SERRANO CONTRERAS v. SPAIN

Comunicat la 28 august 2019 THIRD SECTION Cererea nr. 2236/19 Bernardo SERRANO CONTRERAS împotriva Spaniei depusă la 17 decembrie 2018 OBIECTUL CAUZEI Cererea se referă la executarea hotărârii Curții finale în cazul Serrano Contreras c. Spania (n. 49183/08, 20 martie 2012), în care Curtea a afirmat că a existat o încălcare a articolului 6 § 1 din Convenție. În ciuda faptului că a fost achitată în primă instanță, Curtea Supremă a condamnat reclamantul pentru două infracțiuni de falsificare (comise în documente oficiale și comerciale) și fraudă fără a avea o audiere Curtea a concluzionat că hotărârea Curții Supreme se bazează pe dovezi care nu au fost examinate în audierea din fața instanței de primă instanță.

Curtea Supremă a plecat din concluziile instanței de primă instanță cu privire la elementele subjective ale infracțiunilor (cunoașterea neregularității actelor), o chestiune de fapt care a determinat o evaluare decisivă a vinovăției reclamantului. Curtea a remarcat că infracțiunile fraudei și falsei necesită intenție și că instanța de primă instanță nu a constatat existența intenției de a fi fost stabilită. În ciuda acestui fapt, Curtea Supremă a constatat, spre deosebire de instanța de primă instanță, că existența intenției a fost stabilită, fără a fi efectuat un examen direct al probelor furnizate în persoană de către acuzat. În urma hotărârii Curții, reclamantul a depus o cerere de reexaminare (recurso de revisión ) cu Curtea Supremă care solicită redeschiderea procedurii penale (art. 954 din Codul de procedură penală).

Cererea de redeschidere a procedurii a fost acordată de Curtea Supremă. Interpretând hotărârea Curții, Curtea Supremă a considerat că încălcarea Convenției constatate de Curte este legată numai de infracțiunile de falsificare într-un document oficial (în opinia infracțiunii de fraudă și a infracțiunii de falsificare într-un document comercial). Acesta a concluzionat că hotărârea pronunțată în primă instanță a constatat că existărea unor intenții în legătură cu celelalte infracțiuni a fost stabilită. În consecință, și fără a desfășura o ședință, Curtea Supremă a achitat reclamantul infracțiunii de falsificare comise pe documente oficiale, dar a susținut condamnarea pentru infracțiunile de falsificare comise pe documente comerciale și fraudă (a se vedea Hotărârea nr. 330/2015 din 19 mai 2015). Moreira Ferreira v. Portugalia (nr. 2) [GC], nr. 19867/12, 11 iulie 2017, §§ 46-75)?

În special, hotărârea Curții Supreme din 19 mai 2015, în cadrul procedurii de redeschidere, ridică o nouă chestiune în cadrul jurisdicției Curții (a se vedea Bochan v. Ucraina (nr. 2), nr. 22251/08, CEDH 2015)? Dacă da, 2.1. având în vedere că Curtea Supremă a redeterminat cauza penală împotriva reclamantului, absența unei audieri publice compatibile cu art. 6 § 1 din Convenție? 2.2. a fost hotărârea Curții Supreme care a interpretat hotărârea Curții arbitrară sau, în mod evident, irezonabilă, în contravenție cu art. 6 § 1 din Convenție?

Communicated on 28 August 2019

THIRD SECTION

Application no. 2236/19 Bernardo SERRANO CONTRERAS against Spain lodged on 17 December 2018

SUBJECT MATTER OF THE CASE

The application concerns the execution of a final Court’s judgment in the case of Serrano Contreras v. Spain (no. 49183/08, 20 March 2012), in which the Court held that there had been a violation of Article 6 § 1 of the Convention. Despite having been acquitted at first instance, the Supreme Court convicted the applicant of two crimes of forgery (committed in official and commercial documents) and fraud without holding a hearing ‑ and carrying out an assessment of the subjective elements of the offences (judgment no. 1345/2005, of 14 October 2005). The Court found that the Supreme Court’s judgment was based on evidence which had not been examined in the hearing held before the first-instance court.

The Supreme Court had departed from the first-instance court’s conclusions as to the subjective elements of the offences (the knowledge of the irregularity of the acts), a question of fact which resulted decisive for the assessment of the applicant’s guilt. The Court noted that the offences of fraud and forgery required intent, and that the first-instance court had not found the existence of intent to have been established. Notwithstanding this, the Supreme Court had found – unlike the first-instance court – that the existence of intent had been established, without having conducted a direct examination of the evidence given in person by the accused. Following the Court’s judgment, the applicant lodged an application for review ( recurso de revisión ) with the Supreme Court seeking the reopening of the criminal proceedings (Article 954 of the Criminal Procedural Code).

The request for reopening was granted by the Supreme Court. Interpreting the Court’s judgment, the Supreme Court considered that the breach of the Convention found by the Court was solely related to the crime of forgery in an official document (as opposed to the crime of fraud and the crime of forgery in a commercial document). It concluded that the judgment rendered at first instance had found that the existence of intent in connection with the other offences had been established. Accordingly, and without holding a hearing, the Supreme Court acquitted the applicant of the crime of forgery committed on official documents, but upheld the conviction for the crimes of forgery committed on commercial documents and fraud (judgment no. 330/2015, of 19 May 2015).

QUESTIONS TO THE PARTIES

1. Does the Court have jurisdiction to consider the applicant’s complaint under Article 6 (see Moreira Ferreira v. Portugal (no. 2) [GC], no. 19867/12, 11 July 2017, §§ 46-75)? In particular, does the judgment of the Supreme Court of 19 May 2015 rendered in the framework of the reopening proceedings raise a new issue within the jurisdiction of the Court (see Bochan v. Ukraine (no. 2) , no. 22251/08, ECHR 2015)? 2. If so, 2.1. given that the Supreme Court re-determined the criminal case against the applicant, was the absence of a public hearing compatible with Article 6 § 1 of the Convention? 2.2. was the judgment of the Supreme Court that interpreted the Court’s judgment arbitrary or manifestly unreasonable, contrary to Article 6 § 1 of the Convention?