SECȚIUNEA A CINCEA DECIZIE Cerere nr. 24727/20 SCI SOLEIL împotriva Franței Curtea Europeană a Drepturilor Omului (secțiunea a cincea), care are loc la 27 iunie 2024 într-un comitet compus din Carlo Ranzoni , președintele Mykola Gnatovskyy, Stéphane Pisani , judecători și Martina Keller, graffière de secțiune cererea nr. 24727/20 îndreptat împotriva Republicii Franceze și prezentat de SCI Beau Soleil ( La cauza se referă la conformitatea cu art. 1 din Protocolul nr. 1 privind confiscarea unui bun imobil a cărui persoană condamnată pentru înșelăciune avea libertatea de a dispune. În plus, recurenta susține că motivarea deciziilor interne nu cunoștea art. 2 din convenție. La data faptelor, societatea reclamantă deținea mai multe proprietăți imobiliare în Paris, inclusiv un apartament luxos, a cărui valoare fusese evaluată la 5,5 milioane de euro în 2014. În cazul în care societatea reclamantă a fost constituită inițial între membrii familiei M. Mimran, capitalul său și-a schimbat de mai multe ori mâinile. La momentul faptelor, asociații săi declarați erau mama domnului Mimran (14 999 de părți) și, respectiv, nepoata sa (1 parte). Confiscarea în litigiu la 22 ianuarie 2015, M. Mimran a fost pus în discuție într-o mare afacere de escrocherie în domeniul TVA desfășurată pe piața europeană a cotelor de emisie de gaze cu efect de seră, al cărei prejudiciu a fost estimat la 283,3 milioane de euro, în special din cauza faptului că a investit aproape 8 milioane de euro în fraudă, oferindu-i un efect de pârghie substanțial. Avantajarea apartamentului menționat mai sus (punctul 2 de mai sus), unde locuia, a fost ordonată în aprilie 2015, reclamanta interjeta apelat la ordonanța de sechestrare imobiliară. Prin ordonanță de trimitere parțială din 29 iulie 2015, M. Mimran a fost trimis în fața Tribunalului Corecțional al șefilor de înșelătorie organizată și de spălare de bani în bandă organizată, pentru a răspunde faptelor comise între 2008 și 2012. La 18 ianuarie 2016, camera de l'instruire a tribunalului de apel din Paris a confirmat ordinul de sechestrare imobiliară. Recurenta a formulat un recurs în recurs împotriva acestei hotărâri, de care s-a desființat. 10. La cauza a fost audiată în fața tribunalului corecțional din Paris. Recurenta a acționat în mod intenționat la instanță. Reprezentată de doi avocați, ea s-a opus confiscării apartamentului și a solicitat restituirea sa. 11. În iulie 2016, tribunalul corecțional l-a condamnat pe domnul Mimran al șefilor de înșelătorie în bandă organizată și de spălare de bani organizată la opt ani de închisoare cu mandat de depunere, milioane de euro de la ..e.n. și cinci ani de interdicție de a gestiona. Diverse confiscări au fost pronunțate (valori mobiliare, autocamion Mercedes SLR, ceasuri de lux, printre altele), dar tribunalul sabtint de a confisca apartamentul .12. Mimran, reclamanta și procurorul public au făcut apel la această hotărâre. Recurenta a fost din nou reprezentată de un avocat care a prezentat concluzii scrise și a fost audiat în instanță. Prin hotărârea din 28 iunie 2017, Curtea de apel din Paris a confirmat condamnarea domnului. Mimran și sentințele pronunțate în primă instanță, ordonând, de asemenea, confiscarea apartamentului Õ pe motiv că domnul Mimran avea libertatea de a face acest lucru și că societatea reclamantă nu putea să se prevaleze de buna sa credință. 14. Pentru a ajunge la o astfel de concluzie, Comisia a constatat că acesta ocupa locurile de muncă de la achiziționarea lor în 2005 și în mod ilegal a unei chirii anormal de scăzute, pe care l-a purtat în realitate ca proprietar al locurilor de muncă prin efectuarea unor lucrări considerabile cu fosta sa soție și cu ajutorul financiar al tatălui său, pe care l-a perceput ca atare de mai multe terțe părți, în special de către sora sa, așa cum dezvăluise o conversație telefonică interceptată de investigatori, și că el primea extrase bancare din contul SCI la locul său de muncă, în timp ce acesta nu era nici administratorul, nici asociatul. În plus, Comisia a constatat că capitalul societății reclamante era deținut într-o manieră opacă, deoarece acțiunile sale sociale au fost transferate de mai multe ori membrilor de familie ai domnului Mimran fără fluxuri financiare corelative și fără logică economică clară. Milioane de euro avansați de mama sa în 2008 și 2009. Examinând documentele găsite la domiciliul acesteia și datate 23 decembrie 2010, instanța de apel a considerat că acestea fuseseră stabilite pentru a justifica punerea la dispoziție a fondurilor ca urmare a schimburilor de fluxuri financiare între domnul Mimran și mama sa, pentru a-i oferi o înfățișare legală Ea a considerat că produsul de înșelătorie a fost ascuns mai întâi prin intermediul unor operațiuni de compensare a datoriilor prin intermediul SCI Beau Soleil. Având în vedere toate aceste elemente, ea concluzionează că reclamanta nu putea să-și retragă calitatea de proprietar de bună credință 16. SCI Beau Soleil a formulat un recurs în recurs împotriva acestei hotărâri, invocând în special încălcarea articolului 1 din Protocolul nr. 18 decembrie 2019, Curtea de Casație a respins acest recurs pentru următoarele motive: Mimran ca având libertatea de a dispune de bunuri imobile situate pe două niveluri a căror confiscare a ordonat-o și a cărei societate civilă imobiliară Beau Soleil se consideră proprietară și exclude buna credință a acesteia, în special Hotărârea precizează că a ocupat aceste bunuri împreună cu tovarășii săi și cu copiii săi, prin decontarea acestei societăți de chirii anormal de scăzute și parțiale, că tatăl și soția sa au fost donatorii de lucrări atât de mari realizate în interiorul lor pe care le constau în acte de dispoziție, aceste lucrări de instalare a piscinei și de legătură între două niveluri fiind finanțate de tatăl lui M. Mimran ca donație în favoarea sa, că extrasele bancare ale societății nu erau trimise la adresa administratorului său declarat, ci la adresa, profesională, a domnului Mimran, că contabilitatea socială a fost găsită nu la domiciliul administratorului, ci la adresa mamei domnului Mimran. Mimran, care în timpul unei conversații telefonice interceptate, a arătat că a fost adevaratul proprietar al bunurilor care intenționează să le dea în închiriere și că mișcările de fonduri între societate și asociații săi, în principal membri ai aceleiași familii, au fost realizate prin simple jocuri de mână, fără să apară contrapărțile precise care corespund fluxurilor complexe și inexplicabile care implică sume extrem de mari de bani. Fie ca judecătorii să ajungă la concluzia că societatea civilă imobiliară Beau Soleil, utilizată pentru a spăla produsul din escrocherie cu drepturile de a polua prin intermediul unor operațiuni care nu sunt în realitate legate, nu este de bună-credință Prevăzut că este rezultat din aceste mail-uri că, în exercitarea suverană a puterii sale de apreciere, instanța de apel, care a caracterizat libera dispoziție a proprietăților imobiliare de către domnul Mimran și rea-credință a societății civile imobiliare BeauSoleil, a răspuns tuturor șefilor durabili de concluzii, justificând decizia sa de nejudiciare pronunțată cu privire la reclamantă 18. Ca urmare a ordonanței de trimitere parțială din 29 iulie 2015 (punctul 7 de mai sus), informațiile judiciare au continuat pentru a identifica eventualii coautori și complici ai persoanelor acuzate. 19. La 6 februarie 2017, mama domnului Mimran a fost pusă sub semnul întrebării pe șeful de spălare a veniturilor din fraudă reproșată fiului său. 20. În februarie 2017, societatea reclamantă a fost acuzată de complicitatea la spălarea aceleiași infracțiuni. În decembrie 2019, a devenit definitivă, camera de lantură a tribunalului de apel din Paris a anulat această examinare, în esență, având în vedere că nu se stabilise că răscumpărarea unei mari părți din capitalul societății reclamante corespundea unei operațiuni de conversie sau de disimulare a produsului de escrocherie comisă de domnul Mimran. 22. 1 din Protocolul nr. 23. Invocând art. 1 din Protocolul nr. 1, reclamanta susține că instanțele interne i-au negat calitatea de proprietar de bună credință la prețul unei aprecieri eronate a faptelor și susține, de asemenea, că confiscarea în litigiu a fost disproporționată și că nu a fost înconjurată de suficiente garanții procedurale. 24. Curtea examinează în mod constant măsurile de confiscare sub aspectul celui de-al doilea paragraf de la art. 1 din Protocolul nr 1 (a se vedea în special Soun c. Rusia, nr 1004/02, § 25, 5 februarie 2009 și Grifhorst c. Franța, n 28336/02, § 86, 26 Februarie 2009). Nu se contestă faptul că confiscarea în litigiu era prevăzută de lege și că aceasta urmărea un scop legitim. În continuare, Curtea trebuie să se pronunțe asupra necesității sale și asupra existenței unor garanții procedurale suficiente. 25. Curtea reamintește că trebuie să existe un raport rezonabil de proporționalitate între mijloacele utilizate și scopul vizat, o mare marjă de apreciere recunoscută statelor contractante în acest domeniu (a se vedea, printre multe altele, G.I.E.M. S.r.l. și alte c. Italia [GC], n 1828/06 și altele, § 293, 28 În plus, ar trebui să i se ofere persoanei vizate o oportunitate adecvată de a-și prezenta cauza autorităților competente, astfel încât să poată contesta efectiv măsurile care aduc atingere drepturilor garantate prin această dispoziție (ibidem, § 302) 26. Curtea a considerat în mod special, pe baza diferitelor surse de drept internațional, că confiscarea poate fi pronunțată nu numai împotriva persoanelor direct suspectate de comiterea unor infracțiuni, ci și asupra unor terțe părți care ar deține drepturi reale fără a avea buna credință necesară pentru a ascunde rolul vinovat pe care l-au jucat în acumularea de bogăție prost dobândită ( De asemenea, a recunoscut că o pedeapsă cu confiscarea poate viza o parte din patrimoniul persoanei condamnate, fără ca aceasta să constituie nici obiectul, nici mijlocul, nici produsul direct al lacului ( Phillips c. Regatul Unit, n 41087/98, § 53 CEDH 2001-VII, Loriel c. Franța (dec.), n 63846/09, 21 September 2010 și Aboufadda c. Franța (dec.), n 28157/10, § 14 și 31-33, 4 noiembrie 2014). În acest caz, Curtea și-a exprimat interesul în mod special față de comportamentul părții terțe în cauză (Grifhorst, citată anterior, § 95, Tas c. Belgia (dec.), nr 44614/06, 12 mai 2009 și Loriel, citată anterior). În speță, Curtea a statuat că M. Mimran s-a comportat ca fiind adevăratul proprietar al apartamentului confiscat, că avea libertatea de a-l dispune și că societatea reclamantă nu putea revendica calitatea de proprietar de bună-credință. Pentru a ajunge la această concluzie, Comisia a efectuat o examinare clară a documentelor procedurii (documente contractuale, mărturii, retranscrieri ale convorbirilor telefonice), pe care le-a prezentat motivarea hotărârii sale (punctul 13-15 de mai sus). În plus, aceasta a ridicat că o mare parte din fondurile investite de către M. Mimran în fraudă îi fusese înaintat de către rudele sale, în special de către mama sa, care deținea aproape integral capitalul societății reclamante. Curtea amintește că competența sa este limitată atunci când a examinat dacă dreptul intern a fost interpretat și aplicat în mod corect ; nu îi revine sarcina de a înlocui instanțele naționale, care sunt, în principiu, mai bine plasate pentru a aprecia dovezile, pentru a stabili faptele și pentru a interpreta dreptul intern. Rolul său principal este de a se asigura că deciziile lor nu sunt afectate de arbitrale sau de iraționalitate vădită (Anheuser-Busch Inc. c. Portugalia [GC], n 73049/01, § 83, CEDH 2007-I și Zaghini c. Marin , nr 3405/21, § 62, 11 mai 2023. Or, în opinia Curții, concluziile instanței de judecată nu apar nici arbitrare, nici vădit neraționale. Prin urmare, recurenta nu este întemeiată pe faptul că buna sa credință nu a fost luată în considerare. 28. Pe de altă parte, instanțele interne au arătat că escrocheria în litigiu a cauzat statului francez un prejudiciu de 283,3 De asemenea, au observat că dl Mimran a investit aproape 8 milioane de euro în fraudă și a retras un profit de cel puțin 21 de milioane de euro. Or, toate sancțiunile pecuniare pronunțate reprezintă doar o fracțiune din profitul pe care l-a câștigat încălcarea dreptului comunitar, deși suma sa este considerabilă (a se vedea, de exemplu, Phillips, citată anterior, punctul 53). În aceste condiții și ținând cont de marja de apreciere pe care o au statele membre în acest domeniu, Curtea consideră că confiscarea în cauză nu este disproporționată. 30. 1, Curtea constată că recurenta a putut contesta sechestrarea imobiliară, să intervină în instanța corecțională pentru a se opune confiscării în fața a două grade de jurisdicție și să se poată achita de aceasta. Avocații săi au putut prezenta în fața instanțelor interne observații detaliate cu privire la legalitatea și proporționalitatea măsurii, precum și cu privire la buna sa credință. Prin urmare, recurenta a avut o ocazie adecvată de a-și prezenta cauza în fața instanțelor interne. 31. Prin urmare, acest aspect este în mod evident nefondat și trebuie respins în temeiul articolului 35 alineatul (a) și al articolului 4 din convenție. 2, reclamanta consideră că motivarea hotărârii Tribunalului de Primă Instanță din Paris din 28 iunie 2017 și a hotărârii Curții de Casație din 18 decembrie 2019 (punctele 15 și 17 de mai sus) indică faptul că aceasta este vinovată de spălare. 33. Principiile generale privind prezumția de nevinovăție au fost rezumate în Hotărârile Lagardère c. France 18851/07, §§ 73-76, 12 aprilie 2012) Rigolio Italia 20148/09, §§ 91-96, 9 martie 2023) și Nealon și Hallam c. Regatul Unit ([GC], n 32483/19 și 35049/19, § 101 și următoarele, 11 iunie 2024) la care Curtea trimite. 34. În speță, Curtea arată în primul rând că recurenta a omis să ridice această cauză, chiar și în esență, în cadrul recursului său în casare împotriva hotărârii Tribunalului de Primă Instanță din Paris din 28 iunie 2023 Prin urmare, în măsura în care se referă la motivarea acestei hotărâri, acest litigiu trebuie respins pentru neobosirea căilor de atac interne în temeiul articolului 1 și al articolului 4 din Convenție. 35. În al doilea rând, aceasta constată că Curtea de Casație este limitată să se pronunțe cu privire la buna credință a recurentei. Or, această noțiune nu are o conotație propriu-zisă penală (a se vedea mutatis mutandis, Rigolio , citată anterior , § 117). În plus, dacă instanțele interne au fost obligate să se pronunțe asupra faptelor de spălare reproșate domnului Mimran, nimic în motivarea hotărârii din 18 decembrie 2019 poate fi interpretat în mod rezonabil ca fiind imputabil recurentei o responsabilitate penală proprie a șefului spălării banilor. Într-adevăr, în dreptul intern, o persoană juridică nu este susceptibilă să își asume răspunderea penală decât dacă o infracțiune a fost comisă în numele acesteia de către organele sau reprezentanții acestora Or, hotărârea criticată este tăcută cu privire la acest punct. Prin urmare, rezultă că restul acestui spătar este în mod evident nefondat și trebuie să fie respins în temeiul articolului 35 § (a) și al articolului 4 din convenție. Prin aceste motive, Curtea, în unanimitate, declară cererea inadmisibilă. Făcută în franceză și apoi comunicat în scris la 29 august 2024. Martina Keller Carlo Ranzoni adjunct președinte
Requête n
o
24727/20
contre la France
La Cour européenne des droits de l’homme (cinquième section), siégeant le 27
juin 2024 en un comité composé de
:
Carlo Ranzoni
, président
,
Mykola Gnatovskyy,
Stéphane Pisani
, juges
,
et de Martina Keller,
greffière adjointe
de section
,
Vu
la requête n
o
24727/20 dirigée contre la République française et présentée par la SCI Beau Soleil («
la requérante
»), société de droit français représentée par M
e
J.-M. Fédida, avocat à Paris, le 16
juin 2020
en vertu de l’article
34 de la Convention de sauvegarde des droits de l’homme et des libertés fondamentales («
la Convention
»),
Après en avoir délibéré, rend la décision suivante
:
OBJET DE l’AFFAIRE
1.
L’affaire porte sur la conformité à l’article
1 du Protocole n
o
1 de la confiscation d’un bien immobilier dont un individu condamné pour escroquerie avait la libre disposition. La requérante soutient en outre que la motivation des décisions internes méconnait l’article
6
§
2 de la Convention.
2
.
À la date des faits, la société requérante était propriétaire de plusieurs biens immobiliers à Paris, et notamment d’un luxueux appartement dont la valeur avait été évaluée à 5,5
millions d’euros en 2014.
3.
Si la société requérante a initialement été constituée entre les membres de la famille de M.
Mimran, son capital a plusieurs fois changé de mains. À l’époque des faits, ses associés déclarés étaient respectivement la mère de M.
Mimran (14
999 parts) et sa nièce (1
part).
La confiscation litigieuse
4.
Le 22
janvier 2015, M.
Mimran fut mis en examen dans une vaste affaire d’escroquerie à la TVA commise sur le marché européen des quotas d’émission de gaz à effet de serre, dont le préjudice fut estimé à 283,3
millions d’euros. Il lui était notamment reproché d’avoir investi près de 8
millions d’euros dans la fraude, en lui donnant un effet de levier considérable.
5.
Le 14
avril 2015, la saisie de l’appartement précité (paragraphe
2 ci
‑
dessus), où il demeurait, fut ordonnée.
6.
La requérante interjeta appel de l’ordonnance de saisie immobilière.
7
.
Par ordonnance de renvoi partiel du 29
juillet 2015, M.
Mimran fut renvoyé devant le tribunal correctionnel des chefs d’escroqueries en bande organisée et de blanchiment d’escroquerie en bande organisée, pour répondre de faits commis entre 2008 et 2012.
8.
Le 18
janvier 2016, la chambre de l’instruction de la cour d’appel de Paris confirma l’ordonnance de saisie immobilière.
9.
La requérante forma un pourvoi en cassation à l’encontre de cet arrêt, dont elle se désista.
10.
L’affaire fut audiencée devant le tribunal correctionnel de Paris. La requérante intervint volontairement à l’instance. Représentée par deux avocats, elle s’opposa à la confiscation de l’appartement et sollicita sa restitution.
11.
Par un jugement du 7
juillet 2016, le tribunal correctionnel condamna M.
Mimran des chefs d’escroquerie en bande organisée et de blanchiment en bande organisée à huit ans d’emprisonnement avec mandat de dépôt, un
million d’euros d’amende et cinq ans d’interdiction de gérer. Diverses confiscations furent prononcées (valeurs mobilières, véhicule Mercedes SLR, montres de luxe, notamment), mais le tribunal s’abstint de confisquer l’appartement litigieux.
12.
M.
Mimran, la requérante et le ministère public firent appel de ce jugement. La requérante fut à nouveau représentée par un avocat, qui déposa des conclusions écrites et fut entendu à l’audience.
13
.
Par un arrêt du 28
juin 2017, la cour d’appel de Paris confirma la condamnation de M.
Mimran et les peines prononcées en première instance, en ordonnant en outre la confiscation de l’appartement litigieux aux motifs que M.
Mimran en avait la libre disposition et que la société requérante ne pouvait se prévaloir de sa bonne foi.
14.
Pour parvenir à une telle conclusion, elle releva que celui-ci occupait les lieux depuis leur acquisition en 2005 en s’acquittant de façon irrégulière d’un loyer anormalement bas, qu’il s’était en réalité comporté comme le propriétaire des lieux en y faisant réaliser des travaux considérables avec son ancienne épouse et avec le concours financier de son père, qu’il était perçu comme tel par plusieurs tiers – et notamment par sa sœur, comme l’avait révélé une conversation téléphonique interceptée par les enquêteurs –, et qu’il recevait les relevés bancaires du compte de la SCI sur son lieu de travail alors qu’il n’en était ni le gérant ni l’associé. Elle constata en outre que le capital de la société requérante était détenu de façon opaque, ses parts sociales ayant été cédées à différentes reprises à des membres de la famille de M.
Mimran sans flux financiers corrélatifs et sans logique économique claire.
15
.
La cour d’appel releva par ailleurs que M.
Mimran avait investi des fonds dans la fraude, et notamment une somme de 1,9
millions d’euros avancée par sa mère en 2008 et 2009. Examinant des documents retrouvés au domicile de celle-ci et datés du 23
décembre 2010, la cour d’appel considéra que ceux-ci avaient été établis pour justifier la «
mise à disposition de fonds suite aux échanges de flux financiers entre M.
Mimran et sa mère, afin de lui donner une apparence légale
». Elle estima que le produit de l’escroquerie avait été dissimulé «
en recourant à des opérations de compensation de dettes au moyen de la SCI Beau Soleil
». Au vu de tous ces éléments, elle conclut que la requérante ne pouvait «
revendiquer sa qualité de propriétaire de bonne foi
».
16.
La SCI Beau Soleil forma un pourvoi en cassation à l’encontre de cet arrêt en invoquant notamment la violation de l’article
1 du Protocole n
o
1.
17
.
Le 18
décembre 2019, la Cour de cassation rejeta ce pourvoi aux motifs suivants
:
« Attendu qu’il résulte de l’arrêt attaqué que, pour considérer M.
Mimran comme ayant la libre disposition de biens immobiliers situés sur deux niveaux dont elle a ordonné la confiscation et dont la société civile immobilière Beau Soleil s’estime propriétaire et exclure la bonne foi de celle-ci, l’arrêt énonce notamment qu’il a occupé ces biens avec ses compagnes et ses enfants moyennant règlement à cette société de loyers anormalement bas et partiels, que son père et son épouse ont été les donneurs d’ordre de travaux de si grande envergure conduits en leur sein qu’ils consistent en actes de disposition, ces travaux d’installation de piscine et de liaison entre deux niveaux ayant été financés par le père de M.
Mimran à titre de donation en sa faveur, que les relevés bancaires de la société étaient acheminés non pas à l’adresse de son gérant déclaré mais à celle, professionnelle, de M.
Mimran, que la comptabilité sociale a été retrouvée non pas au domicile du gérant mais à celui de la mère de M.
Mimran, qu’au cours d’une conversation téléphonique interceptée, il est apparu qu’il se présentait comme le véritable propriétaire des biens envisageant de les donner en location et que les mouvements de fonds entre la société et ses associés, essentiellement membres de la même famille, se faisaient par simples jeux d’écritures sans qu’apparaissent les contreparties précises correspondant aux flux complexes et inexpliqués portant sur des sommes d’argent extrêmement élevées
;
Que les juges en concluent que la société civile immobilière Beau Soleil, utilisée pour blanchir le produit de l’escroquerie aux droits à polluer par recours à des opérations non réellement causées, n’est pas de bonne foi
;
Attendu qu’il résulte de ces énonciations que, dans l’exercice souverain de son pouvoir d’appréciation, la cour d’appel, qui a caractérisé la libre disposition des biens immobiliers par M.
Mimran et la mauvaise foi de la société civile immobilière BeauSoleil, a, répondant à tous les chefs péremptoires de conclusions, justifié sa décision
;
»
Le non-lieu prononcé à l’égard de la requérante
18.
À la suite de l’ordonnance de renvoi partiel du 29
juillet 2015 (paragraphe
7 ci-dessus), l’information judiciaire se poursuivit afin d’identifier les coauteurs et complices éventuels des personnes poursuivies.
19.
Le 6
février 2017, la mère de M.
Mimran fut mise en examen du chef de blanchiment du produit de l’escroquerie reprochée à son fils.
20.
Le 7
février 2017, la société requérante fut mise en examen du chef de complicité de blanchiment du même délit.
21.
Par deux arrêts du 9
décembre 2019, devenu définitifs, la chambre de l’instruction de la cour d’appel de Paris annula ces mises en examen en estimant, en substance, qu’il n’était pas établi que le rachat d’une large partie du capital de la société requérante correspondait à une opération de conversion ou de dissimulation du produit de l’escroquerie commise par M.
Mimran.
22.
Le 8
janvier 2020, le non-lieu fut ordonné au bénéfice de la requérante.
Sur la violation alléguée de l’article
1 du Protocole n
o
1
23.
Invoquant l’article
1 du Protocole n
o
1, la requérante soutient que les juridictions internes lui ont dénié la qualité de propriétaire de bonne foi au prix d’une appréciation erronée des faits. Elle soutient en outre que la confiscation litigieuse était disproportionnée et qu’elle n’a pas été entourée de garanties procédurales suffisantes.
24.
La Cour examine de façon constante les mesures de confiscation sous l’angle du second alinéa de l’article
1 du Protocole n
o
1 (voir, notamment,
Soun c.
Russie
, n
o
1004/02, §
25, 5
février 2009, et
Grifhorst c.
France
, n
o
28336/02, §
85
‑
86, 26
février 2009). Il n’est pas contesté que la confiscation litigieuse était prévue par la loi et qu’elle poursuivait un but légitime. Il reste à la Cour à statuer sur sa nécessité et sur l’existence de garanties procédurales suffisantes.
25.
La Cour rappelle qu’il doit exister un rapport raisonnable de proportionnalité entre les moyens employés et le but visé, une ample marge d’appréciation état reconnu aux États contractants en la matière (voir, parmi beaucoup d’autres,
G.I.E.M. S.r.l. et autres c.
Italie
[GC], n
os
1828/06 et
2
autres, §
293, 28
juin 2018). En outre, il doit être offert à la personne concernée une occasion adéquate d’exposer sa cause aux autorités compétentes afin de pouvoir contester effectivement les mesures portant atteinte aux droits garantis par cette disposition (
ibidem
, §
302).
26.
La Cour a particulièrement jugé, en s’appuyant sur différentes sources de droit international, que les confiscations peuvent non seulement être prononcées à l’encontre des personnes directement suspectées d’avoir commis des infractions pénales, mais aussi à l’égard de tiers qui détiendraient des droits réels sans avoir la bonne foi requise afin de dissimuler le rôle fautif qu’ils ont joué dans l’accumulation de richesse mal acquise (
Gogitidze et
autres c.
Géorgie
, n
o
36862/05, §
105
in fine
, 12
mai 2015). Elle a également admis qu’une peine de confiscation puisse porter sur une partie du patrimoine de la personne condamnée, sans que celle
‑
ci ne constitue ni l’objet, ni le moyen ni le produit direct de l’infraction (
Phillips c.
Royaume
‑
Uni
, n
o
41087/98, §
Loriel c.
France
(déc.), n
o
63846/09, 21
septembre 2010, et
Aboufadda c.
France
(déc.), n
o
28157/10, §§
14 et 31‑33, 4
novembre 2014). En pareil cas, la Cour s’intéresse particulièrement au comportement du tiers concerné (
Grifhorst
, précité, §
95,
Tas c.
Belgique
(déc.), n
o
44614/06, 12
mai 2009 et
Loriel
, précitée).
27.
En l’espèce, la cour d’appel a estimé que M. Mimran se comportait comme étant le véritable propriétaire de l’appartement saisi, qu’il en avait la libre disposition et que la société requérante ne pouvait revendiquer la qualité de propriétaire de bonne foi. Pour parvenir à cette conclusion, elle a procédé à un examen scrupuleux des pièces de la procédure (documents contractuels, témoignages, retranscriptions d’écoutes téléphoniques), dont rend compte la motivation de son arrêt (paragraphes
13-15 ci-dessus). De plus, elle a relevé qu’une large partie des fonds investis par M.
Mimran dans la fraude lui avait été avancée par ses proches, et en particulier par sa mère, qui détenait la quasi
‑
intégralité du capital de la société requérante. La Cour rappelle que sa compétence est limitée lorsqu’il s’agit de vérifier si le droit national a été correctement interprété et appliqué
; il ne lui appartient pas de se substituer aux juridictions nationales, qui sont en principe mieux placées pour apprécier les preuves, établir les faits et interpréter le droit interne. Son rôle consiste surtout à s’assurer que leurs décisions ne sont pas entachées d’arbitraire ou d’irrationalité manifeste (
Anheuser-Busch Inc. c.
Portugal
[GC], n
o
73049/01, §
83, CEDH 2007-I, et
Zaghini c.
Saint
‑
Marin
, n
o
3405/21, §
62, 11
mai 2023). Or, aux yeux de la Cour, les conclusions de la cour d’appel n’apparaissent ni arbitraires, ni manifestement déraisonnables. La requérante n’est donc pas fondée à soutenir que sa bonne foi n’a pas été prise en compte.
28.
Par ailleurs, les juridictions internes ont relevé que l’escroquerie litigieuse avait causé à l’État français un préjudice de 283,3
millions d’euros. Elles ont par ailleurs observé que M. Mimran avait investi près de 8
millions d’euros dans la fraude et en avait retiré un bénéfice d’au moins 21
millions d’euros. Or, l’ensemble des sanctions pécuniaires prononcées ne représente qu’une fraction du profit que l’infraction a procuré, bien que son montant soit considérable (voir, par exemple,
Phillips
, précité, §
53).
29.
Dans ces conditions, et compte tenu de l’ample marge d’appréciation qu’ont les États membres en la matière, la Cour estime que la confiscation litigieuse n’est pas disproportionnée.
30.
S’agissant ensuite du respect des exigences procédurales découlant de l’article
1 du Protocole n
o
1, la Cour constate que la requérante a pu contester la saisie immobilière, intervenir à l’instance correctionnelle pour s’opposer à la confiscation devant deux degrés de juridiction et se pourvoir en cassation. Ses avocats ont pu présenter devant les juridictions internes des observations détaillées sur la légalité et la proportionnalité de la mesure, ainsi sur sa bonne foi. La requérante a donc eu une occasion adéquate d’exposer sa cause devant les juridictions internes.
31.
Il s’ensuit que ce grief est manifestement mal fondé et doit être rejeté en application de l’article
35 §§
3
a) et 4 de la Convention.
Sur la violation alléguée de l’article
6
§
2 de la Convention
32.
Invoquant l’article
6 §
2, la requérante estime que la motivation de l’arrêt de la cour d’appel de Paris du 28 juin 2017 et de l’arrêt de la Cour de cassation du 18 décembre 2019 (paragraphes 15 et 17 ci-dessus) donne à penser qu’elle est coupable de blanchiment.
33.
Les principes généraux relatifs à la présomption d’innocence ont été résumés dans les arrêts
Lagardère c.
France
(n
o
18851/07, §§
73-76, 12
avril 2012)
,
Rigolio
c.
Italie
(n
o
20148/09, §§
91-96, 9
mars 2023) et
Nealon et
Hallam c.
Royaume-Uni
([GC], n
os
32483/19 et 35049/19, §§
101 et
suivants, 11
juin 2024) auxquels la Cour renvoie.
34.
En l’espèce, la Cour relève en premier lieu que la requérante a omis de soulever ce grief, ne serait-ce qu’en substance, dans le cadre de son pourvoi en cassation contre l’arrêt de la cour d’appel de Paris du 28
juin 2017. En tant qu’il concerne la motivation de cet arrêt, ce grief doit donc être rejeté pour non-épuisement des voies de recours internes en application de l’article
35
§§
1 et
4 de la Convention.
35.
Elle note en second lieu que la Cour de cassation s’est bornée à statuer sur la «
bonne foi
» de la requérante. Or, cette notion n’a pas une connotation proprement pénale (
voir,
mutatis mutandis
,
Rigolio
, précité
, §
117). Par ailleurs, si les juridictions internes ont été amenées à se prononcer sur les faits de blanchiment reprochés à M.
Mimran, rien dans la motivation de l’arrêt du 18
décembre 2019 ne peut être raisonnablement être interprété comme imputant à la requérante une responsabilité pénale propre du chef de blanchiment. En effet, en droit interne, une personne morale n’est susceptible d’engager sa responsabilité pénale que si une infraction a été commise «
pour son compte, par leurs organes ou représentants
». Or, l’arrêt critiqué est muet sur ce point. Il s’ensuit que le reste de ce grief est manifestement mal fondé et doit être rejeté en application de l’article
35 §§
3
a) et 4 de la Convention.
Par ces motifs, la Cour, à l’unanimité,
Déclare
la requête irrecevable.
Fait en français puis communiqué par écrit le 29 août 2024.
Martina Keller
Carlo Ranzoni
Greffière adjointe
Président