CASE OF LILIAN ERHAN v. THE REPUBLIC OF MOLDOVA

SEGUNDA SECȚIUNE CAUZĂ DE LILIAN ERHAN c. REPUBLICA MOLDOVA (depunerea nr. 21947/16) AJUTORul Art. 6 (criminal) și art. 6 § 3 lit. (b) • Facilități adecvate • Nejustificarea procedurilor penale care implică acuzarea de conducere a băuturilor, în cazul în care reclamantul a fost plasat într-o poziție care să nu poată asigura dovezii privind sobrietății sale StrASBOURG 5 iulie 2022 FINAL 05/10/2022 Această hotărâre a devenit finală în temeiul articolului 44 § 2 din Convenție. Poate face obiectul revizuirii editoriale. În cazul Lilian Erhan c. Republica Moldova, Curtea Europeană a Drepturilor Omului (A doua secțiune), ședința în calitate de Cameră compusă din: Jon Fridrik Kjølbro, Președinte, Carlo Ranzoni, Egidijus Kūris, Branko Lubarda, Gilberto Felici, Saadet Yüksel, Diana Sârcu, judecători, și Hasan Bakırcı, grefierul secțiunii, deliberat în particular la 14 iunie 2022, pronunță următoarea hotărâre, adoptată la data respectivă: INTRODUCȚIE Cazul se referă la presupusa nedreptate a procedurilor penale în care reclamantul a fost considerat vinovat de conducere a băuturilor și în care nu a fost acordată facilități adecvate pentru pregătirea apărării sale. CIRCUMSTĂRILE CAUZULUI Reclamantul s-a născut în 1974 și locuiește în Chișinău. La momentul evenimentelor, el a fost șofer angajat de o organizație de stat. La 3 Septembrie 2015, la ora 7 a.m., el a fost oprit în trafic de către poliție și a efectuat un test de respirație. Potrivit rezultatelor testului, care a fost bazat pe o analiză a aerului expirat, el conducea sub influența alcoolului. Reclamantul nu era de acord cu rezultatele testului și a scris pe document, care a fost completat de ofițer de poliție, „Nu sunt de acord” ( nu sunt de acord în spațiul rezervat pentru semnătura sa, și apoi a pus semnătura lui Spațiul pe documentul rezervat pentru obiecțiile persoanelor testate conține cuvintele „nu obiecții”, scrise aparent de ofițer de poliție. Documentul conține un pre Note tipărită care indică că, în cazul în care o persoană care a fost testată nu este de acord cu rezultatul testului, el sau ea a avut dreptul să-l provoace prin efectuarea unui test de sânge la cel mai apropiat centru medical, însoțit de un ofițer de poliție, în termen de două ore de la testul inițial. Notă a făcut trimitere la punctele 13 și 14 din decizia Guvernului nr. 296 (a se vedea punctul 16 de mai jos). Potrivit reclamantului, el a cerut verbal ofițerului de poliție să-l însoțească la un spital, dar ofițerul de poliție a refuzat, susținând că este ocupat. Guvernul a contestat afirmația că reclamantul a cerut să fie însoțit la un spital. Ofițerul de poliție a completat în alte trei documente: una a avut în vedere rezultatele testului de respirație și două a avut în vedere îndepărtarea vehiculului reclamantului. În toate cele trei documente, în spațiile rezervate pentru semnături, reclamantul a scris că el nu a fost de acord și a semnat. Imediat după incident, reclamantul a mers la un spital singur, unde a suferit un test de sânge la 8.58 a.m. Rezultatele testelor de sânge au arătat că era treaz. La 18 noiembrie 2015, Curtea de District Râșcani a constatat că reclamantul a fost vinovat de conducere a băuturilor și i-a amendat 3000 de lei moldoveni (MDL – aproximativ 150 de euro (EUR). Curtea a ordonat, de asemenea, suspendarea permisului de conducere al reclamantului pentru o perioadă de doi ani. În cursul procedurii, reclamantul a susținut că, în conformitate cu legea, un ofițer de poliție a fost obligat să însoțească un suspect care nu era de acord cu rezultatele unui test de respirație la un spital pentru a confirma sau invalida rezultatele respective în termen de două ore de la testarea suspectului. El a susținut că a exprimat în mod clar dezacordul cu rezultatele testului și că a făcut o notă în acest sens în dosare. El a subliniat, de asemenea, că a cerut un ofițer de poliție să-l însoțească la spitalul cel mai apropiat, astfel încât să poată avea un test de sânge, dar ofițerul de poliție a refuzat pentru că a trebuit să asiste la un alt apel urgent. Nu avea de ales decât să meargă singur la spital în termenul de două ore, unde un test de sânge își dezvăluiese sobrietatea. Reprezentantul poliției a declarat, în cursul audienței, că rezultatele testului biologic pe care l-a suferit reclamantul nu au putut fi luate în considerare, deoarece acest test nu a fost efectuat în prezența unui ofițer de poliție, așa cum prevede legea. El nu a negat acuzațiile reclamantului cu privire la refuzul ofițerului de poliție de a-l însoți într-un spital. 10. În ceea ce privește atingerea hotărârii sale, instanța se bazează numai pe rezultatele testului de respirație și a declarat inadmisibil rezultatele testului de sânge. În respingerea rezultatelor din urmă, instanța a raționat că, întrucât reclamantul nu a fost însoțit de un ofițer de poliție, rezultatele testului de sânge nu au fost admisibile ca dovezi. În plus, reclamantul nu a demonstrat că ofițerul de poliție a refuzat să-l însoțească la un spital, iar reclamantul nu a făcut o notă în acest sens asupra documentului pe care i l-a fost dat să semneze după ce a efectuat testul respirator. 11. Reclamantul a apelat împotriva hotărârii și a reiterat poziția sa. El a subliniat că, în conformitate cu legea, după ce a afirmat în termeni clar dezacordul său cu rezultatele testului, poliția a avut o obligație automată de a-l însoți la spital. 12. La 23 decembrie 2015, Curtea de Apel Chișinău a respins recursul reclamantului, bazandu-se pe aceleași motive ca cele prezentate de primul Curtea de Apel a considerat, de asemenea, că reclamantul nu a fost de acord cu rezultatul testului de respiră, deoarece nu a formulat obiecții în secțiunea dosarelor rezervate pentru obiecții. Dimpotrivă, această secțiune conține cuvintele „fără obiecții”. RELEVANT HOTĂRÂREA DOMESTICĂ 13. Partele relevante ale Deciziei Guvernamentale nr. 296 din 16 aprilie 2009 au citit următoarele: „... Testele biologice se efectuează în ceea ce privește: (a) persoanele care prezintă o concentrație ridicată de alcool în aerul expirat ca urmare a unui test al respiratorului; ... (e) persoanele care nu sunt de acord cu rezultatul unui test al respiratorului sau al concursului; ... 13. O persoană supusă la un test de respirație și care nu este de acord cu procedura de testare, funcționarea echipamentelor de testare, sau rezultatele testului, are dreptul de a-l provoca prin intermediul unui test biologic. În acest caz, el sau ea trebuie însoțit de un ofițer de poliție la cel mai apropiat centru medical în termen de două ore de la testul de respirație. 14. Refuzul unei persoane să facă o astfel de încercare [sânge] constituie o renunță la dreptul [săi] de a contesta rezultatele testului respiratorului și este considerat motive pentru confirmarea rezultatelor acesteia. ...” Reclamantul s-a plâns că procedura penală împotriva lui a fost nedrept, deoarece el a fost plasat într-o poziție în care a fost imposibil pentru el să asigure dovada relevantă în încălcarea principiului legalității și egalității de arme. El a trebuit să-și dovedească sobrietatea în circumstanțe în care acest lucru a fost imposibil. Reclamantul a invocat art. 6 §§ 1 și 3 b) din Convenție, care prevede, în măsura în care este relevant, după cum urmează: „În determinarea unei acuzații penale împotriva lui, toată lumea are dreptul la o audiere echitabilă și publică într-un timp rezonabil de către un tribunal independent și imparțial instituit prin lege... Toată lumea acuzată de o infracțiune penală are următoarele drepturi minime: (b) de a avea timp și facilități adecvate pentru pregătirea apărării sale ...” Admisibilitatea 15. Curtea constată că această plângere nu este, în mod evident, nefondată în sensul articolului 35 § 3 litera (a) din Convenție. Reclamantul a susținut că polițiștii nu au luat în considerare dispozițiile articolului 6 litera (e) din decizia Guvernului nr. 296 care le-a obligat să facă obiectul unui test biologic de îndată ce a exprimat dezacordul cu rezultatul testului de respirație. Această încălcare a dus la imposibilitatea reclamantului de a contesta în mod eficient rezultatele testului respirator și de a se apăra în cadrul procedurii. Instanțele care au examinat cazul au admis testul respirator ca element de probă, în ciuda faptului că a fost obținută cu încălcarea normelor procedurale prevăzute la art. 6 din decizia Guvernului nr. 296. Faptele de mai sus au constituit o încălcare a principiilor legalității și egalității armelor. 17. Reclamantul nu este de acord cu poziția Guvernului în conformitate cu care ar fi trebuit să solicite în mod expres un test biologic și a susținut că, în temeiul articolului 6 din decizia Guvernului nr. 296, un dezacord cu testul respirator este suficient pentru ca ofițerul de poliție să însoțească persoana testată la un spital pentru un test biologic. 18. Guvernul a susținut că nu există dovezi că reclamantul a solicitat ca ofițerul de poliție să-l însoțească la un spital și că mențiunea scrisă „Eu nu sunt de acord” făcută de el pe documentele nu a dovedit că. 19. Curtea reamintește că art. 6 § 3 litera (b) din Convenție garantează acuzatului „tempor și facilități adecvate pentru pregătirea apărării sale” și, prin urmare, implică faptul că activitatea de apărare substanțială în numele său poate include tot ceea ce este „necesar” pentru pregătirea procesului principal. Acuzatul trebuie să aibă posibilitatea de a organiza apărarea într-un mod corespunzător și fără restricții în ceea ce privește posibilitatea de a pune toate argumentele de apărare relevante în fața instanței de judecată și, prin urmare, de a influența rezultatul procedurii. Dispoziția este încălcată numai dacă acest lucru este imposibil. „Drepturile de apărare”, din care art. 6 § 3 lit. (b) oferă o listă neespuitoare, au fost instituite, mai ales, pentru a stabili egalitatea, cât mai mult posibil, între urmărirea penală și apărarea. Facilitățile care trebuie acordate acuzatului sunt limitate celor care asiste sau pot să-l ajute în pregătirea apărării sale (a se vedea Mayzit c. Rusia, nr. 63378/00, § 78, 20 În sensul articolului 6 § 3 privind drepturile apărării și principiul împotriva autoincriminarii trebuie considerate ca aspecte particulare ale dreptului la un proces echitabil garantat de art. 6 § 1 (a se vedea Gäfgen v. Germania [GC], nr. 22978/05, § 169, CEDO 2010), Curtea va examina plângerea în temeiul acestor două dispoziții luate împreună. 20. În ceea ce privește circumstanțele prezentului caz, Curtea remarcă, în primul rând, că reclamantul a scris în mod clar cuvintele „Eu nu sunt de acord” cu privire la fiecare document elaborat de poliție. Curtea remarcă din formularea articolului 6 litera (e) din decizia nr. 296 (a se vedea punctul 17 mai sus) că acest lucru ar fi fost motiv suficient pentru a fi însoțit într-un spital de un polițist. În al doilea rând, reprezentantul poliției care a fost prezent la audiere a instanței de primă instanță nu a contestat depunerea reclamantului în sensul că a solicitat să fie însoțit la un spital și că ofițerul de poliție în cauză a refuzat să plece pentru că a avut o altă chestiune urgentă de a participa la (a se vedea punctul 13 mai sus). În astfel de circumstanțe, Curtea nu vede niciun motiv să pună în subsol faptul că reclamantul a solicitat să fie însoțit de un test biologic, dar fără succes. Faptul că reclamantul nu a formulat această cerere în scris este, în ochiul Curții, lipsit de importanță deoarece Guvernul nu a indicat nicio parte a legislației interne sau practică care impune o formă scrisă pentru astfel de cereri. Cu privire la acest punct, Curtea dorește să sublinieze faptul că comportamentul reclamantului, care s-a grăbit la spital pentru a-și verifica nivelul de alcool în sânge, se exprimă în favoarea credibilității sale și a intenției sale autentice exprimate în nota „Eu nu sunt de acord” aplicată documentelor contestate. 21. În acest context, Curtea constată că instanța internă a refuzat să accepte ca dovezi rezultatele testului biologic al reclamantului, exact pentru că nu a fost efectuată în prezența unui ofițer de poliție, după cum prevede legea. În astfel de circumstanțe, Curtea consideră că refuzând să însoțească reclamantul la un spital și să accepte rezultatele testului biologic al reclamantului, autoritățile interne au făcut imposibilă apărarea acestuia împotriva acuzării de conducere a băuturilor, ceea ce a subminat cerințele unui proces echitabil și egalitatea armelor, în contravenție cu cerințele articolului 6 §§ 1 și 3 b) din Convenție. Prin urmare, a existat o încălcare a dispozițiilor respective. ALTE COMPLAINTE 22. Reclamantul a afirmat că a existat o încălcare a art. 8 din Convenție din cauza faptului că și-a pierdut angajamentul ca urmare a suspendării permisului de conducere pentru o perioadă de doi ani. Cu toate acestea, având în vedere faptele cauzei, argumentele părților și concluziile sale în temeiul articolului 6 din Convenție, Curtea consideră că nu este necesar să se examineze nici admisibilitatea, nici fondurile plângerilor în temeiul articolului 8 (a se vedea Kaos GL c. Turcia, 450 nr. 4982/07, § 65, 22 noiembrie 2016; Ghiulfer Predescu c. România , 451 nr. 29751/09, § 67, 27 iunie 2017; Partidul politic “Patria” și alții c. Republica Moldova , nr. 5113/15 și 14 altele , § 41, 4 august 2020 . APLICAREA ARTICOLULUI 41 AL CONVENȚIEI 23. art. 41 din Convenție prevede: „Dacă Curtea constată că a existat o încălcare a Convenției sau a Protocolelor sale și dacă legea internă a Înălțimei Parte contractante în cauză permite numai repararea parțială, Curtea permite, dacă este necesar, satisfacție echitabilă părții vătămate.” Reclamantul a solicitat 70 de euro (EUR) în ceea ce privește prejudiciu material, o sumă care reprezintă valoarea amenzii pe care le-a plătit și a solicitat 6.000 EUR în ceea ce privește daunele nepecuniare. 25. Guvernul a considerat că aceste sume sunt excesive. 26. Curtea nu poate specula dacă reclamantul ar fi suferit nici un prejudiciu material care nu a avut loc încălcarea articolului 6 și, prin urmare, respinge această cerere. Cu toate acestea, Curtea condamnă reclamantul 3,600 EUR în ceea ce privește daunele nepecuniare. Costurile și cheltuielile 27. Reclamantul a solicitat, de asemenea, 1.050 EUR pentru costurile și cheltuielile suportate în fața Curții. 28. Guvernul a considerat că această sumă este excesivă. 29. Având în vedere documentele în posesie, Curtea consideră că este rezonabil atribuirea sumei de 800 EUR pentru costuri și cheltuieli. Curtea consideră oportună faptul că rata dobânzii implicite ar trebui să se bazeze pe rata de creditare marginală a Băncii Centrale Europene, la care ar trebui adăugate trei puncte procentuale. că a existat o încălcare a articolului 6 § § § 1 și alin. (b) din Convenție; deține că nu este necesar să se examineze admisibilitatea și meritul plângerii în temeiul articolului 8 din Convenție; deține (a) că statul contestat trebuie să plătească reclamantului, în termen de trei luni de la data în care hotărârea devine finală în conformitate cu art. 2 din Convenție, următoarele sume, care urmează să fie convertite în moneda statului contestat la rata aplicabilă la data decontare: (i) 3,600 EUR (3 mii șase sute de euro), plus orice impozit care poate fi taxabil, în ceea ce privește daunele nepecuniare; (ii) 800 EUR (opt sute de euro), plus orice impozit care poate fi imputabil reclamantului, în ceea ce privește costurile și cheltuielile; (b) că, de la expirarea celor trei luni menționate mai sus, până la decontarea dobânzilor simple se plătesc pe sumele de mai sus la o rată egală cu rata marginală de creditare a Băncii Centrale Europene în timpul perioadei de incumprire plus trei puncte procentuale; respinge restul cererii reclamantului pentru o justă satisfacție. Adoptat în limba engleză și notificat în scris la 5 iulie 2022, în conformitate cu art. 77 § § 2 și 3 din Regulamentul de procedură. Hasan Bakırcı Jon Fridrik Kjølbro Președintele grefierului

SECOND SECTION

CASE OF

LILIAN ERHAN v. THE REPUBLIC OF MOLDOVA

(Application no. 21947/16)

JUDGMENT

Art 6 (criminal) and Art 6 § 3 (b) • Adequate facilities • Unfairness of criminal proceedings involving accusation of drink-driving, where applicant was placed in a position making it impossible for him to secure proof of his sobriety

STRASBOURG

5 July 2022

FINAL

05/10/2022

This judgment has become final under Article 44 § 2 of the Convention. It may be subject to editorial revision.

In the case of Lilian Erhan v. the Republic of Moldova,

The European Court of Human Rights (Second Section), sitting as a Chamber composed of:

Jon Fridrik Kjølbro,

President,

Carlo Ranzoni,

Egidijus Kūris,

Branko Lubarda,

Gilberto Felici,

Saadet Yüksel,

Diana Sârcu,

judges,

and Hasan Bakırcı,

Section Registrar,

Having deliberated in private on 14 June 2022,

Delivers the following judgment, which was adopted on that date:

INTRODUCTION

1.

The case concerns the alleged unfairness of criminal proceedings in which the applicant was found guilty of drink-driving and in which he was not afforded adequate facilities for the preparation of his defence.

THE FACTS

THE CIRCUMSTANCES OF THE CASE

2.

The applicant was born in 1974 and lives in Chișinău.

3.

At the time of the events, he was a driver employed by a State organisation. On 3

September 2015, at 7 a.m., he was stopped in traffic by the police and given a breathalyser test. According to the results of the test, which was based on an analysis of the air which the applicant exhaled, he had been driving under the influence of alcohol. The applicant disagreed with the results of the test and wrote on the document, which was filled in by the police officer, “I disagree” (

nu sunt de acord

)

in the space reserved for his signature, and then put his signature

.

The space on the document reserved for tested persons’ objections contained the words “no objections”, written apparently by the police officer. The document contained a pre

‑

printed note stating that, in the event that a person who had been tested disagreed with the result of the test, he or she had the right to challenge it by undergoing a blood test at the nearest medical facility, accompanied by a police officer, within two hours of the initial test. The note made reference to sections 13 and 14 of Government decision No. 296 (see paragraph

16 below).

4.

According to the applicant, he verbally asked the police officer to accompany him to a hospital, but the police officer refused, arguing that he was busy. The Government contested the assertion that the applicant had asked to be accompanied to a hospital.

5.

The police officer filled in three other documents: one concerned the findings of the breathalyser test and two concerned the removal of the applicant’s vehicle. In all three documents, in the spaces reserved for signatures, the applicant wrote that he did not agree, and signed.

6.

Immediately after the incident the applicant went to a hospital alone, where he underwent a blood test at 8.58 a.m. The results of the blood test showed that he was sober.

7.

On 18 November 2015 the Râșcani District Court found the applicant guilty of drink-driving and fined him 3,000 Moldovan lei (MDL – approximately 150 euros (EUR)). The court also ordered the suspension of the applicant’s driving licence for a period of two years.

8.

During the proceedings the applicant argued that, in accordance with the law, a police officer was obliged to accompany a suspect who disagreed with the results of a breathalyser test to a hospital in order to confirm or invalidate those results within two hours of the suspect being tested. He contended that he had clearly expressed his disagreement with the results of the test and that he had made a note to that effect in the records. He also stressed that he had asked for a police officer to accompany him to the nearest hospital so that he could have a blood test, but the police officer refused because he had to attend to another urgent call. He had then had no other choice but to go to hospital alone within the two-hour time-limit, where a blood test had revealed his sobriety.

9.

The representative of the police stated during the hearing that the results of the biological test which the applicant had undergone could not be taken into consideration, because that test was not carried out in the presence of a police officer, as prescribed by the law. He did not deny the applicant’s allegations concerning the police officer’s refusal to accompany him to a hospital.

10.

In reaching its decision, the court relied only on the results of the breathalyser test and declared the results of the blood test inadmissible. In dismissing the latter results, the court reasoned that since the applicant had not been accompanied to the hospital by a police officer, the results of the blood test were not admissible as evidence. Moreover, the applicant had failed to prove that the police officer had refused to accompany him to a hospital, and the applicant had not made a note to that effect on the document he had been given to sign after taking the breathalyser test.

11.

The applicant appealed against the judgment and reiterated his position. He stressed that, in accordance with the law, after stating in clear terms his disagreement with the results of the test, the police had had an automatic obligation to accompany him to the hospital.

12.

On 23 December 2015 the Chișinău Court of Appeal dismissed the applicant’s appeal, relying on the same reasons as those given by the first

‑

instance court. Moreover, the Court of Appeal considered that the applicant had not disagreed with the result of the breathalyser test, because he had not made objections in the section of the records reserved for objections. On the contrary, that section contained the words “no objections”.

RELEVANT DOMESTIC LAW

13.

The relevant parts of Government Decision No. 296 of 16 April 2009 read as follows:

“...

6.

Biological tests shall be conducted in respect of:

(a)

persons who present high concentration of alcohol in the exhaled air as a result of a breathalyser test;

...

(e)

persons who disagree with the result of a breathalyser test or contest it;

...

13.

A person subjected to a breathalyser test and who disagrees with the testing procedure, the functioning of the testing equipment, or the results of the test, has the right to challenge it by undergoing a biological test. In this case, he or she shall be accompanied by a police officer to the nearest medical facility within two hours of the breathalyser test.

14.

A person’s refusal to undergo such a [blood] test constitutes a waiver of [his or her] right to contest the results of the breathalyser test and shall be considered grounds for confirming the latter’s results.

...”

THE LAW

ALLEGED VIOLATION OF ARTICLE 6 OF THE CONVENTION

14.

The applicant complained that the criminal proceedings against him had been unfair, because he had been placed in a position where it had been impossible for him to secure the relevant proof in breach of the principle of legality and equality of arms. He had had to prove his sobriety in circumstances where that had been impossible. The applicant invoked Article

6 §§ 1 and 3 (b) of the Convention, which provides, in so far as relevant, as follows:

“In the determination of ... any criminal charge against him, everyone is entitled to a fair and public hearing within a reasonable time by an independent and impartial tribunal established by law ...

3.

Everyone charged with a criminal offence has the following minimum rights:

(b)

to have adequate time and facilities for the preparation of his defence ...”

Admissibility

15.

The Court notes that this complaint is not manifestly ill-founded within the meaning of Article 35 § 3 (a) of the Convention. It further notes that it is not inadmissible on any other grounds. It must therefore be declared admissible.

Merits

16.

The applicant submitted that the policemen disregarded the provisions of Article 6 (e) of Government decision no. 296 which obliged them to subject the applicant to a biological test as soon as he expressed his disagreement with the result of the breathalyser test. That breach resulted in the impossibility for the applicant to effectively contest the results of the breathalyser test and to defend himself in the proceedings. The courts which examined the case admitted the breathalyser test result as evidence in spite of it having been obtained with a breach of the procedural rules contained in Article

6 of Government decision no. 296. The above facts constituted a breach of the principles of legality and equality of arms.

17.

The applicant disagreed with the position of the Government according to which he should have expressly requested a biological test and submitted that under Article 6 of Government decision no. 296 a disagreement with the breathalyser test is sufficient ground for the police officer to accompany the tested person to a hospital for a biological test.

18.

The Government argued that there was no evidence that the applicant requested that the police officer accompany him to a hospital and that the handwritten mention “I disagree” made by him on the documents did not prove that.

19.

The Court recalls that Article 6 § 3 (b) of the Convention guarantees the accused “adequate time and facilities for the preparation of his defence” and therefore implies that the substantive defence activity on his behalf may comprise everything which is “necessary” to prepare the main trial. The accused must have the opportunity to organise his defence in an appropriate way and without restriction as to the possibility to put all relevant defence arguments before the trial court, and thus to influence the outcome of the proceedings. The provision is violated only if this is made impossible. The “rights of defence”, of which Article 6 § 3 (b) gives a non-exhaustive list, have been instituted, above all, to establish equality, as far as possible, between the prosecution and the defence. The facilities which must be granted to the accused are restricted to those which assist or may assist him in the preparation of his defence (see

Mayzit v. Russia

, no. 63378/00, §

78, 20

January 2005). As the requirements of Article 6 § 3 concerning the rights of the defence and the principle against self-incrimination are to be seen as particular aspects of the right to a fair trial guaranteed by Article 6 § 1 (see

Gäfgen v. Germany

[GC], no. 22978/05, § 169, ECHR 2010), the Court will examine the complaint under these two provisions taken together.

20.

Turning to the circumstances of the present case, the Court notes in the first place that the applicant clearly wrote the words “I disagree” on every document prepared by the police. The Court notes from the wording of section 6 (e) of decision no. 296 (see paragraph 17 above) that this in itself would have been sufficient reason for being accompanied to a hospital by a police officer. Secondly, the representative of the police who was present at the hearing of the first instance court did not contest the applicant’s submission to the effect that he had requested to be accompanied to a hospital and that the police officer in question refused to go because he had another urgent matter to attend to (see paragraph 13 above). In such circumstances, the Court sees no reason to call into question the fact that the applicant did request to be accompanied for a biological test but without success. The fact that the applicant did not make that request in writing is, in the Court’s eyes, devoid of importance because the Government did not indicate to any piece of domestic legislation or practice imposing a written form for such requests. On this point, the Court wishes to emphasise that the conduct of the applicant, who rushed to a hospital in order to have his blood alcohol level checked, speaks in favour of his credibility and of his genuine intention expressed in the note “I disagree” affixed to the disputed documents.

21.

Against the above background, the Court notes that the domestic courts refused to accept as evidence the results of the applicant’s biological test exactly because it had not been carried out in the presence of a police officer, as required by the law. In such circumstances, the Court considers that by refusing to accompany the applicant to a hospital and to accept the results of the applicant’s biological test, the domestic authorities made it impossible for him to defend himself against the accusation of drink-driving. This undermined the requirements of a fair trial and equality of arms, contrary to the requirements of Article

6 §§ 1 and 3 (b) of the Convention.

There has therefore been a breach of those provisions.

OTHER COMPLAINTS

22.

The applicant claimed that there had been a violation of Article 8 of the Convention on account of the fact that he had lost his employment as a result of his driving licence being suspended for a period of two years. However, having regard to the facts of the case, the submissions of the parties and its findings under Article 6 of the Convention, the Court considers that it is not necessary to examine either the admissibility or the merits of the complaints under Article 8 (see

Kaos

‑

GL v.

Turkey

, 450 no.

4982/07, § 65, 22 November 2016;

Ghiulfer Predescu v.

Romania

, 451 no.

29751/09, § 67, 27 June 2017;

Political Party “Patria” and Others v.

the Republic of Moldova

, nos. 5113/15 and 14

others, §

41, 4

August 2020).

APPLICATION OF ARTICLE 41 OF THE CONVENTION

23.

Article 41 of the Convention provides:

“If the Court finds that there has been a violation of the Convention or the Protocols thereto, and if the internal law of the High Contracting Party concerned allows only partial reparation to be made, the Court shall, if necessary, afford just satisfaction to the injured party.”

Damage

24.

The applicant claimed 70 euros (EUR) in respect of pecuniary damage, an amount representing the value of the fine he had paid. He also claimed EUR 6,000 in respect of non-pecuniary damage.

25.

The Government considered that those amounts were excessive.

26.

The Court cannot speculate as to whether the applicant would have suffered any pecuniary damage had the breach of Article 6 not taken place; it therefore rejects that claim. However, the Court awards the applicant EUR

3,600 in respect of non-pecuniary damage.

Costs and expenses

27.

The applicant also claimed EUR 1,050 for costs and expenses incurred before the Court.

28.

The Government considered that that amount was excessive.

29.

Regard being had to the documents in its possession, the Court considers it reasonable to award the sum of EUR 800 for costs and expenses.

Default interest

30.

The Court considers it appropriate that the default interest rate should be based on the marginal lending rate of the European Central Bank, to which should be added three percentage points.

FOR THESE REASONS, THE COURT, UNANIMOUSLY,

Declares

the complaint under Article 6 §§ 1 and 3 (b) of the Convention admissible;

Holds

that there has been a violation of Article 6 §§ 1 and 3 (b) of the Convention;

Holds

that it is not necessary to examine the admissibility and merits of the complaint under Article

8 of the Convention;

Holds

(a)

that the respondent State is to pay the applicant, within three months from the date on which the judgment becomes final in accordance with Article

44

§

2 of the Convention, the following amounts,

to be converted into the currency of the respondent State

at the rate applicable at the date of settlement:

(i)

EUR 3,600 (three thousand six hundred euros), plus any tax that may be chargeable, in respect of non-pecuniary damage;

(ii)

EUR 800 (eight hundred euros), plus any tax that may be chargeable to the applicant, in respect of costs and expenses;

(b)

that from the expiry of the above-mentioned three months until settlement simple interest shall be payable on the above amounts at a rate equal to the marginal lending rate of the European Central Bank during the default period plus three percentage points;

Dismisses

the remainder of the applicant’s claim for just satisfaction.

Done in English, and notified in writing on 5 July 2022, pursuant to Rule

77 §§

2 and 3 of the Rules of Court.

Hasan Bakırcı

Jon Fridrik Kjølbro

Registrar

President