SECȚIUNEA A DOUA DECIZIE Cerere nr. 34850/08 Boudjema BOUKERBOUA împotriva Elveției Curtea Europeană a Drepturilor Omului (secțiunea a doua), care are loc la 18 noiembrie 2014 într-o cameră compusă din Guido Raimondi, președinte, András Sajó, Nebojša Vučinić, Helen Keller, Paul Lemmers, Egidijus Kūris, Jon Fridrik Kjølbro, judecători, și Stanley Naismith, grefier de secțiune Având în vedere cererea menționată mai sus formulată la 15 iulie 2008, având în vedere observațiile prezentate de guvernul pârât și cele prezentate ca răspuns de solicitant, După ce a deliberat, face următoarea decizie FACUTă de recurentul, dl Boudjema Boukerboua, este un cetățean algerian, născut în 1953 și rezident în Neuchatel. El a fost reprezentat în fața Curții de către domnul Abdeli, avocat la Geneva. Guvernul elvețian a fost reprezentat de agentul său, F. Schürmann, de la Oficiul Federal pentru Justiție. Circumstanțele din speță Faptele cauzei, așa cum au fost expuse de către părți, pot fi rezumate după cum urmează. Ca urmare a decesului soției sale, reclamantul a fost parte în litigiul privind împărțirea succesorală a acesteia din urmă. Prin hotărârea din 20 mai 2008, Tribunalul Cantal din Neuchatel i-a acordat reclamantului suma de 20 000 de franci elvețieni (CHF), adică 16 440 EUR (EUR) rezultat din lichidarea regimului matrimonial și 12,3% din totalul activelor nete ale succesiunii soției sale decedate, în timp ce reclamantul pretindea mult mai mult. Acesta a fost reprezentat de un avocat în fața instanței cantonale a cărui remunerare a fost preluată de sistemul de asistență judiciară. Acest avocat ar fi refuzat să-l asiste pe reclamant în fața Tribunalului Federal. În plus, reclamantul nu ar fi primit o copie a hotărârii cantonale pe care le-ar fi primit cu întârziere la 10 iunie 2008, reclamantul a formulat o cerere de asistență judiciară, pe care a prezentat-o instanței cantonale, care a transmis cererea Tribunalului Federal, care a primit-o la 16 iunie 2008. La 17 iunie 2008, reclamantul a formulat o acțiune directă Tribunalului Federal pentru a contesta hotărârea din 20 mai 2008. În această acțiune, acesta s-a referit la dificultățile relaționale pe care el și soția sa decedată le-au întâmpinat cu executorul testamentar și la existența unui testament în favoarea sa care ar fi dispărut. El a menționat, de asemenea, relațiile rele cu consiliul care l-a apărat în fața instanței cantonale, precum și incapacitatea sa de a găsi un nou consiliu într-un termen limitat. La 18 iunie 2008, președintele celei de-a II-a Curtea de Drept Civilă a Tribunalului Federal a imputat primirea cererii de asistență judiciară și l-a informat pe reclamant, prin curierat ad lituanian pe care nu l-ar fi putut solicita în fața Tribunalului Judiciar, fără a depune în același timp o acțiune la Tribunalul Federal. Acesta a precizat că, prin urmare, reclamantul trebuie să se adreseze unui avocat, care să examineze cazul său și să decidă cu privire la depunerea unei acțiuni la Tribunalul Federal cu o cerere de asistență judiciară, acțiunea care trebuie depusă în termen de 30 de zile de la notificarea hotărârii cantonale. Acțiunea din 17 iunie a reclamantului și scrisoarea din 18 iunie a Tribunalului Federal s-au încrucișat. Printr-o ordonanță din 24 iunie 2008, adoptată de un judecător unic, Tribunalul Federal a respins cererea de asistență judiciară. Cu privire la acțiunea din 17 iunie, Tribunalul Federal a considerat că recurentul nu criticase hotărârea în conformitate cu art. 42 alin. (2) și 106 alin. 2 din Legea federală privind Tribunalul Federal și, pe de altă parte, din care nu a tras nicio concluzie privind modificarea pe fond a deciziei atacate [art. 42 alineatul (1) din aceeași lege]. Prin urmare, cauza pentru care a fost solicitată asistența judiciară părea inadmisibilă și, prin urmare, lipsită de șanse de succes. Tribunalul Federal l-a invitat pe solicitant să plătească un avans de 3 000 CHF în termen de 10 zile. 10. Prin ordonana din 2 iulie 2008, Tribunalul Federal a acordat reclamantului un termen suplimentar de 10 zile pentru a se acoperi această sumă. 11. Printr-o hotărâre din 15 august 2008, Tribunalul Federal a constatat că avansul în avans nu fusese plătit în timp util, astfel încât acțiunea trebuia să fie declarată inadmisibilă în conformitate cu art. 62 alineatul (3) din Legea privind Tribunalul Federal. Dispozițiile relevante ale Legii privind Tribunalul Federal din 17 iunie 2005 (LTF ; RS 173.110) sunt formulate după cum urmează Art. 41 : Incapacitatea de a proceda Dacă o parte este în mod evident incapabilă să procedeze ea însăși, Tribunalul Federal poate invita la comiterea unui mandatar. Dacă aceasta nu dă curs acestei invitații în termenul stabilit, acesta îi atribuie un avocat. Tribunalul Federal are dreptul la o indemnizație corespunzătoare plătită de casieria instanței, cu condiția ca cheltuielile alocate să nu acopere onorariile sale și că nu a putut obține plata acestora din cauza insolvenței părții. În cazul în care aceasta poate rambursa ulterior fondul, aceasta este obligată să facă acest lucru. art. 42: Memorii Memoriile trebuie să fie redactate într-o limbă oficială, să indice concluziile, motivele și mijloacele de probă și să fie semnate. Motivele trebuie să prezinte pe scurt modul în care actul atacat încalcă dreptul. În cazul în care recursul nu este admisibil decât atunci când se ridică o chestiune juridică de principiu sau se referă la un caz deosebit de important în sensul articolului 84, trebuie să se expună în ce măsură cauza îndeplinește condiția impusă. art. 62: Avansul de cheltuieli și de garanții reale Partea care sesizează Tribunalul Federal trebuie să furnizeze un avans în avans de la o sumă corespunzătoare cheltuielilor judiciare presupuse. În cazul în care există motive speciale care justifică acest lucru, instanța poate renunța să solicite integral sau parțial avansul de cheltuieli. În cazul în care această parte nu are domiciliul fix în Elveția sau dacă se stabilește insolvența sa, aceasta poate fi obligată, la cererea părții adverse, să furnizeze garanții reale pentru cheltuielile de judecată care ar putea fi alocate acesteia. Judecătorul instructor stabilește un termen adecvat pentru a furniza avansul de taxe sau garanții. În cazul în care nu se face travaliu în acest termen, acesta stabilește un termen suplimentar. Dacă avansul sau garanțiile nu sunt plătite în acest al doilea termen, recursul este inadmisibil. art. 64: Asistență judiciară În cazul în care o parte nu dispune de resurse suficiente și în cazul în care concluziile sale nu par a fi condamnate la eșec, Tribunalul Federal o exonerează, la cererea sa, de plata cheltuielilor judiciare și de furnizarea de garanții drept garanție a cheltuielilor de judecată. Acesta atribuie un avocat acestei părți, în cazul în care protejarea drepturilor sale impune acest lucru. avocatul are dreptul la o despăgubire corespunzătoare plătită de casa instanței, cu condiția ca cheltuielile de judecată alocate să nu acopere onorariile sale. Curtea pronunță trei judecători cu privire la cererea de asistență judiciară. Cazurile tratate în conformitate cu procedura simplificată prevăzută la art. 108 sunt rezervate. Judecătorul instructor poate acorda el însuși asistență judiciară dacă condițiile sunt îndeplinite. Dacă partea poate rambursa ulterior casa, aceasta este obligată să o facă. art. 106 : Aplicarea dreptului Tribunalul Federal aplică dreptul din oficiu. El nu examinează încălcarea drepturilor fundamentale, precum și a dispozițiilor de drept cantonal și intercantal decât dacă acest aspect a fost invocat și motivat de recurs. art. 108 : Judecător unic Președintele Curții decide în procedură simplificată să nu intre în domeniul căilor de atac vădit inadmisibile cu privire la acțiunile a căror motivație este vădit insuficientă (art. 42 al. 2) cu privire la acțiunile judiciare sau abuzive. Președintele Curții poate încredința această sarcină unui alt judecător. Invocând art. 6 alineatul (1) din convenție, reclamantul se plânge că Tribunalul Federal și-a respins cererea de asistență judiciară, considerând că cauza pentru care a fost solicitată părea să fie condamnată la eșec, în timp ce numai acordarea de asistență judiciară ar fi permis să prezinte efectiv o cale de atac neconstrânsă eșecului, având în vedere complexitatea dreptului succesoral. 14. Din aceleași motive, reclamantul susține că nu a avut la dispoziție o acțiune efectivă în sensul art. 13 din Convenție. Reclamantul se plânge că nu a fost admis în beneficiul asistenței judiciare, ceea ce l-a împiedicat să depună o acțiune admisibilă în fața Tribunalului Federal. Orice persoană are dreptul la o audiere echitabilă a cauzei sale (...) de către o instanță (...), care va decide (...) contestațiile privind drepturile și obligațiile sale cu caracter civil (...) 16. Orice persoană ale cărei drepturi și libertăți recunoscute în (...) convenție au fost încălcate, are dreptul la o cale de atac eficientă în fața unei instanțe naționale, chiar dacă încălcarea ar fi fost săvârșită de persoane care acționează în exercitarea funcțiilor lor oficiale. 17. Guvernul susține că reclamantul nu dovedește că a primit judecata cantonală cu întârziere. Reclamantul ar fi putut adresa mai multe organisme, instanțe cantonale sau ordinea avocaților care oferă un serviciu săptămânal de consiliere juridică. Guvernul adaugă că este de notorietate generală că avocații sunt adesea contactați în ultimul minut și că sunt adesea obligați să depună o cerere de asistență judiciară pentru o persoană cu resurse limitate. Reclamantul putea, de asemenea, cu ușurință să știe despre posibilitatea de a mandata un avocat, așa cum a făcut în diverse alte instanțe privind succesiunea. Tribunalul Federal, care este cea mai înaltă instanță din țară, nu ar trebui să atribuie el însuși un avocat oricărei părți care a omis să o facă ea însăși. Normele de procedură sunt necesare pentru o bună administrare a justiției și pentru egalitatea de tratament între justițiabili. 18. Reclamantul susține că, chiar și cu singurele sale explicații personale, Tribunalul Federal trebuia să înțeleagă că este vorba despre o cauză complexă care se referă la o sumă mare. În fața unor probleme de drept atât de complicate, recurentul, sărac, nu a putut merge mai departe singur. El a fost conștient de acest lucru și a apelat la diligența Tribunalului Federal. Reclamantul a fost într-un caz vădit de a face în sensul articolului 41 din Legea privind Tribunalul Federal. Prin impunerea unui efect exorbitant exorbitant în avans, Tribunalul Federal și-a încălcat dreptul de a avea acces la o instanță. În cele din urmă, în fața unui cetățean fără consiliere profesională, atitudinea autorității judiciare trebuia să fie mai flexibilă. 19. Curtea reamintește că Convenția nu obligă statele să acorde asistență judiciară în toate contestațiile în materie civilă. Întradevăr, există o distincție clară între termenii articolului 6 § c), care garantează dreptul la asistență judiciară gratuită în anumite condiții în cadrul procedurilor penale, și cei ai articolului 6 alineatul (1), care nu se referă deloc la asistența judiciară (a se vedea Del Sol c. Franța, n 46800/99, § 20, CEDO 2002-II, Essaadi c. Franța, n 49384/99, § 30, 26 februarie 2002, Santambrogio c. Italia, n 61945/00, § 49, 21 septembrie 2004, Puscasu c. Germania (dec.), n 45793/07, 29 septembrie 2009, Pedro Ramos c. Elveția, n 10111/06, § 41, 14 octombrie 2010 20. Cu toate acestea, Convenția are ca scop protejarea drepturilor nu teoretice sau iluzorii, ci concrete și efective, în special în ceea ce privește dreptul de acces la tribunale, având în vedere locul important pe care dreptul la un proces echitabil îl ocupă într-o societate democratică (a se vedea Airey c. Irlanda 9 octombrie 1979, § 24, seria A n 32). Prin urmare, este de datoria statelor contractante să decidă cu privire la modul în care trebuie respectate obligațiile care decurg din Convenție. 21. Un sistem de asistență juridică nu poate funcționa fără instituirea unui sistem de selecție a cauzelor susceptibile de a beneficia de acestea (Gnahoré c. Franța, nr 40431/98, § 41 CEDH 2000 IX și Renda Martins c. Portugalia (dec.), nr. 50085/99, 10 ianuarie 2002). În plus, un sistem care prevede ca acordarea acestuia să fie condiționată de anumite condiții referitoare, printre altele, la situația financiară a reclamantului sau la șansele de succes ale procedurii ( Fabre c. Franța (dec.), nr. 69225/01, 18 martie 2003, Santambrogio, citată anterior, § 51; a se vedea, de asemenea, Del Sol, citată anterior, § 23, Essaadi, citată anterior, § 33, Debeffe c. Belgia (dec.), nr. 64612/01, 9 iulie 2002, Puscasu, citată anterior, și Steel și Morris c. Regatul Unit, nr. 68416/01, § 62, CEDH 2005 II) nu este contrară Convenției. 22. Cu toate acestea, este important să se țină seama în mod concret de calitatea sistemului de asistență judiciară într-un stat și să se verifice dacă metoda aleasă de autoritățile interne într-un anumit caz este conformă cu Convenția. 23. Curtea consideră că sistemul instituit de legiuitorul elvețian oferă garanții substanțiale indivizilor, de natură să le protejeze de arbitraritate. În această privință, Curtea constată că deciziile privind acordarea de asistență judiciară pentru procedura în fața Tribunalului Federal au fost luate chiar de către această instanță, prin urmare de către un organism jurisdicțional. În cauzele anterioare, Curtea a acordat o mare importanță acestui element (a se vedea în acest sens Del Sol, citată anterior, § 26, și Puscasu, citată anterior, Pedro Ramos, citată anterior, § 50; a se vedea, a inverso Aerts c. Belgia, 30 iulie 1998, § 60, Recuperarea hotărârilor și a Deciziilor 1998 V). 24. Curtea observă apoi că motivul reținut de Tribunalul Federal pentru respingerea cererii de asistență judiciară este prevăzut în mod expres la art. 64 din Legea privind Tribunalul Federal din 17 iunie 2005. În plus, Curtea constată că reclamantul a beneficiat de asistență judiciară în primă instanță și că circumstanțele în care reclamantul este separat de consiliul său nu sunt precise sau susținute. În plus, din elementele dosarului reiese că reclamantul a fost informat de către Tribunalul Federal, în scrisoarea din 18 iunie 2008, că nu putea să solicite asistență judiciară fără a depune, în același timp, o acțiune la Tribunalul Federal și că, prin urmare, recurentul trebuia să se adreseze unui avocat, care să examineze cazul său și să decidă cu privire la depunerea unei acțiuni la Tribunalul Federal cu o cerere de asistență judiciară. Reclamantul susține în continuare că a căutat în mod inutil să fie reprezentat de un alt avocat și că a fost respins de mai multe ori, în timp ce hotărârea cantonală i-ar fi fost transmisă cu întârziere. Aceste afirmații nu sunt susținute și chiar dacă nu ar fi găsit un avocat, a aparținut reclamantului de a prezenta el însuși motivele care permit ca cererea sa să fie eligibilă pentru asistență judiciară în fața Tribunalului Federal. Curtea amintește, în această etapă, că nu îi aparține, în principiu, să interpreteze conținutul memoriilor în fața instanțelor naționale, întrucât Tribunalul Federal era mai bine plasat să aprecieze admisibilitatea acțiunilor în fața sa și, în plus, Curtea nu este o instanță de a patra instanță (a se vedea, printre multe altele, Gsell c. Elveția, n 12675/05, § 51, 8 octombrie 2009). Curtea constată, de asemenea, în această privință, că respingerea cererii de asistență judiciară a fost motivată și nu a fost afectată în mod negativ. În cele din urmă, Curtea subliniază că reprezentarea prin intermediul unui avocat nu era obligatorie și că acțiunea reclamantului a fost respinsă în cele din urmă deoarece reclamantul nu soluționase avansul de cheltuieli care i se solicitase. În plus, Comisia constată că reclamantul nu a solicitat să fie prestat, astfel cum se prevede la art. 64 din Legea privind Tribunalul Federal (L Având în vedere cele de mai sus, Curtea consideră că refuzul Tribunalului Federal de a-i acorda ajutorul judiciar pentru a formula o acțiune în fața acestei instanțe nu a atins în esență nici dreptul de acces la o instanță a reclamantului, protejat de art. 6 alineatul (1) din convenție. 27. În esență, din aceleași motive ca și cele ridicate la unghiul articolului 6, reclamantul denunță o încălcare a articolului 13 din convenție. În măsura în care recurentul, pe baza articolului 13, se plânge de refuzul Tribunalului Federal de a-i acorda asistență judiciară, de cuantumul avansului de cheltuieli solicitat și de faptul că Tribunalul Federal nu a examinat cauza sa cu mai multă flexibilitate decât pentru un solicitant asistat de un consiliu profesional, Curtea se limitează la a sublinia că cerințele articolului 6 alineatul (1) sunt mai stricte decât cele ale articolului 13, care se găsesc absorbite de acestea. Prin urmare, nu este necesar să se examineze aceste obiecțiuni în lumina articolului 13 Enea c. Italia [GC], nr. 74912/01, § 155, CEDH 2009, Pedro Ramos c. Elveția, citată anterior, § 57). 28. Prin urmare, aceste obiecțiuni sunt în mod vădit nefondate și trebuie respinse în temeiul articolului 35 § 3 și 4 din convenție. Prin aceste motive, Curtea, cu majoritate, declară cererea inadmisibilă. Stanley Naismith Guido Raimondi Modululer Președinte
Requête n
o
34850/08
Boudjema BOUKERBOUA
contre la Suisse
La Cour européenne des droits de l’homme (deuxième section), siégeant le 18 novembre 2014 en une chambre composée de
:
Guido Raimondi,
président,
András Sajó,
Nebojša Vučinić,
Helen Keller,
Paul Lemmens,
Egidijus Kūris,
Jon Fridrik Kjølbro,
juges,
et de Stanley Naismith,
greffier de section
,
Vu la requête susmentionnée introduite le 15 juillet 2008,
Vu les observations soumises par le gouvernement défendeur et celles présentées en réponse par le requérant,
Après en avoir délibéré, rend la décision suivante
:
1.
Le requérant, M. Boudjema Boukerboua, est un ressortissant algérien, né en 1953 et résidant à Neuchâtel. Il a été représenté devant la Cour par M
e
I.
Abdeli, avocat à Genève.
2.
Le gouvernement suisse («
le Gouvernement
») a été représenté par son agent, F. Schürmann, de l’Office fédéral de la justice.
A.
Les circonstances de l’espèce
3.
Les faits de la cause, tels qu’ils ont été exposés par les parties, peuvent se résumer comme suit.
4.
À la suite du décès de son épouse, le requérant fut partie dans le litige concernant le partage successoral de cette dernière. Par un jugement du 20
mai 2008, le tribunal cantonal de Neuchâtel accorda au requérant la somme de 20
000 francs suisses (CHF), soit 16
440 euros (EUR) résultant de la liquidation du régime matrimonial et 12,3 % de l’actif net total de la succession de son épouse décédée alors que le requérant prétendait à beaucoup plus. Il fut représenté par un avocat devant l’instance cantonale dont la rémunération fut prise en charge par le système de l’assistance judiciaire. Cet avocat aurait refusé d’assister le requérant devant le Tribunal fédéral. En outre, le requérant n’aurait reçu la copie du jugement cantonal que «
de manière tardive
».
5.
Le 10 juin 2008, le requérant forma une requête d’assistance judiciaire, qu’il remit au tribunal cantonal, qui transmit la demande au Tribunal fédéral, lequel la reçut le 16 juin 2008. Le 17 juin 2008, le requérant forma un recours adressé directement au Tribunal fédéral afin de contester le jugement du 20 mai 2008. Dans ce recours, il se référa aux difficultés relationnelles que lui et sa défunte épouse avaient rencontrées avec l’exécuteur testamentaire et à l’existence d’un testament en sa faveur qui aurait disparu. Il fit également état des mauvaises relations avec le conseil qui l’avait défendu devant le tribunal cantonal ainsi que de son incapacité à trouver un nouveau conseil dans un délai restreint.
6.
Le 18 juin 2008, le Président de la II
e
Cour de droit civil du Tribunal fédéral accusa réception de la demande d’assistance judicaire et informa le requérant, par courrier express qu’il ne pouvait pas demander l’assistance judiciaire sans déposer en même temps un recours au Tribunal fédéral. Il précisa que le requérant devait par conséquent s’adresser à un avocat, lequel examinerait son affaire et déciderait sur le dépôt d’un recours au Tribunal fédéral avec une demande d’assistance judiciaire, le recours devant être déposé dans un délai de trente jours suivant la notification du jugement cantonal.
7.
Le recours du 17 juin du requérant et le courrier du 18 juin du Tribunal fédéral se croisèrent.
8.
Par une ordonnance du 24 juin 2008, prise par un juge unique, le Tribunal fédéral rejeta la demande d’assistance judiciaire. Se référant au recours du 17 juin, le Tribunal fédéral estima que le requérant n’avait pas critiqué le jugement conformément aux articles 42 alinéa 2 et 106 alinéa
2 de la loi fédérale sur le Tribunal fédéral et, par ailleurs, qu’il n’avait pas tiré de conclusions tendant à la modification sur le fond de la décision attaquée (article
42 alinéa 1 de la même loi). Partant, la cause pour laquelle l’assistance judiciaire avait été demandée paraissait irrecevable, et donc dépourvue de chance de succès.
9.
Le Tribunal fédéral invita le requérant à verser une avance de frais de 3
000
CHF dans un délai de dix jours.
10.
Par une ordonnance du 2 juillet 2008, le Tribunal fédéral impartit au requérant un délai supplémentaire de dix jours pour s’acquitter de cette somme.
11.
Par un arrêt du 15 août 2008, le Tribunal fédéral constata que l’avance de frais n’avait pas été versée en temps utile, de sorte que le recours devait être déclaré irrecevable conformément à l’article 62 alinéa
3 de la loi sur le Tribunal fédéral. Il lui imposa par ailleurs les frais judiciaires de 500
CHF (soit 411 EUR).
B.
Le droit et la pratique internes pertinents
12.
Les dispositions pertinentes de la loi sur le Tribunal fédéral du 17
juin 2005, (LTF
; RS 173.110) sont libellées comme suit
:
Art. 41
: Incapacité de procéder
«
1
.
Si une partie est manifestement incapable de procéder elle-même, le Tribunal fédéral peut l’inviter à commettre un mandataire. Si elle ne donne pas suite à cette invitation dans le délai imparti, il lui attribue un avocat.
2
.
L’avocat désigné par le Tribunal fédéral a droit à une indemnité appropriée versée par la caisse du tribunal pour autant que les dépens alloués ne couvrent pas ses honoraires et qu’il n’ait pas pu obtenir le paiement de ces derniers en raison de l’insolvabilité de la partie. Si celle-ci peut rembourser ultérieurement la caisse, elle est tenue de le faire.
»
Article 42
: Mémoires
«
1.
Les mémoires doivent être rédigés dans une langue officielle, indiquer les conclusions, les motifs et les moyens de preuve, et être signés.
2.
Les motifs doivent exposer succinctement en quoi l’acte attaqué viole le droit. Si le recours n’est recevable que lorsqu’il soulève une question juridique de principe ou porte sur un cas particulièrement important au sens de l’art. 84, il faut exposer en quoi l’affaire remplit la condition exigée.
»
Article 62
: Avance de frais et de sûretés
«
1.
La partie qui saisit le Tribunal fédéral doit fournir une avance de frais d’un montant correspondant aux frais judiciaires présumés. Si des motifs particuliers le justifient, le tribunal peut renoncer à exiger tout ou partie de l’avance de frais.
2.
Si cette partie n’a pas de domicile fixe en Suisse ou si son insolvabilité est établie, elle peut être tenue, à la demande de la partie adverse, de fournir des sûretés en garantie des dépens qui pourraient être alloués à celle-ci.
3.
Le juge instructeur fixe un délai approprié pour fournir l’avance de frais ou les sûretés. Si le versement n’est pas fait dans ce délai, il fixe un délai supplémentaire. Si l’avance ou les sûretés ne sont pas versées dans ce second délai, le recours est irrecevable.
»
Article 64
: Assistance judiciaire
«
1.
Si une partie ne dispose pas de ressources suffisantes et si ses conclusions ne paraissent pas vouées à l’échec, le Tribunal fédéral la dispense, à sa demande, de payer les frais judiciaires et de fournir des sûretés en garantie des dépens.
2.
Il attribue un avocat à cette partie si la sauvegarde de ses droits le requiert. L’avocat a droit à une indemnité appropriée versée par la caisse du tribunal pour autant que les dépens alloués ne couvrent pas ses honoraires.
3.
La cour statue à trois juges sur la demande d’assistance judiciaire. Les cas traités selon la procédure simplifiée prévue à l’art. 108 sont réservés. Le juge instructeur peut accorder lui-même l’assistance judiciaire si les conditions en sont indubitablement remplies.
4.
Si la partie peut rembourser ultérieurement la caisse, elle est tenue de le faire.
»
Article 106
: Application du droit
«
1.
Le Tribunal fédéral applique le droit d’office.
2.
Il n’examine la violation de droits fondamentaux ainsi que celle de dispositions de droit cantonal et inter cantonal que si ce grief a été invoqué et motivé par le recourant.
»
Article 108
: Juge unique
«
1.
Le président de la cour décide en procédure simplifiée de ne pas entrer en matière
:
a.
sur les recours manifestement irrecevables
;
b.
sur les recours dont la motivation est manifestement insuffisante (art. 42, al. 2)
;
c.
sur les recours procéduriers ou abusifs.
2.
Le président de la cour peut confier cette tâche à un autre juge.
3.
L’arrêt est motivé par une brève indication de la cause de l’irrecevabilité.
»
13.
Invoquant l’article 6 § 1 de la Convention, le requérant se plaint de ce que le Tribunal fédéral a rejeté sa demande d’assistance judiciaire, estimant que la cause pour laquelle elle avait été demandée paraissait vouée à l’échec alors que seul l’octroi de l’assistance judiciaire lui aurait permis de présenter effectivement un recours non voué à l’échec, eu égard à la complexité du droit successoral.
14.
Pour essentiellement les mêmes raisons, le requérant soutient qu’il n’a pas eu à sa disposition un recours effectif au sens de l’article 13 de la Convention.
15.
Le requérant se plaint de ne pas avoir été admis au bénéfice de l’assistance judiciaire ce qui l’a empêché de présenter un recours recevable devant le Tribunal fédéral. Il invoque l’article 6 de la Convention qui, dans ses parties pertinentes, est ainsi libellé
:
«
Toute personne a droit à ce que sa cause soit entendue équitablement (...) par un tribunal (...), qui décidera (...) des contestations sur ses droits et obligations de caractère civil (...)
»
16.
Il invoque également l’article 13 de la Convention qui se lit comme suit
:
«
Toute personne dont les droits et libertés reconnus dans la (...) Convention ont été violés, a droit à l’octroi d’un recours effectif devant une instance nationale, alors même que la violation aurait été commise par des personnes agissant dans l’exercice de leurs fonctions officielles.
»
17.
Le Gouvernement soutient que le requérant ne prouve pas qu’il a reçu le jugement cantonal tardivement. Le requérant aurait pu s’adresser à de nombreux organismes, aux juridictions cantonales ou à l’ordre des avocats qui propose un service hebdomadaire de conseils juridiques. Le Gouvernement ajoute qu’il est de notoriété générale que les avocats sont souvent contactés en dernière minute et qu’ils sont fréquemment amenés à former une demande d’assistance judiciaire pour une personne disposant de ressources limitées. Le requérant pouvait également aisément s’informer sur l’opportunité de mandater un avocat, comme il l’avait fait dans diverses autres instances concernant la succession. Le Tribunal fédéral, qui est la plus haute juridiction du pays, ne saurait devoir attribuer lui-même un avocat à toute partie qui a omis de le faire elle-même. Les règles de procédure sont nécessaires à une bonne administration de la justice et à l’égalité de traitement entre justiciables.
18.
Le requérant allègue que même avec ses seules explications personnelles, le Tribunal fédéral devait comprendre qu’il s’agissait d’une affaire complexe portant sur un montant élevé. Face à des questions de droit aussi compliquées, le requérant, indigent, ne pouvait aller plus loin seul. Il en était conscient et a fait appel à la diligence du Tribunal fédéral. Le requérant était dans un cas manifeste d’incapacité de procéder au sens de l’article
41 de la loi sur le Tribunal fédéral. En lui imposant un émolument exorbitant d’avance de frais, le Tribunal fédéral a violé son droit d’accès à un tribunal. Enfin, face à un citoyen dépourvu de conseil professionnel, l’attitude de l’autorité judicaire devait être plus souple.
19.
La Cour rappelle que la Convention n’oblige pas les États à accorder l’aide judiciaire dans toutes les contestations en matière civile. En effet, il y a une nette distinction entre les termes de l’article
6 §
3
c), qui garantit le droit à l’aide judiciaire gratuite sous certaines conditions dans les procédures pénales, et ceux de l’article 6 § 1, qui ne renvoie pas du tout à l’aide judiciaire (voir
Del Sol c. France
, n
o
Essaadi c.
France
, n
o
49384/99, § 30, 26 février 2002,
Santambrogio c.
Italie
, n
o
61945/00, §
49, 21 septembre 2004,
Puscasu c.
Allemagne
(déc.), n
o
45793/07, 29
septembre 2009,
Pedro Ramos c.
Suisse
, n
o
10111/06, § 41, 14 octobre 2010).
20.
Toutefois, la Convention a pour but de protéger des droits non pas théoriques ou illusoires, mais concrets et effectifs. La remarque vaut en particulier pour le droit d’accès aux tribunaux, eu égard à la place éminente que le droit à un procès équitable occupe dans une société démocratique (voir
Airey c. Irlande
,
9 octobre 1979, § 24, série A n
o
32). Il appartient donc aux États contractants de décider de la manière dont doivent être respectées les obligations découlant de la Convention.
21.
Un système d’aide juridictionnelle ne peut fonctionner sans la mise en place d’un dispositif permettant de sélectionner les affaires susceptibles d’en bénéficier (
Gnahoré c. France
, n
o
‑
IX, et
Renda Martins c. Portugal
(déc.), n
o
50085/99, 10 janvier 2002). Par ailleurs, un système qui prévoit de subordonner son octroi à certaines conditions relatives, notamment, à la situation financière du demandeur ou aux chances de succès de la procédure (
Fabre c. France
(déc.), n
o
69225/01, 18
mars 2003,
Santambrogio
, précité, § 51
; voir aussi,
Del Sol
, précité, §
23,
Essaadi
, précité, §§
30
‑
33,
Debeffe c. Belgique
(déc.), n
o
64612/01, 9
juillet 2002,
Puscasu
, précitée, et
Steel et Morris c.
Royaume
‑
Uni
, n
o
‑
II) n’est pas contraire à la Convention.
22.
Toutefois, il est important de prendre concrètement en compte la qualité du système d’assistance judiciaire dans un État et de vérifier si la méthode choisie par les autorités internes dans un cas précis est conforme à la Convention.
23.
La Cour considère que le système mis en place par le législateur suisse offre des garanties substantielles aux individus, de nature à les préserver de l’arbitraire. À cet égard, la Cour observe que les décisions sur l’octroi de l’assistance judiciaire pour la procédure devant le Tribunal fédéral ont été prises par ce tribunal même, donc par un organe juridictionnel. Dans des affaires précédentes, la Cour a donné beaucoup d’importance à cet élément (cf. dans ce sens
Del Sol,
précité, § 26, et
Puscasu
, précitée,
Pedro Ramos
, précité, § 50
; voir,
a contrario
,
Aerts c.
Belgique
, 30 juillet 1998, § 60,
Recueil des arrêts et décisions
1998
‑
V).
24.
La Cour note ensuite que le motif retenu par le Tribunal fédéral pour rejeter la demande d’assistance judiciaire est expressément prévu par l’article
64 de la loi sur le Tribunal fédéral du 17 juin 2005.
25.
En outre, la Cour observe que le requérant avait bénéficié de l’assistance judiciaire en première instance et que les circonstances dans lesquelles le requérant s’est séparé de son conseil ne sont pas précises ni étayées. De plus, il ressort des éléments du dossier que le requérant a été averti par le Tribunal fédéral, dans le courrier du 18 juin 2008, qu’il ne pouvait pas demander l’assistance judiciaire sans déposer en même temps un recours au Tribunal fédéral et que le requérant devait par conséquent s’adresser à un avocat, lequel examinerait son affaire et déciderait sur le dépôt d’un recours au Tribunal fédéral avec une demande d’assistance judiciaire. Le requérant soutient encore qu’il a vainement cherché à être représenté par un autre avocat et qu’il a essuyé plusieurs refus alors que le jugement cantonal lui aurait été transmis tardivement. Ces allégations ne sont pas étayées et quand bien même il n’aurait pas trouvé d’avocat, il appartenait au requérant d’exposer lui-même les motifs permettant de rendre sa requête éligible à l’assistance judiciaire devant le Tribunal fédéral. La Cour rappelle à ce stade qu’il ne lui appartient pas en principe d’interpréter le contenu des mémoires devant les instances nationales car le Tribunal fédéral était mieux placé pour apprécier la recevabilité des recours devant lui et, par ailleurs, la Cour n’est pas une juridiction de quatrième instance (voir, parmi beaucoup d’autres,
Gsell c. Suisse
, n
o
12675/05, § 51, 8
octobre 2009). La Cour constate, par ailleurs, à cet égard, que le rejet de la demande d’assistance judiciaire était motivé et n’apparaît pas entaché d’arbitraire. Enfin, la Cour souligne que la représentation par le biais d’un avocat n’était pas obligatoire et que le recours du requérant fut finalement rejeté car le requérant n’avait pas réglé l’avance de frais qui lui était demandée. Elle constate au surplus que le requérant n’avait pas demandé d’être dispensé, comme l’article 64 de la loi sur le Tribunal fédéral l’y autorisait, des frais judiciaires.
26.
Au vu de ce qui précède, la Cour estime que le refus du Tribunal fédéral de lui accorder l’aide judiciaire pour former un recours devant cette juridiction n’a pas atteint dans sa substance même le droit d’accès à un tribunal du requérant, protégé par l’article 6 § 1 de la Convention.
27.
Essentiellement pour les mêmes motifs que ceux soulevés sous l’angle de l’article 6, le requérant dénonce une violation de l’article 13 de la Convention. Dans la mesure où le requérant, sur la base de l’article 13, se plaint du refus du Tribunal fédéral de lui accorder l’assistance judiciaire, du montant de l’avance de frais demandée, et du fait que le Tribunal fédéral n’ait pas examiné sa cause avec plus de souplesse que pour un requérant assisté d’un conseil professionnel, la Cour se contente de relever que les exigences de l’article 6 § 1 sont plus strictes que celles de l’article 13, qui se trouvent absorbées par elles. Dès lors, il n’y a pas lieu d’examiner ces griefs à la lumière de l’article 13
(
Enea c. Italie
[GC], n
o
74912/01, §
2009,
Pedro Ramos c. Suisse
, précité, § 57).
28.
Il s’ensuit que ces griefs sont manifestement mal fondés et doivent être rejetés en application de l’article 35 §§ 3 et 4 de la Convention.
Par ces motifs, la Cour, à la majorité,
Déclare
la requête irrecevable.
Stanley Naismith
Guido Raimondi
Greffier
Président