YILDIZ AND OTHERS v. TURKEY

Reclamanții, dna Kazel Yıldız, dl Sedat Yıldız, dl Polat Yıldız și dl Ali Yıldız, sunt cetățeni turci și locuiesc în Elazığ, reprezentați de dl C. Zülfikar, dl K. Cetin și dl M. Gündoğdu, avocați care practică în Elazığ. Faptele cazului, astfel cum au fost depuse de părți, pot fi rezumate după cum urmează. La 13 octombrie 1994, Arslan Yıldız, soțul primului reclamant și fratele polonezului Yıldız și Ali Yıldız, au fost arestat de către ofițeri de gendarme. La 5 noiembrie 1994, cadavrul lui Arslan Yıldız a fost găsit în apropierea satului vecin Bilekli, împreună cu cadavrul lui Müslüm Kavut, un locuitor al Bilekli. Ambele corpuri au suferit leziuni asupra armelor de foc. La o dată neespecificată, Kazel Yıldız și Ali Hıdır Yıldız, fiul lui Kazel Yıldız, au depus cereri procurorului public Hozat solicitând o anchetă asupra decesului lui Arslan Yıldız. La 4 ianuarie 1995, procurorul public Hozat a emis o decizie de necompetență ratione loci și a transferat dosarul de anchetă procurorului public Ovacık care l-a transmis la biroul Procurorului Militar din Ankara. La 29 septembrie 1997, Procurorul militar atașat la Sediul Gendarmeriei din Ankara a emis, de asemenea, o decizie de nonjurisprudență ratione materiae. În 17 aprilie 2000, Kazel Yıldız a depus o cerere la biroul procurorului public din Hozat și a solicitat informații cu privire la ancheta privind moartea soțului ei. Ea nu a primit nici un răspuns la petiția sa. La 31 iulie 2000 Kazel Yıldız a depus o nouă cerere la Ministerul Internului și a solicitat compensație pentru daunele pe care le-a suferit din cauza morții soțului ei. Ea a solicitat, de asemenea, să fie inițiată o anchetă privind moartea lui Arslan Yıldız. Într-o scrisoare din 16 septembrie 2002 procurorul public Malatya de la Curtea de Securitate a solicitat procurorului public Hozat să furnizeze informații la fiecare trei luni cu privire la progresele înregistrate în investigația privind moartea Arslan Yıldız. Până în octombrie 1994, reclamanții au locuit toate în Karaoğlan, un sat al districtului Ovacık din Tunceli, unde au deținut case, animale și terenuri. În octombrie 1994, forțele de securitate au evacuat forța satul Karaoğlan și au distrus proprietatea reclamanților. Reclamanții s-au mutat apoi la Elazığ unde locuiesc în prezent. La 16 august 1996, primarii unor sate din districtul Ovacık, inclusiv primarul Karaoğlan, Düzgün Yıldız, au solicitat biroul guvernatorului de la Tunceli, Ministerul Construcției și Decontarii, biroul guvernatorului din regiunea de urgență, Președinția Refah Partisi (Partit Welfare), biroul Primului Ministru și Președinția Parlamentului în numele locuitorilor satelor Ovacık. Ei au solicitat autorităților menționate să permită locuitorilor să se întoarcă în satele lor și să ceară, de asemenea, ajutor pentru hrană și compensare pentru daunele pe care le-au suferit. La 2 februarie 1999, primarii satelor Ovacık au depus noi cereri la birourile președintelui, prim-ministrului și guvernatorului districtului și au solicitat permisiunea în numele sătenilor să se întoarcă la satele lor. Ei nu au primit nici un răspuns la cererile lor. La date neespecificate, reclamanții au depus alte cereri la biroul guvernatorului de district din Ovacık cere permisiunea de a se întoarce în satul lor. La 10 mai 2000, biroul guvernatorului de district din Ovacık a trimis următoarea răspuns reclamanților: „Pitoa ta conținând o cerere de permisiune de întoarcere în satul dvs. a fost primită de biroul guvernatorului de district și va fi luată în considerare în cadrul „Return în satul și proiectul de reabilitare”. Arslan Yıldız a dispărut pentru un motiv necunoscut în jurul 10-13 octombrie 1994. La 26 octombrie 1994, Ali Hıdır Yıldız a solicitat procurorul public Ovacık și a afirmat că fratele său a fost luat de soldați care desfășoară operațiuni în apropierea satului lor. El a declarat că nu pot obține informații de la autoritățile militare despre locul unde a fost fratele său și că erau îngrijorați de viața lui. Prin urmare, el a cerut ca o investigație să fie efectuată în dispariția fratelui său. La 31 octombrie 1994, Ali Hıdır Yıldız a depus o cerere la biroul procurorului public șef Tunceli plângând că fratele său Arslan Yıldız și fiul său Ulaș Yıldız au fost luate în urmă cu douăzeci de zile în cursul unei operațiuni efectuate de forțele de securitate. Prin urmare, el a cerut ca o investigație să fie efectuată pentru a afla unde se află rudele sale. La 5 noiembrie 1994 Corpul lui Arslan Yıldız a fost găsit în vecinătatea satului vecin. Un examen post-mortem a fost efectuat pe corpul decedatului sub supravegherea procurorului public Hozat și în prezența Ali Hıdır Yıldız. La 21 noiembrie 1994, Ali Hıdır Yıldız a fost interogat de procurorul public nr. 33341 în ceea ce privește moartea fratelui său. Dl Yıldız a afirmat că fratele său a fost găsit mort într-un sat din Bilekli, după îndepărtarea sa din satul său de către forțele de securitate. El a cerut procurorului public să aducă în judecată pe cei răspunzători pentru moartea fratelui său. La 22 noiembrie 1994, autoritățile judecătorilor au luat declarații de la Ulaș Yıldız și Kazel Yıldız, care sunt, respectiv, fiul și soția decedatului. Ulaș Yıldız a declarat că forțele de securitate care desfășoară operațiuni în satul Karaoğlan l-au dus cu ei într-un sat atașat de satul său. În satul el l-a întâlnit pe Müslüm Kavut, care era muhtarul de atunci (mayor) din satul Bilekli. Soldații au adus tatăl său, Arslan Yıldız, la un sat la o oră după sosirea lor. Ulaș Yıldız a fost apoi separat de tatăl său și muhtarul și a fost eliberat în satul Ağırbașlı. Douăzeci și cinci de zile după acest incident tatăl său și muhtarul au fost găsite moarte în satul Bilekli. Kazel Yıldız a declarat că soțul și fiul ei au fost luat de către soldați la 13 octombrie 1994 și că, în timp ce fiul ei a fost eliberat a doua zi, soțul ei a fost găsit mort împreună cu Müslüm Kavut în satul Bilekli. Ea a susținut că soțul și Müslüm Kavut au fost uciși de soldați. La 22 noiembrie 1994, autoritățile judiciare au auzit dovezi de la Düzgün Yıldız. Dl Yıldız, care a fost muhtarul satului Karaoğlan la momentul respectiv, a declarat că l-a văzut pe Arslan Yıldız fiind luat de soldați. Apoi a întrebat motivul de detenție a Arslan Yıldız la Stația Gendarmerie și a fost spus de autoritățile că va ghida soldații venind din afara regiunii. Totuși, cadavrele lui Arslan Yıldız și Müslüm Kavut au fost găsite de Efo Kavut. Între timp, autoritățile judiciare au luat declarații de la Efo Kavut care este tatăl Müslüm Kavut. El a susținut că fiul său și Mehmet Yıldız au fost luate și ucise de soldați. La 1 decembrie 1994, Procurorul public Ovacık a emis o decizie de non-jurisprudență ratione loci și a trimis dosarul de anchetă la biroul procurorului public Hozat. La 7 decembrie 1994, Procurorul public Tunceli a emis o decizie de non-jurisprudență ratione loci și a trimis dosarul de anchetă la biroul procurorului public Ovacık. La 9 decembrie 1994, procurorul public Ovacık a emis o decizie de nejuiție ratione loci și a trimis dosarul de anchetă la biroul procurorului public Hozat. La 30 decembrie 1994 au fost luate declarații de la Ahmet Ördek, care este unchiul Müslüm Kavut. El a declarat că unii dintre săteni i-au descris zona în care au fost găsite organismele. La 2 ianuarie 1995, autoritățile Gendarmerie au luat declarații de la Efo Kavut, tatăl Müslüm Kavut al cărei cadavru a fost găsit împreună cu Arslan Yıldız. Efo Kavut a declarat că nu cunoștea ucigașul sau ucigașul fiului său și a descris zona în care a găsit cadavrele persoanelor decedate. La 4 ianuarie 1995, Procurorul public Hozat a emis o decizie de nejurisprudență ratione loci și a trimis dosarul de anchetă la biroul Procurorului Public Ovacık. La 6 iunie 1996, Procurorul public Ovacık a emis o decizie de nejurisprudență ratione materiae și a trimis dosarul la biroul Procurorului Militar la sediul Elazığ al 8-lea Corp al Armatei (Elazığ 8. Kolordu Komutanlığı Askeri Savcılığı). La 13 iunie 1995, procurorul public nr. 32453 atașat de procurorul public șef Malatya a luat declarații de la Efo Kavut. Acesta a declarat că fiul său Müslüm Kavut, care era muhtarul satului Karaoğlan, a fost luat de soldați. La 24 octombrie 1994, Efo Kavut a găsit cadavrele fiului său și Arslan Yıldız la aproximativ 500 de metri de la Gara Gendarmerie. Efo Kazut a cerut procurorului public să inițieze proceduri penale împotriva soldaților care au fost responsabili pentru uciderea fiului său. La 28 februarie 1996 Procurorul public nr. 30940 a luat declarații de la Murat Ceviz, care a lucrat în calitate de ofițer necomisar la Stația de Gendarmerie Karaoğlan între 1993 și 1995, în legătură cu uciderea Arslan Yıldız. Dl Ceviz a declarat că nici Arslan Yıldız, nici Müslüm Kavut nu au fost reținuți de trupele lor de gendarmerie. Cu toate acestea, el a remarcat că aceste două persoane nu au însoțit o trupă ca ghid în cursul operațiunilor lor din regiune. El nu cunoștea numele sau comandantul trupei în cauză. La 22 aprilie 1996, procurorul public nr. 24380 a interogat Abdulvahip Sarı, care a lucrat în calitate de ofițer la Karaoğlan Gendarmerie la momentul respectiv. Dl. Sarı a declarat că Müslüm Kavut și Arslan Yıldız nu au fost reținuți la Stația Karaoğlan Gendarmerie. El nu are informații privind arestarea și detenția acestor persoane sau trupe care operează în regiune. La 18 iunie 1996, procurorul militar atașat Sediul Elazığ al 8-lea Corp al Armatei a emis o decizie de non-jurisdicție ratione loci și a trimis dosarul de anchetă la biroul Procurorului Militar la sediul Ankara al 4-lea Corp al Armatei. Într-o scrisoare din 23 octombrie 1996 procurorul militar adjunct la sediul Ankara 4th Army Corps a cerut Comandamentului Bolu al II-lea Brigada să raporteze numele trupelor care au desfășurat operațiunile în regiune în momentul respectiv. El a cerut, de asemenea, ca numele persoanelor care au asistat trupele să fie raportate ca ghid. În plus, el a întrebat dacă a fost depusă vreo plângere cu privire la uciderea persoanelor și, în caz afirmativ, dacă au fost efectuate anchete în aceste acuzații. La 6 martie 1997, procurorul public militar din Malatya a luat declarații de la Efo Kavut în legătură cu moartea fiului său și Arslan Yıldız. Dl Kavut a reiterat afirmațiile sale că fiul său ar fi putut fi ucis de soldații care au efectuat operațiuni în regiune. La 2 mai 1997, procurorul public militar a luat, de asemenea, declarații de la Kazel Yıldız, soția lui Arslan Yıldız. Ea a susținut că soțul ei a fost luat de către soldați și că, prin urmare, el trebuie să fi fost ucis de către ei. Totuși, ea a declarat că nu cunoștea numele sau rangele soldaților. În cele din urmă, la 29 septembrie 1997, procurorul public militar atașat la sediul general al Gendarmeriei din Ankara a emis o decizie de non-jurisdicție ratione materiae, având în vedere că infracția în cauză intră în jurisdicția instanțelor de securitate de stat competente în infracțiunile teroriste sau organizate. Procurorul public militar a remarcat că, în ciuda acuzațiilor că Arslan Yıldız ar fi putut fi eliminat sau ucis de forțele de securitate care desfășoară operațiunile în regiune, nu a existat nici o martoră vizuală și că dovezile generale furnizate de martorii consistau în opinie. Prin urmare, el a considerat imposibil să dețină forțele de securitate responsabile pentru uciderea lui Arslan Yıldız pe baza unor dovezi de audsay. Având în vedere dovezile conținute în dosarul de anchetă, Procurorul public militar a concluzionat că Arslan Yıldız a fost ucis de membrii organizațiilor teroriste. O copie a dosarului de anchetă a fost trimisă apoi birourilor procurorilor publici șef la Tribunalele de Securitate de Stat Malatya și Diyarbakır. Într-un raport din 13 ianuarie 2005 Procurorul public Malatya a declarat că ancheta privind moartea Arslan Yıldız era încă în așteptare pentru a identifica vinovații. Înregistrările oficiale au indicat că locuitorii satelor din Ovacık au evacuat locurile lor de trai din cauza intenselor activități teroriste din regiune și amenințări emise de organizația teroristă PKK (Partitul lucrătorilor din Kurdistan) împotriva sătenilor. Forțele de securitate nu au distrus nici o proprietate sau au forțat reclamanții să părăsească satul lor. În plus, reclamanții nu au depus nici o plângere autorităților cu privire la presupusa distrugere a proprietăților lor și a expulzării forțate din Karaoğlan. Astfel, nu au fost efectuate anchete privind aceste acuzații care nu au fost depuse decât Curții Europene. În prezent nu a existat niciun obstacol care împiedică sătenii să se întoarcă la casele și posesiunile lor în satele lor. Persoanele care au părăsit satele lor ca urmare a terorismului au început deja să se întoarcă și să își reînnoiască activitățile în satele lor. La 14 iulie 2004, Legea privind compensarea pierderilor care rezultă din cauza terorismului și a luptei împotriva terorismului a fost adoptată de Marea Adunare Națională și a intrat în vigoare la 27 iulie 2004 („Legea compensației”). În această privință, Comisia de evaluare a prejudiciilor și de compensare au fost înființate în șaptezeci și șase provincii. Persoanele care au suferit daune ca urmare a terorismului sau a măsurilor luate de autoritățile pentru combaterea terorismului ar putea depune o cerere cu comisia de compensare relevantă care solicită compensare. Numărul de persoane aplicate acestor comisii a ajuns deja la aproximativ 187.000. Încă 800 de persoane, ale căror cereri erau în așteptare în fața Curții, au aplicat și comisioanele de compensare. Mulți săteni au primit deja compensații pentru daunele pe care le-au susținut. O descriere a dreptului intern relevant se poate găsi în hotărârea Curții a lui Aydın İçyer c. Turcia (n. 18888/02, §§ 44-54, 12 ianuarie 2006) și în hotărârile sale de Doğan și alții c. Turcia (n. 88038811/02, 8813/02 și 8815-8819/02, §§ 31-35, ECHR 2004-VI) și İpek c. Turcia (n. 25760/94, § 96-103, ECHR 2004II (extras)).

The applicants, Mrs Kazel Yıldız, Mr Sedat Yıldız, Mr Polat Yıldız and Mr Ali Yıldız, are Turkish nationals and live in Elazığ. They are represented before the Court by Mr C. Zülfikar, Mr K. Çetin and Mr M. Gündoğdu, lawyers practising in Elazığ. The facts of the case, as submitted by the parties, may be summarised as follows. On 13 October 1994 Arslan Yıldız, the first applicant’s husband and the brother of Polat Yıldız and Ali Yıldız, was taken into custody by gendarme officers. On 5 November 1994 Arslan Yıldız’s corpse was found in the vicinity of the neighbouring Bilekli village along with the corpse of Müslüm Kavut, an inhabitant of Bilekli. Both of the bodies bore firearm injuries. On an unspecified date, Kazel Yıldız and Ali Hıdır Yıldız, son of Kazel Yıldız, lodged petitions with the Hozat public prosecutor requesting an investigation into the death of Arslan Yıldız. On 4 January 1995 the Hozat public prosecutor issued a decision of non jurisdiction ratione loci and transferred the investigation file to the Ovacık Public Prosecutor who forwarded it to the Military Prosecutor’s office in Ankara. On 29 September 1997 the Military Prosecutor attached to the Gendarmerie Headquarters in Ankara also issued a decision of nonjurisdiction ratione materiae. The case-file was then sent to the Public Prosecutor’s office attached to the Malatya State Security Court. On 17 April 2000 Kazel Yıldız filed a petition with the public prosecutor’s office in Hozat and requested information concerning the investigation into her husband’s death. She did not receive any response to her petition. On 31 July 2000 Kazel Yıldız lodged a further petition with the Ministry of the Interior and requested compensation for the damage she had suffered on account of her husband’s death. She also requested that an investigation be initiated into Arslan Yıldız’s death. In a letter of 16 September 2002 the Malatya Public Prosecutor at the State Security Court asked the Hozat Public Prosecutor to provide information every three months on the progress made in the investigation concerning the death of Arslan Yıldız. Until October 1994 the applicants all lived in Karaoğlan, a village of the Ovacık district in Tunceli, where they owned houses, livestock and land. In October 1994 security forces forcibly evacuated the Karaoğlan village and destroyed the applicants’ property. The applicants then moved to Elazığ where they currently live. On 16 August 1996 the mayors of some villages of the Ovacık district, including the mayor of Karaoğlan, Düzgün Yıldız, petitioned the Governor’s office in Tunceli, the Ministry of Construction and Settlement, the Governor’s office in the state of emergency region, the Refah Partisi (Welfare Party) Presidency, the Prime Minister’s office and the Presidency of the Parliament on behalf of the inhabitants of the Ovacık villages. They requested the aforementioned authorities to allow the inhabitants to return to their villages. They also requested aid for food and compensation for the damage they had suffered. On 2 February 1999 the mayors of the villages of Ovacık lodged further petitions with the offices of the President, Prime Minister and District Governor and requested permission on behalf of the villagers to return to their villages. They received no response to their petitions. On unspecified dates, the applicants lodged further petitions with the District Governor’s office in Ovacık requesting permission to return to their village. On 10 May 2000 the District Governor’s office in Ovacık sent the following reply to the applicants: “Your petition containing a request of permission to return to your village has been received by the District Governor’s office and will be considered under the ‘Return to the Village and Rehabilitation Project’.” Arslan Yıldız disappeared for an unknown reason around 10-13 October 1994. On 26 October 1994 Ali Hıdır Yıldız applied to the Ovacık Public Prosecutor’s office and claimed that his brother had been taken away by soldiers who had been carrying out operations in the vicinity of their village. He stated that they could not obtain any information from the military authorities about the whereabouts of his brother and that they were worried about his life. He therefore asked for an investigation to be carried out into the disappearance of his brother. On 31 October 1994 Ali Hıdır Yıldız filed a petition with the Tunceli Chief Public Prosecutor’s office complaining that his brother Arslan Yıldız and his son Ulaș Yıldız had been taken away twenty days ago in the course of an operation carried out by the security forces. He therefore asked for an investigation to be conducted in order to find out the whereabouts of his relatives. On 5 November 1994 Arslan Yıldız’s body was found in the vicinity of the neighbouring village. A post-mortem examination was carried out on the body of the deceased under the supervision of the Hozat Public prosecutor and in the presence of Ali Hıdır Yıldız. On 21 November 1994 Ali Hıdır Yıldız was questioned by Public Prosecutor no. 33341 in relation to the death of his brother. Mr Yıldız alleged that his brother had been found dead in a field in Bilekli village subsequent to his removal from his village by the security forces. He asked the Public Prosecutor to bring those responsible for the death of his brother to justice. On 22 November 1994 prosecuting authorities took statements from Ulaș Yıldız and Kazel Yıldız who are respectively the son and wife of the deceased. Ulaș Yıldız stated that security forces conducting operations in Karaoğlan village had taken him with them to a hamlet attached to his village. In the hamlet he had met Müslüm Kavut who was the then muhtar (mayor) of Bilekli village. The soldiers had brought his father, Arslan Yıldız, to the hamlet an hour after their arrival. Ulaș Yıldız had then been separated from his father and the muhtar and had been released in Ağırbașlı village. Twenty-five days after this incident his father and the muhtar had been found dead in Bilekli village. Kazel Yıldız stated that her husband and son had been taken away by soldiers on 13 October 1994 and that while her son had been released next day, her husband had been found dead along with Müslüm Kavut in Bilekli village. She claimed that her husband and Müslüm Kavut had been killed by the soldiers. On 22 November 1994 prosecuting authorities heard evidence from Düzgün Yıldız. Mr Yıldız, who was the muhtar of Karaoğlan village at the relevant time, stated that he had seen Arslan Yıldız been taken away by soldiers. He had then inquired into the reason for detention of Arslan Yıldız at the Gendarmerie Station and had been told by the authorities that he would guide the soldiers coming from outside the region. However, the corpses of Arslan Yıldız and Müslüm Kavut had been found by Efo Kavut. Meanwhile, prosecuting authorities took statements from Efo Kavut who is the father of Müslüm Kavut. He alleged that his son and Mehmet Yıldız had been taken away and killed by soldiers. On 1 December 1994 the Ovacık Public Prosecutor issued a decision of non-jurisdiction ratione loci and sent the investigation file to the Hozat Public Prosecutor’s office. On 7 December 1994 the Tunceli Public Prosecutor issued a decision of non-jurisdiction ratione loci and sent the investigation file to the Ovacık Public Prosecutor’s office. On 9 December 1994 the Ovacık Public Prosecutor issued a decision of non-jurisdiction ratione loci and sent the investigation file to the Hozat Public Prosecutor’s office. On 30 December 1994 statements were taken from Ahmet Ördek, who is the uncle of Müslüm Kavut. He stated that some of the villagers had described to him the area where the bodies had been found. On 2 January 1995 Gendarmerie authorities took statements from Efo Kavut, the father of Müslüm Kavut whose corpse was found together with Arslan Yıldız. Efo Kavut stated that he did not know the killer(s) of his son and described the area where he found the bodies of the deceased persons. On 4 January 1995 the Hozat Public Prosecutor issued a decision of nonjurisdiction ratione loci and sent the investigation file to the Ovacık Public Prosecutor’s office. On 6 June 1996 the Ovacık Public Prosecutor issued a decision of nonjurisdiction ratione materiae and sent the case-file to the Military Prosecutor’s office at the Headquarters of Elazığ 8th Army Corps (Elazığ 8. Kolordu Komutanlığı Askeri Savcılığı). On 13 June 1995 Public Prosecutor no. 32453 attached to the Malatya Chief Public Prosecutor’s office took statements from Efo Kavut. The latter stated that his son Müslüm Kavut, who was the muhtar of Karaoğlan village, had been taken away by the soldiers. When he inquired into the arrest of his son, the authorities at the Gendarmerie Station had told him that there was an investigation in relation to his son. On 24 October 1994 Efo Kavut found the bodies of his son and Arslan Yıldız some 500 metres away from the Gendarmerie Station. Efo Kavut asked the Public Prosecutor to initiate criminal proceedings against the soldiers that were responsible for the killing of his son. On 28 February 1996 Public Prosecutor no. 30940 took statements from Murat Ceviz, who worked as a non-commissioned officer at the Karaoğlan Gendarmerie Station between 1993 and 1995, in relation to the killing of Arslan Yıldız. Mr Ceviz stated that neither Arslan Yıldız nor Müslüm Kavut had been detained by their gendarmerie troops. However, he noted that these two persons had accompanied a troop as guides in the course of their operations in the region. He did not know the name or commanding officer of the troop in question. He further claimed that he had had no information concerning the death of these two persons. On 22 April 1996 Public Prosecutor no. 24380 questioned Abdulvahip Sarı, who worked as an officer at the Karaoğlan Gendarmerie at the relevant time. Mr Sarı stated that Müslüm Kavut and Arslan Yıldız had not been detained at the Karaoğlan Gendarmerie Station. He had no information concerning the arrest and detention of these persons or the troops operating in the region. On 18 June 1996 the Military Prosecutor attached to the Headquarters of Elazığ 8th Army Corps issued a decision of non-jurisdiction ratione loci and sent the investigation file to the Military Prosecutor’s office at the Headquarters of Ankara 4th Army Corps. In a letter of 23 October 1996 the Deputy Military Prosecutor at the Headquarters of Ankara 4th Army Corps asked the Bolu 2nd Brigade Command to report the names of the troops which had conducted operations in the region at the relevant time. He also requested that the names of persons, if any, who had assisted the troops as guides be reported to him. He further asked whether any complaint had been lodged concerning the killing of the persons and, if so, whether any investigation had been carried out into such allegations. On 6 March 1997 Military Public Prosecutor in Malatya took statements from Efo Kavut in relation to the death of his son and Arslan Yıldız. Mr Kavut reiterated his allegations that his son could have been killed by the soldiers who had conducted operations in the region. On 2 May 1997 the Military Public prosecutor also took statements from Kazel Yıldız, the wife of Arslan Yıldız. She alleged that her husband had been taken away by soldiers and that therefore he must have been killed by them. She however stated that she did not know the names or ranks of the soldiers. Finally, on 29 September 1997, the Military Public Prosecutor attached to the Gendarmerie Headquarters in Ankara issued a decision of nonjurisdiction ratione materiae considering that the offence in question fell within the jurisdiction of the state security courts which were competent in terrorist or organised crimes. The Military Public Prosecutor noted that, despite the allegations that Arslan Yıldız could have been taken away or killed by the security forces conducting operations in the region, there was no eye-witness and that the overall evidence given by the witnesses consisted of hearsay. He therefore considered that it was impossible to hold the security forces responsible for the killing of Arslan Yıldız on the basis of hearsay evidence. In light of the evidence contained in the investigation file, the Military Public Prosecutor concluded that Arslan Yıldız had been killed by members of the terrorist organisations. A copy of the investigation file was then sent to the Chief Public Prosecutors’ offices at the Malatya and Diyarbakır State Security Courts. In a report dated 13 January 2005 the Malatya Public Prosecutor stated that the investigation into the death of Arslan Yıldız was still pending in order to identify the culprits. The official records indicated that the inhabitants of the villages of Ovacık had evacuated their places of living on account of intense terrorist activities in the region and threats issued by the PKK (Workers’ Party of Kurdistan) terrorist organisation against the villagers. The security forces had not destroyed any property or forced the applicants to leave their village. Furthermore, the applicants had not filed any complaint with the authorities concerning the alleged destruction of their property and their forced eviction from Karaoğlan. Thus no investigation had been carried out into these allegations which had only been submitted to the European Court. Currently there was no obstacle preventing villagers from returning to their homes and possessions in their villages. Persons who had left their villages as a result of terrorism had already started returning and renewing their activities in their villages. On 14 July 2004 the Law on Compensation for Losses resulting from Terrorism and the Fight against Terrorism was passed by the Grand National Assembly and entered into force on 27 July 2004 (“Compensation Law”). That Law provided for a sufficient remedy capable of redressing the Convention grievances of persons who were denied access to their possessions in their villages. In that connection Damage Assessment and Compensation Commissions were set up in seventy-six provinces. Persons who had suffered damage as a result of terrorism or of measures taken by the authorities to combat terrorism could lodge an application with the relevant compensation commission claiming compensation. The number of persons applying to these commissions had already attained approximately 187,000. A further 800 persons, whose applications were pending before the Court, had also applied to the compensation commissions. Many villagers had already been awarded compensation for the damage they had sustained. A description of the relevant domestic law can be found in the Court’s decision of Aydın İçyer v. Turkey (no. 18888/02, §§ 44-54, 12 January 2006) and in its judgments of Doğan and Others v. Turkey (nos. 88038811/02, 8813/02 and 8815-8819/02, §§ 31-35, ECHR 2004-VI) and İpek v. Turkey (no. 25760/94, §§ 96-103, ECHR 2004II (extracts)).