- Instanța
- Curtea Europeană a Drepturilor Omului
- Data
- 28 ianuarie 2020
- Stat pârât
- TUR
- Articole
- Articolul 1, Articolul 1 din Protocolul 1
- Concluzia
- Încălcare — Articolul 1 din Protocolul 1
Timurlenk împotriva Turciei
Traducere în română Auto
SEGUNDA SECȚIUNE CAUZĂ DE TİMURLENK v. TURKEY (Depunerea nr. 37758/08) JUGGMENT Art. 1 P1 • Distracție pașnică a bunurilor • Deprecierea judecății față de inflația datorită insuficienței ratelor statutare de dobânzi STRASBOURG 28 ianuarie 2020 FINAL 22/06/2020 Această hotărâre a devenit finală în temeiul art. 44 § 2 din Convenție. Ar putea fi supusă revizuirii editoriale.
În cazul lui Timurlenk c. Turcia, Curtea Europeană a Drepturilor Omului (Secțiunea a doua), ședința ca Cameră compusă din: Robert Spano, Președintele, Valeriu Grițco, Egidijus Kūris, Ivana Jelić, Arnfinn Bårdsen, Darian Pavli, Saadet Yüksel, judecători și Stanley Naismith, secretarul secțiunii, având în vedere: cererea împotriva Republicii Turciei depusă Curții în temeiul articolului 34 din Convenția pentru protecția drepturilor omului și a libertăților fundamentale („Convenția”) de către un național turc, dna Ayșe Timurlenk („reclamantul”), la 25 iulie 2008; decizia din 8 aprilie 2014 de a declara plângerea reclamantului cu privire la durata procedurii inadmisibilă din cauza unui nou remediu oferit de Legea nr. 6384 și de a suspenda examinarea restului cererii; Decizia din 3 octombrie 2018 de a anunța guvernul turc („Guvernul”) restul cererii privind deprecierea în valoare a atribuirii hotărârii din cauza ratei presupuse insuficiente a dobânzii; observațiile părților; având deliberat în privat la 7 ianuarie 2020, emite următoarea hotărâre, care a fost adoptată la data respectivă: Introducerea Cazul se referă, în conformitate cu art. 1 din Protocolul nr. 1 la Convenție, la presupusa depreciere a unei sume de compensare față de inflație.
FACTE Reclamantul s-a născut în 1948 și trăiește în Ankara. Ea a fost reprezentată de dna N. Özdemir, avocat practicant în Ankara. Guvernul a fost reprezentat de agentul lor. La 25 iulie 1996, reclamantul s-a dus la departamentul ginecologic al spitalului militar GATA, plângându-se de o durere persistentă în uterul ei și de sângerare excesivă. După diagnosticarea simptomelor reclamantului ca fibroizi uterini, medicii au decis să efectueze o procedură numită embolizare uterină a fibroizilor. Această procedură prin intermediul unei angiografii este folosită pentru blocarea fluxului de sânge la fibroizi, pentru a reduce dimensiunea lor fără intervenție chirurgicală. Se pare că această procedură a fost nouă în spital atunci și reclamantul a fost al patrulea pacient selectat pentru ea.
Medicii nu i-au explicat procedura. Procedura a fost efectuată imediat și reclamantul a fost externat în aceeași zi după ce a fost observat de personalul spitalului timp de opt ore. A doua zi reclamantul s-a întors la spital plângându-se de durere în piciorul ei unde a fost efectuată angiografia. Ea a fost examinată de medici stagiară în diferite departamente de spital și a fost informat că ea ar putea întoarce acasă. La 29 iulie 1996, reclamantul s-a întors la spital, deoarece durerea ei nu s-a abatet. Ea a fost examinată în departamentul ginecologic de către un doctor intern care a raportat că el nu a putut găsi nimic în special. La 1 august 1996, reclamantul a fost spitalizat în departamentul de urgență al spitalului GATA.
După mai multe operații, piciorul a fost amputat la 8 august 1996. A fost externată din spital la 16 septembrie 1996. La 19 noiembrie 1996, reclamantul a introdus o procedură de compensare împotriva Ministerului Apărării („Ministrul”) pentru neglijență medicală în fața Curții Ankara Assize în materie civilă. La 27 ianuarie 1999, instanța civilă a respins cazul din cauza lipsei de competență, susținând că instanța administrativă era competentă să examineze cazul. 10. Prin urmare, la 26 mai 1999, reclamantul și-a depus cererea de compensare la Curtea Administrativă din Ankara și a solicitat un total de 45 000 000 000 de lire turce (LTR) în ceea ce privește prejudiciile materiale, precum și 5.000 000 000 de lire TRL în ceea ce privește prejudiciile morale, cu dobânzi care decurg de la data incidentului, adică 25 iulie 1996 (a se vedea punctul 4 mai sus).
11. La 17 martie 2008, Curtea Administrativă Ankara a constatat pentru reclamant și a acordat compensația solicitată în totalitate de ea în lira turcă nouă (TRY), [1] care este încercarea de 50 000 pentru prejudicii materiale și morale (echivalent cu aproximativ 25 000 de euro (EUR) la momentul respectiv). Curtea a decis, de asemenea, că dobânzile statutare implicite se aplică acestor sume începând cu data incidentului. 12. Ministerul a depus un recurs împotriva hotărârii în fața Curții Supreme de Administrație. Între timp, reclamantul a inițiat procedurile de executare împotriva Ministerului pentru atribuirea hotărârii. La 29 decembrie 2008, Ministerul a plătit TRY 330.373 reclamantului. 14. La 10 aprilie 2009, Curtea Administrativă Supremă a susținut hotărârea Curții Administrative din Ankara din 17 martie 2008 cu privire la fondurile, dar a anulat-o în ceea ce privește data de începere a interesului statutar privind atribuirea hotărârii.
Acesta a susținut că dobânzile trebuie să decurgă de la data în care reclamantul a introdus procedurile de compensare în fața instanțelor civile, și anume la 19 noiembrie 1996 (a se vedea punctul 9) și, prin urmare, a trimis cazul Curții administrative din Ankara. 15. La 25 martie 2010, Curtea Administrativă Ankara a hotărât în conformitate cu raționamentul Curții Supreme de Administrație și a acordat compensația reclamantului împreună cu dobânda legală care se desfășoară începând cu 19 noiembrie 1996. 16. Reclamantul a apelat împotriva hotărârii din 25 martie 2010 din cauza faptului că dobânzile ar trebui să curgă de la data incidentului care este de la 25 iulie 1996. Avocatul a fost respins în termen de timp.
La 10 iunie 2000, Ministerul a solicitat reclamantului să returneze TRY 28 620, suma de plată excesivă ca urmare a hotărârii finale în ceea ce privește data de la care dobânzile au început să se desfășoare. La 11 noiembrie 2011, reclamantul a plătit sumele înapoi. AMBALAJUL JURIDIC RELEVANT ȘI PRATICĂ 18. Legea și practicile interne relevante sunt stabilite în Okçu v. Turcia (nu. 39515/03, §§ 19-31, 21 iulie 2009) cu privire la cererile de compensare în fața instanțelor administrative. 19. Comisia de Compensare a fost înființată prin Legea nr. 6384 pentru a prevedea soluționarea, prin intermediul unei compensații, a cererilor depuse la Curte în ceea ce privește durata procedurilor judiciare și neexecuția sau aplicarea întârziere a deciziilor judiciare.
O descriere deplină a dreptului intern relevant poate fi găsită în Turgut și alții c. Turcia c. (dec.), nr. 4860/09, §§ 19-26, 26 martie 2013). Competența Comisiei de Compensare a fost recent prelungită prin decretul prezidențial nr. 809 din 7 martie 2019, publicat în Gazettea Națională la 8 martie 2019. În consecință, Comisia de Compensare are dreptul de a examina și acorda compensații reclamanților în cazurile în care Curtea a constatat încălcarea articolului 1 din Protocolul nr. 1 fără a face o decizie privind compensarea sau în cazurile în care a rezervat întrebarea în temeiul articolului 41 din Convenție (a se vedea Kaynar și alții c. Turcia , nr. 21104/06 și altele 2 § 24, 7 mai 2019). Reclamantul s-a plâns că compensația primită pentru amputarea piciorului din cauza neglijenței medicale a scăzut în valoare, deoarece dobânzile nejustificate plătite nu au ținut pasul cu rata foarte ridicată a inflației în Turcia.
Ea se bazează pe art. 1 din Protocolul nr. 1, care citește după cum urmează: „Fiecare persoană fizică sau juridică are dreptul la bucuria pașnică a bunurilor sale. Nimeni nu poate fi privat de posesiunile sale cu excepția interesului public și sub rezerva condițiilor prevăzute de lege și prin principiile generale ale dreptului internațional.
Cu toate acestea, dispozițiile anterioare nu afectează în niciun fel dreptul unui stat de a aplica legile pe care le consideră necesare pentru a controla utilizarea bunurilor în conformitate cu dobânda generală sau pentru a asigura plata impozitelor sau a altor contribuții sau penalități.” Guvernul a susținut în primul rând că reclamantul nu a epuizat căile de recurs interne, astfel cum se prevede la art. 35 § 1 din convenție, deoarece ea nu a depus un recurs la timp împotriva hotărârii Curții administrative din Ankara din 25 martie 2010. În această privință, ei au remarcat că reclamantul și-a formulat pentru prima dată plângerile în fața Curții, fără a da autorităților interne posibilitatea de a rectifica starea de afacere încurcată.
23. Guvernul a susținut, de asemenea, că reclamantul nu a depus o acțiune separată prin utilizarea remediului disponibil în temeiul articolului 105 din Codul Obligațiilor. În temeiul acestei dispoziții, ea ar fi fost eligibilă pentru compensare pentru pierderile suferite ca urmare a întârzierilor în plata compensației dacă ar fi stabilit că pierderile au depășit valoarea dobânzilor nejustificate. 24. Pe fond, Guvernul a considerat că reclamantul nu a suferit nici o pierdere financiară și că autoritățile de stat au plătit prompt suma totală atribuită de instanța administrativă cu interes legal. 25. Reclamantul a menținut argumentele sale în ceea ce privește admisibilitatea și meritul cererii sale.
Curtea se referă, în primul rând, la principiile generale privind epuizarea căilor interne de recurs, astfel cum este rezumat în Vučković și alții c. Serbia (obiecția preliminară) [GC], nr. 17153/11 și 29 altele, §§§ 77, 25 martie 2014). Curtea reiterează, în special, că art. 35 § § 1 din Convenție necesită doar epuizarea remediilor care sunt relevante pentru încălcările impugate, disponibile și adecvate. Un remediu este eficace atunci când este disponibil atât în teorie, cât și în practică în momentul material, adică este accesibil și capabil de a furniza reclamantului soluții pentru plângeri și are perspective rezonabile de succes (a se vedea Akdivar și alții c. Turcia , 16 septembrie 1996, § 68, Raporturi de hotărâri și decizii 1996-IV, și Demopoulos și alții c. Turcia (dec.) [GC], nos.
46113/99, și altele 7 § 70, CEDO 2010). 27. În acest caz, Curtea constată că plângerea reclamantului, astfel cum a fost formulată în formularul de cerere al acesteia, nu se referă la data de începere a ratei dobânzii privind atribuirea hotărârii. Acesta se referă numai la insuficiența ratei dobânzii atribuite ei la sfârșitul procedurii care au durat aproape 14 ani. Prin urmare, reclamantul nu a reușit să depună un apel în timp util cu privire la chestiunea referitoare la data de începere a dobânzii, deoarece această chestiune nu este în centrul obiectului cererii.
28. Curtea se referă, în plus, la concluziile sale formulate în contextul unei plângeri în temeiul articolului 1 din Protocolul nr. 1 coroborat cu Articul1e 13 din Convenție, că, în contextul legislației administrative turce în vigoare în timpul material, nu existau căi de recurs interne eficace prin care reclamanții ar putea solicita daune pentru pierderea rezultată din diferența dintre rata inflației și rata statutară de dobânzi pe durata unei perioade considerabile (a se vedea Okçu v. Turcia , nr. 39515/03, §§ 27-32 și 64, 21 iulie 2009). Având în vedere faptul că instanțele administrative nu au exercitat discreție asupra tipului de rată a dobânzii atribuite în cadrul procedurilor administrative, este clar că un recurs împotriva hotărârii din 17 martie 2008 nu ar fi avut nici o perspectiva de succes în ceea ce privește plângerea Convenției solicitantei.
Prin urmare, reclamantul nu a fost obligat să epuizeze acest remediu, ci în ceea ce privește o altă obiecție a guvernului privind neepuizarea recoursurilor interne, și anume o acțiune suplimentară pentru alte prejudicii în temeiul articolului 105 din Codul de Obligații, Curtea constată că a respins o obiecție similară în cazul Okçu (citată mai sus, § 67), Gezer v. Turcia (n. 18704/04, § 36, 6 Octombrie 2009), și mai recent, Zeki Kaya c. Turcia (nr. 22388/07, § 47, 12 februarie 2019). Acesta nu vede niciun motiv de a face altfel în acest caz și, prin urmare, respinge obiecția Guvernului. 29. Curtea constată că cererea nu este manifestament nefondată în sensul articolului (a) din Convenție, subliniază, de asemenea, că aceasta nu este inadmisibilă din alte motive.
Prin urmare, aceasta trebuie declarată admisibilă. Merits 30. Curtea constată că nu este contestat între părți că instanța internă a recunoscut în mod retroactiv dreptul reclamantului la o „poziție” prin acordarea unei compensații cu dobânzi legale care decurg din data la care a apărut datoria (a se vedea Zeytinli c. Turcia , nr. 42952/04, § 16, 26 ianuarie 2010 . Compensarea a fost plătită reclamantului la 29 decembrie 2008. Curtea reiterează că a constatat o încălcare a articolului 1 din Protocolul nr. 1 în o serie de cereri în care reclamanții se plângeau de insuficiența ratelor statutare de dobânzi față de ratele de inflație monetară ridicate la o perioadă dată în Turcia ( a se vedea ibid.
, Aka c. Turcia , 23 septembrie 1998, § 48 , Raporturile 1998-VI și Okçu , citate mai sus § 55 ). Având în vedere datele economice pentru perioada cuprinsă între anii 1996 și 2008, în special faptul că ratele statutare de dobânzi aplicate între anii 1996 și 1999 au fost de 30%, 50% și, respectiv, 60%, în timp ce rata efectivă de inflație a variat între 60% și 99%, Curtea constată în acest caz că diferența dintre ratele statutare de dobânzi aplicate cu suma compensației și rata efectivă de inflație a determinat reclamantul să susțină pierderea financiară. În consecință, reclamantul a trebuit să suporte o sarcină individuală care a afectat echilibrul echitabil care trebuie menținut între cerințele interesului general și protecția dreptului la bucuria pașnică a bunurilor.
În consecință, a existat o încălcare a articolului 1 din Protocolul nr. 1 la Convenție. II. APLICAREA ARTICOLULUI 41 AL CONVENȚIEII 31. art. 41 din Convenție prevede: „Dacă Curtea constată că a existat o încălcare a Convenției sau a Protocolelor sale, și în cazul în care dreptul intern al Înaltei Parte contractante în cauză permite numai repararea parțială, Curtea oferă, dacă este necesar, satisfacție echitabilă părții vătămate.” 32. Reclamantul a solicitat 300.000 de euro (EUR) în ceea ce privește prejudicii materiale și 200.000 EUR în ceea ce privește prejudiciile morale. În ceea ce privește costurile și cheltuielile, ea a solicitat 125.000 EUR fără a depune documente justificative. 33. Guvernul a contestat sumele care le consideră excesive, însă nu a furnizat o metodă de calcul a ajustarii inflației în ceea ce privește prejudiciile materiale presupuse de reclamant.
34. Curtea remarcă că Comisia de Compensare are acum dreptul de a examina doar cererile de satisfacție în cazul în care Curtea a constatat o încălcare a articolului din Protocolul nr. 1 la Convenție, dar nu a decis asupra cererilor pentru satisfacție echitabilă în temeiul articolului 41 din Convenție sau a hotărât să se rezerve întrebarea (a se vedea punctul 20 de mai sus). Curtea constată în continuare că în cazul recent Kaynar și alții Turcia (n. 21104/06 și altele 2 mai 2019), în cazul în care a constatat o încălcare a articolului 1 din Protocolul nr. 1 având în vedere interferența legislativă care a privat reclamanții de posibilitatea de a obține înregistrarea terenurilor lor, aceasta a hotărât să elimine partea cererii referitoare la art. 41 din convenție pe baza că Comisia de compensare ar putea decide întrebarea într-un mod mai informat (ibid., §§ 76-78).
În concluzia respectivă, Curtea a luat în considerare dificultățile reale pe care le-a confruntat în calculul pierderii pecuniare suferite de reclamanții, deoarece nu era echipată să determine din scaunul său de la Strasbourg cuantumul corespunzător cu valoarea terenului în cauză în momentul privarii proprietăților, precum și dificultatea în evaluarea factorilor care se referă la contextul național, cum ar fi fluctuațiile în valoarea proprietății pe parcursul timpului. În plus, Curtea nu a putut să se bazeze pe rapoartele de experți și pe diferențele marcante dintre sumele propuse de către acești experți în ceea ce privește valoarea terenurilor, deoarece aceste rapoarte nu au fost obținute într-o manieră adversară.
Subliniind caracterul subsidiar al sistemului de protecție a drepturilor omului din Convenția și importanța facilitării îndeplinirii sarcinilor respective ale Curții și ale Comitetului de Miniștri în temeiul articolelor 41 și 46 din Convenție, Curtea a concluzionat, prin urmare, că Comisia de compensare, ca autoritate națională cu experiență în materie de compensare, având mijloacele juridice și tehnice adecvate, ar fi mai bine echipată pentru a calcula chestiunea de compensare.
35. Curtea constată, de asemenea, că a adoptat aceeași abordare în cazuri similare în care complexitățile care rezultă din dificultatea de calcul al daunei pecuniare au condus la eliminarea chestiunii de justă satisfacție prin trimiterea întrebării la Comisia de Compensare (a se vedea, în special, Gümrükçüler și alții c. Turcia (justă satisfacție), nr. 9580/03, § 37, 7 februarie 2017). În suma, în toate cazurile menționate mai sus, este evident că dificultățile în calculul prejudiciilor materiale reale suferite de reclamanții au fost decisive pentru Curte în decizia sa de a elimina partea cererii în temeiul articolului 41 din Convenție.
36. Curtea își reafirmă poziția privind salutarea inițiativei luate de Guvern în ceea ce privește extinderea competenței Comisiei de compensare de a examina doar cererile de satisfacție atunci când Curtea decide să elimine partea respectivă a cererii (a se vedea Kaynar și alții, citată mai sus, § 73). Cu toate acestea, în circumstanțele particulare ale prezentului caz, determinarea chestiunii de just satisfacție nu constituie o dificultate reală pentru Curte, deoarece deprecierea valorii fondurilor atribuite reclamantului de către instanțele interne poate fi calculată printr-o metodă obiectivă și necomplicată, care a fost utilizată de Curte în cazuri similare (a se vedea punctul 38 de mai jos).
În plus, Curtea subliniază că prezenta cerere a fost introdusă în iulie 2008 și că Curtea a constatat o încălcare a articolului 1 din Protocolul nr. 1 la Convenție, din cauza pierderii suportate de solicitant din cauza inflației pe termen lung care nu au fost compensate de rata dobânzii legale, reducând efectiv valoarea reală a compensației acordate ei pentru un prejudiciu cauzat de neglijența medicală în anul 1996. Prin urmare, există motive deosebit de puternice în acest caz de a nu prelungi acordarea unei atribuiri de satisfacție echitabilă în temeiul articolului 41 din Convenție. Prin urmare, având în vedere considerentele de mai sus, Curtea nu are niciun avantaj în prelungirea hotărârii chestiunii de satisfacție echitabilă în cazul în cauză, care în niciun caz pune la îndoială eficacitatea Comisiei de compensare.
Prin urmare, Curtea va continua să examineze această parte a cererii. 37. Curtea constată că, la 17 martie 2008, Curtea Administrativă Ankara a acordat reclamantului un total de 50 000 de persoane în ceea ce privește prejudicii materiale și morale, ca urmare a incidenței neglijenței medicale, plus dobânda legală. Potrivit instrumentului de calcul al inflației furnizat pe site-ul Băncii Centrale Turce [2] , această sumă ar fi fost în valoare de aproximativ 1.634.639 TRY în decembrie 2008, luând în considerare 19 noiembrie 1996 ca dată de referință.
În acest sens, reclamantul a primit doar un total de 301.753 HER în decembrie 2008 (sau este suma inițială plătită de Ministerul, minus suma pe care reclamantul a trebuit să o dea înapoi ca urmare a hotărârii Curții Supreme de Administrație cu privire la recalculul datei de începere a dobânzii, a se vedea paragrafele Prin urmare, Curtea va acorda compensații corespunzătoare ajustării inflației, având în vedere abordarea sa în cazuri similare (a se vedea Aka, §§ 53-57 și Zeki Kaya, §§§ 74-78, ambele citate mai sus). Având în vedere cele de mai sus, Curtea constată că TRY 1.332.886 corespunde pierderii financiare suportate de reclamant ca urmare a efectelor negative ale inflației care nu au fost compensate de dobânzile statutare aplicate hotărârii.
Curtea trebuie, de asemenea, să ia în considerare pierderea financiară a reclamantului prin ajustarea sumei TRY 1.332.886 la cele mai recente date disponibile Curții la data prezentei hotărâri (valori de inflație din decembrie 2019) luând în considerare inflația până în prezent (a se vedea Zeki Kaya, citată mai sus, §§§ 75-76). Acest calcul rezultă TRY 3.659.538, care corespunde la aproximativ 571.802 EUR. 39. În acest sens, Curtea reiterează că, în conformitate cu principiul respectiv, nu acordă, ca regulă, o sumă care depășește cea solicitată (a se vedea, de exemplu, Gerasimov și alții c. Rusia , nr. 29920/05 și altele 10 , § 191, 1 iulie 2014). Având în vedere calculul anterior și principiul ne ultra petitum Prin urmare, Curtea atribuie reclamantului 300 000 EUR în prejudicii materiale.
40. În plus, având în vedere toate circumstanțele prezentului caz, Curtea consideră că reclamantul a suferit prejudicii morale care nu pot fi compensate numai prin constatarea unei încălcări. Evaluarea sa pe o bază echitabilă, Curtea condamnă reclamantul 1,250 EUR în ceea ce privește prejudiciile morale, plus orice impozit care poate fi imputabil. 41. În ceea ce privește costurile și cheltuielile, în conformitate cu jurisprudența Curții, un reclamant are dreptul la rambursarea acestor sume numai în măsura în care s-a demonstrat că acestea au fost efectiv și neapărat suportate și sunt rezonabile în ceea ce privește cuantitatea.
Având în vedere faptul că reclamantul nu a depus documente în sprijinul cererilor sale privind costurile de reprezentare juridică, Curtea le respinge (a se vedea, printre altele, Mihdi Perinçek c. Turcia , nr. 54915/09, § 88, 29 mai 2018). 42. Curtea consideră oportun ca rata dobânzii implicite să se bazeze pe rata de creditare marginală a Băncii Centrale Europene, la care ar trebui adăugate trei puncte procentuale.
Pentru aceste motive, TRIBUNALUL, UNANIMOUS, declară cererea admisibilă; declară că a existat o încălcare a articolului 1 din Protocolul nr. 1 la Convenție; deține (a) statul pârât trebuie să plătească reclamantului, în termen de trei luni de la data în care hotărârea devine definitivă în conformitate cu art. 2 din convenție, următoarele sume care urmează să fie convertite în moneda statului interesat la rata aplicabilă la data decontare: (i) 300.000 EUR (3 sute mii de euro) plus orice impozit care poate fi taxabil, în ceea ce privește prejudicii materiale; (ii) 1.250 EUR (1 mie două sute cincizeci de euro), plus orice impozit care poate fi taxabil, în ceea ce privește prejudiciile morale; (b) că de la expirarea celor trei luni menționate mai sus până la decontarea dobânzilor simple se plătesc pe sumele de mai sus la o rată egală cu rata marginală de creditare a Băncii Centrale Europene în timpul perioadei de incumprire plus trei puncte procentuale; respinge restul cererii reclamantului pentru o justă satisfacție.
Adoptat în limba engleză și notificat în scris la 28 ianuarie 2020, în conformitate cu articolele 2 și 3 din Regulamentul de procedură. Stanley Naismith Robert Spano Președintele grefierului [1] La 1 ianuarie 2005, lira turcă (TRY) a intrat în circulație, înlocuind fosta lira turcă (TRL). A se vedea http://www.tcmb.gov.tr/. Acest instrument modifică orice sumă de bani pentru inflație pe baza Indicelui prețurilor la consumatori și, prin urmare, măsoară puterea de cumpărare a lirei turce.
SECOND SECTION
CASE OF TİMURLENK v. TURKEY (Application no. 37758/08) JUDGMENT Art 1 P1 • Peaceful enjoyment of possessions • Depreciation of judgment award vis-à-vis inflation due to insufficiency of statutory interest rates STRASBOURG 28 January 2020 FINAL 22/06/2020 This judgment has become final under Article 44 § 2 of the Convention. It may be subject to editorial revision.
In the case of Timurlenk v. Turkey, The European Court of Human Rights (Second Section), sitting as a Chamber composed of: Robert Spano, President, Valeriu Grițco, Egidijus Kūris, Ivana Jelić, Arnfinn Bårdsen, Darian Pavli, Saadet Yüksel, judges, and Stanley Naismith, Section Registrar, Having regard to: the application against the Republic of Turkey lodged with the Court under Article 34 of the Convention for the Protection of Human Rights and Fundamental Freedoms (“the Convention”) by a Turkish national, Ms Ayșe Timurlenk (“the applicant”), on 25 July 2008; the decision of 8 April 2014 to declare the applicant’s complaint regarding the length of proceedings inadmissible on account of a new remedy offered by Law no. 6384 and to adjourn the examination of the remainder of the application; the decision of 3 October 2018 to give notice to the Turkish Government (“the Government”) of the remainder of the application concerning the depreciation in value of the judgment award on account of the allegedly insufficient default interest rate; the parties’ observations; Having deliberated in private on 7 January 2020, Delivers the following judgment, which was adopted on that date: introduction The case concerns, under Article 1 of Protocol No. 1 to the Convention, the alleged depreciation of a compensation amount vis-à-vis inflation.
THE FACTS
The applicant was born in 1948 and lives in Ankara. She was represented by Ms N. Özdemir, a lawyer practising in Ankara.
The Government were represented by their Agent.
The facts of the case, as submitted by the parties, may be summarised as follows. 4 . On 25 July 1996 the applicant went to the gynaecological department of the GATA military hospital, complaining about a persistent ache in her uterus and excess bleeding.
After diagnosing the applicant’s symptoms as uterine fibroids, the doctors decided to carry out a procedure called uterine fibroid embolisation. This procedure by way of an angiography is used for blocking the blood flow to the fibroids in order to reduce their size without surgery. It appears that this procedure was new in the hospital at the time and the applicant was the fourth patient selected for it. The doctors did not explain the procedure to her. The procedure was carried out immediately and the applicant was discharged the same day after being observed by the hospital staff for eight hours.
The next day the applicant went back to the hospital complaining about pain in her leg where the angiography had been carried out. She was examined by intern doctors in different departments of the hospital and was told that she could return home.
On 29 July 1996 the applicant went back to the hospital as her pain had not subsided. She was examined in the gynaecological department by an intern doctor who reported that he could not find anything in particular.
On 1 August 1996 the applicant was hospitalised in the GATA hospital’s emergency department. After several surgeries, her leg was amputated on 8 August 1996. She was discharged from the hospital on 16 September 1996. 9 . On 19 November 1996 the applicant brought compensation proceedings against the Ministry of Defence (“the Ministry”) for medical negligence before the Ankara Assize Court in Civil Matters. On 27 January 1999 the civil court rejected the case on the ground of lack of jurisdiction, holding that the administrative courts were competent to examine the case.
On 26 May 1999 the applicant therefore lodged her compensation claim with the Ankara Administrative Court and requested a total of 45,000,000,000 Turkish liras (TRL) in respect of pecuniary damage, and TRL 5,000,000,000 in respect of non-pecuniary damage, with interest running from the date of the incident, that is 25 July 1996 (see paragraph 4 above).
On 17 March 2008 the Ankara Administrative Court found for the applicant and awarded the compensation requested by her in full in new Turkish liras (TRY), [1] that is TRY 50,000 for both pecuniary and non ‑ pecuniary damage (equivalent to approximately 25,000 euros (EUR) at the time). The court also ruled that default statutory interest be applied to those amounts from the date of the incident.
The Ministry lodged an appeal against the judgment before the Supreme Administrative Court. 13 . In the meantime, the applicant started enforcement proceedings against the Ministry for the judgment award. On 29 December 2008, the Ministry paid TRY 330,373 to the applicant.
On 10 April 2009 the Supreme Administrative Court upheld the Ankara Administrative Court’s judgment of 17 March 2008 on the merits but quashed it in terms of the starting date of the statutory interest on the judgment award. It held that interest must run from the date when the applicant brought the compensation proceedings before the civil courts, namely on 19 November 1996 (see paragraph 9), and therefore remitted the case to the Ankara Administrative Court.
On 25 March 2010 the Ankara Administrative Court decided in line with the Supreme Administrative Court’s reasoning and awarded the compensation to the applicant together with statutory interest running from 19 November 1996.
The applicant appealed against the judgment of 25 March 2010 on the grounds that the interest should run from the date of the incident that is from 25 July 1996. Her appeal was rejected as out of time. 17 . On 10 June 2000 the Ministry requested the applicant to return TRY 28,620, the amount of overpayment as a result of the final ruling in respect of the date from which the interest started to run. On 11 November 2011 the applicant paid the amount back.
RELEVANT LEGAL FRAMEWORK AND PRACTICE
18. The relevant domestic law and practice are set out in Okçu v. Turkey (no. 39515/03, §§ 19-31, 21 July 2009) with respect to compensation claims before the administrative courts.
The Compensation Commission was set up by Law no. 6384 in order to provide for the settlement, by means of compensation, of applications lodged with the Court concerning length of judicial proceedings and non-enforcement or delayed enforcement of judicial decisions. A full description of the relevant domestic law may be found in Turgut and Others v. Turkey ((dec.), no. 4860/09, §§ 19-26, 26 March 2013). 20 . The Compensation Commission’s competence was recently extended by the presidential decree no. 809 of 7 March 2019, published in the National Gazette on 8 March 2019. Accordingly, the Compensation Commission is now entitled to examine and grant compensation to applicants in cases where the Court has found a violation of Article 1 of Protocol No. 1 without rendering a decision on compensation or in cases where it has reserved the question under Article 41 of the Convention (see Kaynar and Others v. Turkey , nos. 21104/06 and 2 others, § 24, 7 May 2019). THE LAW I. ALLEGED VIOLATION OF ARTICLE 1 OF Protocol No. 1 to THE CONVENTION
The applicant complained that the compensation she had received for amputation of her leg due to medical negligence had fallen in value, since the default interest payable had not kept pace with the very high rate of inflation in Turkey. She relied on Article 1 of Protocol No. 1, which reads as follows: “Every natural or legal person is entitled to the peaceful enjoyment of his possessions. No one shall be deprived of his possessions except in the public interest and subject to the conditions provided for by law and by the general principles of international law. The preceding provisions shall not, however, in any way impair the right of a State to enforce such laws as it deems necessary to control the use of property in accordance with the general interest or to secure the payment of taxes or other contributions or penalties.” Submissions by the parties
The Government firstly submitted that the applicant had not exhausted domestic remedies, as required by Article 35 § 1 of the Convention, as she had not filed an appeal on time against the decision of the Ankara Administrative Court of 25 March 2010. They noted in that respect that the applicant had raised her grievances for the first time before the Court without giving an opportunity to the domestic authorities to rectify the impugned state of affairs.
The Government further submitted that the applicant had failed to lodge a separate action by using the remedy available to her under Article 105 of the Code of Obligations. Under that provision, she would have been eligible for compensation for the losses allegedly sustained as a result of the delays in payment of the compensation if she had established that the losses exceeded the amount of default interest.
On the merits, the Government considered that the applicant had not suffered any financial loss and that the State authorities had promptly paid the full amount awarded by the administrative court with statutory interest.
The applicant maintained her arguments in respect of the admissibility and merits of her application. Admissibility
The Court refers, first of all, to the general principles concerning the exhaustion of domestic remedies as summarised in Vučković and Others v. Serbia ( (preliminary objection) [GC], nos. 17153/11 and 29 others, §§ 69 ‑ 77, 25 March 2014). The Court reiterates, in particular, that Article 35 § 1 of the Convention only requires the exhaustion of remedies which are relevant to the impugned violations, available and adequate. A remedy is effective when it is available both in theory and in practice at the material time, that is to say is accessible and capable of providing the applicant with redress for his complaints and has reasonable prospects of success (see Akdivar and Others v. Turkey , 16 September 1996, § 68, Reports of Judgments and Decisions 1996-IV, and Demopoulos and Others v. Turkey (dec.) [GC], nos. 46113/99, and 7 others, § 70, ECHR 2010).
In the present case, the Court notes that the applicant’s complaint as it was formulated in her application form did not concern the start date of the interest rate on the judgment award. It concerned solely the insufficiency of the interest rate awarded to her at the end of the proceedings which had lasted almost fourteen years. It is therefore of no significance that the applicant failed to lodge a timely appeal about the issue concerning the start date of the interest, as this issue is not at the core of the subject-matter of the application.
The Court further refers to its findings made in the context of a complaint under Article 1 of Protocol No. 1 in conjunction with Artic1e 13 of the Convention, that in the context of Turkish administrative law as in force at the material time there were no effective domestic remedies whereby claimants could claim damages for loss resulting from the difference between the rate of inflation and the statutory rate of interest over the lapse of a considerable period of time (see Okçu v. Turkey , no. 39515/03, §§ 27-32 and 64, 21 July 2009). Having regard to the fact that the administrative courts did not exercise discretion over the type of interest rate awarded in administrative proceedings, it is clear that an appeal against the judgment of 17 March 2008 would have had no prospects of success in respect of the applicant’s Convention complaint. Therefore the applicant was not required to exhaust this remedy. As regards the Government’s other objection concerning non-exhaustion of domestic remedies, namely an additional action for further damage under Article 105 of the Code of Obligations, the Court observes that it dismissed a similar objection in the cases of Okçu (cited above, § 67), Gezer v. Turkey (no. 18704/04, § 36, 6 October 2009), and more recently, Zeki Kaya v. Turkey (no. 22388/07, § 47, 12 February 2019). It sees no reason to do otherwise in the present case and therefore rejects the Government’s objection.
The Court notes that the application is not manifestly ill-founded within the meaning of Article 35 § 3 (a) of the Convention. It further notes that it is not inadmissible on any other grounds. It must therefore be declared admissible. Merits
The Court notes that it is not disputed between the parties that the domestic courts retroactively recognised the applicant’s right to a “possession” by awarding compensation with statutory interest running from the date on which the debt arose (see Zeytinli v. Turkey , no. 42952/04, § 16, 26 January 2010). The compensation was paid to the applicant on 29 December 2008. The Court reiterates that it has found a violation of Article 1 of Protocol No. 1 in a number of applications in which the applicants complained about the insufficiency of the statutory interest rates vis-à-vis the high monetary inflation rates at a given period in Turkey (see ibid., Aka v. Turkey , 23 September 1998, § 48, Reports 1998-VI, and Okçu , cited above, § 55). Having regard to the economic data for the period between the years 1996 and 2008, in particular the fact that the statutory interest rates applied between the years 1996 and 1999 was 30%, 50% and 60% respectively, whereas the actual inflation rate varied between 60% and 99%, the Court finds in the present case that the difference between the statutory interest rates applied to the compensation amount and the actual inflation rate must have caused the applicant to sustain financial loss. Consequently the applicant had to bear an individual burden that has upset the fair balance which must be maintained between the demands of the general interest and protection of the right to the peaceful enjoyment of possessions. There has accordingly been a breach of Article 1 of Protocol No. 1 to the Convention. II.
APPLICATION OF ARTICLE 41 OF THE CONVENTION
31. Article 41 of the Convention provides: “If the Court finds that there has been a violation of the Convention or the Protocols thereto, and if the internal law of the High Contracting Party concerned allows only partial reparation to be made, the Court shall, if necessary, afford just satisfaction to the injured party.”
The applicant claimed 300,000 euros (EUR) in respect of pecuniary damage and EUR 200,000 in respect of non-pecuniary damage. In respect of costs and expenses, she claimed EUR 125,000 without submitting any supporting documents.
The Government contested the amounts considering them to be excessive. They did not however provide a method of calculation for the adjustment of inflation concerning the pecuniary damage alleged by the applicant.
The Court notes that the Compensation Commission is now entitled to examine just satisfaction claims in applications where the Court has found a violation of Article of Protocol No. 1 to the Convention but has not ruled on the applicants’ claims for just satisfaction under Article 41 of the Convention or has decided to reserve the question (see paragraph 20 above). The Court further notes that in the recent case of Kaynar and Others v. Turkey (nos. 21104/06 and 2 others, 7 May 2019) where it found a violation of Article 1 of Protocol No. 1 on account of the legislative interference that deprived the applicants of the possibility to obtain the registration of their land, it decided to strike out the part of the application relating to Article 41 of the Convention on the basis that the Compensation Commission could decide the question in a better-informed manner (ibid., §§ 76-78). In reaching that conclusion, the Court took into account the real difficulty it faced in calculating the pecuniary loss suffered by the applicants, since it was ill-equipped to determine from its seat in Strasbourg the amount corresponding to the value of the land in question at the time of the deprivation of the property, as well as the difficulty in assessing factors pertaining to the national context such as fluctuations in the value of the property over time. Moreover, the Court could not rely on the expert reports and the striking differences between the amounts proposed by those experts regarding the value of the land as those reports had not been obtained in an adversarial manner. Emphasising the subsidiary character of the Convention system of human rights protection and the importance of facilitating the performance of the respective tasks of the Court and the Committee of Ministers under Articles 41 and 46 of the Convention, the Court therefore concluded in that case that the Compensation Commission, as the national authority with expertise on compensation, having the appropriate legal and technical means, would be better equipped to calculate the question of compensation.
The Court further notes that it has taken the same approach in similar cases where the complexities flowing from the difficulty of calculating the pecuniary damage led it to strike out the question of just satisfaction by referring the question to the Compensation Commission (see, in particular, Gümrükçüler and Others v. Turkey (just satisfaction), no. 9580/03, § 37, 7 February 2017). In sum, in all the above-mentioned cases, it is evident that the difficulty in calculating the actual pecuniary damage suffered by the applicants was decisive for the Court in its decision to strike out the part of the application under Article 41 of the Convention.
The Court reiterates its stance on welcoming the initiative taken by the Government in extending the Compensation Commission’s competence to examining just satisfaction claims when the Court decides to strike out that part of the application (see Kaynar and Others, cited above, § 73). However, in the particular circumstances of the present case, the determination of the question of just satisfaction poses no real difficulty for the Court, as the depreciation in value of the money awarded to the applicant by the domestic courts can be calculated by an objective and uncomplicated method which has been used by the Court in similar cases (see paragraph 38 below). Moreover, the Court emphasises that the present application was introduced in July 2008 and that the Court has found a violation of Article 1 of Protocol No. 1 to the Convention on account of a loss incurred by the applicant because of long term inflation not compensated by the statutory interest rate, effectively reducing the real value of the compensation awarded to her for an injury caused by medical negligence in the year 1996. There are thus particularly strong reasons in this case not to prolong the making of an award of just satisfaction under Article 41 of the Convention. Bearing in mind the above considerations, the Court therefore does not see any advantage in prolonging the determination of the question of just satisfaction in the case at hand, which conclusion in no way calls into question the effectiveness of the Compensation Commission. The Court will therefore continue to examine this part of the application.
The Court notes that on 17 March 2008 the Ankara Administrative Court awarded the applicant a total of TRY 50,000 in respect of pecuniary and non-pecuniary damage as a result of the incidence of medical negligence, plus statutory interest. According to the inflation calculation tool provided on the website of the Turkish Central Bank [2] , that amount would have been worth approximately TRY 1,634,639 in December 2008 taking into account 19 November 1996 as the date of reference. That being so, the applicant only received a total of TRY 301,753 in December 2008 (that is the initial amount paid by the Ministry minus the amount the applicant had to give back as a result of the Supreme Administrative Court’s ruling on the re-calculation of the start date of the interest, see paragraphs 13 and 17 above). The Court will therefore award compensation corresponding to inflation adjustment having regard to its approach in similar cases (see Aka, §§ 53-57, and Zeki Kaya, §§ 74-78, both cited above). 38 . Having regard to the foregoing, the Court notes that TRY 1,332,886 corresponds to the financial loss sustained by the applicant as a result of the negative effects of inflation which were not offset by the statutory interest applied to the judgment award. The Court must also take into account the applicant’s financial loss by adjusting the sum of TRY 1,332,886 to the latest data available to the Court at the date of the present judgment (inflation values of December 2019) by taking into account inflation up to the present (see Zeki Kaya, cited above, §§ 75-76). This calculation yields TRY 3,659,538 which corresponds to approximately EUR 571,802.
That being so, the Court reiterates that following the principle ne ultra petitum it does not award, as a rule, an amount exceeding that claimed by the applicant (see, for example, Gerasimov and Others v. Russia , nos. 29920/05 and 10 others, § 191, 1 July 2014). Having regard to the foregoing calculation and the principle of ne ultra petitum , the Court therefore awards the applicant EUR 300,000 in pecuniary damage.
Furthermore, having regard to all the circumstances of the present case, the Court considers that the applicant suffered non-pecuniary damage which cannot be compensated for solely by the finding of a violation. Making its assessment on an equitable basis, the Court awards the applicant EUR 1,250 in respect of non-pecuniary damage, plus any tax that may be chargeable.
As regards costs and expenses, according to the Court’s case-law, an applicant is entitled to the reimbursement of such amounts only in so far as it has been shown that these have been actually and necessarily incurred and are reasonable as to quantum. Regard being had to the fact that the applicant failed to submit any documents in support of her claims regarding legal representation costs, the Court rejects them (see, among others, Mihdi Perinçek v. Turkey , no. 54915/09, § 88, 29 May 2018).
The Court considers it appropriate that the default interest rate should be based on the marginal lending rate of the European Central Bank, to which should be added three percentage points. FOR THESE REASONS, THE COURT, UNANIMOUSLY, 1. Declares the application admissible; 2. Holds that there has been a violation of Article 1 of Protocol No. 1 to the Convention; 3. Holds (a) that the respondent State is to pay the applicant, within three months from the date on which the judgment becomes final in accordance with Article 44 § 2 of the Convention, the following amounts, to be converted into the currency of the respondent State at the rate applicable at the date of settlement: (i) EUR 300,000 (three hundred thousand euros) , plus any tax that may be chargeable, in respect of pecuniary damage; (ii) EUR 1,250 (one thousand two hundred and fifty euros), plus any tax that may be chargeable, in respect of non-pecuniary damage; (b) that from the expiry of the above-mentioned three months until settlement simple interest shall be payable on the above amounts at a rate equal to the marginal lending rate of the European Central Bank during the default period plus three percentage points; 4. Dismisses the remainder of the applicant’s claim for just satisfaction. Done in English, and notified in writing on 28 January 2020, pursuant to Rule 77 §§ 2 and 3 of the Rules of Court. Stanley Naismith Robert Spano Registrar President [1] . On 1 January 2005 the Turkish lira (TRY) entered into circulation, replacing the former Turkish lira (TRL). TRY 1 = TRL 1,000,000. [2] . See http://www.tcmb.gov.tr/. This tool adjusts any sum of money for inflation on the basis of the Consumer Price Index and thus measures the buying power of the Turkish lira over time.