ÎCCJ, Secția a II-a civilă, Decizia nr. 2012/2022

Ședința publică din data de 13 octombrie 2022

Asupra recursului de față, constată următoarele:

Prin cererea înregistrată pe rolul Tribunalului Permanent de Arbitraj Instituționalizat la 7 iunie 2021 sub nr. x/2021, reclamanta A. S.R.L., în contradictoriu cu pârâta B. S.A. a solicitat obligarea acesteia la plata sumei de 10235,31 RON, reprezentând contravaloarea reparației autoturismului cu nr. de înmatriculare x, marca x, având nr. serie sașiu x și obligarea pârâtei la plata penalităților de întârziere de 0,2% pentru fiecare zi de întârziere, precum și obligarea pârâtei la plata cheltuielilor arbitrale.

Prin hotărârea arbitrală nr. 108 din 23 iulie 2021 pronunțată de Tribunalul Permanent de Arbitraj Instituționalizat - Sediul Zonal Craiova, în dosarul nr. x/2021 a fost admisă acțiunea formulată de reclamanta S.C. A. S.R.L. în contradictoriu cu pârâta B. S.A., fiind obligată pârâta să achite reclamantei S.C. A. S.R.L. suma de 10235,31 RON reprezentând contravaloarea facturii de reparație a autoturismului neachitată, suma de 3418,49 RON, reprezentând penalitățile de întârziere de 0,2% și suma de 3159,37 RON cheltuieli arbitrale.

Prin cererea înregistrată pe rolul Curții de Apel Ploiești la 18 octombrie 2021 sub nr. x/2021, B. S.A. a solicitat, potrivit dispozițiilor art. 608 alin. (1) lit. a) și b) și art. 612 din C. proc. civ., anularea hotărârii arbitrale nr. 108 din 23 iulie 2021 pronunțată de Tribunalul Permanent de Arbitraj Instituționalizat în dosarul arbitral nr. x/2021, precum și suspendarea executării acestei hotărâri.

Prin sentința nr. 16 din 7 octombrie 2021 pronunțată de Curtea de Apel Ploiești, secția a II-a civilă a fost admisă excepția necompetenței teritoriale, invocată din oficiu și a fost declinată competența soluționării cererii în anulare a hotărârii arbitrale, în favoarea Curții de Apel Craiova, secția a II-a civilă, reținându-se că potrivit dispozițiilor art. 610, respectiv art. 612 din C. proc. civ., competența de soluționare a acțiunii în anularea hotărârii arbitrale revine curții de apel în circumscripția căreia a avut loc arbitrajul. Or, în prezenta cauză, hotărârea arbitrală a fost pronunțată de Tribunalul Permanent de Arbitraj Instituționalizat - Sediul zonal Craiova, astfel că arbitrajul a avut loc în circumscripția Curții de Apel Craiova.

Curtea de Apel Craiova, secția a II-a civilă, prin sentința civilă nr. 1/2022 din 13 ianuarie 2022 a respins acțiunea în anularea hotărârii arbitrale nr. 108 din 23 iulie 2021 pronunțată de Tribunalul Permanent de Arbitraj Instituționalizat - Sediul Zonal Craiova, în dosarul nr. x/2021, formulată de reclamanta B. S.A., în contradictoriu cu pârâta S.C. A. S.R.L., pe care a obligat-o către reclamant la plata sumei de 1500 RON cheltuieli de judecată.

Această sentință a fost îndreptată din oficiu, prin încheierea din 18 ianuarie 2022 pronunțată de Curtea de Apel Craiova, secția a II-a civilă, în sensul că "obligă reclamanta către pârâtă la plata sumei de 1500 RON cheltuieli de judecată.

Împotriva acestei decizii, în termen legal, reclamanta B. S.A. a declarat recurs, întemeiat pe dispozițiile art. 488 alin. (1) pct. 8 C. proc. civ., solicitând admiterea recursului, anularea hotărârii arbitrale și trimiterea cauzei spre rejudecare la instanța competentă.

În argumentarea memoriul de recurs, recurenta consideră că instanța a pronunțat o decizie cu aplicarea greșită a normelor de drept material ce guvernează materia arbitrajului.

Astfel, prin cererea în anulare, recurenta a susținut că Tribunalul Permanent de Arbitraj Instituționalizat este abilitat să judece litigiile civile, în care sunt implicate persoane juridice și/sau fizice, cu condiția ca acestea să fi încheiat, în prealabil, o convenție arbitrală scrisă, însă între societatea recurentă și societatea reclamanta A. S.R.L. nu exista o convenție arbitrară, în vederea soluționării pe cale amiabilă.

Totuși, instanța a apreciat faptul că, din interpretarea coroborata a art. 542 alin. (1) C. proc. civ. și a art. 7 alin. (3) și (4) din Norma ASF nr. 18/2017 privind procedura de soluționare a petițiilor referitoare la activitatea societăților de asigurare și reasigurare si brokerilor de asigurare, rezultă, pe de o parte, că litigiile din materia asigurărilor nu sunt excluse domeniului arbitrajului, iar pe de altă parte, că în aceste litigii consumatorul are posibilitatea de a solicita soluționarea pe calea arbitrajului, fără ca această posibilitate să fie condiționată de acordul societăților de asigurare sau de inserarea unei clauze contractuale prealabile în contractul de asigurare.

Această interpretare este eronată, neținând cont de prevederile C. proc. civ. care reglementează instituția arbitrajului, condiția existenței unei convenții arbitrale fiind esențială pentru sesizarea legală a instanței arbitrale și atragerea competentei acesteia în soluționarea litigiului.

O interpretare contrară a acestor dispoziții, prin adăugarea la lege, în sensul includerii litigiilor dintre terțul păgubit și asigurătorul RCA în categoria litigiilor ce pot fi soluționate pe calea arbitrajului, încalcă în mod flagrant principiului autonomiei de voință a acestuia din urmă.

Față de aceste considerente, recurenta se consideră îndreptățită să solicite admiterea recursului, desființare deciziei atacate, anularea hotărârii arbitrale nr. 108 din 23 iulie 2021 pronunțată de Tribunalul Permanent de Arbitraj Instituționalizat în dosarul arbitral nr. x/2021 și trimiterea cauzei spre rejudecare la instanța competentă.

În cauză, intimata A. S.R.L. nu a formulat întâmpinare.

Analizând decizia recurată prin prisma criticilor formulate și a dispozițiilor legale aplicabile cauzei, Înalta Curte reține că recursul declarat de recurenta B. S.A. este fondat, urmând a fi admis, pentru următoarele considerente:

Motivul prevăzut de art. 488 alin. (1) pct. 8 C. proc. civ. și invocat de recurentă are în vedere situația în care hotărârea atacată a fost dată cu încălcarea sau aplicarea greșită a normelor de drept material.

În argumentarea acestui motiv de recurs, recurenta susține că hotărârea este dată cu interpretarea și aplicarea greșită a normelor de drept material ce guvernează materia arbitrajului, întrucât între societatea recurentă și societatea reclamanta A. S.R.L. nu a existat o convenție arbitrară scrisă, aspect ce reglementează instituția arbitrajului, condiția existenței unei convenții arbitrale fiind esențială pentru sesizarea legală a instanței arbitrale și atragerea competentei acesteia în soluționarea litigiului.

În raport de această argumentare, Înalta Curte de Casație și Justiție constată incidența în cauză a motivului de recurs prevăzut de art. 488 alin. (1) pct. 5 C. proc. civ. și nu a celui indicat de recurentă, întrucât se invocă aplicarea greșită a unor norme de drept procesual, respectiv cele referitoare la arbitraj și nu de drept substanțial, impunându-se calificarea corespunzătoare.

Criticile recurentei sunt întemeiate, întrucât instanța nu a ținut cont de faptul că arbitrajul, potrivit dispozițiilor din Cartea a IV-a, Titlurile I și II C. proc. civ., se organizează și se desfășoară potrivit convenției arbitrate încheiate între părți, cu respectarea principiului libertății de voință a acestora, sub rezerva respectării ordinii publice, a bunelor moravuri, precum și a dispozițiilor imperative ale legii.

Conform Deciziei Curții Constituționale nr. 100 din 7 martie 2017, arbitrajul constituie o excepție de la principiul, potrivit căruia, înfăptuirea justiției se realizează prin instanțele judecătorești și reprezintă acel mecanism juridic eficient, menit să asigure o judecată imparțială, mai rapidă și mai puțin formală, confidențială, finalizată prin hotărâri susceptibile de executare silită.

Prin urmare, părțile pot stabili, prin convenția arbitrată sau printr-un act adițional încheiat ulterior, normele privind constituirea tribunalului arbitral, numirea, revocarea și înlocuirea arbitrilor, termenul și locul arbitrajului, normele de procedură pe care tribunalul arbitral trebuie să le urmeze în judecarea litigiului și, în general, orice alte norme privind buna desfășurare a arbitrajului.

În acest context, Curtea de Apel Craiova a soluționat acțiunea în anulare făcând o aplicare greșită a prevederilor anterior menționate, prin aceea că a dat prevalență dispozițiilor art. 7 alin. (3) și art. 7 alin. (4) lit. d) din Norma ASF nr. 18/2017 privind procedura de soluționare a petițiilor referitoare la activitatea societăților de asigurare și reasigurare și brokerilor de asigurare și recunoscând, astfel, ca legală învestirea Tribunalului arbitral în absența unei convenții arbitrale astfel cum aceasta este reglementată prin art. 548 și urm. C. proc. civ.

Cu privire la Norma ASF nr. 18/2017, se poate observa din chiar titlul actului că aceasta reglementează, în principal, "procedura de soluționare a petițiilor referitoare la activitatea societăților de asigurare". După ce detaliază modalitatea de derulare a unei asemenea proceduri, la art. 7 alin. (3) din Normă se afirmă că "în vederea soluționării pe cale amiabilă a disputelor dintre societăți, brokeri și asigurați, contractanți, beneficiari, persoane prejudiciate sau reprezentanții acestora, la solicitarea uneia dintre părți, se utilizează metodele alternative de soluționare a litigiilor, prevăzute de dispozițiile legale în vigoare". Se pune astfel accent pe faptul că soluționarea amiabilă sau prin intermediul metodelor de soluționare alternativă a litigiilor se face cu respectarea dispozițiilor legale privitoare la acestea și că, prin aceasta, nu limitează dreptul părților de a se adresa instanțelor de judecată abilitate.

Fără a nega posibilitatea rezolvării unor asemenea categorii de litigii prin intermediul unor proceduri de soluționare alternativă a litigiilor, Înalta Curte de Casație și Justiție constată că această cale rămâne deschisă părților doar în condițiile încheierii în scris a unei convenții arbitrale, printr-un act normativ cu forța juridică a Normei ASF neputându-se deroga de la dispoziții de principiu ale C. proc. civ., care reglementează tocmai modalitatea în care poate interveni jurisdicția alternativă, fiind de esența procedurii arbitrale.

Prin urmare, în soluționarea acțiunii în anulare devenea incident motivul prevăzut de art. 608 alin. (1) lit. b) din C. proc. civ., potrivit căruia, hotărârea arbitrală poate fi desființată prin acțiune în anulare atunci când "tribunalul arbitral a soluționat litigiul fără să existe o convenție arbitrală sau în temeiul unei convenții nule ori inoperabile". În raport cu cele menționate anterior, se impunea ca motivul de anulare să fie admis.

Pentru aceste motive, în temeiul art. 497 coroborat cu art. 613 alin. (3) lit. a) C. proc. civ., Înalta Curte de Casație și Justiție va admite recursul declarat de recurenta-reclamantă B. S.A. împotriva sentinței civile nr. 1/2022 din 13 ianuarie 2022 pronunțată de Curtea de Apel Craiova, secția a II-a civilă, cu consecința casării deciziei atacate și a hotărârii arbitrale nr. 108 din 23 iulie 2021 pronunțată de Tribunalul Permanent de Arbitraj Instituționalizat și trimiterii cauzei spre soluționare instanței de drept comun competente.

În cazul de față, instanța competentă în soluționarea în primă instanță a cauzei având ca obiect despăgubiri rezultate dintr-un raport juridic de asigurare RCA era Judecătoria Buftea, în raport cu dispozițiile art. 107 alin. (2) C. proc. civ., ce reglementează competența de drept comun din punct de vedere teritorial pentru judecata în primă instanță, în sensul că, în absența unei norme contrare, instanța competentă este cea de la sediul pârâtei, respectiv sediul pârâtei B. S.A., care este în Voluntari, județul Ilfov.

PENTRU ACESTE MOTIVE

ÎN NUMELE LEGII

D E C I D E

Admite recursul declarat de recurenta-reclamantă B. S.A. împotriva sentinței civile nr. 1/2022 din 13 ianuarie 2022 pronunțată de Curtea de Apel Craiova, secția a II-a civilă, în contradictoriu cu intimata-pârâtă A. S.R.L..

Casează sentința atacată și hotărârea arbitrală nr. 108 din 23 iulie 2021 pronunțată de Tribunalul Permanent de Arbitraj Instituționalizat - Sediul zonal Craiova și trimite cauza spre soluționare Judecătoriei Buftea.

Definitivă.

Pronunțată în ședință publică, astăzi 13 octombrie 2022.