- Instanța
- Curtea Europeană a Drepturilor Omului
- Data
- 18 mai 2021
- Stat pârât
- MLT
- Concluzia
- Comunicată guvernului
Azzopardi împotriva Maltei
Traducere în română Auto
Publicat la 7 iunie 2021 PRIMEA SECȚIUNE Cerere nr. 22008/20 Maria Nicolina sive Marlene AZZOPARDI împotriva Maltai depusă la 28 mai 2020 a comunicat la 18 mai 2021 DECLARAREA FACTELOR Reclamantul, dna Maria Nicolina sive Marlene Azzopardi, este un național maltez, care s-a născut în 1943 și locuiește în Zebbu. Ea a fost reprezentată în fața Curții de fiul ei Emanuel Azzopardi, care a numit-o dr. Refalo și Dr. S. Grech, avocați care practică în Valletta, pentru a prezenta cererea în fața Curții. Circumstanțele cauzei Faptele cazului, astfel cum a prezentat reclamantul, pot fi rezumate după cum urmează. Contextul Reclamantul deține un tract mare de teren cunoscut sub numele de Tal-Andar în limitele de Qormi (denumit în continuare „terenul”), Malta, măsurand aproximativ 3.193 Pământul aparținea inițial mamei reclamantului care a murit la 19 decembrie 1975 și și-a lăsat ustructul soțului ei, și proprietatea îndepărtată a fiicei sale, reclamantul.
În temeiul unei Rezoluții a Camerei Reprezentanților aprobate de Parlament la 4 iulie 1983 și eliberate în conformitate cu Legea privind zonele de dezvoltare a clădirilor (Legea 1 din 1983) (denumită în continuare „BDAA”), pământul a fost declarat Zona de dezvoltare a clădirilor. Prin urmare, proprietarii au pierdut posesia proprietății. La 14 ianuarie 1985 tatăl reclamantului a fost notificat acest lucru prin intermediul unei scrisori judiciare. Odată ce autoritățile au luat posesia terenului reclamantului, proprietatea a fost împărțită în mai multe parcele și a vândut terțe părți. Cel puțin 25 de locuințe rezidențiale deținute privat încă stau pe teren astăzi. Potrivit reclamantului, aceste terțe părți au achiziționat proprietatea la prețuri ieftine, dar au fost astăzi proprietarii caselor foarte valoroase și au fost capabile să le alieneze sau să le folosească ca proprietate colaterală.
În acel moment, reclamantul fiind deja proprietarul altor proprietăți în care locuia, ea nu a putut beneficia de secțiunea 12 din BDAA (a se vedea punctul 23 de mai jos) care prevede că proprietarul original ar putea achiziționa unul dintre parcele de construcții situate pe teren, dar numai dacă el sau ea a fost de gând să stabilească reședința sa acolo. În 1992, tatăl reclamantului a depus o procedură în fața comitetului de arbitraj de teren (denumit în continuare „LAB”) pentru a solicita compensații pentru luarea terenului respectiv, iar reclamantul s-a alăturat ulterior în cauze. Tatăl reclamantului a decedat în cursul procedurii și cazul a continuat în numele reclamantului singur.
Prin decizia din 19 decembrie 2013, LAB a stabilit compensația datorată pentru luarea de 4.000 de euro (EUR), după ce a considerat că, în ceea ce privește secțiunea 6 din BDAA (a se vedea legislația internă relevantă de mai jos), terenurile declarate ca fiind o zonă de dezvoltare a clădirilor ar trebui să fie considerate terenuri agricole în scopul compensației datorate adoptării. Având în vedere faptul că această sumă nu a fost o compensare echitabilă, reclamantul a instituit o procedură de recurs constituțional, susținând că a fost victimă de o încălcare a articolului 1 din Protocolul nr. 1 la Convenție. Ea a susținut că guvernul a luat un tract mare de teren tocmai pentru a construi un număr mare de case, care constituie active valoroase deținute de terți, în detrimentul proprietarilor inițiali care au fost plătiți sume mici (4000 EUR în cazul reclamantului).
În special, reclamantul a considerat că este nedrept să se determine compensarea pe baza desemnării sale agricole atunci când terenurile au fost luate în mod specific în scopul dezvoltării și nu în scopuri agricole. În plus, reclamantul s-a plâns că dispozițiile BDAA au fost în sine în încălcare cu art. 1 din Protocolul nr. 1 deoarece, în ceea ce privește această dispoziție, după ce terenurile au fost declarate o zonă de dezvoltare a clădirilor, în scopul compensației nu a fost luată în considerare natura terenului, utilizarea desemnată sau potențialul acestuia. 163.000 în 1985 și valoarea sa a crescut la 2.283.400 EUR până în 2014, în conformitate cu o evaluare elaborată de arhitectul reclamantului.
Prima instanță 10. Prin hotărârea din 12 iunie 2018, Curtea Civilă, (Prima Sală), în competența sa constituțională, nu a constatat nicio încălcare a articolului 1 din Protocolul nr. 11. Curtea a respins motivul guvernului de neepuizare a măsurilor de remediere ordinare, având în vedere faptul că, având în vedere limitele legii, este improbabil ca un recurs împotriva hotărârii LAB în temeiul articolului 5 alineatul (3) din BDAA ar fi remediat plângerea reclamantului, astfel încât nu a fost obligată să epuizeze o astfel de soluție. 12. Pe fond, instanța a remarcat că hotărârea de primă instanță a Guza Debono et vs Prim-ministrul Onor și din 7 mai 1990 (a se vedea punctul 25 mai sus), invocat de reclamant, au fost revocate.
Acesta a făcut trimitere la hotărârea Curții Constituționale din 27 februarie 2009 în numele lui Joseph Bartolo și al Prim-ministrului Onor (a se vedea punctul 2). 28 de mai jos) care a stabilit că secțiunea 6 din BDAA nu a încălcat dreptul la compensare echitabilă. Ca în cazul în cauză, reclamantul nu a contestat interesul public din spatele măsurii. 13. Având în vedere jurisprudența internă, instanța a remarcat că, atunci când a evaluat compensarea terenurilor rurale sau a terenurilor deșeurilor, valoarea care trebuie luată trebuie să fie cea pe care proprietarul ar fi obținut-o dacă ar fi vândut terenul în mod voluntar. Astfel, a trebuit să se ia în considerare valoarea pe baza utilizării efective a terenului, dar, de asemenea, să se ia în considerare alte factori care ar putea afecta valoarea sa, cum ar fi dacă ar avea potențialul de dezvoltare.
Cu toate acestea, o astfel de evaluare a trebuit să se refere la situația în care terenul a fost atunci când a fost expropiat, și nu a astăzi, și nu ar putea lua în considerare utilizarea pe care Guvernul a vrut să o facă, sau valoarea proprietăților din apropiere. Terenul reclamantului ar fi rămas terenuri rurale dacă nu ar fi fost pentru BDAA care l-a expropriat, de aceea nu a avut potențial. 14. Potrivit curtei, BDAA a luat în considerare potențialul de construcție în măsura în care prevede [Secțiunea 7] că atunci când persoanele au avut, înainte de promulgarea BDAA, terenuri achiziționate cu bună credință, în scopul dezvoltării, și astfel au plătit un preț mai ridicat pentru aceasta decât cel care ar fi stabilit în temeiul Ordinului [Achiziționarea de Teren (Obiectiv Public)] (denumit în continuare „Ordinării”); atunci a fost prețul mai ridicat care ar putea fi plătit.
În plus, în conformitate cu Ordonanța, terenul dezvoltabil ( fabrikkabli ) nu ar putea fi inclus într-un domeniu de dezvoltare, ceea ce a însemnat că terenul reclamantului nu are niciun potențial de dezvoltare, deoarece altfel nu ar putea fi expropriat în temeiul BDAA în ceea ce privește secțiunea 3 (4). 15. Valoarea care trebuie atribuită acestuia trebuia să se bazeze pe natura reală în momentul expropiării și în conformitate cu denumirea ( kwalita` ) atribuită de BDAA. Dacă ar fi fost altfel, proprietarii expropiați ar achiziționa avantaj în funcție de scopul public din spatele expropiării. Ceea ce reclamantul ar fi trebuit să caute a fost o compensare corectă pentru tipul de teren deținut de ea, nu pentru a face bani buni.
A obținut 4000 EUR, adică valoarea justă a terenului înainte de a fi expropriat, nu a suferit nici o pierdere economică și, prin urmare, nu ar putea fi încălcarea drepturilor de proprietate. , faptul că nu există niciun scop social în spatele măsurii care nu ar trebui să beneficieze de terți în necesitate; că dacă BDAA nu a fost promulgată nu a existat nicio restricție asupra dezvoltării terenurilor sale, care, în plus, era aproape de o zonă dezvoltată și, prin urmare, nu s-ar putea spune că nu are niciun potențial. Într-adevăr, dezbaterile parlamentare relevante au arătat că domeniile care urmează să fie considerate zone de dezvoltare a clădirii ar trebui să fie domenii în care există o cerere de dezvoltare.
Ea a remarcat, de asemenea, că secțiunea 7 din BDAA a oferit doar confort persoanelor care au cumpărat bunuri cu puțin timp înainte de promulgarea BDAA, și nu cei care au făcut atât de mult înainte, în ciuda terenului cu același potențial. 17. Prin hotărârea din 29 noiembrie 2019, Curtea Constituțională a respins recursul ei și a confirmat decizia instanței de judecată inferioară. 18. În ceea ce privește afirmația că nu a existat niciun scop social în spatele măsurii, Curtea Constituțională a constatat că reclamantul nu a prezentat nici o dovadă privind valoarea sau condițiile de vânzare a parcelelor către terți, permițând instanței să decidă această chestiune. În ceea ce privește compensarea echitabilă, Curtea Constituțională a confirmat că compensarea de 4000 EUR a pus reclamantul în situația în care a fost înainte de expropiere și, prin urmare, trebuie considerată compensație echitabilă.
De asemenea, Comisia a remarcat că reclamantul nu a prezentat nicio dovadă că terenul ar fi putut obține o valoare mai mare datorită cererii de construcție în zonă, cu excepția dezbaterilor parlamentare care nu ar fi putut servi drept dovadă a realului potențial al zonei. Deși era adevărat că înainte de BDA, în discreția ministrului să permită dezvoltarea unor terenuri, existau totuși o linie clară între ceea ce era terenul dezvoltabil sau terenul agricol. În prezent, înainte de expropriare, terenul era agricol și nu avea alt potențial. Într-adevăr, în timp ce reclamantul ar fi putut solicita Ministrului pentru a obține permisiunea de construcție înainte de DBAA, ea nu a avut nici o garanție că ar fi obținut un astfel de permis.
Astfel, singurul său potențial a apărut în urma expropriației. 20. Faptul că terenurile în cauză au câștigat valoare de-a lungul anilor în favoarea terților nu a încălcat în sine drepturile de proprietate ale reclamantului, după ce a obținut o compensație corectă. În plus, în opinia Curții Constituționale, nici o terță nu ar fi cumpărat acest teren la un preț mai mare, fără o garanție că ar fi putut să-l dezvolte. 21. În timp ce reclamantul susținea, de asemenea, că atribuirea pe care o primiseră a devenit fără sens, având în vedere că treizeci de ani au trecut de la expropriarea, această întârziere a fost legată de chestiuni care nu fac obiectul acestor proceduri.Legea internă relevantă și practică Legea internă 22. Înainte de BDAA se afla în întregime în discreția ministrului competent dacă acordarea unui permis de construcție unui individ, în conformitate cu secțiunea 16 alineatul (1) din Codul de Legi de Poliție în vigoare în acel moment.
Cu instituția BDA a devenit posibil să se construiască numai în domenii pe care Parlamentul le-a identificat prin Rezoluție ca zone de dezvoltare a clădirilor și în toate proiectele de reglementare anterioare au fost abrogate. Dispozițiile relevante ale BDAA, care au fost abrogate de atunci, se citește după cum urmează: secțiunea 3 „(1) Ministrul poate, din când în când, să declare că orice teren din Malta este o zonă de dezvoltare a clădirilor și să definească terenurile pe care le consideră adecvate. (2) Înainte de a face această declarație, ministrul trebuie să pregătească un proiect care să includă astfel de planuri și astfel de subiecte descriptive care ar putea fi necesare pentru a arăta toate terenurile pe care intenționează să le includă într-o zonă de dezvoltare a clădirilor.
(...) (4) Niciun teren considerat un site de construcții în conformitate cu art. 4 din prezenta lege sau cu art. 17 din Ordinul [Achiziționarea Terenului (Obiectiv Public)] și nici un teren care nu a fost inclus într-un proiect depus în Departamentul de Lucrări în conformitate cu dispozițiile subsecțiunea (3) din prezenta secțiune și deschis pentru inspecție publică pentru perioada indicată în acest articol, trebuie inclus într-o zonă de dezvoltare a clădirilor.
(5) În cazul în care orice teren a fost declarat ca fiind o zonă de dezvoltare a clădirii, astfel cum se prevede în subsecțiunea (1) din prezenta secțiune, ministrul a pregătit un proiect în conformitate cu dispozițiile subsecțiunea (2) din prezenta secțiune , iar procedura prevăzută în subsecțiunea (3) din prezenta secțiune a fost urmată și perioada indicată în acest sens s-a încheiat, ministrul face ca declarația să fie plasată în fața Camerei pentru a fi examinată de aceasta.” Secțiunea 4 „(1) Terenul este considerat un loc de construcții în sensul prezentei Acte în cazul în care are o frontajă pe o stradă existentă și este situat într-o zonă construită sau, sub rezerva alineatului (2) din această secțiune, într-o distanță de cel puțin 100 de metri (91,44 de metri) de o zonă construită, măsurată de-a lungul axei de stradă.
(2) Pentru a determina dacă terenul este un site de construcții din cauza faptului că este situat într-o distanță de cel puțin 100 de metri (91,44 de metri) de o zonă construită trebuie să fie avută în vedere posibila extindere imediată a zonei construite în direcția terenului în cauză.” Secțiunea 5 „(l) Salvarea dispozițiilor secțiunilor 7 și 8 din prezentul Act, cu efect de la data publicării rezoluției menționate în art. 3 din prezentul Act, toate terenurile din cadrul unei zone de dezvoltare a clădirilor trebuie, în temeiul prezentei acte și fără necesitatea oricărei alte formalități impuse de lege.
să fie considerate, pentru toate intențiile și scopurile acesteia și a oricărei alte legi, terenuri achiziționate în scop public prin achiziții absolute în proprietatea deplină, liberă și neimprovizionată din orice taxă, hipotecă sau privilegiu în temeiul dispozițiilor Ordinării, iar toate dispozițiile Ordinării care nu sunt incompatibile cu prezenta lege continuă să se aplice acestor terenuri în aceeași manieră și în aceleași condiții ca și în cazul în care terenul a fost achiziționat în scop public prin achiziții absolute în temeiul Ordinării.
(...) (3) Orice persoană care are un drept sau un interes asupra terenului la care se aplică prezenta secțiune are dreptul de a avea acces la Consiliul de Arbitraj de Teren și la Prima Sala Curții Civile în scopul stabilirii dreptului său asupra acestor terenuri sau a interesului său în aceste terenuri, valoarea oricărei compensații pe care le poate avea drept și în scopul obținerii plăților acestei compensații; și toate dispozițiile de drept referitoare la procedurile în fața consiliului de Arbitraj de Teren și a primului tribunal civil în ceea ce privește achiziționarea terenurilor în scop public, mutatis mutandis , se aplică procedurilor luate de o astfel de persoană în fața comitetului de arbitraj de teren sau a primului tribunal al Tribunalului civil în temeiul prezentei acte , după caz , și respectivul comitet de arbitraj de teren și a primului tribunal civil se confirmă jurisdicția în aceste chestiuni: Cu condiția ca un drept de recurs la Curtea de Apel din partea oricărei hotărâri ale comitetului de arbitraj de teren și a primului tribunal civil să atribue acestei persoane; și toate dispozițiile legii referitoare la procedurile de recurs de la hotărârile din Primul sală al Tribunalului Civil se aplică procedurilor luate de o astfel de persoană în cadrul unui recurs în temeiul prezentei acte,
iar respectiva Curte de Apel se confirmă competența în aceste chestiuni.” Secțiunea 6 „Ce teren trebuie evaluat în scopul stabilirii compensației plătibile în conformitate cu art. 5 din prezenta lege ca teren rural sau teren deșeurilor.” Secțiunea 7 „(1) În ciuda oricărei alte dispoziții ale prezentului act în cazul în care o persoană care are un drept peste sau un interes asupra oricăror terenuri incluse într-un proiect menționat la art. 3 din prezentul act, dovedește prin documentare că aceste terenuri au fost achiziționate bona fide de către el înainte de a 14-a zi din februarie 1983, la un preț mai mare decât compensația plătită în alt mod în conformitate cu Ordonanța, ministrul cauzează introducerea acestor dovezi documentare în fața Parlamentului, împreună cu declarația menționată în secțiunea 3, pentru a fi examinată de aceasta, iar Parlamentul poate în rezoluția de adoptare sau aprobare a acestei declarații: (a) să includă astfel de terenuri în zona de dezvoltare a clădirii, în cazul în care un astfel de preț mai ridicat este plătit ca compensare unei astfel de persoane; sau (b) să includă aceste terenuri în zona de dezvoltare a clădirii și să declare că dispozițiile articolului 5 din prezenta lege nu se aplică acesteia; sau (c) să excludă aceste terenuri din zona de dezvoltare a clădirilor.
(...)” Secțiunea 8 „Dispozițiile articolului 5 din prezentul act nu se aplică: (a) o clădire existentă (altul decât o clădire care ocupă terenuri cu o suprafață de mai puțin de optzeci de metri pătrați) completă sau în procesul de construcție, în cazul în care, în ultimul caz, un permis de construcție a acestuia este la data declarației terenului ca zonă de dezvoltare a clădirii, încă în vigoare în conformitate cu dispozițiile oricăror reglementări adoptate în temeiul Codului; sau (b) terenuri în legătură cu care un permis de construcție a unei clădiri este încă în vigoare, la data declarației terenului ca zonă de dezvoltare a clădirii, în conformitate cu dispozițiile reglementărilor prevăzute în Codul; sau (c) terenurile utilizate ca pieră.” Secțiunea 12 „(1) În cazul în care ministrul, prin ordine publicată în Gazette, declară că terenurile achiziționate de Guvern în conformitate cu dispozițiile articolului 5 din prezentul Act sunt eliminate în vederea dezvoltării, fie în favoarea Autorității de Locație, astfel cum este prevăzut în Legea din 1976 a Autorității de Locație, fie sunt efectuate prin vânzare și în conformitate cu modalitatea prevăzută în Legea privind eliminarea terenurilor guvernamentale, 1976,
iar această dispersie nu trebuie făcută cu excepția cazului în care în ceea ce privește aceste terenuri un plan de dezvoltare a clădirii a fost făcut de către ministru și un astfel de plan de dezvoltare a fost aprobat prin rezoluția Casei: Cu condiția ca subsecțiunea (2) din art. 3 din Legea privind eliminarea terenurilor guvernamentale, 1976 nu se aplică unei rezoluții care aprobă o politică aplicabilă terenurilor menționate în prezenta secțiune: Cu condiția, în măsura în care este posibil, în orice politică adoptată în conformitate cu Legea privind eliminarea terenurilor guvernamentale din 1976, care prevede eliminarea unor astfel de terenuri, se prevede că, în orice vânzare efectuată în conformitate cu prezentul articol, se acordă preferință proprietăților terenurilor imediat înainte de declararea sa ca zonă de dezvoltare a clădirilor, pentru achiziționarea unei parcele de teren pe care să construiască o locuință care să fie ocupată de un astfel de proprietar.
(...) (3) Prețul pentru care terenurile într-o zonă de dezvoltare a clădirii se vând în conformitate cu subsecțiunea (l) din prezenta secțiune este fixat de ministru; cu toate acestea, în măsura în care poate fi prețul se stabilește prin repartizarea echitabilă a costului achiziției terenurilor în zona de dezvoltare a clădirii la care se adaugă orice compensație plătibilă chiriașilor săi, majorată cu opt sută pentru fiecare an sau o parte din aceasta în timpul căruia aceste terenuri sunt reținute de guvern, între diferitele parcele oferite pentru vânzare, astfel cum se menționează anterior.
(4) În sensul prezentei secțiuni, "proprietarul" în ceea ce privește terenurile deținute în enfiteusis sau sub-emfiteusis înseamnă persoana care deține dominiul util sau sub-utilul dominiu al acestor terenuri și include orice persoană care derivă titlul de la proprietar causa mortis Secțiunea 13 „În afară de acordarea unui permis sau -autoritate în temeiul oricărei alte legi, cu efect de la intrarea în vigoare a prezentei legi, nimeni nu poate ediționa o clădire nouă pe orice teren din Malta care nu este declarată a fi o zonă de dezvoltare a clădirilor în conformitate cu art. 3 din prezenta lege.” Secțiunea 14 din actul a înrolat o serie de situații în care ministrul, acționând în conformitate cu o politică aprobată prin o rezoluție a Casei de reprezentanți ar putea autoriza erecția clădirilor în afara zonei de dezvoltare a clădirii.
Secțiunea 19 „Toate schemele de planificare realizate în conformitate cu Codul înainte de intrarea în vigoare a prezentei acte sunt revocate… ” 24. În ceea ce privește secțiunea 27 alin. (1) din Ordonanța, capitolul 88 din Legile Malta, se citește după cum urmează: „Să nu se aducă atingere dispozițiilor speciale prevăzute în prezenta Ordonanță, în evaluarea compensației, Consiliul acționează în conformitate cu următoarele norme: (a) nu se acordă nicio alocație din cauza achiziției fiind obligatorii; (b) Valoarea terenurilor se consideră, sub rezerva prevederii de mai jos, cantitatea pe care terenurile vândute pe piața deschisă de către un vânzător dispus ar putea fi realizată: cu condiția ca – (i) valoarea terenurilor să fie valoarea în momentul în care declarația președintelui a fost servită, fără a aduce atingere oricărei îmbunătățiri sau lucrări efectuate sau construite ulterior pe aceste terenuri ...” Practica internă Guza Debono et vs Onor.
Primul Ministru et Hotărârea de primă instanță a Curții Civile (Prima Sală) în competența sa constituțională din 7 mai 1990 a constatat că, în timp ce expropriarea a fost în interesul public, criteriile stabilite de BDAA pentru acordarea compensației au fost în încălcarea drepturilor de proprietate ale proprietarilor, în măsura în care nu au luat în considerare faptul că proprietatea a fost expropriată în scopul dezvoltării, spre deosebire de utilizarea ca teren agricol sau de conservare a mediului. Prin urmare, prin hotărârea din 13 aprilie 1992, Curtea Constituțională a anulat hotărârea de primă instanță, având în vedere că cererile au fost prematuri, având în vedere faptul că reclamantul nu a inițiat încă o procedură înainte de LAB.
Prin urmare, hotărârea de primă instanță a fost revocată. Joseph Bartolo vs Prim-ministrul Onor. 26. Reclamantul a instituit o procedură constituțională de recurs susținând că suma atribuită de către LAB pentru luarea terenurilor sale în cadrul BDAA nu constituie o compensație adecvată, deoarece terenul era valorat ca terenuri rurale sau deșeuri în timp ce era utilizat pentru construcții. Reclamantul a fost acordat aproximativ EUR 11 000, în conformitate cu secțiunea 7 din BDDA, care a afirmat că în cazul în care terenul a fost achiziționat bona fide înainte de 14 februarie 1983, la un preț mai mare decât valoarea terenului, compensația plătibilă a fost determinată în funcție de prețul atât de ridicat.
27. La 28 iunie 2007, Curtea Civilă (Prima Sală) în competența sa constituțională a respins afirmația susținând că, la momentul expropiării, terenul nu era un site de construcții și nu ar fi obținut o sumă mai mare pe piață decât prețul la care a fost achiziționat. Deși a fost adevărat că terenul a câștigat valoare ca urmare a BDAA, reclamantul nu a avut dreptul la un profit „devenit”, dar doar un drept la compensare pentru valoarea pe care o avea înainte de a lua, care de fapt i-a fost acordată. Prin recurs, prin hotărârea din 27 februarie 2009, Curtea Constituțională a confirmat hotărârea de primă instanță. Acesta a susținut că legea prevede criterii clare, obiective și juste pentru evaluarea compensației, creând un echilibru echitabil de proporționalitate față de proprietarii de bunuri expropriate în interesul public.
Interesul public din spatele acestei măsuri nu a fost contestat de reclamant. De asemenea, Comisia a remarcat că terenul reclamantului ar fi rămas terenuri rurale dacă nu ar fi fost pentru actul care l-a expropriat, de aceea nu ar fi avut niciun potențial. În plus, suma acordată pentru teren este egală cu cea pe care a plătit-o, inclusiv o clădire suplimentară, cu toate că aceasta din urmă nu a fost expropriată. Emanuel Borg vs Procurorul General și Comisarul Terenilor (azi Autoritatea Terenilor) În circumstanțe similare, printr-o hotărâre din 23 noiembrie 2017, confirmată la recurs de către Curtea Constituțională la 13 iulie 2018, plângerile reclamantului în temeiul articolului 1 din Protocolul nr. 1, au fost respinse pe liniile hotărârii Bartolo menționate mai sus.
) Secțiunea 7 nu s-a aplicat în cazul reclamantului (care trebuia să fie luată în considerare în secțiunea 6 din BDAA), el nu a putut, totuși, obține un profit de vânt din expropriare. Acesta a confirmat faptul că potențialul terenului a trebuit să aibă un rol în calcularea compensației. Cu toate acestea, a considerat că „potențialul” a fost considerat ca fiind stat înainte de măsura se plânge, nu după. Secțiunea 27 (1) litera (b) din Ordinul [Achiziționarea de teren (Obiectiv public)], cu condiția ca potențialul viitor să fie luat în considerare și, într-adevăr, că dispozițiile pot stabili o compensare justă, prin urmare nici dreptul intern, nici expropriarea în cauză nu au fost încălcate de art. 1 din Protocolul nr. 1. El a remarcat că reclamantul nu a demonstrat, de asemenea, valoarea terenurilor în 1983, astfel încât să demonstreze că nu a fost echivalent cu cea acordată de către LAB (2,376).
COMPLAINT 30. Reclamantul se plânge în temeiul articolului 1 din Protocolul nr. 1 că compensația lichidată de către instanțele interne pentru luarea terenurilor sale, în conformitate cu lege, nu este corespunzătoare valorii sale. Prin urmare, legea nu a asigurat un echilibru echitabil în circumstanțe. 1 la Convenție? În cazul în care această privație a fost justificată în ceea ce privește această dispoziție? În special, a fost efectuată „în interesul public” și legea prevede garanții procedurale relevante care asigură că funcționarea legii și impactul acesteia asupra reclamantului nu sunt nici arbitrare, nici neprevăzute? Termenii de compensare în temeiul legislației relevante respectă echilibrul echitabil necesar?
Reclamantul a suferit o sarcină excesivă? Guvernul este solicitat să furnizeze informații privind orice condiții care reglementează achiziționarea de terenuri, desemnate ca zone de dezvoltare a clădirilor, de către cumpărătorii terți.
Published on 7 June 2021
FIRST SECTION
Application no. 22008/20 Maria Nicolina sive Marlene AZZOPARDI against Malta lodged on 28 May 2020 communicated on 18 May 2021
STATEMENT OF FACTS
1. The applicant, Ms Maria Nicolina sive Marlene Azzopardi, is a Maltese national, who was born in 1943 and lives in Zebbuġ. She was represented before the Court by her son Emanuel Azzopardi who in turn appointed Dr I. Refalo and Dr S. Grech, lawyers practising in Valletta, to present the application before the Court. The circumstances of the case
The facts of the case, as submitted by the applicant, may be summarised as follows. Background
The applicant owned a large tract of land known as Tal-Andar in the limits of Qormi (hereinafter “the land”), Malta, measuring approximately 3,193 square metres. The land had originally belonged to the applicant’s mother who passed away on 19 December 1975 and left its usufruct to her husband, and its bare ownership to her daughter, the applicant.
In virtue of a Resolution of the House of Representatives approved by Parliament on 4 July 1983 and issued in terms of the Building Development Areas Act (Act 1 of 1983) (hereinafter “BDAA”), the land was declared a Building Development Area. Consequently, the owners lost possession of the property. On 14 January 1985 the applicant’s father was notified of this by means of a judicial letter.
Once the authorities took possession of the applicant’s land, the property was divided into several plots and sold to third parties. At least twenty-five privately owned residential homes still stand on the land today. According to the applicant, those third parties acquired the property at cheap prices but were today the owners of very valuable homes and were able to alienate them or use them as collateral property. At the time, the applicant being already an owner of other property within which she resided, she was unable to benefit from Section 12 of the BDAA (see paragraph 23 below) which provided that the original owner could acquire one of the building plots located on the land, but only if he or she was going to establish his or her residence there.
In 1992 the applicant’s father filed proceedings before the Land Arbitration Board (hereinafter ‘LAB’) (case 4/1992) to seek compensation for the taking of the said land, and the applicant later joined in the suit. The applicant’s father passed away in the course of the proceedings and the case continued in the applicant’s name alone.
By a decision of 19 December 2013, the LAB fixed the compensation due for the taking at 4,000 euros (EUR), after considering that, in terms of Section 6 of the BDAA (see Relevant domestic law below), land declared to be a Building Development Area was to be considered agricultural land for the purposes of the compensation due for the taking. Constitutional redress proceedings
Considering that this amount was not fair compensation, the applicant instituted constitutional redress proceedings, claiming that she was a victim of a violation of Article 1 of Protocol No. 1 to the Convention. She contended that the Government had taken a large tract of land precisely to build thereon a large number of houses, which constituted valuable assets owned by third parties, at the expense of the original owners who had been paid meagre amounts (EUR 4,000 in case of the applicant). In particular, the applicant considered that it was unfair for compensation to be determined on the basis of its agricultural designation when the land had specifically been taken for the purpose of development and not for agricultural purposes. Moreover, the applicant complained that the provisions of the BDAA were themselves in violation of Article 1 of Protocol No. 1 because, in terms of that provision, once land had been declared a Building Development Area, for the purposes of compensation no consideration was given to the nature of the land, its designated use, or its potential.
When considered as a building site the applicant’s land was worth EUR 163,000 in 1985 and its value increased to EUR 2,283,400 by 2014, according to a valuation prepared by the applicant’s architect. First instance
By a judgment of the 12 June 2018 the Civil Court, (First Hall), in its constitutional competence found no violation of Article 1 of Protocol No. 1.
The court rejected the Government’s plea of non-exhaustion of ordinary remedies, considering that given the limits of the law, it was unlikely that an appeal against the LAB decision under Section 5 (3) of the BDAA would have remedied the applicant’s complaint, thus she had not been required to exhaust such a remedy.
On the merits, the court noted that the first-instance judgment of Guza Debono et vs The Onor. Prime Minister et of 7 May 1990 (see paragraph 25 below), relied on by the applicant, had been revoked. It then referred to the judgment of the Constitutional Court of 27 February 2009 in the names of Joseph Bartolo vs the Onor. Prime Minister (see paragraph 28 below) which had established that Section 6 of the BDAA had not breached the right to fair compensation. Like in the present case, the claimant had not contested the public interest behind the measure.
Relying on domestic case-law, the court noted that when assessing compensation of rural land or wasteland, the value to be taken had to be that which the owner would have obtained had he or she sold the land voluntarily. Thus, one had to consider the value on the basis of the actual use being made of the land, but also give consideration to other factors which might impinge on its value, such as whether it had potential for development. However, such an assessment had to refer to the situation in which the land was when it was expropriated, and not today’s, nor could one consider the use which the Government had wanted to make of it, or the value of property in the vicinity. The claimant’s land would have remained rural land had it not been for the BDAA which expropriated it, it therefore had no potential.
According to the court the BDAA took account of building potential in so far as it provided [Section 7] that where persons had, before the enactment of the BDAA, acquired land in good faith, with the aim of development, and thus had paid a higher price for it than that which would be established under the [Land Acquisition (Public Purpose)] Ordinance (hereinafter ‘the Ordinance’); then it was that higher price which could be paid. Moreover, according to the Ordinance, developable ( fabrikkabli ) land could not be included in an area for development. This meant that the applicant’s land had no potential for development as otherwise it could not be expropriated under the BDAA in terms of its Section 3 (4).
The value to be attributed to it had to be based on its real nature at the time of the expropriation and in accordance with the denomination ( kwalita` ) attributed to it by the BDAA. Had it been otherwise, expropriated owners would acquire advantage according to the public purpose behind the expropriation. What the applicant should have sought was fair compensation for the type of land she owned, not to make good money. Her having obtained EUR 4,000, i.e. the fair value of the land before it was expropriated, she had not suffered any economic losses and thus there could be no breach of her property rights. Appeal
The applicant appealed, noting, inter alia , that there was no social purpose behind the measure which was not intended to benefit third parties in need; that had the BDAA not been enacted there had been no restriction on the development of her land, which moreover was close to a developed area, and thus it could not be said that it had no potential. Indeed, the relevant parliamentary debates had shown that the areas to be considered Building Development Areas, were to be areas where there was a demand for development. She further noted that Section 7 of the BDAA only provided comfort to persons who had purchased property shortly before the enactment of the BDAA, and not those who had done so much before, despite the land having the same potential.
By a judgment of 29 November 2019 the Constitutional Court rejected her appeal and confirmed the decision of the lower court.
In relation to the claim that there had been no social purpose behind the measure, the Constitutional Court found that the applicant had not submitted any evidence concerning the value or conditions of sale of the plots to third parties, enabling the court to decide the matter. 19 . As to fair compensation, the Constitutional Court confirmed that compensation of EUR 4,000 had put the applicant in the situation she had been prior to the expropriation, and thus it had to be considered fair compensation. It also noted that the applicant had not submitted any proof that the land could have obtained a higher value due to the demand for building in the area, save for the parliamentary debates which could not serve as proof of the real potential of the area. While it was true that before the BDA it was in the Minister’s discretion to allow the development of any land, there was nevertheless a clear line between what was developable land or agricultural land. In the present the case, before the expropriation, the land had been agricultural and had had no other potential. Indeed, while the applicant could have applied to the Minister to obtain building permissions prior to the DBAA, she had had no guarantee that she would have obtained such permit. Thus, its only potential arose consequent to the expropriation.
The fact that the land at issue had gained value over the years in favour of third parties did not in itself breach the applicant’s property rights, once she had obtained fair compensation. Further, in the Constitutional Court’s view, no third party would have purchased that land at a higher price without a guarantee that they could have developed it.
While the applicant had also argued that the award she had received had become meaningless given that thirty years had passed since the expropriation, that delay had been related to issues which were not the subject of these proceedings. Relevant domestic law and practice Domestic law
Prior to the BDAA it was entirely within the competent Minister’s discretion whether to grant a building permit to an individual, as per Section 16(1) of the Code of Police Laws in force at that time. 23 . With the institution of the BDA it became possible to build only in areas which Parliament by Resolution identified as Building Development Areas, and all prior regulatory projects were repealed. The relevant provisions of the BDAA, which was since then repealed, read as follows: Section 3 “(1) The Minister may from time to time declare any land in Malta to be a Building Development Area and shall define such land in such manner as he may deem fit. (2) Before making such declaration the Minister shall prepare a project which shall include such plans and such descriptive matter as may be necessary to show all the land that he intends to include in a Building Development Area. (...) (4) No land considered to be a building site in accordance with section 4 of this Act or section 17 of the [Land Acquisition (Public Purpose)] Ordinance and no land which has not been included in a Project deposited in the Department of Works in accordance with the provisions of subsection (3) of this section and open for public inspection for the period therein indicated, shall be included in a Building Development Area. (5) Where any land has been declared to be a Building Development Area as is provided in subsection (1) of this section and the Minister has’ prepared a project in accordance with the provisions of subsection (2) of this section ,and the procedure laid down in subsection (3) of this section has been followed and the period therein indicated has elapsed, the Minister shall cause the declaration to be placed before the House for consideration by it.” Section 4 “(1) Land shall be deemed to be a building site for the purpose of this Act if it has a frontage on an existing street and is situated within a built-up area or, subject to paragraph 2 of this section within a distance of not more than 100 yards (91.44 metres) of a built-up area, measured along the axis of the street. (2) In determining whether land is a building site by reason of the fact that it is situated within a distance of not more than 100 yards (91.44 metres) of a built-up area regard shall be had to the probable immediate expansion of the built -up area in the direction of the land in question.” Section 5 “(l) Saving the provisions of Section 7 and 8 of this Act, with effect from the date of the publication of the resolution referred to in section 3 of this Act, all land within a Building Development Area shall, by virtue of this Act and without the necessity of any other formality required by law. be deemed for all intents and purposes of this and of any other law to be land acquired for a public purpose by absolute purchase in full ownership, free and unencumbered from any charge, hypothec or privilege under the provisions of the Ordinance, and there-upon all the provisions of the Ordinance which are not incompatible with this Act shall continue to apply to such land in the same manner and under the same conditions as if the land had been acquired for a public purpose by absolute purchase under the Ordinance. (...) (3) Any person haying a right over or an interest in the land to which this section applies, shall be entitled to have access to the Land Arbitration Board and to the Civil Court First Hall for the purpose of determining his right over or interest in such land, the amount of any compensation to which he may be entitled and for the purpose of obtaining payment of that compensation; and all the provisions of law relating to proceedings before the Land Arbitration Board and the Civil Court First Hall in matters of acquisition of land for a public purpose shall, mutatis mutandis , apply to proceedings taken by such person before the Land Arbitration Board or the Civil Court First Hall under this Act, as the case may be; and the said Land Arbitration Board and the Civil Court First Hall shall be vested with jurisdiction in such matters: Provided that a right of appeal to the Court of Appeal from any decision of the Land Arbitration Board and the Civil Court First Hall shall vest in such person; and all the provisions of law relating to proceedings for appeals from decisions of the Civil Court First Hall, shall apply to proceedings taken by such person in an appeal under this Act and the said Court of Appeal shall be vested with jurisdiction in such matters.” Section 6 “Any land shall be valued for the purpose of determining the compensation payable in accordance with section 5 of this Act as rural land or wasteland.” Section 7 “(1) Notwithstanding any other provision of this Act where a person having a right over or an interest in any land included in a Project referred to in section 3 of this Act, proves by documentary evidence that such land had been acquired bona fide by him prior to the fourteenth day of February, 1983, at a price higher than the compensation otherwise payable in accordance with the Ordinance, the Minister shall cause such documentary evidence to be placed before the House together with the declaration referred to in section 3 for consideration by it, and the House may in the resolution adopting or approving such declaration either: (a) include such land within the Building Development Area, in which case such higher price shall be payable as compensation to such person; or (b) include such land with the Building Development Area and declare that the provisions of section 5 of this Act shall not apply to it; or (c) exclude such land from the Building Development Area. (...)” Section 8 “The provisions of section 5 of this Act shall not apply to: (a) an existing building (other than a building occupying land of an area of less than eighteen square metres) whether complete or in the process of construction if, in the latter case, a permit for its construction is on the date of the declaration of the land as a Building Development Area, still in force in accordance with the provisions of any regulations made under the Code; or (b) land in relation to which a permit for the construction of a building is still in force, on the date of the declaration of the land as a Building Development Area, in accordance with the provisions of any regulations made under the Code; or (c) land in use as a quarry.” Section 12 “(1) Where the Minister by order published in the Gazette declares that land acquired by the Government under the provisions of section 5 of this Act shall be disposed of for development such disposal shall be made either in favour of the Housing Authority as is provided in the Housing Authority Act, 1976, or shall be made by sale and in the manner provided for in the Disposal of Government Land Act, 1976, and such disposal shall not be made unless in respect of such land a Building Development Plan has been made by the Minister and such Building Development Plan has been approved by resolution of the House: Provided that subsection (2) of section 3 of the Disposal of Government Land Act, 1976 shall not apply to a resolution approving a policy applicable to land referred to in this section: Provided further that as far as may be, in any policy made in accordance with the Disposal of Government Land Act 1976 providing for the disposal of such land, provision shall be made that in any sale made in pursuance of this section, preference shall be given to the owners of the land immediately prior to its declaration as a Building Development Area, for the acquisition of a plot of land on which to build a dwelling house to be occupied by such owner. (...) (3) The price for which land in a Building Development Area shall be sold in accordance with subsection (l) of this section shall be fixed by the Minister; however as far as may be the price shall be fixed by the equitable apportionment of the cost of the acquisition of the land in the Building Development Area to which shall be added any compensation payable to the tenants thereof, increased by eight per centum for every year or part thereof during which such land is retained by Government, between the various plots offered for sale as aforesaid. (4) For the purposes of this section, "owner" in relation to land held in emphyteusis or sub-emphyteusis means the person holding the utile dominium or sub-utile dominium of such land and includes any person deriving title from the owner causa mortis .” Section 13 “Notwithstanding the grant of any permit or -authority under any other law, with effect from the coming into force of this Act, no person may erect a new building on any land in Malta which is not declared to be a Building Development Area in accordance with section 3 of this Act.” Section 14 of the act enlisted a number of situations where the Minister, acting in accordance with a policy approved by a resolution of the House of representatives could authorise the erection of buildings outside the Building Development Area. Section 19 “All planning schemes made in accordance with the Code before the coming into force of this Act are revoked… ”
In so far as relevant Section 27 (1) of the Ordinance, Chapter 88 of the Laws of Malta, reads as follows: “Without prejudice to any special provision contained in this Ordinance, in assessing compensation the Board shall act in accordance with the following rules: (a) no allowance shall be made on account of the acquisition being compulsory; (b) the value of the land shall, subject as hereinafter provided, be taken to be the amount which the land if sold in the open market by a willing seller might be expected to realize: Provided that – (i) the value of the land shall be the value as at the time when the President’s Declaration was served, without regard to any improvements or works made or constructed thereafter on the said land ...” Domestic practice Guza Debono et vs The Onor. Prime Minister et 25 . The first-instance judgment of the Civil Court (First Hall) in its constitutional competence of 7 May 1990 found that, while the expropriation was in the public interest, the criteria established by the BDAA for awarding compensation were in breach of owners’ property rights, in so far as they did not take into consideration that the property had been expropriated for the purposes of development, as opposed to use as agricultural land or environmental conservation. They thus denied the expropriated owners the real value of their land. However, by a judgment of 13 April 1992 the Constitutional Court, on appeal, overturned the first ‑ instance judgment considering that the claims were premature given that the claimant had not yet instituted proceedings before the LAB. The first ‑ instance judgment was therefore revoked. Joseph Bartolo vs the Onor. Prime Minister
The claimant had instituted constitutional redress proceedings arguing that the amount awarded by the LAB for the taking of his land under the BDAA did not constitute adequate compensation since the land had been valued as rural or waste land while it had been used for building purposes. The claimant had been awarded approximately EUR 11,000 in accordance with Section 7 of the BDDA which stated that where the land had been acquired bona fide prior to 14 February 1983, at a price higher than the value of the land, the compensation payable was to be determined according to such higher price.
On 28 June 2007 the Civil Court (First Hall) in its constitutional competence dismissed the claim holding that, at the time of expropriation, the land was not a building site and would not have fetched a higher amount on the market than the price at which it was acquired. While it was true that the land gained value as a result of the BDAA, the claimant had no right to a “windfall” profit, but only a right to compensation for the value it had prior to the taking, which was in fact awarded to him. 28 . On appeal, by a judgment of 27 February 2009, the Constitutional Court confirmed the first-instance judgment. It held that the law provided clear, objective and just criteria for the assessment of compensation creating a fair balance of proportionality vis-à-vis owners of property expropriated in the public interest. The public interest behind such measure had not been contested by the claimant. It further noted that the claimant’s land would have remained rural land had it not been for the act which expropriated it, it therefore had no potential. Moreover, the sum awarded for the land was equal to that which he had paid for it including an extra building notwithstanding that the latter had not been expropriated. Emanuel Borg vs the Attorney General and the Lands Commissioner (today Lands Authority) 29 . In similar circumstances, by a judgment of 23 November 2017, confirmed on appeal on 13 July 2018 by the Constitutional Court, the claimant’s complaints under Article 1 of Protocol No.1, were rejected on the lines of the Bartolo judgment mentioned above. The courts noted that while (unlike in Bartolo ) Section 7 did not apply in the claimant’s case (which was to be considered under Section 6 of the BDAA), he nonetheless could not make a windfall profit from the expropriation. It confirmed that the potential of land had to have a bearing in calculating compensation. However, it considered that the “potential” had to be considered as stood before the measure complained of, not after. Section 27 (1) (b) of the [Land Acquisition (Public Purpose)] Ordinance provided that future potential must be taken into account and indeed that provision could establish just compensation, thus neither domestic law, nor the expropriation at issue were in violation of Article 1 of Protocol No. 1. It noted that the claimant had also failed to prove the value of the land in 1983 so to show that it had not been equivalent to that awarded to him by the LAB (EUR 2,376). COMPLAINT
The applicant complains under Article 1 of Protocol No. 1 that the compensation liquidated by the domestic courts for the taking of her land, according to law, was not commensurate to its value. The law had therefore failed to ensure a fair balance in the circumstances.
QUESTIONS TO THE PARTIES
1. Was the applicant deprived of her possessions within the meaning of Article 1 of Protocol No. 1 to the Convention? 2. If so, was that deprivation justified in terms of this provision? In particular, was it carried out “in the public interest” and did the law provide for relevant procedural safeguards which ensured that the operation of the law and its impact on the applicant were neither arbitrary nor unforeseeable? Did the compensation terms under the relevant legislation respect the requisite fair balance? Did the applicant suffer an excessive burden? 3. The Government are requested to supply information concerning any conditions which regulated the purchase of land, designated as a Building Development Area, by third party buyers.