sa la durata procedurii poate fi observată, de asemenea, prin faptul că el a eșuat să respecte ordinele instanței în timp (de exemplu pentru a plăti pentru testul ADN)” 37. În aceeași zi, reclamantul a informat Curtea Municipală Z. că insistă pe un test ADN, deși, între timp, el a fost informat de M. și K. 38. La 20 noiembrie 2008, reclamantul a depus un recurs la Curtea Supremă împotriva hotărârii Z. County Court din 31 octombrie 2008 în partea referitoare la suma compensației acordate. De asemenea, s-a plâns că Curtea Z. County a ignorat cererea sa de a adopta Curtea Z. Municipală de a adopta o hotărâre interimar cu privire la divorțul său. 39. La 26 ianuarie 2009, reclamantul a depus Curtea Municipală Z. o declarație scrisă a Serviciului de Ocupare (Hrvatski zavod za zapošljavanje) confirmand că a fost șomer.
40. O altă audiere programată pentru 2 aprilie 2009 a fost suspendată deoarece reclamantul a informat instanța judiciară că nu poate participa la această audiere și M. nu a informat instanța atunci când ea și K. 41. La 23 aprilie 2009, Curtea Supremă a acordat reclamantului o compensare suplimentară de 3.000 de HRK în ceea ce privește durata procedurii. Partea relevantă a deciziei spune: „... Curtea consideră că comportamentul reclamantului nu a avut nicio influență asupra lungii procedurii.
Dimpotrivă, dosarul de procedură dezvăluie că reclamantul a demonstrat o hotărâre puternică de a încheia procedura cât mai curând posibil și într-un timp rezonabil; acest lucru poate fi observat prin numeroasele sale cereri că [curtea] decide asupra cererei sale de divorț, la care a convenit și pârâtul la audiere din 14 decembrie 2004 ... Deși instanța de primă instanță a subliniat faptul că reclamantul a contribuit la durata procedurii prin nu respectarea convocărilor care urmează să apară la audieri, trebuie remarcat faptul că aceasta a fost doar audierea din 12 iunie 2007 la care nu a reușit să apară, în ciuda faptului că a fost convocat în mod corespunzător. În ceea ce privește audierea din 11 februarie 2008, reclamantul nu a fost convocat în mod corespunzător, deoarece convocarea instanței a fost returnată cu anunțul „informat, nu a colectat”.
În ceea ce privește nefuncția reclamantului de a plăti testul ADN-ului, trebuie remarcat faptul că el a solicitat prelungirea termenului pentru această plată, având în vedere o sumă semnificativă, având în vedere venitul și circumstanțele sale sociale, precum și faptul că a plătit anumite sume în rate cu mai mult de o ocazie, în conformitate cu mijloacele sale financiare. Acest lucru a demonstrat hotărârea sa de a respecta ordinul judecătorului.” 42. Reclamantul a depus o plângere constituțională la Curtea Constituțională la 22 mai 2009 împotriva deciziei de mai sus a Curții Supreme. 43. În audierea din 7 iulie 2009 Curtea Municipală Z. a comis un raport de paternitate ADN de la Spitalul Clinic Š. (Klinička bolnica Š.).
44. La 21 iulie 2009, Curtea Municipală a refuzat să vină la Zagreb să primească o probă de ADN. 45. La 6 august 2009, reclamantul a depus o cerere de dezqualificare a judecătorului judecătorului judecător, președintelui și a tuturor judecătorilor de la Curtea Municipală Z. 46. La 10 septembrie 2009, Curtea Constituțională a respins plângerea constituțională a reclamantului în ceea ce privește durata procedurii ca nefondată, din cauza faptului că plângerile sale au fost abordate în mod corespunzător de către instanțele inferioare. 47. Spitalul Clinical Š. din 21 septembrie 2009 a informat Curtea Municipală Z. că părțile nu par să aibă luate probe de ADN. 48. Z. Curtea Municipală a respins cererea reclamantului de dezqualificare a judecătorilor instanței respective la 23 septembrie 2009 49. La 28 septembrie 2009, reclamantul a cerut din nou Curtea Municipală Z. să comite un raport ADN.
50. Președintele Curții Județeane Z. a respins cererea reclamantului de dezqualificare a președintelui Curții Municipale Z. la 2 octombrie 2009. 51. La 7 octombrie 2009, reclamantul a cerut din nou Curtea Municipală Z. să adopte o hotărâre parțială numai în ceea ce privește divorțul. 52. Președintele Curții Municipale Z. a respins cererea reclamantului de dezqualificare a judecătorului judecător la 29 octombrie 2009. 53. Curtea Municipală Z. a convocat din nou părțile la 13 noiembrie 2009 să preleveze probe de ADN. 54. La 30 noiembrie și 1 decembrie 2009, reclamantul a informat Curtea Municipală Z. că își retrage acțiunea cu privire la paternitatea sa K., din cauza faptului că plata sumei solicitate pentru testul ADN-ului a creat o sarcină financiară intolerabilă pentru el din moment ce era șomer și fără nicio sursă de venit.
El a cerut, de asemenea, ca căsătoria să fie dizolvată cât mai curând posibil, deoarece beneficiile sale sociale depind de statutul său conjugal. 55. La o audiere la 14 ianuarie 2010, părțile au ajuns la un acord privind întreținerea copilului și contactul dintre reclamant și K. În aceeași zi, Curtea Municipală Z. a dizolvat căsătoria reclamantului și M. și a hotărât cu privire la suma întreținerii copilului și contactul dintre solicitant și copilul său. De asemenea, părțile au declarat că nu vor depune apeluri și hotărârea a devenit astfel finală. 56. La 11 septembrie 2010, reclamantul s-a căsătorit cu J.V.
57. Dispozițiile relevante ale Constituției Republicii Croația (Ustav Republike Hrvatske, Gazette Oficial nr. 56/1990, 135/1997, 113/2000, 28/2001) a citit după cum urmează: „În determinarea drepturilor și obligațiilor sale sau a oricărei acuzații penale împotriva sa, toată lumea are dreptul la o audiere echitabilă într-un timp rezonabil de către o instanță independentă și imparțială stabilită prin lege.” „Familia este sub protecția specială a statului. Căsnicia și relațiile juridice în căsătorie, relațiile extra-maritale și familia sunt reglementate de lege.” 58. Dispozițiile relevante ale Legii privind familia (Obiteljski zakon, Gazettea Oficial nr. 116/2003, 17/2004, 136/2004, 107/2007) a citit după cum urmează: „Căsătoria nu poate fi încheiată de o persoană care este deja căsătorită.” (1) Indiferent de forma în care a fost contractată, se încetează căsătoria: moartea unui soț, declararea că un soț dispărut este decedat, anularea sau divorțul.
(2) O căsătorie încetează prin anulare sau divorț atunci când hotărârea unei instanțe cu privire la anularea sau divorțul devine finală ... „“ (1) Acesta lege reglementează procedurile civile speciale, procedurile necontențioase și procedurile speciale de executare în ceea ce privește afacerile conjugale și familiale în temeiul prezentei legi. (2) Procedura prevăzută la alineatul (1) este urgentă.” „Dispozițiile Legii de procedură civilă și Legea de executare se aplică procedurilor în temeiul articolului 263 din prezenta lege, cu excepția cazului în care prevede altfel în temeiul prezentului lege.” 59. Dispozițiile relevante ale Legii de procedură civilă (Zakon o parničnom postupku, Jurnalul Oficial al Republicii Socialiste Federale Iugoslavei nr. 4/1977, 36/1977 (corrigendum), 36/1980, 69/1982, 58/1984, 74/1987, 57/1989, 20/1990, 27/1990 și 35/1991, precum și Gazettea Oficială a Republicii Croației nos.
53/1991, 91/1992, 58/1993, 112/1999, 88/2001, 117/2003, 88/2005, 2/2007, 84/2008 și 123/2008), citiți după cum urmează: „(1) Dacă doar unele dintre unele dintre cererile sunt gata pentru o decizie finală pe baza litigiului, sau dacă doar o parte din o singură cerere este pregătită pentru o decizie finală, instanța poate încheia procesul și poate adopta o hotărâre (judecarea parțială) în ceea ce privește creanțele sau partea afirmației care sunt gata. (2) Curtea este obligată să adopte fără întârziere o hotărâre parțială dacă, pe baza admisirii sau dezrogarii mai multor cereri prezentate, doar unele sunt pregătite pentru o decizie finală sau dacă numai o parte din o singură cerere este pregătită pentru această decizie ... „60.
Dispozițiile relevante ale Legii Curților (Zakon o sudovima, Gazette Oficiale nos. 150/2005, 16/2007 și 113/2008), astfel cum este în vigoare la momentul material, se citește după cum urmează: „(1) O parte la procedură judecătorească care consideră că instanța nu a hotărât într-un timp rezonabil cu privire la drepturile sau obligațiile sale sau la o acuzație penală împotriva ei, poate depune o cerere de protecție a dreptului la o audiere într-un timp rezonabil cu o instanță la următorul nivel superior de competență. (2) În cazul în care cererea se referă la proceduri pendente în fața Curții Comerciale Înalte a Republicii Croația, Curtea Înaltă pentru infracțiuni administrative a Republicii Croației sau a Curții Administrative a Republicii Croației, cererea este hotărâtă de Curtea Supremă a Republicii Croația.
(3) Procedura pentru a decide la o cerere ca în subsecțiunea 1 a prezentei secțiuni este urgentă. Regulile procedurii necontențioase se aplică mutatis mutandis în aceste proceduri și, în principiu, nu se desfășoară o audiere. (1) În cazul în care instanța menționată la art. 27 din prezenta Lege constată că cererea este bine întemeiată, aceasta stabilește un termen în care instanța în care se află în așteptare trebuie să decidă un drept sau o obligație sau o acuzație penală împotriva persoanei care au depus cererea, și poate acorda o compensație adecvată pentru încălcarea dreptului său la o audiere într-un timp rezonabil. (2) Compensarea se plătește din bugetul de stat în termen de trei luni de la data în care se depune cererea de plată a părții.
(3) Un recurs, care va fi depus la Curtea Supremă în termen de 15 zile, se află împotriva unei hotărâri privind cererea de protecție a dreptului la o audiere într-un timp rezonabil. Nu există niciun recurs împotriva unei hotărâri ale Curții Supreme, dar se poate depune o plângere constituțională.” 61. Amendamentele la Legea Curților în legătură cu procedura de plângere a procedurii de lungime a procedurii de deces, pronunțată la 11 decembrie 2009 (Zakon o izmjenama i dopunama Zakona o sudovima, Gazette Oficiale, nr. 153/2009), citit după cum urmează: „Secțiunea 28 [la Legea Curților] citește acum: ... (5) Un recurs, care va fi depus la Curtea Supremă în termen de 15 zile, se află împotriva unei hotărâri privind cererea de protecție a dreptului la o audiere într-un timp rezonabil.
Un recurs suplimentar, care va fi depus la un comitet de judecători al Curții Supreme, se află împotriva hotărârii Curții Supreme. Comitetul își adoptă hotărârea în termen de trei luni. (6) Grupul judecătorilor menționat la alineatul (5) este compus din trei judecători ai Curții Supreme, aleși printr-o sesiune plenară a Curții Supreme…
4. The applicant was born in 1964 and lives in Zagreb.
On 30 November 2002 the applicant married M., and on 22 September 2003 a child, K., was born of the marriage.
On 14 April 2004 the applicant filed a petition for divorce with the Z. Municipal Court (Općinski sud u Z.).
At a hearing on 14 December 2004 the applicant submitted his proposal concerning contact and child maintenance for K. At the same hearing the parties agreed that the marriage be dissolved.
On 30 December 2004 M. informed the Z. Municipal Court that she did not agree with the applicant’s proposal as regards child maintenance and asked the court to set an appropriate amount.
The applicant lodged a request for expedition of the proceedings with the Z. Municipal Court on 2 February 2005.
On 2 August 2005 the applicant brought a separate action in the Z. Municipal Court, contesting his paternity of K.
The applicant further lodged a request with the Supreme Court (Vrhovni sud Republike Hrvatske) on 25 August 2005 asking that the proceedings be transferred to another court.
The Z. Municipal Court on 15 September 2005 ordered the parties to submit information concerning their incomes. On 22 September 2005 the applicant, and on 18 October 2005 M., complied with this order and submitted the requested information.
At a hearing on 31 October 2005 M. failed to appear. At the same hearing the applicant requested the trial court to issue a partial judgment by which the marriage would be dissolved. The trial judge dismissed the applicant’s request and ordered him to submit further documents concerning his financial status.
The applicant complied with the above order and submitted the requested documents on 2 November 2005.
On 14 December 2005 the applicant again lodged a request for expedition of the proceedings with the Z. Municipal Court.
The Z. Municipal Court on 13 March 2006 ordered M. to submit information concerning the child maintenance payments she had received from the applicant. On 19 April 2006 she complied with this order and submitted the requested information.
Another hearing was scheduled for 3 May 2006 but it was adjourned since the applicant informed the trial court that he was ill and could not attend the hearing.
At a hearing on 10 July 2006 the applicant asked the Z. Municipal Court to join the divorce proceedings with the proceedings in which he was contesting paternity of K. This request was granted, but further proceedings were stayed pending a Supreme Court decision on the applicant’s request for transfer of the proceedings to another court.
On 10 November 2006 the applicant asked the Z. Municipal Court to adopt a partial judgment, in respect of the petition for divorce alone.
The Supreme Court dismissed the applicant’s request for transfer of the proceedings to another court on 22 November 2006.
M. informed the Z. Municipal Court on 8 December 2006 and 9 March 2007 that she and K. had been living in Switzerland and that the applicant had refused to give consent for K. to obtain a passport and to come to Croatia to take part in the paternity proceedings.
On 30 March 2007 the applicant informed the Z. Municipal Court that he had given his consent for K. to obtain a passport.
A hearing scheduled for 23 April 2007 was adjourned because the applicant had not been properly summoned.
Another hearing scheduled for 12 June 2007 was adjourned because the applicant failed to appear. At the same hearing the Z. Municipal Court ordered a DNA test.
The Z. Municipal Court ordered the applicant to pay a sum of 10,000 Croatian kunas (HRK) for the DNA test on 26 June 2007.
In the period between 12 September and 21 November 2007 the applicant made four payments in instalments for the DNA test. He also asked the Z. Municipal Court to extend the time-limit for payment. The Z. Municipal Court granted the applicant’s request and extended the time-limit for a further thirty days. On 26 November 2007 he informed the Z. Municipal Court of the amount he had managed to pay for the DNA test.
On 27 November 2007 the applicant lodged a complaint about the length of the proceedings with the Constitutional Court (Ustavni sud Republike Hrvatske) which was forwarded to the Z. County Court (Županijski sud u Z.) for further examination. In his submissions the applicant complained that the Z. Municipal Court had dismissed his request for the partial judgment by which his marriage could be dissolved. He submitted that the lengthy divorce proceedings had had an adverse effect on his private life and his dignity and that the delay could prevent his marriage to another woman, planned for June 2008. The applicant also asked that the Z. Municipal Court be ordered to adopt a partial judgment by which his marriage with M. would be dissolved.
At a hearing on 11 February 2008 the Z. Municipal Court found that the applicant had failed to pay the full amount required for the DNA test, and adjourned the hearing.
Another hearing scheduled for 10 March 2008 was adjourned because the applicant informed the trial court that he could not attend the hearing.
On 15 May 2008 the applicant asked the Z. Municipal Court to exempt him from the duty to pay for the DNA test, relying on war veterans’ rights, but on 13 June 2008 that court dismissed his request.
Another hearing was held on 9 July 2008; the applicant failed to appear.
On 25 September 2008 the applicant submitted further complaints to the Z. County Court about the length of the proceedings: he argued that he was a practising Christian and would therefore like to marry again, but had been unable to do so because the Z. Municipal Court had refused to issue a partial judgment by which he could be divorced. He also stressed that he would be humiliated if he had to cancel the planned marriage because he had been unable to divorce.
On 26 September 2008 the applicant informed the Z. Municipal Court that he had made a further payment for the DNA test.
At a hearing on 15 October 2008 the Z. Municipal Court found that the amount necessary for the DNA blood test had been almost fully paid, and requested the parties to make an arrangement to have DNA samples taken.
On 27 October 2008 the applicant, relying on the Court’s case-law, complained before the Z. County Court about the manner in which the paternity proceedings and the DNA blood test had been conducted by the Z. Municipal Court. He pointed out that M. had refused to come to Croatia to have a sample of K.’s DNA taken. He again requested the Z. County Court to order the Z. Municipal Court to adopt a partial judgment concerning the divorce.
The Z. County Court accepted the applicant’s complaint about the length of the proceedings on 31 October 2008. It found a violation of the applicant’s right to a hearing within a reasonable time, awarded him HRK 5,000 in compensation and ordered the Z. Municipal Court to adopt a decision as soon as possible, and within six months at the latest. The relevant part of the decision reads: “ ... the overall length of these civil proceedings cannot be said to have complied with the reasonable time requirement… Everything suggests that the court has failed to conduct the proceedings in compliance with the principle of efficiency, since over a period of longer than four years the case has still not been decided by the first-instance court ... The applicant, as a plaintiff in the proceedings, has contributed to the length of the proceedings, since the court’s summons to some hearings could not be served on him and he failed to appear at these hearings. His contribution to the length of the proceedings can also be observed through the fact that he has failed to comply with the court’s orders in time (for example to pay for the DNA test).”
On the same day the applicant informed the Z. Municipal Court that he was insisting on a DNA test, although in the meantime he had been informed by M. that she and K. would not attend to have a DNA sample taken.
On 20 November 2008 the applicant lodged an appeal with the Supreme Court against the Z. County Court decision of 31 October 2008 in the part concerning the amount of the awarded compensation. He also complained that the Z. County Court had ignored his request that the Z. Municipal Court be ordered to adopt an interim judgment on his divorce.
On 26 January 2009 the applicant submitted to the Z. Municipal Court a written statement from the Employment Service (Hrvatski zavod za zapošljavanje) confirming that he was unemployed.
Another hearing scheduled for 2 April 2009 was adjourned because the applicant informed the trial court that he could not attend this hearing and M. had failed to inform the court when she and K. would be able to attend to have a DNA sample taken.
On 23 April 2009 the Supreme Court awarded the applicant further compensation of HRK 3,000 in respect of the length of the proceedings. The relevant part of the decision reads: “... This court considers that the conduct of the applicant had no influence on the length of the proceedings. On the contrary, the case file reveals that the applicant has demonstrated a strong resolve to have the proceedings concluded as soon as possible and within a reasonable time; this can be seen by his numerous requests that [the court] decide on his petition for divorce, to which the defendant also agreed at the hearing of 14 December 2004 ... Although the first-instance court pointed out that the applicant had contributed to the length of the proceedings by not complying with the summons to appear at the hearings, it is to be noted that it was only the hearing of 12 June 2007 at which he failed to appear despite having been properly summoned. As regards the hearing of 11 February 2008, the applicant was not properly summoned, since the court summons was returned with the notice “informed, did not collect”. As to the applicant’s failure to pay for the DNA test, it is to be noted that he requested that the time-limit for this payment be extended since it concerned a significant amount, given his income and his social circumstances, and the fact that he paid certain amounts in instalments on more than one occasion, in accordance with his financial means. This demonstrated his resolve to comply with the court order.”
The applicant further lodged a constitutional complaint with the Constitutional Court on 22 May 2009 against the above decision of the Supreme Court.
At a hearing on 7 July 2009 the Z. Municipal Court commissioned a DNA paternity report from Clinical Hospital Š. (Klinička bolnica Š.).
M. informed the Z. Municipal Court on 21 July 2009 that she refused to come to Zagreb to have a DNA sample taken.
On 6 August 2009 the applicant lodged a request for disqualification of the trial judge, president and all judges of the Z. Municipal Court.
On 10 September 2009 the Constitutional Court dismissed the applicant’s constitutional complaint in respect of the length of the proceedings as ill-founded, on the ground that his complaints had been properly addressed by the lower courts.
The Clinical Hospital Š. on 21 September 2009 informed the Z. Municipal Court that the parties had failed to appear to have DNA samples taken.
The Z. Municipal Court rejected the applicant’s request for disqualification of the judges of that court on 23 September 2009.
On 28 September 2009 the applicant again requested the Z. Municipal Court to commission a DNA report.
The president of the Z. County Court rejected the applicant’s request for disqualification of the president of the Z. Municipal Court on 2 October 2009.
On 7 October 2009 the applicant again requested the Z. Municipal Court to adopt a partial judgment in respect of the divorce alone.
The president of the Z. Municipal Court dismissed the applicant’s request for disqualification of the trial judge on 29 October 2009.
The Z. Municipal Court on 13 November 2009 again summoned the parties to have DNA samples taken.
On 30 November and 1 December 2009 the applicant informed the Z. Municipal Court that he was withdrawing his action concerning his paternity of K., on the ground that the payment of the requested sum for the DNA test had created an intolerable financial burden for him since he was unemployed and without any source of income. He also asked that the marriage be dissolved as soon as possible since his social benefits depended on his marital status.
At a hearing on 14 January 2010 the parties reached an agreement on child maintenance and contact between the applicant and K. On the same day the Z. Municipal Court dissolved the marriage of the applicant and M. and decided on the amount of the child maintenance and contact between the applicant and his child. The parties also declared that they would not lodge appeals and the judgment thus became final.
On 11 September 2010 the applicant married J.V.
The relevant provisions of the Constitution of the Republic of Croatia (Ustav Republike Hrvatske, Official Gazette no. 56/1990, 135/1997, 113/2000, 28/2001) read as follows: “In the determination of his rights and obligations or of any criminal charge against him, everyone is entitled to a fair hearing within a reasonable time by an independent and impartial court established by law.” “Family is under the special protection of the State. Marriage and legal relations in marriage, extra-marital relationship and family shall be governed by law.”
The relevant provisions of the Family Act (Obiteljski zakon, Official Gazette nos. 116/2003, 17/2004, 136/2004, 107/2007) read as follows: “Marriage cannot be concluded by a person who is already married.” “(1) Irrespective of the form in which it was contracted, a marriage ceases upon: the death of a spouse, the pronouncement that a missing spouse is deceased, annulment or divorce. (2) A marriage ceases by annulment or divorce when the judgement of a court concerning the annulment or divorce becomes final ...“ “(1) This Act governs special civil proceedings, non-contentious proceedings and special enforcement proceedings concerning the marital and family affairs under this Act. (2) Proceedings as in paragraph 1 are urgent.” “The provisions of the Civil Procedure Act and the Enforcement Act shall be applicable to proceedings under section 263 of this Act, unless otherwise provided under this Act.”
The relevant provisions of the Civil Procedure Act (Zakon o parničnom postupku, Official Gazette of the Socialist Federal Republic of Yugoslavia nos. 4/1977, 36/1977 (corrigendum), 36/1980, 69/1982, 58/1984, 74/1987, 57/1989, 20/1990, 27/1990 and 35/1991, and the Official Gazette of the Republic of Croatia nos. 53/1991, 91/1992, 58/1993, 112/1999, 88/2001, 117/2003, 88/2005, 2/2007, 84/2008, and 123/2008), read as follows: “(1) If only some of a number of claims are ready for a final decision on the basis of the litigation, or if only part of one claim is ready for a final decision, the court may conclude the trial and adopt a judgment (partial judgment) in respect of the claims or the part of the claim that are ready. (2) The court is obliged to adopt a partial judgment without delay if, on the basis of admission or waiver of several claims put forward only some become ready for a final decision, or if only part of one claim is ready for this decision ...“
The relevant provisions of the Courts Act (Zakon o sudovima, Official Gazette nos. 150/2005, 16/2007 and 113/2008), as in force at the material time, read as follows: “(1) A party to court proceedings who considers that the court has failed to decide within a reasonable time on his or her rights or obligations or a criminal charge against him or her, may lodge a request for the protection of the right to a hearing within a reasonable time with a court at the next higher level of jurisdiction. (2) If the request concerns proceedings pending before the High Commercial Court of the Republic of Croatia, the High Court for Administrative Offences of the Republic of Croatia or the Administrative Court of the Republic of Croatia, the request shall be decided by the Supreme Court of the Republic of Croatia. (3) Proceedings for deciding on a request as in sub-section 1 of this section shall be urgent. The rules of non-contentious procedure shall apply mutatis mutandis in those proceedings and, in principle, no hearing shall be held. (1) If the court referred to in section 27 of this Act finds the request well founded, it shall set a time-limit within which the court before which the proceedings are pending must decide on a right or obligation of, or a criminal charge against, the person who lodged the request, and may award him or her appropriate compensation for a violation of his or her right to a hearing within a reasonable time. (2) The compensation shall be paid out of the State budget within three months of the date on which the party’s request for payment is lodged. (3) An appeal, to be lodged with the Supreme Court within fifteen days, lies against a decision on the request for the protection of the right to a hearing within a reasonable time. No appeal lies against a Supreme Court decision, but a constitutional complaint may be lodged.”
Amendments to the Courts Act in connection with the length-of-proceedings complaint procedure, enacted on 11 December 2009 (Zakon o izmjenama i dopunama Zakona o sudovima, Official Gazette, no. 153/2009), read as follows: “Section 28 [of the Courts Act] now reads: ... (5) An appeal, to be lodged with the Supreme Court within fifteen days, lies against a decision on the request for the protection of the right to a hearing within a reasonable time. A further appeal, to be lodged with a panel of judges of the Supreme Court, lies against the decision of the Supreme Court. The panel shall adopt its decision within three months. (6) The panel of judges referred to in paragraph 5 shall be composed of three Supreme Court’s judges. They shall be elected by a plenary session of the Supreme Court… “