- Instanța
- Curtea Europeană a Drepturilor Omului
- Data
- 28 octombrie 2021
- Stat pârât
- HUN
- Articole
- Articolul 3, Articolul 41
- Concluzia
- Încălcare — Articolul 3
- Prejudiciu moral
Bancsók și László Magyar împotriva Ungariei (nr. 2)
Traducere în română Auto
PRIMEI SECȚIUNI CAUZĂ DE BANCSÓK ȘI LÁSZLÓ MAGYAR v. HUNGARY (nr. 2) (Aplicații nos. 52374/15 și 53364/15) JUDGMENT Art. 3 • Pedeapsa inhumană și degradantă • Pedeapsa de viață pentru solicitanți a căror eligibilitate pentru eliberare este reexaminabilă numai după ce are patruzeci de ani, nu considerată ca fiind reductibilă în ciuda capacității de a căuta clemențele prezidențiale fără limitare StrasBOURG 28 octombrie 2021 FINAL 28/01/2022 Această hotărâre a devenit finală în temeiul articolului 44 § 2 din Convenție. Acesta poate fi supusă revizuirii editoriale. În cazul Bancsók și László Magyar c. Ungaria (n. 2), Curtea Europeană a Drepturilor Omului (în prima secțiune), ședința ca Camera compusă din: Ksenija Turković, Președinte, Péter Paczolay, Krzysztof Wojtyczek, Alena Poláčková, Gilberto Felici, Lorena Schembri Orland, Ioannis Ktistakis, judecători și Renata Degener, grefierul secțiunii, având în vedere: cererile (nus.
52374/15 și 53364/15) împotriva Ungariei depuse Curții în temeiul articolului 34 din Convenția pentru protecția drepturilor omului și a libertăților fundamentale („Convenția”) de doi resortisanți maghiari, dl József Bancok și dl László Magyar („reclamanții”), la 7 octombrie 2015 și, respectiv, 20 octombrie 2015; hotărârea de a anunța guvernului maghiar („Guvernul”) plângerile privind condamnarea pe viață a reclamanților și de a declara restul cererilor inadmisibil; observațiile părților; după ce a deliberat în particular la 5 octombrie 2021, emite următoarea hotărâre, care a fost adoptată la data respectivă: INTRODUCȚIE Cazurile se referă la condamnarea pe viață a reclamanților cu posibilitatea de eliberare eliberată în eliberare condiționată după o perioadă de patruzeci de ani.
Reclamanții se plânge că condamnarea lor constituie pedeapsă inumană și degradantă, în încălcarea articolului 3 din Convenție. Dl Bancalók („primul reclamant”) s-a născut în 1979. Dl Magyar („al doilea reclamant”) s-a născut în 1960 și este reținut în închisoarea Tiszalök. Primul reclamant a fost reprezentat în fața Curții de către dna E. Kadlót, avocat practicant în Budapesta. Al doilea reclamant a fost reprezentat de D.A. Karsai, avocat practicant în Budapesta. Guvernul a fost reprezentat de agentul lor, dl Z. Tallódi, al Ministerului Justiției. Faptele cazurilor, astfel cum au fost prezentate de părți, pot fi rezumate după cum urmează. Primul reclamant a fost considerat vinovat de crimă de către Curtea Supremă din Budapesta la 18 iunie 2013. Curtea a susținut că va fi eligibil pentru eliberare eliberată cu eliberare condiționată după ce a fost încarcerat de patruzeci de ani.
Pedeapsa sa a fost susținută în apel de către Curtea de Apel din Budapesta la 22 aprilie 2015. La 24 iulie 2015, primul reclamant a depus o plângere constituțională împotriva acestei hotărâri. El a susținut că stabilirea celei mai devreme date ale eliberării sale odată ce a fost servit un termen de patruzeci de ani a fost contrar jurisprudenței Curții și a constituit un tratament inuman. Curtea Constituțională a declarat plângerea admisibilă la 22 februarie 2016. Cea de-a doua solicitantă A doua solicitantă a fost condamnată la 28 septembrie 2010 la închisoare pe viață fără eligibilitate pentru eliberare condiționată în temeiul articolului 40 § 1 și al articolului 47/A din Legea nr. IV din 1978 privind Codul Penal (în vigoare la momentul material).
În László Magyar c. Ungaria (n. 73593/10, 20 mai 2014) Curtea a constatat o încălcare a art. 3 din Convenție din motivul că condamnarea vieții reclamantei nu poate fi considerată ca reducabilă în sensul art. 3 din Convenție. În urma hotărârii Curții, atât reprezentantul legal al celui de-al doilea și procurorul public au solicitat la Kúria o revizuire a hotărârii finale. Procurorul a solicitat ca Kúria să stabilească cea mai rapidă dată de eliberare eliberată condiționată în cazul reclamantului, odată ce un termen de treizeci de ani a fost servit. 10. Între timp, Parlamentul maghiar a promulgat Legea nr. LXXII din 2014 (care a intrat în vigoare la 1 ianuarie 2015), impunerea procedurii obligatorii de clemă pentru prizonieri condamnați la închisoare pe viață fără eligibilitate pentru eliberare eliberată.
11. Prin urmare, procurorul public a modificat cererea înaintea Kúria susținând că, cu introducerea procedurii obligatorii de clonă, Ungaria își îndeplinește obligațiile internaționale, cerând astfel Kúria să mențină condamnarea pe viață a celui de-al doilea reclamant fără eligibilitate pentru eliberare condiționată, dar să facă obiectul procedurilor obligatorii de clonă o dată la patruzeci de ani de la sentință. Al doilea reclamant a susținut, referindu-se la jurisprudența Curții, că procedura obligatorie de clauză după patruzeci de ani de închisoare – astfel cum a fost promulgat prin Legea nr. CCXL din 2013 – nu a remediat încălcarea articolului 3 din Convenție. El solicită Kúria să stabilească data eligibilității sale pentru eliberare condiționată după 25 de ani de la condamnarea sa.
În hotărârea nr. BfV.II.1812/2014/7 din 11 iunie 2015, Kúria a constatat următoarele: „Pursunt la art. 47/A din Codul Penal ca fiind în vigoare la momentul comisiei infracțiunii, instanța de judecată trebuia să stabilească cea mai rapidă dată de eligibilitate pentru eliberare condiționată sau să excludă orice eligibilitate pentru eliberare condiționată. Având în vedere cele de mai sus, încălcarea Convenției poate fi remediată prin omiterea hotărârii finale a unei trimiteri la excluderea eliberarii condiționale și prin stabilirea primei date de eligibilitate pentru eliberare condiționată.” 12. Kúria a susținut astfel condamnarea la viață a celui de-al doilea reclamant, dar a susținut că a fost eligibil pentru eliberare condiționată.
Acesta a stabilit data cea mai rapidă pentru eliberarea eliberată în eliberare condiționată după patruzeci de ani de la sentință. A constatat că această perioadă a fost capabilă atât de a remedia încălcarea Convenției, cât și de a îndeplini obiectivele pedepsei în ceea ce privește al doilea reclamant – un recidivist multiplu care a comis mai multe dintre cele mai grave crime violente împotriva persoanelor în situații vulnerabile. 13. La 16 octombrie 2015, cel de-al doilea reclamant a depus o plângere constituțională împotriva acestei hotărâri. Considerând hotărârea pronunțată de Curte în cazul său și în T.P. și A.T. c. Ungaria (n. 37871/14 și 73986/14, 4 octombrie 2016), el a susținut că stabilirea primei date a eliberării sale odată ce a fost servit un termen de patruzeci de ani este contrar obligațiilor Ungariei în temeiul Convenției.
14. Curtea Constituțională a declarat reclamația admisibilă la 21 martie 2016. Acțiunea este încă în așteptare. MARCAJUL JURIDIC ȘI PRATICĂ 15. Legea nr. IV din 1978 privind Codul Penal (în vigoare de la 1 martie 1999 până la 30 iunie 2013, atunci când a fost înlocuită prin Legea nr. C din 2012 privind Codul Penal) prevăzută după cum urmează: Încarcerarea art. 40 „1. Încarcerarea durează pentru viață sau pentru o durată stabilită… ” Eliberarea pe eliberare condiționată art. 47/A „1. În cazul impunerii unei condamnații pe viață, instanța de judecată definește în hotărâre cea mai rapidă dată de eligibilitate pentru eliberare condiționată sau exclude eligibilitatea pentru eliberare condiționată.
În cazul în care eligibilitatea pentru eliberare condiționată nu este exclusă, cea mai rapidă dată de eliberare condiționată este după un termen de douăzeci de ani sau cel puțin un termen de treizeci de ani în cazul în care condamnarea la viață a fost impusă pentru un act penal pedepsit fără un statut de limită [1]. Eliberarea eliberată condiționată poate fi exclusă în ceea ce privește următoarele infracțiuni: dacă infracțiunile au fost comise cu violență împotriva unei persoane sau a unui obiect; infracția încercării de a anula ordinul constituțional prin forță (art. 139 § 1); sabotaj agravat (art. 142 § 2); genocid (art. 155 § 1); apartheid (art. 157 § § 1 și 3); violența agravată împotriva populației civile (art. 158 § 2); crime de război (art. 160); utilizarea armelor interzise de o convenție internațională (art. 160/A § 1); violența agravată împotriva unui emisar de război (art. 163 § 2); crimă agravată (art. 166 § 2); răpirea agravată (art. 175/A § § 3 și 4); traficul de persoane agravat (art. 175/B § 5); pericolul public agravat (art. 259 § 3); terorism (art. 261 § 1); confiscarea agravată a aeronavelor, orice mijloace de transport feroviar, apă sau rutier sau orice mijloace de transport de marfă (art. 262 § 2); insubordonare agravată (art. 262 § 2); 352 §§ 3 și 4); violența agravată împotriva unui superior sau a unui ofițer de aplicare a legii (art. 355 § 5);
compromiterea agravată a pregătirii de luptă (art. 363 § 2); încălcarea datoriei de către un comandant (art. 364); sau deserție (art. 365).” Partea relevantă a Legii nr. C din 2012 privind Codul Penal (în vigoare începând cu 1 iulie 2013) a citit după cum urmează: art. 41 „1. Numai persoane cu vârsta peste 20 de ani la momentul comisiei actului penal pot fi condamnate la închisoarea pe viață… ” „În cazul în care se impune o condamnare la viață de închisoare, instanța de judecată specifică cea mai rapidă dată de eligibilitate pentru eliberare condiționată sau exclude orice eligibilitate pentru eliberare condiționată.” art. 43 „1. În cazul în care instanța de judecată nu exclude nicio eligibilitate pentru eliberare condiționată, instanța de judecată stabilește cea mai devreme dată de eligibilitate pentru eliberare condiționată după un termen de 25 de ani și cel târziu după patruzeci de ani…
” Partea relevantă a Legii nr. CCXL din 2013 privind executarea pedepselor, a măsurilor, a anumitor măsuri coercitive și a detenției pentru infracțiunile de reglementare, astfel cum a fost modificată de Legea nr. LXXII din 2014, în vigoare la 1 ianuarie 2015, se citește după cum urmează: Secțiunea 57 „... (8) În cazul în care judecătorul de închisoare nu elibera un infractor condamnat la închisoare pe viață, eligibilitatea pentru eliberare pe viață este examinată după doi ani, cel târziu, și în fiecare an ulterior ...” Secțiunea 188 „(1) O persoană condamnată la închisoare poate fi eliberată pe viață condiționată dacă: (a) în cazul în care, pe baza comportamentului exemplar al prizonierului, astfel cum a fost demonstrat în timpul încarcerării, precum și abilitatea de a menține o astfel de conduită, se poate presupune că obiectivul pedepsei poate fi realizat fără privare suplimentară a libertății; și (b) în cazul unei condamnare pe termen fix, termenul prevăzut la art. 38 § 2 din Codul Penal sau în hotărârea condamnării persoanei; sau, în cazul unei închisoare pe viață, termenul stabilit de instanța în temeiul articolului 43 § 1 din Codul Penal a fost înaintat…
” 18. Legea nr. CLI din 2011 privind Curtea Constituțională (denumită în continuare „Legea Curții Constituționale”) prevede, în măsura în care este cazul, după cum urmează: secțiunea 26 alineatul (1) în temeiul articolului 24 alineatul (2) litera (c) din Legea fundamentală, persoanele sau organizațiile afectate de un caz specific pot prezenta o plângere constituțională Curții Constituționale în cazul în care, ca urmare a aplicării unei legi împotriva Legii fundamentale în cadrul procedurii judiciare desfășurate în cazul lor, (a) drepturile lor garantate în temeiul Legii fundamentale au fost încălcate; și (b) posibilele remedii au fost deja epuizate sau nu au existat remedii posibile.
(2) Prin derogare de la subsecțiunea (1), se poate iniția și procedurile Curții Constituționale, în mod excepțional, atunci când: (a) ca urmare a aplicării sau a intrării în vigoare a unei dispoziții juridice împotriva Legii Fundamentale, a avut loc o încălcare a drepturilor [a persoanelor menționate în subsecțiunea (1)] direct, fără o decizie judecătorească; și (b) nu există nicio soluție pentru a remedia încălcarea sau reclamantul a epuizat deja posibilele remedii.” Secțiunea 27 „În conformitate cu art. 24 alineatul (2) litera (d) din Legea fundamentală, o persoană sau organizație afectată de o decizie judecătorească contrară legii fundamentale poate depune o plângere constituțională la Curtea Constituțională în cazul în care decizia privind fondurile cauzei sau a unei alte hotărâri care încheie procedura judecătorească (a) încălcă drepturile lor garantate în temeiul Legii fundamentale; și (b) posibilele remedii au fost deja epuizate de către solicitant sau nu sunt disponibile măsuri de remediere.” HOTĂRÂREA DE DECLARAȚII 19. Având în vedere subiectul similar al cererilor, Curtea consideră oportun să le examineze în comun într-o singură hotărâre.
Reclamanții se plângea că condamnările lor la închisoarea pe viață, cu posibilitatea de eliberare eliberată în eliberare condiționată după patruzeci de ani, au rămas de facto ireducbile, în încălcarea articolului 3 din Convenție, care se menționează după cum urmează: „Nimeni nu va fi supus unei torturi sau unui tratament sau pedepsei inumane sau degradante”. Admisibilitatea 21. Guvernul a invitat Curtea să respingă cererile din cauza faptului că reclamanții nu au epuizat căile de recurs interne, în conformitate cu art. 35 1 din Convenție. Ei au susținut că reclamanții au depus plângeri constituționale în temeiul articolului 27 din Legea Curții Constituționale, care constituie un remediu eficace pentru presupusele lor plângeri, iar procedurile sunt încă pendente în fața Curții Constituționale.
22. Primul reclamant a susținut că o plângere constituțională nu poate fi considerată drept un remediu eficace. El a susținut că, deși a depus o plângere constituțională, acest lucru nu a fost din cauza faptului că a considerat că astfel de proceduri sunt capabile să-și remedieze situația. În plus, procedurile au fost în așteptare de ani de zile și nu se putea aștepta să aștepte în continuare rezultatul procedurii în fața Curții Constituționale. 23. Al doilea reclamant a susținut că Guvernul nu a prezentat nicio jurisprudență relevantă care susține că o plângere constituțională constituie un remediu eficace în cazul încarcerării vieții. În orice caz, a depus o plângere constituțională la 16 octombrie 2015, iar procedurile erau încă în așteptare.
În opinia sa, din cauza acestei întârzieri fără precedent, această cale juridică a fost ineficientă în practică în cazul său.
24. Curtea a constatat anterior că o plângere constituțională în temeiul articolului 27 din Legea Curții Constituționale reprezintă un remediu eficace care trebuie utilizat în sensul articolului 35 § 1 din Convenție în situații în care aplicarea se referă la drepturile convenției care sunt în mod egal protejate de Legea fundamentală a Ungariei (a se vedea Szalontay c. Ungaria (dec.), nr. 71327/13, 12 martie 2019). Pe de altă parte, Curtea reiterează că viteza procedurii de remediere poate fi, de asemenea, relevantă dacă este practic eficace în circumstanțele specifice ale unui caz în sensul articolului 35 § 1 din Convenție (a se vedea Povestea și alții v. Malta , nr. 56854/13 și altele 2, § 80, 29 octombrie 2015 și Mikalauskas v. Malta . În acest sens, Curtea nu consideră necesar să decidă abstractul dacă remediul invocat de Guvern respectă cerințele articolului § 1 în ceea ce privește închisoarea pe viață în temeiul articolelor 34 și 43 din Codul Penal.
26. În cazul instantaneu, este suficient să se noteze că procedurile în fața Curții Constituționale în ceea ce privește plângerile reclamanților au fost în așteptare din 2015. În acest moment, o astfel de întârziere subminează eficacitatea potențială a remediului în cauză (a se vedea, în comparație, Longin v. Croația, nr. 49268/10, §§ 38-41, 6 noiembrie 2012). 27. În consecință, obiecția Guvernului cu privire la neepuizarea recourslor interne trebuie respinsă.28. Curtea constată că cererile nu sunt vădit nefondate sau inadmisibile pentru alte motive enumerate la art. 35 din Convenție. Prin urmare, acestea trebuie declarate admisibile. Reclamanții au susținut că închisoarea pe viață cu posibilitatea de eliberare condiționată după un termen de patruzeci de ani a fost servită în practică pentru o întreagă condamnare pe viață.
Termenul de patruzeci de ani care urmează să fie servit înainte de a fi eligibil pentru eliberare condiționată corespunde termenului pe care deținuții de viață întreg trebuiau să îl îndeplinească înainte de a avea acces la procedurile de clemă obligatorii. Faptul că toți prizonierii de viață au îndeplinit condițiile în cadrul aceluiași regim de închisoare a fost o dovadă suplimentară că nu există nici o distincție de facto între cele două tipuri de condamnare la viață. 30. Reclamanții au subliniat că posibilitatea de eliberare nu poate fi considerată reală dacă este atât de distanțială încât ar permite doar perspectiva de a muri într-un centru de îngrijire sau într-un hospice. Având în vedere vârsta lor, ei pur și simplu nu vor trăi suficient de mult pentru a fi eligibile pentru eliberare eliberată în eliberare condiționată și, prin urmare, orice modificare a comportamentului lor ar fi irelevantă în scopul de a fi eligibile pentru eliberare.
În acest sens, condamnările lor sunt pur punitive și nu au îndeplinit niciun scop de resocializare. 31. Reclamanții au susținut că elementul punitiv al pedepsei era relevant doar la momentul condamnării, în timp ce revizuirea acestor condamnații era să se concentreze pe reintegrarea sau pe amenințarea pe care infractorul le-a pus în societate. În opinia lor, termenul de patruzeci de ani care urmează să fie servit înainte de a fi considerat pentru eliberare pe eliberare condiționată a mers dincolo de marja de apreciere a statului. 32. În ceea ce privește procedura de scutire obișnuită, reclamanții au afirmat că această cale nu a dus la reductibilitatea de facto de jure a condamnării la viață.
(b) Guvernul 33. Guvernul a susținut că condamnările de viață ale reclamanților sunt reducibile atât de jure cât și de facto Guvernul a susținut că condamnările reclamanților sunt, prin urmare, compatibile cu art. 3 din Convenție. 34. Guvernul a subliniat că condamnarea se încadrează în politica penală generală a statelor contractante, în care se acordă o marjă largă de apreciere. 35. În ceea ce privește afirmația reclamanților că termenul de patruzeci de ani este contrar jurisprudenței Curții cu privire la această chestiune, Guvernul a susținut că trimiterea la un termen de douăzeci și cinci de ani în jurisprudența Curții nu poate fi interpretată deoarece Curtea prescrie atunci când ar trebui să se efectueze o revizuire a încarcerării pe viață.
Perioada de patruzeci de ani a corespuns, în primul rând, la faza de răzbunare a unei condamnare a întregii condamnări pe viață și a fost proporțională cu circumstanțele infracțiunii în cauză, inclusiv, printre altele, gravitația sa, pericolul pe care îl prezintă societății și răspunderea criminală a infractorului. Guvernul a susținut că nu se poate prevedea eliberarea condiționată decât după ce s-a îndeplinit faza de răzbunare a sentinței și că orice eliberare condiționată ar fi supuse unei evaluări a faptului că menținerea încarcerării unui infractor ar putea fi încă justificată prin orice obiectiv legitim de pedeapsă. 36. În plus, Guvernul a afirmat că înființarea fazei de răzbunare a încarcerării la patruzeci de ani ar putea fi comparată cu o condamnare lungă (pentru termen fix) de până la patruzeci și cinci sau cinci de ani, astfel cum a fost posibil în unele state membre ale Consiliului Europei.
37. Guvernul a susținut, de asemenea, că vârsta reclamanților este irelevantă în evaluarea dacă închisoarea pe viață constituie pedeapsa inumană. 38. În final, se referă la Törköly c. Ungaria (dec.), nr. 4413/06, 5 aprilie 2011), Guvernul a susținut că, înainte de expirarea perioadei de patruzeci de ani, reclamanții ar putea să recurgă la procedura generală de scutire, prin care o scutire ar putea fi acordată de către Președintele Ungariei, oferindu-le posibilitatea de a fi eliberate în cazul în care circumstanțe extraordinare care merită o considerație specială există. Evaluarea Curții (a) Principiile generale 39. Murray v. Țările de Jos ([GC], nr. 10511/10, 26 aprilie 2016), Curtea a reiterat și a dezvoltat în continuare jurisprudența anterioară privind necesitatea ca condamnările la viață să fie de facto reducibile (a se vedea, de asemenea, T.P.
și A.T. c. Ungaria , citate mai sus; Kafkaris c. Cipru [GC], nr. 21906/04, CEDH 2008; Vinter și alții c. Regatul Unit [GC], nr. 66069/09 și 2 altele, ECHR 2013 (extracte); și László Magyar , citat mai sus 40. În special, a reiterat că impunerea unei condamnații pe viață asupra unui infractor adult nu a fost, în sine, interzisă sau incompatibilă cu art. 3 sau cu orice alt articol al Convenției.
O condamnare la viață ar putea rămâne compatibilă cu art. 3 din Convenție numai dacă există atât o perspectiva de eliberare, cât și o posibilitate de revizuire, ambele care au trebuit să existe din impunerea acestei condamnare (a se vedea Murray , citat mai sus , 99 și Vinter și alții , citat mai sus §§ 104 18 și 122 ). 41. În plus, având în vedere marja de apreciere care trebuie acordată statelor contractante în materie de justiție penală și de condamnare, nu este sarcina Curții să prescrie formularul – executiv sau judiciar – care ar trebui să ia această reexaminare, sau să stabilească când ar trebui să se efectueze această reexaminare.
Cu toate acestea, materiale comparative și internaționale arată un sprijin clar pentru instituția unui mecanism dedicat care garantează o reexaminare până la 25 de ani de la impunerea unei condamnații pe viață, cu alte revizuiri periodice ( a se vedea Vinter și alții , citate mai sus § 120 , a se vedea și Harakchiev și Tolunov c. Bulgaria , nr. 15018/11 și 61199/12 , § 246, CEHR 2014 (extracte), și Murray , citat mai sus, § 99 . În cazul în care dreptul intern nu prevede posibilitatea unei astfel de revizuiri, o întreagă condamnare la viață nu va măsura în conformitate cu standardele de la art. 3 din Convenție (a se vedea Vinter și altele , citate mai sus, § 121 ). (b) Aplicarea acestor principii la prezentul caz 42. În Ungaria, pedeapsa de închisoare pe viață poate lua forma unei condamnații pe viață întreagă fără posibilitatea de eliberare condiționată și este rezervată pentru infracțiuni deosebit de grave.
Ea există alături de pedeapsa de închisoare pe viață „simple”, precum în cazul în cauză, care permite posibilitatea eliberării condiționale a prizonierului (art. 42 din Codul Penal; a se vedea punctul 16 de mai sus). art. 43 din Codul Penal prevede posibilitatea eliberării condiționale a prizonierilor după ce au servit o anumită parte a mandatului lor. Termenul minim care trebuie servit înainte ca un infractor să poată fi eliberat în eliberare condiționată va fi stabilit între minimul legal de 25 de ani și maxim de 40 de ani în judecata condamnării infractorului. În cazul în care judecătorul de închisoare refuză să transpună condamnarea pe viață a infractorului la condamnare, eligibilitatea pentru eliberare trebuie reexaminată după încă doi ani, și pe o bază anuală după aceea.
43. În plus, cerințele pe care o persoană condamnată la o perioadă de închisoare trebuie să le îndeplinească pentru a fi eliberată în condiții condiționale sunt stabilite în secțiune. 188 din Legea nr. CCXL din 2013 privind executarea pedepselor, a măsurilor, a anumitor măsuri coercitive și a detenției pentru infracțiunile de reglementare; respectarea satisfăcătoare a acestor cerințe este supusă evaluării de către o instanță (a se vedea punctul 17 de mai sus). 44. Astfel, legislația și practica națională oferă posibilitatea unei revizuiri judiciare specifice a condamnării pe viață impuse reclamanților. Cu toate acestea, în cazul în cauză, reclamanții ar putea fi eligibile pentru eliberare după ce au servit patruzeci de ani de la mandatul lor.
În continuare, trebuie stabilit dacă mecanismul de revizuire în cazul reclamanților îndeplinește criteriile stabilite în jurisprudența Curții. 45. În această privință, Curtea constată că cei patruzeci de ani în care reclamanții trebuie să aștepte pentru prima dată înainte de a se putea aștepta să fie considerați ca fiind eliberați cu eliberare condiționată este o perioadă semnificativ mai lungă decât termenul maxim recomandat după care ar trebui garantată revizuirea condamnării pe viață, stabilită pe baza unui consens în legislația comparată și internațională (a se vedea Vinter și alții , citat mai sus § 120 și T.P. și A.T.
, citat mai sus § 45 . De asemenea, este greu de comparabil cu perioada de 26 de ani pe care reclamantul din Bodein v. Franța (nr. 40014/10, 13 noiembrie 2014) a trebuit să aștepte înainte de a fi eligibil pentru a solicita eliberare condiționată (a se vedea punctul 42 de mai sus; a se vedea și Bodein , citat mai sus § 61). 46. În cele din urmă, în măsura în care Guvernul se baza pe faptul că, chiar înainte de expirarea celor patruzeci de ani necesare pentru eliberarea eliberată în eliberare condiționată, un deținut de viață ar putea căuta clemență prezidențială în procedurile obișnuite de iertare fără nicio limitare, Curtea a constatat deja că posibilitatea de a fi acordată o iertare sau eliberată pentru motive compasive legate de sănătatea bolnavă, incapacitatea fizică sau vârstă nu corespunde noțiunii de „prospectul de eliberare” (a se vedea Vinter și alții , citat mai sus, § 127). 47. În suma, faptul că reclamanții din acest caz pot spera să își revizuiască progresele în direcția eliberării numai după ce au îndeplinit patruzeci de ani din condamnarea la viață este suficient pentru a concluziona că condamnările la viață ale reclamanților nu pot fi considerate ca reducibile în sensul articolului 3 din Convenție.
O astfel de perioadă de așteptare lungă întârzie în mod necorespunzător revizuirea autorităților interne a „dacă orice schimbare în prizonierul vieții este atât de semnificativă, și astfel de progrese în direcția reabilitarii au fost făcute în cursul sentinței, ceea ce înseamnă că detenția continuă nu mai poate fi justificată pe motive penologice legitime” (a se vedea Vinter și altele, citate mai sus, 119). 48. Prin urmare, a existat o încălcare a articolului 3 din Convenție. APLICAREA ARTICOLULUI 41 AL CONVENȚIEII 49. art. 41 din Convenție prevede: „Dacă Curtea constată că a existat o încălcare a Convenției sau a Protocolelor sale și dacă dreptul intern al Înaltelor Părți contractante în cauză permite numai reparații parțiale, Curtea permite, dacă este necesar, satisfacție echitabilă părții vătămate.” Daune 50. Primul reclamant a solicitat 30 000 de euro (EUR) în ceea ce privește prejudiciile morale.
Al doilea reclamant a solicitat 10.000 EUR în ceea ce privește prejudiciile morale. 51. Guvernul a considerat că aceste pretinte sunt excesive. 52. Curtea consideră că constatarea unei încălcări constituie suficientă satisfacție și, prin urmare, nu face nicio atribuire în temeiul acestui cap. Costuri și cheltuieli 53. Primul reclamant a solicitat 3,000 EUR în ceea ce privește costurile și cheltuielile suportate în fața Curții. Al doilea reclamant a solicitat 8,000 EUR plus impozitul pe valoarea adăugată (IVA) în ceea ce privește costurile și cheltuielile suportate în fața instanțelor naționale. 200 plus TVA. El a solicitat, de asemenea, 2,600 EUR plus TVA în ceea ce privește cheltuielile suportate în fața Curții.
Această sumă corespunde la treisprezece ore de muncă legală facbil de către avocatul său la o rată orară de 200 EUR plus TVA. 54. Guvernul a contestat aceste cereri. 55. Potrivit jurisprudenței Curții, un reclamant are dreptul la rambursarea costurilor și cheltuielilor numai în măsura în care s-a demonstrat că acestea au fost suportate de fapt și neapărat și sunt rezonabile în ceea ce privește cuantitatea. În cazul în cauză, având în vedere documentele în posesia sa și criteriile de mai sus, Curtea consideră că este rezonabil atribuirea sumei de 3000 EUR primului reclamant pentru procedurile dinaintea Curții, plus orice impozit care poate fi imputabil acestuia. De asemenea, consideră că este rezonabil atribuirea sumei de 10,600 EUR celui de-al doilea reclamant care acoperă costurile în cadrul tuturor capturilor, plus orice impozit care îi poate fi imputabil.
Dobânzile implicite 56. Curtea consideră oportun ca rata dobânzii implicite să se bazeze pe rata de creditare marginală a Băncii Centrale Europene, la care ar trebui adăugate trei puncte procentuale.
Pentru aceste motive, TRIBUNALUL, UNANIMOUS, decide să se alăture cererilor; declara cererile admisibile; declară că a existat o încălcare a articolului 3 din Convenție; deține că constatarea unei încălcări constituie, în sine, o satisfacție suficientă pentru orice prejudicii morale suportate de solicitanți; deține (a) statul pârât trebuie să plătească reclamanților, în termen de trei luni de la data în care hotărârea devine definitivă în conformitate cu art. 2 din convenție, următoarele sume care urmează să fie convertite în moneda statului interesat la rata aplicabilă la data decontare: (i) 3000 EUR (trei mii de euro) pentru primul reclamant, plus orice impozit care poate fi taxabil pentru el, în ceea ce privește costurile și cheltuielile; (ii) 10,600 EUR ( zece mii șase sute de euro) pentru al doilea reclamant, plus orice impozit care poate fi taxabil pentru el, în ceea ce privește costurile și cheltuielile; (b) că de la expirarea celor trei luni menționate mai sus până la decontarea dobânzilor simple se plătesc pe sumele de mai sus la o rată egală cu rata marginală de creditare a Băncii Centrale Europene în timpul perioadei de incumprire plus trei puncte procentuale; respinge restul cererii reclamanților pentru o justă satisfacție.
Adoptat în limba engleză și notificat în scris la 28 octombrie 2021, în conformitate cu articolele 2 și 3 din Regulamentul de judecată. Renata Degener Ksenija Turković Președintele Registrului APENDIX Lista reclamanților Nr. cerere nr. Cazul Lodged on Candidat An of Nasce Place of Residence 52374/15 Bancsók c. Ungaria 07/10/2015 József BANCSÓK 1979 Budapest 53364/15 László Magyar c. Ungaria nr. 2 20/10/2015 László MAGYAR 1966 Tiszalök [1] Act nr. CL din 2011.
FIRST SECTION
CASE OF BANCSÓK AND LÁSZLÓ MAGYAR v. HUNGARY (No. 2) (Applications nos. 52374/15 and 53364/15) JUDGMENT Art 3 • Inhuman and degrading punishment • Life sentences for applicants whose eligibility for release is reviewable only after serving forty years, not regarded as reducible despite ability to seek presidential clemency without limitation STRASBOURG 28 October 2021 FINAL 28/01/2022 This judgment has become final under Article 44 § 2 of the Convention. It may be subject to editorial revision. In the case of Bancsók and László Magyar v. Hungary (no. 2), The European Court of Human Rights (First Section), sitting as a Chamber composed of: Ksenija Turković, President, Péter Paczolay, Krzysztof Wojtyczek, Alena Poláčková, Gilberto Felici, Lorraine Schembri Orland, Ioannis Ktistakis, judges, and Renata Degener, Section Registrar, Having regard to: the applications (nos.
52374/15 and 53364/15) against Hungary lodged with the Court under Article 34 of the Convention for the Protection of Human Rights and Fundamental Freedoms (“the Convention”) by two Hungarian nationals, Mr József Bancsók and Mr László Magyar (“the applicants”), on 7 October 2015 and 20 October 2015 respectively; the decision to give notice to the Hungarian Government (“the Government”) of the complaints concerning the applicants’ life sentences and to declare the remainder of the applications inadmissible; the parties’ observations; Having deliberated in private on 5 October 2021, Delivers the following judgment, which was adopted on that date: INTRODUCTION
The cases concern the applicants’ sentences of life imprisonment with the possibility of release on parole once they have served a forty-year term. The applicants complained that their sentences constituted inhuman and degrading punishment, in breach of Article 3 of the Convention. THE FACTS
Mr Bancsók (“the first applicant”) was born in 1979. Mr Magyar (“the second applicant”) was born in 1960 and is detained in Tiszalök Prison. The first applicant was represented before the Court by Ms E. Kadlót, a lawyer practising in Budapest. The second applicant was represented by Mr D.A. Karsai, a lawyer practising in Budapest.
The Government were represented by their Agent, Mr Z. Tallódi, of the Ministry of Justice.
The facts of the cases, as submitted by the parties, may be summarised as follows. The first applicant
The first applicant was found guilty of murder by the Budapest Surroundings High Court on 18 June 2013. The court held that he would be eligible for release on parole once he had served forty years’ imprisonment. His sentence was upheld on appeal by the Budapest Court of Appeal on 22 April 2015.
On 24 July 2015 the first applicant lodged a constitutional complaint against that judgment. He argued that setting the earliest date of his release once a term of forty years had been served was contrary to the case-law of the Court and constituted inhuman treatment.
The Constitutional Court declared the complaint admissible on 22 February 2016. The proceedings are still pending. The second applicant
The second applicant was sentenced on 28 September 2010 to life imprisonment without eligibility for parole under Article 40 § 1 and Article 47/A of Act no. IV of 1978 on the Criminal Code (as in force at the material time). In László Magyar v. Hungary (no. 73593/10, 20 May 2014) the Court found a violation of Article 3 of the Convention on the grounds that the applicant’s life sentence could not be regarded as reducible for the purposes of Article 3 of the Convention.
Following the Court’s judgment, both the second applicant’s legal representative and the public prosecutor applied to the Kúria for a review of the final judgment . The public prosecutor requested that the Kúria set the earliest date for release on parole in the applicant’s case once a term of thirty years had been served.
In the meantime, the Hungarian Parliament enacted Act no. LXXII of 2014 (which entered into force on 1 January 2015), prescribing mandatory clemency proceedings for prisoners sentenced to life imprisonment without eligibility for release on parole.
Accordingly, the public prosecutor amended the application before the Kúria , arguing that with the introduction of the mandatory clemency proceedings, Hungary had fulfilled its international obligations. It thus requested the Kúria to maintain the second applicant’s life sentence without eligibility for parole, but to make it subject to mandatory clemency proceedings once forty years of the sentence had been served. The second applicant argued, referring to the Court’s case-law, that the mandatory clemency proceedings after forty years’ imprisonment – as enacted through Act no. CCXL of 2013 – did not remedy the breach of Article 3 of the Convention. He requested the Kúria to set the date of his eligibility for parole after twenty-five years of his sentence had been served. In judgment no. BfV.II.1812/2014/7 of 11 June 2015, the Kúria found the following: “Pursuant to Article 47/A of the Criminal Code as in force at the time when the offence was committed, the trial court was to set the earliest date of eligibility for parole or to exclude any eligibility for parole. Having regard to the above, the breach of the Convention can be remedied by omitting from the final judgment a reference to the exclusion of release on parole and by setting the earliest date of eligibility for parole.”
The Kúria thus upheld the second applicant’s life sentence but held that he was eligible for release on parole. It set the earliest date for release on parole after forty years of the sentence had been served. It found that this period was capable both of remedying the breach of the Convention and fulfilling the goals of punishment in respect of the second applicant – a multiple recidivist who had committed several of the gravest violent crimes against persons in vulnerable situations.
On 16 October 2015 the second applicant lodged a constitutional complaint against that judgment. Relying on the judgment delivered by the Court in his own case and in T.P. and A.T. v. Hungary (nos. 37871/14 and 73986/14, 4 October 2016), he argued that setting the earliest date of his release once a term of forty years had been served was contrary to Hungary’s obligations under the Convention.
The Constitutional Court declared the complaint admissible on 21 March 2016. The proceedings are still pending.
RELEVANT LEGAL FRAMEWORK AND PRACTICE
15. Act no. IV of 1978 on the Criminal Code (as in force from 1 March 1999 until 30 June 2013, when it was replaced by Act no. C of 2012 on the Criminal Code) provided as follows: Imprisonment Article 40 “1. Imprisonment shall last for life or for a fixed duration… ” Release on parole Article 47/A “1. If a life sentence is imposed, the court shall define in the judgment the earliest date of eligibility for parole or it shall exclude eligibility for parole. 2. If eligibility for parole is not excluded, the earliest date of release on parole shall be after a term of twenty years has been served, or at least a term of thirty years if the life sentence was imposed for a criminal act that is punishable without a statute of limitations.
3. [1] Release on parole can be excluded in respect of the following offences: if the offence has been committed with violence against a person or an object; the offence of attempting to overturn the constitutional order by force (Article 139 § 1); aggravated sabotage (Article 142 § 2); genocide (Article 155 § 1); apartheid (Article 157 §§ 1 and 3); aggravated violence against the civilian population (Article 158 § 2); war crimes (Article 160); use of weapons prohibited by an international convention (Article 160/A § 1); aggravated violence against a war emissary (Article 163 § 2); aggravated murder (Article 166 § 2); aggravated kidnapping (Article 175/A §§ 3 and 4); aggravated trafficking in human beings (Article 175/B § 5); aggravated public endangerment (Article 259 § 3); terrorism (Article 261 § 1); aggravated seizure of aircraft, any means of rail, water or road transport or any means of freight transport (Article 262 § 2); aggravated insubordination (Article 352 §§ 3 and 4); aggravated violence against a superior or a law-enforcement officer (Article 355 § 5); aggravated compromising of combat readiness (Article 363 § 2); breach of duty by a commander (Article 364);
or desertion (Article 365).” 16 . The relevant parts of Act no. C of 2012 on the Criminal Code (as in force from 1 July 2013) read as follows: Imprisonment Article 34 “Imprisonment shall be imposed for a fixed duration or for a life term.” Life imprisonment Article 41 “1. Only persons over the age of 20 at the time of the commission of the criminal act may be sentenced to life imprisonment… ” Release on parole from life imprisonment Article 42 “In the event that a sentence of life imprisonment is imposed, the court shall specify the earliest date of eligibility for parole or shall exclude any eligibility for parole.” Article 43 “1. If the court does not exclude any eligibility for parole, the court shall set the earliest date of eligibility for parole after a term of twenty-five years has been served and the latest after forty years…
” 17 . The relevant parts of Act no. CCXL of 2013 on the Execution of Punishments, Measures, Certain Coercive Measures and Detention for Regulatory Offences, as amended by Act no. LXXII of 2014, in force as of 1 January 2015, read as follows: Section 57 “... (8) If the prison judge does not release on parole an offender sentenced to life imprisonment, eligibility for release on parole shall be examined after two years, at the latest, and every year thereafter ...” Section 188 “(1) A person sentenced to imprisonment may be released on parole if: (a) if, on the basis of the prisoner’s exemplary conduct as demonstrated during imprisonment, and the ability to maintain such conduct, it can be presumed that the aim of the punishment can be achieved without further deprivation of liberty; and (b) in the case of a fixed-term prison sentence, the term set in Article 38 § 2 of the Criminal Code or in the judgment convicting the person has been served; or, in the case of life imprisonment, the term set by the court based on Article 43 § 1 of the Criminal Code has been served…
”
Act No. CLI of 2011 on the Constitutional Court (hereinafter “the Constitutional Court Act”) provides, in so far as relevant, as follows: Section 26 “(1) Under Article 24 § 2(c) of the Fundamental Law, persons or organisations affected by a particular case may submit a constitutional complaint to the Constitutional Court if, as a result of the application of a law contrary to the Fundamental Law in the court proceedings conducted in their case, (a) their rights secured under the Fundamental Law were violated; and (b) the possible remedies have already been exhausted or no possible remedies exist. (2) By way of derogation from subsection (1), Constitutional Court proceedings may, exceptionally, also be initiated where: (a) as a result of the application of, or the coming into effect of, a legal provision contrary to the Fundamental Law, a violation of the rights [of persons referred to in subsection (1)] has occurred directly, without a court decision; and (b) no possible remedy to redress the violation exists, or the petitioner has already exhausted the possible remedies.” Section 27 “Under Article 24 § 2(d) of the Fundamental Law, a person or organisation affected by a court decision contrary to the Fundamental Law may lodge a constitutional complaint with the Constitutional Court where the decision on the merits of the case or another decision terminating the court proceedings (a) violates their rights secured under the Fundamental Law; and (b) the possible remedies have already been exhausted by the petitioner or no possible remedies are available.” THE LAW
JOINDER OF THE APPLICATIONS
19. Having regard to the similar subject matter of the applications, the Court finds it appropriate to examine them jointly in a single judgment.
ALLEGED VIOLATION OF ARTICLE 3 OF THE CONVENTION
20. The applicants complained that their sentences of life imprisonment, with the possibility of release on parole after serving forty years, remained de facto irreducible, in breach of Article 3 of the Convention, which reads as follows: “No one shall be subjected to torture or to inhuman or degrading treatment or punishment.” Admissibility
The Government invited the Court to reject the applications on the ground that the applicants had failed to exhaust domestic remedies as required under Article 35 § 1 of the Convention. They submitted that the applicants had lodged constitutional complaints under section 27 of the Constitutional Court Act, which had constituted an effective remedy for their alleged grievances, and the proceedings were still pending before the Constitutional Court.
The first applicant argued that a constitutional complaint could not be regarded as an effective remedy. He submitted that, although he had lodged a constitutional complaint, this was not because he had considered such proceedings to be capable of remedying his situation. Moreover, the proceedings had been pending for years and he could not be expected to wait further for the outcome of the proceedings before the Constitutional Court.
The second applicant argued that the Government had failed to submit any relevant case-law substantiating that a constitutional complaint constituted an effective remedy in the case of life-imprisonment. In any event, he had lodged a constitutional complaint on 16 October 2015 and the proceedings were still pending. In his view, owing to this unprecedented delay, that legal avenue was ineffective in practice in his case.
The Court has previously found that a constitutional complaint under section 27 of the Constitutional Court Act represents an effective remedy to be used for the purposes of Article 35 § 1 of the Convention in situations where the application concerns Convention rights that are equally protected by the Fundamental Law of Hungary (see Szalontay v. Hungary (dec.), no. 71327/13, 12 March 2019). On the other hand, the Court reiterates that the speed of the procedure for remedial action may also be relevant to whether it is practically effective in the particular circumstances of a given case for the purposes of Article 35 § 1 of the Convention (see Story and Others v. Malta , nos. 56854/13 and 2 others, § 80, 29 October 2015, and Mikalauskas v. Malta , no. 4458/10, § 50, 23 July 2013).
In this connection, the Court does not consider it necessary to decide in abstracto whether the remedy relied on by the Government satisfies the requirements of Article 35 § 1 in respect of life imprisonment under Articles 34 and 43 of the Criminal Code.
In the instant case it is sufficient to note that the proceedings before the Constitutional Court in respect of the applicants’ complaints have been pending since 2015. At this point in time, such a delay undermines the potential effectiveness of the remedy in question (see, for comparison, Longin v. Croatia , no. 49268/10, §§ 38-41, 6 November 2012).
It follows that the Government’s objection concerning the non-exhaustion of domestic remedies must be dismissed.
The Court notes that the applications are neither manifestly ill-founded nor inadmissible on any other grounds listed in Article 35 of the Convention. They must therefore be declared admissible. Merits The parties’ submissions (a) The applicants
The applicants submitted that life imprisonment with a possibility of release on parole after a forty-year term had been served amounted in practice to a whole life sentence. The forty-year term to be served before being eligible for conditional release corresponded to the term that whole life prisoners had to serve before having access to mandatory clemency proceedings. The fact that all life prisoners served their terms under the same prison regime was further evidence that there was no de facto distinction between the two types of life sentence.
The applicants pointed out that the possibility of release could not be considered real if it was so distant that it would only allow the prospect of dying in a care facility or a hospice. Having regard to their age, they simply would not live long enough to be eligible for release on parole, and thus any change in their behaviour would be irrelevant for the purpose of being eligible for release. In this sense their sentences were purely punitive and did not serve any resocialisation purpose.
The applicants maintained that the punitive element of punishment was only relevant at the time of sentencing, whereas the review of such sentences was to focus on reintegration or the threat that the offender posed to society. In their view, the forty-year term to be served before being considered for release on parole went beyond the State’s margin of appreciation.
As regards the ordinary pardon proceedings, the applicants asserted that this avenue did not result in the de facto or de jure reducibility of their life sentence. (b) The Government
The Government submitted that the applicants’ life sentences were reducible both de jure and de facto ; they had not been deprived of all hope of being released from prison one day. The Government argued that the applicants’ sentences were therefore compatible with Article 3 of the Convention.
The Government pointed out that sentencing fell under the general criminal policy of the Contracting States, in which context they were accorded a wide margin of appreciation.
As to the applicants’ contention that the forty-year term was contrary to the Court’s case-law on this issue, the Government argued that the reference to a twenty-five-year term in the Court’s case-law could not be interpreted as the Court prescribing when a review of life imprisonment should take place. The forty-year period first of all corresponded to the retribution phase of a whole life sentence and was proportionate to the circumstances of the offence concerned, including, among other things, its gravity, the danger it posed to society and the offender’s criminal liability. The Government submitted that conditional release could only be envisaged once the retribution phase of the sentence had been served and that any conditional release was subject to an assessment of whether maintaining an offender’s imprisonment could still be justified by any legitimate aim of punishment.
Furthermore, the Government asserted that the establishment of the retribution phase of imprisonment at forty years could be compared to a lengthy (fixed-term) prison sentence of up to forty-five or fifty years, as was possible in some Council of Europe member States.
The Government also maintained that the age of the applicants was irrelevant in assessing whether life imprisonment constituted inhuman punishment.
Lastly, referring to Törköly v. Hungary ((dec.), no. 4413/06, 5 April 2011), the Government submitted that before the expiry of the forty-year period, the applicants could avail themselves of the general pardon procedure, whereby a pardon could be granted by the President of Hungary, affording them the possibility of release if extraordinary circumstances deserving special consideration existed. The Court’s assessment (a) General principles
In Murray v. the Netherlands ([GC], no. 10511/10, 26 April 2016), the Court reiterated and further developed its previous case-law concerning the need for life sentences to be de facto reducible (see also T.P. and A.T. v. Hungary , cited above; Kafkaris v. Cyprus [GC], no. 21906/04, ECHR 2008; Vinter and Others v. the United Kingdom [GC], nos. 66069/09 and 2 others, ECHR 2013 (extracts); and László Magyar , cited above ).
In particular, it reiterated that the imposition of a sentence of life imprisonment on an adult offender was not in itself prohibited by or incompatible with Article 3 or any other Article of the Convention. A life sentence could remain compatible with Article 3 of the Convention only if there was both a prospect of release and a possibility of review, both of which had to exist from the imposition of the sentence (see Murray , cited above, § 99, and Vinter and Others , cited above, §§ 104 ‑ 18 and 122).
Furthermore, having regard to the margin of appreciation which must be accorded to Contracting States in matters of criminal justice and sentencing, it is not the Court’s task to prescribe the form – executive or judicial – which that review should take, or to determine when that review should take place. However, comparative and international-law material shows clear support for the institution of a dedicated mechanism guaranteeing a review no later than twenty-five years after the imposition of a life sentence, with further periodic reviews thereafter (see Vinter and Others , cited above, § 120; see also Harakchiev and Tolumov v. Bulgaria , nos. 15018/11 and 61199/12, § 246, ECHR 2014 (extracts), and Murray , cited above, § 99). Where domestic law does not provide for the possibility for such a review, a whole life sentence will not measure up to the standards of Article 3 of the Convention (see Vinter and Others , cited above, § 121). (b) Application of those principles to the present case
In Hungary, the penalty of life imprisonment can take the form of a whole life sentence without the possibility of parole and is reserved for offences that are particularly serious. It exists alongside the penalty of “simple” life imprisonment, as in the present case, which affords the possibility of the conditional release of the prisoner (Article 42 of the Criminal Code; see paragraph 16 above). Article 43 of the Criminal Code provides for the possibility of the conditional release of life prisoners after they have served a certain portion of their term. The minimum term to be served before an offender can be released on parole is to be set between the statutory minimum of twenty-five years and the maximum of forty years in the judgment convicting the offender. If the prison judge refuses to commute the offender’s sentence of life imprisonment to probation, eligibility for release must be re-examined after a further two years, and on a yearly basis thereafter.
Furthermore, the requirements which a person sentenced to a prison term must fulfil in order to be conditionally released are set out in section 188 of Act no. CCXL of 2013 on the Execution of Punishments, Measures, Certain Coercive Measures, and Detention for Regulatory Offences; satisfactory compliance with those requirements is subject to assessment by a court (see paragraph 17 above).
Thus, national law and practice afford the possibility of a dedicated judicial review of the life sentence imposed on the applicants. However, in the present case, the applicants could be eligible for release after having served forty years of their term. It remains to be determined whether the review mechanism in the case of the applicants satisfies the criteria set out in the Court’s case-law.
In that connection, the Court notes that the forty years during which the applicants must wait before they can for the first time expect to be considered for release on parole is a significantly longer period than the maximum recommended time frame after which the review of a life sentence should be guaranteed, established on the basis of a consensus in comparative and international law (see Vinter and Others , cited above, § 120, and T.P. and A.T., cited above, § 45). It is also hardly comparable with the twenty-six-year period that the applicant in Bodein v. France (no. 40014/10, 13 November 2014) had to wait before being eligible to apply for parole (see paragraph 42 above; see also Bodein , cited above, § 61).
Finally, in so far as the Government relied on the fact that, even before the lapse of the forty years required for eligibility for release on parole, a life prisoner could seek presidential clemency in ordinary pardon proceedings without any limitation, the Court has already found that a possibility of being granted a pardon or release on compassionate grounds for reasons related to ill health, physical incapacity or old age does not correspond to the notion of “prospect of release” (see Vinter and Others , cited above, § 127).
In sum, the fact that the applicants in the present case can hope to have their progress towards release reviewed only after they have served forty years of their life sentences is sufficient for the Court to conclude that the applicants’ life sentences cannot be regarded as reducible for the purposes of Article 3 of the Convention. Such a long waiting period unduly delays the domestic authorities’ review of “whether any changes in the life prisoner are so significant, and such progress towards rehabilitation has been made in the course of the sentence, as to mean that continued detention can no longer be justified on legitimate penological grounds” (see Vinter and Others , cited above, § 119).
There has accordingly been a violation of Article 3 of the Convention.
APPLICATION OF ARTICLE
41 OF THE CONVENTION
49. Article 41 of the Convention provides: “If the Court finds that there has been a violation of the Convention or the Protocols thereto, and if the internal law of the High Contracting Party concerned allows only partial reparation to be made, the Court shall, if necessary, afford just satisfaction to the injured party.” Damage
The first applicant claimed 30,000 euros (EUR) in respect of non-pecuniary damage. The second applicant claimed EUR 10,000 in respect of non-pecuniary damage.
The Government found these claims excessive.
The Court considers that its finding of a violation constitutes sufficient just satisfaction and accordingly makes no award under this head. Costs and expenses
The first applicant claimed EUR 3,000 in respect of the costs and expenses incurred before the Court. The second applicant claimed EUR 8,000 plus value-added tax (VAT) in respect of the costs and expenses incurred before the domestic courts. This sum corresponds to forty hours of legal work billable by his lawyer at an hourly rate of EUR 200 plus VAT. He also claimed EUR 2,600 plus VAT in respect of expenses incurred before the Court. This sum corresponds to thirteen hours of legal work billable by his lawyer at an hourly rate of EUR 200 plus VAT.
The Government contested these claims.
According to the Court’s case-law, an applicant is entitled to the reimbursement of costs and expenses only in so far as it has been shown that these were actually and necessarily incurred and are reasonable as to quantum. In the present case, regard being had to the documents in its possession and the above criteria, the Court considers it reasonable to award the sum of EUR 3,000 to the first applicant for the proceedings before the Court, plus any tax that may be chargeable to him. It also considers it reasonable to award the sum of EUR 10,600 to the second applicant covering costs under all heads, plus any tax that may be chargeable to him. Default interest
The Court considers it appropriate that the default interest rate should be based on the marginal lending rate of the European Central Bank, to which should be added three percentage points. FOR THESE REASONS, THE COURT, UNANIMOUSLY, Decides to join the applications; Declares the applications admissible; Holds that there has been a violation of Article 3 of the Convention; Holds that the finding of a violation constitutes in itself sufficient just satisfaction for any non-pecuniary damage sustained by the applicants; Holds (a) that the respondent State is to pay to the applicants, within three months from the date on which the judgment becomes final in accordance with Article 44 § 2 of the Convention, the following amounts, to be converted into the currency of the respondent State at the rate applicable at the date of settlement: (i) EUR 3,000 (three thousand euros) to the first applicant, plus any tax that may be chargeable to him, in respect of costs and expenses; (ii) EUR 10,600 (ten thousand six hundred euros) to the second applicant, plus any tax that may be chargeable to him, in respect of costs and expenses; (b) that from the expiry of the above-mentioned three months until settlement simple interest shall be payable on the above amounts at a rate equal to the marginal lending rate of the European Central Bank during the default period plus three percentage points; Dismisses the remainder of the applicants’ claim for just satisfaction. Done in English, and notified in writing on 28 October 2021, pursuant to Rule 77 §§ 2 and 3 of the Rules of Court. Renata Degener Ksenija Turković Registrar President APPENDIX List of Applicants No. Application no. Case name Lodged on Applicant Year of Birth Place of Residence 1. 52374/15 Bancsók v. Hungary 07/10/2015 József BANCSÓK 1979 Budapest 2. 53364/15 László Magyar v. Hungary no. 2 20/10/2015 László MAGYAR 1966 Tiszalök [1] Enacted by Act no. CL of 2011.