GORBATKO v. UKRAINE

A cincea secțiune DECIZIE Nr. 78382/12 Volodymyr Yakovych GORBATKO împotriva Ucrainei Curții Europene a Drepturilor Omului (A cincea secțiune), care așeză la 17 octombrie 2024 în calitate de comitet compus din: María Elósegui , președintele Kateřina Šimáčková, Stéphane Pisani , judecători și Martina Keller, grefierul adjunct al secțiunii, având în vedere: cererea (nu. 78382/12) împotriva Ucrainei depuse Curții în temeiul articolului 34 din Convenția pentru protecția drepturilor omului și a libertăților fundamentale („Convenția”) la 4 decembrie 2012 de un național ucrainean, dl Volodymyr Yakovych Gorbatko („reclamantul”), care s-a născut în 1942 și trăiește în Zaporizhzhya; hotărârea de a anunța plângerile privind accesul la instanță, egalitatea de arme, securitatea juridică și nerespectarea unui argument important în temeiul articolului 6 din convenție și privind ingerința în drepturile de proprietate în temeiul articolului 1 din Protocolul nr. 1 la Convenția către Guvernul Ucrainean („ Guvernul”), reprezentată de agentul lor interimar, dna Davydchuk, de la Ministerul Justiției, și de a declara restul cererii inadmisibil; observațiile părților; după deliberare, hotărăște după cum urmează: Cazul se referă la două seturi de proceduri judiciare introduse de reclamant împotriva Fondului de Pensiuni de Stat în care a solicitat acordarea unor prestații sociale diferite. El s-a plâns de o încălcare a articolului 6 § 1 din Convenție și a articolului 1 din Protocolul nr. 1 în ceea ce privește ambele seturi de procedură. Primul set de procedură La 7 aprilie 2008, reclamantul a introdus o procedură în Curtea de District Komunarskyy din Zaporizhzhya („Tribunalul de District”), susținând o serie de prestații sociale. În plus, el susține că Fondul de Pensiuni de stat și-a calculat ilegal pensia în temeiul Legii privind asigurările de stat obligatorii în loc de în temeiul Legii privind pensiile. La 15 iulie 2009, Curtea a constatat în parte pentru reclamant. În decizia sa a făcut trimitere numai la Legea privind asigurarea de stat obligatorie, dar nu la Legea privind pensiile. La 9 decembrie 2010, Curtea Administrativă de Apel („Curtea de Apel”) a schimbat decizia de 15 Iulie 2009, permițând majoritatea cererilor reclamanților. În decizia sa, aceasta se referă atât la Legea privind asigurarea de stat obligatorie, cât și la Legea privind pensiile. Decizia din 9 decembrie 2010 a fost pusă în aplicare în întregime. La 6 martie 2012, Curtea Administrativă Superioră a respins hotărârea Curții de Apel și a susținut hotărârea instanței de primă instanță. O copie a acestei decizii a fost inclusă în dosar. Cu toate acestea, părțile primite prin post o copie a unei decizii cu rezultatul opus, în care Curtea Administrativă Superioră a susținut decizia Curții de Apel. La 11 octombrie 2012, vicepreședintele Curții de Administrație Superioră a informat reclamantul că, în urma unei anchete interne, s-a stabilit că decizia din 6 martie 2012 de anulare a hotărârii Curții de Apel a fost cea corectă și a fost inclusă în dosar. Cu toate acestea, din cauza unei erori administrative, decizia de a susține decizia Curții de Apel a fost trimisă părților prin greșeală și a fost înregistrată în Registrul de Stat al Deciziilor Judiciare, greșeala a fost corectată și grefierul judecător responsabil pentru aceaceasta a fost disciplinat. La 9 noiembrie 2022, Departamentul de Poliție din districtul Zaporizhzhya Komunarskyy a refuzat să intenteze o procedură penală în legătură cu plângerea reclamantului cu privire la cele două versiuni contradictorii ale deciziei din 6 martie 2012. La 27 noiembrie 2012, Fondul de Stat a solicitat unei instanțe care solicită rambursarea sumei atribuite reclamantului în hotărârea din 9 Decembrie 2010. Cererea a fost respinsă în cele din urmă de Curtea de Apel la 22 februarie 2013. La 2 iunie 2011, reclamantul a introdus o a doua serie de proceduri în cadrul Curții de District împotriva Fondului de Pensiuni de Stat, depunând cereri similare cu cele din primul set de proceduri, dar cu privire la o perioadă diferită. Procedura a fost desfășurată în scris în cadrul procedurii abrupte. 10. La 1 august 2011, Tribunalul de District a constatat în parte pentru solicitant. 11. La 9 aprilie 2012, Curtea de Apel a susținut decizia instanței de primă instanță. 12. Potrivit reclamantului, la 23 octombrie 2012, el a obținut o copie a deciziei din 9 aprilie 2012 din registrul Curții de District. EVALUAREA TRIBUNALULUI 13. În ceea ce privește prima serie de proceduri, reclamantul s-a plâns în temeiul articolului 6 § 1 din Convenție că Curtea administrativă superioră a dat două decizii contradictorii în cazul său și că instanța nu a abordat argumentul său că Legea privind pensiile a fost aplicată în loc de Legea privind asigurarea de stat obligatorie. 14. Curtea constată că există două versiuni contradictorii ale aceleiași hotărâri judecătorești constituie o greșeală gravă care ar fi putut afecta principiul certitudinei juridice în cadrul procedurii în cauză. Cu toate acestea, autoritățile interne au reacționat cu diligență în mod corespunzător la situația, pentru a clarifica care versiune a deciziei din 6 martie 2012 a fost cea corectă și, prin urmare, care a fost rezultatul final al procedurii. În consecință, perioada de incertitudine a durat doar câteva luni și reclamantul a fost autorizat să păstreze suma pe care a fost atribuită prin decizia judiciară care a fost ulterior anulată. În plus, autoritățile interne au disciplinat grefierul responsabil pentru eroare și reclamația penală a reclamantului privind incidentul a fost examinată de poliție (a se vedea paragrafele) Prin urmare, această plângere este vădit nefondată. 15. În ceea ce privește a doua plângere din cadrul acestui cap, este evident că, chiar dacă instanța de primă instanță nu a făcut trimitere la Legea privind pensiile în decizia sa, instanța superioară a făcut-o (a se vedea punctele 3 și 4 de mai sus). Având în vedere că procedura ar trebui evaluată în întregime, această plângere este fără substanță. 16. În plus, reclamantul s-a plâns că drepturile sale de proprietate au fost încălcate deoarece nu i-a fost acordată totalitatea prestațiilor sociale pe care le-a susținut. Curtea reiterează că art. 1 din Protocolul nr. 1 nu garantează, ca atare, dreptul la orice prestație socială într-o anumită sumă (a se vedea, de exemplu, Aunola c. Finlanda) (dec.), nr. 30517/96, 15 martie 2001). Un „claim” poate constitui o „poziție” în sensul articolului 1 din Protocolul nr. 1 numai dacă este suficient de stabilit pentru a fi executiv (a se vedea Refinariile Grece Stran și Stratis Andreadis c. Grecia , 9 decembrie 1994, § 59, Serie A nr. 301 B). Prin urmare, această plângere este evident nefondată. 17. În ceea ce privește a doua serie de proceduri, reclamantul a formulat mai multe plângeri în temeiul articolului 6 § 1 din Convenție și al articolului 1 din Protocolul nr. 1, care trebuie declarat inadmisibil deoarece reclamantul nu a demonstrat că a depus aceste plângeri în termenul relevant. Curtea reiterează că termenul de depunere a cererilor prevăzute la art. 35 § 1 din Convenție – șase luni la momentul material – este o regulă a politicii publice și, prin urmare, are competența de a examina conformitatea cu această regulă a propunerii sale (a se vedea Sabri Güneș c. Turcia [GC], nr. 27396/06, § 29, 29 iunie 2012). 18. Al doilea set de proceduri s-a încheiat cu decizia Curții de Apel la 9 aprilie 2012 și prezenta cerere a fost depusă la 4 Decembrie 2012. Potrivit normelor interne relevante, reclamantul ar trebui să primească o copie a deciziei din 9 aprilie 2012 prin post imediat după livrare, în special având în vedere că procedura a fost condusă în scris. Cu toate acestea, nu a afirmat că nu a primit o copie a deciziei prin post sau că a primit o copie după o întârziere semnificativă. El pur și simplu a rămas tăcut în această chestiune și s-a referit numai la o copie obținută din registrul instanței de prima instanță șase luni și jumătate mai târziu (a se vedea punctul 12 mai sus). Având în vedere aceste considerații, Curtea concluzionează că reclamantul nu a demonstrat că a respectat cerințele articolului 35 § 1 din convenție. 19. Curtea consideră că, având în vedere tot materialul în posesia sa și în măsura în care chestiunile pe care le-a făcut-o sunt de competență, aceste plângeri fie nu îndeplinesc criteriile de admisibilitate prevăzute la articolele 34 și 35 din Convenție sau nu dezvăluie nicio apariție a unei încălcări a drepturilor și libertăților consacrate în Convenție sau în protocolurile sale. 20. Rezultă că această parte a cererii trebuie respinsă în conformitate cu art. 35 § 4 din Convenție. Din aceste motive, Curtea declara în unanimitate cererea inadmisibilă. Adoptată în limba engleză și notificată în scris la 14 noiembrie 2024. Martina Keller María Elósegui Președintele adjunct al grefierului María Elósegui

FIFTH SECTION

DECISION

Application no. 78382/12

Volodymyr Yakovych GORBATKO

against Ukraine

The European Court of Human Rights (Fifth Section), sitting on 17

October 2024 as a Committee composed of:

María Elósegui

, President

,

Kateřina Šimáčková,

Stéphane Pisani

, judges

,

and Martina Keller,

Deputy

Section Registrar,

Having regard to:

the application (no.

78382/12) against Ukraine lodged with the Court under Article 34 of the Convention for the Protection of Human Rights and Fundamental Freedoms (“the Convention”) on 4 December 2012 by a Ukrainian national, Mr Volodymyr Yakovych Gorbatko (“the applicant”), who was born in 1942 and lives in Zaporizhzhya;

the decision to give notice of the complaints concerning access to court, equality of arms, legal certainty and failure to examine an important argument under Article 6 of the Convention and concerning interference with property rights under Article 1 of Protocol No. 1 to the Convention to the Ukrainian Government (“the Government”), represented by their acting Agent, Ms

O.

Davydchuk, from the Ministry of Justice, and to declare the remainder of the application inadmissible;

the parties’ observations;

Having deliberated, decides as follows:

SUBJECT MATTER OF THE CASE

1.

The case concerns two sets of judicial proceedings brought by the applicant against the State Pension Fund in which he sought awards of various social benefits. He complained of a violation of Article 6 § 1 of the Convention and Article 1 of Protocol No. 1 in respect of both sets of proceedings.

The first set of proceedings

2.

On 7 April 2008 the applicant brought proceedings in the Komunarskyy District Court of Zaporizhzhya (“the District Court”), claiming a number of social benefits. In addition, he argued that the State Pension Fund had unlawfully calculated his pension under the Law on Mandatory State Insurance instead of under the Law on Pensions.

3

.

On 15 July 2009 the court found in part for the applicant. In its decision it referred only to the Law on Mandatory State Insurance but not to the Law on Pensions.

4.

On 9 December 2010 the Dnipropetrovsk Administrative Court of Appeal (“the Court of Appeal”) changed the decision of 15

July 2009, allowing the majority of the applicant’s claims. In its decision it referred to both the Law on Mandatory State Insurance and the Law on Pensions. The decision of 9

December 2010 was enforced in full.

5

.

On 6 March 2012 the Higher Administrative Court overruled the decision of the Court of Appeal and upheld the decision of the first-instance court. A copy of that decision was included in the case file. However, the parties received by post a copy of a decision with the opposite outcome, in which the Higher Administrative Court upheld the Court of Appeal’s decision.

6.

On 11 October 2012 the Deputy President of the Higher Administrative Court informed the applicant that following an internal investigation, it had been established that the decision of 6 March 2012 quashing the Court of Appeal’s decision was the correct one and had been included in the case file. However, because of an administrative error, the decision upholding the Court of Appeal’s decision had been sent to the parties by mistake and had been recorded in the State Register of Judicial Decisions. The mistake had been corrected and the court clerk responsible for it had been disciplined.

7.

On 9 November 2022 the Zaporizhzhya Komunarskyy District Police Department refused to institute criminal proceedings in relation to the applicant’s complaint concerning the two conflicting versions of the decision of 6

March 2012.

8

.

On 27 November 2012 the State Pension Fund applied to a court seeking the repayment of the amount awarded to the applicant in the judgment of 9

December 2010. The request was ultimately rejected by the Court of Appeal on 22 February 2013.

The second set of proceedings

9.

On 2 June 2011 the applicant brought a second set of proceedings in the District Court against the State Pension Fund, making similar claims to those in the first set of proceedings but concerning a different period of time. The proceedings were conducted in writing under the abridged procedure.

10.

On 1 August 2011 the District Court found in part for the applicant.

11.

On 9 April 2012 the Court of Appeal upheld the decision of the first

‑

instance court.

12.

According to the applicant, on 23 October 2012 he obtained a copy of the decision of 9

April 2012 from the registry of the District Court.

THE COURT’S ASSESSMENT

13.

In so far as the first set of proceedings is concerned, the applicant complained under Article 6 § 1 of the Convention that the Higher Administrative Court had given two contradictory decisions in his case and that the courts had not addressed his argument that the Law on Pensions had been applied instead of the Law on Mandatory State Insurance.

14.

The Court notes that the existence of two conflicting versions of the same court decision constituted a serious error that could potentially have affected the principle of legal certainty in the proceedings in question. However, the domestic authorities reacted to the situation with due diligence in order to clarify which version of the decision of 6 March 2012 was the correct one and thus what the ultimate outcome of the proceedings had been. The period of uncertainty therefore lasted only a few months and the applicant was allowed to keep the amount he had been awarded by the judicial decision that had subsequently been quashed. Furthermore, the domestic authorities disciplined the clerk responsible for the error and the applicant’s criminal complaint concerning the incident was examined by the police (see paragraphs

5-8 above). Therefore, this complaint is manifestly ill-founded.

15.

As to the second complaint under this head, it is apparent that even though the first-instance court did not refer to the Law on Pensions in its decision, the higher court did (see paragraphs 3 and 4 above). Given that the proceedings should be assessed in their entirety, this complaint is without substance.

16.

In addition, the applicant complained that his property rights had been violated because he had not been awarded the full amounts of social benefits that he had claimed. The Court reiterates that Article 1 of Protocol No.

1 does not guarantee, as such, the right to any social benefit in a particular amount (see, for example,

Aunola v. Finland

(dec.), no. 30517/96, 15 March 2001). A “claim” can constitute a “possession” within the meaning of Article

1 of Protocol

No.

1 only if it is sufficiently established to be enforceable (see

Stran Greek Refineries and Stratis Andreadis v. Greece

, 9

December 1994, §

59, Series A no. 301

‑

B). Therefore, this complaint is manifestly ill-founded.

17.

As to the second set of proceedings, the applicant made several complaints under Article 6 § 1 of the Convention and Article

1 of Protocol

No.

1 that must be declared inadmissible as the applicant has failed to demonstrate that he lodged those complaints within the relevant time-limit. The Court reiterates that the time-limit for lodging applications provided for in Article

35 § 1 of the Convention – six months at the material time – is a public policy rule and that, consequently, it has jurisdiction to examine compliance with that rule of its own motion (see

Sabri Güneș v. Turkey

[GC], no.

27396/06, §

29, 29

June 2012).

18.

The second set of proceedings ended with the decision of the Court of Appeal on 9 April 2012 and the present application was lodged on 4

December 2012. According to the relevant domestic rules, the applicant was supposed to receive a copy of the decision of 9 April 2012 by post soon after the delivery, especially given that the proceedings had been conducted in writing. However he did not allege that he had not received a copy of the decision by post or that he had received a copy after a significant delay. He simply remained silent on the matter and referred only to a copy that he had obtained from the first-instance court’s registry six and a half months later (see paragraph 12 above). Having regard to those considerations, the Court concludes that the applicant has failed to demonstrate that he has complied with the requirements of Article

35 § 1 of the Convention.

19.

The Court considers that, in the light of all the material in its possession and in so far as the matters complained of are within its competence, these complaints either do not meet the admissibility criteria set out in Articles 34 and 35 of the Convention or do not disclose any appearance of a violation of the rights and freedoms enshrined in the Convention or the Protocols thereto.

20.

It follows that this part of the application must be rejected in accordance with Article

35 §

4 of the Convention.

For these reasons, the Court, unanimously,

Declares

the application inadmissible.

Done in English and notified in writing on 14 November 2024.

Martina Keller

María Elósegui

Deputy Registrar

President