STAFEYEV v. RUSSIA

PRIMEA SECȚIUNE Cerere nr. 32984/06 Vyacheslav Vladimirovich STAFEYEV împotriva Rusiei depusă la 20 iunie 2006 DECLARAREA FACTELOR Reclamantul, dl Vyacheslav Vladimovich Stafeyev, este un național rus, născut în 1978, și a trăit, înainte de arestarea sa, în Irbit, în regiunea Sverdlovsk. El este în prezent condamnat la închisoare în regiunea Yamalo-Nenetskiy. Faptele cazului, astfel cum au fost prezentate de solicitant, pot fi rezumate după cum urmează. La 16 februarie 2001, reclamantul s-a dus să vadă familia prietenilor săi. Două zile mai târziu, trei membri ai acelei familii au fost găsiti morti la domiciliu. Între 8 și 10 decembrie 2004, reclamantul a fost interogat de mai multe ori de ofițerii de poliție din orașul Irbit în legătură cu crima.

La 10 decembrie 2004, ofițerul de poliție K. a convins reclamantul să scrie, pe mână, o declarație de mărturisire pe care a făcut-o reclamantul. În aceeași zi, reclamantul a fost adus în biroul procurorului. A fost intervievat ca suspect. Potrivit reclamantului, procurorul l-a forțat să pună data de 8 decembrie 2004 pe declarația de mărturisire. La 16 decembrie 2004, reclamantul a fost acuzat oficial de crima agravată a trei persoane și a fost intervievat în calitate de acuzat. Din materialul dosarului, reclamantul a fost reprezentat de avocat începând cu 18 ianuarie 2005. La 20 ianuarie 2005, în timpul ședinței de detenție dinaintea Curții de District Irbit în prezența avocatului reclamantului, reclamantul și-a retras mărturisirea.

Odată începerea procesului în fața Curții Regionale Sverdlovsk, reclamantul s-a plâns judecătorului că a dat declarația de confesiune sub presiune. Judecătorul a interogat doi ofițeri de poliție dl N. și dl B., șeful adjunct al închisorii de închidere, dl K., coleg de celulă al reclamantului, cu privire la circumstanțele în care a fost dată mărturisirea. Toți au refuzat să folosească orice presiune fizică sau psihologică asupra reclamantului și au confirmat că reclamantul a scris declarația de propria sa voință și prin mâna sa. Expertul a confirmat, de asemenea, că declarația de confesiune a fost scrisă de mâna reclamantului fără semne de anxietate și presiune. La 14 octombrie 2005, Curtea Regională Sverdlovsk a condamnat reclamantul pentru crimă agravată și l-a condamnat la închisoare pe viață.

La 14 noiembrie 2005, avocatul reclamant M. a redactat declarația de recurs. În motivele sale de recurs, avocatul reclamantului a susținut, în special, că declarația din 10 decembrie 2004 este inadmisibilă deoarece a fost obținută sub presiune și în absența unui avocat. La o dată necunoscută, reclamantul a fost transferat la închisoarea de încarcerare IZ-77/2 la Moscova. La 15 mai 2006, Curtea Supremă a desemnat avocatul R. ca avocat de apărare. La 23 mai 2006, reclamantul s-a întâlnit cu dl R. pentru prima dată în închisoare. Potrivit reclamantului, au fost acordate doar 15 minute pentru a discuta cazul. La 25 mai 2006, reclamantul s-a plâns la Curtea Supremă că timpul acordat de autoritățile închisoare nu era suficient pentru a discuta cazul său cu avocatul desemnat.

Se pare că nu a urmat niciun răspuns de la Curtea Supremă. La 29 mai 2006, Curtea Supremă, care stătea la Moscova, a examinat cazul reclamantului. În această audiere, reclamantul a fost reprezentat de avocatul de asistență juridică. Reclamantul a participat la audiere prin intermediul unei legături video. Potrivit lui, calitatea transmisiei video a fost săracă și el nu a putut auzi ce spuneau judecătorii și procurorul. La 29 mai 2006, Curtea Supremă a respins recursul și a susținut că mărturia martorilor și a dovezilor legistice a confirmat declarația de confesiune a reclamantului. Curtea a declarat declarația reclamantului din 10 decembrie 2004 dovezi admisibile și a susținut că aceaceasta ar trebui utilizată ca „fondație pentru hotărâre”.

COMPLAINTE Reclamantul se plânge în temeiul articolului 6 §§ § 1 și al articolului 3 litera (c) din Convenție că nu i s-a acordat asistență juridică în timpul primului interviu cu ofițerul de poliție și că procesul nu a fost corect. Reclamantul se plânge, de asemenea, în temeiul articolului 6 că procedura de recurs din 29 mai 2006 a fost nedrept. În special: el nu a avut timp suficient pentru a discuta despre caz înaintea audierii de apel cu avocatul desemnat; calitatea legătura video a fost foarte slabă în timpul audierii și el nu a putut auzi ce spun judecătorii și procurorul.

Având în vedere faptul că reclamantul și-a formulat declarația de confesiune la 10 decembrie 2004 fără a fi asistat de un avocat și că declarația a constituit o probă-cheie împotriva acestuia în cadrul procesului său, a existat o încălcare a articolului 6 § 3 litera (c) din Convenție, citită în lumina alineatului (1) din dispoziția respectivă (a se vedea Salduz v. Turcia [GC], nr. 36391/02, 55, CEDO 2008)? Procedura de recurs în fața Curții Supreme a Federației Ruse, care au fost efectuate prin intermediul videoconferinței, este compatibilă cu cerințele articolului 6 §§ 1 și 3 litera (c) din Convenție? Reclamantul a beneficiat de asistență juridică eficientă în cadrul procedurii de recurs? Guvernul este obligat să furnizeze Curții o copie a hotărârii din 14 octombrie 2005.

FIRST SECTION

Application no. 32984/06 Vyacheslav Vladimirovich STAFEYEV against Russia lodged on 20 June 2006

STATEMENT OF FACTS

The applicant, Mr Vyacheslav Vladimirovich Stafeyev, is a Russian national, who was born in 1978, and lived, prior to his arrest, in Irbit in the Sverdlovsk Region. He is currently serving a prison sentence in the Yamalo-Nenetskiy Region. The facts of the case, as submitted by the applicant, may be summarised as follows. On 16 February 2001 the applicant went to see his friends’ family. Two days later three members of that family were found dead at their home. Between 8 and 10 December 2004 the applicant was questioned several times by the police officers of the Irbit Town in connection with the murder. On 10 December 2004 the police officer K. convinced the applicant to write, by own hand, a confession statement which the applicant did.

On the same day the applicant was brought to the prosecutor’s office. He was interviewed as a suspect. According to the applicant, the prosecutor forced him to put the date of 8 December 2004 on his confession statement. On 16 December 2004 the applicant was formally charged with the aggravated murder of three individuals and interviewed as an accused. It appears from the materials of the case file that the applicant was represented by counsel from 18 January 2005 onwards. On 20 January 2005, during the detention hearing before the Irbit District Court in the presence of the applicant’s counsel, the applicant retracted his confession. Once the trial began before the Sverdlovsk Regional Court, the applicant complained to the judge that he had given the confession statement under duress.

The judge interviewed two police officers Mr N. and Mr B., the Deputy Head of the remand prison Mr K., the applicant’s cellmate, about the circumstances in which the confession had been given. They all denied having used any physical or psychological pressure on the applicant and confirmed that the applicant had written the statement of his own will and by his hand. The expert has also confirmed that the confession statement had been written by the applicant’s hand without any signs of anxiety and pressure. On 14 October 2005 the Sverdlovsk Regional Court convicted the applicant of aggravated murder and sentenced him to life imprisonment. On 14 November 2005 the applicant’s lawyer M. drafted the statement of appeal.

In his grounds of appeal, counsel for the applicant maintained, in particular, that the statement of 10 December 2004 was inadmissible because it had been obtained under duress and in the absence of a lawyer. On an unknown date the applicant was transferred to the remand prison IZ-77/2 in Moscow. On 15 May 2006 the Supreme Court appointed lawyer R. as defence counsel. On 23 May 2006 the applicant met Mr R. for a first time in the remand prison. According to the applicant, they were afforded only fifteen minutes to discuss the case. On 25 May 2006 the applicant complained to the Supreme Court that the time afforded by the remand prison authorities was not sufficient to discuss his case with the appointed lawyer.

It does not appear that any reply from the Supreme Court followed. On 29 May 2006 the Supreme Court, sitting in Moscow, examined the applicant’s case. At that hearing the applicant was represented by legal aid counsel. The applicant participated in the hearing by means of a video link. According to him, the quality of the video transmission was poor and he could not hear what the judges and the prosecutor were saying. On 29 May 2006 the Supreme Court rejected the appeal. It held that the testimony by witnesses and the forensic evidence corroborated the applicant’s confession statement. The court declared the applicant’s statement of 10 December 2004 admissible evidence and held that it should be used as the “foundation for the judgment”.

COMPLAINTS The applicant complains under Article 6 §§ 1 and 3 (c) of the Convention that he was not afforded legal aid during his first interview with the police officer and that the trial was not fair. The applicant also complains under Article 6 that the appeal proceedings of 29 May 2006 had been unfair. In particular: a) he did not have sufficient time to discuss the case before the appeal hearing with appointed counsel; b) the quality of video link during the hearing was very poor and he could not hear what judges and prosecutor were saying.

QUESTIONS TO THE PARTIES

1. Having regard to the fact that the applicant gave his confession statement on 10 December 2004 without being assisted by a lawyer and that the statement constituted the key evidence against him in his trial, was there a violation of Article 6 § 3 (c) of the Convention, read in the light of paragraph 1 of that provision (see Salduz v. Turkey [GC], no. 36391/02, § 55, ECHR 2008)? 2. Were the appeal proceedings before the Supreme Court of the Russian Federation which were conducted by way of videoconference compatible with the requirements of Article 6 §§ 1 and 3 (c) of the Convention? Did the applicant benefit from effective legal assistance during the appeal proceedings? The Government are required to provide the Court with a copy of the judgment of 14 October 2005.