În cazul Theodoropoulos și al altor state membre ale UE, această hotărâre va deveni definitivă în condițiile prevăzute la art. 44 alineatul (2) din convenție. Curtea Europeană a Drepturilor Omului (secțiunea întâi), care se află într-o cameră compusă din domnii Lorenzen președinte C.L. Rozakis Bonello mis Tulkens Vajić Steiner Residenceyev, judecători și domnul S. Quesada, grefier adjunct al secțiunii După ce a deliberat în camera Consiliului la 24 iunie 2004, Tribunalul a adoptat hotărârea pe care a adoptat-o la această dată, la originea cauzei (n 16696/02) îndreptat împotriva Republicii Elene și din care nouă resortisanți ai acestui stat, dnii Panagiotis Theodoropoulos, Vassilios Anagnostopoulos, Theodoros Nikolopoulos, domnul Georgia Drosou, dnii Charalambos Drakopoulos, Andreas Ioanou, Vassilios Tsouras, Christos Galatis și Nikolaos Filippopoulos (i) La 17 aprilie 2002, Curtea a sesizat Curtea în temeiul articolului 34 din Convenia de salvgardare a Drepturilor Omului și Libertăilor Fundamentale ( Delegații agentului său, dl Apessos, sunt consultanți în cadrul Consiliului Juridic de la . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . La 6 mai 2003, prima secțiune a decis să comunice guvernului obiecțiile care decurg din durata procedurii și din absența unei acțiuni interne efective prin care reclamanții ar fi putut să-și exprime pledoaria cu privire la această durată. În conformitate cu dispozițiile art. 29 alin. DE FAPT, la 10 decembrie 1993, reclamanții au sesizat Tribunalul Administrativ din Pyrgos o cerere de condamnare a fostului lor angajator de a reajusta cuantumul pensiilor lor. La 20 februarie 1996, tribunalul le-a respins cererea pe motiv că a fost prescrisă chiar înainte de introducerea acțiunii lor (Decizia nr. 12/1996). La 29 martie 1996, reclamanții au solicitat această decizie. La 29 mai 1998, Curtea Administrativă de Apel din Patras a declarat recursul lor inadmisibil pe motiv că reclamanții au omis să plătească consemnarea prevăzută de lege pentru exercitarea căii de atac (Decizia nr. 346/1998). La 22 martie 1999, reclamanții s-au ocupat de casare. La 25 februarie 2002, prin actul nr. 793/2002, Consiliul de Stat a constatat că reclamanții au omis să depună memoriul în susținerea recursului lor și că litigiul avea un obiect financiar mai mic de 2 000 000 drachmes. Prin urmare, instanța înaltă a anulat procedura, în conformitate cu legea nr. 294/2001, publicată în Jurnalul Oficial la 8 octombrie 2001, care include accesul la Consiliul de Stat pentru litigiile cu un obiect financiar mai mic de 2 000 000 de drahme (5 870 de euro). În conformitate cu prevederile art. 6 alin. (1) din Convenție, orice persoană are dreptul la audierea cauzei sale (...) într-un termen rezonabil, de către o instanță (...), care va decide (...) contestațiile privind drepturile și obligațiile sale cu caracter civil (...) asupra admisibilității 11. Curtea constată că nu este în mod evident întemeiat greșit în sensul articolului 35 alineatul (3) din Convenție. Curtea subliniază, de asemenea, că acesta nu se confruntă cu niciun alt motiv de refuz. Prin urmare, trebuie declarat admisibil. Pe fondul perioadei care trebuie luată în considerare 12. Guvernul susține că procedura în litigiu a fost încheiată la 8 octombrie 2001, data la care a fost publicată Legea nr. 2944/2001. De la această dată, reclamanții erau în măsură să cunoască rezultatul procedurii în fața Consiliului de Stat. 13. Curtea nu este convinsă de argumentul guvernului, potrivit căruia procedura în litigiu este încheiată la 8 octombrie 2001, odată cu publicarea legii nr. 294/2001. Considerarea acestei date ca fiind încheierea procedurii în litigiu ar echivala cu înlocuirea rolului Consiliului de Stat, singurul organism competent să decidă soarta procedurii inițiate în fața acestuia de către solicitanți (a se vedea mutatis mutandis Goutsia și alții c. Grecia (dec.), nr. 72983/01, 25 septembrie 2003). Curtea ia notă, prin urmare, de faptul că procedura a început la 10 decembrie 1993, cu sesizarea Tribunalului Administrativ din Pyrgos, și sa încheiat la 25 februarie 2002, cu actul nr. 793/2002 al Consiliului de . . Prin urmare, a durat opt ani, două luni și cincisprezece zile pentru trei grade de instanță. Caracter rezonabil al duratei procedurii 16. Guvernul susține că durata procedurii nu a fost excesivă și că instanțele sesizate au luat o hotărâre într-un interval de timp rezonabil. 17. Reclamanții susțin că cauza lor nu a fost complexă și că nu au contribuit la prelungirea procedurii 18. Curtea reamintește că caracterul rezonabil al duratei unei proceduri pendinte apreciază în funcție de circumstanțele cauzei și având în vedere criteriile consacrate de jurisprudență, în special complexitatea cauzei, comportamentul reclamanților și cel al autorităților competente, precum și domeniul de aplicare al litigiului pentru părțile interesate (a se vedea, printre altele, Frydlender c. Franța [GC], 30979/96, § 43, CEDO 2000-VII). 19. Curtea consideră că cauza nu prezenta nicio dificultate specială și că comportamentul întreprinderilor în cauză nu este în cauză. Trebuie să se constate că, în ceea ce privește o perioadă de mai mult de opt ani și două luni, întârzierea procedurii rezultă în principal din comportamentul autorităților și instanțelor sesizate. 20. Curtea reafirmă că este de competența statelor contractante de a-și organiza sistemul judiciar astfel încât instanțele lor să poată garanta dreptul de a obține o decizie definitivă cu privire la contestațiile referitoare la drepturile și obligațiile sale cu caracter civil într-un termen rezonabil (Comingersoll S.A. c. Portugalia [GC], n 35382/97, § 24, CEDO 2000-IV. În consecință, Curtea nu poate considera că "în mod rezonabil" durata globală care a trecut în speță. Prin urmare, a avut loc o încălcare a articolului 6 alineatul (1) din Convenție. II. PRIVIND VIOLAȚIA ÎNALTĂ A ARTICOLULUI 13 DIN CONVENȚIA 21. Reclamanții se plâng că nu dispun în dreptul grecesc de o cale de atac eficientă prin intermediul căreia ar fi putut ridica în fața unei instanțe naționale problema duratei excesive a procedurii urmate în cauza lor. Orice persoană ale cărei drepturi și libertăți recunoscute în (...) convenție au fost încălcate are dreptul la o cale de atac eficientă în fața unei instanțe naționale, chiar dacă încălcarea ar fi fost săvârșită de persoane care acționează în exercitarea funcțiilor lor oficiale. Cu privire la admisibilitatea 22. Curtea constată că aceasta nu este în mod vădit nefondată în sensul articolului 35 alineatul (3) din Convenție. Curtea arată, de asemenea, că aceasta nu se confruntă cu niciun alt motiv d 292 § 50), în sensul că art. 6 alineatul (1) din Convenție este un lex specialis în raport cu art. 13; prin urmare, în cazul în care Curtea constată o încălcare a articolului 6 § 1, nu va fi necesar să se pronunțe și asupra acestui aspect. 24. Curtea amintește că, în cauza Kudla Kudla c. Polonia [GC], n 30210/96, § 156, CEDH 2000-XI), aceasta a statuat că interpretarea corectă a articolului 13 este că Pe de altă parte, Curtea a avut deja ocazia să constate că ordinul juridic nu le oferea persoanelor interesate o cale de atac eficientă în sensul articolului 13 din Convenție, care le permitea să se plângă de durata unei proceduri (konti-Arvaniti c. Grecia, 53401/99, §§ 29-30, 10 aprilie 2003). Curtea nu face distincție în speță cu privire la nici un motiv de sine Ö în afara acestei jurisprudențe, cu atât mai mult cu cât 13 din Convenție din cauza absenței în dreptul intern a unei căi de atac care le-a permis instanțelor să obțină sancțiunea dreptului lor de a-și vedea cauza în mod direct într-o perioadă de timp rezonabilă, în sensul art. 6 alin. (1) din Convenție. Reclamanții se plâng, din perspectiva articolului 6 alineatul (1) din convenție, că nu au beneficiat de un proces echitabil pentru determinarea dreptului lor civil la reajustarea cuantumului pensiilor lor, deoarece problema supusă instanțelor naționale a fost soluționată definitiv de către legiuitor și nu de către autoritatea judiciară. 2994/2001 a influențat în mod direct soluționarea diferendului; or, această lege a fost adoptată în timp ce recursul lor era deja în fața Consiliului de Stat. Cu privire la admisibilitate 29. Curtea se referă la cauza Brualla Gómez de la Torre În hotărârea sa din 19 decembrie 1997, Curtea a considerat că: soluția adoptată în speță de instanțele spaniole și în speță a unui principiu general recunoscut conform căruia, cu excepția unor dispoziții exprese în sens contrar, legile de procedură se aplică imediat procedurilor în curs de desfășurare. : actualizarea ratei jurisdicției aplicabile recursurilor la casare în acest domeniu, cu scopul de a evita aglomerarea excesivă a rolului Tribunalului Suprem prin cauze de mai mică importanță. ulterior, în lacun, la examinarea cauzei recurentei de către instanța de primă instanță (...), apoi de către [o] instanță de apel, ambele dispunând de înfășurarea jurisdicției, și a ajuns la concluzia că, având în vedere specificitatea rolului pe care îl joacă Tribunalul Suprem ca instanță de Casație, se poate admite că un formal mai mare se asortează cu procedura urmată în fața sa ( Brualla Gómez de la Torre, Hotărârea din 19 decembrie 1997, Rec., 1997, Rec., p. 2956, § 35-39. Curtea nu face distincție în speță nici un motiv de sine Ö Õ de la această jurisprudență (a se vedea, de asemenea, în ultimă instanță, Lagovardou-Papatheodorou c. Grecia (dec.), n 72211/01, 4 septembrie 2003 Kozyris și alții c. Grecia (dec.), n 73669/01, 2 octombrie 2003 Chanceras și alții c. Grecia (dec.), nr. 38302/02, 6 noiembrie 2003). Prin urmare, această parte a cererii este în mod evident nefondată și trebuie respinsă în temeiul articolului 35 alineatul (3) și al articolului 4 din Convenție. IV. PRIVIND VIOLAȚIA ALOCATĂ DE LA ARTICOLUL 1 DIN PROTOCOLUL nr. 30. Reclamanții se plângeau, de asemenea, de o încălcare a dreptului la respectarea bunurilor lor, astfel cum este garantat prin art. 1 din Protocolul nr. (1) Ulterior, ei au declarat că doresc să renunțe la acest motiv. 31. În concluzie, Curtea concluzionează că instanțele naionale intenționează să mențină această responsabilitate, în sensul art. 37 alin. (1) lit. (a) din Convenție. În plus, aceasta consideră că: orice circumstanțe speciale care privesc respectarea drepturilor garantate de Convenție și protocoalele sale n În conformitate cu art. 41 din convenție, în cazul în care Curtea declară că a avut loc o încălcare a Convenției sau a Protocoalelor acesteia și în cazul în care dreptul intern al Înaltei părți contractante nu permite să se șteargă că nu este posibil ca consecințele acestei încălcări, Curtea acordă părții vătămate, dacă este cazul, o satisfacție echitabilă. Pagubă 33. Reclamanții solicită 20 000 EUR fiecare pentru prejudiciul moral pe care l-ar fi suferit. 34. Guvernul nu se pronunță. 35. Cu toate acestea, Curtea nu poate specula asupra concluziilor la care Curtea Administrativă de Apel din Patras ar fi ajuns dacă nu ar fi omis să plătească consemnarea prevăzută de lege pentru exercitarea căii de atac (a se vedea punctul 7 de mai sus). Cu toate acestea, Comisia consideră că această omisiune din partea reclamanților în etapa de la cifru a privat litigiul de orice miză pe care aceasta ar fi putut să o aibă pentru ei. În aceste condiții, Curtea consideră că prejudiciul moral este suficient de remediat prin constatările privind încălcarea convenției la care aceasta ajunge. Comisioane și cheltuieli de judecată 36. De asemenea, reclamanții solicită 6 000 EUR fiecare pentru cheltuielile și cheltuielile suportate în fața instanțelor interne și a Curții; acestea nu produc nicio factură sau notă de plată. 37. Guvernul nu se pronunță. 38. Conform jurisprudenței constante a Curții, alocarea cheltuielilor și a cheltuielilor de judecată în temeiul articolului 41 presupune că se stabilesc realitatea, necesitatea acestora și, în plus, caracterul rezonabil al ratei lor (latridis c. Grecia (satisfacție echitabilă) [GC], nr 31107/96, § 54, CEDH 2000-XI). 39. În ceea ce privește cheltuielile și cheltuielile de judecată efectuate în Grecia, Curtea a considerat deja că lungimea unei proceduri ar putea duce la o creștere a cheltuielilor și cheltuielilor de judecată ale reclamantului în fața instanțelor interne și că trebuie, prin urmare, să se țină seama de acestea (a se vedea, printre altele, Hotărârea din 25 iunie 1987, seria A n 119-A, p. 15, § 37). Cu toate acestea, în cazul de față, Curtea constată că reclamanții nu produc nicio factură în ceea ce privește cheltuielile suportate în fața instanțelor sesizate; prin urmare, această parte din pretențiile lor trebuie respinsă. În ceea ce privește cheltuielile suportate în vederea reprezentării reclamanților în fața acesteia, Curtea constată că pretențiile acestuia nu sunt nici detaliate, nici însoțite de documentele justificative necesare. Cu toate acestea, nu mai puțin decât în scopul pregătirii prezentei cauze, reclamanții au trebuit să prezinte anumite costuri (Dikme c. Turcia, nr. 20869/92, § 126, CEDH 2000 368/VIII. Prin urmare, hotărând în mod echitabil, Curtea alocă în comun reclamanților 3 000 EUR pentru cheltuieli și cheltuieli de judecată aferente procedurii urmate în fața acesteia. Interese moratorii 40. Curtea consideră că este oportun să se bazeze rata dobânzii moratorii pe rata dobânzii a facilității de creditare marginală a Băncii Centrale Europene majorată cu trei puncte procentuale. PRIN CES MOTIVE, CURȚA, ÎN L cererea admisibilă cu privire la obiecțiunile întemeiate pe durata excesivă a procedurii și pe lipsa unei căi de atac interne efective prin care reclamanții ar fi putut să își exprime cauza cu privire la această durată și inadmisibilă pentru surplusul declarat că a avut loc o încălcare a articolului 6 alineatul (1) din Convenție. faptul că constatările de încălcare oferă în sine o satisfacție echitabilă suficientă pentru prejudiciul moral suferit de solicitanți afirmă că statul pârât trebuie să plătească în comun reclamanților, în termen de trei luni de la data la care hotărârea va deveni definitivă în conformitate cu art. 44 alineatul (2) din Convenție, 3 000 EUR (trei mii EUR) pentru cheltuieli de judecată și cheltuieli de judecată, plus orice sumă care poate fi datorată cu titlu de impozit, începând cu data expirării termenului respectiv și până la data de plată, această sumă va crește din dobândă simplă la o rată egală cu cea a facilității de creditare marginală a Băncii Centrale Europene aplicabile în această perioadă, majorată cu trei puncte procentuale Respins cererea de satisfacție echitabilă pentru surplus. În limba franceză, apoi comunicat în scris la 15 iulie 2004 în temeiul articolului 77 alineatul (2) și al articolului 3 din Regulamentul de procedură. Santiago Quesada Peer Lorenzen Modululr Adjunct Președinte
PREMIÈRE SECTION
AFFAIRE THEODOROPOULOS ET AUTRES c. GRÈCE
(Requête n
o
16696/02)
ARRÊT
15 juillet 2004
15/10/2004
Cet arrêt deviendra définitif dans les conditions définies à l’article
44 §
2 de la Convention. Il peut subir des retouches de forme.
En l’affaire Theodoropoulos et autres c. Grèce,
La Cour européenne des Droits de l’Homme (première section), siégeant en une chambre composée de
:
MM.
P.
Lorenzen
,
président
,
C.L.
Rozakis
,
G.
Bonello
,
M
mes
F.
Tulkens
,
N.
Vajić
,
E.
Steiner
,
M.
K.
Hajiyev,
juges
,
et de M. S.
Quesada,
greffier adjoint de section
,
Après en avoir délibéré en chambre du conseil le 24 juin 2004,
Rend l’arrêt que voici, adopté à cette date
:
1.
A l’origine de l’affaire se trouve une requête (n
o
16696/02) dirigée contre la République hellénique et dont neuf ressortissants de cet Etat, MM.
Panagiotis Theodoropoulos, Vassilios Anagnostopoulos, Theodoros Nikolopoulos, M
me
Georgia Drosou, MM. Charalambos Drakopoulos, Andreas Ioannou, Vassilios Tsouras, Christos Galatis et Nikolaos Filippopoulos («
les requérants
»), ont saisi la Cour le 17 avril 2002 en vertu de l’article 34 de la Convention de sauvegarde des Droits de l’Homme et des Libertés fondamentales («
la Convention
»).
2.
Les requérants sont représentés par M
e
le Gouvernement
») est représenté par les délégués de son agent, M. M. Apessos, conseiller auprès du Conseil Juridique de l’Etat et M. I. Bakopoulos, auditeur auprès du Conseil Juridique de l’Etat.
3.
Le 6 mai 2003, la première section a décidé de communiquer au Gouvernement les griefs tirés de la durée de la procédure et de l’absence de recours interne effectif au travers duquel les requérants auraient pu formuler leur grief relatif à cette durée. Se prévalant des dispositions de l’article 29 §
3, elle a décidé que seraient examinés en même temps la recevabilité et le bien-fondé de l’affaire.
4.
Le 10 décembre 1993, les requérants saisirent le tribunal administratif de Pyrgos d’une demande tendant à la condamnation de leur ancien employeur à réajuster le montant de leurs pensions.
5.
Le 20 février 1996, le tribunal rejeta leur demande au motif qu’elle avait été prescrite avant même l’introduction de leur action (décision n
o
12/1996).
6.
Le 29 mars 1996, les requérants interjetèrent appel de cette décision.
7.
Le 29 mai 1998, la cour administrative d’appel de Patras déclara leur recours irrecevable au motif que les requérants avaient omis de payer la consignation prévue par la loi pour l’exercice du recours (décision n
o
346/1998).
8.
Le 22 mars 1999, les requérants se pourvurent en cassation.
9.
Le 25 février 2002, par acte n
o
793/2002, le Conseil d’Etat constata que les requérants avaient omis de déposer un mémoire à l’appui de leur pourvoi et que le litige avait un objet financier inférieur à 2
000
000
drachmes. Dès lors, la haute juridiction prononça l’annulation de la procédure, conformément à la loi n
o
2944/2001, publiée au Journal Officiel le 8 octobre 2001, qui exclut l’accès au Conseil d’Etat pour les litiges dont l’objet financier est inférieur à 2
000
000 drachmes (5
870
euros).
I.
SUR LA VIOLATION ALLÉGUÉE DE L’ARTICLE 6 § 1 DE LA CONVENTION AU REGARD DE LA DURÉE DE LA PROCÉDURE
10.
Les requérants allèguent que la durée de la procédure a méconnu le principe du «
délai raisonnable
» tel que prévu par l’article 6 § 1 de la Convention, ainsi libellé
:
«
Toute personne a droit à ce que sa cause soit entendue (...) dans un délai raisonnable, par un tribunal (...), qui décidera (...) des contestations sur ses droits et obligations de caractère civil (...)
»
A.
Sur la recevabilité
11.
La Cour constate que ce grief n’est pas manifestement mal fondé au sens de l’article 35 § 3 de la Convention. La Cour relève par ailleurs que celui-ci ne se heurte à aucun autre motif d’irrecevabilité. Il convient donc de le déclarer recevable.
B.
Sur le fond
1.
Période à prendre en considération
12.
Le Gouvernement affirme que la procédure litigieuse s’est terminée le 8 octobre 2001, date à laquelle fut publiée la loi n
o
2944/2001. A partir de cette date, les requérants étaient en mesure de connaître l’issue de la procédure devant le Conseil d’Etat.
13.
Les requérants combattent cette thèse.
14.
La Cour n’est pas convaincue par l’argument du Gouvernement, selon lequel la procédure litigieuse s’est terminée le 8 octobre 2001, avec la publication de la loi n
o
2944/2001. Considérer cette date comme le dénouement de la procédure litigieuse équivaudrait à se substituer au rôle du Conseil d’Etat, seul organe compétent pour décider du sort de la procédure engagée devant lui par les requérants (voir,
mutatis mutandis
,
Goutsia et autres c. Grèce
(déc.), n
o
72983/01, 25 septembre 2003).
15.
La Cour note dès lors que la procédure a débuté le 10 décembre 1993, avec la saisine du tribunal administratif de Pyrgos, et s’est terminée le 25 février 2002, avec l’acte n
o
793/2002 du Conseil d’Etat. Elle a donc duré huit ans, deux mois
et quinze
jours pour trois degrés de juridiction.
2.
Caractère raisonnable de la durée de la procédure
16.
Le Gouvernement affirme que la durée de la procédure n’a pas été excessive et que les juridictions saisies ont statué dans des délais raisonnables.
17.
Les requérants affirment que leur affaire n’était pas complexe et qu’ils n’ont pas contribué à l’allongement de la procédure.
18.
La Cour rappelle que le caractère raisonnable de la durée d’une procédure s’apprécie suivant les circonstances de la cause et eu égard aux critères consacrés par sa jurisprudence, en particulier la complexité de l’affaire, le comportement des requérants et celui des autorités compétentes ainsi que l’enjeu du litige pour les intéressés (voir, parmi beaucoup d’autres,
Frydlender c. France
[GC], n
o
19.
La Cour considère que l’affaire ne présentait pas de difficulté particulière et que le comportement des requérants n’est pas en cause. Force est de constater que, s’agissant d’une durée de plus de huit ans et deux mois, la lenteur de la procédure résulte essentiellement du comportement des autorités et juridictions saisies.
20.
La Cour réaffirme qu’il incombe aux Etats contractants d’organiser leur système judiciaire de telle sorte que leurs juridictions puissent garantir à chacun le droit d’obtenir une décision définitive sur les contestations relatives à ses droits et obligations de caractère civil dans un délai raisonnable (
Comingersoll S.A. c. Portugal
[GC], n
o
35382/97, §
24, CEDH 2000-IV). Dès lors, la Cour ne saurait estimer «
raisonnable
» la durée globale écoulée en l’espèce.
Partant, il y a eu violation de l’article 6 §
1 de la Convention.
II.
SUR LA VIOLATION ALLÉGUÉE DE L’ARTICLE 13 DE LA CONVENTION
21.
Les requérants se plaignent de ne pas disposer en droit grec d’un recours effectif au travers duquel ils auraient pu soulever devant une instance nationale la question de la durée excessive de la procédure suivie dans leur cause. Ils invoquent l’article 13 de la Convention, ainsi libellé
:
«
Toute personne dont les droits et libertés reconnus dans la (...) Convention ont été violés, a droit à l’octroi d’un recours effectif devant une instance nationale, alors même que la violation aurait été commise par des personnes agissant dans l’exercice de leurs fonctions officielles.
»
A.
Sur la recevabilité
22.
La Cour constate que ce grief n’est pas manifestement mal fondé au sens de l’article 35 § 3 de la Convention. La Cour relève par ailleurs que celui-ci ne se heurte à aucun autre motif d’irrecevabilité. Il convient donc de le déclarer recevable.
B.
Sur le fond
23.
Le Gouvernement se réfère à l’affaire
Papageorgiou
(
Papageorgiou c. Grèce
, arrêt du 22 octobre 1997,
Recueil des arrêts et décisions
1997-VI, p. 2292, § 50), pour affirmer que l’article 6 § 1 de la Convention est une
lex specialis
par rapport à l’article 13
; dès lors, si la Cour constate une violation de l’article 6 § 1, il ne sera pas nécessaire de se prononcer aussi sur ce grief.
24.
Les requérants affirment que la jurisprudence à laquelle se réfère le Gouvernement n’est plus d’actualité.
25.
La Cour rappelle que, dans l’affaire
Kudla
(
Kudla c. Pologne
[GC], n
o
30210/96, § 156, CEDH 2000-XI), elle a jugé que l’interprétation correcte de l’article 13 est que «
cette disposition garantit un recours effectif devant une instance nationale permettant de se plaindre d’une méconnaissance de l’obligation, imposée par l’article 6 § 1, d’entendre les causes dans un délai raisonnable
».
26.
Par ailleurs, la Cour a déjà eu l’occasion de constater que l’ordre juridique hellénique n’offrait pas aux intéressés un recours effectif au sens de l’article 13 de la Convention leur permettant de se plaindre de la durée d’une procédure (
Konti-Arvaniti c. Grèce
, n
o
53401/99, §§ 29-30, 10 avril 2003). La Cour ne distingue en l’espèce aucune raison de s’écarter de cette jurisprudence, d’autant plus que le Gouvernement n’affirme pas que l’ordre juridique hellénique ait été entre-temps doté d’une telle voie de recours.
27.
Dès lors, la Cour estime qu’en l’espèce il y a eu violation de l’article
13 de la Convention en raison de l’absence en droit interne d’un recours qui eût permis aux requérants d’obtenir la sanction de leur droit à voir leur cause «
entendue dans un délai raisonnable
», au sens de l’article 6 §
1 de la Convention.
III.
SUR LA VIOLATION ALLÉGUÉE DE L’ARTICLE 6 § 1 DE LA CONVENTION AU REGARD DE L’EQUITÉ DE LA PROCÉDURE
28.
Les requérants se plaignent, sous l’angle de l’article 6 § 1 de la Convention, de ne pas avoir bénéficié d’un procès équitable pour la détermination de leur droit civil au réajustement du montant de leurs pensions, du fait que la question soumise aux tribunaux nationaux a été définitivement tranchée par le législateur et non par le pouvoir judiciaire. En particulier, ils affirment que la loi n
o
2944/2001 influa directement sur le dénouement du litige
; or, cette loi fut adoptée alors que leur pourvoi était déjà pendant devant le Conseil d’Etat.
Sur la recevabilité
29.
La Cour se réfère à l’affaire
Brualla Gómez de la Torre
, qui portait sur l’irrecevabilité d’un pourvoi en cassation en matière civile, en raison de l’applicabilité immédiate d’une nouvelle loi de procédure. Dans son arrêt du 19 décembre 1997, la Cour a considéré que «
la solution adoptée en l’espèce par les juridictions espagnoles s’inspire d’un principe généralement reconnu selon lequel, sauf disposition expresse en sens contraire, les lois de procédure s’appliquent immédiatement aux procédures en cours
». Elle a jugé légitime «
le but poursuivi par ce changement législatif
: actualiser le taux du ressort applicable aux pourvois en cassation dans ce domaine, et cela dans le but d’éviter un encombrement excessif du rôle du Tribunal suprême par des affaires de moindre importance
». Elle a noté que la procédure litigieuse «
succédait, en l’occurrence, à l’examen de la cause de la requérante par le tribunal de première instance (...) puis par [une] juridiction d’appel, tous deux disposant de la plénitude de juridiction
» et a conclu que «
vu la spécificité du rôle que joue le Tribunal suprême comme juridiction de cassation, l’on peut admettre qu’un formalisme plus grand assortisse la procédure suivie devant lui
» (
Brualla Gómez de la Torre,
arrêt du 19
décembre 1997,
Recueil des arrêts et décisions
1997–VIII, p. 2956, §§ 35-39). La Cour ne distingue en l’espèce aucune raison de s’écarter de cette jurisprudence (voir aussi, en dernier lieu,
Lagouvardou-Papatheodorou c. Grèce
(déc.), n
o
72211/01, 4 septembre 2003
;
Kozyris et autres c. Grèce
(déc.), n
o
73669/01, 2 octobre 2003
;
Charmantas et autres c. Grèce
(déc.), n
o
38302/02, 6 novembre 2003).
Partant, cette partie de la requête est manifestement mal fondée et doit être rejetée en application de l’article 35 §§ 3 et 4 de la Convention.
IV.
SUR LA VIOLATION ALLÉGUÉE DE L’ARTICLE 1 DU PROTOCOLE N
o
1
30.
Les requérants se plaignaient également d’une atteinte au droit au respect de leurs biens tel que garanti par l’article 1 du Protocole n
o
1.Par la suite, ils ont déclaré qu’ils souhaitaient se désister dudit grief.
31.
La Cour en conclut que les requérants n’entendent plus maintenir ce grief, au sens de l’article 37 § 1 a) de la Convention. Elle estime par ailleurs qu’aucune circonstance particulière touchant au respect des droits garantis par la Convention et ses protocoles n’exige la poursuite de l’examen dudit grief (Article 37 § 1
in fine
).
Partant, cette partie de la requête doit être rayée du rôle.
V.
SUR L’APPLICATION DE L’ARTICLE 41 DE LA CONVENTION
32.
Aux termes de l
’
article 41 de la Convention,
«
Si la Cour déclare qu’il y a eu violation de la Convention ou de ses Protocoles, et si le droit interne de la Haute Partie contractante ne permet d’effacer qu’imparfaitement les conséquences de cette violation, la Cour accorde à la partie lésée, s’il y a lieu, une satisfaction équitable.
»
A.
Dommage
33.
Les requérants réclament 20
000 euros (EUR) chacun au titre du préjudice moral qu’ils auraient subi.
34.
Le Gouvernement ne se prononce pas.
35.
Certes, la Cour ne saurait spéculer sur les conclusions auxquelles la cour administrative d’appel de Patras aurait abouti si les requérants n’avaient pas omis de payer la consignation prévue par la loi pour l’exercice de leur recours (voir paragraphe 7 ci-dessus). Toutefois, elle estime que cette omission de la part des requérants au stade de l’appel a privé le litige de tout enjeu que celui-ci aurait pu avoir pour eux. Dans ces conditions, la Cour juge le préjudice moral suffisamment réparé par les constats de violation de la Convention auxquels elle parvient.
B.
Frais et dépens
36.
Les requérants demandent également 6
000 EUR chacun pour les frais et dépens encourus devant les juridictions internes et la Cour. Ils ne produisent aucune facture ou note d’honoraires.
37.
Le Gouvernement ne se prononce pas.
38.
Selon la jurisprudence constante de la Cour, l’allocation de frais et dépens au titre de l’article 41 présuppose que se trouvent établis leur réalité, leur nécessité et, de plus, le caractère raisonnable de leur taux (
Iatridis c.
Grèce
(satisfaction équitable) [GC], n
o
39.
S’agissant des frais et dépens encourus en Grèce, la Cour a déjà jugé que la longueur d’une procédure pouvait entraîner une augmentation des frais et dépens du requérant devant les juridictions internes et qu’il convient donc d’en tenir compte (voir, entre autres,
Capuano c. Italie
, arrêt du 25
juin 1987, série A n
o
119-A, p. 15, §
37). Toutefois, dans le cas d’espèce, la Cour note que les requérants ne produisent aucune facture en ce qui concerne les frais engagés devant les juridictions saisies. Il y a donc lieu de rejeter cette partie de leurs prétentions. En ce qui concerne les frais exposés pour les besoins de la représentation des requérants devant elle, la Cour observe que les prétentions de ce derniers ne sont ni détaillées ni accompagnées des justificatifs nécessaires. Cependant, il n’en reste pas moins qu’aux fins de la préparation de la présente affaire, les requérants ont dû exposer certains frais (
Dikme c. Turquie
, n
o
2000–VIII). Dès lors, statuant en équité, la Cour alloue conjointement aux requérants 3
000 EUR au titre des frais et dépens relatifs à la procédure suivie devant elle.
C.
Intérêts moratoires
40.
La Cour juge approprié de baser le taux des intérêts moratoires sur le taux d’intérêt de la facilité de prêt marginal de la Banque centrale européenne majoré de trois points de pourcentage.
1.
Décide
de rayer le grief tiré de l’article 1 du Protocole n
o
1 du rôle
;
2.
Déclare
la requête recevable quant aux griefs tirés de la durée excessive de la procédure et de l’absence de recours interne effectif au travers duquel les requérants auraient pu formuler leur grief relatif à cette durée et irrecevable pour le surplus
;
3.
Dit
qu’il y a eu violation de l’article 6 § 1 de la Convention
;
4.
Dit
qu’il y a eu violation de l’article 13 de la Convention
;
5.
Dit
que les constats de violation fournissent en soi une satisfaction équitable suffisante pour le dommage moral subi par les requérants
;
6.
Dit
a)
que l
’
Etat défendeur doit verser conjointement aux requérants, dans les trois mois à compter du jour où l’arrêt sera devenu définitif conformément à l’article
44 §
2 de la Convention, 3
000 EUR (trois mille euros) pour frais et dépens, plus tout montant pouvant être dû à titre d’impôt
;
b)
qu’à compter de l’expiration dudit délai et jusqu’au versement, ce montant sera à majorer d’un intérêt simple à un taux égal à celui de la facilité de prêt marginal de la Banque centrale européenne applicable pendant cette période, augmenté de trois points de pourcentage
;
7.
Rejette
la demande de satisfaction équitable pour le surplus.
Fait en français, puis communiqué par écrit le 15 juillet 2004 en application de l’article 77 §§ 2 et 3 du règlement.
Santiago
Quesada
Peer
Lorenzen
Greffier adjoint
Président