CUARTA SECȚIUNE Cererea nr. 52499/11 Inita VECBAŠTIKA și alții împotriva Letoniei depusă la 18 august 2011 DECLARAREA FACTELOR O listă a reclamanților este prezentată în apendice. Ele sunt reprezentate în fața Curții de către doamna I. Nikuשceva, un avocat care practică în Rīga. Circumstanțele cazului Faptele cazului, astfel cum sunt prezentate de solicitanți, pot fi rezumate după cum urmează. Reclamanții sunt fie proprietari de teren sau de locuințe (al treilea, al treilea, al cincilea, al șaptelea, al optulea, al șaselea, al șaselea, al șaselea și al șaptelea) sau rezidenții (al șase, al șaselea, al treilea, al treilea, al patrulea și al patrulea) în parohia Dunika, acum pe teritoriul municipiului Rucava. Parohia Dunika este situată în partea de vest a Letoniei, într-o zonă de aproximativ 12-30 km de coasta baltică; se limitează cu Lituania. Planificarea spațială generală Între 28 iulie 2004 și 10 noiembrie 2006, Consiliul Parohiei din Dunika a adoptat mai multe decizii în vederea planificării spațiale generale a parohiei din Dunika. La 10 noiembrie 2006 a fost aprobat un plan spațial general și au fost eliberate autoritățile municipale relevante. Nici unul din cele de mai sus nu prevedea orice zonare legată de energia eoliană în parohia din Dunika. La 11 ianuarie 2007, Ministerul relevant în acel moment ( La 26 ianuarie 2007, Consiliul Parisului din Dunika a anulat 10 deficiențe, printre care s-a observat că nu au avut loc discuții publice ( sabiedriskā appriešana ). Decizia noiembrie 2006. S-a stabilit un termen până la 28 februarie 2007 pentru a redacta un nou plan spațial general, având în vedere obiecțiile Ministerului și s-a hotărât să organizeze o discuție publică între 1 și 22 martie 2007. La 22 martie 2007, Consiliul Parohiei din Dunika a aprobat un nou plan spațial general. A fost înființată o zonă de energie eoliană în parohia Dunika; aceasta a inclus, printre altele, imobiliare reclamanților și proprietățile vecine. A fost trimisă Ministerului pentru observații; acestea au fost furnizate la 13 iunie 2007. La 21 iunie 2007, Consiliul Parohiei din Dunika a aprobat planul general general și a emis legea municipală nr. 3 (Liepājas rajona Dunikas pagasta teritoriālais plānojums ). O zonă de energie eoliană de aproximativ 35% din teritoriul parohiei a fost inclusă în plan și construcția fermelor eoliene a fost permisă în această zonă; această zonă a inclus, printre altele, imobiliare reclamanților și proprietățile vecine. Ulterior, la 3 noiembrie 2009, Consiliul municipal de la Rucava (a se vedea punctele 14-15 de mai jos) a emis legea municipală nr. 27 și a aprobat planul spațial general pentru comuna Rucava, care a inclus, de asemenea, parohia Dunica (Rucavas novada teritorijas plānojums Planificarea spațială detaliată (a) În ceea ce privește bunurile imobiliare ale primului solicitant 10. La 22 decembrie 2008, Consiliul Parohiei din Dunika a decis să înceapă planificarea spațială detaliată pentru imobiliarele „Šu ustedi” și „Skrandas”, care erau adiacente proprietății imobiliare primei solicitante „Kalvaiti” și unde a fost planificată construcția turbinelor eoliene. O zonă de protecție ( aizsargjosla ) pentru o centrală eoliană atinsă în proprietatea imobiliară a primului solicitant. 11. La 9 martie 2009, primul proiect al planului spațial detaliat pentru aceste proprietăți a fost deschis pentru discuții publice. 12. La 22 aprilie 2009, Consiliul Parohiei din Dunika a adoptat unele modificări la primul proiect al planului spațial detaliat pentru imobiliare “Šuδi” și „Skrandas”. 13. La 18 iunie 2009, primul reclamant s-a adresat municipiului cu scopul de a modifica planurile spațiale detaliate pentru bunuri imobiliare „Šuδi” și „Skrandas” în ceea ce privește zona de protecție pentru o centrală eoliană. De asemenea, a susținut o încălcare a drepturilor sale de proprietate din cauza restricțiilor impuse asupra bunurilor imobiliare în temeiul zonei de protecție. În cele din urmă, ea solicită organizarea unei dezbateri publice și efectuarea unei evaluări a impactului asupra mediului ( ietekmes uz vidi novērtējums ) în acest sens. În urma unei reforme administrative din 2009, parohia Dunika a fost inclusă pe teritoriul municipiului Rucava; municipalitatea nou stabilită a fost guvernată de Consiliul Municipal Rucava. La 1 iulie 2009, Consiliul Municipal Rucava s-a convocat pentru prima dată. În conformitate cu legislația internă, consiliile municipale nou-i instituite trebuiau să reemiteze planurile spațiale generale și detaliate pentru teritoriile lor în termen de trei luni. Până atunci, planurile spațiale generale și detaliate emise anterior au fost aplicabile. 16. La 28 iulie 2009, Consiliul Municipal de Rucava a răspuns primului solicitant că au luat în considerare observațiile sale și a remarcat că zona de protecție va trebui modificată. 17. La 27 august 2009, Consiliul Municipal de Rucava și-a modificat proiectul de plan spațial detaliat și „a luat notă de opiniile exprimate de rezidenții săi”. 18. La 3 septembrie 2009, autoritatea internă relevantă a decis să nu efectueze o evaluare a impactului asupra mediului pentru construcția a 41 de centrale eoliene în parohia Dunika. 19. La 23 septembrie, 23 și 27 noiembrie 2009, prima solicitantă și-a exprimat dezacordul cu planul spațial detaliat pentru bunurile imobiliare „Šuδi” și „Skrandas” și a remarcat că procedurile interne nu au fost respectate în acest sens. Ea a dorit să primească informații despre locația exactă a turbinelor eoliene și, în consecință, a zonei de protecție pe proprietatea ei imobiliară; ea a dorit să primească o confirmare a faptului că drepturile sale de proprietate nu vor fi încălcate. 20. La 30 noiembrie 2009, Consiliul Municipal Rucava a examinat observațiile primului solicitant și le-a respins. 21. La 17 decembrie 2009, Consiliul Municipal de Rucava a aprobat planul spațial final detaliat pentru imobiliare “Šu ustedi” și „Skrandas” și a emis legea municipală nr. 41. Regulamentul a intrat în vigoare la 24 decembrie 2009. (b) În legătură cu alte proprietăți 22. La o dată neespecificată în 2009, procesul de planuri spațiale detaliate pentru 41 de centrale eoliene din parohia Dunika cu o înălțime maximă de 149 la 3 aprilie 2009, reclamanții au semnat o cerere adresată primarului parohiei Dunika în care au exprimat nemulțumirea cu construcția centralelor eoliene. 23. La 19 martie 2009, prima dezbatere publică a avut loc în legătură cu planul spațial detaliat pentru fermele eoliene din parohia Dunika. 24. La 17 aprilie 2009 a avut loc o întâlnire de informare privind fermele eoliene din parohia Dunika. 25. Reclamanții au abordat în mai multe ocazii statul și autoritățile municipale cu scopul de a modifica sau de a face inaplicabil planul spațial general în ceea ce privește zonele de energie eoliană și au exprimat de asemenea dezacordul cu planurile spațiale detaliate pentru teritoriile în care trebuie construite turbinele eonice. 26. Nu există informații cu privire la aprobarea planurilor spațiale detaliate în ceea ce privește proprietățile reclamanților. Procedura în fața Curții Constituționale 27. Prezenții reclamanți au depus două plângeri constituționale individuale la Curtea Constituțională ( Satversmes linka ) în conformitate cu art. 19. alineatul (2) din Legea privind Curtea Constituțională. Primul reclamant a susținut în plângerea ei individuală că prevederile municipale nr. 41 nu erau compatibile cu Constituția; toate reclamanții au prezentat în plângerea lor constituțională comună, că prevederile municipale nr. 27 nu erau compatibile cu Constituția. În special, se bazează pe drepturile consemnate în Constituție: dreptul la proprietate și dreptul la un mediu adecvat. 28. La 1 și 16 iulie 2010, respectiv, Curtea Constituțională a inițiat procesul. La 23 septembrie 2010 au fost aderate procedurile privind ambele plângeri constituționale individuale. 29. La 24 februarie 2011, Curtea Constituțională și-a pronunțat hotărârea în cazul nr. 2010-48-03 (a se vedea punctul 36 de mai jos) fără a desfășura o audiere orală. Evenimentele ulteriore 30. La 31 martie 2010, autoritatea internă relevantă a emis o permisiune de a construi trei centrale eolice pe „Skrandas” și a aprobat planul tehnologic corespunzător (tehniskais proiects 31. Prima reclamantă a contestat această autorizație. În primul rând, la 30 aprilie 2010, a solicitat Consiliului Muncipal Rucava. Apoi, la 12 iulie 2010, a depus o cerere la Tribunalul de District Administrativ (Administratīva rajona linka 32. La 9 mai 2011, instanța de district a încheiat procedurile din cauza faptului că planul tehnologic și permisiunea au fost declarate nule și nule de către autoritatea internă relevantă la 14 martie 2011 pentru nerespectarea planului spațial detaliat. 33. La 8 iunie 2011, autoritatea internă relevantă a emis o permisiune de a construi o turbină eoliană pe „Skrandas”. Reclamantul a contestat această permisiune înaintea Consiliului Municipal Rucava. Aceste proceduri par să fie în prezent pendente. Legea și practicile internaționale și interne relevante 34. Materialul internațional relevant a fost rezumat în altă parte (a se vedea partea relevantă a dreptului internațional și practicii în Tatar c. România , nr. 67021/01, 27 ianuarie 2009). Letonia a ratificat Convenția Aarhus la 14 iunie 2002. 35. Cadrul juridic pentru planificarea spațială în Letonia a fost stabilit în Legea privind planificarea spațială ( Teritirijas plānošanas likums ), eficace începând cu 26 de ani. Iunie 2002-1 decembrie 2011. De atunci, o nouă lege a intrat în vigoare (Teritorijas attīstības plānošanas likums La 24 februarie 2011, Curtea Constituțională și-a pronunțat hotărârea în cazul nr. 2010-48-03, care au fost aduse de actualele reclamante. Curtea Constituțională a decis că planurile spațiale generale și detaliate pentru parohia Dunika în măsura în care se referă la zonarea energiei eoliene au fost compatibile cu articolele 105 (dreapta la proprietate) și 115 (dreapta la mediu adecvat) din Constituție (Satversme [1] COMPLAINTS 37. Reclamanții, care sunt fie proprietari de teren sau de locuințe (al treilea, al treilea, al cincilea, al șaptelea, al șaptelea, al șaselea, al șaptelea, al șaptelea, al șaptelea și al șaptelea) sau rezidenții din parohia Dunika (al doilea, al șaselea, al treilea, al treilea, al șaptelea și al șaptelea și al șaptelea) susțin încălcări ale articolelor 6, 8 și 13 din Convenție. În plus, reclamanții menționați mai sus, care sunt proprietari de teren sau de locuințe, se plâng, de asemenea, în temeiul articolului 1 din Protocolul nr. 1 la Convenție. 38. Potrivit planului spațial general, terenurile deținute de primii, al treilea, al cincilea, al șaptelea, al optulea, al optulea, al treilea, al șaselea, al șaselea, al șaptelea, al șaptelea și al șaptelea și teritoriile din jur au fost incluse în zonele de energie eoliană. Aceasta împiedică utilizarea pe deplin a proprietăților lor, distruge planurile de dezvoltare și modifică radical zona din jur. Există planuri de a construi centrale eoliene în vecinătatea proprietăților lor, precum și în apropierea reședințelor a doua, a șasea, a noua, a unsprezecea, a treia, a șasea și a nouăa. Aceasta înseamnă că nivelurile de zgomot vor fi aproape, dacă nu depășesc, nivelul maxim permis și că peisajul țară liniștit și natura se vor schimba. 39. În primul rând, invocând art. 1 din Protocolul nr. 1 la Convenție, primul grup de solicitanți (al treilea, al treilea, al cincilea, al șaptelea, al șaptelea, al șaselea, al șaptelea, al șaselea, al șaptelea și al șaptelea) susține că activitățile comerciale ale fermelor eoliene, care au fost permise de planul spațial general, precum și construirea centralelor eoliene în proprietățile lor vecine, care au fost permise de planurile spațiale detaliate, constituie o încălcare a drepturilor lor de proprietate. Acestea susțin că valoarea proprietăților lor a fost redusă semnificativ și că nu pot să le vândă sau să le închirie în mod liber. Planurile lor de afaceri existente sau viitoare (de exemplu turismul rural, cultivarea animalelor, agricultura sau apicultura) au fost distruse. 40. În al doilea rând, toate reclamanții se plâng în continuare în temeiul articolului 6 § 1 din Convenția privind o încălcare a dreptului lor de acces la o instanță de a contesta planurile spațiale generale și detaliate care au permis construcția fermelor eoliene în parohia Dunika. Singura loc disponibilă pentru acestea a fost Curtea Constituțională, dar nu a fost „o instanță” în sensul articolului 6 § 1 din Convenție. Acestea nu au putut participa în persoană; nu a existat o audiere publică în fața Curții Constituționale. Cazul lor a fost hotărât prin intermediul unei proceduri scrise. Mai important, Curtea Constituțională este un mecanism subsidiar pentru protecția drepturilor omului și jurisdicția sa se limitează la revizuirea constituționalității dispozițiilor juridice. Nu poate decide asupra altor chestiuni, cum ar fi, de exemplu, acordarea compensației pentru încălcăria drepturilor omului. 41. În al treilea rând, acestea se plâng de încălcarea drepturilor acestora în temeiul articolului 8 din Convenție, având în vedere faptul că statul a autorizat construcția fermelor de energie eoliană în apropierea caselor lor din parohia Dunika (care are primul grup de solicitanți deținuți și unde locuia al doilea grup de solicitanți). În acest sens, reclamanții afirma că turbinele eoliene generează niveluri ridicate de zgomot și cauzează alte tulburări (vibrații, sunet de frecvență redusă, nuanțe etc.) care afectează sănătatea și bunăstarea lor. Ei susțin, de asemenea, că statele contractante au obligații pozitive inerente unui respect eficient pentru viața privată în temeiul convenției. Reclamanții se bazează pe Convenția Aarhus, pe care Letonia a ratificat-o, și pe dreptul de a trăi într-un mediu adecvat sănătății și bunăstării unei persoane. 42. În sfârșit, primul grup de solicitanți susține în continuare că nu dispun de un remediu eficace în temeiul articolului 13 din Convenție, coroborat cu art. 1 din Protocolul nr. 1 la Convenție, pentru a se plânge de încălcarea drepturilor lor de proprietate. În acest caz, autoritățile naționale au asigurat că procesul decizional legat de dezvoltarea fermelor eoliene din parohia Dunika a implicat măsuri adecvate pentru a prezice și evalua efectele asupra mediului și pentru a obține un echilibru echitabil între diferite interese în joc (a se vedea, mutatis mutandis Hatton și alții c. Regatul Unit [GC], nr. 36022/97, § 128, CEDO 2003 VIII, și Tătar v. România , nr. 67021/01, § 88, 27 ianuarie 2009)? Părțile sunt invitate să formuleze observații cu privire la domeniul de aplicare al obligațiilor pozitive ale statului în temeiul articolului 8 din Convenție în legătură cu cele de mai sus. art. 6 din Convenția se aplică plângerii reclamanților cu privire la planurile spațiale generale și detaliate din Curtea Constituțională? Dacă este cazul, s-a constatat o încălcare a articolului 6 § 1 din Convenție în acest caz? În special, se face trimitere la competența Curții Constituționale, la faptul că reclamanții nu au fost auziți în persoană și la faptul că cauza lor a fost hotărâtă în urma unei proceduri scrise. Guvernul este solicitat să prezinte Curtei o traducere a hotărârii Curții Constituționale din 24 februarie 2011 în limba engleză. Apendice Numele de naștere LASTNAME Anul nașterii Nașterii Nașterii Locația de reședință Inita VECBAŠTIKA 1964 Letoniană Dunika Kalvaiti Vilma DOLMA 1944 Letonia Dunika Mežāres Kristīne PREISA 1981 Letonia Liepāja Preisi, Mežāres Vilma VARNA 1952 Letonia Dunika Saulstari, Kretuli Ilmars VARNA 1955 Letonian Dunika Saulstari, Cinkusi Armands VARNA 1979 Letonia Dunika Saulstari Anna SEDOLA 1929 Letonia Dunika Sedoli Sandra BEUŠE 1965 Letonia Dunika Dzirka Dunika Iesalnieki Mareks MIHAILOVS 1972 Letonia Dunika Iesalnieki Ausma Līna BALODE 1940 Letonia Dunika Brīvkalni Irma Alvīne KAPILINSKA 1942 Letonia Dunika Gauri Kānis KāMA 1951 Letonia Dunika Mazarāji Marta MAME 1949 Letonia Dunika Skalbes Gatis MAMIS 1975 Letonia Dunika Skalbes ITMarkAppendix [1] Disponibil la: http://www.satv.tsa.gov.lv/upload/priedums_2010-48-03.htm (accesat la: 26 noiembrie 2012)
Application no. 52499/11
Inita VECBAŠTIKA and others
against Latvia
lodged on 18 August 2011
1.
A list of the applicants is set out in the appendix. They are represented before the Court by Mrs I. Nikuļceva, a lawyer practising in Rīga.
A.
The circumstances of the case
2.
The facts of the case, as submitted by the applicants, may be summarised as follows.
3.
The applicants are either land or house owners (first, third, fourth, fifth, seventh, eighth, tenth, twelfth, fifteenth, sixteenth, seventeenth and eighteenth applicants) or residents (second, sixth, ninth, eleventh, thirteenth, fourteenth and nineteenth) in Dunika parish, now within the territory of Rucava municipality. Dunika parish is located in the western part of Latvia, in an area of some 12 to 30 km from the Baltic coast; it borders with Lithuania.
1.
General spatial planning
4.
Between 28 July 2004 and 10 November 2006 the Dunika Parish Council adopted several decisions with a view to general spatial planning of Dunika parish. On 10 November 2006 a general spatial plan was approved and the relevant municipal by-laws were issued. None of the above provided for any wind-energy related zoning in Dunika parish.
5.
On 11 January 2007 the relevant Ministry at the time (
Reģionālās attīstības un pašvaldības lietu ministrija
) forwarded their observations on the general spatial plan to the Dunika Parish Council. Several deficiencies were found, among which it was noted that no public discussion (
sabiedriskā apspriešana
) had taken place.
6.
On 26 January 2007 the Dunika Parish Council annulled its 10
November 2006 decision. A time-limit until 28 February 2007 was set to draft a new general spatial plan in view of the Ministry’s objections. It was decided to organise a public discussion between 1 and 22 March 2007.
7.
On 22 March 2007 the Dunika Parish Council approved a new general spatial plan. A wind energy zone was established in Dunika parish; it included, among other things, the applicants’ real estate and their neighbouring properties. It was sent to the Ministry for observations; they were provided on 13 June 2007.
8.
On 21 June 2007 the Dunika Parish Council approved the final general spatial plan and issued municipal by-law no. 3 (
Liepājas rajona Dunikas pagasta teritoriālais plānojums
). A wind energy zone of about 35% of the parish territory was included in the plan and the construction of wind farms was allowed in that zone; this zone included, among other things, the applicants’ real estate and their neighbouring properties. The by-law took effect on 6
July 2007.
9.
Subsequently, on 3 November 2009, the newly established Rucava Municipal Council (see paragraphs 14-15 below) issued municipal by-law no. 27 and approved the general spatial plan for Rucava municipality, which also included Dunika parish (
Rucavas novada teritorijas plānojums
).
2.
Detailed spatial planning
(a)
In relation to the first applicant’s real estate
10.
On 22 December 2008 the Dunika Parish Council decided to commence detailed spatial planning for the real estates “Šuķi” and “Skrandas”, which were adjacent to the first applicant’s real estate “Kalvaiti” and where construction of wind turbines was planned. A protection zone (
aizsargjosla
) for a wind power station reached into the first applicant’s real estate.
11.
On 9 March 2009 the first draft of the detailed spatial plan for these properties was opened for public discussion.
12.
On 22 April 2009 the Dunika Parish Council adopted some changes to its first draft of the detailed spatial plan for the real estates “Šuķi” and “Skrandas”.
13.
On 18 June 2009 the first applicant approached the municipality with a view to making amendments to the detailed spatial plans for real estates “Šuķi” and “Skrandas” as concerns the protection zone for a wind power station. She also alleged a breach of her property rights on account of the restrictions imposed on her real estate by virtue of the protection zone. Finally, she asked that a public discussion be organised and that an environmental impact assessment (
ietekmes uz vidi novērtējums
) be carried out in that respect.
14
.
Following an administrative reform in 2009, Dunika parish was included in the territory of Rucava municipality; the newly established municipality was governed by the Rucava Municipal Council.
15
.
On 1 July 2009 the Rucava Municipal Council convened for the first time. In accordance with the domestic law, newly established municipal councils were to re-issue the general and detailed spatial plans for their territories within three months. Until then, the previously issued general and detailed spatial plans were applicable.
16.
On 28 July 2009 the Rucava Municipal Council replied to the first applicant that they had taken into account her comments and noted that the protection zone would have to be changed. A public discussion had taken place.
17.
On 27 August 2009 the Rucava Municipal Council amended its draft detailed spatial plan and “took note of the views expressed by its residents”.
18.
On 3 September 2009 the relevant domestic authority decided not to carry out an environmental impact assessment for the construction of 41 wind power stations in Dunika parish.
19.
On 23 September, 23 and 27 November 2009 the first applicant voiced her disagreement with the detailed spatial plan for the real estates “Šuķi” and “Skrandas” and noted that the domestic procedures had not been followed in this respect. She wished to receive information about the exact location of the wind turbines and, accordingly, of the protection zone on her real estate; she wanted to receive a confirmation that her property rights would not be infringed.
20.
On 30 November 2009 the Rucava Municipal Council examined the first applicant’s submissions and rejected them.
21.
On 17 December 2009 the Rucava Municipal Council approved the final detailed spatial plan for the real estates “Šuķi” and “Skrandas” and issued municipal by-law no. 41. The by-law took effect on 24 December 2009.
(b)
In relation to other properties
22.
On an unspecified date in 2009 the process for detailed spatial plans for 41 wind power stations in Dunika parish with a maximum height of 149
metres was started. It was only at this point that the applicants learned about wind-energy related plans in their municipality. On 3 April 2009 the applicants signed a petition addressed to the Mayor of Dunika parish in which they expressed their dissatisfaction with the construction of wind power stations.
23.
On 19 March 2009 the first public discussion took place in connection with the detailed spatial plan for wind farms in Dunika parish.
24.
On 17 April 2009 an information meeting took place concerning wind farms in Dunika parish.
25.
The applicants on several occasions approached the State and the municipal authorities with a view to amending or rendering inapplicable the general spatial plan in so far as it concerned wind energy zones. They also expressed their disagreement with the detailed spatial plans for the territories where wind turbines were to be constructed.
26.
There is no information concerning the approval of the detailed spatial plans in respect of the applicants’ properties.
3.
The proceedings before the Constitutional Court
27.
The present applicants lodged two individual constitutional complaints with the Constitutional Court (
Satversmes tiesa
) in accordance with section 19.
3
, paragraph 2 of the Law on the Constitutional Court. The first applicant submitted in her individual complaint that municipal by-law no. 41 was not compatible with the Constitution; all applicants submitted in their joint individual constitutional complaint that municipal by-law no. 27 was not compatible with the Constitution. In particular, they relied on the rights enshrined in the Constitution: the right to property and the right to adequate environment.
28.
On 1 and 16 July 2010 respectively the Constitutional Court initiated the proceedings. On 23 September 2010 the proceedings concerning both individual constitutional complaints were joined.
29.
On 24 February 2011 the Constitutional Court delivered its judgment in case no.
2010-48-03 (see paragraph 36 below) without holding an oral hearing.
4.
Subsequent events
30.
On 31 March 2010 the relevant domestic authority issued a permission to construct three wind power stations on “Skrandas” and approved the corresponding technological plan (
tehniskais projekts
).
31.
The first applicant contested this permission. Firstly, on 30 April 2010 she applied to the Rucava Muncipal Council. Then, on 12 July 2010 she lodged an application with the Administrative District Court (
Administratīva rajona tiesa
).
32.
On 9 May 2011 the district court terminated the proceedings on the grounds that the technological plan and the permission had been declared null and void by the relevant domestic authority on 14 March 2011 for their non-compliance with the detailed spatial plan.
33.
On 8 June 2011 the relevant domestic authority issued a permission to construct one wind turbine on “Skrandas”. The applicant contested this permission before the Rucava Municipal Council. These proceedings appear to be currently pending.
B.
Relevant international and domestic law and practice
34.
The relevant international material has been summarised elsewhere (see the Relevant international law and practice part in
Tătar v. Romania
, no. 67021/01, 27 January 2009). Latvia ratified the Aarhus Convention on 14 June 2002.
35.
The legal framework for spatial planning in Latvia was laid down in the Spatial Planning Law (
Teritorijas plānošanas likums
), effective from 26
June 2002 to 1 December 2011. Since then, a new law has taken effect (
Teritorijas attīstības plānošanas likums
).
36
.
On 24 February 2011 the Constitutional Court delivered its judgment in case no.
2010-48-03, which had been brought by the present applicants. The Constitutional Court ruled that the general and detailed spatial plans for Dunika parish in so far as they related to wind-energy zoning were compatible with Articles 105 (right to property) and 115 (right to adequate environment) of the Constitution (
Satversme
)
[1]
.
37.
The applicants, who are either land or house owners (first, third, fourth, fifth, seventh, eighth, tenth, twelfth, fifteenth, sixteenth, seventeenth and eighteenth applicants) or residents in Dunika parish (second, sixth, ninth, eleventh, thirteenth, fourteenth and nineteenth), allege violations of Articles 6, 8 and 13 of the Convention. In addition, the above-mentioned applicants, who are land- or house owners, also complain under Article 1 of Protocol No. 1 to the Convention.
38.
According to the general spatial plan, the land owned by the first, third, fourth, fifth, seventh, eighth, tenth, twelfth, fifteenth, sixteenth, seventeenth and eighteenth applicants and their surrounding territories have been included in wind energy zones. This prevents them from using their properties fully, destroys their plans for development and radically changes the surrounding area. There are plans to construct wind power stations in the vicinity of their properties as well as next to the residences of the second, sixth, ninth, eleventh, thirteenth, fourteenth and nineteenth applicants. This means that the noise-levels will be close to, if not exceeding, the maximum
‑
level allowed and that the quiet country side landscape and the nature will change.
39.
First of all, invoking Article 1 of Protocol No. 1 to the Convention, the first group of applicants (first, third, fourth, fifth, seventh, eighth, tenth, twelfth, fifteenth, sixteenth, seventeenth and eighteenth applicants) allege that the commercial activities of wind farms, which have been allowed by the general spatial plan, as well as the construction of wind power stations in their neighbouring properties, which have been allowed by the detailed spatial plans, amounts to a breach of their property rights. They argue that the value of their properties has been significantly reduced and that they cannot freely sell or rent them. Their existing or future business plans (e.g.
countryside tourism, livestock farming, agriculture or apiculture) have been ruined.
40.
Secondly, all applicants further complain under Article 6 § 1 of the Convention of a breach of their right of access to a court to contest the general and detailed spatial plans which allowed for construction of wind farms in Dunika parish. The only venue available for them was the Constitutional Court, but it was not “a court” within the meaning of Article
6 § 1 of the Convention. They could not participate in person; there was no public hearing before the Constitutional Court. Their case was decided by means of a written procedure. Most importantly, the Constitutional Court is a subsidiary mechanism for protection of human rights and its jurisdiction is limited to reviewing the constitutionality of legal provisions. It cannot decide on other issues such as, for instance, to grant compensation for human rights’ breaches.
41.
Thirdly, they complain of a breach of their rights under Article 8 of the Convention on account of the fact that the State authorised the construction of wind energy farms near their homes in Dunika parish (which the first group of the applicants owned and where the second group of the applicants resided). In this regard the applicants state that wind turbines generate high noise levels and cause other nuisance (vibrations, low frequency sound, shades etc.) affecting their health and well-being. They also maintain that the Contracting States have positive obligations inherent in an effective respect for private life under the Convention. The applicants rely on the Aarhus Convention, which Latvia has ratified, and the right to live in an environment adequate to one’s health and well-being.
42.
Finally, the first group of applicants further argue that they do not have an effective remedy under Article 13 of the Convention in conjunction with Article 1 of Protocol No. 1 to the Convention to complain about a breach of their property rights.
1.
Is Article 8 of the Convention applicable in the circumstances of the present case?
2.
If so, have the domestic authorities ensured that the decision-making process related to the development of the wind farms in Dunika parish involved appropriate measures in order to predict and evaluate the effects on the environment and to strike a fair balance between various conflicting interests at stake (see,
mutatis mutandis
,
Hatton and Others v. the United Kingdom
[GC],
no. 36022/97, §
‑
VIII, and
Tătar v.
Romania
, no. 67021/01, §
88, 27
January 2009)?
3.
The parties are requested to comment on the scope of the State’s positive obligations under Article 8 of the Convention in connection with the above.
4.
Is Article 6 of the Convention applicable to the applicants’ complaint about the general and detailed spatial plans in the Constitutional Court?
5.
If so, has there been a violation of Article 6 § 1 of the Convention in the present case? In particular, a reference is made to the Constitutional Court’s competence, to the fact that the applicants were not heard in person and to the fact that their case was decided following a written procedure.
6.
The Government are requested to submit to the Court a translation of the Constitutional Court’s ruling of 24 February 2011 in English.
Appendix
N
o
.
Firstname LASTNAME
Birth year
Nationality
Place of residence
Inita VECBAŠTIKA
1964
Latvian
Dunika
Kalvaiti
Vilma DOBELE
1944
Latvian
Dunika
Mežāres
Kristīne PREISA
1981
Latvian
Liepāja
Preisi, Mežāres
Vilma VARNA
1952
Latvian
Dunika
Saulstari, Kretuli
Ilmars VARNA
1955
Latvian
Dunika
Saulstari, Cinkusi
Armands VARNA
1979
Latvian
Dunika
Saulstari
Anna SEDOLA
1929
Latvian
Dunika
Sedoli
Sandra BEŅUŠE
1965
Latvian
Dunika
Dzirkaļi
Miķelis SĪKLIS
1926
Latvian
Dunika
Jurķi
Ilgvars SĪKLIS
1963
Latvian
Dunika
Jurķi, Kaijas
Spodra Mudīte KUNDZIŅA
1943
Latvian
Dunika
Iesalnieki
Jānis KUNDZIŅŠ
1922
Latvian
Dunika
Iesalnieki
Indra VADEIĶĪTE
1982
Lithuanian
Dunika
Iesalnieki
Mareks MIHAILOVS
1972
Latvian
Dunika
Iesalnieki
Ausma Līna BALODE
1940
Latvian
Dunika
Brīvkalni
Irma Alvīne KAPILINSKA
1942
Latvian
Dunika
Gauri
Jānis KŪMA
1951
Latvian
Dunika
Mazarāji
Marta MAME
1949
Latvian
Dunika
Skalbes
Gatis MAMIS
1975
Latvian
Dunika
Skalbes
ITMarkAppendix
[1]
Available at:
http://www.satv.tiesa.gov.lv/upload/spriedums_2010-48-03.htm
(accessed: 26 November 2012)