- Instanța
- Curtea Europeană a Drepturilor Omului
- Data
- 18 aprilie 2013
- Stat pârât
- SVN
- Articole
- Articolul 6, Articolul 13
- Concluzia
- Încălcare — Articolul 6
- Încălcare — Articolul 13
Mežnarič împotriva Sloveniei
Traducere în română Auto
CAUZUL CU MEŽNARIČ v. SLOVENIA (Derogare nr. 41416/06) JUGEMENTUL Această versiune a fost rectificat la 5 iulie 2013 în temeiul articolului 81 din Regulamentul Curții. STRASBOURG 18 aprilie 2013 FINAL 18/07/2013 Această hotărâre a devenit finală în temeiul articolului 44 § 2 din Convenție. Acesta poate fi supus unei revizuiri editoriale.
În cazul Mežnarič v. Slovenia, Curtea Europeană a Drepturilor Omului (Cintima secțiune), ședința în calitate de Cameră compusă din: Mark Villiger, Președinte, Angelika Nußberger, Boštjan M. Zupančič, Ganna Yudkivska, André Potocki, Paul Lemmens, Aleš Pejchal, judecători și Claudia Westerdiek, grefierul secțiunii, având deliberat în particular la 19 martie 2013, emite următoarea hotărâre, care a fost adoptată la data respectivă: Cazul a apărut într-o cerere (nr. 41416/06) împotriva Republicii Sloveniei depusă Curții în temeiul articolului 34 din Convenția pentru protecția drepturilor omului și a libertăților fundamentale („Convenția”) de către un național sloven, dl Marijan Mežnarič („reclamantul”), la 21 septembrie 2006. Guvernul sloven („ Guvernul”) a fost reprezentat de agentul lor.
Reclamantul a susținut, în temeiul articolului 6 § 1 din Convenție, că durata procedurii în fața instanțelor interne la care era parte a fost excesivă. În principiu, el s-a plângut de asemenea că nu exista o soluție internă eficace în ceea ce privește lungimea excesivă a procedurii (art. 13 din Convenție). La 14 martie 2012, cererea a fost comunicată guvernului. FACTELE CIRCUMSTANCELE CAUZULUI Reclamantul s-a născut în 1950 și trăiește în Šmarje pri Jelšah. La 13 iunie 1995, municipalitatea Žiri a instituit proceduri de aplicare împotriva companiei KODA SPAAR d.o.o. înaintea Curții de bază Kranj. La 28 iunie 1995, s-a emis o obiecție. La 5 septembrie 1995, Curtea de Primă Instanță a emis o hotărâre care a anulat scrisoarea execuției.
La 6 noiembrie 1995, cazul a fost remis Curții de District Kranj și a fost hotărât în cadrul procedurii litigioase. 10. La 21 noiembrie 1999, Curtea a emis o hotărâre că nu are competență și că cazul a fost renunțat Curții Locale Škofja Loka. 11. La 25 noiembrie 1999, Curtea Locală Škofja Loka a inițiat un litigiu jurisdicțional. 12. La 30 august 2000, Curtea Superioră Ljubljana a atribuit cazul Curții de District Kranj. 13. La 17 octombrie 2000, instanța de primă instanță a primit un extract din Registrul societăților care a afirmat că societatea KODA SPAAR d.o.o. a fost eliminată din Registru în conformitate cu art. 580 § 5 și 6 din Legea privind întreprinderile. 14. La 8 ianuarie 2001, creditorul a solicitat continuarea procedurii împotriva reclamantului, deoarece el a fost fondatorul și proprietarul societății.
15. La 27 august 2001, instanța de primă instanță a emis o hotărâre privind continuarea procedurii împotriva reclamantului. 16. La 10 septembrie 2001, reclamantul a depus un recurs și o cerere de scutire a taxelor judiciare. 17. La 24 octombrie 2001, Curtea Superioră Ljubljana a respins recursul. 18. La 20 decembrie 2001, reclamantul a depus o cerere de protecție a legalității, care a fost respinsă. 19. La 27 august 2002, Curtea de district Kranj a emis o hotărâre în așteptarea procedurii în așteptarea hotărârii Curții Constituționale privind suspendarea punerii în aplicare a unui capitol al Legii privind operațiunile financiare ale întreprinderilor. 20. La 17 ianuarie 2003, procedura a reluat.
21. La 17 decembrie 2003 s-a desfășurat o audiere cu privire la posibilitatea unei soluții. Reclamantul a depus o cerere de asistență juridică, o scutire de taxe de judecată și o contrare a cererii de compensare pentru daune. 22. La 11 februarie 2004, s-a desfășurat o audiere și instanța de primă instanță a pronunțat o hotărâre care anulează retragerea executării din 28 iunie 1995. La 16 februarie 2005, Curtea Superioră Ljubljana a remis procesul de reexaminare. 24. La 31 august 2005, a avut loc o audiere, iar instanța de primă instanță a emis o hotărâre care a susținut retragerea execuției. 25. La 21 iunie 2006, Curtea Superioră Ljubljana a susținut recursul și a anulat retragerea execuției.
26. La 4 septembrie 2006, reclamantul a depus o cerere de rambursare a costurilor juridice. Solicitarea sa a fost respinsă la 10 octombrie 2006. II.
HOTĂRÂREA DOMESTICĂ RELEVANTĂ ȘI PRATICE Actul de protecție a dreptului la un proces fără întârziere indebit 27. Actul de protecție a dreptului la un proces fără întârziere neîntârziere ( Zakon o varstvu pravice do sojenja Brez nepotrebnega odlašanja , Jurnalul Oficial, nr. 49/2006 – „Legea din 2006” a devenit operațională la 1 ianuarie 2007. Secțiunea 25 stabilește următoarele norme tranzitorii în ceea ce privește cererile deja pendente în fața Curții: Secțiunea 25 – Satisfacție echitabilă pentru prejudiciile susținute înainte de punerea în aplicare a prezentei acte „(1) În cazurile în care o încălcare a dreptului la un proces fără întârziere nejustificată a încetat deja și partea a depus o cerere de satisfacție echitabilă cu instanța internațională înainte de data punerii în aplicare a prezentei acte, Oficiul Procurorului de Stat oferă părții o soluționare cu privire la valoarea doar de satisfacție în termen de patru luni de la data primirii cazului menționat de instanța internațională pentru procedura de decontare.
Partea prezintă o propunere de decontare Biroului Procurorului de Stat în termen de două luni de la data primirii propunerii Biroului Procuror de Stat. Biroul Procurorului de Stat decide asupra propunerii cât mai curând posibil și în termen de patru luni cel târziu... (2) În cazul în care propunerea de soluționare menționată la alineatul (1) din prezenta secțiune nu este aderată la Biroul Procurorului de Stat și partea nu a negociat un acord în termen de patru luni de la data la care părții și-a depus propunerea, partea poate aduce o acțiune în fața instanței cu competența în temeiul prezentei acte. Părțile pot iniția o acțiune în termen de șase luni de la primirea Biroului Procurorului de Stat pentru a răspunde că propunerea părții menționate în alineatul anterior nu a fost aderată la, sau după expirarea termenului stabilit în alineatul anterior pentru ca Biroul Procuror de Stat să decidă să procedeze la soluționare.
Indiferent de tipul sau valoarea cererii, dispozițiile Legii de procedură civilă privind cererile mici se aplică în cadrul unei instanțe.” Legea Companiilor 28. Dispoziția relevantă a Legii Companiilor (Zakon o gospodarskih družbah, Gazetteul Oficial nr. 30/93, 29/94, 20/98, 84/98, 6/99 și 45/01) în vigoare în momentul respectiv se citește după cum urmează: art. 580 § 5 și 6 „... (5) Societățile existente și alte forme organizaționale de întreprinderi care nu își aliniază activitatea în conformitate cu prezenta lege în termenele stabilite în primul, al doilea și al patrulea paragraf din prezentul articol sunt lichidate și eliminate din Registrul Societăților; lichidarea va fi efectuată de instanțe de oficiu (6) În ciuda dispozițiilor de mai sus, societățile private cu capital social care nu își aduc activitatea în conformitate cu prezenta lege în termenele stabilite în primul, al doilea și al patrulea paragraf din prezentul articol sunt considerate responsabile pentru obligațiile față de creditori în același mod ca acționarii societăților nelimitate sau ca proprietarii societății…
” Hotărârea Curții Constituționale (nr. U-I-135/00, 9 octombrie 2002 § 61) 29. Legea privind operațiunile financiare ale întreprinderilor prevede că societățile care au fost inactive pentru o anumită perioadă de timp, nu au avut nici un bun sau nu au aliniat operațiunile lor cu noua legislație atunci vor fi eliminate din Registrul societăților și, prin urmare, acționarii lor vor deveni responsabil pentru datoriile în curs de desfășurare ale societății. Regulamentul a fost contestat în fața Curții Constituționale care, printre altele , a hotărât că foștii acționari care au asumat răspundere comună nelimitată pentru obligațiile societăților ar trebui să fie considerați succesori universali societăților dizolvate.
Reclamantul s-a plâns că durata procedurii era incompatibilă cu cerința de „temps rezonabil” prevăzută la art. 6 § 1 din Convenție, care se menționează după cum urmează: „În determinarea drepturilor și obligațiilor sale civile ..., toată lumea are dreptul la o ... audiție într-un timp rezonabil de către un ... tribunal ...” 31. În principiu, reclamantul s-a mai plâns că căile de recurs disponibile pentru proceduri excesiv de lungi în Slovenia nu erau eficiente.
art. 13 din Convenție se citește după cum urmează: „Toată persoana a căror drepturi și libertăți, astfel cum sunt prevăzute în [] Convenție, sunt încălcate, are un remediu eficace în fața unei autorități naționale, în ciuda faptului că încălcarea a fost comisă de persoane care acționează în calitate oficială.” Admisibilitatea 32. Guvernul a susținut că timpul care trebuie luat în considerare în acest caz ar trebui să fie numai în ceea ce privește partea procedurii efectuate împotriva reclamantului și nu a societății. Guvernul consideră că continuarea procedurii împotriva proprietarului unei societăți constituie „secuție juridicăsingulară”. Având în vedere partea procedurii împotriva societății de examinare a plângerii introduse de solicitant ar fi, prin urmare, în contravenție cu art. 34 din convenție.
Potrivit Guvernului, durata părții procedurii efectuate împotriva reclamantului și nu societatea nu a fost excesivă (cincă ani la două niveluri, a se vedea punctul 15 și secțiunea de mai sus). Guvernul a propus ca Curtea să respingă cererea ca fiind evident nefondată. 33. Curtea constată că procedurile de executare împotriva societății au fost suspendate din cauza faptului că a fost ex-officio. încheiat din Registrul societăților în conformitate cu art. 580 § 5 și 6 din Legea privind întreprinderile, ca fiind în vigoare în momentul material, pentru că nu și-a aliniat funcționarea cu noua legislație. În ceea ce privește astfel de societăți, fostii lor acționari au devenit responsabili personal pentru datoriile lor și, în conformitate cu decizia Curții Constituționale (citată mai sus) au fost considerați succesori universali societăților care au fost atacate.
Astfel, având în vedere faptul că toate activele, drepturile și obligațiile societății au fost transferate reclamantului care a înlocuit în consecință societatea în cadrul procedurii interne, Curtea nu poate accepta argumentul guvernului potrivit căruia reclamantul nu poate solicita statutul de victimă pentru partea procedurii care a durat până la 27 august 2001. 34. Curtea constată, de asemenea, că cererea nu este, în mod evident, bolnavă în sensul articolului 35 § 3 din Convenție, nici nu este inadmisibilă din alte motive (a se vedea Ribič c. Slovenia , nr. 20965/03 , §§ 37-42, 19 octombrie 2010). Prin urmare, aceasta trebuie declarată admisibilă. Perioada care urmează să fie luată în considerare a început la 13 iunie 1995, când au fost inițiate procedurile de executare.
Procedura a continuat ca procedură litigioasă (a se vedea punctul 9 mai sus) și s-a încheiat la 10 octombrie 2006, atunci când a fost eliberată decizia privind costurile juridice. Procedura a durat astfel unsprezece ani și patru luni. Cazul a fost examinat în prima instanță în cadrul procedurilor de executare (a se vedea punctele 7-8 de mai sus) și apoi în cadrul procedurilor litigioase de două ori în prima instanță și de două ori în a doua instanță (a se vedea punctele 22-25 de mai sus). Procedura a durat astfel unsprezece ani și patru luni. 36. Curtea reiterează că raționalitatea duratei procedurii trebuie evaluată în funcție de circumstanțele cauzei și în ceea ce privește următoarele criterii: complexitatea cauzei, comportamentul reclamantului și autoritățile relevante și ceea ce a fost în joc pentru reclamant în litigiu (a se vedea, printre multe alte autorități, Frydlender v. France [GC], nr. 30979/96, § 43, CEDO 2000-VII).
37. În această privință, Curtea observă că cea mai lungă perioadă de inactivitate atribuibilă statului a fost de patru ani (a se vedea punctele 9 și 10 mai sus). Pe de altă parte, reclamantul nu a contribuit substanțial la întârzierile. 38. Având în vedere toate materialele care i-au fost prezentate și având în vedere jurisprudența sa privind acest subiect (a se vedea Deželak v. Slovenia) , 1438/02, §§ 23-26, 6 aprilie 2006; Soleša c. Slovenia , nr. 21464/02, §§ 17-19, 13 aprilie 2006; Simončič c. Slovenia , nr. 7351/04, § 23-26, 18 ianuarie 2011), Curtea consideră că în cazul instantaneu durata procedurii a fost excesivă și nu a îndeplinit cerințele de „tempo rațional”. 39. Curtea reiterează că art. 13 garantează o soluție eficace în fața unei autorități naționale pentru o presupusă încălcare a cerinței în temeiul articolului 6 § 1 pentru a fi ascultată într-un timp rezonabil (a se vedea Kudła c. Polonia [GC], nr. 30210/96, § 156, CEHR 2000-XI).
41. Curtea reamintește cazul Ribič c. Slovenia (citat mai sus, §§ 42) și constată că Guvernul nu a prezentat niciun argument care să o ceară să facă distincția dintre prezenta cerere și cazul menționat anterior. Prin urmare, Curtea consideră că, în cazul în cauză, s-a încălcat art. 13 din cauza lipsei de remediere în temeiul dreptului intern, prin care reclamantul ar fi putut obține o hotărâre care își susține dreptul de a-și auzi cazul într-un timp rezonabil, astfel cum se prevede la art. 6 § 1. II. APLICAREA ARTICOLULUIUI 41 DE CONVENȚIE 42. art. 41 din Convenție prevede: „Dacă Curtea constată că a existat o încălcare a Convenției sau a Protocolelor sale și dacă legea internă a Înălțimei Parte contractante în cauză permite numai reparații parțiale, Curtea permite, dacă este necesar, satisfacție echitabilă părții vătămate.” Reclamantul a solicitat 10.000 de euro (EUR) în ceea ce privește pecuniarul și 10.000 EUR în ceea ce privește daunele nepecuniare.
44. Guvernul a contestat aceste afirmații. 45. Curtea nu discerne nicio legătură cauzală dintre încălcarea constatată și daunele pecuniare presupuse; de aceea respinge această afirmație. Pe de altă parte, acordă reclamantului 8,000 EUR în ceea ce privește daunele nepecuniare. Costurile și cheltuielile 46. Reclamantul nu a formulat nicio cerere în ceea ce privește costurile și cheltuielile suportate în fața Curții. Prin urmare, Curtea nu acordă o atribuire în temeiul acestui capitol. Dobânzile implicite 47. Curtea consideră oportun ca rata dobânzii implicite să se bazeze pe rata de creditare marginală a Băncii Centrale Europene, la care ar trebui adăugate trei puncte procentuale.
Pentru aceste motive, Curtea declară cu majoritate cererea admisibilă; deține cu șase voturi împotrivă una că s-a constatat o încălcare a articolului 6 § 1 și a articolului 13 din Convenție; deține cu șase voturi împotrivă una (a) că statul pârât trebuie să plătească reclamantului, în termen de trei luni de la data în care hotărârea devine finală în conformitate cu art. 44 § 2 din Convenție [1] 8 000 EUR (opt mii de euro), plus orice impozit care poate fi taxabil, în ceea ce privește daunele nepecuniare; (b) cel de la expirarea celor trei luni menționate mai sus, până la decontarea dobânzilor simple se achită pe suma de mai sus, la o rată egală cu rata marginală de creditare a Băncii Centrale Europene în timpul perioadei implicite plus trei puncte procentuale; în unanimitate, restul cererii reclamantei pentru o justă satisfacție.
Adoptată în limba engleză și notificată în scris la 18 aprilie 2013, în conformitate cu art. 77 §§ 2 și 3 din Regulamentul de procedură. Claudia Westerdiek Mark Villiger Președintele grefierului în conformitate cu art. 45 § 2 din Convenția și cu art. 74 § 2 din Regulamentul de procedură, avizul separat al judecătorului Pejchal este anexat la această hotărâre. M.V. C.W. DISSENTING CONCLUZII DE JUDEG PEJCHAL Nu sunt de acord cu concluzia majorității privind o încălcare a dreptului reclamantului la un proces echitabil în termen de „un timp rezonabil” pentru motivele date deja în opinia mea separată în cazul Podbelšek Bračič v. Slovenia , nr. 42224/04 [1]. Rectificat la 5 iulie 2013: „de la data în care hotărârea devine definitivă în conformitate cu art. 44 § 2 din Convenție”, a fost introdusă.
FIFTH SECTION
CASE OF MEŽNARIČ v. SLOVENIA (Application no. 41416/06) JUDGMENT This version was rectified on 5 July 2013 under Rule 81 of the Rules of Court. STRASBOURG 18 April 2013 FINAL 18/07/2013 This judgment has become final under Article 44 § 2 of the Convention. It may be subject to editorial revision. In the case of Mežnarič v. Slovenia, The European Court of Human Rights (Fifth Section), sitting as a Chamber composed of: Mark Villiger, President, Angelika Nußberger, Boštjan M. Zupančič, Ganna Yudkivska, André Potocki, Paul Lemmens, Aleš Pejchal, judges, and Claudia Westerdiek, Section Registrar, Having deliberated in private on 19 March 2013, Delivers the following judgment, which was adopted on that date: PROCEDURE
The case originated in an application (no. 41416/06) against the Republic of Slovenia lodged with the Court under Article 34 of the Convention for the Protection of Human Rights and Fundamental Freedoms (“the Convention”) by a Slovenian national, Mr Marijan Mežnarič (“the applicant”), on 21 September 2006.
The Slovenian Government (“the Government”) were represented by their Agent.
The applicant alleged under Article 6 § 1 of the Convention that the length of the proceedings before the domestic courts to which he was a party was excessive. In substance, he also complained that there was no effective domestic remedy in respect of the excessive length of the proceedings (Article 13 of the Convention).
On 14 March 2012 the application was communicated to the Government. THE FACTS I.
THE CIRCUMSTANCES OF THE CASE
5. The applicant was born in 1950 and lives in Šmarje pri Jelšah.
On 13 June 1995 the Žiri Municipality instituted enforcement proceedings against the company KODA SPAAR d.o.o. before the Kranj Basic Court.
On 28 June 1995 the writ of execution was issued. The company lodged an objection.
On 5 September 1995 the first-instance court issued a decision annulling the writ of execution.
On 6 November 1995 the case was referred to the Kranj District Court and was to be decided in the framework of contentious proceedings.
On 21 November 1999 the court issued a decision that it had no jurisdiction and the case was referred to Škofja Loka Local Court.
On 25 November 1999 the Škofja Loka Local Court initiated a jurisdictional dispute.
On 30 August 2000 the Ljubljana Higher Court assigned the case to the Kranj District Court.
On 17 October 2000 the first-instance court received an extract from the Register of Companies stating that the company KODA SPAAR d.o.o. had been struck out from the Register pursuant to Article 580 § 5 and 6 of the Companies Act.
On 8 January 2001 the creditor requested the continuation of the proceedings against the applicant, since he had been the founder and owner of the company.
On 27 August 2001 the first-instance court issued a decision on continuation of proceedings against the applicant.
On 10 September 2001 the applicant lodged an appeal and a request for an exemption from court fees.
On 24 October 2001 the Ljubljana Higher Court rejected the appeal.
On 20 December 2001 the applicant lodged a request for protection of legality, which was rejected.
On 27 August 2002 the Kranj District Court issued a decision staying the proceeding pending the decision of the Constitutional Court concerning the suspension of implementation of a chapter of the Financial Operations of Companies Act.
On 17 January 2003 the proceedings resumed.
On 17 December 2003 a hearing concerning the possibility of a settlement was held. The applicant lodged a request for legal aid, an exemption from court fees and a counterclaim seeking compensation for damages.
On 11 February 2004 a hearing was held and the first-instance court rendered a judgment annulling the writ of execution of 28 June 1995. An appeal was lodged.
On 16 February 2005 the Ljubljana Higher Court remitted the case for re-examination.
On 31 August 2005 a hearing was held and the first-instance court issued a judgment upholding the writ of execution. The applicant appealed.
On 21 June 2006 the Ljubljana Higher Court upheld the appeal and annulled the writ of execution.
On 4 September 2006 the applicant lodged a request claiming reimbursement of legal costs. His request was rejected on 10 October 2006. II.
RELEVANT DOMESTIC LAW AND PRACTICE
A. The Act on the Protection of the Right to a Trial without Undue Delay
The Act on the Protection of the Right to a Trial without Undue Delay ( Zakon o varstvu pravice do sojenja brez nepotrebnega odlašanja , Official Journal, No. 49/2006 – “the 2006 Act”) became operational on 1 January 2007. Section 25 lays down the following transitional rules in relation to applications already pending before the Court: Section 25 - Just satisfaction for damage sustained prior to implementation of this Act “(1) In cases where a violation of the right to a trial without undue delay has already ceased and the party had filed a claim for just satisfaction with the international court before the date of implementation of this Act, the State Attorney’s Office shall offer the party a settlement on the amount of just satisfaction within four months of the date of receipt of the case referred by the international court for the settlement procedure. The party shall submit a settlement proposal to the State Attorney’s Office within two months of the date of receipt of the proposal of the State Attorney’s Office. The State Attorney’s Office shall decide on the proposal as soon as possible and within four months at the latest... (2) If the proposal for settlement referred to in paragraph 1 of this section is not acceded to or the State Attorney’s Office and the party fail to negotiate an agreement within four months of the date on which the party filed its proposal, the party may bring an action before the court with jurisdiction under this Act. The party may bring an action within six months of receipt of the State Attorney’s Office reply that the party’s proposal referred to in the previous paragraph was not acceded to, or after the expiry of the period fixed in the previous paragraph for the State Attorney’s Office to decide to proceed with settlement. Irrespective of the type or amount of the claim, the provisions of the Civil Procedure Act concerning small claims shall apply in proceedings before a court.” B. The Companies Act
The relevant provision of the Companies Act (Zakon o gospodarskih družbah, Official Gazette no. 30/93, 29/94, 20/98, 84/98, 6/99 and 45/01) as in force at the relevant time reads as follows: Article 580 § 5 and 6 “... (5) The existing companies and other organisational forms of undertakings that fail to bring their operation in line with this Act within the deadlines set in the first, second and fourth paragraph of this Article shall be liquidated and struck out from the Register of Companies; the liquidation will be conducted by the courts ex officio . (6) Notwithstanding the provision of the above paragraph, privately owned companies with share capital that fail to bring their operation in line with this Act within the deadlines set in the first, second and fourth paragraph of this Article shall be held liable for the obligations towards the creditors in the same way as shareholders of unlimited companies or as company owners… ” C. The Constitutional Court’s decision (no. U-I-135/00, 9 October 2002 § 61)
The Financial Operations of Companies Act provided that companies which had been inactive for a certain period of time, had not had any assets or had not aligned their operations with the then new legislation were to be struck out from the Register of Companies, and thus their shareholders would become personally liable for any outstanding debts of the company. The regulation was challenged before the Constitutional Court which, inter alia , decided that the former shareholders who assumed unlimited joint liability for the companies’ obligations were to be considered as universal successors to the dissolved companies. THE LAW I.
ALLEGED VIOLATION OF ARTICLES 6 § 1 AND 13 OF THE CONVENTION
30. The applicant complained that the length of the proceedings had been incompatible with the “reasonable time” requirement laid down in Article 6 § 1 of the Convention, which reads as follows: “In the determination of his civil rights and obligations ..., everyone is entitled to a ... hearing within a reasonable time by a ... tribunal ...”
In substance, the applicant further complained that the remedies available for excessively long proceedings in Slovenia were ineffective. Article 13 of the Convention reads as follows: “Everyone whose rights and freedoms as set forth in [the] Convention are violated shall have an effective remedy before a national authority notwithstanding that the violation has been committed by persons acting in an official capacity.” A. Admissibility
The Government argued that the time to be taken into in consideration in the present case should be only as regards the part of the proceedings conducted against the applicant and not the company. In the Government’s view the continuation of the proceedings against an owner of a company constitutes “singular legal succession”. Taking into account the part of the proceedings against the company for the examination of the complaint brought by the applicant would therefore be in contravention of Article 34 of the Convention. According to the Government the duration of the part of the proceedings conducted against the applicant and not the company was not excessive (five years at two levels, see paragraph 15 et seq. above). The Government proposed that the Court should reject the application as manifestly ill-founded.
The Court notes that the enforcement proceedings against the company were suspended on the ground that it had been ex-officio struck out from the Register of Companies pursuant to Article 580 § 5 and 6 of the Companies Act, as in force at the material time, for having failed to align its operation with the then new legislation. As regards such companies, their former shareholders became personally liable for their debts and were, according to the Constitutional Court’s decision (cited above) considered as universal successors of the struck-out companies. Thus, in view of the fact that all assets, rights and obligations of the company were transferred to the applicant who accordingly replaced the company in the domestic proceedings, the Court is unable to accept the Government’s argument that the applicant cannot claim the status of victim for the part of the proceedings which lasted until 27 August 2001.
The Court further notes that the application is not manifestly ill ‑ founded within the meaning of Article 35 § 3 of the Convention. Nor is it inadmissible on any other grounds (see Ribič v. Slovenia , no. 20965/03, §§ 37-42, 19 October 2010). It must therefore be declared admissible. B. Merits 1. Article 6
The period to be taken into consideration began on 13 June 1995, when the enforcement proceedings were instituted. The proceedings continued as contentious proceedings (see paragraph 9 above) and ended on 10 October 2006, when the decision on legal costs was issued. The proceedings thus lasted eleven years and four months. The case was considered at first instance in enforcement proceedings (see paragraphs 7-8 above) and then in contentious proceedings twice at first instance and twice at second instance (see paragraphs 22-25 above). The proceedings thus lasted eleven years and four months.
The Court reiterates that the reasonableness of the length of proceedings must be assessed in the light of the circumstances of the case and with reference to the following criteria: the complexity of the case, the conduct of the applicant and the relevant authorities and what was at stake for the applicant in the dispute (see, among many other authorities, Frydlender v. France [GC], no. 30979/96, § 43, ECHR 2000-VII).
In this connection the Court observes that the longest period of inactivity attributable to the State was four years (see paragraphs 9 and 10 above). The applicant on the other hand did not substantially contribute to the delays.
Having examined all the material submitted to it, and having regard to its case-law on the subject (see, Deželak v. Slovenia , 1438/02, §§ 23-26, 6 April 2006; Soleša v. Slovenia , no. 21464/02, §§ 17-19, 13 April 2006; Simončič v. Slovenia , no. 7351/04, §§ 23-26, 18 January 2011), the Court considers that in the instant case the length of the proceedings was excessive and failed to meet the “reasonable-time” requirement.
There has accordingly been a breach of Article 6 § 1. 2. Article 13
The Court reiterates that Article 13 guarantees an effective remedy before a national authority for an alleged breach of the requirement under Article 6 § 1 for a case to be heard within a reasonable time (see Kudła v. Poland [GC], no. 30210/96, § 156, ECHR 2000-XI).
The Court recalls the case of Ribič v. Slovenia (cited above, §§ 37 ‑ 42) and notes that the Government have not submitted any arguments which would require it to distinguish the present application from the aforementioned case. The Court therefore considers that in the present case there has been a violation of Article 13 on account of the lack of a remedy under domestic law whereby the applicant could have obtained a ruling upholding his right to have his case heard within a reasonable time, as set forth in Article 6 § 1. II.
APPLICATION OF ARTICLE 41 OF THE CONVENTION
42. Article 41 of the Convention provides: “If the Court finds that there has been a violation of the Convention or the Protocols thereto, and if the internal law of the High Contracting Party concerned allows only partial reparation to be made, the Court shall, if necessary, afford just satisfaction to the injured party.” A. Damage
The applicant claimed 10,000 euros (EUR) in respect of pecuniary and EUR 10,000 in respect of non-pecuniary damage.
The Government contested these claims.
The Court does not discern any causal link between the violation found and the pecuniary damage alleged; it therefore rejects this claim. On the other hand, it awards the applicant EUR 8,000 in respect of non-pecuniary damage. B. Costs and expenses
The applicant made no claim as regards the costs and expenses incurred before the Court. The Court therefore makes no award under this head. C. Default interest
The Court considers it appropriate that the default interest rate should be based on the marginal lending rate of the European Central Bank, to which should be added three percentage points.
FOR THESE REASONS, THE COURT
1. Declares by a majority the application admissible; 2. Holds by six votes to one that there has been a violation of Article 6 § 1 and Article 13 of the Convention; 3. Holds by six votes to one (a) that the respondent State is to pay the applicant, within three months from the date on which the judgment becomes final in accordance with Article 44 § 2 of the Convention, [1] EUR 8,000 (eight thousand euros), plus any tax that may be chargeable, in respect of non-pecuniary damage; (b) that from the expiry of the above-mentioned three months until settlement simple interest shall be payable on the above amount at a rate equal to the marginal lending rate of the European Central Bank during the default period plus three percentage points; 4. Dismisses unanimously the remainder of the applicant’s claim for just satisfaction.
Done in English, and notified in writing on 18 April 2013, pursuant to Rule 77 §§ 2 and 3 of the Rules of Court. Claudia Westerdiek Mark Villiger Registrar President In accordance with Article 45 § 2 of the Convention and Rule 74 § 2 of the Rules of Court, the separate opinion of Judge Pejchal is annexed to this judgment. M.V. C.W.
DISSENTING OPINION OF JUDGE PEJCHAL
I disagree with the majority’s finding of a violation of the applicant’s right to a fair trial within “a reasonable time” for the reasons given already in my separate opinion in the case Podbelšek Bračič v. Slovenia , no. 42224/04. [1] Rectified on 5 July 2013: “from the date on which the judgment becomes final in accordance with Article 44 § 2 of the Convention,” has been inserted.