- Instanța
- Curtea Europeană a Drepturilor Omului
- Data
- 11 decembrie 2014
- Stat pârât
- UKR
- Articole
- Articolul 2
- Concluzia
- Încălcare — Articolul 2
Padura împotriva Ucrainei
Traducere în română Auto
CAUZA CU PADURA v. UKRAINE (Declarația nr. 48229/10) JUDGMENT STRASBOURG 11 decembrie 2014 Această hotărâre este finală, dar poate fi supusă revizuirii editoriale. În cazul Padura v. Ucraina, Curtea Europeană a Drepturilor Omului (Cintima secțiune), ședința în calitate de comitet compus din: Boštjan M. Zupančič, președinte, Helena Jäderblom, Aleš Pejchal, judecători și Stephen Phillips, Grefierul secțiunii, deliberat în particular la 18 noiembrie 2014, emite următoarea hotărâre, care a fost adoptată la data respectivă: PROCEDURA Cazul a apărut într-o cerere (n. 48229/10) împotriva Ucrainei depusă la Curte în temeiul articolului 34 din Convenția pentru protecția drepturilor omului și a libertăților fundamentale („Convenția”) de către un național ucrainean, dna Mariya Ivanivna Padora („reclamantul”), la 2 august 2010. Reclamantul a fost reprezentat de dl V. M. Osovskyy, avocat care practică în Novoyavorivsk.
Guvernul ucrainean (“Guvernul”) a fost reprezentat de agentul lor atunci, dl Kulchytskyy. La 8 octombrie 2012, cererea a fost comunicată guvernului. FACTE CIRCUMSTANCES A CAUZULUI Reclamantul s-a născut în 1961 și trăiește în Novoyavorivsk, regiunea Lviv. Soțul reclamantului și prietenul său (P.) au fost atacați într-o stradă din Novoyavorivsk de către un grup de tineri. Soțul reclamantului a suferit leziuni grave la cap, inclusiv fracturi la craniu. Prietenul său a suferit vânătăi și abraziuni în fața lui, un nas fracturat, contuzie cerebrală și alte leziuni mai puțin grave. După incidentul soțul reclamantului a fost plasat în spital și a rămas acolo într-un stat vegetativ. La 2 și 3 aprilie 2006, poliția a intervievat K., Dz.
și Sh. care au declarat că au bătut cei doi oameni. La 11 aprilie 2006, investigatorul Departamentului de Poliție din districtul Yavorivsk din regiunea Lviv („departamentul de Poliție din district”) a deschis o anchetă privind conduita dezordine de către un grup în conformitate cu art. 296 2 din Codul Penal. În cursul întrebărilor și confruntărilor suplimentare, Dz., Sh. și K. au dat detalii despre squaffle lor cu cei doi oameni. La 28 aprilie 2006, investigatorul a reclasificat cazul ca comportament dezordonat individual în conformitate cu art. 296 1 din Codul Penal ca numai K. s-a comportat într-un mod dezordonat în ceea ce privește soțul reclamantului. În aceeași zi, K. a fost acuzat de conduita dezordine individuală în temeiul articolului 296 § 1 din Codul Penal.
La 29 mai 2006, investigatorul a acuzat în plus K. de infligerea individuală a leziunilor corporale grave asupra soțului reclamantului în temeiul articolului 121 1 din Codul Penal. 10. La 30 mai 2006, investigatorul a refuzat să deschidă proceduri penale în temeiul articolului 121 din Codul Penal împotriva lui Dz. și Sh., menționând că nu au infligí nici o leziune asupra soțului reclamantului și că nu au fost în apropiere decât atunci când K. a bătut soțul reclamantului. 11. La 5 iunie 2006, reclamantul a depus o cerere civilă împotriva K. pentru daune cauzate de infracțiune. Cererea civilă a fost aderată la caz penal. 12. La 12 iunie 2006, Curtea de districtă Yavoriv din regiunea Lviv („Tribunalul de district”) a comis K. pentru proces.
13. La 25 iulie 2006, autoritățile au instituit un alt set de proceduri penale în temeiul articolului 296 1 din Codul Criminal împotriva Dz. pentru conduita dezordine individuală în timpul incidentului din 1 aprilie 2006 care a determinat leziuni asupra P. (prietenul soțului reclamantului). 14. La 27 iulie 2006, investigatorul a refuzat să deschidă proceduri penale împotriva Sh. pentru conduita dezordine deoarece aceasta din urmă nu a făcut nimic rău în timpul incidentului din 1 aprilie 2006. 15. La 31 iulie 2006, soțul reclamantului a murit ca urmare a prejudiciului la cap susținut la 1 aprilie 2006. 16. La 10 august 2006, Curtea de District a comis judecată pentru acuzații de conduită dezordine individuală.
17. La 3 octombrie 2006, Curtea de District a consolidat cazurile penale împotriva K. și Dz. într-un singur set de proceduri care menționează că acuzațiile împotriva celor două inculpate au fost inextricabil legate unul de celălalt, iar procedurile consolidate au fost necesare pentru examinarea cuprinzătoare și obiectivă a acuzațiilor. 18. La 16 martie 2007, Curtea de District a trimis cazul pentru anchetă suplimentară după constatarea că faptele sugerează că acuzații ar trebui să fie acuzați de infracțiuni mai grave. 19. La 26 aprilie 2007, un expert medical criminalist a emis un raport care a afirmat că moartea soțului reclamantului a fost cauzată de o leziune în cap deschisă care a fost însoțită de fracturi de craniu.
20. La 7 mai 2007, investigatorul a reclasificat cazul. El a acuzat K. de a inflige leziuni corporale și comportament dezordonat, atât ca parte a unui grup, astfel cum se prevede la articolele 121 2 și 296 2 din Codul Penal. Dz. a fost acuzat în temeiul articolului 296 2 din Codul Penal. 21. La 1 iunie 2007, cazul a fost remis la Curtea de District pentru procesul K. și Dz. 22. La 23 iunie 2008, Curtea de District a ordonat prezența obligatorie a K., menționând că nu s-a reușit mai devreme să apară fără un motiv valabil. 23. La 3 iulie 2008, Curtea de District a constatat că K. nu a reușit să apară la ședințe de instanță fără un motiv valabil și că locul său era necunoscut. Prin urmare, Curtea a ordonat o căutare pentru K. și a eliberat un mandat de arestare pentru el.
24. La 31 iulie 2008 K. a fost arestat și plasat în detenție preliminară. 25. La 23 decembrie 2008, Curtea de District a trimis cazul pentru anchetă suplimentară după constatarea faptului că investigatorul nu a clarificat rolul celor două acuzate în incident. În plus, refuzul de deschidere a procedurii penale împotriva Sh. a fost nefondat. Curtea de District a eliberat K. în continuare, în temeiul unei obligații scrise de a nu abscond. 26. La 3 aprilie 2009, Curtea Regională de Apel din Lviv a anulat decizia din 23 decembrie 2008 și a trimis cazul la Curtea de District pentru proces. 27. La 16 iunie 2009, Curtea de District a reluat procedura. 28. Între octombrie 2009 și iulie 2011, Curtea de District a programat o serie de audieri în instanță care, totuși, au fost suspendate din motivele pentru care K., avocați, martori sau victime nu au reușit să apară, sau că judecătorul a fost bolnav sau că a fost necesar să organizeze o înregistrare audio a ședinței.
29. La 15 august 2011, Curtea de District a concluzionat că este necesar să se efectueze o reconstrucție a evenimentelor și să ia alte măsuri de către autoritățile de investigare pentru a verifica și clarifica circumstanțele incidentului. 30. La 25 octombrie 2011, Curtea de District a reluat procedura după încheierea măsurilor de investigare. 31. La 26 decembrie 2011, Curtea de District a constatat că K. nu a apărut la o audiere în instanță fără un motiv valabil. Curtea a ordonat o căutare pentru K. și a emis un mandat de arestare împotriva lui. 32. La 26 martie 2012 K. a fost arestat. 33. La 27 martie 2012, Curtea de District a plasat K. în detenție anterioară. 34. La 29 martie 2012, Curtea de District a încheiat procedura penală împotriva Dz.
(care a fost acuzată de conduită dezordine în temeiul articolului 296 § 2 din Codul Penal) în calitate de timp interzis. 35. La 23 mai 2012, Curtea de District a pronunțat o hotărâre în cauza penală împotriva K. El a stabilit că K. a infligit leziuni corporale grave soțului reclamantului care a cauzat moartea acesteia. Curtea a constatat K. vinovat de infracțiune prevăzută la art. 121 2 din Codul Penal și l-au condamnat la șapte ani de închisoare. Curtea a ordonat, de asemenea, K. să plătească prejudiciu material și nepecuniare victimelor crimei. Acuzațiile de conduită dezordonată împotriva K. au fost renunțate la timp. 36. În aceeași zi, Curtea de District a emis o hotărâre separată care a remarcat că au existat o serie de deficiențe în timpul anchetei preliminare și a solicitat procurorului districtual Yavorivsk și șeful Departamentului de Poliție de District să ia măsuri relevante.
Curtea a considerat că ancheta nu a fost adecvată în primele zile după incident; a remarcat, în special, că ofițerii de poliție au luat geaca lui Sh. cu puncte de sânge și apoi au returnat jacheta fără a examina punctele de sânge care nu au stabilit astfel dacă Sh. a participat la crimă. 37. La 21 septembrie 2012, Curtea de Apel a susținut hotărârea Curții de District din 23 mai 2012 II. HOTĂRÂREA DOMESTICĂ RELEVANTĂ Codul penal al Ucrainei din 5 aprilie 2001 38. art. 121 din Codul prevede următoarele: art. 121. infligerea intențională a prejudiciului corporal grav „1. infligere intenționată a prejudiciului corporal grav, care este un prejudiciu corporal intenționat periculos pentru viață ..., este pedepsit cu închisoare pentru perioada cuprinsă între cinci și opt ani.
infligerea intenționată a prejudiciului corporal grav, dacă ... comisă de un grup de persoane, ... sau dacă acest prejudiciu a cauzat moartea victimei, este pedepsită cu închisoare pentru perioada cuprinsă între șapte și zece ani.” 39. art. 296 din Codul prevede următoarele: art. 296. Conducta tulburării, și anume violarea gravă a ordinului public motivată de nerespectul flagrant al comunității, combinată cu o impudință deosebită și cu cinicismul excepțional, este pedepsită cu o amendă de cinci sute până la o mie de ori de venitul lunar fără impozitare sau cu arestarea până la șase luni, sau cu o restricție de libertate de până la cinci ani. Aceleași acte, dacă sunt comise de un grup de persoane fizice, sunt pedepsite cu o restricție de libertate de până la cinci ani sau cu o încarcerare de până la patru ani…
” Codul de procedură penală din 28 decembrie 1960 (în vigoare la momentul respectiv) 40. Dispozițiile relevante ale Codului pot fi găsite în hotărârea Muravskaya c. Ucraina (n. 249/03, § 36, 13 noiembrie 2008). ARTICOLUL 2 ALEGAT AL CONVENȚIEI 41. Reclamantul s-a plâns că investigația penală privind moartea soțului ei nu a fost eficace. În baza articolului 6 din Convenție, ea s-a plâns în continuare de o lungime excesivă a acestor proceduri interne. 42. Curtea a hotărât să examineze aceste acuzații numai în temeiul art. 2 din Convenția care prevede, în măsura în care este relevant, cum urmează: „1. Dreptul tuturor la viață este protejat prin lege. Nimeni nu va fi privat de viață, în mod intenționat, decât în executarea unei sentințe a unei instanțe după condamnarea sa a unei infracțiuni pentru care această pedeapsă este prevăzută prin lege…
” Admisibilitatea 43. Curtea remarcă că plângerea nu este evident nefondată în sensul art. 35 § 3 lit. (a) din Convenție. De asemenea, constată că nu este inadmisibilă din alte motive. Prin urmare, trebuie declarată admisibilă. Autoritățile naționale au luat măsurile necesare pentru a colecta dovezile și pentru a stabili circumstanțele decesului soțului reclamantului. Unele întârzieri în timpul procedurii nu au fost imputabile statului. Cerințele procedurale prevăzute la art. 2 din Convenție au fost respectate. 45. Reclamantul a susținut acuzațiile ei susținând că procedura internă nu a fost eficace.
Evaluarea Curții 46. Curtea reiterează că, în cazul în care decesul are loc în circumstanțe suspecte, lăsând loc pentru acuzații privind luarea intenționată a vieții, statul trebuie să asigure o formă de anchetă oficială eficace (a se vedea, printre alte autorități, Pozhyvotko v. Ucraina, nr. 42752/08, § 38, 17 octombrie 2013). Aceasta nu este o obligație de rezultat, ci de mijloace. Autoritățile trebuie să fi luat toate măsurile rezonabile pentru a asigura dovezile referitoare la incident. Orice deficiență în investigație care subminează capacitatea sa de a stabili cauza decesului sau persoanele responsabile vor risca să cadă prost de acest standard (a se vedea Muravskaya , citat mai sus, § 41). 47. Eficacitatea unei anchete implică o cerință de promptitudine și expediție rezonabilă.
Chiar dacă există obstacole sau dificultăți care împiedică progresul unei anchete într-o anumită situație, un răspuns prompt al autorităților este vital pentru menținerea încrederii publice în respectarea statului de drept și pentru prevenirea oricărei apariții de coluziune sau toleranță a actelor ilegale (a se vedea Šilih Slovenia [GC], nr. 71463/01, § 195, 9 aprilie 2009). În plus, cu termenul de timp, perspectivele ca orice investigație eficace să poată fi efectuată vor diminua din ce în ce mai mult. 48. Curtea remarcă că, la 21 septembrie 2012, instanța de recurs a susținut condamnarea K. pentru a provoca prejudicii fatale soțului reclamantului și pentru a acorda prejudiciu material și nepecuniare în legătură cu infracțiunile.
Curtea observă că a luat autoritățile interne mai mult de șase ani și cinci luni de la incidentul pentru a ajunge la aceste concluzii. Cu toate acestea, durata generală a investigațiilor penale și procedurile suplimentare în fața instanțelor nu pare justificată. După perioada substanțială de anchetă și judecată, Curtea de District a hotărât să trimită cazul pentru anchetă suplimentară, având în vedere faptul că acuzațiile împotriva acuzaților trebuiau agravate (a se vedea punctul 18 mai sus). În timpul noului proces, între 2009 și 2011, au avut loc o serie de întârzieri din cauza neapărării autorităților pentru a asigura prezența participanților la proces. De multe ori au fost reprogramate audieri care au provocat numeroase întârzieri care afectează durata generală a procedurii.
În 2011, procesul a fost, de asemenea, suspendat, deoarece Curtea de District a considerat necesară punerea în aplicare a unor măsuri suplimentare de investigare. În cele din urmă, întârzierile anchetelor și procesului au dus la reducerea unor acuzații împotriva a două acuzate (a se vedea punctele 34 și 35 de mai sus). 49. În plus, în ceea ce privește cuprinzitatea anchetelor, Curtea ia act de hotărârea separată din 23 mai 2012 dictată de Curtea de District exprimând îngrijorările cu privire la eșecul autorităților de poliție de a efectua investigații adecvate în perioada inițială și de a obține dovezi în ceea ce privește toți posibilii participanți la squaffle. 50. Având în vedere jurisprudența sa bine stabilită și faptele prezentului caz, Curtea constată că procedurile interne care vizează examinarea circumstanțelor decesului soțului reclamantului nu erau compatibile cu cerințele procedurale prevăzute la art. 2 din Convenție.
51. Prin urmare, a existat o încălcare procedurală a dispoziției respective. II. APLICAREA ARTICOLULUI 41 AL CONVENȚIEI 52. art. 41 din Convenție prevede: „Dacă Curtea constată că a existat o încălcare a Convenției sau a protocolelor sale, și dacă dreptul intern al Înălțimei Parte contractanți în cauză permite doar repararea parțială, Curtea permite, dacă este necesar, să ofere satisfacție echitabilă părții vătămate.” Daune 53. Reclamantul a solicitat 70.087.92 hryvnia ucraineană (UAH) în ceea ce privește prejudiciu material și 500.000 UAH în ceea ce privește daunele nepecuniare. 54. Guvernul a susținut că aceste afirmații sunt nefondate. 55. Curtea nu discerne nicio legătură cauzală dintre încălcarea constatată și daunele pecuniare presupuse; de aceea respinge această afirmație.
În ceea ce privește daunele nepecuniare, reclamantul trebuie să fi suferit suferință și anxietate din cauza încălcării constatate. Hotărârea pe o bază echitabilă, conform articolului 41 din Convenție, Curtea atribuie reclamantului 6 000 EUR în ceea ce privește daunele nepecuniare. Costuri și cheltuieli 56. 180 pentru costurile de traducere în cadrul procedurii dinaintea Curții. 57. Guvernul a lăsat această chestiune la discreția Curții. 58. Având în vedere dovezile furnizate, Curtea aprobă suma de 17 EUR în ceea ce privește această cerere. Interes implicit 59. Curtea consideră oportun ca rata dobânzii implicite să se bazeze pe rata de creditare marginală a Băncii Centrale Europene, la care ar trebui adăugate trei puncte procentuale.
Pentru aceste motive, TRIBUNALUL, UNANIMOUS, declară cererea admisibilă; susține că a existat o încălcare procedurală a articolului 2 din convenție; deține litera (a) faptul că statul pârât trebuie să plătească reclamantului, în termen de trei luni, următoarele sume, care urmează să fie convertite în moneda statului interesat la rata aplicabilă la data decontare: (i) 6000 EUR (sex mii de euro), plus orice impozit care poate fi taxabil, în ceea ce privește daunele nepecuniare; (ii) 17 EUR (septzeci de euro), plus orice impozit care poate fi imputabil reclamantului, în ceea ce privește costurile de traducere; (b) cel de la expirarea celor trei luni menționate mai sus, până la decontarea dobânzilor simple se achită pe sumele de mai sus, la o rată egală cu rata marginală de creditare a Băncii Centrale Europene în timpul perioadei implicite plus trei puncte procentuale; restul cererii reclamantei pentru o justă satisfacție.
Efectuat în limba engleză și notificat în scris la 11 decembrie 2014, în conformitate cu art. 77 §§ 2 și 3 din Regulamentul de procedură. Stephen Phillips Boštjan M. Zupančič Președintele grefierului
FIFTH SECTION
CASE OF PADURA v. UKRAINE (Application no. 48229/10) JUDGMENT STRASBOURG 11 December 2014 This judgment is final but it may be subject to editorial revision. In the case of Padura v. Ukraine, The European Court of Human Rights (Fifth Section), sitting as a Committee composed of: Boštjan M. Zupančič, President, Helena Jäderblom, Aleš Pejchal, judges, and Stephen Phillips, Section Registrar, Having deliberated in private on 18 November 2014, Delivers the following judgment, which was adopted on that date: PROCEDURE
The case originated in an application (no. 48229/10) against Ukraine lodged with the Court under Article 34 of the Convention for the Protection of Human Rights and Fundamental Freedoms (“the Convention”) by a Ukrainian national, Ms Mariya Ivanivna Padura (“the applicant”), on 2 August 2010.
The applicant was represented by Mr V. M. Osovskyy, a lawyer practising in Novoyavorivsk. The Ukrainian Government (“the Government”) were represented by their Agent at that time, Mr N. Kulchytskyy.
On 8 October 2012 the application was communicated to the Government. THE FACTS I.
THE CIRCUMSTANCES OF THE CASE
4. The applicant was born in 1961 and lives in Novoyavorivsk, Lviv Region.
In the late evening of 1 April 2006 the applicant’s husband and his friend (P.) were attacked in a street of Novoyavorivsk by a group of young men. The applicant’s husband sustained grievous head injuries, including fractures to his skull. His friend sustained bruises and abrasions to his face, a fractured nose, brain concussion and other less serious injuries. Following the incident the applicant’s husband was placed in hospital and remained there in a vegetative state.
On 2 and 3 April 2006 the police interviewed K., Dz. and Sh. who stated that they had beaten up the two men.
On 11 April 2006 the investigator of the Yavorivsk District Police Department of Lviv Region (“the District Police Department”) opened an investigation into disorderly conduct by a group under Article 296 § 2 of the Criminal Code. In the course of further questionings and confrontations, Dz., Sh., and K. gave details as to their scuffle with the two men.
On 28 April 2006 the investigator reclassified the case as individual disorderly conduct under Article 296 § 1 of the Criminal Code as only K. had behaved in a disorderly manner in respect of the applicant’s husband. On the same day K. was charged with individual disorderly conduct under Article 296 § 1 of the Criminal Code.
On 29 May 2006 the investigator additionally charged K. with the individual infliction of grievous bodily injury on the applicant’s husband under Article 121 § 1 of the Criminal Code.
On 30 May 2006 the investigator refused to open criminal proceedings under Article 121 of the Criminal Code against Dz. and Sh. noting that they had not inflicted any injuries on the applicant’s husband and that they had only been nearby when K. was beating the applicant’s husband.
On 5 June 2006 the applicant submitted a civil claim against K. for damages caused by the crime. The civil claim was joined to the criminal case.
On 12 June 2006 the Yavoriv District Court of Lviv Region (“the District Court”) committed K. for trial.
On 25 July 2006 the authorities instituted another set of criminal proceedings under Article 296 § 1 of the Criminal Code against Dz. for individual disorderly conduct during the incident on 1 April 2006 which resulted in injuries inflicted on P. (the applicant’s husband’s friend).
On 27 July 2006 the investigator refused to open criminal proceedings against Sh. for disorderly conduct as the latter had not done anything wrong during the incident on 1 April 2006.
On 31 July 2006 the applicant’s husband died as a result of the head injury sustained on 1 April 2006.
On 10 August 2006 the District Court committed Dz. for trial in respect of charges of individual disorderly conduct.
On 3 October 2006 the District Court consolidated the criminal cases against K. and Dz. in a single set of proceedings noting that the charges against the two defendants were inextricably linked to each other and the consolidated proceedings were necessary for the comprehensive and objective examination of the charges.
On 16 March 2007 the District Court remitted the case for additional investigation after finding that the facts suggested that the defendants should be charged with more serious offences.
On 26 April 2007 a forensic medical expert issued a report stating that the death of the applicant’s husband had been caused by an open head injury which was accompanied by skull fractures.
On 7 May 2007 the investigator reclassified the case. He charged K. with inflicting bodily injury and disorderly conduct, both as part of a group, as provided for in Articles 121 § 2 and 296 § 2 of the Criminal Code. Dz. was charged under Article 296 § 2 of the Criminal Code.
On 1 June 2007 the case was referred to the District Court for trial of K. and Dz.
On 23 June 2008 the District Court ordered the compulsory attendance of K., noting that he had earlier failed to appear without a valid reason.
On 3 July 2008 the District Court found that K. had failed to appear at court hearings without a valid reason and his whereabouts were unknown. The court therefore ordered a search for K. and issued an arrest warrant for him.
On 31 July 2008 K. was arrested and placed in pre-trial detention.
On 23 December 2008 the District Court remitted the case for additional investigation after finding that the investigator had not clarified the role of the two defendants in the incident. Moreover, the refusal to open criminal proceedings against Sh. had been groundless. The District Court further released K. under a written obligation not to abscond.
On 3 April 2009 the Lviv Regional Court of Appeal quashed the decision of 23 December 2008 and remitted the case to the District Court for trial.
On 16 June 2009 the District Court resumed the proceedings.
Between October 2009 and July 2011 the District Court scheduled a number of court hearings which, however, were adjourned for the reasons that K., lawyers, witnesses or victims failed to appear, or that the judge was ill or that it was necessary to arrange an audio recording of the hearing.
On 15 August 2011 the District Court found that it was necessary to carry out a reconstruction of the events and take other measures by the investigating authorities to verify and clarify the circumstances of the incident.
On 25 October 2011 the District Court resumed the proceedings after the investigatory measures had been completed.
On 26 December 2011 the District Court found that K. had failed to appear at a court hearing without a valid reason. The court ordered a search for K. and issued an arrest warrant against him.
On 26 March 2012 K. was arrested.
On 27 March 2012 the District Court placed K. in pre-trial detention.
On 29 March 2012 the District Court terminated the criminal proceedings against Dz. (who was charged with disorderly conduct under Article 296 § 2 of the Criminal Code) as time-barred.
On 23 May 2012 the District Court delivered a judgment in the criminal case against K. It established that K. had inflicted grievous bodily injuries on the applicant’s husband which caused the latter’s death. The court found K. guilty of crime provided for in Article 121 § 2 of the Criminal Code and sentenced him to seven years’ imprisonment. The court also ordered K. to pay pecuniary and non-pecuniary damages to the victims of the crime. The charges of disorderly conduct against K. were dropped as time-barred.
On the same day the District Court issued a separate ruling noting that there had been a number of shortcomings during the pre-trial investigation and requesting the Yavorivsk District Prosecutor and the head of the District Police Department to take relevant measures. The court considered that the investigation was not appropriate in the first days following the incident; it noted in particular that the police officers seized Sh.’s jacket with blood spots and then returned the jacket without examination of blood spots failing thereby to establish if Sh. had participated in the crime.
On 21 September 2012 the Court of Appeal upheld the judgment of the District Court of 23 May 2012. II.
RELEVANT DOMESTIC LAW
A. Criminal Code of Ukraine of 5 April 2001
Article 121 of the Code provides as follows: Article 121. Intentional infliction of grievous bodily injury “1. Intentional infliction of grievous bodily injury, that is intentional bodily injury which is dangerous to life ..., shall be punishable by imprisonment for the period from five to eight years. 2. Intentional infliction of grievous bodily injury, if ... committed by a group of individuals, ... or if that injury caused the victim’s death, shall be punishable by imprisonment for the period from seven to ten years.”
Article 296 of the Code provides as follows: Article 296. Disorderly conduct “1. Disorderly conduct, namely serious breach of public order motivated by flagrant disrespect of the community, combined with particular impudence and exceptional cynicism, shall be punishable by a fine of between five hundred to one thousand times the tax-free monthly income or by up to six months’ arrest, or by up to five years’ restriction of liberty. 2. The same acts, if committed by a group of individuals, shall be punishable by up to five years’ restriction of liberty or by up to four years’ imprisonment… ” B. Code of Criminal Procedure of 28 December 1960 (in force at the relevant time)
The relevant provisions of the Code can be found in the judgment of Muravskaya v. Ukraine (no. 249/03, § 36, 13 November 2008). THE LAW I.
ALLEGED VIOLATION OF ARTICLE 2 OF THE CONVENTION
41. The applicant complained that the criminal investigation concerning the death of her husband had been ineffective. Relying on Article 6 of the Convention, she further complained of excessive length of these domestic proceedings.
The Court decided to examine these allegations solely under Article 2 of the Convention which provides, in so far as relevant, as follows: “1. Everyone’s right to life shall be protected by law. No one shall be deprived of his life intentionally save in the execution of a sentence of a court following his conviction of a crime for which this penalty is provided by law… ” A. Admissibility
The Court notes that the complaint is not manifestly ill-founded within the meaning of Article 35 § 3 (a) of the Convention. It further notes that it is not inadmissible on any other grounds. It must therefore be declared admissible. B. Merits 1. The parties’ submissions
The Government submitted that the criminal investigation was carried out comprehensively and promptly. The national authorities had taken necessary steps in order to collect the evidence and to establish the circumstances of the applicant’s husband’s death. Certain delays during the proceedings had not been attributable to the State. The procedural requirements of Article 2 of the Convention had been complied with.
The applicant maintained her allegations arguing that the domestic proceedings had not been effective. 2. The Court’s assessment
The Court reiterates that where death occurs under suspicious circumstances, leaving room for allegations to be made of the intentional taking of life, the State must ensure some form of effective official investigation (see, among other authorities, Pozhyvotko v. Ukraine, no. 42752/08, § 38, 17 October 2013). This is not an obligation of result, but of means. The authorities must have taken all reasonable steps to secure the evidence concerning the incident. Any deficiency in the investigation which undermines its ability to establish the cause of death or the persons responsible will risk falling foul of this standard (see Muravskaya , cited above, § 41).
The effectiveness of an investigation implies a requirement of promptness and reasonable expedition. Even where there may be obstacles or difficulties which prevent progress in an investigation in a particular situation, a prompt response by the authorities is vital in maintaining public confidence in their adherence to the rule of law and in preventing any appearance of collusion in or tolerance of unlawful acts (see Šilih v. Slovenia [GC], no. 71463/01, § 195, 9 April 2009). Moreover, with the lapse of time the prospects that any effective investigation can be undertaken will increasingly diminish.
The Court notes that on 21 September 2012 the court of appeal upheld the conviction of K. for causing fatal injury to the applicant’s husband and the award of pecuniary and non-pecuniary damages in connection with the crime. The Court observes that it took the domestic authorities more than six years and five months after the incident to reach these conclusions. However, the overall length of the criminal investigations and further proceedings before the courts does not appear to be justified. After the substantial period of investigation and trial, the District Court decided to remit the case for additional investigation considering that the charges against the defendants had to be aggravated (see paragraph 18 above). During the new trial a number of delays between 2009 and 2011 took place because of the authorities’ failure to ensure the presence of the participants of the trial. Many times the hearings were rescheduled causing numerous delays affecting the overall length of the proceedings. In 2011 the trial was also suspended as the District Court considered it necessary to carry out additional investigative measures. Eventually, the delays in the investigations and the trial resulted in some of charges against two defendants being dropped as time-barred (see paragraphs 34 and 35 above).
Furthermore, as regards the comprehensiveness of the investigations, the Court takes note of the separate ruling of 23 May 2012 delivered by the District Court expressing concerns about the failure of the police authorities to carry out proper investigation in the initial period and to procure evidence in respect of all possible participants of the scuffle.
Having regard to its well-established case-law and to the facts of the present case, the Court finds that the domestic proceedings aimed at scrutinising the circumstances of the death of the applicant’s husband were not compatible with the procedural requirements of Article 2 of the Convention.
There has therefore been a procedural violation of that provision. II.
APPLICATION OF ARTICLE 41 OF THE CONVENTION
52. Article 41 of the Convention provides: “If the Court finds that there has been a violation of the Convention or the Protocols thereto, and if the internal law of the High Contracting Party concerned allows only partial reparation to be made, the Court shall, if necessary, afford just satisfaction to the injured party.” A. Damage
The applicant claimed 70,087.92 Ukrainian hryvnias (UAH) in respect of pecuniary damage and UAH 500,000 in respect of non-pecuniary damage.
The Government argued that these claims were unfounded.
The Court does not discern any causal link between the violation found and the pecuniary damage alleged; it therefore rejects this claim. As regards the non-pecuniary damage, the applicant must have suffered distress and anxiety on account of the violation found. Ruling on an equitable basis, as required by Article 41 of the Convention, the Court awards the applicant EUR 6,000 in respect of non-pecuniary damage. B. Costs and expenses
The applicant also claimed UAH 180 for the translation costs in connection with the proceedings before the Court.
The Government left that issue at the Court’s discretion.
Regard being had to the evidence provided, the Court awards the sum of EUR 17 in respect of that claim. C. Default interest
The Court considers it appropriate that the default interest rate should be based on the marginal lending rate of the European Central Bank, to which should be added three percentage points. FOR THESE REASONS, THE COURT, UNANIMOUSLY, 1. Declares the application admissible; 2. Holds that there has been a procedural violation of Article 2 of the Convention; 3. Holds (a) that the respondent State is to pay the applicant, within three months, the following amounts, to be converted into the currency of the respondent State at the rate applicable at the date of settlement: (i) EUR 6,000 (six thousand euros), plus any tax that may be chargeable, in respect of non-pecuniary damage; (ii) EUR 17 (seventeen euros), plus any tax that may be chargeable to the applicant, in respect of translation costs; (b) that from the expiry of the above-mentioned three months until settlement simple interest shall be payable on the above amounts at a rate equal to the marginal lending rate of the European Central Bank during the default period plus three percentage points; 4. Dismisses the remainder of the applicant’s claim for just satisfaction. Done in English, and notified in writing on 11 December 2014, pursuant to Rule 77 §§ 2 and 3 of the Rules of Court. Stephen Phillips Boštjan M. Zupančič Registrar President