SECȚIUNEA A TREIA CAUZA PREZIOSI c. ITALIA (solicitarea nr. 67125/01) HOTĂRÂREA STRASBURG 5 octombrie 2006 DEFINITIVF 05/01/2007 Această hotărâre va deveni definitivă în condițiile definite la art. 44 alin. (2) din Convenție. El poate suferi modificări de formă. În cauza Preziosi c. Italia, Curtea Europeană a Drepturilor Omului (a treia secțiune), care se află într-o cameră compusă din dnii B.M. Zupančič președinte Hedigan Bîrsan Zagrebelsky Gyulumyan Myjer, Ziemel, judecători și M Arac Elsa și Gerarda Preziosi și domnul Dionigi Preziosi ( La 24 iunie 2004, Curtea (prima secțiune) a declarat cererea parțial inadmisibilă și a decis să comunice obiecțiile întemeiate pe art. 1 din Protocolul nr. 1 și 6 alin. (1) din Convenție (echitatea procedurii) la Guvern. În conformitate cu art. 29 alin. (3), Curtea a decis că va fi examinată în același timp admisibilitatea și temeinicia cauzei. La 1 noiembrie 2004, Curtea a modificat componența secțiunilor sale "art. 25 alin. (1) din Regulamentul de procedură. Prezenta cerere a fost atribuită celei de-a treia secțiuni, astfel modificată [art. 52 alineatul (1) ]. Reclamanții s-au născut în 1930, 1909 și 1928 și au locuit în Roma. Reclamanții dețineau un teren de 4 875 de metri pătrați, situat în Avellino. Prin decretul din 8 noiembrie 1979, municipalitatea Avellino a autorizat ocuparea de urgență a terenului menționat pentru o perioadă maximă de cinci ani în vederea exproprierii acestuia, în vederea construirii de locuințe HLM. La 7 ianuarie 1980, IACP (Institutul Autonom de Management al HLM) a ocupat efectiv terenul și a început lucrările de construcție. Printr-un act din 30 iulie 1985, reclamanții au desemnat municipalitatea Avellino și IACP să se prezinte în fața Tribunalului din Avellino și au susținut că ocupația continuă după perioada autorizată fără exproprierea formală a terenului și plata unei indemnizații. Ei au cerut despăgubiri pentru ocupația abuzivă și au revendicat o indemnizație pentru perioada de ocupație legală. 10. Municipalitatea și ICP s-au constituit în cadrul procedurii și au susținut că ocuparea terenului rămâne legitimă, întrucât perioada autorizată nu a expirat încă. Municipalitatea, în ceea ce privește aceasta, a excipat faptul că nu avea calitatea de a fi citată ca parte pârâtă în cauză (legitimazione passiva 11. La o dată nespecificată, tribunalul a dispus o expertiză. Aceasta a fost depusă la grefa la 31 martie 1987. 12. printr-o hotărâre din 6 noiembrie 1991, tribunalul d'Avellino a primit cererile reclamanților. Respingând excepția ridicată de municipalitate, Tribunalul a declarat de la început răspunderea solidară a celor două părți pârâte. În ceea ce privește fondul, acesta a sprijinit natura constructivă a terenului reclamanților și a afirmat că termenul de ocupație autorizat a expirat la 7 ianuarie 1985 și că, începând cu această dată, reclamanții trebuiau să fie considerați privați de terenul lor prin efectul construcției lucrărilor publice, în temeiul principiului exproprierii indirecte. În cele din urmă, Tribunalul a arătat că suprafața reală interesată de lucrări era de 4 536 de metri pătrați. 13. Tribunalul a condamnat municipalitatea și IACP să plătească reclamanților suma de 394 109 450 ITL ca compensație, și anume valoarea de piață a terenului la momentul unei ocupații reevaluate, a stabilit, de asemenea, valoarea indemnizației pentru ocupația legală care trebuie acordată reclamanților la 68 040 000 ITL, plus dobânda legală. 14. Prin acte notificate la 26 martie 1992, municipalitatea Avellino și reclamanții au atacat hotărârea Tribunalului în fața Curții de Apel din Napoli. Administrația a susținut din nou că aceasta nu poate fi considerată parte interesată de procedură. În plus, Comisia a susținut că cererea reclamanților era în orice caz inadmisibilă, deoarece, înainte de expirarea termenului permis pentru expropriere, aceasta a contestat sumele care le fuseseră acordate, iar reclamanții au contestat sumele acordate de instanță. La 15 martie 1995, Curtea de Apel din Napoli a reformulat parțial hotărârea tribunalului și a declarat răspunderea IACP în ceea ce privește despăgubirea pentru ocupația abuzivă, în timp ce municipalitatea Avellino trebuia să fie considerată singura responsabilă pentru cererea de despăgubire. 16. În ceea ce privește sumele care trebuie acordate reclamanților, Curtea de Apel a confirmat evaluarea făcută nu expertul numit de instanță. Cu toate acestea, suma care trebuie acordată reclamanților ca despăgubiri trebuia actualizată. Prin urmare, valoarea daunelor a fost stabilită la 308 193 980 ITL. 17. La 6 mai 1996, ICP s-a ocupat de casare. Institutul a solicitat în special aplicarea Legii nr 359 din 8 august 1992, care a intrat în vigoare între timp, prevăzând la art. 5a noi criterii de despăgubire pentru exproprierea de terenuri construibile. Cu toate acestea, printr-o hotărâre nr. 369 din 1996, Curtea Constituțională a declarat această dispoziție neconstituțională. În ianuarie 1997, a intrat în vigoare Legea bugetară nr. 662 din 1996, de modificare a dispoziției declarate neconstituționale și care prevede că despăgubirea integrală nu poate fi acordată pentru o ocupație de teren care a avut loc înainte de 30 septembrie 1996 18. Prin hotărârea din 19 septembrie 1997, Curtea de Casație a pronunțat hotărârea Curții de Apel din Napoli și a trimis cazul în fața unei alte secțiuni a acesteia pentru a permite aplicarea noilor dispoziții legislative. 19. Reclamanții au sesizat secțiunea competentă a Curții de Apel din Napoli la 29 20. Din dosar reiese că procedura este în prezent pendinte în fața Curții de Apel de la Napoli. II. DREPTUL ȘI PRACTICA INTERNES PERTINENTE 20. Dreptul intern relevant este descris în Hotărârea Serrao c. Italia 67198/01, 13 octombrie 2005). CU PRIVIRE LA VIOLAȚIA ALEGATĂ A ARTICOLULUI 1 DIN PROTOCOLUL nr. 21, reclamanții susțin că au fost privați de teren în circumstanțe incompatibile cu art. 1 din Protocolul nr. 1, astfel cum a fost formulat Orice persoană fizică sau juridică are dreptul la respectarea proprietăților sale. Nimeni nu poate fi privat de proprietatea sa decât din motive de utilitate publică și în condițiile prevăzute de lege și de principiile generale ale dreptului internațional. Dispozițiile anterioare nu aduc atingere dreptului statelor de a pune în aplicare legile pe care le consideră necesare pentru reglementarea utilizării bunurilor în conformitate cu interesul general sau pentru a asigura plata impozitelor sau a altor contribuții sau amenzi. Guvernul ridică o excepție de neobosire a căilor de atac interne, susținând că procedura este încă în curs de desfășurare în fața Curții de Apel din Napoli, ca urmare a trimiterii decise de Curtea de Casație. 23. Reclamanții se opun tezei guvernului. 24. Curtea consideră, în lumina tuturor argumentelor părților, că această excepție este strâns legată de fondul plângerii și decide să se alăture acesteia în fond. Curtea constată că motivul nu este în mod evident întemeiat în sensul articolului 35 alineatul (3) din convenție și subliniază, de asemenea, că acesta nu se confruntă cu niciun alt motiv de inadmisibilitate și, prin urmare, trebuie declarat admisibil. Pe fondul tezei părților Guvernul 25. Guvernul observă că, în cazul de față, aceasta este o ocupație de teren în cadrul unei proceduri administrative bazate pe o declarație de utilitate publică. Acesta recunoaște că procedura de expropriere nu a fost pusă în aplicare în condițiile prevăzute de lege, în măsura în care nu a fost adoptată nicio hotărâre de expropriere. În orice caz, reclamanții au fost privați de proprietatea lor prin efectul realizării lucrărilor publice și al transformării ireversibile a terenului pe care l-au produs acestea. Această privare de bunuri nu este decât o consecință a principiului exproprierii indirecte, aplicat în speță de instanțele naționale. 26. Guvernul susține că această situație este conformă cu art. 1 din Protocolul nr. 27. În primul rând, ar exista utilitate publică, ceea ce nu a fost pus în discuție de instanțele naționale 28. În al doilea rând, privarea bunurilor astfel cum rezultă din exproprierea indirectă ar fi prevăzută de lege . Potrivit guvernului, principiul exproprierii indirecte trebuie considerat ca făcând parte din dreptul pozitiv cel târziu la hotărârea Curții de Casație n 1464 din 1983. Jurisprudența ulterioară ar fi confirmat acest principiu și ar fi precizat anumite aspecte ale aplicării sale și, în plus, acest principiu ar fi fost recunoscut prin Legea nr. 458 din 27 octombrie 1988 și prin Legea bugetară nr. 662 din 1996 29. Guvernul concluzionează că, începând din 1983, normele exproprierii indirecte erau perfect previzibile, clare și accesibile tuturor proprietarilor de terenuri. 30. Guvernul definește exproprierea indirectă ca rezultat al unei interpretări sistematice a principiilor existente, care urmărește să garanteze că interesul general prevalează asupra interesului particularilor, atunci când lucrarea publică a fost realizată (transformarea terenului) și că acesta răspunde interesului public. 31. În ceea ce privește despăgubirea, guvernul observă că, potrivit jurisprudenței din 1983 a Curții de Casație în materie de expropriere indirectă, în schimbul neregulilor comise de municipalitate, aceasta are obligația de a compensa integral persoana particulară. Cu toate acestea, guvernul susține că despăgubirea care trebuie acordată poate fi mai mică decât prejudiciul suferit de partea interesată, întrucât exproprierea indirectă răspunde unui interes colectiv și că ilegalitatea comisă de municipalitate se referă numai la forma, și anume o încălcare a normelor care prezidează procedura administrativă. 32. Cu toate acestea, având în vedere că exproprierea indirectă răspunde unui interes colectiv, guvernul susține că valoarea indemnizației în cauză se încadrează în marja de apreciere lăsată statelor pentru a stabili o compensație care este în mod rezonabil legată de valoarea bunului. În această privință, guvernul susține că indemnizația astfel cum este plafonată prin legea în cauză este în orice caz mai mare decât cea care ar fi fost acordată în cazul în care exproprierea ar fi fost regulată, exproprierea indirectă este în orice caz avantajoasă pentru părțile interesate. 33. În lumina acestor considerații, guvernul concluzionează că echilibrul corect a fost respectat. Reclamanții se opun tezei guvernului. 35. Ei subliniază că exproprierea indirectă este un mecanism care permite autorității publice să dobândească un bun în orice ilegalitate. 36. Reclamanții denunță o lipsă de claritate, previzibilitate și precizie a principiilor și a dispozițiilor aplicate în cazul său pe motiv că un principiu juridic, cum ar fi cel al exproprierii indirecte, nu este suficient pentru a îndeplini principiul legalității. Curtea amintește de la bun început că a anexat în esență excepția guvernului întemeiat pe neobosirea căilor de atac interne. 38. Pentru reclamanți, a existat o pierdere a disponibilității totale a terenului fără decret de expropriere sau despăgubire, astfel încât, în esență, ar fi existat o expropriere de facto. 39. În ceea ce privește guvernul, reclamanții au fost privați de proprietatea lor din momentul în care acesta a fost transformat ireversibil sau, în orice caz, din momentul reținut de instanțele naționale ca moment al transferului de proprietate. 40. Curtea amintește că, pentru a stabili dacă a avut loc o vânzare de bunuri Trebuie să se analizeze nu numai dacă a existat o deposedare sau expropriere formală, ci și dacă s-a urmărit dincolo de aparențe și dacă s-a analizat realitatea situației în litigiu. Convenția de protejare a drepturilor reale și efective , Hotărârea din 23 septembrie 1982, seria A n 52, pp. 24-25, § 63). 41. Aceasta reamintește că art. 1 din Protocolul nr. 1 impune, în primul rând și în primul rând, ca o interferență a autorității publice în exercitarea dreptului la respectarea bunurilor să fie legală. Preeminența dreptului, unul dintre principiile fundamentale ale unei societăți democratice, este inerentă tuturor articolelor Convenției ( Latridis c. Grecia [GC], n 31107/96, § 58, CEDO 1999 II. Principiul legalității înseamnă existența unor standarde de drept intern suficient de accesibile, precise și previzibile (Hentrich c. Franța, Hotărârea din 22 septembrie 1994, seria A n 296 A, pp. 19-20, § 42, și Lithgow și alții, C. Regatul Unit, Hotărârea din 8 iulie 1986, seria A n 102, p. 47, § 110). 42. Curtea face trimitere la jurisprudența sa în materie de expropriere indirectă (Belvedere Alberghiera S.r.l. Italia, n 31524/96, CEDO 2000, și Carbonara și Ventura c. Italia, n 24638/94, CEDO 2000; printre hotărârile mai recente, a se vedea Acciardi și Campagna c. Italia, n 4140/98, 19 mai 2005, Pasculli c. Italia, n 36818/97, 17 mai 2005, Scordino c. Italia (n , n 43662/98, 17 mai 2005, Serrao c. Italia, n 67198/01, 13 octombrie 2005, La Rosa și Alba c. Italia (n, n 58119/00, 11 octombrie 2005 și Chirić c. Italia (n, n 67196/01, 11 octombrie 2005), conform căruia exproprierea indirectă nu respectă principiul legalității pe motiv că nu este în măsură să asigure un nivel suficient de securitate juridică și, în general, permite administrației să depășească normele stabilite în materie de expropriere. Într-adevăr, în toate cazurile, exproprierea indirectă are drept scop să aprofundeze o situație de fapt care decurge din infracțiunile comise de administrație, să soluționeze consecințele pentru particular și pentru administrație, în beneficiul acesteia. 43. Curtea arată că, în cazul de față, reclamanții și-au pierdut disponibilitatea terenului începând cu ocupația sa din 1980 și că acest teren a fost ulterior transformat ireversibil ca urmare a realizării unei lucrări publice. Instanțele interne au considerat că ocupația a devenit fără titlu începând cu 7 ianuarie 1985 și la aceeași dată reclamanții au fost privați de proprietatea lor. Procedura este încă în curs de desfășurare în fața Curții de Apel din Napoli. 44. În lipsa unui act formal de transfer de proprietate care ar putea să-și exercite efectele și în lipsa unei hotărâri naționale prin care se declară că un astfel de transfer trebuie considerat realizat (carbonara și Ventura, citată anterior, § 80) și clarificând o dată pentru totdeauna circumstanțele exacte ale acestuia, Curtea consideră că pierderea oricărei disponibilități a terenului în cauză, combinată cu imposibilitatea până în prezent de a remedia situația incriminată, a generat consecințe destul de grave pentru ca reclamanții să fi suferit o expropriere de facto, incompatibilă cu dreptul lor la respectarea bunurilor lor ( Papamichalopoulos și alții c. Grecia, Hotărârea din 24 iunie 1993, seria A n 260 B, § 45) și care nu respectă principiul preeminenței dreptului. 45. Prin urmare, excepția bazată pe neobosirea căilor de atac interne nu poate fi reținută și a avut loc o încălcare a articolului 1 din Protocolul nr. II. PRIVIND VIOLAȚIA ALEGATĂ A ARTICOLULUI 6 alineatul (1) DIN CONVENȚIA 46. Reclamanții susțin că adoptarea și aplicarea Legii nr. 662 din 23 decembrie 1996 la procedura lor constituie o interferență legislativă contrară dreptului lor la un proces echitabil, astfel cum este garantat prin art. 6 alineatul (1) din convenție, care, în pasajele sale relevante, dispune de Orice persoană are dreptul la audierea echitabilă a cauzei sale (...) de către o instanță (...), care va decide (...) contestațiile privind drepturile și obligațiile sale cu caracter civil (...) 47. Reflectând la hotărârile Forrer-Niedenthal c. Germania 47316/99, 20 februarie 2003), OGIS-Institut Stanislas, OGEC Saint-Pie X și Blanche de Castille și alții c. Franța 422199/98 și 51563/00, 27 mai 2004), guvernul contestă această teză și susține că legea în litigiu nu a fost adoptată pentru a influența încheierea procedurii introduse de solicitanți. 48. Curtea arată că acest motiv este legat de cel examinat mai sus și, prin urmare, trebuie, de asemenea, declarat admisibil. 49. Curtea tocmai a constatat, din perspectiva articolului 1 din Protocolul nr. 1, întrucât situația denunțată de reclamanți nu este conformă principiului legalității. Având în vedere motivele care au condus Curtea la această constatare de încălcare (punctele 37-39 de mai sus), Curtea consideră că nu este necesar să se examineze dacă, în speță, a existat o încălcare a articolului 6 alineatul (1) (a se vedea art. 6 alineatul (1) (a se vedea art. 6 alineatul (1) litera (a) punctul (c). (n [GC], nr. 36813/97, § 103-104 și §§ 132-133 CEDO 2006). III. PRIVIND APLICAREA ARTICOLULUIUI 41 DIN CONVENȚIA 50. În conformitate cu art. 41 din convenție, în cazul în care Curtea declară că a avut loc o încălcare a Convenției sau a Protocoalelor sale și în cazul în care dreptul intern al Înaltei părți contractante permite să se elimine numai în mod impecabil consecințele acestei încălcări, Curtea acordă părții vătămate, dacă este cazul, o satisfacție echitabilă. 51. Reclamanții solicită suma de 222 554,71 EUR ca prejudiciu material, adică valoarea terenului în litigiu în momentul ocupației materiale, plus dobânda legală. 52. Guvernul susține că Curtea ar trebui să își bazeze aprecierea pe diferența dintre valoarea de piață a bunului estimat de expertul comis din oficiu de instanța națională, calculată în raport cu momentul transferului de proprietate și cu suma care derivă din aplicarea criteriilor stabilite de Legea nr. 662 din 1996. 53. Curtea consideră că problema aplicării articolului 41 nu se află în stare. Prin urmare, aceasta o rezervă și va stabili procedura ulterioară, ținând seama de posibilitatea ca guvernul și reclamanții să ajungă la un acord. Prin aceste motive, Curtea, la UNANIMITATE, declară cererea admisibilă A declarat că a existat o încălcare a articolului 1 din Protocolul nr. A declarat că nu este necesar să se examineze motivul întemeiat pe art. 6 alineatul (1) din Convenție A declarat că problema aplicării articolului 41 din Convenție nu se află în stare în mod corespunzător, rezervă în întregime guvernul și reclamanții să îi adreseze în scris, în termen de trei luni de la data la care hotărârea a devenit definitivă în conformitate cu art. 44 alineatul (2) din convenție, observațiile lor cu privire la această chestiune și, în special, să îi dea cunoștință de orice acord la care ar putea ajunge rezervă procedura ulterioară și deleagă Președintele Camerei va avea grijă să o stabilească, dacă este necesar. Făcut în franceză și apoi comunicat în scris la 5 octombrie 2006 în conformitate cu art. 77 alineatul (2) și (3) din Regulamentul de procedură. Fatoș Arac
TROISIÈME SECTION
PREZIOSI c. ITALIE
(Requête n
o
67125/01)
ARRÊT
5 octobre 2006
05/01/2007
Cet arrêt deviendra définitif dans les conditions définies à l'article 44 § 2 de la Convention. Il peut subir des retouches de forme.
En l'affaire Preziosi c. Italie,
La Cour européenne des Droits de l'Homme (troisième section), siégeant en une chambre composée de
:
MM.
B.M.
Zupančič
,
président
,
J.
Hedigan
,
C.
Bîrsan
,
V.
Zagrebelsky
,
M
me
A.
Gyulumyan
,
M.
E.
Myjer,
M
me
I.
Ziemele,
juges
,
et de M
me
F.
Aracı,
greffière adjointe de section
,
Après en avoir délibéré en chambre du conseil le 14 septembre 2006,
Rend l'arrêt que voici, adopté à cette date
:
1.
A l'origine de l'affaire se trouve une requête (n
o
67125/01) dirigée contre la République italienne et dont trois ressortissants de cet Etat, M
mes
Elsa et Gerarda Preziosi et M. Dionigi Preziosi («
les requérants
»), ont saisi la Cour les 15 février 2001 en vertu de l'article 34 de la Convention de sauvegarde des Droits de l'Homme et des Libertés fondamentales («
la Convention
»).
2.
Les requérants sont représentés par M
e
le Gouvernement
») est représenté par son agent, M. I. M. Braguglia, et par son coagent, M. N. Lettieri.
3.
Le 24 juin 2004, la Cour (première section) a déclaré la requête partiellement irrecevable et a décidé de communiquer les griefs tirés des articles 1 du Protocole n
o
1 et 6 § 1 de la Convention (équité de la procédure) au Gouvernement. Se prévalant de l'article 29 § 3, elle a décidé que seraient examinés en même temps la recevabilité et le bien-fondé de l'affaire.
4.
Le 1
er
novembre 2004, la Cour a modifié la composition de ses sections 'article 25 § 1 du règlement. La présente requête a été attribuée à la troisième section ainsi remaniée (article 52 § 1).
I.
LES CIRCONSTANCES DE L'ESPÈCE
5.
Les requérants sont nés respectivement en 1930, 1909 et 1928 et résident à Roma.
6.
Les requérants étaient propriétaires d'un terrain de 4 875 mètres carrés, sis à Avellino.
7.
Par un arrêté du 8 novembre 1979, la municipalité d'Avellino autorisa l'occupation d'urgence dudit terrain pour une période maximale de cinq ans en vue de son expropriation, afin de procéder à la construction de logements HLM.
8.
Le 7 janvier 1980, l'IACP (
Institut autonome de gestion des HLM
) occupa matériellement le terrain et entama les travaux de construction.
9.
Par un acte du 30 juillet 1985, les requérant assignèrent la municipalité d'Avellino et l'IACP à comparaître devant le tribunal d'Avellino. Ils firent valoir que l'occupation se poursuivait au-delà de la période autorisée sans qu'il fût procédé à l'expropriation formelle du terrain et au paiement d'une indemnité. Ils demandèrent un dédommagement pour l'occupation abusive et revendiquèrent une indemnité pour la période d'occupation licite.
10.
La municipalité et l'IACP se constituèrent dans la procédure. Ils firent valoir que l'occupation du terrain demeurait légitime, la période autorisée n'ayant pas encore expiré. La municipalité, quant à elle, excipa qu'elle n'avait pas qualité pour être citée comme partie défenderesse dans l'affaire (
legittimazione passiva
).
11.
A une date non précisée, le tribunal ordonna une expertise. Celle-ci fut déposée au greffe le 31 mars 1987.
12.
Par un jugement du 6 novembre 1991, le tribunal d'Avellino accueillit les demandes des requérants. Rejetant l'exception soulevée par la municipalité, le tribunal déclara d'emblée la responsabilité solidaire des deux parties défenderesses. Quant au fond, il soutint la nature constructible du terrain des requérants et affirma que le délai d'occupation autorisée avait pris fin le 7 janvier 1985 et qu'à compter de cette date les requérants devaient être considérés comme ayant été privés de leur terrain par l'effet de la construction de l'ouvrage public, en vertu du principe de l'expropriation indirecte.
Enfin, le tribunal releva que la superficie réellement intéressée par les travaux était de 4 536 mètres carrés.
13.
Le tribunal condamna la municipalité et l'IACP à payer aux requérants la somme de 394
109
450 ITL à titre de dédommagement, à savoir la valeur marchande du terrain au moment de l'occupation réévaluée. En outre, il fixa le montant de l'indemnité pour l'occupation licite à octroyer aux requérants à 68
040
000 ITL, majorée des intérêts légaux.
14.
Par actes notifiés le 26 mars 1992, la municipalité d'Avellino et les requérants attaquèrent le jugement du tribunal devant la cour d'appel de Naples. L'administration fit valoir à nouveau qu'elle ne saurait être considérée comme partie intéressée à la procédure. En outre, elle soutint que la demande des requérants était de toute manière irrecevable, car présentée avant que le délai autorisé pour l'expropriation ne fût expiré. Par ailleurs, elle contesta les sommes qui leur avaient été accordées. Les requérants quant à eux contestèrent les sommes octroyées par le tribunal.
15.
Le 15 mars 1995, la cour d'appel de Naples reforma partiellement le jugement du tribunal. Elle déclara la responsabilité de l'IACP quant au
dédommagement pour l'occupation abusive, tandis que la municipalité d'Avellino devait être considérée seule responsable pour la demande d'indemnité.
16.
Quant aux sommes à octroyer aux requérants, la cour d'appel confirma l'évaluation faite pas l'expert nommé par le tribunal. Toutefois, le montant à accorder aux requérants à titre de dédommagement devait être actualisé. Par conséquent, le montant des dommages-intérêts fut fixé à 308
193
17.
Le 6 mai 1996, l'IACP se pourvut en cassation. L'Institut demanda notamment l'application de la loi n
o
359 du 8 août 1992, entre-temps entrée en vigueur, prévoyant à son article 5
bis
de nouveaux critères d'indemnisation pour l'expropriation de terrains constructibles.
Toutefois, par un arrêt n
o
369 de 1996, la Cour constitutionnelle déclara cette disposition inconstitutionnelle. Par la suite, le 1
er
janvier 1997, entra en vigueur la loi budgétaire n
o
662 de 1996, modifiant la disposition déclarée inconstitutionnelle, et disposant que l'indemnisation intégrale ne peut pas être accordée pour une occupation de terrain ayant eu lieu avant le 30
septembre
1996.
18.
Par un arrêt du 19 septembre 1997, la Cour de cassation cassa l'arrêt de la cour d'appel de Naples et renvoya l'affaire devant une autre section de celle-ci pour permettre l'application des nouvelles dispositions législatives.
19.
Les requérants saisirent la section compétente de la cour d'appel de Naples le 29
mai 1998. Par une ordonnance du 6 octobre 2000, celle-ci ordonna une nouvelle expertise technique.
20.
Il ressort du dossier que la procédure est à ce jour pendante devant la cour d'appel de Naples.
II.
20.
Le droit interne pertinent se trouve décrit dans l'arrêt
Serrao c. Italie
(n
o
67198/01, 13 octobre 2005).
I.
SUR LA VIOLATION ALLÉGUÉE DE L'ARTICLE 1 DU PROTOCOLE N
o
1
21.
Les requérants allèguent avoir été privés de leur terrain dans des circonstances incompatibles avec l'article 1 du Protocole n
o
1, ainsi libellé
:
«
Toute personne physique ou morale a droit au respect de ses biens. Nul ne peut être privé de sa propriété que pour cause d'utilité publique et dans les conditions prévues par la loi et les principes généraux du droit international.
Les dispositions précédentes ne portent pas atteinte au droit que possèdent les Etats de mettre en vigueur les lois qu'ils jugent nécessaires pour réglementer l'usage des biens conformément à l'intérêt général ou pour assurer le paiement des impôts ou d'autres contributions ou des amendes.
»
A.
Sur la recevabilité
22.
Le Gouvernement soulève une exception de non-épuisement des voies de recours internes, faisant valoir que la procédure est toujours pendante devant la cour d'appel de Naples suite au renvoi décidé par la Cour de cassation.
23.
Les requérants s'opposent à la thèse du Gouvernement.
24.
La Cour estime, à la lumière de l'ensemble des arguments des parties, que cette exception est étroitement liée au fond du grief et décide de la joindre au fond. Elle constate que le grief n'est pas manifestement mal fondé au sens de l'article 35 § 3 de la Convention. Elle relève par ailleurs que celui-ci ne se heurte à aucun autre motif d'irrecevabilité. Il convient donc de le déclarer recevable.
B.
Sur le fond
1.
Thèses des parties
a)
Le Gouvernement
25.
Le Gouvernement fait observer que, dans le cas d'espèce, il s'agit d'une occupation de terrain dans le cadre d'une procédure administrative reposant sur une déclaration d'utilité publique. Il admet que la procédure d'expropriation n'a pas été mise en œuvre dans les termes prévus par la loi, dans la mesure où aucun arrêté d'expropriation n'a été adopté. En tout état de cause, les requérants ont été privés de leur bien par l'effet de la réalisation des travaux publics, et de la transformation irréversible du terrain que ceux-ci ont entraîné. Cette privation de bien n'est que la conséquence du principe de l'expropriation indirecte, appliqué, en l'espèce, par les juridictions nationales.
26.
Le Gouvernement soutient que cette situation est conforme à l'article 1 du Protocole n
o
1.
27.
Premièrement, il y aurait utilité publique, ce qui n'a pas été remis en cause par les juridictions nationales.
28.
Deuxièmement, la privation du bien telle que résultant de l'expropriation indirecte serait «
prévue par la loi
». Selon le Gouvernement, le principe de l'expropriation indirecte doit être considéré comme faisant partie du droit positif à compter au plus tard de l'arrêt de la Cour de cassation n
o
1464 de 1983. La jurisprudence ultérieure aurait confirmé ce principe et précisé certains aspects de son application et, en outre, ce principe aurait été reconnu par la loi n
o
458 du 27 octobre 1988 et par la loi budgétaire n
o
662 de 1996.
29.
Le Gouvernement en conclut qu'à partir de 1983, les règles de l'expropriation indirecte étaient parfaitement prévisibles, claires et accessibles à tous les propriétaires de terrains.
30.
Le Gouvernement définit l'expropriation indirecte
comme le résultat d'une interprétation systématique de principes existants, tendant à garantir que l'intérêt général prévale sur l'intérêt des particuliers, lorsque l'ouvrage public a été réalisé (transformation du terrain) et que celui-ci répond à l'utilité publique.
31.
S'agissant de l'indemnisation, le Gouvernement observe que selon la jurisprudence de 1983 de la Cour de cassation en matière d'expropriation indirecte, en contrepartie des irrégularités commises par la municipalité, celle-ci est tenue d'indemniser intégralement le particulier. Cependant, le Gouvernement soutient que l'indemnisation à accorder peut être inférieure au préjudice subi par l'intéressé, vu que l'expropriation indirecte répond à un intérêt collectif et que l'illégalité commise par la municipalité ne concerne que la forme, à savoir un manquement aux règles qui président à la procédure administrative.
32.
Toutefois, vu que l'expropriation indirecte répond à un intérêt collectif, le Gouvernement soutient que le montant de l'indemnité en cause rentre dans la marge d'appréciation laissée aux Etats pour fixer une indemnisation qui soit raisonnablement en rapport avec la valeur du bien. A cet égard, le Gouvernement soutient que l'indemnité telle que plafonnée par la loi en cause étant en tout cas supérieure à celle qui aurait été accordée si l'expropriation avait été régulière, l'expropriation indirecte est en tout cas avantageuse pour les intéressés.
33.
A la lumière de ces considérations, le Gouvernement conclut que le juste équilibre a été respecté.
b)
Les requérants
34.
Les requérants s'opposent à la thèse du Gouvernement.
35.
Ils font observer que l'expropriation indirecte est un mécanisme qui permet à l'autorité publique d'acquérir un bien en toute illégalité.
36.
Les requérants dénoncent un manque de clarté, prévisibilité et précision des principes et des dispositions appliqués à son cas au motif qu'un principe jurisprudentiel, tel que celui de l'expropriation indirecte, ne suffit pas à satisfaire au principe de légalité.
2.
Appréciation de la Cour
37.
La Cour rappelle d'emblée qu'elle a joint au fond l'exception du Gouvernement tirée du non-épuisement des voies de recours internes.
38.
Pour les requérants, il y a eu perte de disponibilité totale du terrain sans décret d'expropriation ni indemnisation, si bien qu'en substance il y aurait eu une expropriation de fait.
39.
Pour le Gouvernement, les requérants ont été privés de leur bien à compter du moment où celui-ci a été irréversiblement transformé ou, en tout cas, à partir du moment retenu par les juridictions nationales comme moment du transfert de propriété.
40.
La Cour rappelle que, pour déterminer s'il y a eu «
privation de biens
», il faut non seulement examiner s'il y a eu dépossession ou expropriation formelle, mais encore regarder au-delà des apparences et analyser la réalité de la situation litigieuse. La Convention visant à protéger des droits «
concrets et effectifs
», il importe de rechercher si ladite situation équivalait à une expropriation de fait (
Sporrong et Lönnroth c. Suède
, arrêt du 23 septembre 1982, série A n
o
52, pp. 24-25, § 63).
41.
Elle rappelle que l'article 1 du Protocole n
o
1 exige, avant tout et surtout, qu'une ingérence de l'autorité publique dans la jouissance du droit au respect des biens soit légale. La prééminence du droit, l'un des principes fondamentaux d'une société démocratique, est inhérente à l'ensemble des articles de la Convention (
Iatridis c. Grèce
[GC], n
o
31107/96, §
‑
II). Le principe de légalité signifie l'existence de normes de droit interne suffisamment accessibles, précises et prévisibles (
Hentrich c. France
, arrêt du 22 septembre 1994, série A n
o
296
‑
A, pp. 19-20, §
42, et
Lithgow et autres c. Royaume-Uni
, arrêt du 8 juillet 1986, série A n
o
102, p.
47, §
110).
42.
La Cour renvoie à sa jurisprudence en matière d'expropriation indirecte (
Belvedere Alberghiera S.r.l. c. Italie
, n
o
‑
VI
, et
Carbonara et Ventura c. Italie
, n
o
‑
VI
; parmi les arrêts plus récents, voir
Acciardi et Campagna c. Italie
, n
o
41040/98, 19 mai 2005,
Pasculli c. Italie
, n
o
36818/97, 17 mai 2005,
Scordino c. Italie (n
o
3)
, n
o
43662/98, 17 mai 2005,
Serrao c. Italie
, n
o
67198/01, 13 octobre 2005,
La Rosa et Alba c. Italie (n
o
1)
, n
o
58119/00, 11 octobre 2005, et
Chirò c. Italie (n
o
4)
, n
o
67196/01, 11
octobre 2005), selon laquelle l'expropriation indirecte méconnaît le principe de légalité au motif qu'elle n'est pas apte à assurer un degré suffisant de sécurité juridique et qu'elle permet en général à l'administration de passer outre les règles fixées en matière d'expropriation. En effet, dans tous les cas, l'expropriation indirecte vise à entériner une situation de fait découlant des illégalités commises par l'administration, à régler les conséquences pour le particulier et pour l'administration, au bénéfice de celle-ci.
43.
La Cour relève qu'en l'espèce, les requérants ont perdu la disponibilité du terrain à compter de son occupation en 1980, et que ce terrain a été par la suite transformé de manière irréversible à la suite de la réalisation d'un ouvrage public. Les juridictions internes ont estimé que l'occupation est devenue sans titre à compter du 7 janvier 1985 et à cette même date les requérants ont été privés de leur bien. La procédure est encore pendante devant la cour d'appel de Naples.
44.
A défaut d'un acte formel de transfert de propriété susceptible de déployer ses effets et à défaut d'un jugement national déclarant qu'un tel transfert doit être considéré comme réalisé (
Carbonara et Ventura
, précité, §
80) et éclaircissant une fois pour toutes les circonstances exactes de celui-ci, la Cour estime que la perte de toute disponibilité du terrain en question, combinée avec l'impossibilité jusqu'ici de remédier à la situation incriminée, a engendré des conséquences assez graves pour que les requérants aient subi une expropriation de fait, incompatible avec leur droit au respect de leurs biens (
Papamichalopoulos et autres c. Grèce
, arrêt du 24
juin 1993, série A n
o
260
‑
B, § 45) et non conforme au principe de prééminence du droit.
45.
Dès lors, l'exception tirée du non-épuisement des voies de recours internes ne saurait être retenue et il y a eu violation de l'article 1 du Protocole n
o
1.
II.
SUR LA VIOLATION ALLÉGUÉE DE L'ARTICLE 6 § 1 DE LA CONVENTION
46.
Les requérants allèguent que l'adoption et l'application de la loi n
o
662 du 23 décembre 1996 à leur procédure constitue une ingérence législative contraire à leur droit à un procès équitable tel que garanti par l'article 6 § 1 de la Convention, qui, en ses passages pertinents, dispose
:
«
Toute personne a droit à ce que sa cause soit entendue équitablement (...) par un tribunal (...), qui décidera (...) des contestations sur ses droits et obligations de caractère civil (...)
»
47.
Se referant aux arrêts
Forrer-Niedenthal c. Allemagne
(n
o
47316/99, 20 février 2003),
OGIS-Institut Stanislas, OGEC Saint-Pie X et Blanche de Castille et autres c.
France
(n
os
42219/98 et 54563/00, 27 mai 2004), le Gouvernement conteste cette thèse et fait valoir que la loi litigieuse n'a pas été adoptée pour influencer le dénouement de la procédure intentée par les requérants.
48.
La Cour relève que ce grief est lié à celui examiné ci-dessus et doit donc aussi être déclaré recevable.
49.
La Cour vient de constater, sous l'angle de l'article 1 du Protocole n
o
1, que la situation dénoncée par les requérants n'est pas conforme au principe de légalité. Eu égard aux motifs ayant amené la Cour à ce constat de violation (paragraphes 37 à 39 ci-dessus), la Cour estime qu'il n'y a pas lieu d'examiner s'il y a eu, en l'espèce, violation de l'article 6 § 1 (voir,
a contrario
,
Scordino
c. Italie (n
o
1)
[GC], n
o
36813/97, §§ 103-104 et §§
III.
SUR L'APPLICATION DE L'ARTICLE 41 DE LA CONVENTION
50.
Aux termes de l
'
article 41 de la Convention,
«
Si la Cour déclare qu'il y a eu violation de la Convention ou de ses Protocoles, et si le droit interne de la Haute Partie contractante ne permet d'effacer qu'imparfaitement les conséquences de cette violation, la Cour accorde à la partie lésée, s'il y a lieu, une satisfaction équitable.
»
51.
Les requérants demandent la somme de 222
554,71 EUR à titre de préjudice matériel, soit la valeur des terrains litigieux au moment de l'occupation matérielle, majorée des intérêts légaux.
52.
Le Gouvernement fait valoir que la Cour devrait fonder son appréciation sur la différence entre la valeur marchande du bien estimée par l'expert commis d'office par le juge national,
calculée par rapport au moment du transfert de propriété, et la somme dérivant de l'application des critères fixés la loi n
o
662 de 1996.
53.
La Cour estime que la question de l'application de l'article 41 ne se trouve pas en état. En conséquence, elle la réserve et fixera la procédure ultérieure, compte tenu de la possibilité que le Gouvernement et les requérants parviennent à un accord.
PAR CES MOTIFS, LA COUR, À L'UNANIMITÉ,
1.
Déclare
la requête recevable
;
2.
Dit
qu'il y a eu violation de l'article 1 du Protocole n
o
1
;
3.
Dit
qu'il n'y a pas lieu d'examiner le grief tiré de l'article 6 § 1 de la Convention
;
4.
Dit
que la question de l'application de l'article 41 de la Convention ne se trouve pas en état
;
en conséquence,
a)
la
réserve
en entier
;
b)
invite
le Gouvernement et les requérants à lui adresser par écrit, dans les trois mois à compter du jour où
l'arrêt sera devenu définitif conformément à l'article 44 § 2 de la Convention, leurs observations sur cette question et notamment à lui donner connaissance de tout accord auquel ils pourraient aboutir
;
c)
réserve
la procédure ultérieure et
délègue
le président de la chambre le soin de la fixer au besoin.
Fait en français, puis communiqué par écrit le
5 octobre 2006 en application de l'article 77 §§ 2 et 3 du règlement.
Fatoș
Aracı
B
oštjan
Greffière adjointe
Président