PRIMEI DECIZIE DECIZIE nr. 46207/07 Pietro MODAFFERI împotriva Italiei și a altor 8 cereri (a se vedea lista anexată) Curtea Europeană a Drepturilor Omului (prima secțiune), care așeză la 27 februarie 2025 în calitate de comitet compus din: Erik Wennerström , Președintele Raffaele Sabato , Artūrs Kučs , judecători și Liv Tigerstedt , secretar adjunct al secțiunii, având în vedere: cererile împotriva Republicii Italiene depuse Curții în temeiul articolului 34 din Convenția pentru protecția drepturilor omului și a libertăților fundamentale („Convenția”) de către reclamanții enumerați în tabelul apendice („reclamanții”), la diferitele date indicate în acest articol; hotărârea de a notifica plângerile privind durata excesivă a procedurii în temeiul articolului 6 și lipsa unor căi de recurs interne eficace în temeiul articolului 13 din Convenție guvernului italian („ Guvernul”) reprezentate de agentul lor, dl L. D’Ascia, și de a declara inadmisibil restul cererilor; observațiile părților; După deliberare, hotărăște după cum urmează: OBIECTUL CAUZEI Prezenta cerere se referă la drepturile persoanelor rănite și ale părților civile în cadrul procedurilor penale. La diferite date, reclamanții au depus plângeri penale autorităților interne în ceea ce privește infracțiunile specifice ale căror persoane au susținut că sunt victime. În cele din urmă, autoritățile interne au întrerupt procedura de expirare a limitării statutare sau le-au încheiat cu o decizie privind fondul după ce reclamanții au aderat la această procedură ca părți civile. Detaliile procedurii sunt indicate în tabelul anexat. Unele dintre reclamanți au introdus o procedură în temeiul Legii nr. 89 din 24 Martie 2001 („Pint procedure”) pentru a obține compensații pentru durata excesivă a procedurii penale (a se vedea tabelul anexat). Instanțele interne au considerat depunerea cererii de aderare la procedura ca parte civilă ca punct de plecare pentru a determina durata procedurii penale. În niciuna dintre procedurile Pinto, instanța internă a constatat că un timp rezonabil a fost depășit. Astfel, cererile de compensare ale reclamanților au fost respinse. Toate reclamantele se plângeau în temeiul articolului 6 § 1 din Convenția privind lungimea excesivă a procedurii interne, susținând că etapa investigațiilor preliminare ar trebui luată în considerare pentru a determina durata globală a procedurii. În plus, reclamanții în cererile nr. 49920/10, 38075/18, 89/20 și 27580/21 se plângeau în temeiul articolului 13 din Convenția privind absența unui remediu eficace pentru obținerea unei compensații pentru durata excesivă a procedurii care a examinat, de asemenea, etapa investigațiilor preliminare. În ceea ce privește aplicarea nr. 27580/21, reclamantul se plâng în continuare în temeiul articolului 1 din Protocolul nr. 1 la Convenția privind respingerea cererii de compensare în cadrul procedurii Pinto. EVALUAREA TRIBUNALULUI A AJUSTĂRII cererilor Având în vedere subiectul similar al cererilor, Curtea consideră oportun să le examineze în comun într-o singură hotărâre. Guvernul a contestat aplicabilitatea articolului 6 din Convenție în partea sa civilă în contextul procedurii penale înainte ca reclamanții să adere oficial la procedură ca parte civilă. În consecință, ei au susținut că, ținând seama de durata procedurii începând de la admiterea reclamanților la procedură penală, plângerile au fost vădit nefondate. În ceea ce privește cererile nr. 42900/11, 38075/18 și 3572/20, Guvernul a susținut, de asemenea, că reclamanții nu au epuizat căile de recurs interne disponibile, deoarece nu au solicitat compensații în cadrul procedurii Pinto. Reclamanții au susținut că art. 6 din convenție este, de asemenea, aplicabil înainte de recunoașterea statutului oficial de parte civilă și că, prin urmare, autoritățile naționale ar fi trebuit să includă durata anchetelor preliminare pentru a determina durata globală a procedurii. 42900/11, 38075/18 și 3572/20 reclamanții au susținut că, în conformitate cu jurisprudența internă, nu ar fi fost acordate compensații în cadrul procedurii Pinto pentru durata anchetelor preliminare.10. Curtea a rezumat principiile relevante privind aplicabilitatea articolului 6 din convenție în partea sa civilă în contextul procedurii penale în Fabbri și alții c. San Marino ([GC], nr. 6319/21 și altele 2, §§ 77-93, 24 septembrie 2024). 11. În acest caz, Curtea a considerat că nici art. 6 nici orice altă dispoziție a Convenției nu pot fi interpretate ca fiind obligatorii părților contractante să permită creanțelor civile în ceea ce privește daunele să fie formulate în cadrul procedurii penale. Cu toate acestea, în timp ce afirmațiile privind daunele decurg în mod normal în instanțe civile, majoritatea sistemelor naționale prevăd în prezent posibilitatea de a face astfel de afirmații în cadrul procedurii penale (cel puțin la anumite etape) (ibid., § 84). 12. În acest context, Curtea a concluzionat că, pentru ca art. 6 din partea sa civilă să fie aplicabil în contextul procedurii penale, în primul rând, un reclamant trebuie să aibă un drept civil substanțial (cum ar fi dreptul la compensare pentru daune suportate) recunoscută în temeiul dreptului intern și, în al doilea rând, legislatorul intern trebuie să fi dat victimei unei infracțiuni (procedurale) drept de acțiune pentru a urmări acest drept civil în etapele relevante ale procedurii penale se plânge. Acesta trebuie să fie un proces judiciar (ibid., § 88). 13. Mai mult, a constatat că, pentru ca art. 6 să se aplice în partea civilă în contextul procedurii penale, dreptul civil trebuie invocat și/sau urmărit prin intermediul canalului adecvat, în conformitate cu principiile cadrului juridic intern. Astfel, în special în cazul în care legislația internă prevede un statut formal de „partidă civilă” art. 6 se va aplica numai în cazul în care și din momentul în care reclamantul a depus o cerere oficială de obținere a acestui statut, chiar dacă acesta nu a fost încă hotărât. În sistemele interne având abordări mai flexibile și mai puțin formaliste (adică. în cazul în care nu există un statut oficial de „partidă civilă”, de exemplu, sistemele care necesită numai depunerea unei cereri civile sau care au fost aduse la atenția instanțelor penale interne) se aplică art. 6 în cazul în care, și de la momentul în care, aprobarea dreptului civil al reclamantului a fost clară, având în vedere principiile sistemului intern respectiv (ibid., 90). 14. În plus, art. 6 se aplică numai în cazul în care dreptul civil urmărit în cadrul procedurii penale nu este urmărit în mod activ în paralel (cu alte cuvinte, procedura nu este suspendată), în fața unei alte instanțe sau a fost deja hotărât sau stabilit în altă parte (ibid., § 92). 15. Curtea observă că hotărârea Marei Camere în Fabbri și altele a adoptat o abordare diferită de cea adoptată în cazurile anterioare depuse împotriva Italiei, în cazul în care Curtea a constatat că art. 6 se aplică în fața sa civilă în etapa investigativă a procedurii, în ciuda faptului că, în conformitate cu legislația internă, persoana rănită poate adera la proceduri ca parte civilă numai într-o etapă mai târziu (a se vedea Sottani c. Italia) (dec.), nr. 26775/02, CEHR 2005-III (extracte); Patrono, Cascini și Stefanelli c. Italia , nr. 1010/04, § 33, 20 aprilie 2006; Arnoldi c. Italia , nr. 35637/04, § 44, 7 decembrie 2017; și Petrella c. Italia , nr. 24340/07, § 23, 18 martie 2021). 16. În acest caz, nu este în litigiu faptul că, în calitate de victime ale presupuselor infracțiuni, reclamanții au avut dreptul substanțial, recunoscută în dreptul intern, de a compensa daunele pe care le-au suferit, aceasta fiind un drept civil, iar art. 76 din Codul de Procedură Penală („PPC”) le-a dat reclamanților un drept (procedural) de acțiune pentru a urmări acest drept civil în contextul procedurii penale. 17. În ceea ce privește dacă dreptul civil în cauză (compensare pentru prejudiciul presupus suferit) a fost invocat și/sau urmărit prin intermediul canalului adecvat, în conformitate cu principiile cadrului juridic intern, Curtea remarcă că, în Italia, dreptul intern prevede un statut oficial de „partidă civilă”, sub anumite condiții. În special, o parte rănită trebuie să facă o cerere oficială prin intermediul unei declarații în temeiul articolului 78 din RPC, care să fie admisă ca parte civilă în cadrul procedurii penale (dichiarazione di costituzione di parte civile 18. Legislația internă permite depunerea unei cereri civile în cadrul procedurii penale numai după ce un suspect sau un acuzat a fost angajat în judecată. Prin urmare, în temeiul dreptului intern, o victimă poate solicita compensare pentru pierderea sau daunele cauzate de o infracțiune penală numai după ce infractorul a fost acuzat oficial. Mai precis, art. 79 din CCP prevede că partea vătămată poate solicita aderarea la procedura în calitate de partidă civilă nu mai devreme decât audierea preliminară (la care judecătorul este invitat să decidă dacă acuzatul ar trebui să fie comis pentru proces) sau etape procedurale echivalente. 19. Curtea remarcă, de asemenea, că este doar partea civilă care a fost însoțită în mod corespunzător de procedură în conformitate cu legea, care are dreptul de a obține o decizie a acestei cereri civile în cazul condamnării. Astfel, în absența unei declarații în temeiul articolului 78 din RPC, care este necesară pentru a dobândi statutul de părți civile (și pentru a face o cerere reală de compensare), nu se poate considera că un drept civil a fost invocat în procedura penală și/sau urmărit prin intermediul canalului adecvat, în conformitate cu principiile cadrului juridic intern. În plus, în cazul în care partea vătămată nu face obiectul cererii civile în cadrul procedurii penale, acest lucru nu împiedică persoana respectivă să fie rezolvată în cadrul procedurii civile (a se vedea art. 75 din RPC care reglementează relația dintre seturile separate de proceduri civile și penale referitoare la aceeași chestiune). 20. În ceea ce privește circumstanțele prezentei cauze, Curtea observă că, la diferite date, reclamanții au depus o declarație în temeiul articolului 78 din RPC și au aderat la procedura penală în calitate de părți civile. Dacă, pe de o parte, Curtea este de acord cu faptul că dreptul civil în cauză a fost invocat folosind canalul adecvat și în conformitate cu principiile cadrului juridic intern, pe de altă parte, constată că procedura în cauză implică determinarea unui „drept civil” în sensul articolului 6 din convenție numai după ce au prezentat cererea de aderare la procedura penală. 21. În acest context, Curtea constată că plângerea reclamanților în temeiul articolului 6 § 1 din Convenție în ceea ce privește durata procedurii înainte de depunerea unei cereri oficiale de obținere a statutului de parte civilă, și anume stadiul investigațiilor preliminare, este incompatibilă ratione materiae în conformitate cu dispozițiile Convenției și trebuie declarată inadmisibilă în conformitate cu art. 35 §§ 3 a) și 4 din Convenție. 22. Prin urmare, Curtea va lua în considerare partea plângerii privind lungimea excesivă a procedurii în temeiul articolului 6 din Convenție în exclusivitate în ceea ce privește partea procedurii după depunerea cererii de aderare la procedura penală în calitate de părți civile. Pentru a face acest lucru, Curtea trebuie să facă distincție între cererile nos. 46207/07, 22370/11, 75924/11, 49920/10, 89/20 și 27580/21 pe o parte și cererile nr. 42900/11, 38075/18 și 3572/20 pe cealaltă parte. 23. În ceea ce privește primul grup de cereri, Curtea constată că reclamanții au introdus o procedură de la Pinto pentru obținerea unei compensații pentru lungimea excesivă a procedurii penale. De asemenea, constată că autoritățile interne au determinat lungimea procedurii respective începând cu data solicitării reclamanților de a fi admise în cadrul procedurii în calitate de părți civile și au respins cererile. 24. După examinarea faptelor în funcție de informațiile furnizate de părți și având în vedere jurisprudența sa pe această temă (a se vedea, printre altele, Nicolae Virgiliu Tănase c. România [GC], nr. 41720/13, § 209, 25 iunie 2019), Curtea consideră că în cererile nos. 46207/07, 22370/11, 75924/11, 49920/10, 89/20 și 27580/21, durata procedurii penale nu a fost excesivă și nu a reușit să îndeplinească cerința de „templă rațională”. Prin urmare, Curtea constată că această parte a plângerii formulate în temeiul articolului 6 § 1 din Convenție este manifestament nefondată în sensul articolului 35 § 3 litera (a) și trebuie respinsă în temeiul articolului În ceea ce privește cererile nr. 42900/11, 38075/18 și 3572/20, Curtea observă că reclamanții nu au depus o cerere în fața instanțelor interne de compensare pentru lungimea excesivă a procedurii în temeiul Legii Pinto. Nimic din caz nu sugerează că instanța internă nu ar fi oferit reclamanților o oportunitate autentică de a obține o redresare pentru reclamațiile lor, calculată de la momentul în care au solicitat să se alăture procedurii ca părți civile, în cazul în care toate cerințele prevăzute de lege ar fi fost îndeplinite (compară Cocchiarella c. Italia [GC], nr. 64886/01, § 41, CEDO 2006-V). Prin urmare, Curtea consideră că această parte a plângerii lor trebuie respinsă pentru neepușirea remediilor interne, în conformitate cu art. 35 § § 1 și 4 din Convenție.Celelalte plângeri 26. Curtea, în calitate de stăpân al caracterizării care trebuie acordată în drept faptelor cazului (a se vedea Radomilja și alții c. Croația [GC], nr. 37685/10 și 22768/12, §§ 114 și 126, 20 martie 2018), consideră că plângerea formulată în cererea nr. 27580/21, depusă în temeiul articolului 1 din Protocolul nr. 1 la Convenție, în ceea ce privește nefuncția instanțelor interne de atribuire a compensației în cadrul procedurii Pinto, este examinată în temeiul articolului 13 din Convenție. 27. În ceea ce privește plângerea formulată în temeiul articolului 13 din Convenție în cererile nr. 49920/10, 38075/18, 89/20 și 27580/21, Curtea observă că, având în vedere concluziile referitoare la art. 6 din Convenție, art. 13 din Convenție nu se aplică, de asemenea, în cazul în care reclamanții nu au avut o plângere „argumentabilă” în temeiul oricărui articol din Convenție sau al protocolelor sale (a se vedea Prin urmare, plângerea este incompatibilă cu dispozițiile Convenției în sensul articolului 3 din Convenție. Din aceste motive, Curtea decide, în unanimitate, să se alăture cererilor; declara cererile inadmisibile. Erik Wennerström Președintele adjunct Registrului APENDIX Lista cererilor nr. cerere nr. Denumirea cazului Data Introducere Numele reclamantului Anul nașterii Locația Reprezentantului Reprezentantului Locație Procedură internă 46207/07 Modafferi v. Italia 05/10/2007 Pietro MODAFFERI 1938 Roma Italian Gian Luca BUSNENGO Roma Acțiunea principală Acuzație penală pentru fraudă și ușurare 26/07/1993, sediul Frosinone al procurorului Comisionat la judecată a acuzatului prin decret 05/09/2000, sediul Frosinone al procurorului Solicitare de aderare la procedură ca partid civil: 12/01/2001 Hotărârea de suspendare a procedurii de expirare a limitării legale a Curții de District Frosinone, R.G. 1527/2000, 18/01/2001 Procesul Pinto Data introducerii Hotărârii necunoscute Curtea de Apel Perugia, R.G. 301/2002, 15/04/2004 Curtea de Cassare, R.G. 10009/2004, 05/07/2007 49920/10 Zanetti c. Italia 06/07/2010 Giuliana ZANETTI 1956 Forlì Italian Carlo ZAULI Forlì Acțiunea principală Din documentele disponibile nu este clar dacă reclamantul a depus o plângere penală oficială pentru uzură la 05/02/2001 sau nu. Hotărârea pentru investigații preliminare Curtea de District Forlì, R.G.G.I.P. 4147/01, 18/05/2006 Solicitare de aderare la procedură ca parte civilă: data necunoscută Hotărârea interzicerea de expirare a limitei legale Curții de District Forlì, R.G. 1142/06, 21/02/2007 Procedura Pinto Data introducerii: 30/03/2007 Hotărârea Ancona Curtea de Apel, R.G.V.G. 158/07, 09/02/2008 Hotărârea Curtea de Cassare, R.G. 8653/08, 29/04/2010 22370/11 Schiumarini v. Italia 21/09/2010 Mattia SCHIUMARINI 1974 Castrocaro Terme Italian Carlo Zauli Forlì Acțiunea principală Acuzație penală pentru leziuni și lovituri 10/04/1998, Biroul Forlì de procedură Comisionat la judecarea acuzată prin decret 07/10/1999, Biroul Forlì de procedură Cererea de aderare la procedura în calitate de partidă civilă: 31/01/2001 Hotărârea cu privire la fondul Curții de Apel din Bologna, R.G. 1361/2003, 18/08/2005 Procedură Pinto Data introducerii: 17/10/2006 Hotărârea Ancona Curtea de Apel, R.G.V.G. 606/2006, 12/10/2007 Curtea de Cassare, R.G. 22142/2008, 29/04/2010 42900/11 Arconte și Cancedda c. Italia 04/04/2011 Antonino ARCONTE 1954 Cabras Italian Pier Francesco CANCEDDA 1951 San Gavino Monreale Denumirea penală italiană pentru difamare 12/07/2005, biroul Cagliari al procurorului Comisionat la judecător acuzat pentru investigații preliminare Curtea de District Cagliari, R.G.G.I.P., 03/03/2011 Solicitare de aderare la procedură ca partid civil: 13/04/2010 Hotărârea privind meritele Curții de District Cagliari, R.G. 1347/10, 03/03/2011 75924/11 Iacovoni v. Italia 21/10/2011 Emanuele IACOVONI 1979 Rome Italian Flaviano MINDOPI Roma Acțiunea principală Avocat penal pentru răni 13/09/1999, Oficiul de la Roma al procurorului Comisionat la procesul acuzat prin decret Biroul de la procuror Roma, R.G.N.R. 51459/02, 23/07/2004 Solicitare de aderare la procedură ca partid civil: 07/02/2005 Hotărârea de suspendare a procedurii de expirare a limitării statutare a Curții de Apel de la Roma, R.G. 1803/2006, 25/01/2008 Procedura de la Pinto Data introducerii: 18/07/2008 Curtea de Apel, R.G. 747/2008, 23/03/2009 Curtea de Cassare, R.G. 5528/10, 07/06/2011 3805/18 Pescara c. Italia 29/08/2018 Maria Felice PESCARA 1973 Pescara Criminală Italiană pentru urmărire 08/08/2011 și 02/08/2012, biroul Pescara acuzației Comitetal la judecată a acuzatului prin decret 04/11/2014, biroul Pescara al procurorului Solicitare de aderare la procedură în calitate de partid civil: 17/12/2015 Hotărârea achitării Tribunalului de District Pescara, R.G. 1473/15, 12/02/2018 (finală 21/03/2018) 89/20 Arconte c. Italia 12/12/2019 Antonino ARCONTE 1954 Cabras Italian Principala procedură Plângerea penală pentru difamare 31/01/2014, biroul Cagliari al urmăririi penale Comitetal la judecata judecătorului acuzat pentru investigații preliminare Tribunalul de District Cagliari, R.G.G.I.P. 1707/18, 10/10/2019 Solicitare de aderare la procedura în calitate de partid civil: 23/05/2019 Hotărârea judecătorului achit pentru investigații preliminare, R.G. G.I.P. 1707/18, 22/10/2019 Procedura Pinto Data introducerii Curtea de Apel Cagliari necunoscută, R.G. 169/19, 29/11/2019 3572/20 Di Vaio c. Italia 24/12/2019 Patrizia DI VAIO 1985 Napoli Italiană Giuseppe GRANATA Napoli Plecarea penală pentru malpractica medicală 25/10/2009, biroul Naples acuzației Comitetal la judecata acuzată prin decret 28/03/2013, biroul Naplei de procuror Cerere de aderare la procedura în calitate de partidă civilă: data necunoscută Hotărârea Tribunalului de District de Napoli, R.G. 7241/10, 01/08/2016 Hotărârea Tribunalului de Apel de Napoli, R.G. 2532/17, 03/04/2017 Hotărârea Curții de Casare de a discontinua procesul de expirare a limitării statutare R.G. 38549/18, 27/06/2019 27580/21 Cimino v. Italia 18/05/2021 Daniela CIMINO 1966 Palerme Italian Alessandro SAVOCA Palerme Procedură principală Criminal plângere pentru urmărirea 17/08/2009, biroul Palermo al procurorului Comitat la judecata judecătorului acuzat pentru investigații preliminare Curtea de District Palermo, R.G. G.I.P. 824/14, 16/10/2014 Solicitare de aderare la proces în calitate de partid civil: 14/09/2015 Hotărârea Palermo Tribunalul de District, R.G. 6916/14, 18/12/2017 Hotărârea de suspendare a procedurii de expirare a limitării statutare a Curții de Apel Palermo, R.G. 4942/19, 07/07/2020 Procedura Pinto: Data introducerii: 06/04/2021 Hotărârea Palermo Curtea de Apel, R.G. 260/2021, 11/05/2021
Application no. 46207/07
Pietro MODAFFERI against Italy
and 8 other applications
(see list appended)
The European Court of Human Rights (First Section), sitting on 27
February
2025 as a Committee composed of:
Erik Wennerström
, President
,
Raffaele Sabato,
Artūrs Kučs
, judges
,
and Liv Tigerstedt,
Deputy
Section Registrar,
Having regard to:
the applications against the Italian Republic lodged with the Court under Article
34 of the Convention for the Protection of Human Rights and Fundamental Freedoms (“the Convention”) by the applicants listed in the appended table (“the applicants”),
on the various dates indicated therein;
the decision to give notice of the complaints concerning the excessive length of the proceedings under Article 6 and the lack of effective domestic remedies under Article 13 of the Convention to the Italian Government (“the Government”) represented by their Agent, Mr L. D’Ascia, and to declare inadmissible the remainder of the applications;
the parties’ observations;
Having deliberated, decides as follows:
1.
The present applications concern the rights of the injured and the civil parties in criminal proceedings.
2.
On various dates the applicants lodged criminal complaints with the domestic authorities in respect of specific offences of which they claimed to be victims. The domestic authorities eventually discontinued the proceedings for expiry of the statutory limitation or terminated them with a decision on the merits after the applicants had joined those proceedings as civil parties. The details of the proceedings are indicated in the appended table.
3.
Some of the applicants brought proceedings under Law no.
89 of 24
March 2001 (“Pinto proceedings”) in order to obtain compensation for the excessive length of the criminal proceedings (see the appended table). The domestic courts considered the submission of the request to join the proceedings as a civil party as the starting point to determine the length of the criminal proceedings. In none of the Pinto proceedings did the domestic courts find that a reasonable time had been exceeded. Thus, the applicants’ requests for compensation were rejected.
4.
All applicants complained under Article
6 §
1 of the Convention of the excessive length of the domestic proceedings, arguing that the stage of the preliminary investigations should be taken into account to determine the overall length of the proceedings.
5.
Furthermore, the applicants in applications nos. 49920/10, 38075/18, 89/20 and 27580/21 complained under Article
13 of the Convention of the absence of an effective remedy to obtain compensation for the excessive length of the proceedings which also considered the stage of the preliminary investigations.
6.
As to application no.
27580/21, the applicant further complained under Article
1 of Protocol No.
1 to the Convention of the rejection of her request for compensation in the Pinto proceedings.
Joinder of the applications
7.
Having regard to the similar subject matter of the applications, the Court finds it appropriate to examine them jointly in a single decision.
The complaint under Article
6 § 1 of the Convention
8.
The Government challenged the applicability of Article 6 of the Convention in its civil limb in the context of criminal proceeding before the applicants formally joined the proceedings as a civil party. Accordingly, they argued that, taking into account the length of the proceeding starting from the applicants’ admission to the criminal proceedings, the complaints were manifestly ill-founded. As to applications nos. 42900/11, 38075/18 and 3572/20 the Government also claimed that the applicants had failed to exhaust the available domestic remedies as they had not claimed compensation under the Pinto proceedings.
9.
The applicants argued that Article 6 of the Convention is also applicable before the recognition of the formal status as a civil party and that therefore the domestic authorities should have included the length of the preliminary investigations to determine the overall length of the proceedings. As to applications nos. 42900/11, 38075/18 and 3572/20 the applicants argued that, according to domestic case-law, they would not have been awarded compensation in the Pinto proceedings for the length of the preliminary investigations.
10.
The Court has summarised the relevant principles on the applicability of Article 6 of the Convention in its civil limb in the context of criminal proceeding in
Fabbri and Others v. San Marino
([GC], nos. 6319/21 and 2
others, §§ 77-93, 24 September 2024).
11.
In that case, the Court considered that neither Article 6, nor any other provision of the Convention, may be interpreted as compelling the Contracting Parties to enable civil claims in respect of damage to be made in criminal proceedings. Nevertheless, while claims in respect of damage normally fall to be brought in the civil courts, a majority of national systems nowadays provide for the possibility of making such claims in the framework of criminal proceedings (at least at certain stages) (ibid., § 84).
12.
In this context, the Court found that for Article 6 in its civil limb to be applicable in the context of criminal proceeding, firstly, an applicant must have a substantive civil right (such as the right to compensation for damage sustained) recognised under domestic law and, secondly, the domestic legislator must have endowed the victim of a crime with a (procedural) right of action to pursue that civil right in, and at the relevant stage of, the criminal proceedings complained of. The latter must be proceedings of a judicial nature (ibid., § 88).
13.
Furthermore, it found that for Article 6 to apply in its civil limb in the context of the criminal proceedings, the civil right has to be invoked and/or pursued via the appropriate channel, in accordance with the tenets of the domestic legal framework. Thus, in particular, where domestic law provides for a formal status of “civil party” Article 6 will apply only if, and from the time when, the applicant has lodged a formal request to obtain such status, even if it has not yet been decided upon. In domestic systems having more flexible and less formalistic approaches (i.e. where no official “civil party” status exists, for example, those systems requiring solely that a civil claim was lodged or brought to the attention of the domestic criminal courts) Article
6 will apply if, and from the moment when, the applicant’s pursuance of a civil right was clear, in the light of the tenets of that domestic system (ibid.,
§
90).
14.
Additionally, Article 6 will only apply if the civil right being pursued in the criminal proceedings is not actively being pursued in parallel (in other words, proceedings are not suspended), before some other court or has already been decided or settled elsewhere (ibid., § 92).
15.
The Court observes that the Grand Chamber’s judgment in
Fabbri and Others
adopted a different approach from that taken in previous cases lodged against Italy, where the Court had found Article 6 applicable in its civil limb at the investigative stage of the proceedings despite the fact that, according to the domestic law, the injured person can join the proceedings as a civil party only at a later stage (see
Sottani v. Italy
(dec.), no. 26775/02, ECHR 2005-III (extracts);
Patrono, Cascini and Stefanelli v. Italy
, no. 10180/04, § 33, 20
April 2006;
Arnoldi
v. Italy
, no. 35637/04, § 44, 7 December 2017; and
Petrella v.
Italy
, no. 24340/07, § 23, 18 March 2021).
16.
In the present case it is not in dispute that as victims of the alleged offences the applicants had a substantive right, recognised under domestic law, to compensation for the damage they had allegedly sustained, this being a civil right, and that Article 76 of the Code of Criminal Procedure (“the CPP”) endowed the applicants with a (procedural) right of action to pursue that civil right in the context of the criminal proceedings.
17.
As to whether the civil right at issue (compensation for the damage allegedly sustained) was invoked and/or pursued using the appropriate channel, in accordance with the tenets of the domestic legal framework, the Court notes that, in Italy, domestic law provides for a formal status of “civil party”, subject to certain conditions. In particular, an injured party must make a formal request by means of a declaration under Article 78 of the CPP to be admitted as a civil party in the criminal proceedings (
dichiarazione di costituzione di parte civile
).
18.
The domestic legislation allows a civil claim to be filed within the framework of criminal proceedings only after a suspect or accused person has been committed to trial. Therefore, under domestic law, a victim may claim compensation for loss or damage caused by a criminal offence only once the offender has been officially charged. More specifically, Article 79 of the CCP states that the injured party may apply to join the proceedings as a civil party no earlier than the preliminary hearing (at which the judge is called upon to decide whether the accused should be committed for trial) or equivalent procedural stages.
19.
The Court further notes that it is only the civil party who has been duly joined to the proceedings in accordance with the law who has a right to obtain a determination of that civil claim in the case of conviction. Thus, in the absence of a declaration under Article 78 of the CPP, which is necessary to acquire civil-party status (and make an actual claim for compensation), it cannot be considered that a civil right was invoked in the criminal proceedings and/or pursued through the appropriate channel, in accordance with the tenets of the domestic legal framework. Furthermore, if the injured party fails to make the civil claim in the framework of criminal proceedings, this does not prevent that person from having the claim resolved in civil proceedings (see Article 75 of the CPP governing the relationship between separate sets of civil and criminal proceedings concerning the same matter).
20.
Turning to the circumstances of the present case, the Court observes that on various dates the applicants lodged a declaration under Article 78 of the CPP and joined the criminal proceedings as civil parties. If, on the one hand, the Court agrees with the fact that the civil right at issue was invoked using the appropriate channel and in accordance with the tenets of the domestic legal framework, on the other hand it also finds that the proceedings in question involved the determination of a “civil right” within the meaning of Article 6 of the Convention only after they submitted their request to join the criminal proceedings.
21.
Against this background, the Court finds that the applicants’ complaint under Article 6 § 1 of the Convention in respect of the length of the proceedings prior to the submission of a formal request to obtain the status of civil party, namely the stage of the preliminary investigations, is incompatible
ratione materiae
with the provisions of the Convention and must be declared inadmissible in accordance with Article 35 §§ 3 (a) and
4 of the Convention.
22.
The Court will thus consider the part of the complaint concerning the excessive length of the proceedings under Article 6 of the Convention exclusively in respect of the part of the proceedings following the applicants’ submission of the request to join the criminal proceedings as civil parties. In order to do so, the Court must distinguish between applications nos.
46207/07, 22370/11, 75924/11, 49920/10, 89/20 and 27580/21 on the one side, and applications nos. 42900/11, 38075/18 and 3572/20 on the other side.
23.
As to the first group of applications, the Court notes that the applicants brought Pinto proceedings to obtain compensation for the excessive length of the criminal proceedings. It also notes that the domestic authorities determined the length of those proceedings starting from the date of the applicants’ request to be admitted to the proceedings as civil parties and rejected their claims.
24.
After examining the facts in the light of the information provided by the parties, and having regard to its case-law on the subject (see, among other authorities,
Nicolae Virgiliu Tănase v. Romania
[GC], no. 41720/13, §
209, 25
June
2019), the Court considers that in applications nos. 46207/07, 22370/11, 75924/11, 49920/10, 89/20 and 27580/21 the length of the criminal proceedings was not excessive and did not fail to meet the “reasonable time” requirement. Therefore, the Court finds that this part of the complaint raised under Article 6 § 1 of the Convention is manifestly ill-founded within the meaning of Article 35 § 3 (a) and must be rejected pursuant to Article
35
§
4 of the Convention.
25.
In respect of applications nos. 42900/11, 38075/18 and 3572/20, the Court observes that the applicants failed to lodge a request before the domestic courts for compensation for the excessive length of the proceedings under the Pinto Law. Nothing in the case files suggests that the domestic courts would not have afforded the applicants a genuine opportunity to obtain redress for their grievances, calculated from the moment they requested to join the proceedings as civil parties, if all the requirements provided by the law were met (compare
Cocchiarella v. Italy
[GC], no. 64886/01, §
41, ECHR 2006-V). Therefore, the Court considers that this part of their complaint must be rejected for failure to exhaust domestic remedies, pursuant to Article 35 §§ 1 and 4 of the Convention.
The other complaints
26.
The Court, being the master of the characterisation to be given in law to the facts of the case (see
Radomilja and Others v. Croatia
[GC], nos.
37685/10 and 22768/12, §§ 114 and 126, 20 March 2018), considers that the complaint raised in application no.
27580/21, lodged under Article 1 of Protocol No.
1 to the Convention, in respect of the failure by the domestic courts to award compensation in the Pinto proceedings falls to be examined under Article 13 of the Convention.
27.
As to the complaint raised under Article 13 of the Convention in applications nos. 49920/10, 38075/18, 89/20 and 27580/21 the Court notes that, having regard to the findings in respect of Article 6 of the Convention, Article 13 of the Convention also does not apply in the present case as the applicants did not have an “arguable” complaint under any Article of the Convention or its Protocols (see
Maurice v. France
[GC], no. 11810/03, §
106, ECHR 2005‑IX). The complaint is therefore incompatible
ratione materiae
with the provisions of the Convention within the meaning of Article
35
§
3 of the Convention.
For these reasons, the Court, unanimously,
Decides
to join the applications;
Declares
the applications inadmissible.
Done in English and notified in writing on 20 March 2025.
Liv Tigerstedt
Erik Wennerström
Deputy Registrar
President
List of applications
No.
Application no.
Case name
Introduction date
Applicant’s name
Year of birth
Place of residence
Nationality
Representative’s name
Location
Domestic proceedings
1.
46207/07
Modafferi v. Italy
05/10/2007
Pietro MODAFFERI
1938
Rome
Italian
Gian Luca BUSNENGO
Rome
Main proceedings
Criminal complaint for fraud and wear
26/07/1993, Frosinone office of the prosecution
Committal to trial of the accused by decree
05/09/2000, Frosinone office of the prosecution
Request to join the proceedings as civil party: 12/01/2001
Judgment discontinuing the proceedings for expiry of statutory limitation
Frosinone District Court, R.G. 1527/2000, 18/01/2001
Pinto proceedings
Date of introduction unknown
Judgment
Perugia Court of Appeal, R.G. 301/2002, 15/04/2004
Judgment
Court of Cassation, R.G. 10009/2004, 05/07/2007
2.
49920/10
Zanetti v. Italy
06/07/2010
Giuliana ZANETTI
1956
Forlì
Italian
Carlo ZAULI
Forlì
Main proceedings
From the available documents it is unclear whether the applicant filed a formal criminal complaint for usury on 05/02/2001 or not.
Committal to trial of the accused
Judge for preliminary investigations
Forlì District Court, R.G.G.I.P. 4147/01, 18/05/2006
Request to join the proceedings as civil party: date unknown
Judgment discontinuing the proceedings for expiry of statutory limitation
Forlì District Court, R.G. 1142/06, 21/02/2007
Pinto proceedings
Date of introduction: 30/03/2007
Judgment
Ancona Court of Appeal, R.G.V.G. 158/07, 09/02/2008
Judgment
Court of Cassation, R.G. 8653/08, 29/04/2010
3.
22370/11
Schiumarini v. Italy
21/09/2010
Mattia SCHIUMARINI
1974
Castrocaro Terme
Italian
Carlo ZAULI
Forlì
Main proceedings
Criminal complaint for injuries and hit-and-run
10/04/1998, Forlì office of the prosecution
Committal to trial of the accused by decree
07/10/1999, Forlì office of the prosecution
Request to join the proceedings as civil party: 31/01/2001
Judgment on the merits
Bologna Court of Appeal, R.G. 1361/2003, 18/08/2005
Pinto proceedings
Date of introduction: 17/10/2006
Judgment
Ancona Court of Appeal, R.G.V.G. 606/2006, 12/10/2007
Judgment
Court of Cassation, R.G. 22142/2008, 29/04/2010
4.
42900/11
Arconte and Cancedda v. Italy
04/04/2011
Antonino ARCONTE
1954
Cabras
Italian
Pier Francesco CANCEDDA
1951
San Gavino Monreale
Italian
Criminal complaint for defamation
12/07/2005, Cagliari office of the prosecution
Committal to trial of the accused
Judge for preliminary investigations
Cagliari District Court, R.G.G.I.P., 03/03/2011
Request to join the proceedings as civil party: 13/04/2010
Judgment on the merits
Cagliari District Court, R.G. 1347/10, 03/03/2011
5.
75924/11
Iacovoni v. Italy
21/10/2011
Emanuele IACOVONI
1979
Rome
Italian
Flaviano MINDOPI
Rome
Main proceedings
Criminal complaint for injuries
13/09/1999, Rome office of the prosecution
Committal to trial of the accused by decree
Rome office of the prosecution, R.G.N.R. 51459/02, 23/07/2004
Request to join the proceedings as civil party: 07/02/2005
Judgment discontinuing the proceedings for expiry of statutory limitation
Rome Court of Appeal, R.G. 1803/2006, 25/01/2008
Pinto proceedings
Date of introduction: 18/07/2008
Judgment
Court of Appeal, R.G. 747/2008, 23/03/2009
Judgment
Court of Cassation, R.G. 5528/10, 07/06/2011
6.
38075/18
Pescara v. Italy
29/08/2018
Maria Felice PESCARA
1973
Pescara
Italian
Criminal complaint for stalking
08/08/2011 and 02/08/2012, Pescara office of the prosecution
Committal to trial of the accused by decree
04/11/2014, Pescara office of the prosecution
Request to join the proceedings as civil party: 17/12/2015
Judgment of acquittal
Pescara District Court, R.G. 1473/15, 12/02/2018 (final 21/03/2018)
7.
89/20
Arconte v. Italy
12/12/2019
Antonino ARCONTE
1954
Cabras
Italian
Main proceedings
Criminal complaint for defamation
31/01/2014, Cagliari office of the prosecution
Committal to trial of the accused
Judge for preliminary investigations
Cagliari District Court, R.G.G.I.P. 1707/18, 10/10/2019
Request to join the proceedings as civil party: 23/05/2019
Judgment of acquittal
Judge for preliminary investigations, R.G. G.I.P. 1707/18, 22/10/2019
Pinto proceedings
Date of introduction unknown
Cagliari Court of Appeal, R.G. 169/19, 29/11/2019
8.
3572/20
Di Vaio v. Italy
24/12/2019
Patrizia DI VAIO
1985
Naples
Italian
Giuseppe GRANATA
Naples
Criminal complaint for medical malpractice
25/10/2009, Naples office of the prosecution
Committal to trial of the accused by decree
28/03/2013, Naples office of the prosecution
Request to join the proceedings as civil party: date unknown
Judgment
Naples District Court, R.G. 7241/10, 01/08/2016
Judgment
Naples Court of Appeal, R.G. 2532/17, 03/04/2017
Judgment Court of Cassation discontinuing the proceedings for expiry of statutory limitation
9.
27580/21
Cimino v. Italy
18/05/2021
Daniela CIMINO
1966
Palerme
Italian
Alessandro SAVOCA
Palerme
Main proceedings
Criminal complaint for stalking
17/08/2009, Palermo office of the prosecution
Committal to trial of the accused
Judge for preliminary investigations
Palermo District Court, R.G. G.I.P. 824/14, 16/10/2014
Request to join the proceedings as civil party: 14/09/2015
Judgment
Palermo District Court, R.G. 6916/14, 18/12/2017
Judgment discontinuing the proceedings for expiry of statutory limitation
Palermo Court of Appeal, R.G. 4942/19, 07/07/2020
Pinto proceedings:
Date of introduction: 06/04/2021
Judgment
Palermo Court of Appeal, R.G. 260/2021, 11/05/2021