- Instanța
- Curtea Europeană a Drepturilor Omului
- Data
- 9 ianuarie 2018
- Stat pârât
- RUS
- Concluzia
- Inadmisibil
A.L. împotriva Rusiei
Traducere în română Auto
Decizia nr. 18095/11 A.L. împotriva Rusiei Curtea Europeană a Drepturilor Omului (A treia secțiune), care a stat la 9 ianuarie 2018 în calitate de comitet compus din: Luis López Guerra, președinte, Dmitry Dedov, Jolien Schukking, judecători și Fatoș Aracı, grefierul adjunct al secțiunii, având în vedere cererea depusă la 8 martie 2011, Având în vedere observațiile prezentate de Guvernul contestat și observațiile prezentate în răspuns de solicitant, după deliberare, hotărăște după cum urmează: FACTE Reclamantul, dl A.L., este un național rus care s-a născut în 1975 și trăiește în St Petersburg. Președintele Secției hotărât în temeiul articolului 47 § 4 din Regulamentul Curții, conform căreia numele reclamantului nu trebuie să fie divulgat publicului.
El a fost reprezentat în fața Curții de către dl D.G. Bartenev, un avocat practicant la San Petersburg. Guvernul rus (“Guvernul”) a fost reprezentat inițial de dl G. Matyushkin, reprezentantul Federației Ruse la Curtea Europeană a Drepturilor Omului, și apoi de succesorul său în acest birou, dl M. Galperin. Faptele cazului, astfel cum au fost prezentate de părți, pot fi rezumate după cum urmează. Reclamantul a suferit schizofrenie din copilărie. De la vârsta de 14 ani el a fost admis aproape în fiecare an la spitale psihiatrice și tratat pentru tulburarea sa, abuzul de droguri și comportament patologic, agresiv și violent. El a suferit, de asemenea, de hepatită B și C, astm și gastrită. În 1997 el a fost declarat lipsit de capacitate juridică și o serie de tutori legali a fost numit pentru el.
Inițial acestea au fost mama lui și apoi fratele său, care a murit amândoi, și apoi fosta sa soție, dna L. În anii următori el a continuat să fie admis în centre psihiatrice pe o bază regulată. Majoritatea perioadelor sale de acasă a durat doar câteva zile, atunci când a binged pe medicamente de prescripție și alcool. În august 2009, reclamantul a fost admis într-un spital psihiatric unde s-a apropiat de dna S., asistenta medicală, care a trebuit să-și lase slujba din cauza acestei relații. În decembrie 2009, reclamantul a solicitat ca autoritatea de îngrijire municipală să numească dna S. ca noul său tutore și ulterior a solicitat oficial acest rol.
La 5 ianuarie 2010, reclamantul a fost externat din spital cu consimțământul dnei L. și a trăit în următoarele două săptămâni cu dna S. La 18 ianuarie 2010, autoritatea de gardian municipal solicită ca spitalul psihiatric local să readmită reclamantul deoarece dna L. a fost externată din rolul ei de gardian la cererea ei și reclamantul nu a putut trăi singur. La 20 ianuarie 2010, reclamantul a fost examinat de un grup de profesioniști medicali la spitalul psihiatric. L-a diagnosticat cu schizofrenie progredient cu defecte psihopatologice; a stabilit că reclamantul nu a putut să-și îndeplinească propriile necesități vitale de bază și să decidă în zilele noastre și probleme sociale. Comitetul a concluzionat că gravitatea tulburării psihice necesită spitalizarea la care reclamantul, în calitate de persoană fără capacitate juridică, nu a putut să se consimtă.
La 22 ianuarie 2010, Curtea Orașului Gatchina din regiunea Leningrad („Curtea Municipală”) a avut o audiere și a autorizat plasarea reclamantului în spital. În timpul audierii, un reprezentant al spitalului și un procuror au susținut în favoarea admiterii la spital, dar un avocat numit de instanță i-a contestat. Reclamantul, care a fost notificat de audiere, a fost absent deoarece sănătatea mentală a fost într-un stat grav, certificat de un certificat medical. Tribunalul a concluzionat că reclamantul a avut nevoie de spitalizare având în vedere gravitatea tulburării sale și incapacitatea sa de a se ocupa de propriile nevoile sale de bază. Mai târziu, reclamantul și reprezentantul său, dl Bartenev, au interzis apeluri împotriva deciziei, dar au fost respinse la 7 octombrie 2010 de către Curtea Regională Leningrad.
11. La 3 februarie 2010, autoritatea de îngrijire municipală a examinat o cerere de protecție de către dna S. Autoritatea a refuzat cererea ei, referindu-se la o trimitere negativă de la un angajator anterior, orele de lucru neregulate asociate cu incapacitatea reclamantului de a avea grijă de el însuși, precum și pericolul pentru copilul ei, care era minor, în legătură cu tendința reclamantului de a fi agresiv. La 21 aprilie 2010, Curtea de districtul Nevskiy din San Petersburg a susținut refuzul după examinarea martorilor și a probelor medicale. 12. În iulie 2010, spitalul psihiatric a solicitat autorității de îngrijire să își declare poziția asupra continuării spitalizării reclamantului. 13. Prin scrisoarea din 6 iulie 2010, autoritatea a informat psihiatrii că nu a avut nicio obiecție față de reclamantul care a fost ținut în spital.
De asemenea, a declarat că nici un tutore nu a fost numit pentru el. 14. În aceeași zi, reclamantul a fost examinat de un grup de profesioniști medicali. Panoul a examinat profilul său social și medical și a remarcat că de la adolescență el a fost înclinat la vagabondare, agresiune, abuz de substanțe toxice, marijuana și alcool. El a fost prima dată diagnosticat cu schizofrenie la vârsta de 13 ani și plasat într-o instalație psihiatrică. El a continuat să prezinte comportament psihopatologic, inclusiv abuz de substanțe, agresiune și amenințări de viol și crimă împotriva rudelor sale. Raportul comitetului a remarcat că admiterea reclamantului la spital a fost bazată pe „considerații sociale”, și anume că nu are nici un tutore, nu a putut trăi singur, să aibă grijă de nevoile sale de bază sau să ia decizii independente cu privire la chestiunile de viață cotidiană.
Panoul a remarcat că în ultimele șase luni reclamantul a avut mai multe episoade de pierdere de control a mișcărilor sale corporale, irritabilitate, furie și tulburări de somn, care au fost tratate cu medicamente antipsihotice. Ei au concluzionat că tratamentul suplimentar este necesar din cauza „inutilității” sale. 15. La 22 iulie 2010, Tribunalul orașului a autorizat ședința continuată a reclamantului în spital, care a fost susținută de Curtea Regională Leningrad la 9 septembrie 2010. Spitalizarea continuată din aceleași motive a fost autorizată în cursul anului 2011. În mod remarcabil, în timpul unei examinări efectuate de un comitet de psihiatri la 5 iulie 2011, reclamantul a susținut că continuarea spitalizării este inutilă, dar că se opune categoric transferului în orice alt tip de instituție care oferă asistență psihiatrică.
16. La 10 februarie 2011, reclamantul s-a plâns la administrația spitalului cu privire la menținerea în instituție. La 17 februarie 2011, el a primit un răspuns scris, care a declarat că a fost păstrat acolo, dovedit de „inutilitatea” sa, care este incapacitatea sa de a satisface în mod independent propriile necesități de bază, menționând în continuare măsuri și inițiative pentru reabilitarea și reintegrarea sa în societate luate de spital. 17. O astfel de reabilitare a început cu o evaluare de către solicitant a capacității sale de a trăi independent și defini obiectivele sale în acest proces. Un plan individual de formare cognitivă și socială a fost elaborat de personalul medical și acceptat de el.
Planul includea cel puțin cincizeci de sesiuni cu privire la nevoile de bază, și abilități cognitive și sociale, de exemplu stabilirea obiectivelor personale, competențe de comunicare, concentrare, îmbunătățirea memoriei, concentrarea cognitivă și diferențiarea perceptivă, gândire rațională, înțelegerea altor persoane, igienă personală, programe zilnice și rutină, dieta sănătoasă, gătit, folosind aparatele de casă, hainele, siguranța, facturile de plată, cheltuirea „clever” și economisirea de bani. Programul de reabilitare includea sesiuni individuale și de grup, formare și terapie de artă. Implementarea programului a fost ulterior monitorizat îndeaproape, inclusiv înregistrările progreselor sale în timpul sesiunilor.
18. În același timp, autoritățile municipale au încercat să găsească un gardian legal pentru solicitant. Se apropiau de rudele supraviețuitoare, toate care au refuzat, și au postat anunțuri într-un ziar local și pe Internet. Toate încercările s-au dovedit eșec. 19. La 15 martie 2011, autoritățile municipale au informat spitalul că nu au găsit un candidat care să devină tutore al reclamantului și că nu pot acționa ca unul. Ei au menționat în continuare încercările lor de a găsi acorduri de asistență socială adecvate pentru solicitant cu ajutorul autorităților de securitate socială. 20. La 23 martie 2011, autoritățile municipale au fost informate de un centru de îngrijire socială că reclamantul ar putea fi admis cu permisiunea unui psihiatru asistant, după ce a fost obținută o remisie stabilă a tulburării psihice.
21. La 19 iunie 2012, spitalul, în calitate de tutore al reclamantului, a emis un anunț în avans autorității de îngrijire, după cum urmează: „... Având în vedere starea mentală stabilă a [aplicantului] și eficacitatea relativă a tratamentului său medical și de reabilitare, există o probabilitate tot mai mare că evaluarea ulterioră va duce la sfârșitul spitalizării involuntare. În cazul în care panelul psihiatru ajunge la o astfel de concluzie, [ reclamantul] va fi eliberat pentru tratamentul ambulatoriu. În consecință, vă este solicitat să faceți aranjamente de viață pentru după eliberarea sa, ținând seama de situația personală și de nevoile individuale în ceea ce privește asistența socială.
În cazul în care se dovedește imposibil de rezolvat problemele legate de tutore, aranjamentele sociale și de viață și îngrijirea [de reclamantului] ca persoană care suferă de handicap mental, se solicită să dați motive și să aranjați o ședință între lucrătorii sociali și spitalul pentru a discuta măsuri care vizează asigurarea drepturilor [de reclamantului].” 22. La 5 iulie 2012, reclamantul a fost examinat de către un comitet medical care a examinat necesitatea de a-l păstra în spital. Partele relevante din raport au citit după cum urmează: „Historia clinică în timpul șederii în spital a fost caracterizată de deteriorarea emoțională și incidentele de tulburări mentale explicite... Recidivele pe termen scurt în starea mentală...
au fost inversate imediat de modificările medicamentelor. [A] Instituția de asistență psiho-neurologică a refuzat să accepte reclamantul din cauza istoriei sale de abuz de droguri și alcool] ... reclamantul refuză în prezent orice transfer la centrele de îngrijire. Pacientul a participat la cursuri de formare care vizează consolidarea funcțiilor cognitive și restabilirea aptitudinilor sociale necesare pentru a trăi în afara spitalului. El a fost activ în timpul sesiunilor de formare. El a fost examinat la fiecare șase luni de către un comitet medical pentru a decide despre necesitatea continuării tratamentului în spital. O autorizație judiciară pentru continuarea sa spitalizare a fost obținută în fiecare an ... Pacientul este de acord că va fi incapabil de a asigura independent nevoile sale cotidiane sau de a se adapta la societate ... [Condiția reclamantului] solicită plasarea și tratamentul său într-o instalație psihiatrică.
Condiția sa mentală este gravă și determină lipsa de ajutor, care este incapacitatea sa de a asigura în mod independent propriile necesități vitale, pierderea abilităților de viață autonome, nu primirea alocației sale sau a fi capabil de a face uz de bani.” 23. La 27 iulie 2012, Curtea Orașului a organizat o audiere cu privire la problema reclamantului care a fost ținut la spital. În timpul audierii, un reprezentant spital a remarcat, printre altele , că reclamantul a dobândit anumite competențe legate de rutinile zilnice prin formarea sa, dar nu a putut să ia decizii independente în materie socială și cotidiană. Autoritatea de protecție a declarat că reclamantul nu are nici un tutore și că nu poate lua acest rol deoarece reclamantul are nevoie de supraveghere constantă, inclusiv weekend-end și sărbători publice.
Reclamantul a afirmat, de asemenea, că a fost capabil să pregătească „alimente ambalate” și să păstreze planul său de tratament. 24. În aceeași zi, Tribunalul a acordat cererea, menționând necesitatea de a rezolva problema de tutorizare. La 4 octombrie 2012, Curtea Regională a susținut hotărârea. 25. La 22 decembrie 2012, reclamantul a fost externat din spital, deoarece nu mai are nevoie de tratament medical. În dosarele de descărcare se spune că sănătatea mentală este stabilă, că a participat cu succes la un program de formare în reabilitare socială, a dobândit abilitățile sociale și cotidiane necesare și nu mai este „inutilă” și că măsurile comune aprobate de autoritățile municipale prevăd îngrijirea socială după descărcarea sa.
26. La 22 martie 2013, autoritatea de tutoriu a inițiat proceduri pentru restabilirea capacității juridice a reclamantului. Totuși, procedurile au rămas în așteptare pentru că reclamantul a refuzat să facă un examen medical infirmier în scopul reevaluării sănătății mentale. În paralel, autoritatea de tutoriu a continuat eforturile sale pentru a-l găsi un tutore legal. COMPLAINTE 27. Reclamantul s-a plâns în conformitate cu art. 5 § § § 1 și 4 din Convenția pentru o presupusă lipsă de motive pentru plasarea sa și pentru a continua închiderea împotriva voinței sale într-un spital psihiatru și pentru absența sa de la audiere din 22 ianuarie 2010. El s-a plâns în continuare în conformitate cu art. 8 din punctul de vedere al insuficienței acordurilor de tutore în cazul său.
Curtea trebuie să înceapă examinarea plângerilor reclamantei în temeiul art. 5 § § 1 și 4 din Convenție. 29. Winterwerp v. Țările de Jos (24 octombrie 1979, § 39, Serie A nr. 33), Curtea stabilește trei condiții minime care trebuie să fie îndeplinite pentru că „detenția unei persoane cu minte nesănătoase” să fie legală în sensul art. (e): cu excepția situațiilor de urgență, persoana în cauză trebuie să fie demonstrată în mod fiabil ca fiind de părere necorespunzătoare, adică că o adevărată tulburare mentală trebuie să fie stabilită în fața unei autorități competente pe baza unor dovezi medicale obiective; tulburarea mentală trebuie să fie de un fel sau de grad care să justifice închiderea obligatorie; iar validitatea conținutului continuu de închidere depinde de perseverarea unei astfel de tulburări.
30. De asemenea, Curtea a susținut în mod consecvent că noțiunea de „legitimitate” în contextul articolului 5 § 1 din Convenție poate avea un sens mai larg decât în legislația națională și că presupune o „procedură corectă și corectă”, inclusiv cerința „că orice măsură de privare a persoanei sale de libertate ar trebui să elibereze și să fie executată de o autoritate adecvată și nu ar trebui să fie arbitrară” (ibid., §) 45). În acest context, procedura internă trebuie să ofere reclamantului o protecție suficientă împotriva unei privații potențiale arbitrare de libertate (a se vedea Shtukaturov c. Rusia , nr. 44009/05, § 113, 27 martie 2008). 31. În ceea ce privește prezentul caz, Curtea remarcă că plasarea reclamantului și a continuat închiderea împotriva voinței sale într-un spital psihiatric au îndeplinit criteriile menționate mai sus.
32. Dovezile medicale disponibile autorităților interne au demonstrat în mod clar existența unei adevărate tulburări psihice ale unui fel și grad care justifică spitalizarea. Reclamantul, care a fost diagnosticat cu schizofrenie în timp ce încă un copil, a avut o lungă istorie de spitalizare repetată în instalații psihiatrice, abuz de droguri și alcool și comportament patologic, agresiv și violent. plasarea sa în spital în 2010 a apărut ca urmare a unei confirmari repetate a diagnosticului său (schizofrenie progrediente cu defecte psihopatologice) și a unei evaluări medicale profesionale a sănătății sale mentale ca și starea sa globală ca „inutilă”, adică, reclamantul nu a putut satisface independent nevoile sale vitale de bază și să decidă în zilele noastre și probleme sociale.
La 22 ianuarie 2010, Curtea de Oraș a organizat o audiere cu privire la plasarea involuntară a reclamantului în spital, a luat în considerare în mod corespunzător toate dovezile disponibile și a acordat cererea spitalului. În următorii trei ani, starea reclamantului a fost evaluată la fiecare șase luni de către un grup de profesioniști medicali, care au luat în considerare în mod corespunzător situația de sănătate mentală a reclamantului și progresul său în tratamentul său, dacă este cazul. Fiecare cerere de a-l ține în spital a fost susținută de o examinare detaliată a sănătății sale, de capacitatea sa de a face față vieții cotidiane și a competențelor sale sociale și de a avea grijă de el însuși independent și de a trăi singur fără un tutore legal desemnat.
Spitalizarea continuă a fost autorizată în fiecare an de Curtea Municipală, care a examinat de fiecare dată dovezile medicale disponibile, a auzit reclamantul, reprezentantul său și a luat în considerare poziția spitalului și a autorității de îngrijire. Închiderea sa s-a încheiat și reclamantul a fost externat din spital odată ce psihiatrii au ajuns la concluzia că sănătatea sa mentală este stabilă, programul de reabilitare socială finalizat cu succes, competențele sociale și cotidiane necesare dobândite și acorduri de asistență socială adecvate puse în aplicare. 33. Curtea concluzionează că plasarea involuntară a reclamantului și a continuat închiderea într-un centru psihiatric spital au fost conforme cu cerințele Convenției, au fost justificate medical și asigurate printr-o procedură corectă și adecvată.
Prin urmare, plângerile relevante în temeiul art. 5 § 1 din Convenție sunt inadmisibile, vădit nefondat, și trebuie respinse în conformitate cu art. 35 § § 3 lit. (a) și 4 din Convenție. 34. În ceea ce privește absența reclamantului de la audiere din 22 ianuarie 2010, trebuie remarcat faptul că acest lucru a fost datorită sănătății mentale sărace, astfel cum a fost certificat de un certificat medical, și că interesele sale au fost reprezentate de un avocat numit de instanță (a se vedea punctul 10 de mai sus). Nimic din materialele de care dispun Curtea nu dă îndoieli cu privire la validitatea certificatului medical sau calitatea serviciilor juridice furnizate de avocat. În consecință, Curtea concluzionează că absența reclamantului la audiere a fost justificată de motive medicale valabile și au fost instituite dispoziții procedurale rezonabile pentru compensarea acestei absențe.
În consecință, plângerea relevantă în temeiul articolului 5 § 4 din Convenție este inadmisibilă, vădit nefondat, și trebuie respinsă în temeiul articolului 35 § § § § § § § § § § § § și § 4 din Convenție. 35. Curtea va examina, de asemenea, plângerea reclamantului în temeiul articolului 8 din Convenția cu privire la inadecvația modalității de protecție în cazul său. La început, Curtea trebuie să reitere că, în cazurile care rezultă din cerere individuală, sarcina sa nu este să revizuiască legislația sau practica relevante în abstract, ci să examineze modul în care această legislație a fost aplicată în circumstanțele specifice ale unui caz (a se vedea, printre multe alte autorități, Sahin v. Germania [GC], nr. 30943/96, § 87, CEDH 2003 VIII și N.C.
v. Italia) [GC], nr. 24952/94, § 56, CEDH 2002 X). 36. În ceea ce privește cazul în cauză, Curtea dispune de lipsa de diligență sau de orice arbitraritate sau abuz din partea autorităților interne în cauză. Capacitatea juridică a reclamantului a fost eliminată în 1997 și a avut o succesiune de tutori legali până în 2010. După ce fosta soție a reclamantului a fost externată din tutoriu, la cererea sa, în 2010, autoritățile municipale și medicale au asumat de facto tutoriu asupra lui. Nu există nimic în materialul disponibil care să indice că au abuzat de poziția lor, au neglijat reclamantul sau au încercat să asigure orice beneficii pentru ei înșiși. În timp ce au încercat să îmbunătățească sănătatea mentală a reclamantului și reabilitarea cognitivă și socială, ei au încercat continuu să găsească și să numească un gardian juridic capabil de a asigura nivelul necesar de supraveghere.
Autoritățile interne, din motive rezonabile, au refuzat o cerere de către dna. S, singurul candidat la momentul material, să devină tutore juridic al reclamantului (a se vedea punctul 11 de mai sus). Argumentele avansate de către ei pentru această decizie par să fie rezonabile și convingătoare, și anume, o trimitere negativă de la un angajator anterior, orele de lucru neregulate asociate cu incapacitatea reclamantului de a se ocupa de sine și posibilul pericol pentru copilul dnei S. având în vedere tendința reclamantului de a fi agresiv. Curtea observă că, atunci când își îndeplinesc sarcinile, autoritățile municipale și medicale au pus în aplicare acorduri de asistență socială și un program de reabilitare individual, care a permis reclamantului să achiziționeze competențele necesare pentru viața independentă și, în esență, să-și faciliteze eliberarea din spital.
37. Având în vedere considerentele de mai sus, Curtea concluzionează că plângerea reclamantului în temeiul articolului 8 din Convenția privind inadecvarea acordurilor de protecție în cazul său este manifestament nefondată. Prin urmare, aceasta trebuie respinsă în temeiul articolului 35 §§ 3 lit. (a) și al articolului 4 din Convenție. Din aceste motive, Curtea declară în unanimitate cererea inadmisibilă. Adoptat în limba engleză și notificat în scris la 1 februarie 2018. Fatoș Aracı Luis López Guerra Președintele adjunct al grefierului
THIRD SECTION
DECISION Application no. 18095/11 A.L. against Russia The European Court of Human Rights (Third Section), sitting on 9 January 2018 as a Committee composed of: Luis López Guerra, President, Dmitry Dedov, Jolien Schukking, judges, and Fatoș Aracı, Deputy Section Registrar, Having regard to the above application lodged on 8 March 2011, Having regard to the observations submitted by the respondent Government and the observations in reply submitted by the applicant, Having deliberated, decides as follows: THE FACTS
The applicant, Mr A.L., is a Russian national who was born in 1975 and lives in St Petersburg. The President of the Section decided under Rule 47 § 4 of the Rules of Court that the applicant’s name should not to be disclosed to the public. He was represented before the Court by Mr D.G. Bartenev, a lawyer practising in St Petersburg.
The Russian Government (“the Government”) were represented initially by Mr G. Matyushkin, the Representative of the Russian Federation to the European Court of Human Rights, and then by his successor in that office, Mr M. Galperin.
The facts of the case, as submitted by the parties, may be summarised as follows.
The applicant has suffered from schizophrenia since his childhood. From the age of fourteen he was admitted almost every year to psychiatric hospitals and treated for his disorder, drug abuse, and pathological, aggressive and violent behaviour. He also suffered from hepatitis B and C, asthma and gastritis.
In 1997 he was declared as lacking legal capacity and a series of legal guardians was appointed for him. Initially those were his mother and then his brother, who both died, and then his ex-wife, Ms L. In the following years he continued to be admitted to psychiatric facilities on a regular basis. Most of his periods at home lasted only a few days, when he binged on prescription drugs and alcohol.
In August 2009 the applicant was admitted to a psychiatric hospital where he became close to Ms S., a nurse, who had to leave her job on account of that relationship. In December 2009 the applicant requested that the municipal guardianship authority appoint Ms S. as his new guardian and she subsequently formally applied for that role.
On 5 January 2010 the applicant was discharged from hospital with Ms L.’s consent and lived for the next two weeks with Ms S.
On 18 January 2010 the municipal guardianship authority requested that the local psychiatric hospital readmit the applicant because Ms L. had been discharged from her guardianship role at her own request and the applicant was unable to live alone.
On 20 January 2010 the applicant was examined by a panel of medical professionals at the psychiatric hospital. It diagnosed him with progredient schizophrenia with psychopathological defects; it established that the applicant was unable to meet his own basic vital needs and to decide on day-to-day and social issues. The panel concluded that the gravity of the mental disorder necessitated his hospitalisation to which the applicant, as a person without legal capacity, could not consent himself. 10 . On 22 January 2010 the Gatchina Town Court of the Leningrad Region (“the Town Court”) held a hearing and authorised the applicant’s placement in hospital. During the hearing a hospital representative and a prosecutor argued in favour of admission to hospital but a court-appointed lawyer objected to it. The applicant, who was notified of the hearing, was absent as his mental health was in a grave state, as certified by a medical certificate. The Town Court concluded that the applicant was in need of hospitalisation given the gravity of his disorder and his inability to take care of his own basic needs. Several months later the applicant and his representative Mr Bartenev lodged appeals against the decision, but they were dismissed on 7 October 2010 by the Leningrad Regional Court.
On 3 February 2010 the municipal guardianship authority examined an application for guardianship by Ms S. The authority refused her application, referring to a negative reference from a previous employer, her irregular working hours coupled with the applicant’s inability to take care of himself as well as the danger to her child, who was a minor, in connection with the applicant’s tendency to be aggressive. On 21 April 2010 the Nevskiy District Court of St Petersburg upheld the refusal after examining witnesses and medical evidence.
In July 2010 the psychiatric hospital asked the guardianship authority to state its position on the applicant’s continued hospitalisation.
By a letter of 6 July 2010 the authority informed the psychiatrists that it had no objection to the applicant being kept in hospital. It also stated that no guardian had been appointed for him.
On the same day, the applicant was examined by a panel of medical professionals. The panel examined his social and medical profile and noted that since adolescence he had been prone to vagrancy, aggression, abuse of toxic substances, marijuana, and alcohol. He had first been diagnosed with schizophrenia at the age of 13 and placed in a psychiatric facility. He had continued to exhibit psychopathological behaviour, including substance abuse, aggression, and threats of rape and murder against his relatives. The panel’s report noted that the applicant’s admission to hospital had been based on “social considerations”, namely that he had no guardian, was unable to live alone, take care of his basic needs, or make independent decisions on matters of everyday life. The panel noted that over the previous six months the applicant had had several episodes of losing control of his bodily movements, irritability, anger, and sleep disturbances, which had been treated with anti-psychotic medication. They concluded that further treatment was necessary on account of his “helplessness”.
On 22 July 2010 the Town Court authorised the applicant’s continued stay in hospital, which was upheld by the Leningrad Regional Court on 9 September 2010. Continued hospitalisation on the same grounds was authorised in the course of 2011. Notably, during an examination by a panel of psychiatrists on 5 July 2011 the applicant argued that continued hospitalisation was unnecessary, but categorically objected to being transferred to any other type of facility providing psychiatric assistance.
On 10 February 2011 the applicant complained to the hospital administration about being kept in the facility. On 17 February 2011 he was given a written reply, which stated that his being kept there had been proven by his “helplessness”, that is his inability to independently satisfy his own basic needs. It further mentioned measures and initiatives for his rehabilitation and reintegration into society taken by the hospital.
Such rehabilitation began with an evaluation by the applicant of his ability to live independently and defining his goals in the process. An individual plan of cognitive and social training was drawn up by medical personnel and accepted by him. The plan included at least fifty sessions on basic needs, and cognitive and social skills, for example setting personal goals, communication skills, concentration, enhancing his memory, cognitive focus and perceptive differentiation, rational thinking, understanding others, personal hygiene, daily schedules and routine, healthy diet, cooking, using home appliances, clothes, safety, paying bills, “clever” spending and saving money. The rehabilitation programme included individual and group sessions, training and art therapy. Implementation of the program was subsequently closely monitored, including records of his progress during the sessions.
Around the same time the municipal authorities attempted to find a legal guardian for the applicant. They approached surviving relatives, all of whom refused, and posted adverts in a local newspaper and on the Internet. All of the attempts proved unsuccessful.
On 15 March 2011 the municipal authorities informed the hospital that they had not found a candidate to become the applicant’s guardian and that they could not act as one. They further mentioned their attempts to find suitable social care arrangements for the applicant with the assistance of the social security authorities.
On 23 March 2011 the municipal authorities were informed by a social care facility that the applicant could be admitted with permission from an attending psychiatrist once a stable remission of his mental disorder had been achieved.
On 19 June 2012 the hospital, acting as the applicant’s guardian, issued an advance notice to the guardianship authority as follows: “... In view of the [applicant’s] stable mental condition and the relative efficacy of his medical and rehabilitative treatment, there is a growing likelihood that the ensuing evaluation will result in an end to involuntary hospitalisation. If the panel of psychiatrists reaches such a conclusion, [the applicant] will be released for outpatient treatment. Accordingly, you are requested to make living arrangements for after his release, taking into account his personal situation and individual needs in terms of social assistance. If it proves impossible to resolve the issues related to guardianship, the social and living arrangements and care for [the applicant] as a person suffering from a mental disability, you are requested to give reasons and arrange for a meeting between social workers and the hospital in order to discuss measures aimed at securing [the applicant’s] rights.”
On 5 July 2012 the applicant was examined by a medical panel reviewing the need for him to be kept in hospital. The relevant parts of the report read as follows: “The clinical history during the stay in the hospital has been characterised by emotional deterioration and incidents of explicit mental disturbance ... Short-term relapses in his mental state... were promptly reversed by changes in medication. [A psycho-neurological nursing facility refused to accept the applicant owing to his history of drug and alcohol abuse] ... the applicant currently refuses any transfers to nursing facilities. The patient has taken part in training courses aimed at strengthening his cognitive functions and restoring the social skills necessary for living outside hospital. He was active during the training sessions. He has been examined every six months by a medical panel to decide on the need for continued treatment in hospital. A judicial authorisation for his continued hospitalisation has been obtained every year ... The patient agrees that he will be unable independently to provide for his everyday needs or adapt to society ... [The applicant’s] condition requires his placement and treatment in a psychiatric facility. His mental condition is serious and determines his helplessness, that is his inability to independently provide for his own vital needs, his loss of autonomous living skills, his not receiving his allowance or being able to make use of money.”
On 27 July 2012 the Town Court held a hearing on the issue of the applicant being kept in hospital. During the hearing a hospital representative noted, inter alia , that the applicant had acquired certain skills relating to daily routines through his training but was still unable to make independent decisions on social and everyday matters. The guardianship authority stated that the applicant had no guardian and that it could not take on that role because the applicant needed constant supervision, including weekends and public holidays. The applicant and his representative maintained that outpatient treatment was preferable. The applicant further stated that he was capable of preparing “packaged food” and keeping to his treatment plan.
On the same day the Town Court granted the request, noting the need to resolve the guardianship issue. On 4 October 2012 the Regional Court upheld the judgment.
On 22 December 2012 the applicant was discharged from hospital as he no longer required inpatient treatment. The discharge records state that his mental health was stable, that he had successfully taken part in a social rehabilitation training programme, had acquired the necessary social and everyday skills and was no longer “helpless”, and that joint measures approved by the municipal authorities had provided for social care after his discharge.
On 22 March 2013 the guardianship authority initiated proceedings for restoring the applicant’s legal capacity. However, the proceedings remained pending because the applicant refused to undergo an inpatient medical examination aimed at re-evaluating his mental health. In parallel, the guardianship authority continued its efforts to find him a legal guardian. COMPLAINTS
The applicant complained under Article 5 §§ 1 and 4 of the Convention of an alleged lack of grounds for his placement and continued confinement against his will in a hospital psychiatric facility and about his absence from the hearing of 22 January 2010. He further complained under Article 8 of the inadequacy of the guardianship arrangements in his case. THE LAW
The Court must start by examining the applicant’s complaints under Article 5 §§ 1 and 4 of the Convention.
In Winterwerp v. the Netherlands (24 October 1979, § 39, Series A no. 33), the Court set out three minimum conditions which have to be satisfied for the “detention of a person of unsound mind” to be lawful within the meaning of Article 5 § 1 (e): except in emergency situations the individual concerned must be reliably shown to be of unsound mind, that is to say, a true mental disorder must be established before a competent authority on the basis of objective medical evidence; the mental disorder must be of a kind or degree warranting compulsory confinement; and the validity of continued confinement depends upon the persistence of such a disorder.
The Court has also consistently held that the notion of “lawfulness” in the context of Article 5 § 1 of the Convention may have a broader meaning than in the national legislation and that it presumes a “fair and proper procedure”, including the requirement “that any measure depriving a person of his liberty should issue from and be executed by an appropriate authority and should not be arbitrary” (ibid., § 45). In that context the domestic proceedings must themselves offer the applicant sufficient protection against a potentially arbitrary deprivation of liberty (see Shtukaturov v. Russia , no. 44009/05, § 113, 27 March 2008).
Turning to the present case, the Court notes that the applicant’s placement and continued confinement against his will in a hospital psychiatric facility satisfied the above-mentioned Winterwerp criteria.
The medical evidence available to the domestic authorities clearly demonstrated the existence of a true mental disorder of a kind and degree warranting hospitalisation. The applicant, who was diagnosed with schizophrenia while still a child, had a long history of repeated hospitalisation in psychiatric facilities, drug and alcohol abuse, and pathological, aggressive and violent behaviour. His placement in hospital in 2010 came as a result of a repeat confirmation of his diagnosis (progredient schizophrenia with psychopathological defects) and a professional medical assessment of his mental health as serious and his overall condition as “helpless”, that is, the applicant was unable independently to meet his own basic vital needs and decide on day-to-day and social issues. On 22 January 2010 the Town Court held a hearing on the applicant’s involuntary placement in hospital, duly considered all of the available evidence and granted the hospital’s request. Over the next three years the applicant’s condition was assessed every six months by a panel of medical professionals, who appropriately took note of the applicant’s mental health situation and his progress in his treatment, if any. Each application to keep him in hospital was backed up by a detailed examination of his health, his ability to cope with everyday life and his social skills, and his ability to take care of himself independently and to live alone without an appointed legal guardian. Continued hospitalisation was authorised each year by the Town Court, which each time examined the available medical evidence, heard the applicant, his representative, and considered the position of the hospital and the guardianship authority. His confinement ended and the applicant was discharged from hospital once the psychiatrists reached the conclusion that his mental health was stable, the social rehabilitation training programme successfully completed, the necessary social and everyday skills acquired and proper social care arrangements put in place.
The Court concludes that the applicant’s involuntary placement and continued confinement in a hospital psychiatric facility were in compliance with Convention requirements, were medically justified and secured by a fair and proper procedure. The relevant complaints under Article 5 § 1 of the Convention are therefore inadmissible as manifestly ill-founded and must be dismissed under Article 35 §§ 3 (a) and 4 of the Convention.
As regards the applicant’s absence from the hearing of 22 January 2010, it must be noted that that was due to his poor mental health, as certified by a medical certificate, and that his interests were represented by a court-appointed lawyer (see paragraph 10 above). Nothing in the material available to the Court casts any doubt on the validity of the medical certificate or the quality of the legal services provided by the lawyer. Accordingly, the Court concludes that the applicant’s absence from the hearing was justified by valid medical reasons and reasonable procedural arrangements were put in place to compensate for that absence. The relevant complaint under Article 5 § 4 of the Convention is therefore inadmissible as manifestly ill-founded and must be dismissed under Article 35 §§ 3 (a) and 4 of the Convention.
The Court will also examine the applicant’s complaint under Article 8 of the Convention of the inadequacy of the guardianship arrangements in his case. At the outset the Court must reiterate that in cases arising from individual petition its task is not to review the relevant legislation or practice in the abstract, but to examine the manner in which that legislation was applied in the particular circumstances of a case (see, among many other authorities, Sahin v. Germany [GC], no. 30943/96, § 87, ECHR 2003 ‑ VIII, and N.C. v. Italy [GC], no. 24952/94, § 56, ECHR 2002 ‑ X).
Turning to the present case, the Court discerns no lack of diligence or any arbitrariness or abuse on the part of the domestic authorities on the issue in question. The applicant’s legal capacity was removed in 1997 and he had a succession of legal guardians until 2010. After the applicant’s ex-wife was discharged from guardianship at her own request in 2010, the municipal and medical authorities assumed de facto guardianship over him. There is nothing in the available material to indicate that they abused their position, neglected the applicant or attempted to secure any benefits for themselves. While making efforts to improve the applicant’s mental health and his cognitive and social rehabilitation, they continually attempted to find and appoint a legal guardian capable of providing the requisite level of supervision. The domestic authorities on reasonable grounds refused an application by Ms. S, the only candidate at the material time, to become the applicant’s legal guardian (see paragraph 11 above). The arguments advanced by them for that decision appear to be reasonable and convincing, namely, a negative reference from a previous employer, her irregular working hours coupled with the applicant’s inability to take care of himself, and possible danger to Ms S.’s child given the applicant’s tendency to be aggressive. The Court observes that when discharging their duties the municipal and medical authorities put in place social care arrangements and an individual rehabilitation program, which allowed the applicant to acquire the skills necessary for independent living and essentially facilitated his release from hospital.
In view of the above considerations, the Court concludes that the applicant’s complaint under Article 8 of the Convention of the inadequacy of the guardianship arrangements in his case is manifestly ill-founded. It must therefore be dismissed under Article 35 §§ 3 (a) and 4 of the Convention. For these reasons, the Court, unanimously, Declares the application inadmissible. Done in English and notified in writing on 1 February 2018. Fatoș Aracı Luis López Guerra Deputy Registrar President